JP7314329B1 - 定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明に係る定着装置は、フレームへの加熱回転体の位置決めを容易に行えるようにすることを目的とする。
【解決手段】 記録材に担持されたトナーを加熱するため加熱回転体と、加熱回転体を加圧することで加熱回転体とともにニップ部を形成する加圧回転体と、ニップ部にトナーを担持した記録材が搬送されると、加熱回転体と加圧回転体とによってトナー像が記録材に定着され、加熱回転体が挿抜可能な位置である第一位置と、加熱回転体を覆った位置である第二位置とに移動可能な第一フレームと、加圧回転体を回転可能に支持する第二フレームと、記録材の搬送方向において加熱回転体を押圧する押圧部材と、第一フレームが第二位置に位置する場合に、押圧部材は加熱回転体を押圧する押圧位置と、加熱回転体から離間する離間位置とに移動可能であることを特徴とする定着装置。
【選択図】 図２

Description

本発明は記録材にトナー像を定着する定着装置に関するものである。

画像形成装置は、記録材上の未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を有している。

定着装置は、未定着トナー像を加熱するための加熱回転体と、加熱回転体を加圧し加熱回転体とともにニップ部を形成する加圧回転体とを有する。ニップ部に未定着トナー像を担持した記録材が搬送されると、加熱回転体と加圧回転体とによって熱と圧力が加えられ、記録材上にトナー像が定着される。

定着装置はニップ部を形成することから、加熱回転体と加圧回転体との位置決めを精度良く行う必要がある。そこで、画像形成装置は加熱回転体と加圧回転体との位置決めを行うための定着装置を覆うフレームを有している。

定着装置は定期的なメンテナンス作業が行われることが一般的である。メンテナンス作業では例えば、定着装置の部品交換等が行われる。そのため、定着装置は、部品交換を容易にするために、定着装置をフレームから挿抜可能な構成となっている。

特許文献１に示されるフレームは、加圧回転体側に位置するフレームと、加熱回転体側に位置するフレームとを有している。加熱回転体側のフレームは定着装置に対して開閉可能になっている。また加熱回転体側のフレームを加圧回転体側のフレームに固定すると同時に加熱回転体の位置決めを行う技術が示されている。

特開２０１１－１２３１８１

特許文献１に示される技術では、加熱回転体をフレーム内に位置決めするための押圧部材を有している。加熱回転体側のフレームを定着装置に対して開いた位置から閉める位置に移動させる際に、押圧部材は加熱回転体を搬送方向に押圧する。押圧部材が加熱回転体を押圧した状態を維持しながら、固定部材によって加熱回転体側のフレームと加圧回転体側のフレームとを締結する。これによって加熱回転体は搬送方向において、位置決めされる。

加熱回転体側のフレームを閉める位置に移動させる際に、押圧部材は加熱回転体を付勢する。そのため、押圧部材の付勢力を抑えながら加熱回転体側のフレームを移動させなければならない。よって加熱回転体をフレーム内に位置決めする際の操作性を上げる必要があった。

そこで、本発明に係る定着装置は、フレームへの加熱回転体の位置決めを容易に行えるようにすることを目的とする。

上記課題を鑑みて、本発明に係る定着装置は、記録材に担持されたトナーを加熱する加熱回転体と、前記加熱回転体と当接することでニップ部を形成する加圧回転体と、前記加圧回転体は前記加熱回転体とともにトナー像を記録材に定着し、前記加熱回転体を露出させた位置である第一位置と、前記加熱回転体を覆った位置である第二位置とに移動可能な第一フレームと、前記加圧回転体を回転可能に支持する第二フレームと、前記加熱回転体の位置決めを行うために、前記加熱回転体を付勢する付勢部材と、前記付勢部材の片側端部を支持する支持部材と、前記支持部材を固定する固定部材と、を有し、前記第一フレームが前記第二位置に位置した状態において、前記支持部材が前記固定部材によって固定されることで前記第一フレームは前記第二フレームに固定される、ことを特徴とする。

本発明の定着装置によれば、加熱回転体を容易にフレームに取り付けることが可能である。

本実施形態の定着装置において加熱回転体を取り付けた状態を示す概略図 本実施形態における画像形成装置の断面を示す概略図である。 本実施形態の定着装置において加熱回転体の挿抜時を示す概略図である。 本実施形態の定着装置において加熱回転体の挿抜時を示す概略図である。 本実施形態の定着装置において加熱回転体の位置決めが行われた状態を示す概略図である。

以下、本実施形態における画像形成装置の実施の形態について図面に基づいて説明をする。なお、以下では、本発明を複数の感光ドラムを有する電子写真方式のフルカラーの画像形成装置に適用する例を説明するが、本発明は、これに限らず、単色の画像形成装置などにも適用できる。

＜画像形成装置＞
本実施形態の画像形成装置１の概略構成について、図１を用いて説明する。

図１は本実施形態に係るフルカラーの画像形成装置を示す図である。画像形成装置１は、画像読取部２と画像形成装置本体３とを備える。画像読取部２は、原稿台ガラス２１上に置かれた原稿を読み取るもので、光源２２から照射された光は原稿で反射し、レンズなどの光学系部材２３を介してＣＣＤセンサ２４に結像される。このような光学系ユニットは図１上の白抜きの矢印の方向に走査することにより、原稿をライン毎の電気信号データ列に変換する。ＣＣＤセンサ２４により得られた画像信号は、画像形成装置本体３に送られ、制御部３０で後述する各画像形成部に合わせた画像処理がなされる。また、制御部３０は画像信号としてプリントサーバ等外部ホスト装置からの外部入力も受け付ける。

画像形成装置本体３は、中間転写ベルト２０４の移動方向に沿って、イエローＰａ、マゼンタＰｂ、シアンＰｃ、ブラックＰｄの４種類の画像形成部が配置されている。まず中間転写ベルト２０４上にトナー像が形成される過程について、イエローの画像形成部Ｐａを例にとって説明する。

図１において、帯電器２０１ａによって、回転駆動される感光ドラム２００ａの表面が一様に帯電される（帯電）。その後、感光ドラム２００ａ表面に、露光装置３１が入力される画像データに応じてレーザーを照射し、感光ドラム２００ａ表面上に静電潜像が形成される（露光）。その後、現像装置２０２ａにより感光ドラム２００ａ上にイエローのトナー像が形成される。一次転写ローラ２０３ａは、イエロートナー像の電位極性とは逆の極性の電圧を中間転写ベルト２０４に印加する。これにより、感光ドラム２００ａ上のイエロートナーは中間転写ベルト２０４に転写される（一次転写）。尚、転写されずに感光ドラム２００ａ表面に残留したイエロートナーはトナークリーナー２０７ａによってかき取られ、感光ドラム２００ａ表面から除去される。この一連のプロセスはマゼンタＰｂ、シアンＰｃ、ブラックＰｄでも同様に行われる。その結果、中間転写ベルト上にフルカラーのトナー像が形成される。

中間転写ベルト２０４上のトナー像は、二次転写ローラ対２０５、２０６によって形成される二次転写部へ搬送される。トナー像の搬送されるタイミングに合わせて記録材Ｓが記録材カセット８または９から１枚ずつ取り出されて二次転写部へ給送される。すると、中間転写ベルト２０４上のトナー像が記録材Ｓに転写される（二次転写）。

トナー像が転写された記録材Ｓは、定着装置Ｆへ搬送され、定着装置Ｆで熱及び圧力を受けて定着される（定着）。トナー像が定着された記録材Ｓは、排紙トレイ７へ排出される。

画像形成装置１はモノクロ画像形成も行うことができる。モノクロ画像形成時は、複数の画像形成部のうちブラックの画像形成部Ｐｄのみ駆動される。

記録材Ｓの両面に画像形成を行う場合、画像形成第一面（１面目）のトナーの転写および定着が終了すると、記録材Ｓは定着後の画像形成装置内部に設けられた反転部を経て用紙の表裏が逆転される。次に画像形成第二面（２面目）のトナーの転写および定着、機外へ排出され排紙トレイ７上に積載される。

この、帯電から始まり、トナー像が定着された記録材Ｓが排紙トレイ７に排出されるまでのプロセスを画像形成処理（プリントジョブ）とする。また、画像形成が行われている期間を画像形成処理中（プリントジョブ中）とする。

＜定着装置＞
本実施形態におけるベルト加熱方式の定着装置Ｆの全体構成の概略図を図２に示す。記録材は図２に示す矢印Ａ方向（以下、搬送方向）に搬送される。定着装置Ｆは、記録材に熱を与えるための加熱回転体３００と、加熱回転体３００を加圧し加熱回転体３００とともにニップ部Ｎを形成する加圧回転体とを有する。加熱回転体３００は、無端状で回転可能な定着ベルト（以下、ベルト）３１０を有する。ベルト３１０の内周面には、ニップ部Ｎを形成するためのパッド部材（以下、パッド）３２０と、熱源を有する加熱ローラ３４０と、ベルト３１０の幅方向におけるベルト３１０の位置を調整するステアリングローラ３５０と、を有する。さらに、加熱回転体３００の鉛直方向の上側を覆うカバー６０１を有した第一フレームと、を有している。

加圧回転体３３０はベルト３１０を加圧する。加圧回転体３３０がベルト３１０を加圧する方向において、ベルト３１０を介してパッド３２０とステイ３６０とが配置されている。ステイ３６０は加圧回転体３３０がベルト３１０を加圧する加圧力を支持するために、パッド３２０を支持する。ベルト３１０の幅方向においてパッド３２０とステイ３６０と加熱ローラ３４０は、それぞれ両端部が支持されるように側板３０１によって支持される。側板３０１に支持されることによって、ベルト３１０は張架される。

また、加圧回転体３３０は駆動モータに接続されており、搬送方向に記録材が搬送されるように回転する。よって、加圧回転体３３０とパッド３２０とによって挟持されるベルト３１０は、加圧回転体３３０が回転駆動することによって従動回転する。ベルト３１０には加圧回転体３３０によって大きな力が付与されているため、ベルト３１０の内周面には潤滑剤が塗布されていることや、摺動シートをベルト３１０とパッド３２０との間に介在させている。これによってベルト３１０はパッド３２０に対して滑らかに摺動するようになっている。

ベルト３１０は、熱伝導性や耐熱性等を有しており、薄肉の円筒形状である。本実施形態においては、基層、基層の外周に弾性層、その外周に離型性層を形成した３層構造である。そして、基層は厚さ３０μｍで材質はポリイミド樹脂（ＰＩ）を、弾性層は厚さ３００μｍでシリコーンゴムを、離型性層は厚さ３０μｍでフッ素樹脂としてのＰＦＡを用いている。

加熱ローラ３４０は厚み１ｍｍのステンレス製パイプで、その内部に熱源であるハロゲンヒータが配設されており、所定の温度まで発熱可能である。ベルト３１０は、加熱ローラ３４０よって加熱され、サーミスタによる温度検知に基づき、紙種に応じた所定の目標温度に制御される。また、加熱ローラ３４０は、軸の片端部にギアが固定されている。ギアを介して、駆動モータに接続されて回転駆動される。ベルト３１０は、加熱ローラ３４０の回転に倣って従動回転する。

ステアリングローラ３５０は、片端ないし中央近傍の何れかに回動中心を持ち、ベルト３１０に対して回動することで前後にテンション差を発生させ、ベルト３１０の幅方向における位置をコントロールする。なお、このステアリングローラ３５０はベルト３１０に所定の張力を与えるテンションローラでもある。

パッド３２０の材質は液晶ポリマー（ＬＣＰ）で、パッド３２０は加圧部材としてのステイ３６０に支持されている。ステイ３６０の材質はステンレスで、ステイ３６０はその両端を定着装置Ｆの筺体（以下、第二フレーム）３７０によって支持されている。

第二フレーム３７０は、幅方向においてステイ３６０の両端部と接触する位置決め部３７１と、加熱回転体３００をガイドするガイド部３７２と、加圧回転体３３０の両端部を支持する加圧支持部３８０と、が設けられている。駆動源とカムにより加圧支持部３８０が図２に示す矢印Ｐの方向に移動することによって、加圧回転体３３０がベルト３１０を加圧し、ニップ部Ｎを形成する。矢印Ｐの方向と反対の方向に加圧支持部３８０が移動することによって、加圧回転体３３０がベルトから離間する。

加圧回転体３３０は、軸の外周に弾性層を、その外周に離型性層を形成したローラである。軸にステンレスを、弾性層は厚さ３ｍｍで導電シリコーンゴムを、離型性層は厚さ３０μｍでフッ素樹脂としてのＰＦＡを用いている。加圧回転体３３０は、定着装置Ｆの加圧支持部３８０によって軸が支持されており、片端部にはギアが固定され、ギアを介して駆動源に接続されて回転駆動される。また、加圧回転体３３０は第二フレーム３７０によって軸支持されている。

上記した構成によって、ベルト３１０と加圧回転体３３０との間に形成されるニップ部Ｎにおいて、トナー画像を担持した記録材が挟持搬送されながらトナー像に対して、定着に必要な熱と圧力とが加えられる。すると、記録材にトナー像が定着される。

トナー像を記録材に定着させる場合に、記録材がニップ部Ｎでベルト３１０から分離されずに、回転方向においてニップ部Ｎよりも下流側に記録材が搬送されてしまう場合がある。この場合、記録材は定着装置Ｆ内に滞留してしまい、所謂ジャムが起こってしまう。定着装置Ｆは熱源を有しているため、定着装置Ｆ内でジャムが起こると、他の部材にダメージを与えてしまう虞があるため、ジャムは抑制したい。そのために、本実施形態では分離部材４００が設けられる。分離部材４００はベルト３１０の幅方向において第二フレーム３７０の内側に配置される。分離部材４００は、分離板４０１と、分離板ガイド軸４０３と、分離回転軸４０４とを有する。分離板４０１はトナー付着や画像傷等を防ぐために金属板にフッ素系テープが貼付されている。分離板ガイド軸４０３は分離板４０１の前後の側面部に配置され、分離板４０１を軸支する。分離回転軸４０４も分離板ガイド軸４０３と同様分離板の前後の側面部に配置され、分離板４０１を軸支する。

本実施形態の分離板４０１はベルト３１０と非接触に配置される。分離板４０１はニップ部Ｎの出口に配置され、ニップ部Ｎから排出された記録材のベルト３１０と接触する面に、接触することによって記録材をベルト３１０から分離させることが可能である。

ステイ３６０には分離部材４００の位置決めを行う分離板規制部材４０２が設けられている。ステイ３６０に形成された分離板規制部材４０２に分離部材４００の分離板ガイド軸４０３が係合することで、分離部材４００のベルト３１０に対する位置が定まる。具体的には、分離板４０１が分離回転軸４０４を中心に揺動可能に保持された状態で、分離板規制部材４０２の係合部分に分離板ガイド軸４０３が押し付けられることで回転、係合して姿勢が決まり、分離部材４００とステイ３６０との位置決めが可能となる。このように、ステイ３６０に対して分離部材４００を決められた位置に配置される構成とすることによって、ベルト３１０と分離板４０１とが所定の空間を維持することができる。本実施形態では、分離板はベルト３１０に対して、非接触である構成としたがこれに限らず、ベルト３１０と分離板４０１とが接触する構成であっても構わない。しかし、非接触式である場合のほうが、接触式に比べて、ベルト３１０の寿命を長くすることができるため、本実施形態は非接触式の分離板４０１を採用している。

＜フレーム＞
加熱回転体３００は熱源を有しているために、加熱回転体３００の近傍の雰囲気温度は上昇する。そのため、加熱回転体３００の周囲にある部材を、熱から保護する必要がある。そこで本実施形態の定着装置Ｆは加熱回転体３００を覆うカバー６０１を有した第一フレーム６００を有する。一方で、定着装置Ｆは記録材幅方向において、ステイ３６０の両端部を支持し、かつ加圧回転体３３０を支持する第二フレーム３７０を有している。

第一フレーム６００は、第二フレーム３７０に回転軸６０２を介して回転可能に軸支される。第一フレーム６００は図３に示すように、加熱回転体３００が挿抜可能なように、加熱回転体３００の鉛直方向の上側が露出した位置である第一位置と、図２に示すように加熱回転体３００の鉛直方向の上側を覆った位置である第二位置とに移動可能である。加熱回転体３００が第二フレーム３７０から挿抜可能であれば第一位置であるとみなしてもよい。第一フレーム６００が第一位置と第二位置とに移動する場合は、回転軸６０２を回転軸として、図４に示す矢印ＢまたはＣ方向に回動する。

従来から、画像形成装置１には定期的なメンテナンス作業が行われる。メンテナンス作業とは例えば、部品交換等である。メンテナンス作業は主にサービスマンによって行われる。定着装置Ｆのメンテナンス時にはベルト３１０等の部品も定期的に交換が行われる。定着装置Ｆにかかわるメンテナンスが行われる場合、通常、加熱回転体３００を第一フレーム６００と第二フレーム３７０から取り外し、メンテナンス作業終了後は、取り付けを行う。そのため、第一フレーム６００と第二フレーム３７０とから加熱回転体３００を取り外す作業と取り付ける作業は容易であることが好ましい。特に、加熱回転体３００はニップ部Ｎを形成するため、加熱回転体３００を取り付ける作業はより容易であることが好ましい。

加熱回転体３００を取り付ける際は、加熱回転体３００を第二フレーム３７０に乗せ、第一フレーム６００を第一位置から第二位置に移動させ、加熱回転体３００が搬送方向にズレないように、位置決めする必要がある。加熱回転体３００の位置決めには圧縮バネ等を有した押圧部材が用いられる。押圧部材が加熱回転体３００に、搬送方向に押圧し、位置決めが行われる。従来、第一フレーム６００を第二位置に移動させる場合、押圧部材による付勢力が発生していた。そのため、押圧部材による付勢力を抑えながら、加熱回転体３００の位置決めを行っていた。そのため、加熱回転体３００を位置決めする作業性を向上させる必要があった。

そこで、本実施形態における定着装置Ｆは加熱回転体３００の位置決めを行う場合の作業性を向上させることを目的とした。以下にその詳細を記述する。

＜押圧部材＞
本実施形態における定着装置Ｆは加熱回転体３００を押圧する押圧部材６０３と第一フレーム６００と第二フレーム３７０とを固定するための貫通部材６０３ａとを有している。また、押圧部材６０３はステイ３６０に接触する部分である接触部６０３ｂ（付勢部材）と、接触部６０３ｂがステイ３６０に接触している状態で、搬送方向に加熱回転体３００を付勢するためのバネ６０３ｃを有している。さらに、押圧部材６０３は搬送方向においてバネ６０３の下流端に接触する第一ストッパー６０３ｄと、上流端に接触する第二ストッパー６０３ｅ（支持部材）とを有する。尚、本実施形態における貫通部材６０３ａは第二ストッパー６０３ｅと一体成型されている。そのため、押圧部材６０３と貫通部材６０３ａとは一体の部材となっている。しかしながら、押圧部材６０３と貫通部材６０３ａとは別々の部材であってもよい。貫通部材６０３ａは第二ストッパー６０３ｅに対して軸方向に固定されている。それに対し、接触部６０３ｂは第二ストッパー６０３ｅに対して軸方向に固定されていない。また、第一ストッパー６０３ｄは接触部６０３ｂに固定されている。第二ストッパー６０３ｅは接触部６０３ｂに固定されていないため、図２に示す矢印Ａ方向に押圧部材６０３が付勢されると、第二ストッパー６０３ｅはバネ６０３ｃを押し込み、所定以上の力を加えるとバネ６０３ｃは縮む。

第一フレーム６００と第二フレーム３７０とにはそれぞれ孔が設けられている。第一フレーム６００には第一の孔、第二フレーム３７０には第二の孔が設けられる。第一フレーム６００が第二位置にある状態だと、第一フレーム６００と第二フレーム３７０とに設けられた孔が互いに向かい合うように位置する。これによって、開口部６０４が形成される。この開口部６０４に貫通部材６０３ａを貫通させることによって、第一フレーム６００と第二フレーム３７０とは、固定される。また、第二フレーム３７０は、開口部６０４を形成する孔とは異なる孔である第三の孔６０５が設けられており、第三の孔６０５に接触部６０３ｂを差し込むことができる。接触部６０３ｂが第三の孔６０５に差し込まれることで、接触部６０３ｂの先端が加熱回転体３００のステイ３６０に突き当たる。この接触部６０３ｂの先端がステイ３６０に突き当たった位置を押圧位置とする。尚、接触部６０３ｂの先端がステイ３６０に突きあたっていない位置を離間位置とする。押圧位置を維持しながら、ステイ３６０をガイド部３７２上で搬送方向にスライドさせ、位置決め部３７１にステイ３６０が突き当たる。尚、ステイ３６０と接触部６０３ｂとが突き当たることで、ステイ３６０と位置決め部３７１とが接触している状態では、バネ６０３ｃは圧縮され自然長よりも縮んでいる。バネ６０３ｃの付勢力によって、加熱回転体３００を位置決め部３７１に対して付勢することで加熱回転体３００の位置決めが行われる。その際、接触部６０３ｂは第二ストッパー６０３ｅに対して軸方向に固定されていない。そのため、搬送方向において接触部６０３ｂの上流端が第二ストッパー６０３ｅに対して、バネ６０３ｃが自然長の場合と比較し、搬送方向の上流側に突き出る（図５）。本実施形態は、第一フレーム６００が第二位置に位置した状態で、押圧部材６０３が押圧位置と離間位置とに移動が可能である。

本実施形態では、接触部６０３ｂの先端とステイ３６０とが接触する接触位置は、ベルト３１０の幅方向において記録材の搬送領域よりも外側である。

＜加熱回転体の装着動作＞
次に図２～５を用いて本実施形態における定着装置Ｆへの加熱回転体３００の取り付け動作について説明する。

図２は本実施形態におけるベルト加熱方式の定着装置Ｆの全体構成の概略図を示す。図３は加熱回転体３００を第一フレーム６００と第二フレーム３７０とから挿抜している場合の図である。図４は加熱回転体３００を第二フレーム３７０に載せ、第一フレーム６００が第一位置に位置する場合を示す。図５は、第一フレーム６００が第二位置に位置し、加熱回転体３００が位置決めされている場合の図を示す。

図３のように加熱回転体３００を装着する際は第一フレーム６００が第一位置に位置している状態で待機する。そして加熱回転体３００をガイド部３７２に載せる。

次に図４のように加熱回転体３００がガイド部３７２上にある状態で、加熱回転体３００を第一フレーム６００に対して挿抜方向Ｄに沿って搬送方向に移動させる。すると、分離板規制部材４０２に分離部材４００の分離回転軸４０４が係合し加熱回転体３００と分離部材４００の位置が定まる。この状態で第一フレーム６００を紙面上時計回り（図４で示す矢印Ｃの方向）に回転させる。すると図２に示す、第一フレーム６００は第二位置に移動が完了する。第一フレーム６００は第二位置にいる場合、第一フレーム６００の自重で、第一フレーム６００は第二位置を維持する構成であることが好ましい。そうすることによって、第一フレーム６００を第二位置に移動させた後、第二位置を維持するための力を付与する必要性を減らすことができる。

次に図５のように第一フレーム６００が第二位置にある状態で貫通部材６０３ａを開口部６０４、接触部６０３ｂを第三の孔６０５にそれぞれ挿入すると、第一フレーム６００と第二フレーム３７０が固定される。また、押圧部材６０３をさらに挿入することで接触部６０３ｂの先端が加熱回転体３００のステイ３６０に突き当たる。ステイ３６０をガイド部３７２上で搬送方向にスライドさせ、位置決め部３７１にステイ３６０が突き当たる。すると、ステイ３６０はバネ６０３ｃによって付勢されるため、加熱回転体３００が搬送方向に位置決めされる。そして、ステイ３６０が位置決め部３７１に突き当たった状態で、押圧部材６０３と第二フレーム３７０とはビス等によって固定される。

＜加熱回転体の取り外し動作＞
次に図３、図４、及び図５を用いて本実施例における定着装置Ｆからの加熱回転体３００の取り外し動作について説明する。

通常、メンテナンス作業は画像形成を行わない時に実施される。そのため加圧回転体３３０がベルト３１０から離間した状態で加熱回転体３００の取り外しは実施される。図５のように貫通部材６０３ａによって第一フレーム６００と第二フレーム３７０とが固定されてあり、加熱回転体３００が位置決めされてある状態となっている。

次に図４のように押圧部材６０３を開口部６０４と第三の孔６０５から抜き取る。これにより第一フレーム６００は第一位置への移動が可能になり、加熱回転体３００も挿抜方向Ｄに移動可能となる。この状態で第一フレーム６００を反時計回り（図４で示す矢印Ｂの方向）に回転させると、第一位置に第一フレーム６００が移動する。更に加熱回転体３００を位置決め部３７１から取り外すために加熱回転体３００をガイド部３７２上で挿抜方向Ｄの搬送方向とは逆の方向に移動させる。すると分離板規制部材４０２と分離板ガイド軸４０３の係合が解除される。そして図３のように加熱回転体３００を定着装置Ｆから取り出すことができる。

本実施形態における定着装置Ｆは加熱回転体３００の搬送方向における位置決めを行うためにバネ６０３ｃを有している。バネ６０３ｃと第一フレーム６００とが別部材になっている。そして、第一フレーム６００が第二位置に位置した場合に、押圧部材６０３は加熱回転体３００を位置決めするために、ステイ３６０を押圧する押圧位置と、ステイから離間する離間位置とに移動可能である。これによって、第一フレーム６００が第二位置に移動する際に、バネ６０３ｃの付勢力を抑える必要ない。そのため、加熱回転体３００の位置決めを容易に行うことができる。

また、図４で示すように第一フレーム６００は第二位置から第一位置に移動させる際、搬送方向に向かって回動させる。そして、第一フレーム６００は第一フレームの自重によって第一位置に維持される。一方、第二フレーム３７０から加熱回転体３００を取り外す際は、加熱回転体３００を搬送方向の逆側にスライドさせて取り外す。つまり、第一フレームを第一位置に移動させる際の回動方向と加熱回転体３００を取り外す方向と、が逆方向としている。これによって、サービスマンの作業範囲において加熱回転体３００の取り付け、取り外し動作に際して、第一フレーム６００がその動線を阻害しづらい。そのため作業者が自然な姿勢で作業することが可能になる。

本実施形態において、押圧部材６０３と貫通部材６０３ａは一体の部材となっている。一体の部材となっていることで部品点数を少なくすることができ、加熱回転体３００を取り付ける場合や取り外す場合において、作業性を向上させることができる。また、押圧部材６０３による加熱回転体３００の位置決めと、貫通部材による第一フレーム６００と第二フレーム３７０との固定と、を同一方向で行うことができるため、この点についても作業性を向上させることが可能である。

加熱回転体３００を押圧部材６０３によって位置決めした後、ビス等（固定部材）によって押圧部材６０３を第二フレーム３７０に固定する。本実施形態においては、ビス等を差し込む差し込み方向と、バネ６０３ｃが加熱回転体３００を付勢する方向は同一の方向である。これら二つの方向が同一でない場合、バネ６０３ｃの付勢力を抑えることとビス等を差し込むこととを別方向に力を加えなければならない。本実施形態によれば、同一の方向に力を加えることで、押圧部材６０３を第二フレーム３７０に固定させることが可能なため、ここにおいても操作性を向上させることが可能である。

第一フレーム６００が第二位置に移動をした場合に、第一フレーム６００は自重で第二位置に維持される。第一フレーム６００が第二位置に位置する場合に、加熱回転体３００の位置決めが行われるため、第一フレーム６００が自重で第二位置に維持されることで第一フレーム６００の位置を調整する必要性を減らすことができる。

本実施形態では加熱回転体３００としてベルトを用いる構成を用いて説明を行ったが、加熱回転体３００がローラ形状であっても良く、記録材搬送方向Ａに加熱回転体をセットする構成であれば同様の効果が得られる。また、加熱回転体３００を加熱する熱源が加熱回転体３００外部から加熱回転体を加熱する構成であっても同様である。更にステイ３６０は角柱のような形状で図示したが、ステイ３６０はローラ形状であってもよく、搬送方向にステイ３６０が突き当たる構成であれば同様の効果が得られる。

Ｆ 定着装置
Ｎ ニップ部
１ 画像形成装置
３００ 加熱回転体
３１０ 定着ベルト
３２０ パッド部材
３３０ 加圧回転体
３４０ 加熱ローラ
３５０ ステアリングローラ
３６０ ステイ
３７０ 第二フレーム
４００ 分離部材
４０１ 分離板
６００ 第一フレーム
６０３ 押圧部材
６０３ａ 貫通部材
６０３ｂ 接触部材（付勢部材）
６０３ｃ バネ
６０３ｄ 第一ストッパー
６０３ｅ 第二ストッパー（支持部材）
６０４ 開口部（第一の孔と第二の孔）
６０５ 第三の孔

Claims (13)

1. 記録材に担持されたトナーを加熱する加熱回転体と、
   前記加熱回転体と当接することでニップ部を形成する加圧回転体と、
   前記加圧回転体は前記加熱回転体とともにトナー像を記録材に定着し、
   前記加熱回転体を露出させた位置である第一位置と、前記加熱回転体を覆った位置である第二位置とに移動可能な第一フレームと、
   前記加圧回転体を回転可能に支持する第二フレームと、
   前記加熱回転体の位置決めを行うために、前記加熱回転体を付勢する付勢部材と、
   前記付勢部材の片側端部を支持する支持部材と、
   前記支持部材を固定する固定部材と、を有し、
   前記第一フレームが前記第二位置に位置した状態において、前記支持部材が前記固定部材によって固定されることで前記第一フレームは前記第二フレームに固定される、
   ことを特徴とする定着装置。
2. 前記第一フレームは、回動することによって前記第一位置と前記第二位置と、に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記第一フレームが前記第二位置に移動した後で、前記支持部材によって、前記第一フレームは前記第二フレームに固定されることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
4. 前記第一フレームには第一の孔が設けられ、
   前記第二フレームには第二の孔が設けられ、
   前記支持部材は、前記第一フレームが前記第二位置に移動すると、前記第一の孔と前記第二の孔とが記録材の搬送方向において互いに向き合うように位置し、前記第一フレームが前記第二位置に位置した状態で、前記第一の孔と前記第二の孔とに貫通することが可能な貫通部材を有する
   ことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
5. 前記固定部材はビスであって、
   前記支持部材は、前記第一フレームを前記第二フレームに固定させた状態において、ビスによって、前記第二フレームに固定される
   ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
6. 前記第一フレームが前記第一位置に位置し、前記貫通部材が前記第二の孔に貫通していた場合、前記第一フレームは前記第二位置に位置することができない
   ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
7. 前記付勢部材が前記加熱回転体を付勢する方向と、前記貫通部材が前記第一の孔と前記第二の孔とに貫通する方向と、は同一方向である
   ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
8. 前記付勢部材は圧縮バネを有する
   ことを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の定着装置。
9. 前記加熱回転体は、回転可能な無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの内周面に前記ニップ部を形成するための部材であるステイとを有し、
   前記定着ベルトの幅方向において、記録材が前記定着ベルトと接触する領域の外側で、前記付勢部材は前記ステイに接触し付勢する
   ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の定着装置。
10. 前記第一フレームが前記第二位置に位置する状態において、前記第一フレームは前記第一フレームの自重によって前記第二位置に維持される
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の定着装置。
11. 記録材の搬送方向において、前記ニップ部に対して下流に、記録材と前記加熱回転体とを分離する分離部材を有し、
    前記分離部材は、前記加熱回転体と記録材とが接触する領域に、非接触であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の定着装置。
12. 記録材の搬送方向において、前記付勢部材は、上流から下流に向かって前記加熱回転体を付勢する、
    ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の定着装置。
13. 前記加熱回転体は無端状で回転可能な定着ベルトを有する、
    ことを特徴とする請求項１乃至１２の何れか一項に記載の定着装置。

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