JP7322310B1 - 冷却保湿盆状体、冷却保湿器具、冷却保湿飼育ケース、及び冷却保湿飼育ケースを用いた昆虫の飼育方法。 - Google Patents

Abstract

【課題】容易に入手可能な冷却剤を用いることにより、昆虫を飼育する際に虫かご内を効率よく冷やし、それとともに保湿も行うことができ、また、運転費用が低廉な冷却保湿器具を提供することを目的とする。【解決手段】冷却保湿器具１０は、冷却保湿飼育容器６１の上部が開口した略直方体の市販されている冷却保湿飼育ケース６０内の上部に取り付け、冷却保湿器具１０の内部に冷却剤を載置することができる。また、底板２０は、中央部から周辺部に向かって下り勾配を有し、中央部に載置した冷却剤から融解流下する水を底板と底板の周縁部から上方に伸びる側壁の接続部に設けられたスリットを通過して飼育ケース内に滴下することにより、飼育ケース内を冷却・保湿する。【選択図】図１

Description

本発明は、昆虫を飼育する際にエアコンを使用できない状況下でも飼育ケース内を効率よく冷やし、それとともに保湿も行うことができる冷却保湿盆状体、冷却保湿器具、冷却保湿飼育ケース、及び冷却保湿飼育ケースを用いた昆虫の飼育方法である。

カブトムシやクワガタ等の昆虫を飼育する際の環境としては、直射日光が当たらず、暗めで涼しい場所がよく、飼育温度は２１～２５°Ｃ、湿度については、体表面が湿っている状態がよいことがわかっている。しかしながら、夏季には、室温は３５°Ｃにも達し、また、相対湿度は５４～６０％程度であり、昆虫を飼育する環境に適しているとは言えない。そのため、昆虫の飼育時には、飼育ケース内の温湿度管理が必要となる。例えば、エアコンを用いると、この飼育環境に調節することが容易にできるが、飼育ケースを設置した室内全体をエアコンで空調することから、電気代が嵩むという問題がある。一方、こまめに霧吹きを行ったり、保冷が可能な容器に飼育ケースを入れるなどすることにより、温湿度管理を行うことも可能であるが、非常に手間がかかるという問題がある。

特許文献１には、「飼育器内の空気を冷却する冷却部と、前記冷却部によって冷却された空気を循環させる循環ファンと、前記循環ファンから送風された空気を通気する通気路を備えるとともに、前記冷却部には蓄冷作用のある保冷剤が設けられていることを特徴とする昆虫類等用の飼育器」が開示されている。しかしながら、当該飼育器であれば、飼育器を配置した室内全体を温湿度管理するためにエアコンを運転する必要はないものの、循環ファンの運転費用（電気代）が嵩む問題があった。

一方、特許文献２には、「下から上にペット居住場所を形成するペット居住引出、内部に保冷剤が載置さえた保冷剤収納引出を具備し、保冷剤収納引出は、内部に載置されえた保冷剤からの冷気がペット居住場所に下降するような通気性のある構造をしている引出底板を有する、ことを特徴とするペット小屋（飼育ケース）」に係る発明が開示されている。この発明によれば、電気代の負担なくペット小屋内部を冷却することは可能である。しかしながら、当該発明に係る保冷剤については、水滴の発生・滴下を防止できるものが好ましい、とされ、医療用等に市販されている結露防止被覆材で覆われている保冷剤が好適とされている。

実登第３０９１９６６号公報 特開第２０１３－１４３９１４号公報

カブトムシやクワガタムシ等の昆虫を飼育するにあたって、特に重要なのが温度と湿度である。これらは夏に活動する昆虫だが寒さよりも暑さに弱く、また乾燥にも弱いためである。そのため、これらの昆虫を飼育する場合、エアコンのある部屋で飼育することが一般的だが、エアコンがない場合には霧吹きを多めにしたり、保冷剤を入れた容器の中に飼育ケースを入れたりするなどして温度と湿度を管理する必要があり、手間がかかる。また、特許文献２に係る保冷剤は、医療用等であり容易に入手することが難しいという問題があった。

本発明は、容易に入手可能な冷却剤を用いることにより、昆虫等を飼育する際に飼育ケース内を効率よく冷やし、それとともに保湿も行うことができ、また、運転費用が低廉な冷却保湿盆状体、冷却保湿器具、冷却保湿飼育ケース、及び冷却保湿飼育ケースを用いた昆虫の飼育方法を提供することを目的とする。

冷却保湿器具１０は、冷却保湿飼育容器６１の上部が開口した略直方体の市販されている冷却保湿飼育ケース６０内の上部に取り付け、冷却保湿器具１０の内部に冷却剤を載置することができる。また、底板２０は、中央部から周辺部に向かって下り勾配を有し、中央部に載置した冷却剤から融解流下する水を底板と底板の周縁部から上方に伸びる側壁との接続部に設けられたスリットを通過して飼育ケース内に滴下することにより、飼育ケース内を冷却・保湿する。

また、中央部に頂点部を設けることにより、冷却剤と底板との接触面積を小さくし、冷却剤が急速に融解することを防ぎ、飼育ケース内を冷却・保湿する効果の持続することを図っている。

一方、冷却保湿盆状体を熱伝導性の低い樹脂とすることによっても、底板から冷却剤に伝導する熱を低減し、冷却剤が急速に融解することを防ぎ、飼育ケース内を冷却・保湿する効果が持続することを図っている。

本発明に係る冷却保湿器具を用いると、エアコンの無い室内であっても、昆虫を飼育する際に飼育ケース内を効率よく冷やし、それとともに保湿も行うことができる。また、家庭の冷蔵庫で作ることができる氷粒を冷却剤として使用することから、冷却剤の入手が容易であり、運転費用が低廉な冷却保湿盆状体、冷却保湿器具、冷却保湿飼育ケース、及び冷却保湿飼育ケースを用いた昆虫の飼育方法を提供することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る冷却保湿器具と冷却保湿飼育ケースの使用例を示す正面図である。 図２は、本発明の実施形態に係る冷却保湿盆状体の斜視図である。 図３は、本発明の実施形態に係る冷却保湿盆状体の平面図である。 図４は、本発明の実施形態に係る冷却保湿盆状体の右側面図である。 図５は、本発明の実施形態に係る冷却保湿盆状体のＡ１－Ａ１断面図であって、冷却剤を載置した状態を示す図である。 図６は、本発明の実施形態に係る冷却保湿盆状体の正面図である。 図７は、本発明の実施形態に係る冷却保湿盆状体のＢ１－Ｂ１断面図である。 図８は、本発明の実施形態の第１の変形形態に係る冷却保湿盆状体の平面図である。 図９は、本発明の実施形態の第１の変形形態に係る冷却保湿盆状体のＡ２－Ａ２断面図である。 図１０は、本発明の実施形態の第２の変形形態に係る冷却保湿盆状体の平面図である。 図１１は、本発明の実施形態の第２の変形形態に係る冷却保湿盆状体のＡ３－Ａ３断面図である。 図１２は、本発明の実施形態に係る冷却保湿器具内において、氷粒を４つ使用した際の冷却保湿飼育ケース内の温湿度変化のグラフである。 図１３は、本発明の実施形態に係る冷却保湿器具内に載置した氷の重量と冷却保湿飼育ケース内の最大温湿度変化量のグラフである。

初めに、本発明に係る冷却保湿飼育ケース６０について説明する。

図１は、冷却保湿飼育ケース６０の正面図である。冷却保湿飼育ケース６０は、冷却保湿飼育容器６１、冷却保湿飼育容器のフタ６２、冷却保湿器具１０、及び冷却保湿器具１０の内部に載置された冷却剤１２を備える。

冷却保湿飼育容器６１（以下、「飼育容器」とも言う。）は、上面が開口し、側面が下から上方に向かって緩やかに外側に広がった略直方体の市販されている昆虫用の飼育容器６１であり、カブトムシやクワガタ等の昆虫を内部で飼育することができる。また、飼育容器６１内の温度・湿度管理が必要な小動物用としても使用することができる。

なお、市販されている昆虫用の飼育用器には、一般的に大（幅約３０ｃｍｘ奥行約２０ｃｍｘ高さ約２０．５ｃｍ）中（約２３ｃｍｘ約１５ｃｍｘ約１６．３ｃｍ）小（約１７．７ｃｍｘ約１１．５ｃｍｘ約１１．８ｃｍ）の３種類の大きさがあり、飼育する昆虫の種類・大きさ・数によって飼育容器６１の大きさを適宜選択することができる。

冷却保湿飼育容器のフタ６２は、冷却保湿飼育容器６１の上面の開口を蓋い、冷却保湿飼育ケース６０内で飼育される昆虫が冷却保湿飼育ケース６０から逃げ出すことを防いでいる。

次に、冷却保湿器具１０について、説明する。冷却保湿器具１０は、冷却保湿盆状体１１と、冷却保湿器具１０の内部に載置される冷却剤１２と、を備える。

図２～図１１に、本発明の冷却保湿盆状体１１の好ましい基本構成の例を示す。

図２は、本発明に係る冷却保湿盆状体１１の実施形態の斜視図であり、図３は平面図、図４は右側面図、図５は冷却剤１２を載置した状態を示すＡ１ーＡ１断面図、図６は正面図、図７はＢ１－Ｂ１断面図である。なお、図５及び図７において、エンボス加工により形成された頂点部２１の図示は省略している。

本発明の実施形態に係る冷却保湿器具１０は、図１に示すように、冷却保湿飼育容器６１の上部に配置されている。冷却保湿器具１０が冷却保湿飼育容器６１の上部に配置されていると、冷却保湿飼育ケース６０内を効率よく冷却・保湿ができるだけでなく、飼育している昆虫の邪魔にもなりにくい。

図１に示すように、冷却保湿盆状体１１は、内部に載置した冷却剤１２を用いて飼育容器６１内を冷却保湿する。また、図２～７に示すように、冷却保湿盆状体１１は、中央部２２より周縁部２３に向かって下り勾配のついた底板２０と、中央部２２に設けられた冷却剤１２を載置する頂点部２１と、底板２０の周縁部２３から上方向に伸長する側壁３０と、底板２０と側壁３０とが接続する接続部５０を貫通する単数又は複数のスリット４０と、を備える。

市販されている飼育容器６１のほとんどは、飼育容器６１の側面が底面から上に広がる逆錘台のような形状を有している。本発明に係る冷却保湿盆状体１１は、飼育容器６１に設置した際に、その上部で止まるような大きさとすることで飼育容器６１の上部に取り付けることができる。また、飼育容器６１として水槽を用いる場合、水槽の側面は直立しているが、側壁３０を垂直方向から僅かに外側に傾斜させると、飼育容器６１の上部に取り付けることが可能となる。

底板２０の内面は、中央部２２から周縁部２３に向かって下がる勾配を有する。底板２０の中央部２２に載置された冷却剤１２が融解し流出した水は、中央部２２から周縁部２３へ流れる。周縁部に２３に達した水は、スリット４０を通過して冷却保湿盆状体１１の外側に流出し、飼育ケース６０の内壁面に伝って流下し、飼育ケース６０内を冷却保湿する。また、水が、飼育ケース６０の内壁面を伝って流下すると、飼育ケース６０で飼育している昆虫に直接水がかかる恐れがない。

底板２０は、中央部２２に頂点部２１を単数又は複数有する。頂点部２１は、底板２０の対角線の交点に位置する、底板２０からの突起である。頂点部２１に冷却剤１２を載置すると、冷却剤１２と底板２０の設置面積を少なくすることができる。冷却剤１２と底板２０の設置面積を少なくすることにより、底板２０から冷却剤１２への伝熱を減らすことが可能となり、ゆっくりと冷却剤１２が融解し、冷却剤１２の効果を長時間持続させることができる。

冷却剤１２を複数載置する際には、図８～図９に示した本発明の実施形態の第1の変形形態のように、底板２０は、上方向に凸状の曲面を有し、底板２０の上面にエンボス加工を施して底面２０の上面から僅かに突起した頂点部２１を設けても良い。また、図１０～１１に示した本発明の実施形態の第２の変形形態のように、中央部２２に平坦な平面を設け、その上面にエンボス加工を施し底面２０の上面から僅かに突起した頂点部２１を設けてもよい。

冷却保湿盆状体１１は、冷却保湿盆状体１１に冷却剤１２を載置しても変形しない強度と低い熱伝導率を有すれば良く、熱伝導率が１Ｗ／ｍ・Ｋ以下であると好ましい。冷却保湿盆状体１１を熱伝導率が低い素材とすると、冷却保湿盆状体１１から冷却剤１２へ急速に伝熱することなく、冷却剤１２を緩慢に融解することができ、冷却剤１２が解けることによって飼育ケース６０内を冷却・保湿する効果を長時間持続させることができる。

冷却保湿盆状体１１は、熱伝導率が１Ｗ／ｍ・Ｋ以下であり、容易に成型することが可能な熱可塑性樹脂、例えば、アクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタラート、ポリ塩化ビニル、であれば良い。また、植物由来のＰＬＡ（ポリ乳酸樹脂）であれば、熱伝導率が０．１７～０．２１Ｗ／ｍ・Ｋであり、３Ｄプリンターを用いて容易に成形することができるとともに、環境にも優しいことから、好ましい。一方、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、等の熱硬化性樹脂であっても良い。また、冷却保湿盆状体１１が、多孔質、例えば発泡スチロール、であれば、空気（０．０３Ｗ／ｍ・Ｋ（室温））などの気体を含むことにより低い熱伝導率を得ることができ、好ましい。また、冷却保湿盆状体１１が内部に気体を含む中空構造であっても良い。

一方、冷却保湿盆状体１１の素材が金属であると、熱伝導率が高く、冷却剤１２の冷熱を急速に奪い、冷却剤１２を急速に融解しまう。このため、飼育容器６１内を長時間にわたって冷却・保湿することができないので、冷却保湿盆状体１１の素材が金属であることは好ましくない。

側壁３０は、底板２０の周縁部２３から上方に伸長し、冷却剤１２の落下や水の過滴出を防いでいる。側壁３０の高さは限定されないが、底板２０の周縁部２３に溜まった水が側壁３０を超えて溢れ出さないように機能するのに必要な最低限の高さ以上の高さを有している。

スリット４０は、底板２０と側壁３０の接続部５０に設けられた、接続部５０を貫通する単数又は複数の開口である。中央部２２から流下した水は、スリット４０を通過して飼育容器６１内に滴下し、飼育容器６１内の温度低下と湿度上昇をする。スリット４０の幅は、水が水滴となって流れ落ちことができる幅とするのが好ましい。一方、スリット４０の数は限定されないが、冷却保湿飼育ケース６０内の温度湿度を調整するに適した適量の水が流下する数を選択すればよい。

接続部５０は、底板２０と側壁３０との接合部に位置し、接続部５０の断面の外側面は円弧状を呈する。接続部５０の外側面が円弧状を呈すると、スリット４０から流出した水が表面張力によって飼育ケース６０の内壁面と接続部５０とが接する位置に溜まることなく流下することができる。

冷却剤１２は、冷却保湿盆状体１１に収まる大きさの氷又は保冷剤である。飼育ケース６０内の温度湿度の両方を調節したい場合には、氷などの融解とともに水が流出するものであれば良く、氷は、家庭用の冷蔵庫で作ったものであっても良い。冷却剤１２は、融解するに伴って水が流出すれば良く、例えば、保冷剤の周囲に氷が被覆された塊であってもあっても良い。また、飼育ケース６０内の温度のみを調節したい場合には、保冷剤などの融解とともに水が流出しないものとし、保冷剤から発する冷気を用いて飼育ケール６０内を冷却すれば良い。

次に、冷却保湿飼育ケース６０を用いて昆虫等を飼育することを特徴とする昆虫等の飼育方法について、説明する。

先ず、昆虫等が飼育されている飼育容器６１に、冷却保湿盆状体１１を水平に装着する。このとき、冷却保湿盆状体１１を水平に装着しないと、飼育容器６１内に滴下する水を飼育容器６１内に均等に滴下することができないので、注意を要する。次に、冷却保湿盆状体１１の中央部２２に、冷却剤１２を載置する。なお、冷却保湿飼育ケース６０が設置されている室温・相対湿度に応じて、飼育容器６１内の下げようとする温度と上げようとする相対湿度によって、載置する冷却剤１２の量を決定すれば良い。

冷却剤１２を冷却保湿盆状体１１に載置すると、冷却保湿盆状体１１からの伝熱により、冷却剤１２は融解し、融解して生じた水は中央部２２から底板２０の周縁部２３に流下する。流下した水が周縁部２３に達すると、周縁部２３に設けられたスリット４０を通過し、冷却保湿盆状体１１の外部に流出し、飼育容器６１の内壁を伝って滴下される。水の滴下に伴い、水が気化することにより、気化熱によって飼育容器６１内の温度は低下し、相対湿度も上昇する。

図１２は、本発明の実施形態に係る冷却保湿器具１０に氷粒を約８０ｇ（４つ）載置して、中サイズ（２３ｃｍｘ１５ｃｍｘ１６．３ｃｍ）の冷却保湿飼育ケース６０内の温湿度変化を、室温３４～３５℃、相対湿度５４～６０%の環境下で計測した結果のグラフである。冷却剤１２を冷却保湿盆状体１１に載置すると、冷却剤１２は融解し始め、水を飼育ケース６０内に滴下を開始する。水が飼育ケース６０内に滴下されると、飼育ケース６０内の温度の低下、相対湿度の上昇が始まる。飼育ケース６０内の温度・相対湿度ともに、３０分程で温度低下・相対湿度上昇の効果が最大となり、その後徐々に温度の上昇・相対湿度の低下が認められるものの、その効果は約２時間持続した。具体的には、ケース内の温度は最大で７．３℃下がり、相対湿度は最大で１８．８％上がった。一方、相対湿度は、ケース内の温度がほぼ室温に戻った約２時間後でも、相対湿度は２．９％上がった状態を維持していた。

図１３は、図１２と同様の環境において冷却保湿器具１０に載置した氷の重量と、それぞれの最大の温湿度変化と、を対比したグラフである。図１３から、冷却剤１２の重量と温湿度の変化には相関関係が認められる。冷却剤１２と最大の温湿度変化との関係から、飼育ケース６０内の温度や相対湿度の下げ上げする所望の範囲に応じて、冷却保湿器具１０に載置する冷却剤１２の重量を決めることができる。

１０ 冷却保湿器具
１１ 冷却保湿盆状体
１２ 冷却剤
２０ 底板
２１ 頂点部
２２ 中央部
２３ 周縁部
３０ 側壁
４０ スリット
５０ 接続部
６０ 冷却保湿飼育ケース
６１ 冷却保湿飼育容器
６２ 冷却保湿飼育容器のフタ
６３ 内壁

Claims (12)

1. 昆虫等の飼育ケース内の上部に取り付け、内部に載置した冷却剤を用いて前記飼育ケース内を冷却保湿する冷却保湿器具用の冷却保湿盆状体であって、
   上面に中央部より周縁部に向かって下り勾配のついた底板と、
   前記中央部に設けられた前記冷却剤を載置する頂点部と、
   前記底板の周縁部から上方向に伸長する側壁と、
   前記底板と前記側壁とが接続する接続部に有する接続部を貫通し、前記底板と前記側壁に亘って上下方向の断面がＬ字状に開口する単数又複数のスリットと、を備え、
   前記冷却剤から流下する水が前記スリットを通過して前記飼育ケース内に滴下することを特徴とする冷却保湿盆状体。
2. 前記接続部の断面の外側面が円弧状であることを特徴とする請求項１に記載の冷却保湿盆状体。
3. 請求項１又は請求項２に記載の冷却保湿盆状体は、熱伝導率が低い素材からなることを特徴とする冷却保湿盆状体。
4. 昆虫等の飼育ケース内の上部に取り付け、内部に載置した冷却剤を用いて前記飼育ケース内を冷却保湿する冷却保湿器具であって、
   上面に中央部より周縁部に向かって下り勾配のついた底板と、前記中央部に設けられた前記冷却剤を載置する頂点部と、前記底板の周縁部から上方向に伸長する側壁と、前記底板と前記側壁とが接続する接続部に有する接続部を貫通し、前記底板と前記側壁に亘って上下方向の断面がＬ字状に開口する単数又は複数のスリットと、を有する冷却保湿盆状体と、
   前記頂点部に載置された前記冷却剤と、を備え、
   前記冷却剤から流下する水が前記スリットを通過して前記飼育ケース内に滴下することを特徴とする冷却保湿器具。
5. 前記接続部の断面の外側面が円弧状であることを特徴とする請求項４に記載の冷却保湿器具。
6. 請求項４又は請求項５に記載の冷却保湿盆状体は、熱伝導率が低い素材からなることを特徴とする冷却保湿器具。
7. 請求項１に記載の冷却保湿盆状体と、
   前記頂点部に載置された前記冷却剤と、
   前記飼育ケースと、を備えることを特徴とする冷却保湿飼育ケース。
8. 請求項２に記載の冷却保湿盆状体と、
   前記頂点部に載置された前記冷却剤と、
   前記飼育ケースと、を備えることを特徴とする冷却保湿飼育ケース。
9. 請求項３に記載の冷却保湿盆状体と、
   前記頂点部に載置された前記冷却剤と、
   前記飼育ケースと、を備えることを特徴とする冷却保湿飼育ケース。
10. 請求項７に記載の冷却保湿飼育ケースを用いて昆虫を飼育することを特徴とする昆虫の飼育方法。
11. 請求項８に記載の冷却保湿飼育ケースを用いて昆虫を飼育することを特徴とする昆虫の飼育方法。
12. 請求項９に記載の冷却保湿飼育ケースを用いて昆虫を飼育することを特徴とする昆虫の飼育方法。
    
    

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