JP7298327B2 - 廃液収集装置、液体噴射装置、液体噴射装置のメンテナンス方法 - Google Patents

Description

本発明は、廃液収集装置、廃液収集装置を備える液体噴射装置、及び液体噴射装置のメンテナンス方法に関する。

例えば特許文献１のように、液体噴射部の一例である記録ヘッドから液体の一例であるインクを吐出して印刷する液体噴射装置の一例であるプリンターがある。プリンターは、フラッシング動作によりノズルから噴射されたインクを受ける廃液収集装置の一例であるフラッシングボックスを備える。フラッシングボックスは、筐体と、筐体の開口部に装着される廃液受け部材の一例であるインク吸収材と、を備える。インクは、インク吸収材に吸収された後、筐体内に滴下していた。

特開２０１３－１８８９６４号公報

液体噴射部のメンテナンスとして、加圧した液体を廃液としてノズルから排出させる排出メンテナンスがある。排出メンテナンスで排出される廃液の量は、フラッシングで排出される廃液の量よりも多い。そのため、排出メンテナンスにより排出される廃液を廃液受け部材で受けると、廃液受け部材と液体噴射部とが廃液で繋がり、液体噴射部のメンテナンスを良好に行うことができない虞があった。

上記課題を解決する廃液収集装置は、液体噴射部のノズルが配置されるノズル面と対向して該ノズルから排出される液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置であって、前記廃液受け部材には、貫通孔が設けられ、前記ノズルから排出されて前記ノズル面に留まった後に滴下する前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、が設けられている。

上記課題を解決する液体噴射装置は、ノズル面に配置されるノズルから液体を噴射する液体噴射部と、前記ノズルと対向可能な位置に配置され、前記ノズル面と対向して該ノズルから排出される前記液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置と、を備え、前記廃液受け部材には、貫通孔が設けられ、前記ノズルから排出されて前記ノズル面に留まった後に滴下する前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、が設けられている。

上記課題を解決する液体噴射装置のメンテナンス方法は、ノズル面に配置されるノズルから液体を噴射する液体噴射部と、前記ノズルと対向可能な位置に配置され、前記ノズル面と対向して該ノズルから排出される前記液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置と、を備え、前記廃液受け部材には、貫通孔が設けられ、前記ノズルから排出されて前記ノズル面に留まった後に滴下する前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、が設けられている液体噴射装置のメンテナンス方法であって、前記ノズルから前記液体を排出させる排出メンテナンスを行い、前記ノズル面に留まった該液体を前記滴下廃液受け領域に滴下させ、前記ノズルから前記液体を噴射させるフラッシングを該フラッシング受け領域に向けて行う。

液体噴射装置の第１実施形態の内部構成を概略的に示す側面図。 液体噴射部の底面図。 液体噴射装置の内部構成を示す平面図。 メンテナンス領域を示す平面図。 図２及び図４における５－５線矢視断面図。 図２及び図４における６－６線矢視断面図。 折返し位置に位置するワイピング部材の模式断面図。 フラッシング時の液体噴射部と廃液収集部の模式断面図。 第２実施形態の液体噴射装置が備える廃液収集部の模式断面図。 フラッシング時の液体噴射部と廃液収集部の模式断面図。 廃液収集部の変更例の模式断面図。 廃液収集部の変更例の模式平面図。

（第１実施形態）
以下、廃液収集装置、液体噴射装置、液体噴射装置のメンテナンス方法の第１実施形態について図を参照しながら説明する。液体噴射装置は、例えば用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射して印刷するインクジェット式のプリンターである。

図面では、液体噴射装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、水平面に沿う方向をＸ軸とＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。以下の説明では、Ｚ軸と平行な方向を鉛直方向Ｚともいう。

図１に示すように、液体噴射装置１１は、媒体１２を支持する支持台１３と、媒体１２を搬送する搬送部１４と、搬送される媒体１２に向かって液体を噴射する液体噴射部１５と、液体噴射部１５を走査方向Ｘｓに移動可能な液体噴射部移動機構１６と、を備える。液体噴射装置１１は、液体を収容する液体供給源１７が着脱可能に装着される装着部１８と、液体噴射部１５に液体を供給可能な液体供給部１９と、を備えてもよい。液体噴射装置１１は、ハウジングやフレームなどによって構成される筐体２０と、筐体２０に開閉可能に取り付けられるカバー２１と、を備えてもよい。

液体噴射装置１１は、搬送部１４、液体噴射部１５、液体噴射部移動機構１６、及び液体供給部１９などを制御する制御部２３を備える。制御部２３は、例えばＣＰＵ、メモリーなどを含んで構成される。制御部２３は、メモリーに記憶されるプログラムをＣＰＵが実行することにより、液体噴射装置１１の動作を制御する。

支持台１３は、液体噴射装置１１において、媒体１２の幅方向でもある走査方向Ｘｓに延在している。本実施形態の走査方向Ｘｓは、Ｘ軸に平行な方向である。支持台１３は、印刷位置に位置する媒体１２を支持する。

搬送部１４は、媒体１２を挟んで搬送する搬送ローラー対２５と、搬送ローラー対２５を回転させる搬送モーター２６と、を備えてもよい。搬送ローラー対２５は、媒体１２の搬送経路に沿って複数設けてもよい。搬送部１４は、搬送モーター２６を駆動することにより、支持台１３の表面に沿って媒体１２を搬送する。搬送部１４が媒体１２を搬送する搬送方向Ｙｆは、媒体１２の搬送経路に沿う方向であり、支持台１３において媒体１２が接触する面に沿う方向である。本実施形態の搬送方向Ｙｆは、印刷位置においてＹ軸と平行である。

液体噴射部１５は、ノズル２８が配置されるノズル面２９を有する。本実施形態の液体噴射部１５は、印刷位置に位置する媒体１２に向かって鉛直方向Ｚに液体を噴射し、媒体１２に印刷する。

液体噴射部移動機構１６は、走査方向Ｘｓに延びるように設けられるガイド軸３１と、ガイド軸３１に案内されるキャリッジ３２と、キャリッジ３２をガイド軸３１に沿って移動させるキャリッジモーター３３と、を備える。キャリッジ３２は、鉛直方向Ｚにおいてノズル面２９が支持台１３と対向する姿勢で液体噴射部１５を支持する。液体噴射部移動機構１６は、ガイド軸３１に沿ってキャリッジ３２及び液体噴射部１５を走査方向Ｘｓ及び走査方向Ｘｓとは反対の方向に往復移動させる。

液体噴射装置１１は、装着部１８と液体供給部１９とを複数備えてもよい。各装着部１８に装着される液体供給源１７は、それぞれ異なる種類の液体を収容してもよい。種類の異なる液体としては、顔料や染料などの着色剤の種類や色の異なるインク、着色剤を含まない保湿液や洗浄液などがある。インクの色は、一例としてシアン、マゼンタ、イエロー、黒、白、ライトマゼンタ、ライトシアン、ライトイエロー、灰、オレンジがある。

液体噴射装置１１は、複数色のインクを噴射して媒体１２にカラー印刷をしてもよい。液体噴射装置１１は、１色のインクを噴射して媒体１２にモノクロ印刷をしてもよい。液体噴射装置１１は、白インクを噴射して下地印刷を行った後、その上に別の色のインクによって印刷をしてもよい。下地印刷をすると、例えば透明、半透明、もしくは濃色の媒体１２に印刷をする場合でも発色よく印刷できる。

液体供給部１９は、液体供給源１７に収容される液体を液体噴射部１５に供給可能な供給経路３５を備える。供給経路３５には、供給方向Ａの上流から順に、供給ポンプ３６、フィルターユニット３７、スタティックミキサー３８、液体貯留室３９、及び圧力調整弁４０が設けられる。

供給ポンプ３６は、供給方向Ａに液体を供給する。供給ポンプ３６は、ポンプ室の容積が可変のダイヤフラムポンプ４２と、ダイヤフラムポンプ４２よりも上流に配置される吸入弁４３と、ダイヤフラムポンプ４２よりも下流に配置される吐出弁４４と、を有する。吸入弁４３及び吐出弁４４は、上流から下流への液体の流れを許容する一方、下流から上流への液体の流れを阻害する一方向弁によって構成される。供給ポンプ３６は、ダイヤフラムポンプ４２のポンプ室の容積が増大するのに伴って液体供給源１７から吸入弁４３を介して液体を吸引し、ポンプ室の容積が減少するのに伴って液体噴射部１５へ向けて吐出弁４４を介して液体を吐出する。

フィルターユニット３７は、液体中の気泡や異物を捕捉する。フィルターユニット３７は、供給経路３５に対して着脱可能に装着されてもよい。フィルターユニット３７は、カバー２１と対応する位置に配置すると、カバー２１を開くことで容易に交換できる。

スタティックミキサー３８は、供給経路３５を流れる液体の流れを変化させて液体を撹拌する。液体貯留室３９は、液体供給源１７から供給される液体を貯留する。圧力調整弁４０は、液体噴射部１５に送る液体の圧力を調整する。

図２に示すように、液体噴射部１５は、キャリッジ３２に取り付けられる複数の液体噴射ヘッド４６により構成してもよい。本実施形態の液体噴射部１５は、走査方向Ｘｓに並ぶ４つの液体噴射ヘッド４６を有する。各液体噴射ヘッド４６の構成は同じであるため、以下では１つの液体噴射ヘッド４６について説明する。

液体噴射ヘッド４６は、複数のノズル２８が形成されるノズル形成部材４７と、ノズル形成部材４７の一部を覆うカバー部材４８と、液体噴射ヘッド４６をキャリッジ３２に取り付けるための不図示のブラケットと、を備えてもよい。カバー部材４８は、例えばステンレス鋼などの金属により構成される。カバー部材４８には、カバー部材４８を鉛直方向Ｚに貫通する穴５０が形成されている。カバー部材４８は、穴５０からノズル２８が露出するように、ノズル形成部材４７を覆う。

ノズル面２９は、ノズル形成部材４７と、カバー部材４８と、を含んで形成される。具体的には、ノズル面２９は、穴５０から露出するノズル形成部材４７と、カバー部材４８とにより構成される。

液体噴射ヘッド４６には、液体を噴射するノズル２８の開口が一方向に一定の間隔で多数並ぶ。複数のノズル２８は、ノズル列を構成する。本実施形態の液体噴射部１５は、走査方向Ｘｓに並ぶ第１ノズル列５１～第８ノズル列５８を有する。

第１ノズル列５１～第８ノズル列５８は、１つの液体噴射ヘッド４６に２つずつ設けられる。すなわち、第１ノズル列５１と第２ノズル列５２が同じ液体噴射ヘッド４６に設けられ、第３ノズル列５３と第４ノズル列５４が同じ液体噴射ヘッド４６に設けられる。第５ノズル列５５と第６ノズル列５６が同じ液体噴射ヘッド４６に設けられ、第７ノズル列５７と第８ノズル列５８が同じ液体噴射ヘッド４６に設けられる。液体噴射部１５は、ノズル列ごとに異なる種類の液体を噴射してもよいし、液体噴射ヘッド４６ごと異なる種類の液体を噴射してもよい。

１つのノズル列は、搬送方向Ｙｆに並ぶ複数のノズル２８により構成される。搬送方向Ｙｆに並ぶノズル２８は、ノズル群ごとに走査方向Ｘｓに位置をずらして設けてもよい。本実施形態では、搬送方向Ｙｆに並ぶ第１ノズル群６１、第２ノズル群６２、第３ノズル群６３、及び第４ノズル群６４によりノズル列が構成される。走査方向Ｘｓにおいて、第１ノズル群６１は、第３ノズル群６３と同じ位置に位置し、第２ノズル群６２は、第４ノズル群６４と同じ位置に位置する。搬送方向Ｙｆにおいて、第２ノズル群６２は、第１ノズル群６１及び第３ノズル群６３と一部が重なり、第３ノズル群６３は、第４ノズル群６４とも一部が重なる。

図３に示すように、液体噴射装置１１は、液体噴射部１５が液体をノズル２８から媒体１２に噴射する噴射領域ＪＡと、液体噴射部１５をメンテナンスするメンテナンス領域ＭＡと、液体噴射部１５を待機させる待機領域ＷＡと、を有する。噴射領域ＪＡは、最大幅の媒体１２に対して、液体噴射部１５が液体を噴射できる領域である。液体噴射装置１１が縁なし印刷機能を有する場合、噴射領域ＪＡは、最大幅の媒体１２よりも若干広い領域となる。待機領域ＷＡ、噴射領域ＪＡ、及びメンテナンス領域ＭＡは、走査方向Ｘｓに並ぶ。噴射領域ＪＡは、待機領域ＷＡとメンテナンス領域ＭＡとの間に位置し、待機領域ＷＡ及びメンテナンス領域ＭＡと隣り合う。

液体噴射装置１１は、待機領域ＷＡに配置される放置機構６６と、メンテナンス領域ＭＡに配置される廃液受け部６７、吸引機構６８、及び廃液収集装置６９を備える。
放置機構６６は、放置キャップ７１と、放置キャップ７１を移動させる放置モーター７２と、を備えてもよい。放置機構６６は、放置キャップ７１に保湿液を供給する図示しない保湿液供給部を備えてもよい。放置モーター７２は、放置キャップ７１をＺ軸に沿って往復移動させ、液体噴射部１５に接触する接触位置と、液体噴射部１５から退避する退避位置と、に位置させる。

接触位置に位置する放置キャップ７１は、待機領域ＷＡに位置する液体噴射部１５に接触してノズル２８の開口を囲む。これにより、ノズル２８の乾燥を抑制できる。本実施形態の放置機構６６は、複数の放置キャップ７１を有し、１つの放置キャップ７１は、２つのノズル列をまとめてノズル群ごとに囲む。放置機構６６は、例えば１つの放置キャップ７１により１つの液体噴射ヘッド４６のノズル２８をまとめて囲む構成としてもよいし、１つの放置キャップ７１により全てのノズル２８をまとめて囲む構成としてもよい。

図４に示すように、廃液受け部６７は、支持台１３と走査方向Ｘｓに隣り合う位置に設けられる。廃液受け部６７は、印刷途中のフラッシングにより排出される液体を収集する。フラッシングとは、ノズル２８から液体を噴射して排出するメンテナンスである。液体噴射部１５は、噴射領域ＪＡにおいて液体を噴射する印刷の途中に、ノズル２８の目詰まりを予防及び解消する目的で、フラッシングを行う。

吸引機構６８は、吸引キャップ７４と、吸引キャップ７４をＺ軸に沿って往復移動させる吸引モーター７５と、吸引キャップ７４内の液体を排出する排出機構７６と、を備える。吸引モーター７５は、吸引キャップ７４をＺ軸に沿って往復移動させ、液体噴射部１５に接触する吸引位置と、液体噴射部１５から退避する非吸引位置と、に位置させる。

吸引位置に位置する吸引キャップ７４は、吸引機構６８の上方で停止する液体噴射部１５に接触してノズル２８の開口を囲む。吸引機構６８は、吸引キャップ７４がノズル２８を囲む状態で排出機構７６を駆動し、吸引キャップ７４に囲われるノズル２８から液体を排出させる。本実施形態の吸引機構６８は、１つの液体噴射ヘッド４６のノズル２８を４つの吸引キャップ７４で囲み、２つの液体噴射ヘッド４６を同時に吸引可能に８つの吸引キャップ７４を備える。すなわち、１つの吸引キャップ７４は、２つのノズル列をノズル群ごとに囲む。吸引機構６８は、１つの吸引キャップ７４により１つの液体噴射ヘッド４６のノズル２８を囲む構成としてもよいし、１つの放置キャップ７１により全てのノズル２８をまとめて囲む構成としてもよい。

次に、廃液収集装置６９について説明する。
図４に示すように、廃液収集装置６９は、走査方向Ｘｓに移動する液体噴射部１５のノズル２８と対向可能な位置に配置され、ノズル２８から排出される液体を廃液として収集する。廃液収集装置６９は、ノズル２８から排出される液体を収集する廃液収集部７８を備える。廃液収集装置６９は、複数の廃液収集部７８を備えてもよい。廃液収集装置６９は、ノズル面２９を払拭するワイピング機構７９を備えてもよい。

廃液収集部７８は、鉛直上方に開口する箱体８１と、箱体８１の開口を覆う廃液受け部材８２と、廃液受け部材８２を押さえる押さえ部材８３と、を備える。廃液受け部材８２は、ノズル面２９と対向してノズル２８から排出される液体を受ける。廃液受け部材８２は、液体を吸収可能な吸収体で形成されていてもよい。

廃液受け部材８２には、貫通孔８４が設けられている。貫通孔８４は、液体噴射部１５に設けられる穴５０と同じ数を同じ配置で設けてもよい。１つの貫通孔８４の大きさは、１つの穴５０と同じもしくは穴５０より大きくてもよい。このように貫通孔８４を設けると、廃液受け部材８２の直上に液体噴射部１５が位置するとき、全てのノズル２８の直下に貫通孔８４を位置させることができる。

図５に示すように、廃液受け部材８２の上面には、滴下廃液受け領域ＤＡと、フラッシング受け領域ＦＡと、が設けられている。滴下廃液受け領域ＤＡとフラッシング受け領域ＦＡは、液体噴射部１５が移動する走査方向Ｘｓに並んで設けられている。滴下廃液受け領域ＤＡは、貫通孔８４が設けられる領域であり、ノズル２８から排出されてノズル面２９に留まった後に滴下する液体を受ける領域である。フラッシング受け領域ＦＡは、貫通孔８４がない領域であり、ノズル２８から噴射される液体を受ける領域である。

図４，図６に示すように、ワイピング機構７９は、ノズル面２９をワイピング可能なシート状のワイピング部材８６と、ワイピング部材８６を保持した状態でワイピング方向Ｙｗに移動可能な保持部８７と、を備える。保持部８７は、ワイピング部材８６と共に廃液収集部７８を移動可能に保持してもよい。本実施形態のワイピング方向Ｙｗは、Ｙ軸と平行な方向であり、印刷位置における搬送方向Ｙｆとは反対の方向である。

ワイピング機構７９は、ワイピング方向Ｙｗに延びる一対のレール８８と、保持部８７を移動させるワイピングモーター８９と、ワイピングモーター８９の動力を伝達する動力伝達機構９０と、を備える。動力伝達機構９０は、例えばラックアンドピニオン機構により構成される。保持部８７は、ワイピングモーター８９の動力によりレール８８上をＹ軸に沿って往復移動する。

本実施形態のワイピング部材８６は、幅方向が液体噴射部１５の走査方向Ｘｓと一致する。走査方向Ｘｓにおいて、ワイピング部材８６の幅は、液体噴射部１５におけるノズル面２９の幅、及び廃液受け部材８２の幅より大きい。廃液受け部材８２は、走査方向Ｘｓにおいてワイピング部材８６の内側に位置してもよいし、滴下廃液受け領域ＤＡが走査方向Ｘｓにおいてワイピング部材８６の内側に位置してもよい。廃液受け部材８２は、ワイピング方向Ｙｗにおいてワイピング部材８６と並ぶように保持部８７に保持されてもよい。

図６に示すように、ワイピング機構７９は、繰出軸９２、押圧ローラー９３、及び巻取軸９４を備える。保持部８７は、繰出軸９２、押圧ローラー９３、及び巻取軸９４を回転可能に支持する。保持部８７は、押圧ローラー９３の上方に開口を有する。繰出軸９２は、ワイピング部材８６を繰り出し、巻取軸９４は、使用済みのワイピング部材８６を巻き取る。押圧ローラー９３は、繰出軸９２から繰り出されたワイピング部材８６を押し上げ、保持部８７の開口からワイピング部材８６を突出させる。押圧ローラー９３は、廃液収集部７８よりワイピング方向Ｙｗの上流に位置する。

保持部８７は、ワイピングモーター８９の正転により、図６に示す開始位置ＳＰからワイピング方向Ｙｗに移動して図７に示す折返し位置ＴＰに至る。ワイピング部材８６は、ノズル面２９に接触しながら移動し、保持部８７が開始位置ＳＰから折返し位置ＴＰに至る過程で液体噴射部１５をワイピングする。その後、保持部８７は、ワイピングモーター８９の逆転により折返し位置ＴＰから開始位置ＳＰに移動する。ワイピング部材８６は、保持部８７が折返し位置ＴＰから開始位置ＳＰに移動する過程でも液体噴射部１５をワイピングしてもよい。ワイピングとは、ワイピング部材８６によってノズル面２９を払拭するメンテナンスである。

動力伝達機構９０は、例えばワイピングモーター８９が正転するときにはワイピングモーター８９と巻取軸９４とを切り離し、ワイピングモーター８９が逆転するときにはワイピングモーター８９と巻取軸９４とを接続してもよい。すなわち、巻取軸９４は、ワイピングモーター８９が逆転する動力によって回転してもよい。動力伝達機構９０は、ワイピングモーター８９が正転するときにワイピングモーター８９と巻取軸９４とを接続してもよい。すなわち、巻取軸９４は、開始位置ＳＰから折返し位置ＴＰへ移動するときに、ワイピング部材８６を巻き取ってもよい。

本実施形態の作用について説明する。
制御部２３は、液体噴射部１５のメンテナンスとして、加圧した液体をノズル２８から溢れさせる排出メンテナンスと、ノズル面２９を払拭するワイピングと、ノズル２８から液体を噴射するフラッシングと、を行う。排出メンテナンスは、加圧クリーニングとも言われる。

図５に示すように、制御部２３は、排出メンテナンスを行う場合、液体噴射部１５をノズル２８が滴下廃液受け領域ＤＡに対向する位置に移動させて停止させる。制御部２３は、圧力調整弁４０を強制的に開弁させると共に、供給ポンプ３６を駆動する。すなわち、制御部２３は、液体供給部１９を制御し、ノズル２８に加圧した液体を供給してノズル２８から液体を排出させる。ノズル２８から排出された液体は、ノズル面２９に濡れ拡がるように留まる。ノズル面２９に留まる液体の量が多くなると、液体は、ノズル面２９から滴下する。この時、ノズル２８の直下には貫通孔８４が位置する。そのため、排出メンテナンスでは、ノズル面２９に留まった液体を滴下廃液受け領域ＤＡに滴下させる。

図７に示すように、制御部２３は、排出メンテナンスを行った後、液体噴射部１５を停止させてまま廃液収集装置６９を制御し、保持部８７をワイピング方向Ｙｗに移動させる。すなわち、制御部２３は、ワイピング部材８６によるワイピングを行ない、排出メンテナンスによって排出されてノズル面２９に残る液体を払拭する。

制御部２３は、ワイピングを行った後、液体噴射部移動機構１６を制御し、液体噴射部１５を走査方向Ｘｓもしくは走査方向Ｘｓとはとは反対の方向に移動させる。具体的には、制御部２３は、保持部８７が開始位置ＳＰに戻ったとき、ノズル２８がフラッシング受け領域ＦＡに対向する位置に位置するように液体噴射部１５を移動させる。本実施形態の制御部２３は、走査方向Ｘｓにおける貫通孔８４の大きさの分だけ、液体噴射部１５を走査方向Ｘｓとは反対の方向に移動させる。続いて、制御部２３は、ワイピングモーター８９を逆転駆動し、折返し位置ＴＰに位置する保持部８７をワイピング方向Ｙｗとは反対の方向に移動させて開始位置ＳＰに戻す。

液体噴射部１５は、保持部８７が折返し位置ＴＰに位置する間に走査方向Ｘｓもしくは走査方向Ｘｓとは反対の方向に移動している。そのため、折返し位置ＴＰから開始位置ＳＰに戻るワイピング部材８６は、開始位置ＳＰから折返し位置ＴＰに移動する場合にノズル２８と対向した部分とは異なる部分がノズル２８と対向する。すなわち、ワイピング部材８６は、開始位置ＳＰから折返し位置ＴＰへの移動と、折返し位置ＴＰから開始位置ＳＰへの移動において、それぞれ異なる部分で液体が残りやすいノズル２８の周囲を払拭する。

図８に示すように、保持部８７が開始位置ＳＰに戻ると、ノズル２８がフラッシング受け領域ＦＡに対向する。制御部２３は、ノズル２８から液体を噴射させるフラッシングをフラッシング受け領域ＦＡに向けて行わせる。フラッシング受け領域ＦＡに噴射された液体は、廃液受け部材８２に吸収される。廃液受け部材８２が保持可能な液体より多い液体が排出されると、液体は、廃液受け部材８２から滴下し、箱体８１に収容される。

本実施形態の効果について説明する。
（１）ノズル２８から排出されてノズル面２９に留まった後に滴下する液体を受ける滴下廃液受け領域ＤＡには、貫通孔８４が設けられている。滴下廃液受け領域ＤＡに受けられた液体は、貫通孔８４を介して移動する。そのため、液体が廃液受け部材８２の表面に留まりにくくなり、液体噴射部１５を良好にメンテナンスできる。

（２）フラッシング受け領域ＦＡには、貫通孔８４が設けられない。その点、滴下廃液受け領域ＤＡとフラッシング受け領域ＦＡとが設けられる廃液受け部材８２は、吸収体で形成される。廃液受け部材８２は、フラッシング受け領域ＦＡで受けた液体を吸収するため、ノズル２８から噴射される液体も廃液受け部材８２の表面に留まりにくくできる。

（３）液体をノズル面２９に留めて滴下させると、ノズル面２９には液体が残る。ノズル面２９に液体が残った状態で液体噴射部１５が移動すると、液体が廃液収集装置６９の外に滴下し、周囲が汚染される虞がある。その点、廃液受け部材８２は、走査方向Ｘｓにおいてワイピング部材８６の内側に位置し、ワイピング方向Ｙｗにおいてワイピング部材８６と並ぶ。そのため、滴下廃液受け領域ＤＡに液体を排出する位置に液体噴射部１５を位置させたまま、ワイピング部材８６は、ワイピング方向Ｙｗに移動して液体噴射部１５のノズル面２９をワイピングできる。したがって、廃液収集装置６９の周囲の汚染を低減することができる。

（４）滴下廃液受け領域ＤＡとフラッシング受け領域ＦＡは、液体噴射部１５が移動する方向に並ぶ。そのため、廃液受け部材８２は、移動する液体噴射部１５のノズル２８に対して滴下廃液受け領域ＤＡと、フラッシング受け領域ＦＡと、を容易に対向させることができる。

（５）液体噴射装置１１を温度が高い環境で使用する場合、廃液受け部材８２に吸収された液体が蒸発し、廃液受け部材８２が目詰まりして液体が廃液受け部材８２から滴下しにくくなることがある。この状態で、フラッシングよりも液体の排出量が多い排出メンテナンスを実行すると、排出される液体が廃液受け部材８２に留まり、廃液受け部材８２とノズル面２９とが液体により繋がってしまうことがある。その点、排出メンテナンスにより排出された液体は、滴下廃液受け領域ＤＡに設けられる貫通孔８４を介して流れるため、液体噴射部１５を良好にメンテナンスできる。

（第２実施形態）
次に、廃液収集装置、液体噴射装置、液体噴射装置のメンテナンス方法の第２実施形態について図を参照しながら説明する。なお、この第２実施形態は、廃液受け部材８２の構成が第１実施形態とは異なっている。そして、その他の点では第１実施形態とほぼ同じであるため、同一の構成については同一符号を付すことによって重複した説明は省略する。

図９に示すように、廃液受け部材８２のフラッシング受け領域ＦＡには、貫通孔８４に向かって下るように傾斜する傾斜面９６が設けられている。廃液受け部材８２は、液体を吸収しない部材で形成してもよい。傾斜面９６は、貫通孔８４より噴射領域ＪＡに近い位置から、噴射領域ＪＡから離れるにつれて下ると、傾斜面９６で液体を受けた際に跳ねた液体やミストが、噴射領域ＪＡに行きにくい。

本実施形態の作用について説明する。
図９に示すように、制御部２３は、排出メンテナンスを行う場合、液体噴射部１５をノズル２８が滴下廃液受け領域ＤＡに対向する位置に移動させて停止させ、ノズル２８から液体を排出させる。ノズル２８から排出された液体は、ノズル面２９に留まった後、滴下廃液受け領域ＤＡに滴下する。

図１０に示すように、制御部２３は、液体噴射部移動機構１６を駆動し、ノズル２８がフラッシング受け領域ＦＡに対向する位置に液体噴射部１５を移動させる。制御部２３は、ノズル２８から液体を噴射させるフラッシングをフラッシング受け領域ＦＡに向けて行わせる。フラッシング受け領域ＦＡで受けた液体は、傾斜面９６を伝って貫通孔８４に向かって移動し、貫通孔８４から箱体８１内に滴下する。制御部２３は、第１実施形態と同様に、排出メンテナンス、ワイピング、フラッシングの順に実行してもよい。

本実施形態の効果について説明する。
（６）フラッシング受け領域ＦＡには、傾斜面９６が設けられる。フラッシング領域で受けた液体は、傾斜面９６を伝って貫通孔８４に向かって移動するため、廃液受け部材８２が液体を吸収しない場合でも、フラッシング受け領域ＦＡに留まる液体を低減できる。

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・図１１に示すように、貫通孔８４は鉛直方向Ｚに対して斜めに形成してもよい。この場合、鉛直方向Ｚにおいて貫通する部分を滴下廃液受け領域ＤＡとし、傾斜面９６が形成される部分をフラッシング受け領域ＦＡとしてもよい。走査方向Ｘｓに並ぶ貫通孔８４の数は、走査方向Ｘｓにおける穴５０の数より多くしてもよい。鉛直方向Ｚに対して斜めに形成される貫通孔８４が鉛直方向Ｚにおいて貫通しない場合、廃液受け部６７において、ノズル２８の開口から廃液受け部６７の表面までの距離が長い領域を滴下廃液受け領域ＤＡとし、距離が短い領域をフラッシング受け領域ＦＡとしてもよい。

・図１２に示すように、貫通孔８４の形状は任意に変更してもよい。例えば、円形の貫通孔８４をワイピング方向Ｙｗに並べて形成し、貫通孔８４が設けられる領域を滴下廃液受け領域ＤＡとしてもよい。走査方向Ｘｓにおいて、滴下廃液受け領域ＤＡと隣り合う領域をフラッシング受け領域ＦＡとしてもよい。

・液体噴射装置１１は、廃液受け部６７と廃液収集部７８の構成を同じにしてもよい。すなわち、廃液収集部７８と同じものを廃液受け部６７が配置される位置に設けてもよい。印刷途中に行うフラッシングでは、液体噴射部１５は、噴射領域ＪＡに隣り合う位置に設けられる廃液収集部７８のフラッシング受け領域ＦＡに向けて液体を噴射してもよい。

・廃液収集装置６９は、噴射領域ＪＡと隣り合う位置に配置してもよい。廃液収集装置６９は、排出メンテナンス及び排出メンテナンス後のフラッシングに伴い排出される液体と、印刷中に行われるフラッシングに伴い排出される液体と、を廃液として収集してもよい。

・廃液収集装置６９は、１つの廃液受け部材８２により第１ノズル列５１～第８ノズル列５８から排出される液体を受けてもよい。
・廃液受け部材８２は、箱体８１に対して着脱可能に設けてもよい。

・廃液受け部材８２は、液体を吸収可能な吸収体と、液体を吸収しない部材と、を組み合わせて形成してもよい。例えば、フラッシング受け領域ＦＡは、吸収体で形成してもよい。ノズル２８から噴射された液体を吸収体で受けることにより、液体を吸収しない部材で受ける場合に比べてミストの発生を低減できる。滴下廃液受け領域ＤＡは、貫通孔８４を形成した液体を吸収しない部材で形成してもよい。例えば樹脂板などの液体を吸収しない部材は、スポンジなどの吸収体に比べて貫通孔８４を形成しやすいため、任意の形状、大きさ、及び数などの貫通孔８４を容易に形成できる。

・ワイピング部材８６は、弾性変形可能な例えばゴムにより形成してもよい。
・ワイピング部材８６は、廃液受け部材８２と走査方向Ｘｓに並んで設けてもよい。ワイピング部材８６は、走査方向Ｘｓに移動する液体噴射部１５に接触してノズル面２９をワイピングしてもよい。ワイピング部材８６が移動するワイピング方向Ｙｗは、走査方向Ｘｓと同じ方向もしくは走査方向Ｘｓとは反対の方向であってもよい。

・廃液収集装置６９は、廃液受け部材８２を移動させることにより、滴下廃液受け領域ＤＡがノズル２８に対向する位置と、フラッシング受け領域ＦＡがノズル２８に対向する位置と、に廃液受け部材８２を位置させてもよい。

・滴下廃液受け領域ＤＡとフラッシング受け領域ＦＡは、ワイピング方向Ｙｗに並んでもよい。
・液体噴射装置１１は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、液体は、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属、金属融液、のような流状体を含むものとする。液体は、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する装置がある。液体噴射装置は、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。液体噴射装置は、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ、光学レンズ、などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する装置であってもよい。液体噴射装置は、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する装置であってもよい。

次に、液体の一例であるインクについて以下に詳述する。
液体噴射装置１１に使用されるインクは、組成上、樹脂を含有し、１気圧下での沸点が２９０℃のグリセリンを実質的に含有しない。インクがグリセリンを実質的に含むと、インクの乾燥性が大幅に低下してしまう。その結果、種々の媒体、特にインク非吸収性又は低吸収性の媒体において、画像の濃淡ムラが目立つだけではなく、インクの定着性も得られない。さらに、インクは、１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記グリセリンを除く）を実質的に含まないことが好ましい。

ここで、本明細書における「実質的に含まない」とは、添加する意義を十分に発揮する量以上含有させないことを意味する。これを定量的に言えば、グリセリンを、インクの総質量（１００質量％）に対して、１．０質量％以上含まないことが好ましく、０．５質量％以上含まないことがより好ましく、０．１質量％以上含まないことがさらに好ましく、０．０５質量％以上含まないことがさらにより好ましく、０．０１質量％以上含まないことが特に好ましい。そして、グリセリンを０．００１質量％以上含まないことが最も好ましい。

次に、上記インクに含まれるか、又は含まれ得る添加剤（成分）について説明する。
［１．色材］
インクは、色材を含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択される。

［１－１．顔料］
色材として顔料を用いることにより、インクの耐光性を向上させることができる。顔料は、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。無機顔料としては、特に限定されないが、例えば、カーボンブラック、酸化鉄、酸化チタン、及び酸化シリカが挙げられる。

有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、及びアゾ系顔料が挙げられる。有機顔料の具体例としては、下記のものが挙げられる。

シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１５：３４、１６、１８、２２、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３及び１５：４のいずれかが好ましい。

マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、２５４、２６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、及びＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９からなる群から選択される一種以上が好ましい。

イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１５５、１６７、１７２、１８０、１８５、２１３が挙げられる。中でもＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、１５５、及び２１３からなる群から選択される一種以上が好ましい。

なお、グリーンインクやオレンジインク等、上記以外の色のインクに用いられる顔料としては、従来公知のものが挙げられる。
顔料の平均粒子径は、ノズル２８における目詰まりを抑制することができ、かつ、吐出安定性が一層良好となるため、２５０ｎｍ以下であることが好ましい。なお、本明細書における平均粒子径は、体積基準のものである。測定方法としては、例えば、レーザー回折散乱法を測定原理とする粒度分布測定装置により測定することができる。粒度分布測定装置としては、例えば、動的光散乱法を測定原理とする粒度分布計（例えば、日機装社（Nikkiso Co., Ltd.）製のマイクロトラックＵＰＡ）が挙げられる。

［１－２．染料］
色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料が使用可能である。色材の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．４～１２質量％であることが好ましく、２質量％以上５質量％以下であることがさらに好ましい。

［２．樹脂］
インクは、樹脂を含有する。インクが樹脂を含有することにより、媒体上に樹脂被膜が形成され、結果としてインクを媒体上に十分定着させて、主に画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。このため、樹脂エマルジョンは熱可塑性樹脂であることが好ましい。樹脂の熱変形温度は、ノズル２８の目詰まりを起こしにくく、媒体の耐擦性を持たせられるという有利な効果が得られるため、４０℃以上であることが好ましく、６０℃以上であることがより好ましい。

ここで、本明細書における「熱変形温度」は、ガラス転移温度（Ｔｇ）又は最低造膜温度（Ｍｉｎｉｍｕｍ Ｆｉｌｍ ｆｏｒｍｉｎｇ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ；ＭＦＴ）で表された温度値とする。つまり、「熱変形温度が４０℃以上」とは、Ｔｇ又はＭＦＴのいずれかが４０℃以上であればよいことを意味する。なお、ＭＦＴの方がＴｇよりも樹脂の再分散性の優劣を把握しやすいため、当該熱変形温度はＭＦＴで表された温度値であることが好ましい。樹脂の再分散性に優れたインクであると、インクが固着しないためノズル２８が目詰まりしにくくなる。

上記熱可塑性樹脂の具体例として、特に限定されないが、ポリ（メタ）アクリル酸エステル又はその共重合体、ポリアクリロニトリル又はその共重合体、ポリシアノアクリレート、ポリアクリルアミド、及びポリ（メタ）アクリル酸などの（メタ）アクリル系重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリイソブチレン、及びポリスチレン、並びにそれらの共重合体、並びに石油樹脂、クマロン・インデン樹脂、及びテルペン樹脂などのポリオレフィン系重合体、ポリ酢酸ビニル又はその共重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセタール、及びポリビニルエーテルなどの酢酸ビニル系又はビニルアルコール系重合体、ポリ塩化ビニル又はその共重合体、ポリ塩化ビニリデン、フッ素樹脂、及びフッ素ゴムなどの含ハロゲン系重合体、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルピロリドン又はその共重合体、ポリビニルピリジン、及びポリビニルイミダゾールなどの含窒素ビニル系重合体、ポリブタジエン又はその共重合体、ポリクロロプレン、及びポリイソプレン（ブチルゴム）などのジエン系重合体、並びにその他の開環重合型樹脂、縮合重合型樹脂、及び天然高分子樹脂が挙げられる。

樹脂の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対し、１～３０質量％であることが好ましく、１～５質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲内である場合、形成される上塗り画像の光沢性及び耐擦性を一層優れたものとすることができる。また、上記インクに含有させてもよい樹脂としては、例えば、樹脂分散剤、樹脂エマルジョン、及びワックス等が挙げられる。

［２－１．樹脂エマルジョン］
インクは、樹脂エマルジョンを含んでもよい。樹脂エマルジョンは、媒体が加熱される際、好ましくはワックス（エマルジョン）と共に樹脂被膜を形成することで、インクを媒体上に十分定着させて画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。上記の効果により樹脂エマルジョンを含有するインクで媒体を印刷した場合、インクは特にインク非吸収性又は低吸収性の媒体上で耐擦性に優れたものとなる。

また、バインダーとして機能する樹脂エマルジョンは、インク中にエマルジョン状態で含有される。バインダーとして機能する樹脂をエマルジョン状態でインク中に含有させることにより、インクの粘度をインクジェット記録方式において適正な範囲に調整しやすく、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性を高めることができる。

樹脂エマルジョンとしては、以下に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、及び塩化ビニリデンの単独重合体又は共重合体、フッ素樹脂、及び天然樹脂が挙げられる。中でも、メタアクリル系樹脂及びスチレン－メタアクリル酸共重合体系樹脂のいずれかが好ましく、アクリル系樹脂及びスチレン－アクリル酸共重合体系樹脂のいずれかがより好ましく、スチレン－アクリル酸共重合体系樹脂がより一層好ましい。なお、上記の共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、及びグラフト共重合体のうちいずれの形態であってもよい。

樹脂エマルジョンの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、５ｎｍ～４００ｎｍの範囲であることが好ましく、２０ｎｍ～３００ｎｍの範囲であることがより好ましい。樹脂の中でも樹脂エマルジョンの含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．５～７質量％の範囲であることが好ましい。含有量が上記範囲内であると、固形分濃度を低くすることができるため、吐出安定性を一層良好にすることができる。

［２－２．ワックス］
インクは、ワックスを含んでもよい。インクがワックスを含むことにより、インク非吸収性及び低吸収性の媒体上でのインクの定着性がより優れたものとなる。ワックスは、中でもエマルジョンタイプのものがより好ましい。上記ワックスとしては、以下に限定されないが、例えば、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス、及びポリオレフィンワックスが挙げられ、中でも後述するポリエチレンワックスが好ましい。なお、本明細書において、「ワックス」とは、主に、後述する界面活性剤を使用して、固体ワックス粒子を水中に分散させたものを意味する。

上記インクがポリエチレンワックスを含むことにより、インクの耐擦性を優れたものとすることができる。ポリエチレンワックスの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、５ｎｍ～４００ｎｍの範囲であることが好ましく、５０ｎｍ～２００ｎｍの範囲であることがよき好ましい。

ポリエチレンワックスの含有量（固形分換算）は、互いに独立して、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１～３質量％の範囲であることが好ましく、０．３～３質量％の範囲であることがより好ましく、０．３～１．５質量％の範囲であることがさらに好ましい。含有量が上記範囲内であると、インク非吸収性又は低吸収性の媒体上においてもインクを良好に固化・定着させることができ、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層優れたものとすることができる。

［３．界面活性剤］
インクは、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤として、以下に限定されないが、例えばノニオン系界面活性剤が挙げられる。ノニオン系界面活性剤は、媒体上でインクを均一に拡げる作用がある。このため、ノニオン系界面活性剤を含むインクを用いて印刷を行った場合、滲みの殆ど無い高精細な画像が得られる。このようなノニオン系界面活性剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、及びフッ素系の界面活性剤が挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。

界面活性剤の含有量は、インクの保存安定性及び吐出安定性が一層良好なものとなるため、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１質量％以上３質量％以下の範囲であることが好ましい。

［４．有機溶剤］
インクは、公知の揮発性の水溶性有機溶剤を含んでもよい。ただし、上述のとおり、インクは、有機溶剤の一種であるグリセリン（１気圧下での沸点が２９０℃）を実質的に含まず、また１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記グリセリンを除く）を実質的に含まないことが好ましい。

［５．非プロトン性極性溶媒］
インクは、非プロトン性極性溶媒を含んでもよい。インクに非プロトン性極性溶媒を含有することにより、インクに含まれる上述の樹脂粒子が溶解するため、印刷の際にノズル２８の目詰まりを効果的に抑制することができる。また、塩化ビニル等の媒体を溶解させる性質があるので、画像の密着性が向上する。

非プロトン性極性溶媒については、特に限定されないが、ピロリドン類、ラクトン類、スルホキシド類、イミダゾリジノン類、スルホラン類、尿素誘導体、ジアルキルアミド類、環状エーテル類、アミドエーテル類から選択される一種以上を含むことが好ましい。ピロリドン類の代表例としては、２－ピロリドン、Ｎ－メチル－２－ピロリドン、Ｎ－エチル－２－ピロリドンがあり、ラクトン類の代表例としては、γ－ブチロラクトン、γ－バレロラクトン、ε－カプロラクトンがあり、スルホキシド類の代表例としてはジメチルスルホキシド、テトラメチレンスルホキシドがある。

イミダゾリジノン類の代表例としては、１，３－ジメチル－２－イミダゾリジノンがあり、スルホラン類の代表例としては、スルホラン、ジメチルスルホランがあり、尿素誘導体の代表例としては、ジメチル尿素、１，１，３，３－テトラメチル尿素がある。ジアルキルアミド類の代表例としては、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドがあり、環状エーテル類の代表例としては１，４－ジオキサン、テトラヒドロフランがある。

中でも、上述した効果の観点からピロリドン類、ラクトン類、スルホキシド類、アミドエーテル類が特に好ましく、２－ピロリドンが最も好ましい。上記の非プロトン性極性溶媒の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、３～３０質量％の範囲であることが好ましく、８～２０質量％の範囲であることがより好ましい。

［６．その他の成分］
インクは、上記の成分に加えて、防かび剤、防錆剤、及びキレート化剤などをさらに含んでもよい。

次に、第２液体に混合される界面活性剤の成分について説明する。
界面活性剤としては、アルキルアミン塩類、および第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤；ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、および脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤；アルキルジメチルアミンオキシド、アルキルカルボキシベタイン等の両イオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、アセチレングリコール類、およびポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤等を用いることができるが、これらの中でも特に、アニオン性界面活性剤もしくはノニオン性界面活性剤が好ましい。

界面活性剤の含有量は、第２液体の総質量に対して０．１～５．０質量％であるのが好ましい。さらに、気泡性および気泡後の消泡性の観点から界面活性剤の含有量は、第２液体の総質量に対して０．５～１．５質量％であるのが好ましい。なお、界面活性剤は、１種のみであってもよいし、２種以上であってもよい。また、第２液体に含有される界面活性剤は、インク（第１液体）に含有される界面活性剤と同じであることが好ましく、例えば、インク（第１液体）に含有される界面活性剤がノニオン性界面活性剤の場合、ノニオン性界面活性剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、及びフッ素系の界面活性剤が挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。

特に、ロスマイルス法を用いた起泡直後および起泡５分後の泡高さが前記範囲（起泡直後の泡高さが５０ｍｍ以上、起泡５分後の泡高さが５ｍｍ以下）になるようにするためには、界面活性剤として、アセチレンジオールに付加モル数４～３０でエチレンオキサイド（ＥＯ）が付加した付加物を用い、該付加物の含有量を洗浄液全重量に対して０．１～３．０重量％とすることが好ましい。さらに、ロスマイルス法を用いた起泡直後および起泡５分後の泡高さが前記好ましい範囲（起泡直後の泡高さが１００ｍｍ以上、起泡５分後の泡高さが５ｍｍ以下）になるようにするためには、アセチレンジオールに付加モル数１０～２０でエチレンオキサイド（ＥＯ）が付加した付加物を用い、該付加物の含有量を洗浄液全重量に対して０．５～１．５重量％とすることが好ましい。但し、アセチレンジオールのエチレンオキサイド付加物の含有量が多すぎると、臨界ミセル濃度に達し、エマルションとなってしまう恐れがある。

界面活性剤は、記録媒体上で水性インクを濡れ広がりやすくする機能を有する。本発明で用いることのできる界面活性剤に特に制限はなく、ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、および脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、アセチレングリコール類、およびポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤；アルキルアミン塩類、および第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤；シリコーン系界面活性剤；フッ素系界面活性剤などを用いることができる。

なお、界面活性剤は洗浄液（第２液体）と凝集物との間の界面活性効果により凝集物を細分化して分散させる効果がある。また、洗浄液の表面張力を下げる働きがあるため、凝集物とノズル面２９との間に洗浄液が侵入しやすくなり、凝集物をノズル面２９から剥離しやすくする効果がある。

界面活性剤は親水部と疎水部を同一分子中に持つ化合物であれば、いずれも好適に用いることができる。具体例としては、下記式（Ｉ）～（IV）で表わされるものが好ましい。すなわち、下記式（Ｉ）のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル系界面活性剤、式（II）のアセチレングリコール系界面活性剤、下記式（III）のポリオキシエチレンアルキルエーテル系界面活性剤ならびに式（IV）のポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル系界面活性剤が挙げられる。

（Ｒは分岐していても良い炭素数６～１４の炭化水素鎖、ｋ：５～２０）

（ｍ、ｎ≦２０，０＜ｍ＋ｎ≦４０）

（Ｒは分岐してもよい炭素数６～１４の炭化水素鎖、ｎは５～２０）

（Ｒは炭素数６～１４の炭化水素鎖、ｍ、ｎは２０以下の数）
前記式（Ｉ）～（IV）の化合物以外では、例えばジエチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノアリルエーテル、ジエチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールクロロフェニルエーテル等の多価アルコールのアルキル及びアリールエーテル類、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロック共重合体等のノニオン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、エタノール、２－プロパノール等の低級アルコール類を用いることができるが、特にジエチレングリコールモノブチルエーテルが好ましい。

以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
（Ａ）廃液収集装置は、液体噴射部のノズルが配置されるノズル面と対向して該ノズルから排出される液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置であって、前記廃液受け部材には、貫通孔が設けられ、前記ノズルから排出されて前記ノズル面に留まった後に滴下する前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、が設けられている。

この構成によれば、ノズルから排出されてノズル面に留まった後に滴下する液体を受ける滴下廃液受け領域には、貫通孔が設けられている。滴下廃液受け領域に受けられた液体は、貫通孔を介して移動する。そのため、液体が廃液受け部材の表面に留まりにくくなり、液体噴射部を良好にメンテナンスできる。

（Ｂ）廃液収集装置において、前記廃液受け部材は、前記液体を吸収可能な吸収体で形成されていてもよい。
フラッシング受け領域には、貫通孔が設けられない。その点、この構成によれば、滴下廃液受け領域とフラッシング受け領域とが設けられる廃液受け部材は、吸収体で形成される。廃液受け部材は、フラッシング受け領域で受けた液体を吸収するため、ノズルから噴射される液体も廃液受け部材の表面に留まりにくくできる。

（Ｃ）廃液収集装置において、前記廃液受け部材は、前記液体を吸収しない部材で形成されており、前記フラッシング受け領域には、該フラッシング受け領域で受けた前記液体が前記貫通孔に向かって移動するように傾斜する傾斜面が設けられていてもよい。

この構成によれば、フラッシング受け領域には、傾斜面が設けられる。フラッシング領域で受けた液体は、傾斜面を伝って貫通孔に向かって移動するため、廃液受け部材が液体を吸収しない場合でも、フラッシング受け領域に留まる液体を低減できる。

（Ｄ）廃液収集装置は、前記ノズル面をワイピング可能なワイピング部材と、前記ワイピング部材を保持した状態でワイピング方向に移動可能な保持部と、をさらに備え、前記廃液受け部材は、前記滴下廃液受け領域が前記ワイピング部材の幅方向において該ワイピング部材の内側に位置し、前記ワイピング方向において前記ワイピング部材と並ぶように前記保持部に保持されていてもよい。

液体をノズル面に留めて滴下させると、ノズル面には液体が残る。ノズル面に液体が残った状態で液体噴射部が移動すると、液体が廃液収集装置の外に滴下し、周囲が汚染される虞がある。その点、この構成によれば、廃液受け部材は、幅方向においてワイピング部材の内側に位置し、ワイピング方向においてワイピング部材と並ぶ。そのため、滴下廃液受け領域に液体を排出する位置に液体噴射部を位置させたまま、ワイピング部材は、ワイピング方向に移動して液体噴射部のノズル面をワイピングできる。したがって、廃液収集装置の周囲の汚染を低減することができる。

（Ｅ）廃液収集装置において、前記滴下廃液受け領域と前記フラッシング受け領域は、前記液体噴射部が移動する方向に並んで設けられていてもよい。
この構成によれば、滴下廃液受け領域とフラッシング受け領域は、液体噴射部が移動する方向に並ぶ。そのため、廃液受け部材は、移動する液体噴射部のノズルに対して滴下廃液受け領域と、フラッシング受け領域と、を容易に対向させることができる。

（Ｆ）液体噴射装置は、ノズル面に配置されるノズルから液体を噴射する液体噴射部と、前記ノズルと対向可能な位置に配置され、前記ノズル面と対向して該ノズルから排出される前記液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置と、を備え、前記廃液受け部材には、貫通孔が設けられ、前記ノズルから排出されて前記ノズル面に留まった後に滴下する前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、が設けられている。この構成によれば、上記廃液収集装置と同様の効果を奏することができる。

（Ｇ）液体噴射装置は、前記液体噴射部に前記液体を供給可能な液体供給部と、前記液体を前記ノズルから媒体に噴射する噴射領域と前記廃液収集装置が配置されるメンテナンス領域とが並ぶ走査方向に前記液体噴射部を移動可能な液体噴射部移動機構と、前記液体噴射部、前記液体供給部および前記液体噴射部移動機構を制御する制御部と、をさらに備え、前記滴下廃液受け領域と前記フラッシング受け領域は、前記走査方向に並んで設けられており、前記制御部は、前記液体噴射部を前記ノズルが前記滴下廃液受け領域に対向する位置に移動させて、前記ノズルから前記液体を排出させる排出メンテナンスを行い、前記ノズル面に留まった該液体を該滴下廃液受け領域に滴下させ、前記液体噴射部を前記ノズルが前記フラッシング受け領域に対向する位置に移動させて、前記ノズルから前記液体を噴射させるフラッシングを該フラッシング受け領域に向けて行わせてもよい。この構成によれば、上記廃液収集装置と同様の効果を奏することができる。

（Ｈ）液体噴射装置において、前記廃液収集装置は、前記ノズル面をワイピング可能なワイピング部材と、前記ワイピング部材を保持した状態でワイピング方向に移動可能な保持部と、をさらに有し、前記廃液受け部材は、前記滴下廃液受け領域が前記ワイピング部材の幅方向において該ワイピング部材の内側に位置し、前記ワイピング方向において前記ワイピング部材と並ぶように前記保持部に保持されており、前記制御部は、前記排出メンテナンスを行った後、前記廃液収集装置を制御して前記保持部を移動させ、前記ワイピング部材によるワイピングを行ない、前記液体噴射部を前記ノズルが前記フラッシング受け領域に対向する位置に移動させて、前記フラッシングを該フラッシング受け領域に向けて行わせてもよい。この構成によれば、上記廃液収集装置と同様の効果を奏することができる。

（Ｉ）液体噴射装置のメンテナンス方法は、ノズル面に配置されるノズルから液体を噴射する液体噴射部と、前記ノズルと対向可能な位置に配置され、前記ノズル面と対向して該ノズルから排出される前記液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置と、を備え、前記廃液受け部材には、貫通孔が設けられ、前記ノズルから排出されて前記ノズル面に留まった後に滴下する前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、が設けられている液体噴射装置のメンテナンス方法であって、前記ノズルから前記液体を排出させる排出メンテナンスを行い、前記ノズル面に留まった該液体を前記滴下廃液受け領域に滴下させ、前記ノズルから前記液体を噴射させるフラッシングを前記フラッシング受け領域に向けて行う。この方法によれば、上記廃液収集装置と同様の効果を奏することができる。

（Ｊ）液体噴射装置のメンテナンス方法において、前記廃液収集装置は、前記ノズル面をワイピング可能なワイピング部材と、前記ワイピング部材を保持した状態でワイピング方向に移動可能な保持部と、をさらに有し、前記廃液受け部材は、前記滴下廃液受け領域が前記ワイピング部材の幅方向において該ワイピング部材の内側に位置し、前記ワイピング方向において前記ワイピング部材と並ぶように前記保持部に保持されており、前記排出メンテナンスを行った後、前記保持部を移動させ、前記ワイピング部材によるワイピングを行なってもよい。この方法によれば、上記廃液収集装置と同様の効果を奏することができる。

１１…液体噴射装置、１２…媒体、１３…支持台、１４…搬送部、１５…液体噴射部、１６…液体噴射部移動機構、１７…液体供給源、１８…装着部、１９…液体供給部、２０…筐体、２１…カバー、２３…制御部、２５…搬送ローラー対、２６…搬送モーター、２８…ノズル、２９…ノズル面、３１…ガイド軸、３２…キャリッジ、３３…キャリッジモーター、３５…供給経路、３６…供給ポンプ、３７…フィルターユニット、３８…スタティックミキサー、３９…液体貯留室、４０…圧力調整弁、４２…ダイヤフラムポンプ、４３…吸入弁、４４…吐出弁、４６…液体噴射ヘッド、４７…ノズル形成部材、４８…カバー部材、５０…穴、５１～５８…第１ノズル列～第８ノズル列、６１～６４…第１ノズル群～第４ノズル群、６６…放置機構、６７…廃液受け部、６８…吸引機構、６９…廃液収集装置、７１…放置キャップ、７２…放置モーター、７４…吸引キャップ、７５…吸引モーター、７６…排出機構、７８…廃液収集部、７９…ワイピング機構、８１…箱体、８２…廃液受け部材、８３…押さえ部材、８４…貫通孔、８６…ワイピング部材、８７…保持部、８８…レール、８９…ワイピングモーター、９０…動力伝達機構、９２…繰出軸、９３…押圧ローラー、９４…巻取軸、９６…傾斜面、Ａ…供給方向、ＤＡ…滴下廃液受け領域、ＦＡ…フラッシング受け領域、ＪＡ…噴射領域、ＭＡ…メンテナンス領域、ＳＰ…開始位置、ＴＰ…折返し位置、ＷＡ…待機領域、Ｘｓ…走査方向、Ｙｆ…搬送方向、Ｙｗ…ワイピング方向、Ｚ…鉛直方向。

Claims (10)

1. 液体噴射部のノズルが配置されるノズル面と対向して該ノズルから排出される液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置であって、
   前記廃液受け部材には、
   貫通孔が設けられ、加圧された前記液体が前記ノズルに供給されることで前記ノズルから溢れた前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、
   前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、
   が設けられていることを特徴とする廃液収集装置。
2. 前記廃液受け部材は、前記液体を吸収可能な吸収体で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の廃液収集装置。
3. 前記廃液受け部材は、前記液体を吸収しない部材で形成されており、前記フラッシング受け領域には、該フラッシング受け領域で受けた前記液体が前記貫通孔に向かって移動するように傾斜する傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の廃液収集装置。
4. 前記ノズル面をワイピング可能なワイピング部材と、
   前記ワイピング部材を保持した状態でワイピング方向に移動可能な保持部と、
   をさらに備え、
   前記廃液受け部材は、前記滴下廃液受け領域が前記ワイピング部材の幅方向において該ワイピング部材の内側に位置し、前記ワイピング方向において前記ワイピング部材と並ぶように前記保持部に保持されていることを特徴とする請求項１～請求項３のうち何れか一項に記載の廃液収集装置。
5. 前記滴下廃液受け領域と前記フラッシング受け領域は、前記液体噴射部が移動する方向に並んで設けられていることを特徴とする請求項４に記載の廃液収集装置。
6. ノズル面に配置されるノズルから液体を噴射する液体噴射部と、
   前記ノズルと対向可能な位置に配置され、前記ノズル面と対向して該ノズルから排出される前記液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置と、
   を備え、
   前記廃液受け部材には、
   貫通孔が設けられ、加圧された前記液体が前記ノズルに供給されることで前記ノズルから溢れた前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、
   前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、
   が設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
7. 前記液体噴射部に前記液体を供給可能な液体供給部と、
   前記液体を前記ノズルから媒体に噴射する噴射領域と前記廃液収集装置が配置されるメンテナンス領域とが並ぶ走査方向に前記液体噴射部を移動可能な液体噴射部移動機構と、
   前記液体噴射部、前記液体供給部および前記液体噴射部移動機構を制御する制御部と、
   をさらに備え、
   前記滴下廃液受け領域と前記フラッシング受け領域は、前記走査方向に並んで設けられており、
   前記制御部は、
   前記液体噴射部を前記ノズルが前記滴下廃液受け領域に対向する位置に移動させて、加圧した前記液体を前記ノズルに供給して前記ノズルから前記液体を排出させる排出メンテナンスを前記滴下廃液受け領域に向けて行わせ、
   前記液体噴射部を前記ノズルが前記フラッシング受け領域に対向する位置に移動させて、前記ノズルから前記液体を噴射させるフラッシングを該フラッシング受け領域に向けて行わせることを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
8. 前記廃液収集装置は、
   前記ノズル面をワイピング可能なワイピング部材と、
   前記ワイピング部材を保持した状態でワイピング方向に移動可能な保持部と、
   をさらに有し、
   前記廃液受け部材は、前記滴下廃液受け領域が前記ワイピング部材の幅方向において該ワイピング部材の内側に位置し、前記ワイピング方向において前記ワイピング部材と並ぶように前記保持部に保持されており、
   前記制御部は、
   前記排出メンテナンスを行った後、前記廃液収集装置を制御して前記保持部を移動させ、前記ワイピング部材によるワイピングを行ない、
   前記液体噴射部を前記ノズルが前記フラッシング受け領域に対向する位置に移動させて、前記フラッシングを該フラッシング受け領域に向けて行わせることを特徴とする請求項７に記載の液体噴射装置。
9. ノズル面に配置されるノズルから液体を噴射する液体噴射部と、
   前記ノズルと対向可能な位置に配置され、前記ノズル面と対向して該ノズルから排出される前記液体を受ける廃液受け部材を有し、前記液体を収集する廃液収集装置と、
   を備え、
   前記廃液受け部材には、
   貫通孔が設けられ、加圧された前記液体が前記ノズルに供給されることで前記ノズルから溢れた前記液体を受ける滴下廃液受け領域と、
   前記貫通孔がなく、前記ノズルから噴射される前記液体を受けるフラッシング受け領域と、
   が設けられている液体噴射装置のメンテナンス方法であって、
   前記ノズルから前記液体を排出させる排出メンテナンスを行い、前記ノズル面に留まった該液体を前記滴下廃液受け領域に滴下させ、
   前記ノズルから前記液体を噴射させるフラッシングを前記フラッシング受け領域に向けて行うことを特徴とする液体噴射装置のメンテナンス方法。
10. 前記廃液収集装置は、
    前記ノズル面をワイピング可能なワイピング部材と、
    前記ワイピング部材を保持した状態でワイピング方向に移動可能な保持部と、
    をさらに有し、
    前記廃液受け部材は、前記滴下廃液受け領域が前記ワイピング部材の幅方向において該ワイピング部材の内側に位置し、前記ワイピング方向において前記ワイピング部材と並ぶように前記保持部に保持されており、
    前記排出メンテナンスを行った後、前記保持部を移動させ、前記ワイピング部材によるワイピングを行なうことを特徴とする請求項９に記載の液体噴射装置のメンテナンス方法。

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