JP7309282B2 - 埋め栓離脱器具 - Google Patents

Description

本発明は、チューブの端部に接続されるチューブジョイントが備えるチューブ挿入口にチューブに代えて挿入される埋め栓を該チューブジョイントから離脱させる際に使用される埋め栓離脱器具に関する。

例えば、電子機器に搭載される半導体デバイスチップを製造する際に使用される各種の加工装置では、空気や水等の流体が流れる移動経路となるチューブが張り巡らされる。チューブ同士を接続する際には、チューブジョイントが使用される。例えば、チューブジョイントは筒状の本体（ボディ）を有し、該本体の端部にはチューブが挿入されるチューブ挿入口が設けられる。

チューブ挿入口には、流体の漏れを防止しつつチューブの端部を固定できる機構が設けられる。例えば、チューブ挿入口の内壁には、該チューブ挿入口に挿入されたチューブの外周面を一周して該チューブに密着する環状のパッキンが設けられている。該チューブ挿入口にチューブを挿入したときに該パッキンの挿通孔に該チューブが通され、該チューブが強固に固定される。

また、チューブ挿入口には、チューブに代えて該チューブ挿入口を閉塞するための埋め栓と呼ばれる部材が挿入されることがある。埋め栓は、チューブと同様の外径を有し、チューブと同様にチューブジョイントに固定される栓である。埋め栓は、例えば、加工装置のメンテンナンス時等にチューブが外されたチューブジョイントからの流体の流出を防止するために、また、チューブジョイントの内部の保護のために使用される。

チューブジョイントからチューブ等を離脱させる際に該パッキンの固定力を低減させるために、チューブジョイントのチューブ挿入口には開放スリーブが設けられる。開放スリーブは、チューブ挿入口の内径よりも僅かに小さな外径を有するとともにチューブの外径よりも大きい内径を有する筒状の部材であり、チューブの挿入方向に沿ってスライド可能にチューブ挿入口の内部に収容されている。そして、開放スリーブの一端は、チューブ挿入口の外部に僅かに突出している。

チューブジョイントからチューブまたは埋め栓を離脱させる際には、作業者は、一方の手で開放スリーブの該一端をチューブ挿入口に向けて押し込みパッキンを押圧することでチューブ等の固定力を低減させる。そして、該作業者は、他方の手でチューブ等を持ち、該チューブ等をチューブ挿入口から引き抜く。

ここで、チューブジョイントは、作業者が容易に手の届く範囲に配設されるとは限らない。例えば、加工装置の内部の奥の入り組んだ領域にチューブジョイントが配設される場合、該領域まで作業者が両手を差し入れて作業する必要があり、チューブ等を該チューブジョイントに脱着するのは容易ではない。その上、加工装置の内部の構造物等に手が衝突する等して作業者が怪我をするおそれもある。そこで、チューブ等のチューブジョイントへの脱着作業を補助するチューブ脱着器具（治具）が使用される（特許文献１参照）。

特開平１０－９４９７３号公報

該チューブ脱着器具は、チューブを保持するためのチューブ保持具と、チューブジョイントの開放スリーブを押圧する押圧力付与具と、を有し、両者が支点部にて回動可能に連結されている。該チューブ脱着器具を使用すると、埋め栓もチューブと同様にチューブジョイントから脱着できる。該チューブ脱着器具を使用してチューブジョイントから埋め栓を離脱させる際には、まず、該チューブ保持具で埋め栓を保持する。次に、該押圧力付与具で開放スリーブを押圧する。

作業者は片手で該チューブ着脱器具を使用できるため、該チューブ着脱器具を使用すると加工装置の内部の入り組んだ領域における作業が容易となる。ただし、押圧力付与具で開放スリーブを押圧する際には、チューブ保持具で埋め栓を保持できていることを確認する必要がある。埋め栓が適切に保持されていない状態では十分な力で開放スリーブを押圧できない。開放スリーブの押圧が不十分な状態で埋め栓をチューブジョイントから離脱させようとすると、埋め栓を固定するパッキンや該埋め栓に無理な力がかかる。

ところが、チューブ保持具による埋め栓の保持状態が加工装置の内部の構造物に遮られて確認できない場合がある。また、作業スペースが狭い場合、該保持状態を維持しつつ開放スリーブの押圧するのは容易ではない。よって、該チューブ脱着器具を使用しても、チューブジョイントからの埋め栓の離脱には課題が残る。

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、チューブジョイントのチューブ挿入口に固定された埋め栓を容易に離脱できる埋め栓離脱器具を提供することである。

本発明の一態様によると、チューブの先端が挿入されるチューブ挿入口と、該チューブ挿入口に収容され該チューブの挿入方向に沿って押圧することで該チューブ挿入口に挿入され固定された該チューブを開放できる開放スリーブと、を備えるチューブジョイントの該チューブ挿入口にチューブに代えて挿入され固定された埋め栓であり、該チューブ挿入口に挿入される円柱状の閉塞部と、一端が該閉塞部に接続し該閉塞部よりも細い首部と、該首部の他端に接続し該首部よりも太い頭部と、を含む該埋め栓を該チューブジョイントから離脱させる埋め栓離脱器具であって、先端部と、該先端部に連結されて持ち手となる把持部と、を備え、該先端部は、該頭部を支持する頭部支持面と、該頭部支持面とは反対側に位置し該開放スリーブを押圧する開放スリーブ押圧面と、該先端部の先端側に開口し、該頭部支持面から該開放スリーブ押圧面に至るスライド溝と、を備え、該頭部支持面と該開放スリーブ押圧面とは、該先端部の該先端側から基端側に向かって互いに離れており、該先端部の該スライド溝は、該頭部支持面に接続する第１の端部において該埋め栓の該頭部の幅よりも小さく該首部の幅よりも大きい第１の幅を有し、該開放スリーブ押圧面に接続する第２の端部において該チューブジョイントの該開放スリーブの幅よりも小さく該埋め栓の該閉塞部の幅よりも大きい第２の幅を有し、該チューブジョイントに挿入された該埋め栓の該首部を該先端側から該スライド溝に進入させ該基端側に向かって移動させると、該頭部支持面で該埋め栓の該頭部を支持しつつ該開放スリーブ押圧面で該開放スリーブを押圧して該埋め栓を該チューブジョイントから離脱できることを特徴とする埋め栓離脱器具が提供される。

好ましくは、該スライド溝は、該首部の幅よりも大きく該閉塞部の幅よりも小さい第３の幅を有する第１の部分と、該閉塞部の幅よりも大きい第４の幅を有し該第１の部分よりも該開放スリーブ押圧面に近い第２の部分と、を有し、該スライド溝では、該埋め栓の該閉塞部を該首部側から支持する一対の閉塞部支持面が該第１の部分と該第２の部分とを接続する領域を挟むように露出しており、該頭部支持面と該閉塞部支持面とは、該先端部の該先端側から該基端側に向かって互いに離れており、該埋め栓の該頭部を該頭部支持面で支持するとともに該埋め栓の該閉塞部を該閉塞部支持面で支持した状態で該埋め栓を保持できる。

また、好ましくは、該先端部は、該先端側から該基端側に向かって該頭部支持面が内側となるように湾曲している。

本発明の一態様に係る埋め栓離脱器具は、埋め栓の首部が進入できるスライド溝が形成された先端部を有する。該先端部は、先端側から基端側に向かって頭部支持面と開放スリーブ押圧面とが互いに離れる形状を有する。チューブジョイントのチューブ挿入口に固定された埋め栓を離脱させる際には、先端部の先端側からスライド溝に埋め栓の首部を進入させる。そして、該頭部支持面と埋め栓の頭部とが接触するとともに該開放スリーブ押圧面とチューブジョイントの開放スリーブとが接触する。

埋め栓の首部をスライド溝にさらに進入させると、埋め栓の頭部で支えられた該先端部がチューブジョイントの開放スリーブを押圧する。すると、チューブジョイントに固定された埋め栓が開放されるとともに、該頭部が逆に該先端部に押し返される。そのため、埋め栓離脱器具により埋め栓がチューブジョイントから離脱される。

このように、本発明の一態様に係る埋め栓離脱器具は、先端部のスライド溝に埋め栓の首部を進入させるだけで埋め栓を離脱できるため、作業が極めて容易である。その上、埋め栓を離脱させる力は開放スリーブに押圧力がかかるときに該埋め栓にかかるため、埋め栓をチューブジョイントに固定する力が維持された状態で埋め栓に無理な力がかかることがない。そのため、チューブジョイントのパッキンや埋め栓を破損させることがない。

したがって、本発明により、チューブジョイントのチューブ挿入口に固定された埋め栓を容易に離脱できる埋め栓離脱器具が提供される。

図１（Ａ）は、埋め栓離脱器具の一例を模式的に示す斜視図であり、図１（Ｂ）は、該一例に係る埋め栓離脱器具を模式的に示す側面図である。 図２（Ａ）は、チューブジョイントを模式的に示す側面図であり、図２（Ｂ）は、埋め栓を模式的に示す側面図であり、図２（Ｃ）は、チューブジョイントのチューブ挿入口に挿入される埋め栓を模式的に示す斜視図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。 図６（Ａ）は、埋め栓離脱器具の他の一例を模式的に示す正面図であり、図６（Ｂ）は、該他の一例に係る埋め栓離脱器具を模式的に示す側面図であり、図６（Ｃ）は、該他の一例に係る埋め栓離脱器具を模式的に示す斜視図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。 チューブジョイントに固定された埋め栓を埋め栓離脱器具で離脱させる様子を模式的に示す側面図である。

本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態に係る埋め栓離脱器具は、チューブジョイントのチューブ挿入口に挿入され固定された埋め栓を該チューブジョイントから離脱させる際に使用される。まず、チューブジョイントについて説明する。図２（Ａ）は、チューブジョイント１を模式的に示す側面図であり、図２（Ｃ）には、チューブジョイント１を模式的に示す斜視図が含まれている。

チューブジョイント１は、例えば、半導体ウェーハの製造工場に設置された加工装置の内部において、空気や水等の流体が流れる移動経路となるチューブ同士を接続するために使用される。チューブジョイント１は筒状の本体（ボディ）３を有し、該本体３の端部にはチューブの先端が挿入されるチューブ挿入口７が設けられる。チューブジョイント１の主要な部材は、例えば、樹脂または金属等で形成される。

チューブ挿入口７には、流体の漏れを防止しつつチューブの先端を固定できる機構が設けられる。例えば、チューブ挿入口７の内壁には、該チューブ挿入口７に挿入されたチューブの外周面を一周して該チューブに密着する環状のパッキン（不図示）が設けられている。該チューブ挿入口７にチューブを挿入したときに該パッキンの挿通孔に該チューブが通され、該チューブが強固に固定される。

チューブ挿入口７には、該チューブ挿入口７に固定されたチューブを開放する開放スリーブ５が設けられる。開放スリーブ５は、チューブ挿入口７の内径よりも僅かに小さな外径を有するとともにチューブの外径よりも大きい内径を有する筒状の部材である。そして、開放スリーブ５は、チューブの挿入方向に沿ってスライド可能にチューブ挿入口７の内部に収容されている。開放スリーブ５の一端は、チューブ挿入口７の外部に僅かに突出している。

チューブは、開放スリーブ５の貫通孔に挿入されることでチューブ挿入口７に挿入され固定される。固定されたチューブをチューブジョイント１から離脱させる際には、作業者は、一方の手で開放スリーブ５の突出した該一端をチューブ挿入口７に向けて押し込み、パッキンを押圧してチューブを固定する固定力を低減させる。そして、該作業者は、他方の手でチューブを持ち、該チューブをチューブ挿入口７から引き抜く。

チューブ挿入口７には、チューブに代えて該チューブ挿入口７を閉塞するための埋め栓１１が挿入されることがある。埋め栓１１は、チューブと同様にチューブジョイント１に固定される栓である。埋め栓１１は、例えば、加工装置のメンテンナンス時等にチューブが外されたチューブジョイント１からの流体の流出を防止するために、また、チューブジョイント１の内部の保護のために使用される。埋め栓１１は、例えば、樹脂または金属等により形成される。

図２（Ｂ）は、埋め栓１１を模式的に示す側面図であり、図２（Ｃ）には、埋め栓１１を模式的に示す斜視図が含まれている。埋め栓１１は、チューブジョイント１のチューブ挿入口７に挿入される円柱状の閉塞部１３と、一端が該閉塞部１３に接続し該閉塞部１３よりも細い首部１５と、該首部１５の他端に接続し該首部１５よりも太い頭部１７と、を含む。

チューブをチューブ挿入口７に挿入する場合と同様に、埋め栓１１の閉塞部１３をチューブジョイント１のチューブ挿入口７に挿入すると該埋め栓１１が固定される。図２（Ｃ）は、チューブ挿入口７に埋め栓１１が挿入される様子を模式的に示す斜視図である。また、チューブをチューブ挿入口７から離脱させる場合と同様に、埋め栓１１が挿入され固定されているチューブ挿入口７の周囲で開放スリーブ５を押圧すると、埋め栓１１の固定が解除されて埋め栓１１を離脱できる。

ここで、チューブジョイント１は、作業者が容易に手の届く範囲に配設されるとは限らない。例えば、加工装置の内部の奥の入り組んだ領域にチューブジョイント１が配設される場合、該領域まで作業者が両手を差し入れて作業する必要があり、埋め栓１１をチューブジョイント１から離脱させるのは容易ではない。その上、加工装置の内部の構造物等に手が衝突する等して作業者が怪我をするおそれもある。

本実施形態に係る埋め栓離脱器具は、埋め栓１１をチューブジョイント１から離脱させる際に使用される。本実施形態に係る埋め栓離脱器具を使用すると、加工装置の内部の入り組んだ領域にチューブジョイント１が配設されていてもチューブ挿入口７に固定された埋め栓１１を容易に離脱できる。以下、本実施形態に係る埋め栓離脱器具について説明する。

図１（Ａ）は、埋め栓離脱器具２の一例を模式的に示す斜視図であり、図１（Ｂ）は、埋め栓離脱器具２を模式的に示す側面図である。埋め栓離脱器具２は、チューブジョイント１の開放スリーブ５を押圧するとともに埋め栓１１の頭部１７を支持できる先端部４と、先端部４の基端側４ｂに連結された把持部６と、を備える。

把持部６は、埋め栓離脱器具２を使用して埋め栓１１をチューブジョイント１から離脱させる作業者が手で持つ持ち手となる。基本的に該作業者は一方の手で把持部６を握り、埋め栓離脱器具２を移動させる。作業者は、その他の動作をする必要がないため、埋め栓離脱器具２の使用手順は極めて単純となる。

埋め栓離脱器具２の先端部４は、埋め栓１１の頭部１７を支持する頭部支持面８と、該頭部支持面８とは反対側に位置しチューブジョイント１の開放スリーブ５を押圧する開放スリーブ押圧面１０と、を備える。さらに、先端部４には、該先端部４の先端側４ａに開口し、頭部支持面８から開放スリーブ押圧面１０に至るスライド溝１２と、を備える。そして、頭部支持面８と開放スリーブ押圧面１０とは、先端部４の先端側４ａから基端側４ｂに向かって互いに離れている。

スライド溝１２は、頭部支持面８に接続する第１の端部１２ａにおいて埋め栓１１の頭部１７の幅よりも小さく首部１５の幅よりも大きい第１の幅１４を有する。さらに、スライド溝１２は、開放スリーブ押圧面１０に接続する第２の端部１２ｂにおいてチューブジョイント１の開放スリーブ５の幅よりも小さく埋め栓１１の閉塞部１３の幅よりも大きい第２の幅１６を有する。

次に、チューブジョイント１のチューブ挿入口７に固定された埋め栓１１を埋め栓離脱器具２で離脱させる方法について説明しつつ埋め栓離脱器具２の各部の機能についてさらに説明する。チューブ挿入口７に固定された埋め栓１１を離脱させる際には、まず、埋め栓離脱器具２の先端部４のスライド溝１２に先端側４ａから埋め栓１１の首部１５を進入させる。

図３、図４、及び図５には、埋め栓離脱器具２によりチューブジョイント１のチューブ挿入口７に固定された埋め栓１１が離脱される様子が模式的に示されている。図３、図４、及び図５では、埋め栓離脱器具２に隠れて外部から視認できない要素が破線で示されている。

図３には、第１段階における埋め栓１１、チューブジョイント１、及び埋め栓離脱器具２が示されている。図４には、第２段階における埋め栓１１、チューブジョイント１、及び埋め栓離脱器具２が示されている。図５には、第３段階における埋め栓１１、チューブジョイント１、及び埋め栓離脱器具２が示されている。

図３、図４、及び図５では、説明の便宜のために埋め栓１１及びチューブジョイント１が移動するように示されている。しかしながら、埋め栓１１をチューブジョイント１から離脱させる際には、埋め栓１１等と、埋め栓離脱器具２と、のどちらを移動させてもよく、両方を移動させてもよい。ただし、埋め栓離脱器具２の主要な使用態様では、作業者が埋め栓離脱器具２を先端側４ａに向けて移動させることが想定される。

例えば、チューブジョイント１の埋め栓１１とは反対側にチューブが固定されているか、本体（ボディ）３が加工装置の内部の構造物に固定される等の状況が想定される。そのため、首部１５のスライド溝１２への進入は、把持部６を持つ作業者による埋め栓離脱器具２の移動の結果によることが想定される。ただし、埋め栓離脱器具２の使用方法はこれに限定されない。

図３には、該第１段階として、チューブジョイント１に固定された埋め栓１１の首部１５が埋め栓離脱器具２のスライド溝１２に進入し始める様子が示されている。スライド溝１２の各部の幅が上述の幅であるため、首部１５の進入がスライド溝１２の内壁に阻まれることはない。

該第１段階では、先端部４の頭部支持面８が埋め栓１１の頭部１７の首部１５側の面に対面するとともに、先端部４の開放スリーブ押圧面１０がチューブジョイント１の開放スリーブ５に対面するように埋め栓離脱器具２の向きを調整する。そして、首部１５を基端側４ｂに向けて相対的に移動させる。

図４には、第２段階として、埋め栓１１の頭部１７が頭部支持面８に当たるととともに開放スリーブ５が開放スリーブ押圧面１０に当たる様子が示されている。このとき、埋め栓１１の頭部１７により埋め栓離脱器具２の先端部４が支持され、該先端部４が開放スリーブ５を押圧するようになる。すると、開放スリーブ５が本体（ボディ）３に押し込まれ、埋め栓１１の閉塞部１３の固定が解除される。

そして、すぐさま開放スリーブ５により先端部４が支持され、該先端部４が埋め栓１１の頭部１７を押圧するようになる。その結果、埋め栓１１はチューブジョイント１から離脱する方向に移動する。その後、首部１５を基端側４ｂに向けてさらに相対的に移動させる。

図５には、第３段階として、埋め栓１１がさらに移動してチューブジョイント１から離脱する様子が示されている。埋め栓１１が移動する間、チューブジョイント１の開放スリーブ５が常に先端部４の開放スリーブ押圧面１０により押圧されるため、埋め栓１１の閉塞部１３の固定が解除され続ける。そして、閉塞部１３がチューブ挿入口７から完全に抜け出たとき、埋め栓１１の離脱が完了する。

その後、埋め栓１１は、頭部支持面８により支持されて埋め栓離脱器具２に保持され続けるため、埋め栓離脱器具２を加工装置の内部のチューブジョイント１が配設された領域から取り出すと、埋め栓１１を回収できる。

このように、本実施形態に係る埋め栓離脱器具２は、チューブジョイント１の開放スリーブ５を押圧して埋め栓１１の閉塞部１３の固定を解除するとともに該埋め栓１１の頭部１７を支持して該埋め栓１１を該チューブジョイント１から離脱させる。すなわち、埋め栓離脱器具２を使用すると、首部１５を先端側４ａからスライド溝１２に進入させ基端側４ｂに向かって移動させるように埋め栓離脱器具２及び埋め栓１１を相対的に移動させるだけで埋め栓１１を離脱できる。

次に、本実施形態に係る埋め栓離脱器具の変形例について説明する。図６（Ａ）は、変形例に係る埋め栓離脱器具２２を模式的に示す正面図であり、図６（Ｂ）は、埋め栓離脱器具２２を模式的に示す側面図であり、図６（Ｃ）は、埋め栓離脱器具２２を模式的に示す斜視図である。埋め栓離脱器具２２は、先端側２４ａから基端側２４ｂにかけてスライド溝３２が形成された先端部２４と、把持部２６と、が一体化しており、両者に明確な境界はない。

各図に示す通り、上述の埋め栓離脱器具２と同様に、埋め栓離脱器具２２においても頭部支持面２８と、開放スリーブ押圧面３０と、は互いに先端部２４の反対側に位置し、先端側２４ａから基端側２４ｂに向かって互いに離れている。そして、埋め栓離脱器具２２の先端部２４は、先端側２４ａから基端側２４ｂに向かって頭部支持面２８が内側となるように湾曲している。

そして、スライド溝３２は、頭部支持面２８に接続する第１の端部３２ａにおいて埋め栓１１の頭部１７の幅よりも小さく首部１５の幅よりも大きい幅を有する。さらに、スライド溝３２は、開放スリーブ押圧面３０に接続する第２の端部３２ｂにおいてチューブジョイント１の開放スリーブ５の幅よりも小さく埋め栓１１の閉塞部１３の幅よりも大きい幅を有する。

さらに、埋め栓離脱器具２２では、スライド溝３２は、頭部支持面２８に近い第１の部分３４と、開放スリーブ押圧面３０に近い第２の部分３６と、を有する。そして、第１の部分３４は、埋め栓１１の首部１５の幅よりも大きく閉塞部１３の幅よりも小さい第３の幅３８を有する。また、第２の部分３６は、閉塞部１３の幅よりも大きい第４の幅４０を有する。

そして、スライド溝３２では、埋め栓１１の閉塞部１３を首部１５側から支持する一対の閉塞部支持面４２が第１の部分３４と第２の部分３６とを接続する領域を挟むように露出している。さらに、頭部支持面２８と閉塞部支持面４２とは、先端部２４の先端側２４ａから基端側２４ｂに向かって互いに離れている。

次に、チューブジョイント１のチューブ挿入口７に固定された埋め栓１１を埋め栓離脱器具２２で離脱させる方法について説明しつつ埋め栓離脱器具２２の各部の機能についてさらに説明する。チューブ挿入口７に固定された埋め栓１１を離脱させる際には、埋め栓離脱器具２２の先端部２４のスライド溝３２に先端側２４ａから埋め栓１１の首部１５を進入させる。

図７、図８、図９、及び図１０には、埋め栓離脱器具２２によりチューブジョイント１のチューブ挿入口７に固定された埋め栓１１が離脱される様子が模式的に示されている。図７、図８、図９、及び図１０では、埋め栓離脱器具２２に隠れて外部から視認できない要素が破線で示されている。

また、図７、図８、図９、及び図１０では、説明の便宜のために埋め栓１１及びチューブジョイント１が移動するように示されている。しかしながら、埋め栓１１をチューブジョイント１から離脱させる際には、埋め栓１１等と、埋め栓離脱器具２２と、のどちらを移動させてもよく、両方を移動させてもよい。ただし、埋め栓離脱器具２２の主要な使用態様では、作業者が埋め栓離脱器具２２を先端側２４ａに向けて移動させつつ把持部２６を傾けることが想定される。

図７には、第１段階として、チューブジョイント１に固定された埋め栓１１の首部１５が埋め栓離脱器具２２のスライド溝３２に進入し始める様子が示されている。スライド溝３２の第１の部分３４と第２の部分３６とは、それぞれ、上述の第３の幅３８及び第４の幅４０を有するため、首部１５の進入がスライド溝３２の内壁に阻まれることはない。

該第１段階では、先端部２４の頭部支持面２８が埋め栓１１の頭部１７の首部１５側の面に対面するとともに、先端部２４の開放スリーブ押圧面３０がチューブジョイント１の開放スリーブ５に対面するように埋め栓離脱器具２２の向きを調整する。そして、首部１５を基端側２４ｂに向けて相対的に移動させる。

図８には、第２段階として、埋め栓１１の頭部１７が頭部支持面２８に当たるととともに開放スリーブ５が開放スリーブ押圧面３０に当たる様子が示されている。このとき、埋め栓１１の頭部１７により埋め栓離脱器具２２の先端部２４が支持され、該先端部２４が開放スリーブ５を押圧するようになる。すると、開放スリーブ５が本体（ボディ）３に押し込まれ、埋め栓１１の閉塞部１３の固定が解除される。

そして、すぐさま開放スリーブ５により先端部２４が支持され、該先端部２４が埋め栓１１の頭部１７を押圧するようになる。その結果、埋め栓１１はチューブジョイント１から離脱する方向に移動する。そして、首部１５を基端側２４ｂに向けてさらに相対的に移動させる。

図９には、第３段階として、埋め栓１１がさらに移動してチューブジョイント１から離脱する様子が示されている。埋め栓１１が移動する間、チューブジョイント１の開放スリーブ５が常に先端部２４の開放スリーブ押圧面３０により押圧されるため、埋め栓１１の閉塞部１３の固定が解除され続ける。そして、閉塞部１３がチューブ挿入口７から完全に抜け出たとき、埋め栓１１の離脱が完了する。

図１０には、第４段階として、埋め栓１１をさらに移動させ、チューブジョイント１から完全に離脱された埋め栓１１が埋め栓離脱器具２２に保持される様子が示されている。埋め栓１１は、頭部１７が首部１５側から頭部支持面２８に支持されるとともに、閉塞部１３が首部１５側から閉塞部支持面４２に支持される。換言すると、埋め栓１１の頭部１７及び閉塞部１３により埋め栓離脱器具２２の先端部２４が挟持された状態となる。

埋め栓離脱器具２２を加工装置の内部のチューブジョイント１が配設された位置から取り出すと、埋め栓１１を回収できる。このとき、埋め栓１１は、埋め栓離脱器具２２に安定的に保持されるため、埋め栓１１を安定的に移動できる。

ただし、埋め栓１１がスライド溝３２に対して移動して埋め栓１１の安定的な保持が解けることも考えられる。しかしながら、埋め栓離脱器具２２の先端部２４の頭部支持面２８が湾曲しているため、図６（Ｃ）に示す通り把持部２６を横方向に傾ける等すると、頭部支持面２８が先端側２４ａにかけて上り勾配となる。この上り勾配により埋め栓１１の首部１５のスライド溝３２からの脱出が抑制されるため、埋め栓１１の回収作業中の埋め栓１１の落下を防止できる。

以上に説明する通り、埋め栓離脱器具２，２２の先端部４，２４は、チューブジョイント１の開放スリーブ５を押圧して埋め栓１１の閉塞部１３の固定を解除するとともに該埋め栓１１の頭部１７を支持して該埋め栓１１を該チューブジョイント１から離脱できる。すなわち、本実施形態に係る埋め栓離脱器具２，２２では、首部１５を先端側４ａ，２４ａからスライド溝１２，３２に進入させ基端側４ｂ，２４ｂに向かって移動させるように埋め栓離脱器具２，２２及び埋め栓１１を移動させるだけで埋め栓１１を離脱できる。

なお、本発明は上記実施形態の記載に限定されず、種々変更して実施可能である。例えば、上記実施形態では、両端にチューブ挿入口７を備えチューブ同士を接続するチューブジョイント１に固定された埋め栓１１を離脱させる場合について説明した。しかしながら、本発明の一態様はこれに限定されない。

例えば、埋め栓１１が固定されたチューブジョイント１は、チューブ同士を接続せず、加工装置の内部等においてチューブで構成される流体の流路の終端に設けられていてもよい。すなわち、本実施形態に係る埋め栓離脱器具２，２２は、チューブを流れる流体の供給元または供給先が備える接続部として設けられたチューブジョイント１で使用されてもよい。この場合、チューブジョイント１は、１つまたは複数のチューブ挿入口７を備える。

また、上記実施形態では、埋め栓離脱器具２，２２の先端部４，２４の基端側４ｂ，２４ｂに把持部６，２６が接続されている場合について説明したが、本発明の一態様に係る埋め栓離脱器具２，２２はこれに限定されない。すなわち、把持部６，２６は、先端部４，２４の側面に接続されていてもよい。また、把持部６，２６が湾曲を有していてもよい。把持部６，２６は、予定された作業の内容に応じて構造及び形状が適宜決定される。

さらに、上記実施形態では、スライド溝３２中に閉塞部支持面４２が露出する埋め栓離脱器具２２を使用してチューブジョイント１のチューブ挿入口７に固定された埋め栓１１を離脱させる場合について説明した。しかしながら、埋め栓離脱器具２２の用途はこれに限定されない。例えば、埋め栓離脱器具２２を使用すると、埋め栓１１をチューブジョイント１に運びチューブ挿入口７に閉塞部１３を挿入することもできる。

まず、埋め栓離脱器具２２のスライド溝３２に埋め栓１１を進入させ、埋め栓１１の挿入対象となるチューブジョイント１のチューブ挿入口７に該埋め栓１１の閉塞部１３を進入させる。そして、埋め栓離脱器具２２をチューブジョイント１に向けて移動させ、閉塞部支持面４２で閉塞部１３を埋め栓１１の挿入方向に向けて押圧する。すると、閉塞部１３がチューブ挿入口７に固定される。その後、埋め栓１１をスライド溝３２から脱出させる。この場合、閉塞部支持面４２は、閉塞部押圧面として機能する。

上記実施形態に係る構造、方法等は、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施できる。

１ チューブジョイント
３ 本体（ボディ）
５ 開放スリーブ
７ チューブ挿入口
１１ 埋め栓
１３ 閉塞部
１５ 首部
１７ 頭部
２，２２ 埋め栓離脱器具
４，２４ 先端部
４ａ，２４ａ 先端側
４ｂ，２４ｂ 基端側
６，２６ 把持部
８，２８ 頭部支持面
１０，３０ 開放スリーブ押圧面
１２，３２ スライド溝
１２ａ，３２ａ 第１の端部
１２ｂ，３２ｂ 第２の端部
１４ 第１の幅
１６ 第２の幅
３４ 第１の部分
３６ 第２の部分
３８ 第３の幅
４０ 第４の幅
４２ 閉塞部支持面

Claims (3)

1. チューブの先端が挿入されるチューブ挿入口と、該チューブ挿入口に収容され該チューブの挿入方向に沿って押圧することで該チューブ挿入口に挿入され固定された該チューブを開放できる開放スリーブと、を備えるチューブジョイントの該チューブ挿入口にチューブに代えて挿入され固定された埋め栓であり、該チューブ挿入口に挿入される円柱状の閉塞部と、一端が該閉塞部に接続し該閉塞部よりも細い首部と、該首部の他端に接続し該首部よりも太い頭部と、を含む該埋め栓を該チューブジョイントから離脱させる埋め栓離脱器具であって、
   先端部と、
   該先端部に連結されて持ち手となる把持部と、を備え、
   該先端部は、
   該頭部を支持する頭部支持面と、
   該頭部支持面とは反対側に位置し該開放スリーブを押圧する開放スリーブ押圧面と、
   該先端部の先端側に開口し、該頭部支持面から該開放スリーブ押圧面に至るスライド溝と、を備え、
   該頭部支持面と該開放スリーブ押圧面とは、該先端部の該先端側から基端側に向かって互いに離れており、
   該先端部の該スライド溝は、
   該頭部支持面に接続する第１の端部において該埋め栓の該頭部の幅よりも小さく該首部の幅よりも大きい第１の幅を有し、
   該開放スリーブ押圧面に接続する第２の端部において該チューブジョイントの該開放スリーブの幅よりも小さく該埋め栓の該閉塞部の幅よりも大きい第２の幅を有し、
   該チューブジョイントに挿入された該埋め栓の該首部を該先端側から該スライド溝に進入させ該基端側に向かって移動させると、該頭部支持面で該埋め栓の該頭部を支持しつつ該開放スリーブ押圧面で該開放スリーブを押圧して該埋め栓を該チューブジョイントから離脱できることを特徴とする埋め栓離脱器具。
2. 該スライド溝は、該首部の幅よりも大きく該閉塞部の幅よりも小さい第３の幅を有する第１の部分と、該閉塞部の幅よりも大きい第４の幅を有し該第１の部分よりも該開放スリーブ押圧面に近い第２の部分と、を有し、
   該スライド溝では、該埋め栓の該閉塞部を該首部側から支持する一対の閉塞部支持面が該第１の部分と該第２の部分とを接続する領域を挟むように露出しており、
   該頭部支持面と該閉塞部支持面とは、該先端部の該先端側から該基端側に向かって互いに離れており、
   該埋め栓の該頭部を該頭部支持面で支持するとともに該埋め栓の該閉塞部を該閉塞部支持面で支持した状態で該埋め栓を保持できることを特徴とする請求項１記載の埋め栓離脱器具。
3. 該先端部は、該先端側から該基端側に向かって該頭部支持面が内側となるように湾曲していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の埋め栓離脱器具。