JP7341872B2 - 液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置 - Google Patents

Description

本開示は、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置に関する。

液体噴射ヘッドを備えた液体噴射記録装置が様々な分野に利用されており、液体噴射ヘッドとしては、各種方式のものが開発されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７－１２４６１４号公報

このような液体噴射ヘッドでは一般に、低コスト化を図ることや、印刷画質を向上させることが求められている。低コスト化を図りつつ印刷画質を向上させることが可能な、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置を提供することが望ましい。

本開示の一実施の形態に係る液体噴射ヘッドは、液体を噴射する複数のノズルを有する噴射部と、ノズルから液体を噴射させるための駆動信号を前記噴射部に対して出力する複数の駆動回路群と、を備えたものである。上記複数のノズルは、列方向に沿ってそれぞれ配置された複数のノズル列により構成されていると共に、これらの複数のノズル列同士が、上記列方向と直交する方向に沿って並んで配置されている。上記複数の駆動回路群は、複数のノズル列のうちの、第１ノズル列に所属するノズルを対象とした駆動信号である、第１駆動信号を出力する第１駆動回路群と、複数のノズル列のうちの、上記第１ノズル列に隣接した第２ノズル列に所属するノズルを対象とした駆動信号である、第２駆動信号を出力する第２駆動回路群と、を含んでいる。上記第１駆動回路群は、上記第１駆動信号をそれぞれ出力する、ｍ個（ｍ：１以上の整数）の第１駆動チップを有していると共に、上記第２駆動回路群は、上記第２駆動信号をそれぞれ出力する、ｎ個（ｎ：１以上の整数）の第２駆動チップを有している。上記第１駆動信号と上記第２駆動信号との間での駆動タイミングが、互いに異なっていると共に、上記第１駆動チップの個数である上記ｍと、上記第２駆動チップの個数である上記ｎとが、互いに異なっている。上記第１ノズル列に所属するノズルのうちの連続する上記ｍ個のノズルと、上記第２ノズル列に所属するノズルのうちの連続する上記ｎ個のノズルとが、列方向と交差する方向にずれるようにして互いに隣接配置されることによって、ノズルユニットが構成されると共に、上記第１ノズル列および上記第２ノズル列において、列方向に沿って、複数のノズルユニットが並んで配置されている。

本開示の一実施の形態に係る液体噴射記録装置は、上記本開示の一実施の形態に係る液体噴射ヘッドを備えたものである。

本開示の一実施の形態に係る液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置によれば、低コスト化を図りつつ、印刷画質を向上させることが可能となる。

本開示の一実施の形態に係る液体噴射装置の概略構成例を表すブロック図である。 図１に示したノズルプレートの平面構成例を表す模式図である。 図１に示した駆動部の構成例を表すブロック図である。 図３に示した駆動チップの構成例を表すブロック図である。 実施の形態に係る各種パラメータの数値例を表す図である。 実施例１，２に係るノズル孔および駆動信号の構成例を表す模式図である。 比較例に係る駆動動作を表す模式図である。 実施例１に係る駆動動作例の詳細を表す模式図である。 実施例２に係る駆動動作例の詳細を表す模式図である。

以下、本開示の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態（第１駆動チップの個数ｍ＝３，第２駆動チップの個数ｎ＝２の例）
２．変形例

＜１．実施の形態＞
［プリンタ５の構成］
図１は、本開示の一実施の形態に係る液体噴射記録装置としてのプリンタ５の概略構成例を、ブロック図で表したものである。図２は、図１に示した液体噴射ヘッドとしてのインクジェットヘッド１における、後述するノズルプレート１１２の平面構成例（Ｘ－Ｙ平面構成例）を、模式的に表したものである。図３は、図１に示した駆動部（後述する駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）のうち、駆動部１２ａの構成例を、代表してブロック図で表したものである。図４は、図３に示した駆動チップ（後述する駆動チップ１２ａ１１，１２ａ１２，１２ａ１３，１２ａ２１，１２ａ２２）のうち、駆動チップ１２ａ１１の構成例を、代表してブロック図で表したものである。

なお、上記した駆動部１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの詳細構成については、以下説明する駆動部１２ａの詳細構成と同様であるため、以下では、適宜説明を省略する。同様に、上記した駆動チップ１２ａ１２，１２ａ１３，１２ａ２１，１２ａ２２の詳細構成については、以下説明する駆動チップ１２ａ１１の詳細構成と同様であるため、以下では、適宜説明を省略する。また、本明細書の説明に用いられる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。

プリンタ５は、後述するインク９を利用して、被記録媒体（例えば、図１中に示した記録紙Ｐ）に対し、画像や文字等の記録（印刷）を行うインクジェットプリンタである。このプリンタ５は、図１に示したように、インクジェットヘッド１、印刷制御部２およびインクタンク３を備えている。

なお、インクジェットヘッド１は、本開示における「液体噴射ヘッド」の一具体例に対応し、プリンタ５は、本開示における「液体噴射記録装置」の一具体例に対応している。また、インク９は、本開示における「液体」の一具体例に対応している。

（Ａ．印刷制御部２）
印刷制御部２は、インクジェットヘッド１に対して、各種の情報（データ）を供給するものである。具体的には図１に示したように、印刷制御部２は、インクジェットヘッド１内の後述する複数の駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに対してそれぞれ、印刷制御信号Ｓｃを供給するようになっている。

なお、この印刷制御信号Ｓｃには、後述する画像データＤｐ、吐出タイミング信号Ｓｔ１，Ｓｔ２、および、インクジェットヘッド１を動作させるための電源電圧Ｖｐ１，Ｖｐ２等が、含まれるようになっている（図３参照）。

（Ｂ．インクタンク３）
インクタンク３は、インク９を内部に収容するタンクである。このインクタンク３内のインク９は、図１に示したように、インク供給管３０を介して、インクジェットヘッド４内へと供給されるようになっている。なお、このようなインク供給管３０は、例えば、可撓性を有するフレキシブルホースにより構成されている。

（Ｃ．インクジェットヘッド１）
インクジェットヘッド１は、図１中の破線の矢印で示したように、後述する複数のノズル孔Ｈｎから記録紙Ｐに対して液滴状のインク９を噴射（吐出）して、画像や文字等の記録を行うヘッドである。このインクジェットヘッド１は、図１に示したように、１つのコネクタ１０と、１つの噴射部１１と、４つの駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄとを備えている。

コネクタ１０は、図１に示したように、印刷制御部２からインクジェットヘッド１（各駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）へ向けて供給される、前述した印刷制御信号Ｓｃを入力する部分（コネクタ部分）である。なお、このようにしてコネクタ１０へと入力された印刷制御信号Ｓｃは、４つの駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄごとに分岐し、これらの駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに対してそれぞれ、印刷制御信号Ｓｃａ，Ｓｃｂ，Ｓｃｃ，Ｓｃｄが供給されるようになっている（図１参照）。

（Ｃ－１．噴射部１１）
噴射部１１は、複数のノズル孔Ｈｎを有しており、上記した駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄからそれぞれ供給される駆動信号Ｓｄ（駆動電圧Ｖｄ）に従って、これらのノズル孔Ｈｎからインク９を噴射するようになっている（図１参照）。

このような噴射部１１は、図１に示したように、アクチュエータプレート１１１およびノズルプレート１１２を含んで構成されている。

（ノズルプレート１１２）
ノズルプレート１１２は、ポリイミド等のフィルム材または金属材料により構成されたプレートであり、図１に示したように、上記した複数のノズル孔Ｈｎ（この例では２５６０個のノズル孔Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０：以下では適宜、ノズル孔Ｈｎと総称する）を有している。これらのノズル孔Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０は、所定の間隔をおいて並んで形成されており、例えば円形状となっている。

具体的には、図２に示した例では、ノズルプレート１１２内における複数のノズル孔Ｈｎ（ノズル孔Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０）が、列方向（Ｘ軸方向）に沿ってそれぞれ配置された、複数のノズル列（４つのノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄ）により構成されている。また、これらのノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄ同士は、列方向と直交する方向（Ｙ軸方向）に沿って、並んで配置されている。

ここで、詳細は後述するが、上記したノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄもそれぞれ、列方向（Ｘ軸方向）に沿ってそれぞれ配置された、複数（図２の例では２つ）のノズル列を有している。具体的には、ノズル列Ａｎａは、Ｙ軸方向に沿って並んで配置された、２つのノズル列Ａｎａ１，Ａｎａ２を有しており、ノズル列Ａｎｂは、Ｙ軸方向に沿って並んで配置された、２つのノズル列Ａｎｂ１，Ａｎｂ２を有している（図２参照）。同様に、ノズル列Ａｎｃは、Ｙ軸方向に沿って並んで配置された、２つのノズル列Ａｎｃ１，Ａｎｃ２を有しており、ノズル列Ａｎｄは、Ｙ軸方向に沿って並んで配置された、２つのノズル列Ａｎｄ１，Ａｎｄ２を有している。

なお、このようなノズル孔Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０（複数のノズル孔Ｈｎ）はそれぞれ、本開示における「ノズル」の一具体例に対応している。また、上記したノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１はそれぞれ、本開示における「第１ノズル列」の一具体例に対応し、ノズル列Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２はそれぞれ、本開示における「第２ノズル列」の一具体例に対応している。

（アクチュエータプレート１１１）
アクチュエータプレート１１１は、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等の圧電材料により構成されたプレートである。このアクチュエータプレート１１１には、複数のチャネル（圧力室）が設けられている。これらのチャネルは、インク９に対して圧力を印加するための部分であり、所定の間隔をおいて互いに平行となるよう、並んで配置されている。各チャネルは、圧電体からなる駆動壁（不図示）によってそれぞれ画成されており、断面視にて凹状の溝部となっている。

このようなチャネルには、インク９を吐出させるための吐出チャネルＣｅ（図１参照）と、インク９を吐出させないダミーチャネル（非吐出チャネル）とが、存在している。言い換えると、吐出チャネルＣｅにはインク９が充填される一方、ダミーチャネルにはインク９が充填されないようになっている。なお、各吐出チャネルＣｅに対するインク９の充填は、例えば、そのような各吐出チャネルＣｅに共通して連通する流路（共通流路：不図示）を介して、行われるようになっている。また、各吐出チャネルＣｅは、ノズルプレート１１２におけるノズル孔Ｈｎと個別に連通している一方、各ダミーチャネルは、ノズル孔Ｈｎには連通しないようになっている。これらの吐出チャネルＣｅとダミーチャネルとは、前述した列方向（Ｘ軸方向）に沿って、交互に並んで配置されている。

また、上記した駆動壁における対向する内側面にはそれぞれ、駆動電極（不図示）が設けられている。この駆動電極には、吐出チャネルＣｅに面する内側面に設けられたコモン電極（共通電極）と、ダミーチャネルに面する内側面に設けられたアクティブ電極（個別電極）とが、存在している。これらの駆動電極と、後述する駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄとの間は、フレキシブル基板（不図示）に形成された複数の引き出し電極（不図示）を介して、電気的に接続されている。これにより、このフレキシブル基板を介して、駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄから各駆動電極に対し、前述した駆動電圧Ｖｄ（駆動信号Ｓｄ）が印加されるようになっている（図１参照）。

（Ｃ－２．駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）
駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄはそれぞれ、図１に示したように、噴射部１１における対応する複数のノズル孔Ｈｎ対して、各ノズル孔Ｈｎからインク９を噴射させるための駆動信号Ｓｄ（駆動電圧Ｖｄ）を供給する回路である。また、各駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄは、そのような駆動信号Ｓｄを噴射部１１に対して出力する、複数（図１の例では２つ）の駆動回路群を有している。具体的には、図１に示したように、駆動部１２ａは、２つの駆動回路群１２ａ１，１２ａ２を有し、駆動部１２ｂは、２つの駆動回路群１２ｂ１，１２ｂ２を有している。また、駆動部１２ｃは、２つの駆動回路群１２ｃ１，１２ｃ２を有し、駆動部１２ｄは、２つの駆動回路群１２ｄ１，１２ｄ２を有している。

図１，図２に示したように、駆動部１２ａ内の駆動回路群１２ａ１，１２ａ２からは、ノズル孔Ｈｎ１～Ｈｎ６４０（ノズル列Ａｎａ）に対応する駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄａ２がそれぞれ出力されている。同様に、駆動部１２ｂ内の駆動回路群１２ｂ１，１２ｂ２からは、ノズル孔Ｈｎ６４１～Ｈｎ１２８０（ノズル列Ａｎｂ）に対応する駆動信号Ｓｄｂ１，Ｓｄｂ２がそれぞれ出力されている。駆動部１２ｃ内の駆動回路群１２ｃ１，１２ｃ２からは、ノズル孔Ｈｎ１２８１～Ｈｎ１９２０（ノズル列Ａｎｃ）に対応する駆動信号Ｓｄｃ１，Ｓｄｃ２がそれぞれ出力されている。駆動部１２ｄ内の駆動回路群１２ｄ１，１２ｄ２からは、ノズル孔Ｈｎ１９２１～Ｈｎ２５６０（ノズル列Ａｎｄ）に対応する駆動信号Ｓｄが出力されている。すなわち、駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄからはそれぞれ、各ノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄに所属する、６４０個分のノズル孔Ｈｎに対応した駆動信号Ｓｄが、出力されるようになっている。

また、詳細は後述するが、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１はそれぞれ、各ノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄのうちの、前述したノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１に所属するノズル孔Ｈｎを対象とした、駆動信号Ｓｄ（駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１）を出力するようになっている（図１，図２参照）。同様に、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２はそれぞれ、各ノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄのうちの、前述したノズル列Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２に所属するノズル孔Ｈｎを対象とした、駆動信号Ｓｄ（駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２）を出力するようになっている。

なお、このような駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１はそれぞれ、本開示における「第１駆動回路群」の一具体例に対応し、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２はそれぞれ、本開示における「第２駆動回路群」の一具体例に対応している。また、上記した駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１はそれぞれ、本開示における「第１駆動信号」の一具体例に対応し、駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２はそれぞれ、本開示における「第２駆動信号」の一具体例に対応している。

ここで、図３に示したように、駆動部１２ａにおける駆動回路群１２ａ１は、上記した駆動信号Ｓｄａ１をそれぞれ出力する、３つの駆動チップ１２ａ１１，１２ａ１２，１２ａ１３を有しており、駆動回路群１２ａ２は、上記した駆動信号Ｓｄａ２をそれぞれ出力する、２つの駆動チップ１２ａ２１，１２ａ２２を有している。同様に、駆動部１２ｂにおける駆動回路群１２ｂ１は、駆動信号Ｓｄｂ１をそれぞれ出力する、３つの駆動チップ（不図示）を有しており、駆動回路群１２ｂ２は、駆動信号Ｓｄｂ２をそれぞれ出力する、２つの駆動チップ（不図示）を有している。また、駆動部１２ｃにおける駆動回路群１２ｃ１は、駆動信号Ｓｄｃ１をそれぞれ出力する、３つの駆動チップ（不図示）を有しており、駆動回路群１２ｃ２は、駆動信号Ｓｄｃ２をそれぞれ出力する、２つの駆動チップ（不図示）を有している。駆動部１２ｄにおける駆動回路群１２ｄ１は、駆動信号Ｓｄｄ１をそれぞれ出力する、３つの駆動チップ（不図示）を有しており、駆動回路群１２ｄ２は、駆動信号Ｓｄｄ２をそれぞれ出力する、２つの駆動チップ（不図示）を有している。

つまり、図１～図３の例では、４つの駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ内にそれぞれ、５個（＝３個＋２個）の駆動チップが設けられており、インクジェットヘッド１全体としては、２０個（＝５個×４）の駆動チップが設けられている。したがって、図１～図３の例では、前述したように、インクジェットヘッド１内に２５６０個のノズル孔Ｈｎ（Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０）が設けられていることから、各駆動チップからは、１２８個（＝２５６０／２０）のノズル孔Ｈｎに対応する駆動信号Ｓｄが、出力されることになる。

なお、このような各駆動チップは、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等により構成されている。

また、上記した駆動チップ１２ａ１１，１２ａ１２，１２ａ１３、および、各駆動回路群１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１内の３つの駆動チップはそれぞれ、本開示における「第１駆動チップ」の一具体例に対応している。同様に、上記した駆動チップ１２ａ２１，１２ａ２２、および、各駆動回路群１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２内の２つの駆動チップはそれぞれ、本開示における「第２駆動チップ」の一具体例に対応している。

ここで、図３に示した駆動部１２ａにおいて、駆動チップ１２ａ１１は、印刷制御信号Ｓｃａに含まれる画像データＤｐ（Ｄｐａ１１）、吐出タイミング信号Ｓｔ１および電源電圧Ｖｐ１に基づいて、上記した駆動信号Ｓｄａ１としての駆動信号Ｓｄａ１１を生成して出力するとともに、画像データＤｐ（Ｄｐａ１２）を、駆動チップ１２ａ１２へと転送する。また、駆動チップ１２ａ１２は、駆動チップ１２ａ１１から転送された画像データＤｐａ１２と、印刷制御信号Ｓｃａに含まれる吐出タイミング信号Ｓｔ１および電源電圧Ｖｐ１とに基づいて、上記した駆動信号Ｓｄａ１としての駆動信号Ｓｄａ１２を生成して出力するとともに、画像データＤｐ（Ｄｐａ１３）を、駆動チップ１２ａ１３へと転送する。また、駆動チップ１２ａ１３は、駆動チップ１２ａ１２から転送された画像データＤｐａ１３と、印刷制御信号Ｓｃａに含まれる吐出タイミング信号Ｓｔ１および電源電圧Ｖｐ１とに基づいて、上記した駆動信号Ｓｄａ１としての駆動信号Ｓｄａ１３を生成して出力する。

同様に、図３に示した駆動部１２ａにおいて、駆動チップ１２ａ２１は、印刷制御信号Ｓｃａに含まれる画像データＤｐ（Ｄｐａ２１）、吐出タイミング信号Ｓｔ２および電源電圧Ｖｐ２に基づいて、上記した駆動信号Ｓｄａ２としての駆動信号Ｓｄａ２１を生成して出力するとともに、画像データＤｐ（Ｄｐａ２２）を、駆動チップ１２ａ２２へと転送する。また、駆動チップ１２ａ２２は、駆動チップ１２ａ２１から転送された画像データＤｐａ２２と、印刷制御信号Ｓｃａに含まれる吐出タイミング信号Ｓｔ２および電源電圧Ｖｐ２とに基づいて、上記した駆動信号Ｓｄａ２としての駆動信号Ｓｄａ２２を生成して出力する。

なお、このような各駆動チップにおける駆動信号Ｓｄの生成動作は、他の駆動部１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ内の各駆動チップにおいても、同様である。

また、図４に示したように、上記した駆動チップ１２ａ１１は、シフトレジスタ部１２１、ラッチ回路部１２２、波形選択回路部１２３およびレベル変換部１２４を有している。なお、前述した他の駆動チップにおいても、同様の構成となっている。

シフトレジスタ部１２１は、図４に示したように、複数のノズル孔Ｈｎごとの画素データＤｐ（Ｄｐａ１１）を、複数のノズル孔Ｈｎごとの駆動信号Ｓｄ（Ｓｄａ１１）に対応して、前段側から後段側へと順次転送して保持する回路である。このシフトレジスタ部１２１は、対応する複数のノズル孔Ｈｎの個数と同数（この例では１２８個）の、ＦＦ（フリップフロップ）回路４１を有しており、各ＦＦ回路４１において、例えば４ビットの画素データＤｐを保持することが可能となっている。

ラッチ回路部１２２は、図４に示したように、シフトレジスタ部１２１内の各ＦＦ回路４１から出力される、複数のノズル孔Ｈｎごとの画素データＤｐを、前述した吐出タイミング信号Ｓｔ１に同期して保持する回路である。このラッチ回路部１２２は、対応する複数のノズル孔Ｈｎの個数と同数（この例では１２８個）の、ラッチ回路４２を有しており、各ラッチ回路４２において、例えば４ビットの画素データＤｐを保持することが可能となっている。

波形選択回路部１２３は、図４に示したように、ラッチ回路部１２２内の各ラッチ回路４２から出力される、複数のノズル孔Ｈｎごとの画素データＤｐと、前述した吐出タイミング信号Ｓｔ１とに基づいて、駆動信号Ｓｄの基となる波形信号を生成する回路である。この波形選択回路部１２３は、対応する複数のノズル孔Ｈｎの個数と同数（この例では１２８個）の、波形選択回路４３を有しており、各波形選択回路４３において、そのような波形信号の生成を行うようになっている。

レベル変換部１２４は、図４に示したように、波形選択回路部１２３内の各波形選択回路４３から出力される、複数のノズル孔Ｈｎごとの波形信号に基づいて、複数のノズル孔Ｈｎごとの駆動信号Ｓｄ（Ｓｄａ１１）を生成する回路である。このレベル変換部１２４は、対応する複数のノズル孔Ｈｎの個数と同数（この例では１２８個）の、レベル変換回路４４を有している。そして、各レベル変換回路４４は、前述した電源電圧Ｖｐに基づいて、各波形信号のレベル（電圧値）の変換を行うことにより、１２８個分の各ノズル孔Ｈｎに対応する駆動電圧Ｖｄを有する駆動信号Ｓｄ（Ｓｄａ１１（１）～Ｓｄａ１１（１２８））を、それぞれ生成するようになっている（図４参照）。

［インクジェットヘッド１の詳細構成］
続いて、図１～図４に加えて図５，図６を参照して、本実施の形態のインクジェットヘッド１の詳細構成例について、説明する。

図５は、本実施の形態に係る各種パラメータの数値例を表したものである。また、図６は、本実施の形態における実施例１，２に係るノズル孔Ｈｎおよび駆動信号Ｓｄ（Ｓｄａ１，Ｓｄａ２）の構成例をそれぞれ、模式的に表したものである。具体的には、図６（Ａ）は、実施例１に係る構成例を示し、図６（Ｂ）は、実施例２に係る構成例を示している。なお、図６（および後述する図７～図９）においては、説明を簡便にするため、前述した４つのノズル列（ノズル列Ａｎａ，Ａｎｂ，Ａｎｃ，Ａｎｄ）のうちの１列分（ノズル列Ａｎａ）について、代表して示している。

まず、図５に示したように、本実施の形態では、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１内の駆動チップの個数ｍ（ｍ：１以上の整数）と、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２内の駆動チップの個数ｎ（ｎ：１以上の整数）とが、互いに異なっている（ｍ≠ｎ）。また、これらの駆動チップの個数ｍ，ｎはいずれも、例えば、１０以下となっている（ｍ≦１０，ｎ≦１０）。更に、以下説明する実施例１，２の場合には、これらの駆動チップの個数ｍ，ｎは、（ｍ＝３，ｎ＝２）となっている。

また、図５に示したように、本実施の形態では、上記した駆動チップの個数ｍ，ｎの差分の絶対値｜ｍ－ｎ｜が、奇数となっている。具体的には、以下説明する実施例１，２の場合には、このような個数ｍ，ｎの差分の絶対値｜ｍ－ｎ｜＝１となっている。

更に、図５に示したように、本実施の形態（以下説明する実施例１，２）では、各駆動チップによる駆動信号Ｓｄの対象となるノズル孔Ｈｎの個数ｘ（駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１の対象となるノズル孔Ｈｎの個数、および、駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２の対象となるノズル孔Ｈｎの個数）が、ｘ＝１２８となっている。

また、図６（Ａ），図６（Ｂ）に示したように、本実施の形態（実施例１，２）では、ノズル列Ａｎａ１に所属するノズル孔Ｈｎのうちの連続する３個のノズル孔Ｈｎと、ノズル列Ａｎａ２に所属するノズル孔Ｈｎのうちの連続する２個のノズル孔Ｈｎとが、列方向（Ｘ軸方向）と交差する方向にずれるようにして互いに隣接配置されることによって、ノズルユニットＵｎが構成されている。そして、これらのノズル列Ａｎａ１，Ａｎａ２において、列方向（Ｘ軸方向）に沿って、複数のノズルユニットＵｎ（実施例１，２では、１２８個のノズルユニットＵｎ１～Ｕｎ１２８）が、並んで配置されている。

具体的には、図６（Ａ）に示した実施例１では、以下のようにして、各ノズルユニットＵｎが構成されている。すなわち、ノズルユニットＵｎ１では、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎ１，Ｈｎ２，Ｈｎ３が、連続して並んで配置されると共に、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎ４，Ｈｎ５が、連続して並んで配置されている。また、ノズルユニットＵｎ２では、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎ６，Ｈｎ７，Ｈｎ８が、連続して並んで配置されると共に、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎ９，Ｈｎ１０が、連続して並んで配置されている。なお、その後のノズルユニットＵｎ３～Ｕｎ１２７についても、同様にして構成されている。そして、ノズルユニットＵｎ１２８では、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎ６３６，Ｈｎ６３７，Ｈｎ６３８が、連続して並んで配置されると共に、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎ６３９，Ｈｎ６４０が、連続して並んで配置されている。

一方、図６（Ｂ）に示した実施例２では、各ノズルユニットＵｎ内において、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎと、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎとが、交互に配置されることで、千鳥配置となっている。すなわち、ノズルユニットＵｎ１では、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎ１，Ｈｎ３，Ｈｎ５と、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎ２，Ｈｎ４とが、交互に配置されることで、千鳥配置となっている。また、ノズルユニットＵｎ２では、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎ６，Ｈｎ８，Ｈｎ１０と、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎ７，Ｈｎ９とが、交互に配置されることで、千鳥配置となっている。なお、その後のノズルユニットＵｎ３～Ｕｎ１２７についても、同様にして構成されている。そして、ノズルユニットＵｎ１２８では、ノズル列Ａｎａ１に所属する３個のノズル孔Ｈｎ６３６，Ｈｎ６３８，Ｈｎ６４０と、ノズル列Ａｎａ２に所属する２個のノズル孔Ｈｎ６３７，Ｈｎ６３９とが、交互に配置されることで、千鳥配置となっている。

また、本実施の形態（実施例１，２）では、詳細は後述するが、ノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１内の各ノズル孔Ｈｎと、ノズル列Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２内の各ノズル孔Ｈｎとの間で、互いに異なるタイミングでインク９が噴射されるようになっている（図６（Ａ），図６（Ｂ）参照）。すなわち、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１から出力される駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１と、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２から出力される駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２との間での駆動タイミングが、互いに異なっている。

［動作および作用・効果］
（Ａ．プリンタ５の基本動作）
このプリンタ５では、以下のようなインクジェットヘッド１によるインク９の噴射動作を用いて、被記録媒体（記録紙Ｐ等）に対する画像や文字等の記録動作（印刷動作）が行われる。具体的には、本実施の形態のインクジェットヘッド１では、以下のようにして、せん断（シェア）モードを用いたインク９の噴射動作が行われる。

まず、各駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄはそれぞれ、噴射部１１におけるアクチュエータプレート１１１内の前述した駆動電極（コモン電極およびアクティブ電極）に対し、駆動電圧Ｖｄ（駆動信号Ｓｄ）を印加する。具体的には、各駆動部１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、前述した吐出チャネルＣｅを画成する一対の駆動壁に配置された各駆動電極に対し、駆動電圧Ｖｄを印加する。これにより、これら一対の駆動壁がそれぞれ、その吐出チャネルＣｅに隣接するダミーチャネル側へ、突出するように変形する。

このとき、駆動壁における深さ方向の中間位置を中心として、駆動壁がＶ字状に屈曲変形することになる。そして、このような駆動壁の屈曲変形により、吐出チャネルＣｅがあたかも膨らむように変形する。このように、一対の駆動壁での圧電厚み滑り効果による屈曲変形によって、吐出チャネルＣｅの容積が増大する。そして、吐出チャネルの容積が増大することにより、インク９が吐出チャネルＣｅ内へ誘導されることになる。

次いで、このようにして吐出チャネルＣｅ内へ誘導されたインク９は、圧力波となって吐出チャネルＣｅの内部に伝播する。そして、ノズルプレート１１２のノズル孔Ｈｎにこの圧力波が到達したタイミング（またはその近傍のタイミング）で、駆動電極に印加される駆動電圧Ｖｄが、０（ゼロ）Ｖとなる。これにより、上記した屈曲変形の状態から駆動壁が復元する結果、一旦増大した吐出チャネルＣｅの容積が、再び元に戻ることになる。

このようにして、吐出チャネルの容積が元に戻る過程で、吐出チャネルＣｅ内部の圧力が増加し、吐出チャネルＣｅ内のインク９が加圧される。その結果、液滴状のインク９が、ノズル孔Ｈｎを通って外部へと（記録紙Ｐへ向けて）吐出される（図１参照）。このようにしてインクジェットヘッド１におけるインク９の噴射動作（吐出動作）がなされ、その結果、記録紙Ｐに対する画像や文字等の記録動作が行われる。

（Ｂ．駆動動作の詳細）
次に、図１～図６に加えて図７～図９を参照して、本実施の形態のインクジェットヘッド１における駆動動作の詳細について、比較例（図７）と比較しつつ説明する。

（Ｂ－１．比較例）
図７は、比較例に係るインクジェットヘッド１０１における駆動部１０２ａによる駆動動作を、模式的に表したものである。なお、この図７中の各ノズル孔Ｈｎにおいては、前述した実施例１，２との対比を分かり易くするため、便宜上、実施例１，２における各ノズル列Ａｎａ１，Ａｎａ２に所属しているノズル孔Ｈｎと、同様のハッチングを付して示している。

まず、この比較例のインクジェットヘッド１０１では、例えば前述した図６（Ａ），図６（Ｂ）に示した、本実施の形態（実施例１，２）のインクジェットヘッド１とは異なり、ノズル列Ａｎ１０１内の各ノズル孔Ｈｎ（Ｈｎ１～Ｈｎ６４０）が、列方向（Ｘ軸方向）に沿って、１列に並んで配置されている。

したがって、この比較例では前述した実施例１，２とは異なり、ノズル列Ａｎａ１０１内の全てのノズル孔Ｈｎにおいて、同一のタイミングで、インク９が噴射されるようになっている。すなわち、図７に示したように、駆動部１０２ａから出力される単一の駆動信号Ｓｄａ１０１によって、ノズル列Ａｎａ１０１内における全てのノズル孔Ｈｎが、駆動されるようになっている。

このようにして比較例のインクジェットヘッド１０１では、ノズル列Ａｎａ１０１内の全てのノズル孔Ｈｎにおいて、同一のタイミングでインク９が噴射されることから、以下のようなクロストーク現象が発生し、吐出安定性が低下してしまうおそれがある。なお、このクロストーク現象は、噴射部１１内で近くに位置する吐出チャネルＣｅ（圧力室）を多数駆動した際に発生して合成された圧力波が、この噴射部１１内の前述した共通流路（不図示）に存在するインク９を介して、同じノズル列内や他のノズル列へと伝達されることに起因して発生する。そして、このようなクロストーク現象が発生すると、例えば、駆動された吐出チャネルＣｅにより発生した圧力波同士が、互いの圧力波を打ち消し合うか、もしくは、重なり合うこととなり、その結果、上記したように、吐出安定性が低下してしまうおそれがある。

ここで、このような比較例では、駆動部１０２ａ（駆動回路）における実装面積の削減や、制御方法の簡略化などの目的のため、ノズル列Ａｎａ１０１内における全てのノズル孔Ｈｎを、同一のタイミングで一括駆動させるようにしている。また、この比較例においても、前述した本実施の形態と同様に、駆動部１０２ａ内の各駆動チップによる駆動信号Ｓｄａ１０１の対象となるノズル孔Ｈｎの個数ｘは、ｘ＝１２８となっている。つまり、１つの駆動タイミングで同時に駆動可能なノズル孔Ｈｎの個数が、１２８個となっている。

一般的には、１つの駆動タイミングで同時に駆動可能なノズル孔Ｈｎの個数（上記した個数ｘ）が、多ければ多いほど、上記した駆動回路の実装面積の削減等の効果も、大きくなる。ただし、１つのノズル列内（１列当たり）のノズル孔Ｈｎの個数が、各駆動チップによる対象となるノズル孔Ｈｎの個数ｘ（本実施の形態では、上記したように、ｘ＝１２８）の倍数ではない場合には、無駄な駆動チップを必要とすることになる。

具体例として、前述した本実施の形態と同様に、この比較例のインクジェットヘッド１０１においても、ノズル孔Ｈｎの個数が、２５６０個（ノズル孔Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０）であるものとする。この場合、ノズルプレートにおけるノズル列の構成は、例えば以下のような、（６４０個のノズル孔Ｈｎ／１列）×４列の構成の場合（前述した図２参照）と、（３２０個のノズル孔Ｈｎ／１列）×８列の構成の場合とが、挙げられる。

（Ａ）（６４０個のノズル孔Ｈｎ／１列）×４列の構成の場合
この場合、（１２８個のノズル孔Ｈｎ／駆動チップ）×５個の駆動チップ＝６４０個のノズル孔Ｈｎとなることから、ノズル列の１列を、５個の駆動チップで構成することになる。このため、ノズル列の４列（インクジェットヘッド１０１全体）では、（５個×４列）＝２０個の駆動チップを使用することになる。

（Ｂ）（３２０個のノズル孔Ｈｎ／１列）×８列の構成の場合
この場合、（１２８個のノズル孔Ｈｎ／駆動チップ）×２．５個の駆動チップ＝３２０個のノズル孔Ｈｎとなることから、ノズル列の１列を、３個の駆動チップで構成することになる。このため、ノズル列の８列（インクジェットヘッド１０１全体）では、（３個×８列）＝２４個の駆動チップを使用することになる。

ここで、上記したクロストーク現象の発生を抑えることを考慮した場合、１列当たりのノズル孔Ｈｎの個数が相対的に少ない、上記（Ｂ）の場合のほうが、望ましいと言える。ただし、この（Ｂ）の場合には、上記（Ａ）の場合と比べ、駆動チップの個数が増加する（４個分の無駄な駆動チップが発生する）ことから、駆動部１０２ａ（駆動回路全体）での部品コストが、増大してしまうことになる。また、そのような駆動チップの個数の増加が生じると、実装面積の増大によるインクジェットヘッド１０１の肥大化や、消費電力の増加等の、デメリットも生じ得る。

一方で、上記（Ａ）の場合には、ノズル列の１列を、ちょうど５個の駆動チップで構成できることから、上記（Ｂ）の場合のような、無駄な駆動チップは発生しないことになる。ただし、この（Ａ）の場合、上記したように、１列当たりのノズル孔Ｈｎの個数が増加することから、前述したクロストーク現象が増大し、吐出安定性が低下してしまうおそれがある。

ちなみに、上記したような無駄な駆動チップの発生を抑制するために、例えばインクジェットヘッド１０１において、被記録媒体に対する印刷幅を変更すると共に、１列当たりのノズル孔Ｈｎの個数が、上記したノズル孔Ｈｎの個数ｘの倍数となるように変更する手法も、考えられる。しかしながら、この手法では、例えば、印刷の際の利便性が損なわれたり、インクジェットヘッド１０１の生産性が低下する（例えば、同じ幅のＰＺＴウェハを使用できなくなる）等の問題が、生じ得る。

このようにして、比較例のインクジェットヘッド１０１では、駆動部１０２ａ（駆動回路全体）での部品コストを抑えたり、吐出安定性を向上させることが困難であり、高コスト化や印刷画質の低下が生じるおそれがあると言える。

（Ｂ－２．本実施の形態）
これに対して、本実施の形態のインクジェットヘッド１では、上記した比較例とは異なり、以下のようにして駆動動作が行われるようになっている。

図８は、前述した実施例１（図６（Ａ）参照）に係る駆動動作例の詳細を、模式的に表したものである。具体的には、図８（Ａ）は、前述した図６（Ａ）に対応する模式図を示し、図８（Ｂ）は、この実施例１の場合における、駆動信号Ｓｄ（前述した駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄａ２の例）における各データの割り当て例を、示している。同様に、図９は、前述した実施例２（図６（Ｂ）参照）に係る駆動動作例の詳細を、模式的に表したものである。具体的には、図９（Ａ）が、前述した図６（Ｂ）に対応する模式図を示し、図９（Ｂ）が、この実施例２の場合における、駆動信号Ｓｄ（前述した駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄａ２の例）における各データの割り当て例を、示している。なお、図８（Ｂ），図９（Ｂ）中の駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄａ２において示した、（１）～（１２８）はそれぞれ、各駆動信号Ｓｄａ１１～Ｓｄａ１３，Ｓｄａ２１，Ｓｄａ２２における、データの割り当て番号を、示している。

まず、本実施の形態（実施例１，２）では、前述したように、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１内の駆動チップの個数ｍと、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２内の駆動チップの個数ｎとが、互いに異なっている（ｍ≠ｎ）。

そして、本実施の形態では、前述したように、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１から出力される駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１と、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２から出力される駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２との間での駆動タイミングが、互いに異なっている。言い換えると、図８，図９に示した場合で説明すると、駆動回路群１２ａ１内の駆動チップ１２ａ１１～１２ａ１３から出力される駆動信号Ｓｄａ１（Ｓｄａ１１～Ｓｄａ１３）によって、ノズル列Ａｎａ１内の各ノズル孔Ｈｎが駆動される。一方、駆動回路群１２ａ２内の駆動チップ１２ａ２１，１２ａ２２から出力される駆動信号Ｓｄａ２（Ｓｄａ２１，Ｓｄａ２２）によって、ノズル列Ａｎａ２内の各ノズル孔Ｈｎが駆動されるようになっている。

（実施例１）
具体的には、図６（Ａ），図８に示した実施例１では、ノズル列Ａｎａ１内のノズル孔Ｈｎ１，Ｈｎ２，Ｈｎ３，Ｈｎ６，Ｈｎ７，Ｈｎ８，…，Ｈｎ６３６，Ｈｎ６３７，Ｈｎ６３８がそれぞれ、上記した駆動信号Ｓｄａ１１～Ｓｄａ１３により、図８（Ｂ）に示したデータの割り当て順序にて（各データユニットＵｄ１～Ｕｄ１２８を用いて）、駆動される。すなわち、図８（Ｂ）に示した、駆動信号Ｓｄａ１１（１）～Ｓｄａ１１（１２８），Ｓｄａ１２（１）～Ｓｄａ１２（１２８），Ｓｄａ１３（１）～Ｓｄａ１３（１２８）によるデータの割り当て順序にて、ノズル列Ａｎａ１内の各ノズル孔Ｈｎ１，Ｈｎ２，Ｈｎ３，Ｈｎ６，Ｈｎ７，Ｈｎ８，…，Ｈｎ６３６，Ｈｎ６３７，Ｈｎ６３８が、駆動されるようになっている。

また、この実施例１では、ノズル列Ａｎａ２内のノズル孔Ｈｎ４，Ｈｎ５，Ｈｎ９，Ｈｎ１０，…，Ｈｎ６３９，Ｈｎ６４０がそれぞれ、上記した駆動信号Ｓｄａ２１，Ｓｄａ２２により、図８（Ｂ）に示したデータの割り当て順序にて（各データユニットＵｄ１～Ｕｄ１２８を用いて）、駆動される。すなわち、図８（Ｂ）に示した、駆動信号Ｓｄａ２１（１）～Ｓｄａ２１（１２８），Ｓｄａ２２（１）～Ｓｄａ２２（１２８）によるデータの割り当て順序にて、ノズル列Ａｎａ２内の各ノズル孔Ｈｎ４，Ｈｎ５，Ｈｎ９，Ｈｎ１０，…，Ｈｎ６３９，Ｈｎ６４０が、駆動されるようになっている。

なお、図８（Ｂ）に示した、実施例１における各データユニットＵｄ（Ｕｄ１～Ｕｄ１２８）は、図８（Ａ）に示した実施例１の各ノズルユニットＵｎ（Ｕｎ１～Ｕｎ１２８）と同様に、駆動信号Ｓｄａ１における３個の連続するデータと、駆動信号Ｓｄａ２における２個の連続するデータとによって、構成されている。

（実施例２）
一方、図６（Ｂ），図９に示した実施例２では、ノズル列Ａｎａ１内のノズル孔Ｈｎ１，Ｈｎ３，Ｈｎ５，Ｈｎ６，Ｈｎ８，Ｈｎ１０，…，Ｈｎ６３６，Ｈｎ６３８，Ｈｎ６４０がそれぞれ、上記した駆動信号Ｓｄａ１１～Ｓｄａ１３により、図９（Ｂ）に示したデータの割り当て順序にて（各データユニットＵｄ１～Ｕｄ１２８を用いて）、駆動される。すなわち、図９（Ｂ）に示した、駆動信号Ｓｄａ１１（１）～Ｓｄａ１１（１２８），Ｓｄａ１２（１）～Ｓｄａ１２（１２８），Ｓｄａ１３（１）～Ｓｄａ１３（１２８）によるデータの割り当て順序にて、ノズル列Ａｎａ１内の各ノズル孔Ｈｎ１，Ｈｎ３，Ｈｎ５，Ｈｎ６，Ｈｎ８，Ｈｎ１０，…，Ｈｎ６３６，Ｈｎ６３８，Ｈｎ６４０が、駆動されるようになっている。

また、この実施例２では、ノズル列Ａｎａ２内のノズル孔Ｈｎ２，Ｈｎ４，Ｈｎ７，Ｈｎ９，…，Ｈｎ６３７，Ｈｎ６３９がそれぞれ、上記した駆動信号Ｓｄａ２１，Ｓｄａ２２により、図９（Ｂ）に示したデータの割り当て順序にて（各データユニットＵｄ１～Ｕｄ１２８を用いて）、駆動される。すなわち、図９（Ｂ）に示した、駆動信号Ｓｄａ２１（１）～Ｓｄａ２１（１２８），Ｓｄａ２２（１）～Ｓｄａ２２（１２８）によるデータの割り当て順序にて、ノズル列Ａｎａ２内の各ノズル孔Ｈｎ２，Ｈｎ４，Ｈｎ７，Ｈｎ９，…，Ｈｎ６３７，Ｈｎ６３９が、駆動されるようになっている。

なお、図９（Ｂ）に示した、実施例２における各データユニットＵｄ（Ｕｄ１～Ｕｄ１２８）では、図９（Ａ）に示した実施例２の各ノズルユニットＵｎ（Ｕｎ１～Ｕｎ１２８）と同様に、駆動信号Ｓｄａ１における３個のデータと、駆動信号Ｓｄａ２における２個のデータとが、千鳥配置されている。

ちなみに、ここで重要なのは、これらの実施例１，２のいずれにおいても、各ノズルユニットＵｎ内のノズル孔Ｈｎの個数が、５個（＝各駆動チップの個数ｍ，ｎの和）になっているということである。このようなノズルユニットＵｎの構成となっているのであれば、上記した実施例１，２とは異なるノズル配列（ノズルユニットＵｎの構成）とすることも可能である。

（Ｂ－３．作用・効果）
このようにして、本実施の形態のインクジェットヘッド１では、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１から出力される駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１と、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２から出力される駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２との間での駆動タイミングが、互いに異なっているため、以下のようになる。すなわち、駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１の対象となるノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１内の各ノズル孔Ｈｎと、駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２の対象となるノズル列Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２内の各ノズル孔Ｈｎとの間で、互いに異なるタイミングでインク９が噴射されることになる。その結果、本実施の形態では上記比較例と比べ、前述したクロストーク現象の発生が抑えられ、吐出安定性が向上する。

また、このインクジェットヘッド１では、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１内の駆動チップの個数ｍと、駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２内の駆動チップの個数ｎとが、互いに異なっている（ｍ≠ｎ）ことから、以下のようになる。すなわち、インクジェットヘッド１全体として、これらの駆動チップをそれぞれ、ノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１，Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２ごとに、適切に配置できるようになる。その結果、本実施の形態では、駆動回路群１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１および駆動回路群１２ａ２，１２ｂ２，１２ｃ２，１２ｄ２の全体として必要となる駆動チップの個数が、少なくて済む（無駄な駆動チップの発生を、回避できる）ようになり、これらの駆動回路群全体での部品コストが、抑えられる。

以上のようにして、本実施の形態のインクジェットヘッド１では、駆動回路群全体での部品コストを抑えつつ、吐出安定性を向上させることができることから、上記比較例等と比べ、低コスト化を図りつつ、印刷画質を向上させることが可能となる。また、本実施の形態では、インクジェットヘッド１における消費電力を低減（デジタル回路の無駄な動作を抑制）したり、プリンタ５の肥大化を抑制することも可能となる。

また、本実施の形態では、各ノズルユニットＵｎ内において、ノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１における連続するｍ個のノズル孔Ｈｎと、ノズル列Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２における連続するｎ個のノズル孔Ｈｎとが、列方向（Ｘ軸方向）と交差する方向にずれるようにして、互いに隣接配置されていることから、以下のようになる。すなわち、例えば上記比較例のように、複数のノズル孔Ｈｎ（各ノズルユニットＵｎ内における（ｍ＋ｎ）個のノズル孔Ｈｎ）が、列方向（Ｘ軸方向）に沿って１列に並んで配置されている場合と比べ、隣接するノズル孔Ｈｎ間の距離が大きくなる。このため、同時期に噴射されて被記録媒体（記録紙Ｐ等）へ向けて飛翔している液滴間の距離が増加することから、ノズル孔Ｈｎから被記録媒体の間にて飛翔中の液滴が局所的に集中することを、緩和させることができる。これにより本実施の形態では、飛翔した各液滴に及ぼす影響（気流の発生）が抑えられ、被記録媒体上での木目調の濃度むらの発生が抑えられる結果、印刷画質を更に向上させることが可能となる。

更に、本実施の形態では、各ノズルユニットＵｎ内において、ノズル列Ａｎａ１，Ａｎｂ１，Ａｎｃ１，Ａｎｄ１におけるｍ個のノズル孔Ｈｎと、ノズル列Ａｎａ２，Ａｎｂ２，Ａｎｃ２，Ａｎｄ２におけるｎ個のノズル孔Ｈｎとが、交互に配置されることで、千鳥配置とした場合（前述した実施例２の場合）には、以下のようになる。すなわち、例えば、上記した駆動チップの個数ｍ，ｎがそれぞれ、大きな値になった場合であっても、上記した千鳥配置となっていることで、上記したような液滴の局所的な集中を、効率良く緩和させることができる。これにより本実施の形態では、上記した木目調の濃度むらの発生が更に抑えられる結果、印刷画質をより一層向上させることが可能となる。

加えて、本実施の形態では、上記した駆動チップの個数ｍ，ｎの差分の絶対値｜ｍ－ｎ｜が、奇数であることから、以下のようになる。すなわち、上記したクロストーク現象の発生が抑えられ易くなり、吐出安定性が更に向上するとともに、インクジェットヘッド１全体での駆動チップの実装数を抑えつつ、インクジェットヘッド１の消費電力も抑えられる。その結果、本実施の形態では、更なる低コスト化を図りつつ、印刷画質を更に向上させることが可能となる。

また、本実施の形態では、上記した駆動チップの個数ｍ，ｎの差分の絶対値｜ｍ－ｎ｜＝１であることから、以下のようになる。すなわち、インクジェットヘッド１全体での駆動チップの実装数を最大限に抑えつつ、インクジェットヘッド１の消費電力も最大限に抑えられる。その結果、本実施の形態では、より一層の低コスト化を図ることが可能となる。

更に、本実施の形態では、上記した駆動チップの個数ｍ，ｎがいずれも、１０以下である（ｍ≦１０，ｎ≦１０）ことから、以下のようになる。すなわち、上記したクロストーク現象の発生を抑えつつ、駆動チップの個数の増大を抑えることができる（駆動チップの個数を、適切な範囲に設定できる）。その結果、本実施の形態では、上記した駆動回路群全体での部品コストを、更に抑えることができ、更なる低コスト化を図ることが可能となる。

加えて、本実施の形態では、上記した駆動チップの個数ｍ＝３，ｎ＝２であることから、上記したクロストーク現象の発生を抑えつつ、駆動チップの個数の増大を、更に抑えることができる（駆動チップの個数を、より適切な範囲に設定できる）。その結果、本実施の形態では、上記した駆動回路群全体での部品コストを、より一層抑えることができ、より一層の低コスト化を図ることが可能となる。

また、本実施の形態では、各駆動チップによる駆動信号Ｓｄの対象となるノズル孔Ｈｎの個数ｘ（駆動信号Ｓｄａ１，Ｓｄｂ１，Ｓｄｃ１，Ｓｄｄ１の対象となるノズル孔Ｈｎの個数、および、駆動信号Ｓｄａ２，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ２の対象となるノズル孔Ｈｎの個数）が、ｘ＝１２８であることから、以下のようになる。すなわち、各駆動チップの実装効率が向上するとともに、回路設計の際の自由度も向上することになる。その結果、本実施の形態では、上記した駆動回路群全体での部品コストを更に抑えることができ、更なる低コスト化を図ることが可能になるとともに、利便性を向上させることも可能となる。

＜２．変形例＞
以上、実施の形態を挙げて本開示を説明したが、本開示はこの実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。

例えば、上記実施の形態では、プリンタ５およびインクジェットヘッド１における各部材の構成例（形状、配置、個数等）を具体的に挙げて説明したが、上記実施の形態で説明したものには限られず、他の形状や配置、個数等であってもよい。

具体的には、上記実施の形態では、印刷制御信号Ｓｃに含まれる画像データＤｐは、カスケード接続によって複数の駆動チップに順次転送されると共に、吐出タイミング信号Ｓｔ１，Ｓｔ２および電源電圧Ｖｐ１，Ｖｐ２は、各駆動チップに分配されるようになっているが、この例には限られない。すなわち、例えば、吐出タイミング信号Ｓｔ１，Ｓｔ２が画像データＤｐ内に埋め込まれるような、データ構成としてもよい。また、上記実施の形態では、電源電圧Ｖｐ１，Ｖｐ２の２系統の電源電圧（駆動電源）が設けられている例となっているが、この例には限られず、例えば、電源電圧を１系統としてもよい。

更に、上記実施の形態で説明した各種パラメータの数値例（図５参照）については、実施の形態で説明した数値例には限られず、他の数値であってもよい。具体的には、前述した各駆動チップの個数ｍ，ｎが、（ｍ＝３，ｎ＝２）である場合には限られず、例えば、（ｍ＝１，ｎ＝４）であってもよい。ただし、実施の形態で説明したクロストーク現象の発生を抑制する観点から考えると、（ｍ＝３，ｎ＝２）である場合のほうが望ましいと言える。加えて、各駆動チップの個数ｍ，ｎについては、実施の形態では、１０以下である（ｍ≦１０，ｎ≦１０）場合を例に挙げて説明したが、この例には限られず、例えば、５以下（ｍ≦５，ｎ≦５）であってもよい。なお、このような各駆動チップの個数ｍ，ｎ（実装数）については、少なければ少ないほど、望ましいと言える。また、上記実施の形態では、各駆動チップによる駆動信号Ｓｄの対象となるノズル孔Ｈｎの個数ｘが、ｘ＝１２８である場合を例に挙げて説明したが、この例には限られず、例えば、ｘ＝６４であってもよい。なお、この場合には、各駆動チップの個数ｍ，ｎが、（ｍ＝７，ｎ＝９）とするのが望ましいと言える。

また、インクジェットヘッドの構造としては、各タイプのものを適用することが可能である。すなわち、例えば、アクチュエータプレート１１１における各吐出チャネルＣｅの延在方向の中央部からインク９を吐出する、いわゆるサイドシュートタイプのインクジェットヘッドであってもよい。あるいは、例えば、各吐出チャネルＣｅの延在方向に沿ってインク９を吐出する、いわゆるエッジシュートタイプのインクジェットヘッドであってもよい。更には、プリンタの方式としても、上記実施の形態で説明した方式には限られず、例えば、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）方式など、各種の方式を適用することが可能である。

更に、例えば、インクタンク３とインクジェットヘッド１との間でインク９を循環させて利用する、循環式のインクジェットヘッド、あるいは、インク９を循環させずに利用する、非循環式のインクジェットヘッドのいずれであっても、本開示を適用することが可能である。

また、上記実施の形態で説明した一連の処理は、ハードウェア（回路）で行われるようにしてもよいし、ソフトウェア（プログラム）で行われるようにしてもよい。ソフトウェアで行われるようにした場合、そのソフトウェアは、各機能をコンピュータにより実行させるためのプログラム群で構成される。各プログラムは、例えば、上記コンピュータに予め組み込まれて用いられてもよいし、ネットワークや記録媒体から上記コンピュータにインストールして用いられてもよい。

更に、上記実施の形態では、本開示における「液体噴射記録装置」の一具体例として、プリンタ５（インクジェットプリンタ）を挙げて説明したが、この例には限られず、インクジェットプリンタ以外の他の装置にも、本開示を適用することが可能である。換言すると、本開示の「液体噴射ヘッド」（インクジェットヘッド）を、インクジェットプリンタ以外の他の装置に適用するようにしてもよい。具体的には、例えば、ファクシミリやオンデマンド印刷機などの装置に、本開示の「液体噴射ヘッド」を適用するようにしてもよい。

加えて、これまでに説明した各種の例を、任意の組み合わせで適用させるようにしてもよい。

なお、本明細書中に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものではなく、また、他の効果があってもよい。

また、本開示は、以下のような構成を取ることも可能である。
（１）
液体を噴射する複数のノズルを有する噴射部と、
前記ノズルから前記液体を噴射させるための駆動信号を前記噴射部に対して出力する、複数の駆動回路群と
を備え、
前記複数のノズルが、列方向に沿ってそれぞれ配置された複数のノズル列により構成されていると共に、前記複数のノズル列同士が、前記列方向と直交する方向に沿って並んで配置されており、
前記複数の駆動回路群が、
前記複数のノズル列のうちの、第１ノズル列に所属する前記ノズルを対象とした前記駆動信号である、第１駆動信号を出力する第１駆動回路群と、
前記複数のノズル列のうちの、前記第１ノズル列に隣接した第２ノズル列に所属する前記ノズルを対象とした前記駆動信号である、第２駆動信号を出力する第２駆動回路群と
を含んでおり、
前記第１駆動回路群が、前記第１駆動信号をそれぞれ出力する、ｍ個（ｍ：１以上の整数）の第１駆動チップを有していると共に、
前記第２駆動回路群が、前記第２駆動信号をそれぞれ出力する、ｎ個（ｎ：１以上の整数）の第２駆動チップを有しており、
前記第１駆動信号と前記第２駆動信号との間での駆動タイミングが、互いに異なっていると共に、
前記第１駆動チップの個数である前記ｍと、前記第２駆動チップの個数である前記ｎとが、互いに異なっている
液体噴射ヘッド。
（２）
前記第１ノズル列に所属する前記ノズルのうちの連続する前記ｍ個のノズルと、前記第２ノズル列に所属する前記ノズルのうちの連続する前記ｎ個のノズルとが、前記列方向と交差する方向にずれるようにして互いに隣接配置されることによって、ノズルユニットが構成されると共に、
前記第１ノズル列および前記第２ノズル列において、前記列方向に沿って、複数の前記ノズルユニットが並んで配置されている
上記（１）に記載の液体噴射ヘッド。
（３）
前記ノズルユニット内において、前記第１ノズル列に所属する前記ｍ個のノズルと、前記第２ノズル列に所属する前記ｎ個のノズルとが、交互に配置されることによって、千鳥配置となっている
上記（２）に記載の液体噴射ヘッド。
（４）
前記ｍと前記ｎとの差分の絶対値が、奇数である
上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の液体噴射ヘッド。
（５）
前記ｍと前記ｎとの差分の絶対値が、１である
上記（４）に記載の液体噴射ヘッド。
（６）
前記ｍおよび前記ｎがいずれも、１０以下である
上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の液体噴射ヘッド。
（７）
前記ｍ＝３であると共に、前記ｎ＝２である
上記（６）に記載の液体噴射ヘッド。
（８）
前記第１駆動チップによる前記第１駆動信号の対象となる前記ノズルの個数と、前記第２駆動チップによる前記第２駆動信号の対象となる前記ノズルの個数とがそれぞれ、１２８である
上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の液体噴射ヘッド。
（９）
上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の液体噴射ヘッドを備えた
液体噴射記録装置。

１…インクジェットヘッド、１０…コネクタ、１１…噴射部、１１１…アクチュエータプレート、１１２…ノズルプレート、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ…駆動部、１２ａ１，１２ａ２，１２ｂ１，１２ｂ２，１２ｃ１，１２ｃ２，１２ｄ１，１２ｄ２…駆動回路群、１２ａ１１，１２ａ１２，１２ａ１３，１２ａ２１，１２ａ２２…駆動チップ、１２１…シフトレジスタ部、１２２…ラッチ回路部、１２３…波形選択回路部、１２４…レベル変換部、２…印刷制御部、３…インクタンク、３０…インク供給管、４１…ＦＦ回路、４２…ラッチ回路、４３…波形選択回路、４４…レベル変換回路、５…プリンタ、９…インク、Ｐ…記録紙、Ｃｅ…吐出チャネル、Ｈｎ，Ｈｎ１～Ｈｎ２５６０…ノズル孔、Ａｎａ，Ａｎａ１，Ａｎａ２，Ａｎｂ，Ａｎｂ１，Ａｎｂ２，Ａｎｃ，Ａｎｃ１，Ａｎｃ２，Ａｎｄ，Ａｎｄ１，Ａｎｄ２…ノズル列、Ｕｎ，Ｕｎ１～Ｕｎ１２８…ノズルユニット、Ｓｃ，Ｓｃａ，Ｓｃｂ，Ｓｃｃ，Ｓｃｄ…印刷制御信号、Ｄｐ，Ｄｐａ１１，Ｄｐａ１２，Ｄｐａ１３，Ｄｐａ２１，Ｄｐａ２２…画像データ、Ｕｄ，Ｕｄ１～Ｕｄ１２８…データユニット、Ｓｔ１，Ｓｔ２…吐出タイミング信号、Ｖｐ１，Ｖｐ２…電源電圧、Ｓｄ，Ｓｄａ１（Ｓｄａ１１，Ｓｄａ１２，Ｓｄａ１３），Ｓｄａ２（Ｓｄａ２１，Ｓｄａ２２），Ｓｄｂ１，Ｓｄｂ２，Ｓｄｃ１，Ｓｄｃ２，Ｓｄｄ１，Ｓｄｄ２…駆動信号、Ｖｄ…駆動電圧、ｍ，ｎ…駆動チップの個数、ｘ…ノズル孔Ｈｎの個数。

Claims (8)

1. 液体を噴射する複数のノズルを有する噴射部と、
   前記ノズルから前記液体を噴射させるための駆動信号を前記噴射部に対して出力する、複数の駆動回路群と
   を備え、
   前記複数のノズルが、列方向に沿ってそれぞれ配置された複数のノズル列により構成されていると共に、前記複数のノズル列同士が、前記列方向と直交する方向に沿って並んで配置されており、
   前記複数の駆動回路群が、
   前記複数のノズル列のうちの、第１ノズル列に所属する前記ノズルを対象とした前記駆動信号である、第１駆動信号を出力する第１駆動回路群と、
   前記複数のノズル列のうちの、前記第１ノズル列に隣接した第２ノズル列に所属する前記ノズルを対象とした前記駆動信号である、第２駆動信号を出力する第２駆動回路群と
   を含んでおり、
   前記第１駆動回路群が、前記第１駆動信号をそれぞれ出力する、ｍ個（ｍ：１以上の整数）の第１駆動チップを有していると共に、
   前記第２駆動回路群が、前記第２駆動信号をそれぞれ出力する、ｎ個（ｎ：１以上の整数）の第２駆動チップを有しており、
   前記第１駆動信号と前記第２駆動信号との間での駆動タイミングが、互いに異なっていると共に、
   前記第１駆動チップの個数である前記ｍと、前記第２駆動チップの個数である前記ｎとが、互いに異なっており、
   前記第１ノズル列に所属する前記ノズルのうちの連続する前記ｍ個のノズルと、前記第２ノズル列に所属する前記ノズルのうちの連続する前記ｎ個のノズルとが、前記列方向と交差する方向にずれるようにして互いに隣接配置されることによって、ノズルユニットが構成されると共に、
   前記第１ノズル列および前記第２ノズル列において、前記列方向に沿って、複数の前記ノズルユニットが並んで配置されている
   液体噴射ヘッド。
2. 前記ノズルユニット内において、前記第１ノズル列に所属する前記ｍ個のノズルと、前記第２ノズル列に所属する前記ｎ個のノズルとが、交互に配置されることによって、千鳥配置となっている
   請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
3. 前記ｍと前記ｎとの差分の絶対値が、奇数である
   請求項１または請求項２に記載の液体噴射ヘッド。
4. 前記ｍと前記ｎとの差分の絶対値が、１である
   請求項３に記載の液体噴射ヘッド。
5. 前記ｍおよび前記ｎがいずれも、１０以下である
   請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の液体噴射ヘッド。
6. 前記ｍ＝３であると共に、前記ｎ＝２である
   請求項５に記載の液体噴射ヘッド。
7. 前記第１駆動チップによる前記第１駆動信号の対象となる前記ノズルの個数と、前記第２駆動チップによる前記第２駆動信号の対象となる前記ノズルの個数とがそれぞれ、１２８である
   請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の液体噴射ヘッド。
8. 請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の液体噴射ヘッドを備えた
   液体噴射記録装置。

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