JP7341951B2 - 蒸発燃料処理装置 - Google Patents

Description

本明細書に開示する技術は、蒸発燃料処理装置に関する。

特許文献１に蒸発燃料処理装置が開示されている。特許文献１の蒸発燃料処理装置は、燃料タンクと、燃料タンク内の燃料から発生する蒸発燃料が通過するベーパ通路と、ベーパ通路を開閉する封鎖弁（制御バルブ）と、制御部とを備えている。特許文献１の封鎖弁は、初期位置から開方向に開度を増大させても蒸発燃料の通流が遮断される不感帯領域と、不感帯領域よりも開度が増すと蒸発燃料の通流が許容される導通領域とを有している。特許文献１の制御部は、燃料タンクの内圧に基づいて、封鎖弁における不感帯領域と導通領域との切換を判定する。

特開２０１１－２５６７７８号公報

特許文献１の蒸発燃料処理装置では、燃料タンクの内圧に基づいて封鎖弁の不感帯領域と導通領域との切換を判定するので、封鎖弁が閉弁状態から開弁状態に変化する開弁開始位置を特定することが難しい場合がある。例えば、燃料タンク内の燃料から蒸発燃料が発生し易い状態（燃料の高揮発時）では、蒸発燃料の発生速度が比較的速く、燃料タンクの内圧の上昇速度が比較的速くなるので、その影響によって、封鎖弁の開弁開始位置を特定することが難しくなる。より詳細には、例えば特許文献１の蒸発燃料処理装置では、燃料タンクの内圧が低下し始めた時、又は、燃料タンクの内圧が一定になった時に、封鎖弁が不感帯領域から導通領域へ切り換わったと判定することがある。この構成では、燃料タンクの内圧の上昇速度が比較的速い場合（燃料の高揮発時）には、封鎖弁が閉弁状態から開弁状態に変化したとしても、燃料タンクの内圧が上昇することがある。この構成では、燃料タンクの内圧に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することが難しくなる。そこで、本明細書は、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる技術を提供する。

本明細書に開示する蒸発燃料処理装置は、燃料タンクと、前記燃料タンク内の燃料から発生する蒸発燃料が通過するベーパ通路と、前記ベーパ通路を開閉する封鎖弁と、前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサと、制御部と、を備えていてもよい。蒸発燃料処理装置では、前記封鎖弁が開弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過し、前記封鎖弁が閉弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過しない。前記制御部は、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて、前記封鎖弁が前記閉弁状態から前記開弁状態に変化する開弁開始位置を特定してもよい。

上記の構成では、封鎖弁が閉弁状態から開弁状態に変化すると（即ち、封鎖弁が開弁開始位置に到達すると）、ベーパ通路内の蒸発燃料が封鎖弁を通過する。そうすると、封鎖弁よりも下流側における蒸発燃料の濃度が上昇するので、これに基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定することができる。この構成によれば、燃料タンク内の圧力の影響を受けずに、濃度センサの検出濃度に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定することができる。そのため、ベーパ通路を開閉する封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。例えば、燃料タンク内の燃料から蒸発燃料が発生し易い状態（燃料の高揮発時）では、蒸発燃料の発生速度が比較的速く、燃料タンクの内圧の上昇速度が比較的速くなるので、封鎖弁が閉弁状態から開弁状態に変化したとしても、燃料タンク内の圧力が上昇することがある。しかしながら、上記の構成によれば、濃度センサの検出濃度に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定するので、燃料タンク内の圧力の影響を受けずに、封鎖弁の開弁開始位置を特定することができる。そのため、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。仮に燃料タンク内の燃料から蒸発燃料が発生し易い状態（燃料の高揮発時）であっても、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。

前記制御部は、前記濃度センサの検出濃度が所定の基準濃度以上に変化するときの前記封鎖弁の位置を前記開弁開始位置として特定してもよい。

この構成によれば、基準濃度に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を精度良く特定することができる。

蒸発燃料処理装置は、前記燃料タンク内の圧力を検出する圧力センサを更に備えていてもよい。前記制御部は、前記圧力センサによって検出される前記燃料タンク内の圧力が所定の状態である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて前記開弁開始位置を特定してもよい。

濃度センサの検出濃度に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定する技術は、燃料タンク内の圧力の影響を受けずに封鎖弁の開弁開始位置を特定することができる。この技術は、燃料タンク内の圧力の状態に応じて用いられると特に効果的である。例えば、燃料タンク内の燃料から蒸発燃料が発生し易い状態（燃料の高揮発時）や燃料タンク内の圧力が高い状態（高圧時）において上記の技術が用いられると特に効果的である。この構成によれば、高揮発時や高圧時であっても、燃料タンク内の圧力の状態に影響されずに封鎖弁の開弁開始位置を特定することができるので、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。

前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量以上である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて前記開弁開始位置を特定してもよい。

圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量以上である場合は、燃料タンク内の燃料から蒸発燃料が発生し易い状態（燃料の高揮発時）であると考えられる。この構成によれば、燃料の高揮発時であっても、燃料タンク内の圧力の影響を受けずに封鎖弁の開弁開始位置を特定することができるので、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。また、燃料の高揮発時には、蒸発燃料がベーパ通路に流入し易くなるので、濃度センサの検出濃度が上昇し易くなる。そのため、濃度センサの検出濃度に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定する構成が特に効果的である。

前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が前記基準上昇量未満である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記圧力センサの検出圧力に基づいて前記開弁開始位置を特定してもよい。

圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量未満である場合は、高揮発時ではないと考えられる。即ち、蒸発燃料の発生速度が比較的遅く、燃料タンク内の圧力の上昇速度が比較的遅い低揮発時であると考えられる。この場合は、圧力センサの検出圧力に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定してもよい。この構成によれば、燃料タンク内の圧力の状態に応じて、封鎖弁の開弁開始位置を特定するためのセンサを切り換えることができる。

前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力の低下量が所定の基準低下量以上に変化するときの前記封鎖弁の位置を前記開弁開始位置として特定してもよい。

基準低下量に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を精度良く特定することができる。

前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力に基づいて前記開弁開始位置を特定する場合に、前記濃度センサの検出濃度が所定の基準濃度以上に変化しない場合は、前記濃度センサが異常であると判断してもよい。

制御部が封鎖弁の開弁開始位置を特定するときは、封鎖弁が開弁状態に変化するときなので、本来であれば、それに応じて濃度センサの検出濃度が基準濃度以上に変化する。したがって、濃度センサの検出濃度が基準濃度以上に変化しない場合は、濃度センサに何らかの異常が生じていると判断することができる。上記の構成よれば、圧力センサの検出圧力に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定すると共に、併せて濃度センサの異常を判断することができる。

制御部は、圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量未満である場合において、封鎖弁が閉弁状態から開弁側に動作する場合に、濃度センサの検出濃度に基づいて前記開弁開始位置を特定し、その場合に圧力センサの検出圧力の低下量が所定の基準低下量以上に変化しない場合は、圧力センサが異常であると判断してもよい。

圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量未満である場合において、制御部が開弁開始位置を特定するときは、本来であれば、圧力センサの検出圧力の低下量が基準低下量以上に変化する。したがって、圧力センサの検出圧力の低下量が基準低下量以上に変化しない場合は、燃料タンク内の圧力が低下しているにもかかわらず、圧力センサの検出圧力の低下量が足りない状態である。したがって、この場合は、圧力センサに何らかの異常が生じていると判断することができる。上記の構成よれば、濃度センサの検出濃度に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定すると共に、併せて圧力センサの異常を判断することができる。

蒸発燃料処理装置は、前記封鎖弁を動作させるステッピングモータを更に備えていてもよい。前記制御部は、前記ステッピングモータのステップ数に基づいて前記開弁開始位置を特定してもよい。

この構成によれば、ステッピングモータのステップ数に基づいて封鎖弁の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を更に精度良く特定することができる。

前記制御部は、前記ステッピングモータの初期値から前記封鎖弁が前記開弁状態に変化するまでの前記ステッピングモータのステップ数に基づいて前記開弁開始位置を特定してもよい。

この構成によれば、初期値からのステップ数に基づいて開弁開始位置を特定することにより、基準が明確になるので、開弁開始位置を更に精度良く特定することができる。

前記制御部は、特定した前記開弁開始位置に基づいて前記封鎖弁の開度を制御してもよい。

この構成によれば、明確な開弁開始位置に基づいて封鎖弁の開度を制御することができる。そのため、封鎖弁の開度を正確に制御することができる。

蒸発燃料処理装置は、ベーパ通路を通過した蒸発燃料が吸着される吸着材を備えているキャニスタを更に備えていてもよい。濃度センサは、前記封鎖弁よりも下流側かつ前記キャニスタよりも上流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度を検出してもよい。

この構成によれば、キャニスタに吸着される前の蒸発燃料の濃度を検出することができる。そのため、封鎖弁を通過した蒸発燃料の濃度を精度良く検出することができる。これにより、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。

蒸発燃料処理装置は、前記キャニスタから脱離した蒸発燃料が通過するパージ通路と、前記パージ通路を開閉するパージ弁と、を更に備えていてもよい。前記濃度センサは、前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度と、前記パージ弁よりも上流側の前記パージ通路内の蒸発燃料の濃度と、を検出可能であってもよい。

この構成によれば、キャニスタに吸着される蒸発燃料の濃度と、キャニスタから脱離した蒸発燃料の濃度と、を検出することができる。状況に応じてそれぞれの濃度を検出することができる。例えば、吸着処理時には、ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度を検出することができる。また、脱離処理時には、パージ通路内の蒸発燃料の濃度を検出することができる。

蒸発燃料処理装置は、前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路の一部と、前記パージ弁よりも上流側の前記パージ通路の一部とが重複している重複通路を更に備えていてもよい。前記濃度センサは、前記重複通路内の蒸発燃料の濃度を検出可能であってもよい。

この構成によれば、重複通路を利用することにより、１つの通路で２つの濃度（キャニスタに吸着される前の蒸発燃料の濃度、及び、キャニスタから脱離した蒸発燃料の濃度）を検出することができる。

蒸発燃料処理装置は、前記ベーパ通路を通過した蒸発燃料が前記キャニスタに吸着される吸着処理と、前記キャニスタに吸着された蒸発燃料が前記キャニスタから脱離する脱離処理とを実行可能であってもよい。前記制御部は、前記脱離処理時に前記濃度センサの検出濃度に基づいて前記パージ弁の開度を制御してもよい。

パージ通路内の蒸発燃料の濃度を濃度センサにより検出する構成では、脱離処理時に蒸発燃料の濃度を濃度センサにより直接的に検出することができる。そのため、蒸発燃料の濃度を早い段階で特定することができる。これにより、脱離処理時に濃度センサの検出濃度に基づいてパージ弁の開度を早い段階で制御することができる。したがって、パージ弁の開度を早い段階で拡大することができ、パージ量を早い段階で拡大することができる。

比較例として、パージ通路内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサが無い構成では、脱離処理時に蒸発燃料の濃度を直接的に検出することができない。そのため、比較例では、制御部が、濃度センサの検出濃度と異なる指標（例えば燃料タンク内の圧力やエンジンの吸気量等）に基づいて蒸発燃料の濃度を推定しなければならない。その結果、比較例では、脱離処理時に蒸発燃料の濃度を早い段階で特定することができない。したがって、パージ弁の開度を早い段階で拡大することができず、パージ量を早い段階で拡大することができない。

前記ベーパ通路は、前記封鎖弁よりも下流側で分岐して並列で配置されている第１通路と第２通路とを備えていてもよい。蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料が前記第１通路を通過して前記キャニスタに流入する第１状態と、蒸発燃料が前記第２通路を通過して前記キャニスタに流入する第２状態と、を切り替え可能な切替弁を更に備えていてもよい。前記濃度センサは、前記第１通路内の蒸発燃料の濃度を検出可能であってもよい。前記制御部は、前記脱離処理時に前記切替弁を前記第２状態に切り替えてもよい。

この構成によれば、脱離処理時に、燃料タンク内の燃料から発生してキャニスタに吸着される前の蒸発燃料の濃度が濃度センサによって検出されないようにすることができる。脱離処理時に、キャニスタから脱離した後の蒸発燃料の濃度が濃度センサによって検出されるように切替弁を切り替えることができる。

前記制御部は、前記燃料タンク内の圧力が前記圧力センサの検出限界圧力以上である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて、前記開弁開始位置を特定してもよい。

この構成によれば、燃料タンク内の圧力が過剰に高い場合であっても、封鎖弁の開弁開始位置を精度良く特定することができる。

第１実施例の蒸発燃料処理装置の模式図である。 第１実施例のキャニスタの断面図である。 第１実施例の開弁開始位置特定処理のフローチャートである。 第１実施例の高揮発時処理のフローチャートである。 第１実施例の再イニシャライズ処理のフローチャートである。 第１実施例の低揮発時処理のフローチャートである。 第１実施例の蒸発燃料処理装置の動作のタイミングチャートである。 第２実施例の蒸発燃料処理装置の模式図である。 第２実施例の切替処理のフローチャートである。 第２実施例のエンジン動作中脱離処理のフローチャートである。 第２実施例と比較例のタイミングチャートである。 第２実施例の変形例の蒸発燃料処理装置の模式図である。

（第１実施例）
（蒸発燃料処理装置１の構成）
第１実施例の蒸発燃料処理装置１について図面を参照して説明する。図１は、第１実施例の蒸発燃料処理装置１の模式図である。図１に示すように、蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク３０とキャニスタ４０と制御部１００とを備えている。また、蒸発燃料処理装置１は、ベーパ通路７１と、大気通路７２と、パージ通路７３とを備えている。図１に示す蒸発燃料処理装置１は、例えばガソリン自動車やハイブリッド自動車等の車両に搭載される。

燃料タンク３０は、例えばガソリン等の燃料ｆを収容することができる。図示省略する注入口から燃料タンク３０内に燃料ｆが注入される。燃料タンク３０内には、燃料ポンプ８２が配置されている。燃料ポンプ８２には、燃料通路８１が接続されている。燃料ポンプ８２は、燃料タンク３０内の燃料ｆを燃料通路８１に吐出する。燃料通路８１に吐出された燃料ｆは、燃料通路８１を通じて車両のエンジン９２に供給される。

燃料タンク３０内の燃料ｆは、燃料タンク３０内で蒸発することがある。例えば、蒸発燃料処理装置１が搭載されている車両の走行中に燃料ｆが蒸発することがある。また、蒸発燃料処理装置１が搭載されている車両の駐車中に燃料ｆが蒸発することがある。燃料ｆが燃料タンク３０内で蒸発することによって燃料タンク３０内で蒸発燃料が発生する。

燃料タンク３０には圧力センサ３１が設置されている。圧力センサ３１は、燃料タンク３０内の圧力を検出する。圧力センサ３１が燃料タンク３０内の圧力を検出すると、検出圧力の情報が制御部１００に送られる。制御部１００が検出圧力の情報を取得する。燃料タンク３０内の圧力は、燃料タンク３０内で蒸発燃料が発生することにより上昇することがある。

燃料タンク３０には、ベーパ通路７１の上流端部が接続されている。燃料タンク３０内で発生した蒸発燃料を含む気体がベーパ通路７１に流入する。ベーパ通路７１の下流端部は、キャニスタ４０に接続されている。ベーパ通路７１を通過した気体がキャニスタ４０に流入する。ベーパ通路７１は、燃料タンク３０内で発生した蒸発燃料含む気体を燃料タンク３０からキャニスタ４０に案内する。なお、本明細書では、燃料タンク３０側を上流側とし、燃料タンク３０と反対側（大気側）を下流側として説明している。

ベーパ通路７１には封鎖弁１２が設置されている。封鎖弁１２は、ベーパ通路７１を開閉する。封鎖弁１２が開弁状態になると、ベーパ通路７１内の蒸発燃料を含む気体が封鎖弁１２を通過する。ベーパ通路７１の上流側から下流側へ気体が通過する。封鎖弁１２が閉弁状態になると、ベーパ通路７１内の蒸発燃料を含む気体の流れが遮断される。封鎖弁１２は、例えば、グローブ弁、ボール弁、ゲート弁、バタフライ弁、ダイヤフラム弁等である。封鎖弁１２は、ステッピングモータ１４によって動作する。

ステッピングモータ１４は、封鎖弁１２に取り付けられており、封鎖弁１２を駆動する。変形例では、封鎖弁１２にステッピングモータ１４が内蔵されていてもよい。ステッピングモータ１４は、封鎖弁１２を開弁側及び閉弁側に動作させる。例えば、ステッピングモータ１４のステップ数が増加すると封鎖弁１２が開弁側に動作する。一方、ステッピングモータ１４のステップ数が減少すると封鎖弁１２が閉弁側に動作する。ステッピングモータ１４は、パルス信号に基づいてステップ数が増減することにより回転角度が変化する構成である。ステッピングモータ１４の１ステップの回転角度は、例えば０．７２度である。封鎖弁１２の開度は、ステッピングモータ１４のステップ数に応じた開度になる。

ベーパ通路７１には、更に、濃度センサ１６が設置されている。濃度センサ１６は、封鎖弁１２とキャニスタ４０の間に設置されている。変形例では、濃度センサ１６が封鎖弁１２と一体的に構成されていてもよい。濃度センサ１６は、ベーパ通路７１を通過する気体に含まれている蒸発燃料の濃度を検出する。濃度センサ１６は、封鎖弁１２よりも下流側かつキャニスタ４０よりも上流側のベーパ通路７１内の気体に含まれる蒸発燃料の濃度を検出する。濃度センサ１６が蒸発燃料の濃度を検出すると、検出濃度の情報が制御部１００に送られる。制御部１００が検出濃度の情報を取得する。封鎖弁１２よりも下流側におけるベーパ通路７１内の蒸発燃料の濃度は、封鎖弁１２が開弁状態になることにより上昇することがある。

次に、キャニスタ４０について説明する。図２は、キャニスタ４０の断面図である。図２に示すように、キャニスタ４０は、ケース４３と、複数のポート（タンクポート４４と大気ポート４５とパージポート４６）とを備えている。ケース４３と複数のポート（タンクポート４４と大気ポート４５とパージポート４６）は、例えば樹脂から構成されている。ケース４３と複数のポート（タンクポート４４と大気ポート４５とパージポート４６）は、一体的に形成されている。

ケース４３は、ケース本体５０と隔壁５３とを備えている。ケース本体５０と隔壁５３は、一体的に形成されている。隔壁５３は、ケース本体５０内に配置されており、ケース本体５０内の空間を仕切っている。ケース本体５０内の空間が隔壁５３で仕切られることによって、ケース本体５０内に第１室４１と第２室４２が形成されている。第１室４１には第１吸着材１０が収容されている。第２室４２には第２吸着材２０が収容されている。第１吸着材１０と第２吸着材２０については後述する。

第１室４１は、第２室４２よりも上流側（燃料タンク３０側）に位置している（図１参照）。第１室４１には、第１多孔板５１と、一対の第１フィルタ６１とが配置されている。第１多孔板５１は、第１室４１の下流端部に配置されている。第１多孔板５１には、複数の孔（図示省略）が形成されている。第１室４１を流れる気体が第１多孔板５１に形成されている複数の孔を通過する。一対の第１フィルタ６１は、第１室４１の上流端部と下流端部に配置されている。一対の第１フィルタ６１の間に第１吸着材１０が挟まれている。各第１フィルタ６１は、第１室４１を流れる気体に含まれている異物を除去する。

第２室４２は、第１室４１よりも下流側（燃料タンク３０と反対側（大気側））に位置している（図１参照）。第２室４２には、第２多孔板５２と、一対の第２フィルタ６２とが配置されている。第２多孔板５２は、第２室４２の上流端部に配置されている。第２多孔板５２には、複数の孔（図示省略）が形成されている。第２室４２に流入する気体が第２多孔板５２に形成されている複数の孔を通過する。一対の第２フィルタ６２は、第２室４２の上流端部と下流端部に配置されている。一対の第２フィルタ６２の間に第２吸着材２０が挟まれている。各第２フィルタ６２は、第２室４２を流れる気体に含まれている異物を除去する。

第１室４１と第２室４２の間には中間室４７が形成されている。ケース本体５０内の空間が第１多孔板５１と第２多孔板５２で仕切られることによって、ケース本体５０内に中間室４７が形成されている。

キャニスタ４０のタンクポート４４は、ケース４３に形成されている第１室４１と隣接する位置に設けられている。タンクポート４４は、第１室４１と連通している。また、タンクポート４４には、ベーパ通路７１の下流端部が接続されている。タンクポート４４を通じてベーパ通路７１と第１室４１が連通している。ベーパ通路７１を流れた気体がタンクポート４４を通じて第１室４１に流入する。

キャニスタ４０の大気ポート４５は、ケース４３に形成されている第２室４２と隣接する位置に設けられている。大気ポート４５は、第２室４２と連通している。また、大気ポート４５には、大気通路７２の上流端部が接続されている。大気ポート４５を通じて第２室４２と大気通路７２が連通している。第２室４２を流れた気体が大気ポート４５を通じて大気通路７２に流入する。

大気通路７２の下流端部は、大気に開放されている（図１参照）。大気通路７２を流れた気体が大気に放出される。また、後述する蒸発燃料の脱離を行う場合には、大気中の空気が大気通路７２の下流端部から大気通路７２に流入する。大気通路７２に流入した空気は、大気通路７２を流れて大気ポート４５を通じてケース４３に形成されている第２室４２に流入する。大気通路７２にはエアフィルタ７５が配置されている。エアフィルタ７５は、大気通路７２に流入する空気に含まれている異物を除去する。

キャニスタ４０のパージポート４６は、ケース４３に形成されている第１室４１と隣接する位置に設けられている。パージポート４６は、第１室４１と連通している。また、パージポート４６には、パージ通路７３の上流端部が接続されている。パージポート４６を通じて第１室４１とパージ通路７３が連通している。第１室４１を流れた気体がパージポート４６を通じてパージ通路７３に流入する。

パージ通路７３の下流端部は、吸気通路９０に接続されている。パージ通路７３を流れた気体が吸気通路９０に流入する。パージ通路７３にはパージ弁７４が設置されている。パージ弁７４は、パージ通路７３を開閉する。パージ弁７４が開弁状態であるときに気体がパージ通路７３を流れる。パージ通路７３にはポンプ（図示省略）が配置されていてもよい。

吸気通路９０の上流端部は、大気に開放されている。大気中の空気が吸気通路９０に流入する。吸気通路９０の下流端部は、車両のエンジン９２に接続されている。吸気通路９０を流れた空気がエンジン９２に流入する。

次に、第１吸着材１０と第２吸着材２０について説明する。第１吸着材１０は、第１室４１に充填されている。第１吸着材１０は、例えば活性炭から構成されている。第１吸着材１０を構成する活性炭は、蒸発燃料を吸着する能力を有している。蒸発燃料を含む気体が第１吸着材１０を通過する過程で、気体に含まれている蒸発燃料の一部が活性炭に吸着される。また、活性炭に吸着された蒸発燃料は、空気が第１吸着材１０を通過する過程で、活性炭から空気中に脱離する（すなわち、蒸発燃料がパージされる）。活性炭の形状は、例えば、ペレット状やモノリス状等である。活性炭としては、例えば、造粒炭や破砕炭等を用いることができる。活性炭としては、例えば、石炭系や木質系の活性炭を用いることができる。なお、変形例では、第１吸着材１０が多孔性金属錯体から構成されていてもよい。

第２吸着材２０は、第２室４２に充填されている。第２吸着材２０は、例えば多孔性金属錯体から構成されている。第２吸着材２０を構成する多孔性金属錯体は、蒸発燃料を吸着する能力を有している。蒸発燃料を含む気体が第２吸着材２０を通過する過程で、気体に含まれている蒸発燃料の一部が多孔性金属錯体に吸着される。また、多孔性金属錯体に吸着された蒸発燃料は、空気が第２吸着材２０を通過する過程で、多孔性金属錯体から空気中に脱離する（すなわち、蒸発燃料がパージされる）。多孔性金属錯体の形状は、例えば、ペレット状、モノリス状や通気性を有する基材に塗布された状態の薄膜等である。なお、変形例では、第２吸着材２０が活性炭から構成されていてもよい。

蒸発燃料処理装置１の制御部１００は、例えば、ＣＰＵ（図示省略）と、メモリ１０２（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ）とを備えており、所定のプログラムに基づいて所定の制御や処理を実行する。制御部１００は、ＥＣＵ（Engine Control Unit）と呼ばれることもある。制御部１００が実行する制御や処理については後述する。制御部１００には、車両のエンジン９２をオン／オフするイグニッションスイッチ１０５（以下「ＩＧスイッチ」という）が接続されている。

（蒸発燃料処理装置１の動作）
（吸着処理）
次に、蒸発燃料処理装置１の動作について説明する。まず、蒸発燃料がキャニスタ４０に吸着される吸着処理について説明する。ここでは、ベーパ通路７１に設置されている封鎖弁１２が開弁状態である場合の動作について説明する。上記の蒸発燃料処理装置１では、燃料タンク３０内の燃料ｆから発生した蒸発燃料を含む気体が、燃料タンク３０からベーパ通路７１に流入する。ベーパ通路７１に流入した蒸発燃料を含む気体は、開弁状態の封鎖弁１２を通過してベーパ通路７１の下流側へ流れる。その後、ベーパ通路７１を通過した蒸発燃料を含む気体は、キャニスタ４０のタンクポート４４を通じてケース本体５０内の第１室４１に流入する。蒸発燃料を含む気体がベーパ通路７１を通過する過程で、ベーパ通路７１に設置されている濃度センサ１６によって蒸発燃料の濃度が検出される。なお、封鎖弁１２が閉弁状態である場合は、ベーパ通路７１内の気体の流れが遮断される。

ベーパ通路７１から第１室４１に流入した蒸発燃料を含む気体は、第１室４１に収容されている第１吸着材１０を通過して中間室４７に流入する。蒸発燃料を含む気体が第１吸着材１０を通過する過程で、第１吸着材１０が気体に含まれている蒸発燃料の一部を吸着する。第１吸着材１０を構成する活性炭に蒸発燃料が吸着される。活性炭に吸着されなかった蒸発燃料が第１室４１から中間室４７に流入する。

第１吸着材１０を通過して中間室４７に流入した蒸発燃料を含む気体は、その後に第２室４２に流入する。第２室４２に流入した蒸発燃料を含む気体は、第２室４２に収容されている第２吸着材２０を通過して、大気ポート４５を通じて大気通路７２に流入する。蒸発燃料を含む気体が第２吸着材２０を通過する過程で、第２吸着材２０が気体に含まれている蒸発燃料の一部を吸着する。第２吸着材２０を構成する多孔性金属錯体に蒸発燃料が吸着される。多孔性金属錯体に吸着されなかった蒸発燃料が第２室４２から大気通路７２に流入する。

第２吸着材２０を通過して大気通路７２に流入した蒸発燃料を含む気体は、その後に大気に放出される。第１吸着材１０（例えば活性炭）と第２吸着材２０（例えば多孔性金属錯体）に吸着されなかった蒸発燃料が大気に放出される。

（脱離処理）
次に、蒸発燃料がキャニスタ４０から脱離する脱離処理について説明する。上記の蒸発燃料処理装置１では、パージ通路７３に設置されているパージ弁７４が開弁状態になると、気体がパージ通路７３を通過可能な状態になる。また、蒸発燃料処理装置１が搭載されている車両のエンジン９２が動作すると、吸気通路９０を流れる空気がエンジン９２に吸い込まれ、吸気通路９０に負圧が発生する。そうすると、パージ通路７３から吸気通路９０に気体が流入する。それと共に、大気中の空気が大気通路７２に流入する。大気通路７２に流入した空気は、その後にキャニスタ４０の大気ポート４５を通じてケース本体５０内の第２室４２に流入する。第２室４２に流入した空気は、第２室４２に収容されている第２吸着材２０を通過して中間室４７に流入する。空気が第２吸着材２０を通過する過程で、第２吸着材２０に吸着されている蒸発燃料が第２吸着材２０から空気中に脱離する。すなわち、蒸発燃料がパージされる。パージされた蒸発燃料を含む空気が第２室４２から中間室４７に流入する。

中間室４７に流入した蒸発燃料を含む空気は、その後に第１室４１に流入する。第１室４１に流入した空気は、第１室４１に収容されている第１吸着材１０を通過して、パージポート４６を通じてパージ通路７３に流入する。空気が第１吸着材１０を通過する過程で、第１吸着材１０に吸着されている蒸発燃料が第１吸着材１０から空気中に脱離する。すなわち、蒸発燃料がパージされる。パージされた蒸発燃料を含む空気が第１室４１からパージ通路７３に流入する。

パージ通路７３に流入した蒸発燃料を含む空気は、その後にパージ通路７３を通過して吸気通路９０に流入する。吸気通路９０に流入した蒸発燃料を含む空気がエンジン９２に吸い込まれる。

（開弁開始位置特定処理；図３）
次に、蒸発燃料処理装置１で実行される処理について説明する。まず、開弁開始位置特定処理について説明する。図３は、開弁開始位置特定処理のフローチャートである。開弁開始位置特定処理は、例えば、蒸発燃料処理装置１が搭載されている車両のＩＧスイッチ１０５がオンになると開始される。ＩＧスイッチ１０５は、例えば、車両の運転手がエンジン９２のスタートボタンを押した場合にオンになる。

図３に示すように、開弁開始位置特定処理のＳ１２では、制御部１００が、ステッピングモータ１４のイニシャライズを実行する。ステッピングモータ１４のイニシャライズは、ステッピングモータ１４のステップ数を減少させることにより（即ち、ステッピングモータ１４をマイナス側に回転させることにより）ステッピングモータ１４の初期値を設定する処理である。ステッピングモータ１４のイニシャライズが実行されると、ステッピングモータ１４の初期値が設定される。また、ステッピングモータ１４のイニシャライズが実行されると、封鎖弁１２が閉弁側に動作して閉弁状態になる。

続くＳ１４では、制御部１００が、ステッピングモータ１４のイニシャライズが完了したか否かを判断する。イニシャライズが完了したか否かは、例えば、封鎖弁１２を閉弁状態にするためにステッピングモータ１４のステップ数を十分に減少させたか否かにより判断される。イニシャライズが完了した場合は、Ｓ１４で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ１６に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断して待機する。

Ｓ１６では、制御部１００が、車両の燃料タンク３０に設置されている圧力センサ３１の検出圧力（即ち、燃料タンク３０内の圧力）を監視する。制御部１００は、所定の時間（例えば、３０秒間）にわたって圧力センサ３１の検出圧力を監視する。続くＳ１８では、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力の単位時間（例えば、１秒間）あたりの上昇量（ｋＰａ／ｓｅｃ）が所定の基準上昇量以上であるか否かを判断する。検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量以上である場合は、Ｓ１８で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ２０に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ２２に進む。

圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量以上である場合は、燃料タンク３０内の圧力の上昇速度が比較的速い状態である。この状態は、燃料タンク３０内の燃料から発生する蒸発燃料の単位時間あたりの発生量が比較的多い状態である。即ち、燃料タンク３０内の燃料が比較的蒸発し易い状態である。この状態は、例えば、高揮発状態と呼ぶことができる。

一方、圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量未満である場合は、燃料タンク３０内の圧力の上昇速度が比較的遅い状態である。この状態は、燃料タンク３０内の燃料から発生する蒸発燃料の単位時間あたりの発生量が比較的少ない状態である。即ち、燃料タンク３０内の燃料が比較的蒸発し難い状態である。この状態は、例えば、低揮発状態と呼ぶことができる。

図３に示すように、Ｓ１８でＹＥＳの後のＳ２０では、制御部１００が、高揮発時処理を実行する。即ち、燃料タンク３０内の状態が高揮発状態である場合は、高揮発時処理を実行する。一方、Ｓ１８でＮＯの後のＳ２２では、制御部１００が、低揮発時処理を実行する。即ち、燃料タンク３０内の状態が低揮発状態である場合は、低揮発時処理を実行する。

（高揮発時処理；図４）
次に、高揮発時処理について説明する。図４は、高揮発時処理のフローチャートである。図４に示すように、高揮発時処理のＳ３０では、制御部１００が、ベーパ通路７１を開閉する封鎖弁１２を開弁側へ駆動する。より詳細には、制御部１００が、封鎖弁１２を駆動するステッピングモータ１４のステップ数を例えば１ステップ増加させる。ステッピングモータ１４のステップ数が例えば１ステップ増加すると、それに応じて封鎖弁１２が開弁側に１ステップ分動作する。ステッピングモータ１４のステップ数が増加してゆくと、ある時点で封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する。即ち、封鎖弁１２が開弁開始位置に到達する。

Ｓ３０の処理で封鎖弁１２が開弁側に動作することにより、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化すると、ベーパ通路７１内の蒸発燃料が封鎖弁１２を通過し、ベーパ通路７１の下流側に流入する。これにより、封鎖弁１２よりも下流側のベーパ通路７１内の蒸発燃料の濃度が上昇する。この場合は、ベーパ通路７１に設置されている濃度センサ１６の検出濃度が上昇する。一方、封鎖弁１２が開弁側に動作したとしても封鎖弁１２が依然として閉弁状態である場合は、濃度センサ１６の検出濃度が上昇しない。

続くＳ３２では、制御部１００が、濃度センサ１６から取得する情報に基づいて、濃度センサ１６の検出濃度が所定の基準濃度以上であるか否かを判断する。即ち、制御部１００が、封鎖弁１２よりも下流側のベーパ通路７１内の蒸発燃料の濃度が基準濃度以上であるか否かを判断する。濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上である場合は、Ｓ３２で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ３４に進む。そうでない場合（検出濃度が基準濃度未満である場合）は、制御部１００がＮＯと判断してＳ４０に進む。Ｓ３２の基準濃度は、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化したことが認識できる程度の濃度である。

Ｓ３２でＹＥＳの後のＳ３４では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数が所定の下限ステップ数以上であるか否かを判断する。より詳細には、制御部１００が、ステッピングモータ１４のイニシャライズ後の初期値から現在までのステップ数が下限ステップ数（例えば、４ステップ）以上であるか否かを判断する。現在のステップ数が下限ステップ数以上である場合は、Ｓ３４で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ３６に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ４２に進む。Ｓ４２では、制御部１００が、後述する再イニシャライズ処理を実行する。

Ｓ３４でＹＥＳの後のＳ３６では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数に基づいて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する。より詳細には、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数に応じた封鎖弁１２の現在の位置を特定し、その位置を開弁開始位置として特定する。封鎖弁１２の開弁開始位置は、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する位置である。上記のＳ３２でＹＥＳである場合は、上記のＳ３０の処理によって封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化することにより、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満から基準濃度以上に変化する場合である。制御部１００は、この時の封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定する。

また、Ｓ３６では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数をメモリ１０２に記憶する。変形例では、制御部１００が、現在のステップ数の直前（即ち、１ステップ前）のステップ数をメモリ１０２に記憶してもよい。制御部１００が、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する直前（即ち、開弁開始位置の直前）のステップ数をメモリ１０２に記憶してもよい。また、Ｓ３６では、制御部１００が、封鎖弁１２の開弁開始位置の特定が完了したことを示す完了フラグを設定してメモリ１０２に記憶する。

続くＳ３８では、制御部１００が、封鎖弁１２を閉弁側に駆動して封鎖弁１２を閉弁状態にする。より詳細には、制御部１００が、ステッピングモータ１４のステップ数を減少させる。ステッピングモータ１４のステップ数が減少すると封鎖弁１２が閉弁側に動作する。

上記のＳ３２でＮＯ（濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満である場合）の後のＳ４０では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数が所定の上限ステップ数以上であるか否かを判断する。より詳細には、制御部１００が、ステッピングモータ１４のイニシャライズ後の初期値から現在までのステップ数が上限ステップ数（例えば、２０ステップ）以上であるか否かを判断する。現在のステップ数が上限ステップ数以上である場合は、Ｓ４０で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ４２に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ３０に戻る。Ｓ４２では、制御部１００が、後述する再イニシャライズ処理を実行する。

Ｓ３０では、制御部１００が、再び封鎖弁１２を開弁側へ駆動する。より詳細には、制御部１００が、再びステッピングモータ１４のステップ数を例えば１ステップ増加させる。ステッピングモータ１４のステップ数が例えば１ステップ増加すると、それに応じて封鎖弁１２が開弁側に１ステップ分動作する。

封鎖弁１２が開弁側に動作しても濃度センサ１６の検出濃度が依然として基準濃度以上に変化しない場合は（Ｓ３２でＮＯ）、制御部１００が、ステッピングモータ１４のステップ数が上限ステップ数以上になるまでＳ３０の処理を繰り返す（Ｓ４０でＮＯ、Ｓ３０）。制御部１００は、例えば、３秒間に１ステップの速度でステッピングモータ１４のステップ数を増加させる。制御部１００は、Ｓ３０の処理を繰り返すことによりステッピングモータ１４のステップ数が上限ステップ数に達した場合は、Ｓ４０でＹＥＳと判断してＳ４２に進む。Ｓ４２では、制御部１００が、後述する再イニシャライズ処理を実行する。以上、高揮発時処理について説明した。

（再イニシャライズ処理；図５）
次に、再イニシャライズ処理について説明する。図５は、再イニシャライズ処理のフローチャートである。図５に示すように、再イニシャライズ処理のＳ５０では、制御部１００が、メモリ１０２に再イニシャライズ履歴が存在するか否かを判断する。再イニシャライズ履歴は、過去にステッピングモータ１４の再イニシャライズが実行されたことを示す情報である。メモリ１０２に再イニシャライズ履歴が存在する場合は、Ｓ５０で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ５２に進む。再イニシャライズ履歴が存在しない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ５４に進む。

Ｓ５２では、制御部１００が、蒸発燃料処理装置１の部品に異常が生じていると判断する。例えば、封鎖弁１２に異常が生じていると判断する。或いは、圧力センサ３１や濃度センサ１６に異常が生じていると判断する。Ｓ５２の処理が終了すると、制御部１００は、図３に示す開弁開始位置特定処理の「Ａ」に戻り、開弁開始位置特定処理を終了する。

Ｓ５０でＮＯの後のＳ５４では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の再イニシャライズを実行する。ステッピングモータ１４の再イニシャライズが実行されると、ステッピングモータ１４の初期値が再設定される。また、ステッピングモータ１４の再イニシャライズが実行されると、封鎖弁１２が再び閉弁側に動作して再び閉弁状態になる。

続くＳ５６では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の再イニシャライズが完了したか否かを判断する。再イニシャライズが完了した場合は、Ｓ５６で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ５８に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断して待機する。

Ｓ５８では、制御部１００が、再イニシャライズ履歴を設定してメモリ１０２に記憶する。再イニシャライズ履歴は、ステッピングモータ１４の再イニシャライズが実行されたことを示す情報である。Ｓ５８の処理が終了すると、制御部１００は、図３に示す開弁開始位置特定処理の「Ｂ」に戻り、Ｓ１６の処理を実行する。以上、再イニシャライズ処理について説明した。

（低揮発時処理；図６）
次に、上述した開弁開始位置特定処理（図３参照）のＳ１８でＮＯの後の低揮発時処理について説明する。なお、低揮発時処理の説明において、上述した高揮発時処理（図４参照）と同様の処理については、対応する参照番号を付して詳細な説明を省略する場合がある。図６は、低揮発時処理のフローチャートである。図６に示すように、低揮発時処理のＳ７０では、制御部１００が、封鎖弁１２を開弁側へ駆動する（Ｓ３０参照）。

続くＳ７２では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上であるか否かを判断する（Ｓ３２参照）。濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上である場合は、制御部１００がＹＥＳと判断してＳ７４に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ８６に進む。

Ｓ７４では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数が下限ステップ数以上であるか否かを判断する（Ｓ３４参照）。ステッピングモータ１４の現在のステップ数が下限ステップ数以上である場合は、制御部１００がＹＥＳと判断してＳ７６に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ８２に進む。Ｓ８２では、制御部１００が再イニシャライズ処理を実行する（Ｓ４２参照）。

Ｓ７４でＹＥＳの後のＳ７６では、制御部１００が、燃料タンク３０に設置されている圧力センサ３１から取得する情報に基づいて、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が所定の基準低下量以上であるか否かを判断する。即ち、制御部１００が、燃料タンク３０内の圧力の低下量が基準低下量以上であるか否かを判断する。

上記のＳ７０の処理で封鎖弁１２が開弁側に動作することにより、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化すると、ベーパ通路７１内の蒸発燃料が封鎖弁１２を通過し、ベーパ通路７１の下流側に流入する。そうすると、燃料タンク３０内の蒸発燃料がベーパ通路７１内に流入して燃料タンク３０内の圧力が低下する。これにより、圧力センサ３１の検出圧力が低下する。圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上である場合は、Ｓ７６で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ７８に進む。例えば、基準低下量が１ｋＰａである場合は、制御部１００は、圧力センサ３１の検出圧力が１ｋＰａ以上低下した場合にＳ７６でＹＥＳと判断する。一方、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量未満である場合は、Ｓ７６で制御部１００がＮＯと判断してＳ８４に進む。

Ｓ８４では、制御部１００が、圧力センサ３１に異常が生じていると判断する。上記のＳ７０の処理で封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する場合は、燃料タンク３０内の圧力が低下し、圧力センサ３１が正常であれば、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上になる（Ｓ７６でＹＥＳ）。そうでない場合は（Ｓ７６でＮＯ）、圧力センサ３１に異常が生じていると判断することができる。

続くＳ７８では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数に基づいて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（Ｓ３６参照）。また、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数をメモリ１０２に記憶する（Ｓ３６参照）。また、制御部１００が、封鎖弁１２の開弁開始位置の特定が完了したことを示す完了フラグを設定してメモリ１０２に記憶する（Ｓ３６参照）。続くＳ８０では、制御部１００が、封鎖弁１２を閉弁側に駆動して封鎖弁１２を閉弁状態にする（Ｓ３８参照）。

次に、上記のＳ７２でＮＯ（濃度センサ１６の検出濃度が基準未満である場合）の後の処理について説明する。Ｓ７２でＮＯの後のＳ８６では、制御部１００が、圧力センサ３１から取得する情報に基づいて、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上であるか否かを判断する。圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上である場合は、Ｓ８６で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ８８に進む。そうでない場合（検出圧力の低下量が基準低下量未満である場合）は、制御部１００がＮＯと判断してＳ９６に進む。上記のＳ７０の処理で封鎖弁１２が開弁側に動作したとしても封鎖弁１２が依然として閉弁状態である場合（開弁状態に変化しない場合）は、燃料タンク３０内の圧力が低下せず、圧力センサ３１の検出圧力が低下しない（或いは、低下したとしても低下量が少ない。）。この場合は、Ｓ８６で制御部１００がＮＯと判断する。

Ｓ８６でＹＥＳの後のＳ８８では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数が下限ステップ数以上であるか否かを判断する（Ｓ３４参照）。ステッピングモータ１４の現在のステップ数が下限ステップ数以上である場合は、制御部１００がＹＥＳと判断してＳ９２に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ９４に進む。Ｓ９４では、制御部１００が再イニシャライズ処理を実行する（Ｓ４２参照）。

Ｓ８８でＹＥＳの後のＳ９２では、制御部１００が、濃度センサ１６に異常が生じていると判断する。上記のＳ７０の処理で封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する場合は、ベーパ通路７１内の蒸発燃料が封鎖弁１２を通過し、ベーパ通路７１の下流側に流入することにより、濃度センサ１６が正常であれば、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上になる（Ｓ７２でＹＥＳ）。そうでない場合は（Ｓ７２でＮＯ）、濃度センサ１６に異常が生じていると判断することができる。

続くＳ７８では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数に基づいて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（Ｓ３６参照）。また、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数をメモリ１０２に記憶する（Ｓ３６参照）。また、制御部１００が、封鎖弁１２の開弁開始位置の特定が完了したことを示す完了フラグを設定してメモリ１０２に記憶する（Ｓ３６参照）。続くＳ８０では、制御部１００が、封鎖弁１２を閉弁側に駆動して封鎖弁１２を閉弁状態にする（Ｓ３８参照）。

次に、上記のＳ８６でＮＯ（圧力センサ３１の検出圧力が基準未満である場合）の後の処理について説明する。Ｓ８６でＮＯの後のＳ９６では、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在のステップ数が上限ステップ数以上であるか否かを判断する（Ｓ４０参照）。現在のステップ数が上限ステップ数以上である場合は、制御部１００がＹＥＳと判断してＳ９４に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ７０に戻る。Ｓ９４では、制御部１００が、再イニシャライズ処理を実行する（Ｓ４２参照）。Ｓ７０では、制御部１００が、再びステッピングモータ１４のステップ数を増加させることにより、封鎖弁１２を再び開弁側へ動作させる（Ｓ３０参照）。以上、低揮発時処理について説明した。

図３に示すように、開弁開始位置特定処理は、Ｓ２０の高揮発時処理、又は、Ｓ２２の低揮発時処理が終了した後に終了する。

（ケース１）
次に、具体的なケースについて説明する。まず、ケース１について説明する。図７は、蒸発燃料処理装置１の動作のタイミングチャートである。蒸発燃料処理装置１では、制御部１００が、ステッピングモータ１４のイニシャライズ（又は再イニシャライズ）を実行した後、圧力センサ３１の検出圧力を監視する（図３のＳ１２、Ｓ１４でＹＥＳ、Ｓ１６参照）。そして、図７（ａ）に示すように、検出圧力の単位時間あたりの上昇量Ｙが所定の基準上昇量Ｚ以上である場合は、制御部１００が、高揮発時処理を実行する（図３のＳ１６、Ｓ１８でＹＥＳ、Ｓ２０参照）。

続いて、制御部１００が、図７（ｂ）に示すように、ステッピングモータ１４の初期値からステップ数を増加させる（図４のＳ３０、図６のＳ７０等参照）。ステッピングモータ１４のステップ数の増加に伴って、封鎖弁１２が開弁側へ動作する。

図７（ｂ）及び（ｃ）に示すように、ステッピングモータ１４のステップ数の増加に伴って封鎖弁１２が開弁側に動作すると、あるステップＸで封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する。封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化すると、図７（ｄ）に示すように、濃度センサ１６の検出濃度が上昇して、検出濃度が基準濃度未満から基準濃度以上に変化する（図４のＳ３２でＹＥＳ参照）。

制御部１００は、高揮発時処理において、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満から基準濃度以上に変化した場合は、その時の封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定する。制御部１００は、ステッピングモータ１４のステップ数に基づいて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する。制御部１００は、ステッピングモータ１４のステップ数をメモリ１０２に記憶する（図４のＳ３６、Ｓ３８参照）。制御部１００は、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定した場合は、その後に、特定した開弁開始位置に基づいて封鎖弁１２の開度を制御してもよい。封鎖弁１２の開度は、封鎖弁１２の開弁開始位置からのステッピングモータ１４のステップ数によって定まる。

（ケース２）
次に、ケース２について説明する。制御部１００は、図７（ａ）に示す圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量Ｙが所定の基準上昇量Ｚ未満である場合は、低揮発時処理を実行する（図３のＳ１８でＮＯ、Ｓ２２参照）。

図７（ｂ）及び（ｃ）に示すように、ステッピングモータ１４のステップ数の増加に伴って封鎖弁１２が開弁側に動作すると、あるステップＸで封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する。封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化すると、図７（ｄ）に示すように、濃度センサ１６の検出濃度が上昇して、検出濃度が基準濃度未満から基準濃度以上に変化する（図６のＳ７２でＹＥＳ参照）。また、図７（ａ）に示すように、圧力センサ３１の検出圧力が低下して、検出圧力の低下量ΔＰが基準低下量ΔＱ以上になる（図６のＳ７６でＹＥＳ参照）。

制御部１００は、低揮発時処理において、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満から基準濃度以上に変化した場合は、その時の封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定する。制御部１００は、ステッピングモータ１４のステップ数に基づいて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する。制御部１００は、ステッピングモータ１４のステップ数をメモリ１０２に記憶する（図６のＳ７８、Ｓ８０参照）。

制御部１００は、低揮発時処理において、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて、封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定してもよい。制御部１００は、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量未満から基準低下量以上に変化した場合は、その時の封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定してもよい。

（ケース３）
次に、ケース３について説明する。制御部１００は、低揮発時処理において、図７（ｄ）に示す濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上に変化する場合に、図７（ａ）に示す圧力センサ３１の検出圧力の低下量ΔＰが基準低下量ΔＱ未満である場合は、圧力センサ３１に異常が生じていると判断する（図６のＳ７２でＹＥＳ、Ｓ７６でＮＯ、Ｓ８４参照）。

（ケース４）
次に、ケース４について説明する。制御部１００は、低揮発時処理において、図７（ａ）に示す圧力センサ３１の検出圧力の低下量ΔＰが基準低下量ΔＱ以上に変化する場合に、図７（ｄ）に示す濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満である場合は、濃度センサ１６に異常が生じていると判断する（図６のＳ７２でＮＯ、Ｓ８６でＹＥＳ、Ｓ９２参照）。

この場合は、制御部１００は、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて、封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定する。制御部１００は、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量未満から基準低下量以上に変化した場合は、その時の封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定する（図６のＳ７２でＮＯ、Ｓ８６でＹＥＳ、Ｓ７８参照）。

（ケース５）
次に、ケース５について説明する。制御部１００は、高揮発時処理において、ステッピングモータ１４のステップ数を上限ステップ数まで増加させたとしても濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満である場合は、再イニシャライズ処理を実行する（図４のＳ３０、Ｓ３２でＮＯ、Ｓ４０でＹＥＳ、Ｓ４２、図５参照）。

また、制御部１００は、低揮発時処理において、ステッピングモータ１４のステップ数を上限ステップ数まで増加させたとしても濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満であり、かつ、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量未満である場合は、再イニシャライズ処理を実行する（図６のＳ７０、Ｓ７２でＮＯ、Ｓ８６でＮＯ、Ｓ９６でＹＥＳ、Ｓ９４、図５参照）。

再イニシャライズ履歴が存在する場合は、蒸発燃料処理装置１の部品に異常が生じていると判断して、開弁開始位置特定処理を終了する（図５のＳ５０でＹＥＳ、Ｓ５２、図３参照）。

以上、第１実施例の蒸発燃料処理装置１について説明した。上記の説明から明らかなように、蒸発燃料処理装置１は、封鎖弁１２よりも下流側のベーパ通路７１内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサ１６を備えている。制御部１００は、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁側に動作する場合に、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する開弁開始位置を特定する（図４のＳ３０、Ｓ３２でＹＥＳ、Ｓ３６、図６のＳ７０、Ｓ７２でＹＥＳ、Ｓ７８参照）。

上記の構成によれば、封鎖弁１２が閉弁状態から開弁状態に変化する開弁開始位置に到達すると、ベーパ通路７１内の蒸発燃料が封鎖弁１２を通過して封鎖弁１２よりも下流側へ流れる。これにより濃度センサ１６の検出濃度が変化するので、その検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することができる。この構成によれば、燃料タンク３０内の圧力の影響を受けずに封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することができ、開弁開始位置を精度良く特定することができる。例えば、燃料タンク３０内の燃料から蒸発燃料が発生し易い高揮発時には、蒸発燃料の発生速度が比較的速く、燃料タンク３０内の圧力の上昇速度が比較的速くなる。そのため、封鎖弁１２が開弁開始位置に到達したとしても、燃料タンク３０内の圧力が上昇することがある。従来の構成では、燃料タンク３０内の圧力に基づいているので、高揮発時には封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することが難しくなる。これに対して、上記の構成によれば、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定するので、燃料タンク３０内の圧力の影響を受けずに、封鎖弁１２の開弁開始位置を精度良く特定することができる。

上記の蒸発燃料処理装置１では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度が所定の基準濃度以上に変化するときの封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定する。この構成によれば、基準濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を精度良く特定することができる。

蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク３０内の圧力を検出する圧力センサ３１を更に備えている。制御部１００は、燃料タンク３０内の圧力が所定の状態である場合において、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（図３のＳ１８でＹＥＳ、Ｓ２０、図４のＳ３０、Ｓ３２でＹＥＳ、Ｓ３６参照）。

濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する構成は、燃料タンク３０内の圧力の状態に応じて利用されると特に効果的である。例えば、燃料タンク３０内の圧力の上昇速度が速くなる高揮発時に上記の構成が利用されることにより、燃料タンク３０内の圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することが難しい状態であっても、燃料タンク３０内の圧力の影響を受けずに封鎖弁１２の開弁開始位置を精度良く特定することができる。また、上記の構成は、燃料タンク３０内の圧力が高い高圧時に利用されても効果的である。

上記の蒸発燃料処理装置１では、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量以上である場合において、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（図３のＳ１８でＹＥＳ、Ｓ２０、図４のＳ３０、Ｓ３２でＹＥＳ、Ｓ３６参照）。

圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量以上である場合は、燃料タンク３０内の燃料から蒸発燃料が発生し易い高揮発時であると考えられる。この構成によれば、燃料タンク３０内の圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することが難しい高揮発時であっても、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を精度良く特定することができる。また、高揮発時には、燃料タンク３０内の燃料から発生する蒸発燃料がベーパ通路７１に流入し易くなる。そのため、封鎖弁１２が開弁開始位置に到達したときに濃度センサ１６の検出濃度が上昇し易くなる。したがって、高揮発時には、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する構成が特に効果的である。

制御部１００は、圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量未満である場合に、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（図３のＳ１８でＮＯ、Ｓ２２、図６のＳ７０、Ｓ８６でＹＥＳ、Ｓ７８参照）。

圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量未満である場合は、高揮発時ではないと考えられる。この場合は、燃料タンク３０内の圧力の影響が少ないので、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。この構成によれば、燃料タンク３０内の圧力の状態に応じて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定するためのセンサを濃度センサ１６と圧力センサ３１の間で切り替えることができる。

制御部１００は、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上に変化するときの封鎖弁１２の位置を封鎖弁１２の開弁開始位置として特定する。この構成によれば、基準低下量に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を精度良く特定することができる。

上記の蒸発燃料処理装置１では、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する場合に、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上に変化しない場合は、濃度センサ１６が異常であると判断する（図６のＳ７２でＮＯ、Ｓ８６でＹＥＳ、Ｓ９２、Ｓ７８参照）。

制御部１００が封鎖弁１２の開弁開始位置を特定するときは、封鎖弁１２が開弁状態に変化するときなので、本来であれば、それに応じて濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上に変化する。したがって、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度以上に変化しない場合は、濃度センサ１６に何らかの異常が生じていると判断することができる。上記の構成よれば、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定すると共に、併せて濃度センサ１６の異常を判断することができる。

上記の蒸発燃料処理装置１では、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量未満である場合において、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定し、その場合に圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上に変化しない場合は、圧力センサ３１が異常であると判断する（図３のＳ１８でＮＯ、Ｓ２２、図６のＳ７２でＹＥＳ、Ｓ７６でＮＯ、Ｓ８４、Ｓ７８参照）。

圧力センサ３１の検出圧力の単位時間あたりの上昇量が基準上昇量未満である場合において、制御部１００が封鎖弁１２の開弁開始位置を特定するときは、本来であれば、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上に変化する。したがって、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が基準低下量以上に変化しない場合は、燃料タンク３０内の圧力が低下しているにもかかわらず、圧力センサ３１の検出圧力の低下量が足りない状態である。したがって、この場合は、圧力センサ３１に何らかの異常が生じていると判断することができる。上記の構成よれば、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定すると共に、併せて圧力センサ３１の異常を判断することができる。

制御部１００は、封鎖弁１２を動作させるステッピングモータ１４のステップ数に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（図４のＳ３６、図６のＳ７８参照）。ステッピングモータ１４のステップ数に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することにより、開弁開始位置を更に精度良く特定することができる。

制御部１００は、ステッピングモータ１４の初期値から封鎖弁１２が開弁状態に変化するまでのステッピングモータ１４のステップ数に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する（図３のＳ１２、Ｓ１４でＹＥＳ、図４のＳ３６、図６のＳ７８参照）。この構成によれば、基準が明確になるので、封鎖弁１２の開弁開始位置を更に精度良く特定することができる。なお、変形例では、ステッピングモータ１４の現在値が既知である場合は、制御部１００が、ステッピングモータ１４の現在値から封鎖弁１２が開弁状態に変化するまでのステッピングモータ１４のステップ数に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。

制御部１００は、封鎖弁１２の特定した開弁開始位置に基づいて封鎖弁１２の開度を制御する。この構成によれば、封鎖弁１２の開度を正確に制御することができる。

上記の蒸発燃料処理装置１では、濃度センサ１６が、封鎖弁１２よりも下流側かつキャニスタ４０よりも上流側のベーパ通路７１内の蒸発燃料の濃度を検出する。この構成によれば、キャニスタ４０に吸着される前の蒸発燃料の濃度を検出することができ、封鎖弁１２を通過した蒸発燃料の濃度を精度良く検出することができる。そのため、封鎖弁１２の開弁開始位置を精度良く特定することができる。

以上、一実施例について説明したが、具体的な態様は上記実施例に限定されるものではない。以下の説明において、上記の説明における構成と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

（変形例）
（１）上記の実施例では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度が基準濃度未満から基準濃度以上に変化するときの封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定していた。変形例では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度の上昇量が所定の基準上昇量未満から基準上昇量以上に変化するときの封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定してもよい。更なる変形例では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度の単位時間あたりの上昇量に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。

（２）上記の実施例は、制御部１００が、高揮発時処理及び低揮発時処理を実行する構成であった。変形例では、制御部１００が、高揮発時処理及び低揮発時処理のそれぞれに代えて、高圧時処理及び低圧時処理を実行してもよい。制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力が所定の基準圧力以上である場合に高圧時処理を実行し、圧力センサ３１の検出圧力が基準圧力未満である場合に低圧時処理を実行してもよい。高圧時処理は、高揮発時処理（図４参照）と同様の処理である。低圧時処理は、低揮発時処理（図６参照）と同様の処理である。

（３）変形例では、制御部１００が、高揮発時処理及び低揮発時処理のそれぞれに代えて、正圧時処理及び負圧時処理を実行してもよい。制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力が正圧である場合に正圧時処理を実行し、検出圧力が負圧である場合に負圧時処理を実行してもよい。正圧は大気圧以上の圧力であり、負圧は大気圧未満の圧力である。正圧時処理は、高揮発時処理（図４参照）と同様の処理である。負圧時処理は、低揮発時処理（図６参照）と同様の処理である。

負圧時処理では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定せずに、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。負圧時処理では、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力の上昇量が所定の基準上昇量以上に変化したときの封鎖弁１２の位置を開弁開始位置として特定してもよい。

（４）変形例では、燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力以上である場合に、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。圧力センサ３１の検出限界圧力は、圧力センサ３１が検出可能な圧力の最大値である。燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力以上である場合は、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定することが難しくなる。そのため、この場合は、制御部１００が、制御部１００が濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する。この構成によれば、燃料タンク３０内の圧力が過剰に高い場合であっても、封鎖弁１２の開弁開始位置を精度良く特定することができる。なお、制御部１００が濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する処理については、上述したので詳細な説明を省略する。

一方、燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力未満である場合は、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。制御部１００が圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する処理については、上述したので詳細な説明を省略する。

また、燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力以上である場合であっても、その後に燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力未満に低下した場合は、制御部１００が、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。例えば、燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力以上である場合に、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する処理を開始したとする。この場合に、例えば燃料タンク３０の温度が低下する等によって燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力未満に低下したとする。その場合は、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する処理を開始した場合であっても、その処理を終了して、圧力センサ３１の検出圧力に基づいて封鎖弁１２の開弁開始位置を特定してもよい。

（５）変形例では、燃料タンク３０内の圧力が圧力センサ３１の検出限界圧力以上である場合に、制御部１００が、封鎖弁１２を開弁して燃料タンク３０内の圧力を減圧してもよい。この構成によれば、燃料タンク３０の圧抜きをすることができ、燃料タンク３０を保護することができる。

（６）変形例では、蒸発燃料処理装置１が、燃料タンク３０内の温度を検出する温度センサ（図示省略）を備えていてもよい。制御部１００が、高揮発時処理及び低揮発時処理のそれぞれに代えて、高温時処理及び低温時処理を実行してもよい。制御部１００が、温度センサの検出温度が所定の基準温度以上である場合に高温時処理を実行し、検出温度が基準温度未満である場合に低温時処理を実行してもよい。高温時処理は、高揮発時処理（図４参照）と同様の処理である。低温時処理は、低揮発時処理（図６参照）と同様の処理である。

（７）上記の実施例では、ステッピングモータ１４が封鎖弁１２を駆動する構成であったが、変形例では、ステッピングモータ１４とは異なる駆動機構が封鎖弁１２を駆動する構成であってもよい。封鎖弁１２の駆動機構は特に限定されない。

（８）上記の実施例では、ＩＧスイッチ１０５がオンになる毎に開弁開始位置特定処理が実行されるが、この構成に限定されない。変形例では、ＩＧスイッチ１０５がオフにされてからオンにされるまでの時間が短い場合は、開弁開始位置特定処理が実行されなくてもよい。更なる変形例では、例えば、ＩＧスイッチ１０５が１０回オンになる毎に１回の割合で開弁開始位置特定処理が実行されてもよい。

（９）変形例では、再イニシャライズ履歴が設定されてから所定の期間（例えば１ヶ月）が経過した場合に、再イニシャライズ履歴が消去されてもよい。

（第２実施例）
第２実施例の蒸発燃料処理装置１について図面を参照して説明する。図８は、第２実施例の蒸発燃料処理装置１の模式図である。図８に示すように、第２実施例の蒸発燃料処理装置１では、ベーパ通路７１が、第１通路２１と第２通路２２とを備えている。また、ベーパ通路７１に切替弁２４が設置されている。第１通路２１と第２通路２２は、封鎖弁１２よりも下流側において並列で配置されている。ベーパ通路７１が切替弁２４を介して第１通路２１と第２通路２２に分岐している。

第１通路２１は、切替弁２４からキャニスタ４０のパージポート４６に向けて延びている。第１通路２１の上流端部が切替弁２４に接続されている。第１通路２１の下流端部がパージポート４６に接続されている。第１通路２１を通過した気体がパージポート４６を介してキャニスタ４０の第１室４１に流入する。

第１通路２１は、パージポート４６に接続されているパージ通路７３の一部と重複する重複通路２３を備えている。第１通路２１のパージポート４６側の一部と、パージ通路７３のパージポート４６側の一部とが重複しており、両者が重複通路２３を共有している。重複通路２３の一端部がパージポート４６に接続されており、重複通路２３の他端部が第１通路２１とパージ通路７３に分岐している。重複通路２３は、第１通路２１の一部を構成すると共にパージ通路７３の一部を構成する。

重複通路２３には濃度センサ１６が設置されている。濃度センサ１６は、重複通路２３を通過する気体に含まれている蒸発燃料の濃度を検出する。吸着処理時には、濃度センサ１６が、第１通路２１を通過する気体に含まれている蒸発燃料の濃度を検出する。脱離処理時には、濃度センサ１６が、パージ通路７３を通過する気体に含まれている蒸発燃料の濃度を検出する。濃度センサ１６の検出濃度の情報は、制御部１００に送られる。

ベーパ通路７１の第２通路２２は、切替弁２４からキャニスタ４０のタンクポート４４に向けて延びている。第２通路２２の上流端部が切替弁２４に接続されている。第２通路２２の下流端部がタンクポート４４に接続されている。第２通路２２を通過した気体がタンクポート４４を介してキャニスタ４０の第１室４１に流入する。

切替弁２４は、三方弁から構成されている。切替弁２４は、第１通路２１側と、第２通路２２側とに切り替え可能に構成されている。切替弁２４が第１通路２１側に切り替わると、ベーパ通路７１を流れる気体が第１通路２１に流入する。第１通路２１に流入した気体は、重複通路２３を通過して、キャニスタ４０のパージポート４６を介して第１室４１に供給される。蒸発燃料が第１通路２１を通過してキャニスタ４０に流入する状態を第１状態とする。

切替弁２４が第２通路２２側に切り替わると、ベーパ通路７１を流れる気体が第２通路２２を通過して、キャニスタ４０のタンクポート４４を介して第１室４１に供給される。蒸発燃料が第２通路２２を通過してキャニスタ４０に流入する状態を第２状態とする。切替弁２４は、第１状態と第２状態とを切り替え可能である。切替弁２４が第２通路２２側に切り替わると、キャニスタ４０の第１室４１からパージポート４６を介してパージ通路７３に流出する気体が重複通路２３を通過する。

（切替処理；図９）
次に、切替処理について説明する。図９は、切替処理のフローチャートである。切替処理は、例えば、蒸発燃料処理装置１が搭載されている車両のＩＧスイッチ１０５がオンになると開始される。ＩＧスイッチ１０５は、例えば、車両の運転手がエンジン９２のスタートボタンを押した場合にオンになる。

図９に示すように、切替処理のＳ１００では、制御部１００が、開弁開始位置特定要求が設定されているが否かを判断する。開弁開始位置特定要求は、開弁開始位置特定処理（図３参照）を実行するための要求である。この要求は、例えば、車両のＩＧスイッチ１０５がオンになる毎に設定される。開弁開始位置特定要求が設定されている場合は、Ｓ１００で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ１０２に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断して、続くＳ１０２及びＳ１０４をスキップしてＳ１０６に進む。

続くＳ１０２では、制御部１００が、ベーパ通路７１に設置されている切替弁２４を第１通路２１側（第１状態）に切り替える。切替弁２４が第１通路２１側に切り替わると、ベーパ通路７１がキャニスタ４０のパージポート４６と連通する。なお、切替弁２４が既に第１通路２１側に切り替えられている場合は、制御部１００は、その状態を維持する。

続くＳ１０４では、制御部１００が、開弁開始位置特定処理（図３参照）を実行する。開弁開始位置特定処理では、制御部１００が、ベーパ通路７１の重複通路２３に設置されている濃度センサ１６の検出濃度に基づいて、封鎖弁１２の開弁開始位置を特定する。開弁開始位置特定処理（図３参照）については、上述したので詳細な説明を省略する。

切替処理のＳ１０６では、制御部１００が、脱離処理開始要求が設定されているが否かを判断する。脱離処理開始要求は、脱離処理を実行するための要求である。この要求は、例えば、所定の基準吸着量以上の蒸発燃料がキャニスタ４０に吸着されたと判断される場合に設定される。例えば、前回の脱離処理から所定の時間が経過した場合や、前回の脱離処理から車両が所定の距離以上走行した場合に、脱離処理開始要求が設定される。また、圧力センサ３１の検出圧力が所定の基準圧力以上である場合に脱離処理開始要求が設定されてもよい。なお、脱離処理開始要求は、パージ要求と呼ばれることもある。

脱離処理開始要求が設定されている場合は、Ｓ１０６で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ１０８に進む。そうでない場合は、制御部１００が続くＳ１０８、Ｓ１１０及びＳ１１２をスキップしてＳ１００に戻る。

続くＳ１０８では、制御部１００が、完了フラグがメモリ１０２に記憶されているか否かを判断する。完了フラグは、封鎖弁１２の開弁開始位置の特定が完了したことを示すフラグである。図４のＳ３６又は図６のＳ７８で完了フラグが設定された場合は、メモリ１０２に完了フラグが記憶されている。完了フラグがメモリ１０２に記憶されている場合は、Ｓ１０８で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ１１０に進む。そうでない場合は、制御部１００が続くＳ１１０及びＳ１１２をスキップしてＳ１００に戻る。

続くＳ１１０では、制御部１００が、ベーパ通路７１に設置されている切替弁２４を第２通路２２側（第２状態）に切り替える。切替弁２４が第２通路２２側に切り替わると、ベーパ通路７１がキャニスタ４０のタンクポート４４と連通する。なお、切替弁２４が既に第２通路２２側に切り替えられている場合は、制御部１００は、その状態を維持する。続くＳ１１２では、制御部１００が、脱離処理を実行する。

（エンジン動作中脱離処理；図１０）
次に、エンジン動作中脱離処理について説明する。図１０は、エンジン動作中脱離処理のフローチャートである。図１０に示すように、エンジン動作中脱離処理のＳ１２０では、制御部１００が、車両のエンジン９２が動作中であるか否かを判断する。エンジン９２が動作中である場合は、Ｓ１２０で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ１２１に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断して処理を終了する。

続くＳ１２１では、制御部１００が、パージ通路７３に設置されているパージ弁７４を開弁する。パージ弁７４の開度は、Ｓ１２１では小さい状態に設定される。パージ弁７４が開弁状態になると、パージ通路７３を気体が通過可能な状態になる。

続くＳ１２２では、制御部１００が、ベーパ通路７１に設置されている封鎖弁１２を開弁する。制御部１００は、開弁開始位置特定処理（図９のＳ１０４、図３等参照）で特定した封鎖弁１２の開弁開始位置に基づいて、封鎖弁１２を開弁する。封鎖弁１２の開度は、Ｓ１２２では小さい状態に設定される。エンジン動作中脱離処理では、切替弁２４が第２通路２２側に切り替えられている状態である（図９のＳ１１０参照）。そのため、封鎖弁１２が開弁状態になると、ベーパ通路７１を流れる蒸発燃料を含む気体が第２通路２２を通過する。第２通路２２を通過した気体は、キャニスタ４０のタンクポート４４を介して第１室４１に流入する。第１室４１に流入した蒸発燃料が第１室４１内の第１吸着材１０に吸着される。

パージ弁７４と封鎖弁１２が開弁状態で車両のエンジン９２が動作すると、キャニスタ４０に吸着されている蒸発燃料がキャニスタ４０から脱離する脱離処理が開始される。脱離処理では、キャニスタ４０から脱離した蒸発燃料を含む気体がパージ通路７３を通過する。蒸発燃料を含む気体がパージ通路７３を通過する過程で、パージ通路７３の重複通路２３に設置されている濃度センサ１６によって蒸発燃料の濃度が検出される。エンジン動作中脱離処理のＳ１２４では、制御部１００が、濃度センサ１６の検出濃度に基づいて、パージ通路７３内の蒸発燃料の濃度を特定する。なお、脱離処理については、上述したので詳細な説明を省略する。

続くＳ１２６では、制御部１００が、Ｓ１２４で特定したパージ通路７３内の蒸発燃料の濃度に基づいて、封鎖弁１２の開度及びパージ弁７４の開度を制御する。例えば、キャニスタ４０に多量の蒸発燃料を吸着させる場合は、制御部１００が封鎖弁１２の開度を拡大する。また、例えば、エンジン９２に多量の蒸発燃料を供給する場合は、制御部１００がパージ弁７４の開度を拡大する。封鎖弁１２の開度及びパージ弁７４の開度は、予め準備されているマップに基づいて設定されてもよい。このマップは、例えば、燃料タンク３０内の圧力と、封鎖弁１２及びパージ弁７４の開度との関係が示されており、メモリ１０２に予め記憶されている。

続くＳ１２８では、制御部１００が、脱離処理終了要求が設定されているが否かを判断する。脱離処理終了要求は、脱離処理を終了するための要求である。この要求は、例えば、キャニスタ４０に吸着されている蒸発燃料が所定の基準吸着量未満であると判断される場合に設定される。例えば、脱離処理が開始されてから所定の時間が経過した場合や、脱離処理が開始されてから車両が所定の距離以上走行した場合に脱離処理終了要求が設定される。また、圧力センサ３１の検出圧力が所定の基準圧力未満である場合に脱離処理終了要求が設定されてもよい。脱離処理終了要求が設定されている場合は、Ｓ１２８で制御部１００がＹＥＳと判断してＳ１３０に進む。そうでない場合は、制御部１００がＮＯと判断してＳ１２４に戻る。

続くＳ１３０では、制御部１００が、封鎖弁１２及びパージ弁７４を閉弁する。以上より、エンジン動作中脱離処理が終了する。

以上、第２実施例について説明した。上記の説明から明らかなように、第２実施例の蒸発燃料処理装置１では、濃度センサ１６が、封鎖弁１２よりも下流側のベーパ通路７１内の蒸発燃料の濃度と、パージ弁７４よりも上流側のパージ通路７３内の蒸発燃料の濃度とを検出可能である。この構成によれば、キャニスタ４０に吸着される前の蒸発燃料の濃度と、キャニスタ４０から脱離した後の蒸発燃料の濃度とを検出することができる。状況に応じてそれぞれの濃度を検出することができる。

蒸発燃料処理装置１は、封鎖弁１２よりも下流側のベーパ通路７１の一部と、パージ弁７４よりも上流側のパージ通路７３の一部とが重複している重複通路２３を備えている。濃度センサ１６は、重複通路２３内の蒸発燃料の濃度を検出可能である。この構成によれば、重複通路２３内の蒸発燃料の濃度を検出することにより、１つの通路で２つの濃度（キャニスタ４０に吸着される前の蒸発燃料の濃度、及び、キャニスタ４０から脱離した後の蒸発燃料の濃度）を検出することができる。

制御部１００は、脱離処理時に濃度センサ１６の検出濃度に基づいてパージ弁７４の開度を制御する。パージ通路７３内の蒸発燃料の濃度を濃度センサ１６により検出する構成では、脱離処理時に蒸発燃料の濃度を濃度センサ１６により直接的に検出することができる。そのため、図１１に示すように、濃度センサ１６によって蒸発燃料の濃度を早い段階で特定することができる。これにより、脱離処理時に濃度センサ１６の検出濃度に基づいてパージ弁７４の開度を早い段階で制御することができる。したがって、パージ弁７４の開度を早い段階で拡大することができ、パージ量を早い段階で拡大することができる。

比較例として、パージ通路７３内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサ１６が無い構成では、脱離処理時に蒸発燃料の濃度を直接的に検出することができない。そのため、比較例では、制御部が、濃度センサ１６の検出濃度と異なる指標（例えば燃料タンク３０内の圧力やエンジン９２の吸気量等）に基づいて蒸発燃料の濃度を推定しなければならない。その結果、比較例では、脱離処理時に蒸発燃料の濃度を早い段階で特定することができない。したがって、図１１に示すように、パージ弁７４の開度を早い段階で拡大することができず、パージ量を早い段階で拡大することができない。

以上より、第２実施例の蒸発燃料処理装置１では、図１１に示すように、比較例よりも時間Ｔだけ早い段階でパージ弁７４の開度を拡大することができ、領域Ｓだけパージ量を拡大することができる。

上記の蒸発燃料処理装置１では、ベーパ通路７１が、封鎖弁１２よりも下流側で分岐して並列で配置されている第１通路２１と第２通路２２とを備えている。蒸発燃料処理装置１は、蒸発燃料が第１通路２１を通過してキャニスタ４０に流入する第１状態と、蒸発燃料が第２通路２２を通過してキャニスタ４０に流入する第２状態とを切り替え可能な切替弁２４を備えている。濃度センサ１６は、第１通路２１内の蒸発燃料の濃度を検出可能である。制御部１００は、脱離処理時に切替弁２４を第２状態に切り替える。

この構成によれば、脱離処理時に、燃料タンク３０内の燃料から発生してキャニスタ４０に吸着される蒸発燃料の濃度が濃度センサ１６によって検出されないようにすることができる。脱離処理時に、キャニスタ４０から脱離した蒸発燃料の濃度が濃度センサ１６によって検出されるように切替弁２４を切り替えることができる。また、脱離処理時に、第２通路２２を通過した蒸発燃料をキャニスタ４０で吸着することができる。

（変形例）
変形例では、重複通路２３が存在しなくてもよい。図１２に示すように、パージ通路７３の上流端部が第１パージポート４６ａに接続されており、ベーパ通路７１の第１通路２１の下流端部が第２パージポート４６ｂに接続されていてもよい。キャニスタ４０の第１室４１から第１パージポート４６ａを介してパージ通路７３に蒸発燃料が流入する。一方、第１通路２１から第２パージポート４６ｂを介してキャニスタ４０の第１室４１に蒸発燃料が流入する。濃度センサ１６は、ベーパ通路７１の第１通路２１と、パージ通路７３とに跨って設置されていている。濃度センサ１６は、第１通路２１内の蒸発燃料の濃度と、パージ通路７３内の蒸発燃料の濃度とを検出可能である。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

１：蒸発燃料処理装置、１０：第１吸着材、１２：封鎖弁、１４：ステッピングモータ、１６：濃度センサ、２０：第２吸着材、２１：第１通路、２２：第２通路、２３：重複通路、２４：切替弁、３０：燃料タンク、３１：圧力センサ、４０：キャニスタ、４３：ケース、４４：タンクポート、４５：大気ポート、４６：パージポート、７１：ベーパ通路、７２：大気通路、７３：パージ通路、７４：パージ弁、８１：燃料通路、８２：燃料ポンプ、９０：吸気通路、９２：エンジン、１００：制御部、１０５：イグニッションスイッチ

Claims (12)

1. 燃料タンクと、
   前記燃料タンク内の燃料から発生する蒸発燃料が通過するベーパ通路と、
   前記ベーパ通路を開閉する封鎖弁と、
   前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサと、
   前記燃料タンク内の圧力を検出する圧力センサと、
   制御部と、を備えており、
   前記封鎖弁が開弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過し、前記封鎖弁が閉弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過しない蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、
   前記圧力センサによって検出される前記燃料タンク内の圧力が所定の状態である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて、前記封鎖弁が前記閉弁状態から前記開弁状態に変化する開弁開始位置を特定し、
   前記圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量未満である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記圧力センサの検出圧力に基づいて前記開弁開始位置を特定する、蒸発燃料処理装置。
2. 請求項１に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、前記濃度センサの検出濃度が所定の基準濃度以上に変化するときの前記封鎖弁の位置を前記開弁開始位置として特定する、蒸発燃料処理装置。
3. 請求項１又は２に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量以上である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて前記開弁開始位置を特定する、蒸発燃料処理装置。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力の低下量が所定の基準低下量以上に変化するときの前記封鎖弁の位置を前記開弁開始位置として特定する、蒸発燃料処理装置。
5. 請求項１から４のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力に基づいて前記開弁開始位置を特定する場合に、前記濃度センサの検出濃度が所定の基準濃度以上に変化しない場合は、前記濃度センサが異常であると判断する、蒸発燃料処理装置。
6. 請求項１から５のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、前記圧力センサの検出圧力の単位時間あたりの上昇量が所定の基準上昇量未満である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて前記開弁開始位置を特定し、その場合に前記圧力センサの検出圧力の低下量が所定の基準低下量以上に変化しない場合は、前記圧力センサが異常であると判断する、蒸発燃料処理装置。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記封鎖弁を動作させるステッピングモータを更に備えており、
   前記制御部は、前記ステッピングモータのステップ数に基づいて前記開弁開始位置を特定する、蒸発燃料処理装置。
8. 請求項７に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、前記ステッピングモータの初期値から前記封鎖弁が前記開弁状態に変化するまでの前記ステッピングモータのステップ数に基づいて前記開弁開始位置を特定する、蒸発燃料処理装置。
9. 請求項１から８のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記制御部は、特定した前記開弁開始位置に基づいて前記封鎖弁の開度を制御する、蒸発燃料処理装置。
10. 燃料タンクと、
    前記燃料タンク内の燃料から発生する蒸発燃料が通過するベーパ通路と、
    前記ベーパ通路を開閉する封鎖弁と、
    前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサと、
    前記ベーパ通路を通過した蒸発燃料が吸着される吸着材を備えているキャニスタと、
    前記キャニスタから脱離した蒸発燃料が通過するパージ通路と、
    前記パージ通路を開閉するパージ弁と、
    制御部と、を備えており、
    前記封鎖弁が開弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過し、前記封鎖弁が閉弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過しない蒸発燃料処理装置であって、
    前記ベーパ通路を通過した蒸発燃料が前記キャニスタに吸着される吸着処理と、前記キャニスタに吸着された蒸発燃料が前記キャニスタから脱離する脱離処理とを実行可能であり、
    前記制御部は、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて、前記封鎖弁が前記閉弁状態から前記開弁状態に変化する開弁開始位置を特定し、
    濃度センサは、前記封鎖弁よりも下流側かつ前記キャニスタよりも上流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度と、前記パージ弁よりも上流側の前記パージ通路内の蒸発燃料の濃度と、を検出可能であり、
    前記制御部は、前記脱離処理時に前記濃度センサの検出濃度に基づいて前記パージ弁の開度を制御し、
    前記ベーパ通路は、前記封鎖弁よりも下流側で分岐して並列で配置されている第１通路と第２通路とを備えており、
    蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料が前記第１通路を通過して前記キャニスタに流入する第１状態と、蒸発燃料が前記第２通路を通過して前記キャニスタに流入する第２状態と、を切り替え可能な切替弁を更に備えており、
    前記濃度センサは、前記第１通路内の蒸発燃料の濃度を検出可能であり、
    前記制御部は、前記脱離処理時に前記切替弁を前記第２状態に切り替える、蒸発燃料処理装置。
11. 請求項１０に記載の蒸発燃料処理装置であって、
    前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路の一部と、前記パージ弁よりも上流側の前記パージ通路の一部とが重複している重複通路を更に備えており、
    前記濃度センサは、前記重複通路内の蒸発燃料の濃度を検出可能である、蒸発燃料処理装置。
12. 燃料タンクと、
    前記燃料タンク内の燃料から発生する蒸発燃料が通過するベーパ通路と、
    前記ベーパ通路を開閉する封鎖弁と、
    前記封鎖弁よりも下流側の前記ベーパ通路内の蒸発燃料の濃度を検出する濃度センサと、
    前記燃料タンク内の圧力を検出する圧力センサと、
    制御部と、を備えており、
    前記封鎖弁が開弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過し、前記封鎖弁が閉弁状態である場合に前記ベーパ通路内の蒸発燃料が前記封鎖弁を通過しない蒸発燃料処理装置であって、
    前記制御部は、前記圧力センサによって検出される前記燃料タンク内の圧力が前記圧力センサの検出限界圧力以上である場合において、前記封鎖弁が前記閉弁状態から開弁側に動作する場合に、前記濃度センサの検出濃度に基づいて、前記封鎖弁が前記閉弁状態から前記開弁状態に変化する開弁開始位置を特定する、蒸発燃料処理装置。
    

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