JP7326665B2 - 間仕切装置及び什器 - Google Patents

Description

本発明は、間仕切装置及びこれを備えた什器に関するものである。

オフィス等の空間において、空間利用の自由度を高めるために、パネル体を立設した間仕切装置を設けることは広く行われている。間仕切装置を設けることによって、周囲からの視線や音をある程度遮ることができる。この種の間仕切装置に、天板の高さを上下に変更可能な机を組み合わせた什器も、すでに知られている。例えば特許文献１に記載の什器は、間仕切装置で形成される内側空間に、天板の高さを上下に変更可能な机を配置した構成になっている。この場合の机は、天板の昇降のために伸縮動可能な支持脚と、支持脚上に設けた天板とを備えたものである。

特開２０１７－７９８８９号公報

しかし、特許文献１の構成では、天板を支持する支持脚が天板の下方空間に露出しているため、支持脚がユーザーの足元近くに張り出して邪魔になる場合があった。

本発明は、上記のような現状を検討して改善を施した間仕切装置及び什器を提供することを技術的課題としている。

本発明は、上端を他の構成物にて支持されない状態で下端が設置面に立てられる間仕切装置であって、パネル体と、付属の天板を支持する支持部材と、前記支持部材を昇降させる昇降機構とを備えており、前記昇降機構は、前記パネル体内に配置されており、前記パネル体には、前記支持部材の昇降経路に沿って延びる溝が形成されているというものである。

本発明の間仕切装置において、前記パネル体は、フレーム枠と、前記フレーム枠の表裏両面を覆う面部材とを含み、前記昇降機構は、その外郭を構成するケーシングを含み、前記ケーシングの厚みは、前記フレーム枠の厚み以下とするようにしてもよい。

本発明の間仕切装置において、前記フレーム枠は上フレームと下フレームとを含み、前記ケーシングが前記上フレームと前記下フレームとを連結する前記補強フレームとして機能するようにしてもよい。

本発明の間仕切装置において、前記昇降機構の駆動源である電動モータを備え、前記電動モータは、少なくとも一部が前記パネル体内に収容され、前記パネル体には、前記電動モータを露出させる開口が形成され、前記開口を覆う蓋カバーをさらに備えるようにしてもよい。

本発明の間仕切装置において、前記電動モータは、平面視で前記パネル体の表面側又は裏面側に張り出し、前記蓋カバーは、前記電動モータの張り出し部分を覆い隠す膨出形状に形成されるようにしてもよい。

本発明の間仕切装置において、前記昇降機構は、上下長手のねじ軸と、前記ねじ軸にねじ込まれたナット部材とを含み、前記ナット部材には前記支持部材が連結され、駆動源の駆動による前記ねじ軸の回転によって、前記ナット部材が前記ねじ軸に沿って昇降するようにしてもよい。

本発明の間仕切装置において、前記パネル体には前記溝が表裏両側に形成され、一つの前記支持部材が前記パネル体の表面側に突出し、他の一つの前記支持部材が前記パネル体の裏面側に突出するようにしてもよい。

本発明は、上述した間仕切装置を用いた什器も含んでいる。本発明に係る什器は、上述した間仕切装置と、前記支持部材によって支持される天板とを備えているというものである。

本発明の什器において、前記支持部材、前記昇降機構及び前記昇降機構の駆動源、の組み合わせを前記天板に対して複数備え、各前記駆動源が同期して駆動されることで、各前記昇降機構がそれぞれ対応する前記支持部材を同一高さ位置に昇降させるようにしてもよい。

本発明によると、昇降機構がパネル体の内部に隠れるので、昇降機構が天板の下方空間を狭めることがなく、天板の下降空間を広くつかえてユーザーの使い勝手が向上する。

実施形態の間仕切装置を正面斜め左側から見た斜視図である。 間仕切装置の正面図である。 パネル体の骨組を示す正面図である。 ねじ軸上部の軸支構造を示す拡大正面図である。 ねじ軸下部の軸支構造を示す拡大正面図である。 ねじ軸中途部のナット部材及び連結アームを示す拡大正面図である。 蓋カバーの裏面図である。 電動モータの張り出し部分を説明する平面断面図である。 （ａ）は本体側ユニットの機能ブロック図、（ｂ）は天板側ユニットの機能ブロック図である。 連結アームの別例を示すパネル体の拡大側面図である。

次に、本発明を具体化した実施形態を図面に基づき説明する。以下の説明では方向を特定するために「前後」「左右」の文言を使用するが、これは、本発明に係る間仕切装置としてのパネルブースを用いるユーザーの向きを基準としている。つまり、パネルブースの開口側を前とし、これを基準に後ろ及び左右を決定している。ただし、これらの用語は説明の便宜上用いたものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。また、水平方向という場合は、左右方向と前後方向との総称として用いている。

図１～図３に示すように、間仕切装置としてのパネルブース１は、水平方向に連設可能な複数枚のパネル体２と、隣り合うパネル体２を連結する連結支柱（図示省略）とを備えている。これらパネル体２群は内側空間Ｓの後方及び左右両側方を囲っており、前方は開放されている。

パネルブース１の内側空間Ｓの奥側には、天板３が配置されている。実施形態では、中央及び左右両側のパネル体２の表面側に、各パネル体２から内側空間Ｓに向けて突出した支持部材としての連結アーム４を介して、天板３が連結支持されている。

実施形態では、間仕切装置としてパネルブース１を用いて説明するが、間仕切装置の概念は、これに限定されるものではなく、上端を他の構成物にて支持されない状態で下端が設置面に立てられる単体のもの（例えば衝立状のパネル体２等）や、横一列に並べたパネル体２からなる間仕切装置なども含んでいるものである。また、天板３については、必ずしも間仕切装置内に含まれる必要はなく、間仕切装置のオプション品（付属品）又は別部材でも差し支えない。

なお、パネルブース１としては、少なくとも内側空間Ｓの後方及び左右両側方をパネル体２で囲う形態であるのが好ましい。例えばパネルブース１の前側に開閉可能な扉体を設けて、内側空間Ｓを閉じた空間にできるようにしてもよい。また、実施形態のパネルブース１は、複数枚のパネル体２を平面視Ｃ字状に連結しているが、これに限らず、複数枚のパネル体２を十字状、Ｔ字状、Ｙ字状、及びこれらを組み合わせた形状等になるように連結することも可能である。

支持部材に関しても、一つのパネル体２に対して一つでもよいし複数でも構わない。実施形態では、一つのパネル体２に対して一つの連結アーム４（支持部材）を有しているが、パネルブース１全体としては、三つの連結アーム４を有している。

連結アーム４及び後述する昇降機構１１を有する中央及び左右両側のパネル体２は、いずれも基本的に同じ構造である。そこで、中央にあるパネル体２を代表例として、以下に説明する。パネル体２は、ハニカム構造体等からなる芯材（図示省略）の表裏両面に厚紙等の面部材１０を貼着したサンドイッチ状の基本構造になっている。芯材の四周側部は、矩形状のフレーム枠５によって囲われている。フレーム枠５の内側に芯材を取り付けた状態で、フレーム枠５及び芯材の表裏両面に、面部材１０が貼着されている。矩形状のフレーム枠５によって、パネル体２の基本的な骨組が構成されている。なお、図３では芯材の図示を省略し、面部材１０を二点鎖線の仮想線で示している。

図３に示すように、矩形状のフレーム枠５は、左右一対の縦フレーム６と、これら縦フレーム６を上下で連結する上フレーム７及び下フレーム８とを備えている。上フレーム７と下フレーム８の間は、各縦フレーム６と平行状に延びる補強フレーム９で連結されている。補強フレーム９は、表面側（パネルブース１の内側空間Ｓ）に向けて開口した断面Ｃ字状に形成されている。実施形態では、補強フレーム９の上端側は、上フレーム７の長手中途部に下方から取り付けられている。補強フレーム９の下端側は、後述する昇降機構１１のギヤボックス１５を介して、下フレーム８の長手中途部に上方から取り付けられている。補強フレーム９の存在によってフレーム枠５が補強され、結果的に、パネル体２が頑丈な構造になっている。補強フレーム９の厚みは、面部材１０を取り付ける関係上、フレーム枠５の厚み以下になっている。

図３に示すように、パネル体２（パネルブース１といってもよい）は、支持部材としての連結アーム４を昇降させる昇降機構１１を備えている。昇降機構１１は、その外郭を構成するケーシングとしての補強フレーム９と、外周に雄ねじを形成した上下長手のねじ軸１２と、ねじ軸１２にねじ込まれるナット部材１３とを備えている。

昇降機構１１は、パネル体２の内部に配置されている。すなわち、フレーム枠５の補強フレーム９は、昇降機構１１のケーシングとして機能していて、断面Ｃ字状の補強フレーム９の内部にねじ軸１２が立設されている。昇降機構１１のケーシングが補強フレーム９として機能しているとも言い換えできる。ねじ軸１２の上端側は、補強フレーム９内部側の上下中途部にねじ止めされた軸支ブロック２６に回転可能に軸支されている（図３及び図４参照）。ねじ軸１２の下端側は、補強フレーム９の下端側を支持するギヤボックス１５に回転可能に軸支されている（図３及び図５参照）。

図３及び図５に示すように、ギヤボックス１５上面のうちねじ軸１２の隣りには、昇降機構１１の駆動源である電動モータ１４が設けられている。電動モータ１４は、ギヤボックス１５内のギヤ機構（図示省略）を介して、ねじ軸１２に回転動力を伝達するように構成されている。ねじ軸１２には、ナット部材１３がねじ込まれている。ナット部材１３も、ねじ軸１２と同様に、補強フレーム９の内部に収容されている。ナット部材１３の表面中央部は、補強フレーム９における縦長の開口溝条９ａに臨ませている。そして、図１～図４に示すように、パネル体２の面部材１０（実施形態では表面側のみ）には、補強フレーム９の開口溝条９ａに臨む縦溝１６が形成されている。これらから分かるように、ナット部材１３の表面中央部は、補強フレーム９の開口溝条９ａ及び面部材１０の縦溝１６と重複する位置にあり、当該ナット部材１３の表面中央部に、支持部材としての連結アーム４が取り付けられている。従って、連結アーム４は、面部材１０の縦溝１６から内側空間Ｓに向けて突出している。

電動モータ１４からギヤボックス１５内のギヤ機構経由でねじ軸１２を回転させることによって、ナット部材１３ひいては天板３支持用の連結アーム４がねじ軸１２に沿って昇降し、その結果、天板３が昇降してその高さ位置が調節される。

上記のように構成すると、昇降機構１１がパネル体２の内部に隠れるので、昇降機構１１が天板３の下方空間を狭めることがなく、天板３の下降空間を広くつかえてユーザーの使い勝手が向上する。ユーザーが天板３を使用する際に、ユーザーの足元近くに大きく張り出すものがなく、ユーザーの邪魔にならないし、美感の向上にも貢献する。

連結アーム４の昇降経路は、補強フレーム９の開口溝条９ａやねじ軸１２に沿った縦溝１６の箇所である。天板３の高さ調節可能範囲に対応して、縦溝１６の上下長さが適宜規定されている。実施形態の縦溝１６は、その上下長さが補強フレーム９の上下長さの略１／３程度になっていて、天板３の高さ調節に好適なようにパネル体２の上下中途部に位置している。

図８に詳細に示すように、パネル体２表面下部のうち電動モータ１４及びギヤボックス１５の箇所には、これらを露出させる開口１７が形成されている。電動モータ１４及びギヤボックス１５は、少なくとも一部がパネル体２内部に収容されていて、平面視でパネル体２の表面側に張り出している。すなわち、電動モータ１４及びギヤボックス１５の厚み方向の寸法は、フレーム枠５の厚みよりも大きくなっている。実施形態では、平面視でパネル体２の表面側に、電動モータ１４及びギヤボックス１５が張り出している。なお、パネル体２裏面下部に開口を形成し、当該開口から（パネル体２裏面側に）電動モータ１４及びギヤボックス１５を張り出させてもよい。

パネル体２表面下部の開口１７は、蓋カバー１８によって着脱可能に覆われている。実施形態では、パネル体２表面下部にある開口１７の左右両側に、下フレーム８に立設した起立板１９が配置されている。各起立板１９は、開口１７からパネル体２表面側（内側空間Ｓ）に臨ませている。各起立板１９の表面側には、大径頭２１付きの係止ピン２０が上下に適宜間隔で複数個（実施形態では二個づつ）突設されている。

一方、蓋カバー１８は浅い蓋形状に形成されている。蓋カバー１８の裏面側には、閉止状態で左右の起立板１９に重なるフラップ部２３を形成した連結板２２が溶接等で固定されている。連結板２２において左右両フラップ部２３に挟まれた箇所が凹み部２４になっている。蓋カバー１８で開口１７を塞いだ状態では、蓋カバー１８裏面側の凹み部２４に、電動モータ１４及びギヤボックス１５の張り出し部分が収容されて覆い隠される。すなわち、蓋カバー１８は、電動モータ１４の張り出し部分を覆い隠す膨出形状に形成されている。

蓋カバー１８の各フラップ部２３には、起立板１９の係止ピン２０に対応する係合穴２５が形成されている（実施形態では上下二個ずつ）。これら各係合穴２５は、係止ピン２０の大径頭２１を挿脱可能な大径部２５ａと、係止ピン２０のピン部だけが嵌まり得る小径部２５ｂとからなるダルマ穴形状になっている。各係合穴２５は、大径部２５ａが上に小径部２５ｂが下になっている。蓋カバー１８の各フラップ部２３に設けた係合穴２５の大径部２５ａを対応する係止ピン２０の大径頭２１に嵌め入れてから、蓋カバー１８を下向きに押し込んで各係合穴２５の小径部２５ｂを対応する係止ピン２０のピン部に嵌め込むことによって、パネル体２表面下部の開口１７が蓋カバー１８によって塞がれる。この場合に、電動モータ１４及びギヤボックス１５の張り出し部分が蓋カバー１８裏面側の凹み部２４に収容されて覆い隠されるのは、前述した通りである。

上記のように構成すると、ユーザーが天板を使用する際に、天板３の下方空間にある電動モータ１４やギヤボックス１５にユーザーの足が当たってしまったり、なにか物をぶつけてしまったりするおそれがなくなる。また、電動モータ１４やギヤボックス１５がパネル体２から露出しないので、意匠的にも体裁がよい。

次に、図１、図２及び図９を参照しながら、天板３の高さ調節制御をする構成について説明する。実施形態では、複数の昇降機構１１を作動させる本体ユニット３０をパネルブース１（パネル体２）側に備えている。また、本体ユニット３０側に操作指令を発する操作ユニット３５が天板３の下面前部側に取り付けられている。本体ユニット３０は、例えば中央の蓋カバー１８の裏面側（凹み部２４）等に配置すれば足りる。

図９（ａ）に示すように、本体ユニット３０の制御部３１は、各種演算処理や制御を実行するＣＰＵのほか、近距離無線通信で使用される周波数帯の信号を送受信するアンテナ３２、近距離無線通信を行う近距離無線通信モジュール３３、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）部、ＥＰＲＯＭやフラッシュメモリー等の記憶手段、制御プログラムやデータを一時的に記憶させるＲＡＭ、及び、時間を計測するタイマー等を備えている。本体ユニット３０の制御部３１には、各電動モータ１４に対するモータ制御部３４が電気的に接続されている。従って、実施形態では、本体ユニット３０の制御部３１に、電動モータ１４の数に対応した三つのモータ制御部３４が電気的に接続されている。図示は省略するが、本体ユニット３０の制御部３１は、電源プラグを介して商用電源に接続されている。

図９（ｂ）に示すように、操作ユニット３５の制御部３６は、本体ユニット３０と同様に、ＣＰＵ、アンテナ３７、近距離無線通信モジュール３８、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）部、記憶手段、ＲＡＭ及びタイマー等を備えている。操作ユニット３５の制御部３６には、押下時に電動モータ１４群を駆動させて連結アーム４（ひいては天板３）を上昇させる自己復帰形の上昇スイッチ３９と、押下時に電動モータ１４群を駆動させて連結アーム４（ひいては天板３）を下降させる自己復帰形の下降スイッチ４０とが電気的に接続されている。図示は省略するが、操作ユニット３５には電源として、ボタン型の小形電池や乾電池等を用いることができる。なお、近距離無線通信は、例えばブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）であるのが好ましい。

実施形態では、操作ユニット３５が上昇スイッチ３９又は下降スイッチ４０の押し操作に基づく信号を発信し、それを本体ユニット３０の制御部３１が受信すると、本体ユニット３０の制御部３１は、各モータ制御部３４を介して各電動モータ１４を同期して駆動させ、各昇降機構１１がそれぞれ対応するナット部材１３及び連結アーム４を同一高さ位置に昇降させるのである。

このように構成すると、天板３を複数の連結アーム４で支持するので、天板３を片持ち梁状態にせずに安定的に支持できる。また、連結アーム４群を同期して同一高さ位置に昇降させるので、昇降中の天板３がこじれたりせず、スムーズに昇降動できる。

なお、本発明における各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば実施形態のパネル体２（面部材１０）には、表面側にのみ縦溝１６を形成して、支持部材である連結アームをパネル体の表面側にのみ突出させていたが、これに限らず、図１０に示すように、パネル体２に縦溝１６を表裏両側に形成し、一つの支持部材（連結アーム４）がパネル体２の表面側に突出し、もう一つの支持部材（連結アーム４）がパネル体２の裏面側に突出するように構成してもよい。

このように構成すると、例えばパネルブース１を水平方向に連設した場合等において、パネル体２を挟んだ両側に、天板３支持用の支持部材（連結アーム４）を簡単に配置できる。この場合、昇降機構１１を共用化することも可能であり、部品点数削減及びコスト削減に寄与する。ただし、昇降機構１１を共用化した場合は、パネル体２を挟んだ両側の天板３の高さ位置は同じにならざるを得ない。もちろん、昇降機構１１と支持部材（連結アーム４）とを一対一対応させても構わない。

昇降機構１１のケーシング（補強フレーム９）の厚みは、必ずしもフレーム枠５の厚み以下である必要はない。

昇降機構１１のケーシング（補強フレーム９）は、必ずしも上フレーム７と下フレーム８とを連結する補強フレームとして機能する必要はない。

電動モータ１４の形状、配置態様については、必ずしも上記実施形態には限定されず、適宜変更が可能である。電動モータ１４は、全てがパネル体２内に収容されてもよい。また、電動モータ１４は、必ずしもパネル体２内に収容される必要はなく、パネル体２の表面又は裏面の外側に配置されてもよい。

蓋カバー１８の形状、配置態様については、必ずしも上記実施形態には限定されず、適宜変更が可能である。例えば蓋カバー１８は、円形や横長の長方形に構成されてもよい。また、蓋カバー１８については、必ずしも必要ではなく、適宜省略が可能である。

また支持部材を昇降させる駆動源は、必ずしも電動モータ１４に限定されず、他の駆動源を用いてもよい。例えば、駆動源としてシリンダ内の気圧や油圧を制御することで支持部材を上下昇降させる機構を用いるものであってもよい。また、手動で支持部材または天板３を昇降させる機構を用いてもよい。例えば、ハンドルを手動で操作させることや天板３を把持して持ち上げること、に連動して支持部材が昇降するように昇降機構１１を構成してもよい。

Ｓ 内側空間
１ パネルブース（間仕切装置）
２ パネル体
３ 天板
４ 連結アーム（支持部材）
５ フレーム枠
９ 補強フレーム（ケーシング）
１１ 昇降機構
１２ ねじ軸
１３ ナット部材
１４ 電動モータ（駆動源）
１６ 縦溝
１７ 開口
１８ 蓋カバー

Claims (9)

1. 上端を他の構成物にて支持されない状態で下端が設置面に立てられる間仕切装置であって、
   パネル体と、
   付属の天板を支持する支持部材と、
   前記支持部材を昇降させる昇降機構と
   を備えており、
   前記昇降機構は、前記パネル体内に配置されており、
   前記パネル体には、前記支持部材の昇降経路に沿って延びる溝が形成されている、
   間仕切装置。
2. 前記パネル体は、フレーム枠と、前記フレーム枠の表裏両面を覆う面部材と、を含んでおり、
   前記昇降機構は、その外郭を構成するケーシングを含んでおり、
   前記ケーシングの厚みは、前記フレーム枠の厚み以下になっている、
   請求項１に記載した間仕切装置。
3. 前記フレーム枠は、上フレームと下フレームと、を含み、
   前記ケーシングが、前記上フレームと前記下フレームとを連結する補強フレームとして機能している、
   請求項２に記載した間仕切装置。
4. 前記昇降機構の駆動源である電動モータを備えており、
   前記電動モータは、少なくとも一部が前記パネル体内に収容されており、
   前記パネル体には、前記電動モータを露出させる開口が形成されており、
   前記開口を覆う蓋カバーをさらに備えている、
   請求項１～３のうちいずれかに記載した間仕切装置。
5. 前記電動モータは、平面視で前記パネル体の表面側又は裏面側に張り出しており、前記蓋カバーは、前記電動モータの張り出し部分を覆い隠す膨出形状に形成されている、
   請求項４に記載した間仕切装置。
6. 前記昇降機構は、上下長手のねじ軸と、前記ねじ軸にねじ込まれたナット部材とを含んでおり、
   前記ナット部材には前記支持部材が連結されており、
   駆動源の駆動による前記ねじ軸の回転によって、前記ナット部材が前記ねじ軸に沿って昇降する、
   請求項１～５のうちいずれかに記載した間仕切装置。
7. 前記パネル体には前記溝が表裏両側に形成されており、
   一つの前記支持部材が前記パネル体の表面側に突出し、
   他の一つの前記支持部材が前記パネル体の裏面側に突出している、
   請求項１～６のうちいずれかに記載した間仕切装置。
8. 請求項１～７のうちいずれかに記載した間仕切装置と、前記支持部材によって支持される天板とを備えている、
   什器。
9. 前記支持部材、前記昇降機構、及び前記昇降機構を駆動させる駆動源、の組み合わせを前記天板に対して複数備えており、
   各前記駆動源が同期して駆動されることで、各前記昇降機構がそれぞれ対応する前記支持部材を同一高さ位置に昇降させる、
   請求項８に記載した什器。

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