JP7298120B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、コア及びカバーを具備するゴルフボールであって、ヘッドスピードの速くないアマチュアユーザー向けのゴルフボールに関する。

アマチュアゴルファー向けのゴルフボールの市場において、従来から、飛びや打感においてアマチュアゴルファーが満足するようなゴルフボールは多く開発されている。例えば、ゴルフボールに小さな衝撃力が加わったときのボール特性に及ぼす影響の指標として、初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量を用い、この値が０．２６～０．４０ｍｍの範囲としたゴルフボールが特開平８－２８０８４５号公報（特許文献１）に提案されている。しかしながら、このゴルフボールは、主にアプローチスピンを重視したスピン系のゴルフボールであり、ドライバー打撃時の飛び性能において十分満足するものではなかった。

また、ボール構造を多層化し、コア、包囲層、中間層及びカバー（最外層）の各層の表面硬度を適正化した機能的なマルチピースソリッドゴルフボールも種々提案されている。例えば、特開２０１４－１３２９５５号公報（特許文献２）、特開２０１５－１７３８６０号公報（特許文献３）、特開２０１６－１６１１７号公報（特許文献４）及び特開２０１６－１７９０５２号公報（特許文献５）に記載されたマルチピースソリッドゴルフボールが挙げられる。これらの公報に記載されたゴルフボールは、ボール表面硬度＞中間層表面硬度＞包囲層表面硬度＜コア表面硬度の硬度関係を満たしたものであり、ヘッドスピードが速くないアマチュアゴルファーにおいても優れた飛び性能を付与するものである。しかしながら、上記提案のゴルフボールは、初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量や、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量などを適正化したものではなく、即ち、ゴルフボールに加わる衝撃力の程度によってボール特性がどのような影響を及ぼすことに着目したものではなく、アマチュアユーザー向けのゴルフボール製品として、飛び性能や良好な打感を得るうえで改良する余地が未だ残されている。

特開平８－２８０８４５号公報 特開２０１４－１３２９５５号公報 特開２０１５－１７３８６０号公報 特開２０１６－１６１１７号公報 特開２０１６－１７９０５２号公報

本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、ヘッドスピードがそれほど速くない、所謂アベレージゴルファーが打撃した時の飛びが優れるとともに、ソフトで飛び感のある良好な打感を有するアマチュアユーザー向けのゴルフボールを提供することを目的とする。

本発明者らは、上記目的を達成するため鋭意検討を行った結果、コアとカバーとを具備するゴルフボールにおいて、ゴルフボールに加わる衝撃力の程度と飛び・打感のボール特性との関係に着目し、具体的には、ゴルフボールの圧縮変形量において、初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ａ）、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｂ）、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）、更に好適には初期荷重１０ｋｇをかけた状態から終荷重１３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｄ）の各圧縮変形量及びこれらの比を特定することにより、ヘッドスピードが速くないゴルファーが、ドライバー（Ｗ＃１）やアイアンショット等の全てのクラブで打撃したときに満足する飛び性能が十分に得られるとともに、ソフト感と飛び感とを両立させた打感を得ることができることを見出し、本発明のゴルフボールをなすに至ったものである。

従って、本発明は、下記のゴルフボールを提供する。
１．コア、包囲層、中間層及びカバーを具備するゴルフボールであって、該コアの中心と表面との硬度差（Ｃｓ－Ｃｃ）が、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で２０以上であり、上記包囲層の材料硬度がショアＤ硬度で２０～４５であり、上記中間層の材料硬度がショアＤ硬度で５０～６２であり、上記カバーの材料硬度が５５～７０であり、下記の表面硬度の関係式（１）
カバー表面のショアＤ硬度＞中間層表面のショアＤ硬度＞包囲層表面のショアＤ硬度＞コア中心のショアＤ硬度 ・・・（１）
を満たすと共に、加圧ヘッドのダウン速度が４．７ｍｍ／秒であるコンプレッションテスターを用い、２３．９℃に温度調整した後に測定される上記ゴルフボールの圧縮変形量において、初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ａ）が０．２１ｍｍ以下であり、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｂ）が０．７２～０．９０ｍｍであり、且つ、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）が１．５５～１．８０ｍｍであることを特徴とするゴルフボール。
２．初期荷重１０ｋｇをかけた状態から終荷重１３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｄ）が２．８０～３．４０ｍｍである上記１記載のゴルフボール。
３．上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ｃ）との比（Ｄ）／（Ｃ）の値が１．８０～１．９０である上記２記載のゴルフボール。
４．上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ｂ）との比（Ｄ）／（Ｂ）の値が３．６５～４．２０である上記２又は３記載のゴルフボール。
５．上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ａ）との比（Ｄ）／（Ａ）の値が１６．０～２５．０である上記２～４のいずれかに記載のゴルフボール。
６．上記包囲層の厚さが０．７～１．５ｍｍであり、上記中間層の厚さが０．７～１．５ｍｍであり、上記カバーの厚さが０．６～１．５ｍｍである上記１～５のいずれかに記載のゴルフボール。
７．上記カバー表面には塗膜層が形成され、該塗膜層の材料硬度がコア中心硬度（Ｃｃ）より高くなる上記１～６のいずれかに記載のゴルフボール。
８．下記の初速の関係式（２）、（３）及び（４）を満たす上記１～７のいずれかに記載のゴルフボール。
－０．８ｍ／ｓ≦（ボール初速－コア初速）≦０ｍ／ｓ ・・・（２）
－０．４ｍ／ｓ≦（ボール初速－中間層被覆球体の初速）≦０．４ｍ／ｓ ・・・（３）
０ｍ／ｓ≦（中間層被覆球体の初速－包囲層被覆球体の初速）≦０．４ｍ／ｓ ・・・（４）

本発明のゴルフボールは、ヘッドスピードがそれほど速くないゴルファーが打撃した時の飛び性能に優れるとともに、ソフトで飛び感のある良好な打感を有するものであり、アマチュアユーザー向けのゴルフボールとして好適である。

本発明の一実施態様であるゴルフボール（４層構造）の概略断面図である。

以下、本発明につき、更に詳しく説明する。
本発明のゴルフボールは、コアとカバーとを有するものである。なお、本発明において、カバーとは、ボール構造において最外層に位置する部材であって、通常、射出成形等の成形によって形成される。また、カバーの外表面には、通常、多数個のディンプルが該カバー材の射出成形と同時に形成されるものである。

コアの直径は、好ましくは３４．０ｍｍ以上、より好ましくは３４．５ｍｍ以上、更に好ましくは３５．０ｍｍ以上であり、上限としては、好ましくは３７．０ｍｍ以下、より好ましくは３６．５ｍｍ以下、更に好ましくは３６．０ｍｍ以下である。コアの直径が小さすぎると、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時にスピンが多くなり、狙いの飛距離が得られなくなることがある。一方、コアの直径が大きすぎると、繰り返し打撃耐久性が悪くなり、または打感が悪くなることがある。

コアに対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの圧縮変形量（ｍｍ）は、特に制限はないが、好ましくは３．０ｍｍ以上、より好ましくは３．５ｍｍ以上、更に好ましくは４．０ｍｍ以上であり、上限値として、好ましくは７．０ｍｍ以下、より好ましくは６．０ｍｍ以下、更に好ましくは５．０ｍｍ以下である。上記コアの圧縮変形量が小さすぎる、即ち、コアが硬すぎると、ボールのスピンが増えすぎて飛ばなくなったり、打感が硬くなりすぎることがある。一方、上記コアの圧縮変形量が大きすぎる、即ち、コアが軟らかすぎると、ボールの反発性が低くなりすぎて飛ばなくなったり、打感が軟らかくなりすぎ、あるいは繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなることがある。

コアは、単層もしくは複数層のゴム材料により形成される。このコア用のゴム材料としては、具体的には、基材ゴムを主体とし、これに、共架橋剤、有機過酸化物、不活性充填剤、有機硫黄化合物等を配合させてゴム組成物を作成することができる。基材ゴムとしては、ポリブタジエンを用いることが好ましい。

ポリブタジエンの種類としては、市販品を用いることができ、例えば、ＢＲ０１、ＢＲ５１、ＢＲ７３０（ＪＳＲ社製）などが挙げられる。また、基材ゴム中のポリブダジエンの割合は、好ましくは６０質量％以上であり、より好ましくは８０質量％以上である。上記基材ゴムには、上記ポリブタジエン以外にも他のゴム成分を本発明の効果を損なわない範囲で配合し得る。上記ポリブタジエン以外のゴム成分としては、上記ポリブタジエン以外のポリブタジエン、その他のジエンゴム、例えばスチレンブタジエンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム、エチレンプロピレンジエンゴム等を挙げることができる。

共架橋剤としては、例えば不飽和カルボン酸、不飽和カルボン酸の金属塩等が挙げられる。不飽和カルボン酸として具体的には、例えばアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸等を挙げることができ、特にアクリル酸、メタクリル酸が好適に用いられる。不飽和カルボン酸の金属塩としては特に限定されるものではないが、例えば上記不飽和カルボン酸を所望の金属イオンで中和したものが挙げられる。具体的にはメタクリル酸、アクリル酸等の亜鉛塩やマグネシウム塩等が挙げられ、特にアクリル酸亜鉛が好適に用いられる。

上記不飽和カルボン酸及び／又はその金属塩は、上記基材ゴム１００質量部に対し、通常５質量部以上、好ましくは９質量部以上、更に好ましくは１３質量部以上、上限として通常６０質量部以下、好ましくは５０質量部以下、更に好ましくは４０質量部以下配合する。配合量が多すぎると、硬くなりすぎて耐え難い打感になる場合があり、配合量が少なすぎると、反発性が低下してしまう場合がある。

上記有機過酸化物としては市販品を用いることができ、例えば、パークミルＤ（日本油脂（株）製）、パーヘキサＣ－４０、パーヘキサ３Ｍ（日本油脂（株）製）、Luperco 231XL（アトケム社製）等を好適に用いることができる。これらは１種を単独であるいは２種以上を併用してもよい。有機過酸化物の配合量は、上記基材ゴム１００質量部に対し、好ましくは０．１質量部以上、より好ましくは０．３質量部以上、更に好ましくは０．５質量部以上、最も好ましくは０．６質量部以上であり、上限として、好ましくは５質量部以下、より好ましくは４質量部以下、更に好ましくは３質量部以下、最も好ましくは２．５質量部以下配合する。配合量が多すぎたり、少なすぎたりすると好適な打感、耐久性及び反発性を得ることができない場合がある。

そのほか、基材ゴムに配合される配合剤として、不活性充填剤が挙げられ、例えば、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等を好適に用いることができる。これらは１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。不活性充填剤の配合量は、上記基材ゴム１００質量部に対し、好ましくは１質量部以上、より好ましくは５質量部以上、上限として好ましくは５０質量部以下、より好ましくは４０質量部以下、更に好ましくは３５質量部以下とする。配合量が多すぎたり、少なすぎたりすると適正な質量、及び好適な反発性を得ることができない場合がある。

更に、必要に応じて老化防止剤を配合することができ、例えば、市販品としてはノクラックＮＳ－６、同ＮＳ－３０（大内新興化学工業（株）製）、ヨシノックス４２５（吉富製薬（株）製）等が挙げられる。これらは１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

該老化防止剤の配合量は上記基材ゴム１００質量部に対し、０質量部以上であり、更に好ましくは０．０５質量部以上、特に好ましくは０．１質量部以上、上限として好ましくは３質量部以下、更に好ましくは２質量部以下、特に好ましくは１質量部以下、最も好ましくは０．５質量部以下とする。配合量が多すぎたり、少なすぎたりすると好適な反発性、耐久性を得ることができない場合がある。

また、上記コアには、良好な反発性付与させるために、有機硫黄化合物を配合することができる。有機硫黄化合物としては、ゴルフボールの反発性を向上させ得るものであれば特に制限されないが、例えばチオフェノール類、チオナフトール類、ハロゲン化チオフェノール類又はそれらの金属塩等が挙げられる。より具体的には、ペンタクロロチオフェノール、ペンタフルオロチオフェノール、ペンタブロモチオフェノール、パラクロロチオフェノール、ペンタクロロチオフェノールの亜鉛塩、ペンタフルオロチオフェノールの亜鉛塩、ペンタブロモチオフェノールの亜鉛塩、パラクロロチオフェノールの亜鉛塩、硫黄数が２～４のジフェニルポリスルフィド、ジベンジルポリスルフィド、ジベンゾイルポリスルフィド、ジベンゾチアゾイルポリスルフィド、ジチオベンゾイルポリスルフィド等が挙げられ、特に、ペンタクロロチオフェノールの亜鉛塩が好適に用いられる。有機硫黄化合物の配合量は、上記基材ゴム１００質量部に対し、０質量部以上であり、より好ましくは０．１質量部以上、更に好ましくは０．２質量部以上、上限として、好ましくは５質量部以下、より好ましくは３質量部以下、更に好ましくは２質量部以下であることが推奨される。配合量が多すぎると、反発性（特に、Ｗ＃１による打撃）の改良効果がそれ以上期待できなくなり、コアが軟らかくなりすぎ、または打感が悪くなる場合がある。一方、配合量が少なすぎると、反発性の改善効果が期待できなくなる。

更に詳述すれば、上記のコア材料に直接的に水（水を含む材料）を配合することにより、コア配合中の有機過酸化物の分解を促進することができる。また、コア用ゴム組成物中の有機過酸化物は、温度によって分解効率が変化することが知られており、ある温度よりも高温になるほど分解効率が上がる。温度が高すぎると、分解したラジカル量が多くなりすぎてしまい、ラジカル同士で再結合や不活性化してしまうことになる。その結果、架橋に有効に働くラジカルが減ることになる。ここで、コア加硫の際に有機過酸化物が分解することで分解熱が発生するとき、コア表面付近は加硫モールドの温度とほぼ同程度を維持しているが、コア中心付近は外側から分解していった有機過酸化物の分解熱が蓄積されるため、モールド温度よりもかなり高温になる。コアに直接的に水（水を含む材料）を配合した場合、水は有機過酸化物の分解を助長する働きがあるため、上述したようなラジカル反応をコア中心とコア表面において変化させることができる。即ち、コア中心付近では有機過酸化物の分解が更に助長され、ラジカルの不活性化がより促されることで有効ラジカル量が更に減少するため、コア中心とコア表面との架橋密度が大きく異なるコアを得ることができ、且つ、コア中心部の動的粘弾性特性の異なるコアを得ることができる。

上記のコア材料に配合される水については、特に制限はなく、蒸留水であっても水道水であってもよいが、特には、不純物を含まない蒸留水を使用することが好適に採用される。水の配合量は、基材ゴム１００質量部に対して、０．１質量部以上配合することが好ましく、より好ましくは０．３質量部以上であり、上限としては、好ましくは５質量部以下であり、より好ましくは４質量部以下である。

上記コアは、上記各成分を含有するゴム組成物を加硫硬化させることにより製造することができる。例えば、バンバリーミキサーやロール等の混練機を用いて混練し、コア用金型を用いて圧縮成形又は射出成型し、有機過酸化物や共架橋剤が作用するのに十分な温度として、１００～２００℃、好ましくは１４０～１８０℃、１０～４０分の条件にて成形体を適宜加熱することにより、該成形体を硬化させて製造することができる。

また、上記コアは単層のみならず、内層コア及び外層コアの２層に形成することができる。コアを内層コア及び外層コアの２層に形成する場合、内層及び外層コアの材料としては、いずれも上述したゴム材を主材として用いることができる。また、内層コアを被覆する外層コアのゴム材は、内層コアの材料と同種であっても異種であってもよい。具体的には、上記コアのゴム材料の各成分で説明したのと同様である。

次に、上記コアの硬度分布について説明する。

上記コアの中心硬度（Ｃｃ）は、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で好ましくは５０以上、より好ましくは５３以上、さらに好ましくは５５以上であり、その上限値は、好ましくは６５以下、より好ましくは６２以下、さらに好ましくは６０以下である。この値が大きすぎると、打感が硬くなり、あるいはフルショットでスピンが増えて狙いの飛距離が得られない場合がある。一方、上記値が小さすぎると、反発性が低くなり飛ばなくなり、あるいは繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。なお、上記のＳｈｏｒｅ－Ｃ硬度は、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格に準拠したＳｈｏｒｅ－Ｃ硬度計にて計測した硬度値であり、測定値の読み取りのタイミングなどがＪＩＳ－Ｃ硬度の方式とは異なるが、測定値はＪＩＳ－Ｃの値とは大きくは異ならず近似している。

また、上記コアの中心硬度（Ｃｃ）は、ショアＤ硬度で表すと、好ましくは２６以上、より好ましくは２８以上、さらに好ましくは３０以上となり、上限値は、好ましくは４０以下、より好ましくは３７以下、さらに好ましくは３４以下となる。

上記コアの表面硬度（Ｃｓ）は、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で好ましくは７３以上、より好ましくは７７以上、さらに好ましくは８０以上であり、その上限値は、好ましくは８９以下、より好ましくは８７以下、さらに好ましくは８５以下である。これらの硬度を逸脱した場合、上記コアの中心硬度（Ｃｃ）で説明したのと同様の不利な結果を招くおそれがある。

また、上記コアの表面硬度（Ｃｓ）は、ショアＤ硬度で表すと、好ましくは４０以上、より好ましくは４３以上、さらに好ましくは４５以上となり、上限値は、好ましくは５４以下、より好ましくは５２以下、さらに好ましくは５０以下となる。

コアの表面硬度（Ｃｓ）とコアの中心硬度（Ｃｃ）との差は、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で好ましくは２０以上、より好ましくは２２以上、さらに好ましくは２４以上であり、上限値として、好ましくは３２以下、より好ましくは３０以下である。この値が小さすぎると、ドライバーショットした時のボールの低スピン効果が足りずに飛距離が出なくなることがある。上記値が大きすぎると、実打した時のボール初速が低くなり飛距離が出なくなり、あるいは繰り返し打撃した際の割れ耐久性が悪くなることがある。

次に、カバーについて説明する。
カバーの材料硬度は、特に制限はないが、ショアＤ硬度で、好ましくは５５以上、より好ましくは５９以上、さらに好ましくは６１以上であり、上限値として、好ましくは７０以下、より好ましくは６８以下、さらに好ましくは６５以下である。また、カバー表面硬度（ボール表面硬度とも言う。）は、ショアＤ硬度で、好ましくは６１以上、より好ましくは６５以上、さらに好ましくは６７以上であり、上限値としては、好ましくは７６以下、より好ましくは７４以下、さらに好ましくは７１以下である。これらのカバーの材料硬度及びボール表面硬度が上記範囲よりも軟らかすぎると、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時にスピンが増えるとともにボール初速が低くなり、飛距離が出なくなることがある。上記の材料硬度及び表面硬度が硬すぎると、繰り返し打撃耐久時の割れ耐久性が悪くなることがある。

カバーの厚さは、好ましくは０．６ｍｍ以上であり、より好ましくは０．８ｍｍ以上、さらに好ましくは１．１ｍｍ以上である。一方、カバーの厚さの上限値としては、好ましくは１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．４ｍｍ以下、さらに好ましくは１．３ｍｍ以下である。このカバーが薄すぎると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなる場合がある。また、カバーが厚すぎると、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時のスピン量が多くなり過ぎて飛距離が出なくなり、あるいはショートゲームおよびパターの打感が硬くなりすぎる場合がある。

カバーの材料としては、ゴルフボールのカバー材で使用される各種の熱可塑性樹脂、特にアイオノマー樹脂を採用することが好適であり、アイオノマー樹脂としては市販品を用いることができる。また、カバーの樹脂材料として、市販品のアイオノマー樹脂のうち酸含量１８質量％以上の高酸含量アイオノマー樹脂を通常のアイオノマー樹脂にブレンドして用いることもでき、このブレンドにより高反発性且つ低スピン化によるドライバー（Ｗ＃１）打撃時の飛距離を良好に得ることができる。このような高酸含量アイオノマー樹脂が樹脂材料１００質量％において、好ましくは１０質量％以上、より好ましくは３０質量％以上、さらに好ましくは６０質量％以上であり、上限値として、通常１００質量％以下、好ましくは９０質量％以下、より好ましくは８０質量％以下である。上記の高酸含量アイオノマー樹脂の配合量が少なすぎると、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時にスピンが多くなり、飛距離が出なくなることがある。一方、上記の高酸含量アイオノマー樹脂の配合量が多すぎると、繰り返し打撃耐久時の割れ耐久性が悪くなることがある。

上記コアと上記カバーとの間には、下記に説明する包囲層や中間層を設けることができる。即ち、本発明の好適なボール構造としては、コア及びカバー（単層）のツーピースゴルフボールに限られず、スリーピースゴルフボールやフォーピースゴルフボールを採用することができる。特に、コア、包囲層、中間層及びカバーを具備する４層からなるゴルフボールを採用することが好適であり、そのゴルフボールとして、図１に示すゴルフボールＧが挙げられる。図１のゴルフボールＧは、コア１と、該コア１を被覆する包囲層２と、該包囲層を被覆する中間層３と、該中間層３を被覆するカバー４を有している。このカバー４は、塗膜層を除き、ゴルフボールの層構造での最外層に位置するものである。なお、中間層・包囲層の各層は、単層であっても２層以上に形成することもできる。なお、上記カバー（最外層）４の表面には、通常、空力特性の向上のためにディンプルＤが多数形成される。また、カバー４の表面には、塗膜層５が形成される。

包囲層について下記に説明する。
包囲層の材料硬度は、特に制限はないが、ショアＤ硬度で、好ましくは２０以上、より好ましくは２３以上、さらに好ましくは２７以上であり、上限値として、好ましくは４５以下、より好ましくは４２以下、さらに好ましくは４０以下である。また、コアを包囲層で被覆した球体（包囲層被覆球体）の表面硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは２８以上、より好ましくは３１以上、さらに好ましくは３５以上であり、上限値としては、好ましくは５３以下、より好ましくは５０以下、さらに好ましくは４８以下である。これらの包囲層の材料硬度及び表面硬度が上記範囲よりも軟らかすぎると、フルショット時のボールのスピン量が増えすぎて飛距離が出なくなり、または繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。上記の材料硬度及び表面硬度が硬すぎると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなり、あるいはフルショット時のスピン量が多くなり特に低ヘッドスピードで飛距離が出なくなり、打感が悪くなることがある。

包囲層の厚さは、好ましくは０．７ｍｍ以上であり、より好ましくは０．９ｍｍ以上、さらに好ましくは１．１ｍｍ以上である。一方、包囲層の厚さの上限値としては、好ましくは１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．４ｍｍ以下、さらに好ましくは１．３ｍｍ以下である。この包囲層が薄すぎると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなり、または打感が悪くなることがある。また、包囲層が厚すぎると、フルショット時のボールのスピン量が増えて飛距離が出なくなることがある。

包囲層の材料については、特に制限はないが、各種の熱可塑性樹脂材料を好適に採用することができ、具体的には、アイオノマー樹脂や、ウレタン系、アミド系、エステル系、オレフィン系、スチレン系等の熱可塑性エラストマー及びその混合物を用いることがき、特に、所望の硬度範囲で反発が良好に得られる点から、熱可塑性ポリエーテルエステルエラストマーが好適である。

コアを包囲層で被覆した球体（包囲層被覆球体）に対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの圧縮変形量（ｍｍ）は、特に制限はないが、好ましくは３．４ｍｍ以上、より好ましくは３．８ｍｍ以上、更に好ましくは３．９ｍｍ以上であり、上限値として、好ましくは４．７ｍｍ以下、より好ましくは４．５ｍｍ以下、更に好ましくは４．３ｍｍ以下である。上記球体の圧縮変形量が小さすぎる、即ち、上記球体が硬すぎると、ボールのスピンが増えすぎて飛ばなくなったり、打感が硬くなりすぎることがある。一方、上記球体の圧縮変形量が大きすぎる、即ち、上記球体が軟らかすぎると、ボールの反発性が低くなりすぎて飛ばなくなったり、打感が軟らかくなりすぎ、あるいは繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなることがある。

次に、中間層について下記に説明する。
中間層の材料硬度は、特に制限はないが、ショアＤ硬度で、好ましくは４０以上、より好ましくは４５以上、さらに好ましくは５０以上であり、上限値として、好ましくは６２以下、より好ましくは６０以下、さらに好ましくは５８以下である。また、包囲層被覆球体を中間層で被覆した球体（中間層被覆球体）の表面硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは４６以上、より好ましくは５１以上、さらに好ましくは５６以上であり、上限値としては、好ましくは６８以下、より好ましくは６６以下、さらに好ましくは６４以下である。これらの中間層の材料硬度及び表面硬度が上記範囲よりも軟らかすぎると、フルショット時のスピン量が増えすぎて飛距離が出なくなったり、飛び感がなくなることがある。上記の材料硬度及び表面硬度が硬すぎると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなり、ソフト感がなくなることがある。

中間層の厚さは、好ましくは０．７ｍｍ以上であり、より好ましくは０．９ｍｍ以上、さらに好ましくは１．１ｍｍ以上である。一方、中間層の厚さの上限値としては、好ましくは１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．４ｍｍ以下、さらに好ましくは１．３５ｍｍ以下である。この中間層が薄すぎると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなり、または打感が悪くなることがある。また、中間層が厚すぎると、フルショット時のボールのスピン量が増えて飛距離が出なくなることがある。

中間層を形成する材料としては、公知の樹脂を用いることができ、特に制限されるものではないが、好ましい材料の例としては、下記（Ａ）～（Ｄ）成分、
（ａ－１）オレフィン－不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び／又はオレフィン－不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物と、
（ａ－２）オレフィン－不飽和カルボン酸－不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体及び／又はオレフィン－不飽和カルボン酸－不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物とを質量比で１００：０～０：１００になるように配合した（Ａ）ベース樹脂と、
（Ｂ）非アイオノマー熱可塑性エラストマーとを
質量比で１００：０～５０：５０になるように配合した樹脂成分１００質量部に対して、
（Ｃ）分子量が２２８～１５００の脂肪酸及び／又はその誘導体５～８０質量部と、
（Ｄ）上記（Ａ）成分及び（Ｃ）成分中の未中和の酸基を中和できる塩基性無機金属化合物０．１～１７質量部と
を必須成分として配合してなる樹脂組成物を例示することができる。

上記（Ａ）～（Ｄ）成分については、例えば、特開２０１０－２５３２６８号公報に記載される中間層の樹脂材料（Ａ）～（Ｄ）成分を好適に採用することができる。

なお、上記中間層材料には、非アイオノマー熱可塑性エラストマーを配合することができる。非アイオノマー熱可塑性エラストマーの配合量は、上記ベース樹脂の合計量１００質量部に対して、０～５０質量部配合することが好適である。

上記の非アイオノマー熱可塑性エラストマーとしては、例えば、ポリオレフィン系エラストマー（ポリオレフィン、メタロセンポリオレフィン含む）、ポリスチレン系エラストマー、ジエン系ポリマー、ポリアクリレート系ポリマー、ポリアミド系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアセタールなどを挙げることができる。

中間層材料には、任意の添加剤を用途に応じて適宜配合することができる。例えば、顔料，分散剤，老化防止剤，紫外線吸収剤，光安定剤などの各種添加剤を加えることができる。これら添加剤を配合する場合、その配合量としては、上記ベース樹脂の総和１００質量部に対して、好ましくは０．１質量部以上、より好ましくは０．５質量部以上、上限として、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは４質量部以下である。

包囲層被覆球体を中間層で被覆した球体（中間層被覆球体）に対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの圧縮変形量（ｍｍ）は、特に制限はないが、好ましくは３．３ｍｍ以上、より好ましくは３．４５ｍｍ以上、更に好ましくは３．６ｍｍ以上であり、上限値として、好ましくは４．２ｍｍ以下、より好ましくは４．０ｍｍ以下、更に好ましくは３．８ｍｍ以下である。上記球体の圧縮変形量が小さすぎる、即ち、上記球体が硬すぎると、ボールのスピンが増えすぎて飛ばなくなったり、打感が硬くなりすぎることがある。一方、上記球体の圧縮変形量が大きすぎる、即ち、上記球体が軟らかすぎると、ボールの反発性が低くなりすぎて飛ばなくなり、あるいは打感が軟らかくなりすぎ、あるいは繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなることがある。

上述したコア，包囲層，中間層及びカバー（最外層）の各層を積層して形成されたマルチピースソリッドゴルフボールの製造方法については、公知の射出成形法等の常法により行なうことができる。例えば、コアの周囲に、包囲層材料及び中間層材料を順次、射出して中間層被覆球体を得、次いで、カバーの材料を射出成形することによりマルチピースのゴルフボールを得ることができる。また、各被覆層として、予め半殻球状に成形した２枚のハーフカップで該被覆球体を包み加熱加圧成形することによりゴルフボールを作製することもできる。

本発明のゴルフボールの初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ａ）は、０．２１ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは０．１９ｍｍ以下、さらに好ましくは０．１７ｍｍ以下である。この下限値は、好ましくは０．１０ｍｍ以上であり、より好ましくは０．１２ｍｍ以上である。この値が小さくなるとき、それがカバー硬度に起因する場合は、カバーが硬すぎ、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。また、上記値が小さくなることが内層のコンプレッションに起因する場合はフルショットした時のボールの打感が硬くなりすぎることがある。一方、上記の値が大きくなるとき、それがカバー硬度に起因する場合は、フルショットした時のボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。また、上記値が大きくなることが内層のコンプレッションに起因の場合はフルショットした時にボールに弾き感がなくなり、飛距離が出なくなることがある。

本発明のゴルフボールの初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｂ）は、好ましくは０．７２ｍｍ以上であり、より好ましくは０．７３ｍｍ以上、より好ましくは０．７４ｍｍ以上である。上限値としては、好ましくは０．９０ｍｍ以下であり、より好ましくは０．８８ｍｍ以下、さらに好ましくは０．８６ｍｍ以下である。この値が小さいと、ユーティリティ（ＵＴ）やアイアンで打った際に打感が硬くなり過ぎることがある。一方、上記値が大きいと、ユーティリティ（ＵＴ）やアイアンで打った際の弾き感が小さくなり、飛距離が出なくなることがある。

本発明のゴルフボールの初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）は、好ましくは１．５５ｍｍ以上であり、より好ましくは１．５６ｍｍ以上、より好ましくは１．５８ｍｍ以上である。上限値としては、好ましくは１．８０ｍｍ以下であり、より好ましくは１．７７ｍｍ以下、さらに好ましくは１．７４ｍｍ以下である。この値が小さいと、ユーティリティ（ＵＴ）やアイアンで打った際に打感が硬くなり過ぎることがある。一方、上記値が大きいと、ユーティリティ（ＵＴ）やアイアンで打った際の弾き感が小さくなり、飛距離が出なくなることがある。

本発明のゴルフボールの初期荷重１０ｋｇをかけた状態から終荷重１３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｄ）は、好ましくは２．８０ｍｍ以上であり、より好ましくは２．９０ｍｍ以上、さらに好ましくは２．９５ｍｍ以上であり、上限値としては、好ましくは３．４０ｍｍ以下、より好ましくは３．３０ｍｍ以下、さらに好ましくは３．１５ｍｍ以下である。この値が小さいと、ボールのスピン量が増加してしまい飛ばなくなったり、打感が硬くなりすぎることがある。一方、上記値が大きいと、ボール反発性が低くなりすぎて飛ばなくなったり、打感が軟らかくなりすぎたり、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。

上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ｃ）との比（Ｄ）／（Ｃ）の値は、１．８０～１．９０であることが好ましい。この範囲を外れると、飛び感が悪くなり、飛距離が落ちる打撃条件が出てくることがある。

上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ｂ）との比（Ｄ）／（Ｂ）の値は、３．６５以上であることが好ましく、より好ましくは３．６７以上、さらに好ましくは３．６９以上である。一方、上限値は、好ましくは４．２０以下、より好ましくは４．１５以下、さらに好ましくは４．１０以下である。この範囲を外れると、飛び感が悪くなり、飛距離が落ちる打撃条件が出てくることがある。

上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ａ）との比（Ｄ）／（Ａ）の値は、１６．０以上であることが好ましく、より好ましくは１７．０以上、さらに好ましくは１７．５以上である。一方、上限値は、好ましくは２５．０以下、より好ましくは２４．０以下、さらに好ましくは２３．０以下である。この値が上記範囲を外れる場合、ボールにスピンがかかりすぎたり、実打初速が低くなりクラブの番手によっては飛距離が落ちることがある。

〔各層の表面硬度関係〕
本発明では、各層の硬度関係については、以下の数式（１）を満たすことが好適である。
カバー表面のショアＤ硬度＞中間層表面のショアＤ硬度＞包囲層表面のショアＤ硬度＞コア中心のショアＤ硬度 ・・・（１）
上記カバー表面の硬度は、ボールの表面硬度を意味する。また、上記中間層表面の硬度は、中間層被覆球体の表面硬度を意味し、上記包囲層表面の硬度は、包囲層被覆球体の表面硬度を意味する。
上記の硬度関係を満たさないと、良好な飛びと、ソフトな打感と飛び感を併せ持つ打感が得られない場合がある。

上記式の通り、カバー表面硬度は中間表面硬度よりも大きい。カバー表面硬度－中間層表面硬度の値は、ショアＤ硬度で、好ましくは１～１４であり、より好ましくは３～１０、さらに好ましくは５～８である。この値が小さいと、フルショットでのボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。一方、この値が大きいと、打感が悪くなったり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。

上記式の通り、中間層表面硬度は包囲層表面硬度よりも大きい。中間層表面硬度－包囲層表面硬度の値は、ショアＤ硬度で、好ましくは１０～２８であり、より好ましくは１３～２６、さらに好ましくは１５～２４である。この値が小さいと、フルショットでのボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。一方、この値が大きいと、打感が悪くなったり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。

上記式の通り、包囲層表面硬度はコア中心硬度よりも大きい。包囲層表面硬度－コア中心硬度の値は、ショアＤ硬度で、好ましくは３～２３であり、より好ましくは５～２０、さらに好ましくは７～１７である。また、包囲層表面硬度－コア表面硬度の値は、ショアＤ硬度で、好ましくは－２０～８であり、より好ましくは－１５～５、さらに好ましくは－１０～２である。これらの値が小さいと、フルショットでのボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。一方、これらの値が大きいと、打感が悪くなったり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。

また、コア表面硬度－ボール表面硬度の値は、ショアＤ硬度で、好ましくは－３０～－１０であり、より好ましくは－２７～－１４、さらに好ましくは－２４～－１７である。この値が小さいと、飛び感が失われたり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。一方、この値が大きいと、ボールのスピン量が増加して飛距離が出なくなる打撃条件が出てくることがある。

〔各被覆球体の圧縮変形量関係〕
コア及び包囲層被覆球体の各球体の初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの圧縮変形量（ｍｍ）をそれぞれＰ，Ｑとすると、Ｐ－Ｑの値は、好ましくは０～０．６ｍｍであり、より好ましくは０．１～０．５ｍｍ、さらに好ましくは０．２～０．４ｍｍである。この値が小さいと、打感が悪くなったり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。一方、この値が大きいと、フルショットでのボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。

包囲層被覆球体及び中間層被覆球体の各球体の初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの圧縮変形量（ｍｍ）をそれぞれＱ，Ｒとすると、Ｑ－Ｒの値は、好ましくは０．１～０．８ｍｍであり、より好ましくは０．２～０．７ｍｍ、さらに好ましくは０．３～０．６ｍｍである。この値が小さいと、フルショットでのボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。一方、この値が大きいと、打感が悪くなったり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。

コア及びボールの各球体の初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの圧縮変形量（ｍｍ）をそれぞれＰ，（Ｄ）とすると、Ｐ－（Ｄ）の値は、好ましくは１．０～１．７ｍｍであり、より好ましくは１．１～１．６ｍｍ、さらに好ましくは１．２～１．５ｍｍである。この値が小さいと、フルショットでのボールのスピン量が増加してしまい飛距離が出なくなることがある。一方、この値が大きいと、飛び感が失われたり、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなることがある。

〔各被覆球体の初速関係〕
ボール初速－コア初速の値は、好ましくは－０．８～０ｍ／ｓであり、より好ましくは－０．６～－０．１ｍ／ｓ、さらに好ましくは－０．５～－０．３ｍ／ｓである。この値が小さ過ぎると、ボール全体での反発性が低くなったり、フルショットした時のスピン量が増え過ぎてしまい飛距離が出なくなることがある。一方、この値が大き過ぎると、カバーが硬くなり繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。なお、ここで、上記の「初速」は、ボール、コアや後述する中間層被覆球体、包囲層被覆球体の各球体を対象として、ＵＳＧＡのドラム回転式の初速度計と同方式の初速測定器を用いてゴルフボールの初速ルールに規定された測定方式にて測定した初速度を意味する。

ボール初速－中間層被覆球体の初速の値は、好ましくは－０．４～０．４ｍ／ｓであり、より好ましくは－０．３～０．３ｍ／ｓ、さらに好ましくは－０．２～０．１ｍ／ｓである。この値が大き過ぎると、フルショット時の低スピン効果が足りずに飛距離が出なくなったり、カバーが硬くなることにより繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。一方、上記の値が小さ過ぎると、カバーが軟らかくなることによりフルショットでスピンが増えて飛距離が出なくなったり、飛び感が出なくなることがある。

中間層被覆球体の初速－包囲層被覆球体の初速の値は、好ましくは０．０ｍ／ｓ以上であり、好ましくは０．１～０．４ｍ／ｓ、さらに好ましくは０．１５～０．３ｍ／ｓである。この値が小さ過ぎると、フルショット時の低スピン効果が足りずに飛距離が出なくなることがある。一方、上記の値が大き過ぎると、中間層材料が脆くなり、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。

最外層であるカバーの外表面には多数のディンプルを形成することができる。カバー表面に配置されるディンプルについては、特に制限はないが、好ましくは２５０個以上、好ましくは３００個以上、より好ましくは３２０個以上であり、上限として、好ましくは３８０個以下、より好ましくは３５０個以下、さらに好ましくは３４０個以下具備することができる。ディンプルの個数が上記範囲より多くなると、ボールの弾道が低くなり、飛距離が低下することがある。逆に、ディンプル個数が少なくなると、ボールの弾道が高くなり、飛距離が伸びなくなる場合がある。

ディンプルの形状については、円形、各種多角形、デュードロップ形、その他楕円形など１種類又は２種類以上を組み合わせて適宜使用することができる。例えば、円形ディンプルを使用する場合には、直径は２．５ｍｍ以上６．５ｍｍ以下程度、深さは０．０８ｍｍ以上０．３０ｍｍ以下とすることができる。

ディンプルがゴルフボールの球面に占めるディンプル占有率、具体的には、ディンプルの縁に囲まれた平面の面縁で定義されるディンプル面積の合計が、ディンプルが存在しないと仮定したボール球面積に占める比率（ＳＲ値）については、空気力学特性を十分に発揮し得る点から７０％以上９０％以下であることが望ましい。また、各々のディンプルの縁に囲まれた平面下のディンプルの空間体積を、前記平面を底面とし、かつこの底面からのディンプルの最大深さを高さとする円柱体積で除した値Ｖ₀は、ボールの弾道の適正化を図る点から０．３５以上０．８０以下とすることが好適である。更に、ディンプルの縁に囲まれた平面から下方に形成されるディンプル容積の合計がディンプルが存在しないと仮定したボール球容積に占めるＶＲ値は、０．６％以上１．０％以下とすることが好ましい。上述した各数値の範囲を逸脱すると、良好な飛距離が得られない弾道となり、十分満足した飛距離を出せない場合がある。

カバー表面には、外観を確保する観点からも、クリア塗装を塗布することが好ましい。クリア塗装で用いられる塗料組成物は、主剤として２種類のポリエステルポリオールを使用すると共に、硬化剤として、ポリイソシアネートを使用することが好適である。この場合、塗装条件により、各種の有機溶剤を混合することができる。このような有機溶剤としては、例えば、トルエン、キシレン、エチルベンゼン等の芳香族系溶剤、酢酸エチル、酢酸ブチル、プロピレングリコールメチルエーテルアセテート、プロピレングリコールメチルエーテルプロピオネート等のエステル系溶剤、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン系溶剤、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル等のエーテル系溶剤、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、エチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素系溶剤、ミネラルスピリット等の石油炭化水素系溶剤等を採用できる。

上記クリア塗装による塗膜層（コーティング層）の硬度は、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で、好ましくは４０～８０であり、より好ましくは４７～７２、さらに好ましくは５５～６５である。このコーティング層が軟らかすぎると、ゴルフ使用の際、ボール表面に泥が付きやすくなることがある。また、コーティング層が硬すぎると、ボールを打撃した際、コーティング層が剥がれやすくなることがある。

上記のコア中心硬度（Ｃｃ）－コーティング層の硬度の値は、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で、好ましくは－１５～５であり、より好ましくは－１０～０、さらに好ましくは－７～－５である。この値が上記範囲を逸脱すると、フルショット時のボールのスピン量が増加していまい飛距離が出なくなることがある。

上記塗膜層（コーティング層）の厚さは、通常、９～２２μｍであり、好ましくは１１～２０μｍ、より好ましくは１３～１８μｍである。

なお、本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、競技用としてゴルフ規則に従うものとすることができ、ボール外径は４２．６７２ｍｍ内径のリングを通過しない大きさで４２．８０ｍｍ以下、質量は好ましくは４５．０～４５．９３ｇに形成することができる。

以下、実施例及び比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。

〔実施例１～４、比較例１～５〕
コアの形成
表１に示した各実施例及び比較例のゴム組成物を調製した後、１５５℃、１５分の加硫条件により加硫成形することによりソリッドコアを作製した。

なお、表１に記載した各成分の詳細は以下の通りである。
・ポリブタジエンＡ：ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ０１」
・ポリブタジエンＢ：ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ５１」
・アクリル酸亜鉛：「ＺＮ－ＤＡ８５Ｓ」（日本触媒社製）
・有機過酸化物（１）：ジクミルパーオキサイド、商品名「パークミルＤ」（日油社製）
・有機過酸化物（２）：１，１－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）シクロヘキサンとシリカとの混合物、商品名「パーヘキサＣ－４０」（日油社製）
・水：純水（正起薬品工業社製）
・老化防止剤：２，２－メチレンビス（４－メチル－６－ブチルフェノール）、商品名ノクラックＮＳ－６（大内新興化学工業社製）
・硫酸バリウム：ヒ性硫酸バリウム バリコ＃100（白水化学工業社製）
・酸化亜鉛：商品名「三種酸化亜鉛」（堺化学工業社製）
・ペンタクロロチオフェノール亜鉛塩：和光純薬工業社製

包囲層及び中間層の形成
次に、比較例５を除く各実施例及び各比較例については、コアの周囲に、表２に示した配合の包囲層材料を用いて射出成形法により包囲層を形成し、その後に、同表に示した配合の中間層材料を用いて射出成形法により中間層を形成し、包囲層及び中間層を被覆した球体を得た。比較例５については、コアの周囲に、表２に示した配合の中間層材料を用いて射出成形法により中間層を形成し、中間層を被覆した球体を得た。

カバー（最外層）の形成
次に、全ての実施例及び比較例については、上記で得た中間層被覆球体の周囲に、表２に示した配合のカバー材料を用いて射出成形法によりカバー（最外層）を形成した。この際、カバー表面には、全ての実施例及び比較例に共通する所定の多数のディンプルを形成した。

表中に記載した主な材料の商品名は以下の通りである。
「ハイトレル」：東レデュポン社製ポリエステルエラストマー
「ＨＰＦ１０００」：Dupont HPF(商標)1000
「ＨＰＦ２０００」：Dupont HPF(商標)2000
「ハイミラン、AM7318、AM7327、AM7329」：三井・デュポンポリケミカル社製のアイオノマー
「サーリン」：Dupont社製のアイオノマー
「ＡＮ ４２２１Ｃ」：三井・デュポンポリケミカル社製の「ニュクレル」
「ステアリン酸マグネシウム」：日油社製の「マグネシウムステアレートＧ」
「酸化マグネシウム」：協和化学工業社製の「キョーワマグＭＦ－１５０」
「酸化チタン」：堺化学工業社製

塗膜層（コーティング層）の形成
次に、下記表３に示す塗料配合において、ディンプルが多数形成されたカバー（最外層）表面に、エアースプレーガンにより上記塗料を塗装し、厚み１５μｍの塗膜層を形成したゴルフボールを作製した。

主剤のポリオールとしては、以下の方法によって合成したポリエステルポリオールを用いた。
環流冷却管、滴下漏斗、ガス導入管及び温度計を備えた反応装置に、トリメチロールプロパン１４０質量部、エチレングリコール９５質量部、アジピン酸１５７質量部、１，４－シクロヘキサンジメタノール５８質量部を仕込み、撹拌しながら２００～２４０℃まで昇温させ、５時間加熱（反応）させた。その後、酸価４、水酸基価１７０、重量平均分子量（Ｍｗ）２８，０００のポリエステルポリオールを得た。添加剤、すなわち、撥水性添加剤は、いずれも市販品を用い、シリコーン系添加剤であり、汚染性向上シリコーン添加剤、であり、フッ素系ポリマーのアルキル基鎖長が７以下であるものを添加した。
硬化剤のイソシアネートとしては、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）のヌレート体（イソシアヌレート体）である旭化成社製の商品名デュラネートＴＰＡ－１００（ＮＣＯ含有量２３．１％、不揮発分１００％）を用いた。
主剤の溶剤としては、酢酸ブチルを用い、硬化剤の溶剤としては、酢酸エチルと酢酸ブ
チルを用いた。上記表のＣ硬度は、厚さ２ｍｍのシートを作成し、３枚重ね、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格に準拠したＳｈｏｒｅ－Ｃ硬度計にて計測した。

得られた各ゴルフボールにつき、コアの中心・表面硬度、コアや各被覆球体の外径、各層の厚さ及び材料硬度、各被覆球体の表面硬度、初速及び所定荷重の圧縮変形量の諸物性を下記の方法で評価し、表４に示す。

コア、包囲層被覆球体及び中間層被覆球体の各球体の外径
２３．９±１℃の温度で、任意の表面５箇所を測定し、その平均値を１個の各球体の測定値とし、測定個数１０個での平均値を求めた。

ボールの直径
２３．９±１℃の温度で、任意のディンプルのない部分を１５箇所測定し、その平均値を１個のボールの測定値とし、測定個数１０個のボールの平均値を求めた。

コア、包囲層被覆球体、中間層被覆球体及びボールの各球体の圧縮変形量
各球体を硬板の上に置き、初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ａ）、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｂ）、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）、及び、初期荷重１０ｋｇをかけた状態から終荷重１３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｄ）をそれぞれ計測した。なお、上記の圧縮変形量はいずれも２３．９℃に温度調整した後の測定値である。また、測定器はミュー精器株式会社製の高荷重コンプレッションテスターを使用し、加圧ヘッドのダウン速度は、４．７ｍｍ／秒で計測した。

コア硬度分布
コアの表面は球面であるが、その球面に硬度計の針をほぼ垂直になるようにセットし、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０に従ってＳｈｏｒｅ－Ｃ硬度でコア表面硬度を計測した。コアの中心については、コアを半球状にカットして断面を平面にして中心部分に硬度計の針を垂直に押し当てて測定した。Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度の値で示される。

包囲層、中間層及びカバーの材料硬度（ショアＤ硬度）
各層の樹脂材料を厚さ２ｍｍのシート状に成形し、２週間以上放置した。その後、ショアＤ硬度はＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格に準拠して計測した。

包囲層被覆球体、中間層被覆球体及びボールの各球体の表面硬度（ショアＤ硬度）
各球体の表面に対して針を垂直になるように押し当てて計測した。なお、ボール（カバー）の表面硬度は、ボール表面においてディンプルが形成されていない陸部における測定値である。ショアＤ硬度はＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格に準拠したタイプＤデュロメータによって計測した。

コア、包囲層被覆球体、中間層被覆球体及びボールの各球体の初速
Ｒ＆Ａの承認する装置であるＵＳＧＡのドラム回転式の初速計と同方式の初速測定器を用いて測定した。コア、包囲層被覆球体、中間層被覆球体及びボールを２３．９±１℃環境下で３時間以上温調した後、室温２３．９±２℃の部屋でテストした。２５０ポンド（１１３．４ｋｇ）のヘッド（ストライキングマス）を用いて打撃速度１４３．８ｆｔ／ｓ（４３．８３ｍ／ｓ）にてボールを打撃し、１ダースのボールを各々４回打撃して６．２８ｆｔ（１．９１ｍ）の間を通過する時間を測定し、初速（ｍ／ｓ）を算出した。約１５分間でこのサイクルを行なった。

各ゴルフボールの飛び性能及び打感を下記の方法で評価した。その結果を表６に示す。

飛び性能
ゴルフ打撃ロボットに各種のクラブ（Ｗ＃１，ＵＴ＃４，Ｉ＃６）をつけて、下記の表５に示した条件で打撃した時の飛距離を測定し、下記表の基準で判定した。

なお、上記表中のクラブ名の「ＰＨＹＺ」は、ブリヂストンスポーツ社製の「ＰＨＹＺドライバー」（ロフト角１０．５°）、「ＰＨＹＺユーティリティＵ４」、「ＰＨＹＺアイアンＩ＃６」を使用した。

打感
ドライバー（Ｗ＃１）によるヘッドスピードが３０～４０ｍ／ｓのアマチュアユーザーによる実打における官能評価を行い、「ソフト感」及び「飛び感」の両方について下記の基準で判定した。
（１）“ソフト感”の判定基準
２０人中１２人以上がソフト感ありと評価 ・・・ ○
ソフト感があると評価した人２０人中７～１１人 ・・・ △
ソフト感があると評価した人２０人中６人以下 ・・・ ×
（２）“飛び感”の判定基準
２０人中１２人以上が飛び感ありと評価 ・・・ ○
飛び感があると評価した人２０人中７～１１人 ・・・ △
飛び感があると評価した人２０人中６人以下 ・・・ ×

表６の結果に示されるように、比較例１～５のゴルフボールは、本発明品（実施例）に比べて以下の点で劣る。
比較例１は、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）が１．８０ｍｍより大きい値となり、その結果、飛び感が劣ると共に、ＨＳ＝３５ｍ／ｓでのドライバー（Ｗ＃１）及び６番アイアン（Ｉ＃６）で打撃した飛距離が劣る。
比較例２は、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｂ）が０．７２ｍｍより小さい値となり、且つ、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）が１．５５ｍｍより小さい値となり、その結果、ソフト感が劣ると共に、６番アイアン（Ｉ＃６）で打撃した飛距離が劣る。
比較例３は、上記圧縮変形量（Ｂ）が０．９０ｍｍより大きい値となり、且つ、上記圧縮変形量（Ｃ）が１．８０ｍｍより大きい値となり、その結果、飛び感が劣ると共に、ＵＴ及びＩ＃６で打撃した飛距離が劣る。
比較例４は、上記圧縮変形量（Ｂ）が０．９０ｍｍより大きい値となり、且つ、上記圧縮変形量（Ｃ）が１．８０ｍｍより大きい値となり、その結果、飛び感が劣ると共に、ＵＴ及びＩ＃６で打撃した飛距離が劣る。
比較例５は、上記圧縮変形量（Ｃ）が１．５５ｍｍより小さい値となり、その結果、ソフト感が劣ると共に、Ｗ＃１（ＨＳ＝３５ｍ／ｓ）、ＵＴ及びＩ＃６で打撃した飛距離が劣る。

〔比較例６～８〕
他社製品として、「XXIO Premium 2018年モデル」（住友ゴム工業社製）、「Titleist VG3 2018年モデル」（Acushnet社製）及び、「CHROME SOFT 2018年モデル」（Callaway社製）をそれぞれ比較例６，比較例７及び比較例８として、上記実施例と同様に、各比較例のゴルフボールの各圧縮変形量を測定するとともに、各ゴルフボールの飛び性能及び打感を上記実施例と同様の方法で評価した。これらの圧縮変形量及びボール特性を表７に示す。なお、比較例６は、単層コア、中間層及びカバーを具備するスリーピースソリッドソリッドゴルフボールであり、比較例７は、２層コア及びカバーを具備するスリーピースソリッドソリッドゴルフボールであり、比較例８は、２層コア、中間層及びカバーを具備するフォーピースソリッドゴルフボールである。

表７の結果に示されるように、比較例６～８のゴルフボールは、本発明品（実施例）に比べて以下の点で劣る。
比較例６は、上記圧縮変形量（Ａ）が０．２１ｍｍより大きい値であり、上記圧縮変形量（Ｂ）が０．９０ｍｍより大きい値で、且つ、上記圧縮変形量（Ｃ）が１．８０ｍｍより大きい値となり、その結果、飛び感が劣ると共に、Ｗ＃１（ＨＳ＝４０ｍ／ｓ）及びＩ＃６で打撃した飛距離が劣る。
比較例７は、上記圧縮変形量（Ａ）が０．２１ｍｍより大きい値であり、上記圧縮変形量（Ｂ）が０．９０ｍｍより大きい値で、且つ、上記圧縮変形量（Ｃ）が１．８０ｍｍより大きい値となり、その結果、飛び感が劣ると共に、ＵＴで打撃した飛距離が劣る。
比較例８は、上記圧縮変形量（Ａ）が０．２１ｍｍより大きい値であり、その結果、飛び感が劣ると共に、Ｗ＃１（ＨＳ＝４０ｍ／ｓ）及びＩ＃６で打撃した飛距離が劣る。

Claims (8)

1. コア、包囲層、中間層及びカバーを具備するゴルフボールであって、該コアの中心と表面との硬度差（Ｃｓ－Ｃｃ）が、Ｓｈｏｒｅ－Ｃ硬度で２０以上であり、上記包囲層の材料硬度がショアＤ硬度で２０～４５であり、上記中間層の材料硬度がショアＤ硬度で５０～６２であり、上記カバーの材料硬度が５５～７０であり、下記の表面硬度の関係式（１）
   カバー表面のショアＤ硬度＞中間層表面のショアＤ硬度＞包囲層表面のショアＤ硬度＞コア中心のショアＤ硬度 ・・・（１）
   を満たすと共に、加圧ヘッドのダウン速度が４．７ｍｍ／秒であるコンプレッションテスターを用い、２３．９℃に温度調整した後に測定される上記ゴルフボールの圧縮変形量において、初期荷重０．２ｋｇをかけた状態から終荷重５ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ａ）が０．２１ｍｍ以下であり、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｂ）が０．７２～０．９０ｍｍであり、且つ、初期荷重５ｋｇをかけた状態から終荷重６０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｃ）が１．５５～１．８０ｍｍであることを特徴とするゴルフボール。
2. 初期荷重１０ｋｇをかけた状態から終荷重１３０ｋｇをかけたときまでの圧縮変形量（Ｄ）が２．８０～３．４０ｍｍである請求項１記載のゴルフボール。
3. 上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ｃ）との比（Ｄ）／（Ｃ）の値が１．８０～１．９０である請求項２記載のゴルフボール。
4. 上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ｂ）との比（Ｄ）／（Ｂ）の値が３．６５～４．２０である請求項２又は３記載のゴルフボール。
5. 上記圧縮変形量（Ｄ）と上記圧縮変形量（Ａ）との比（Ｄ）／（Ａ）の値が１６．０～２５．０である請求項２～４のいずれか１項記載のゴルフボール。
6. 上記包囲層の厚さが０．７～１．５ｍｍであり、上記中間層の厚さが０．７～１．５ｍｍであり、上記カバーの厚さが０．６～１．５ｍｍである請求項１～５のいずれか１項記載のゴルフボール。
7. 上記カバー表面には塗膜層が形成され、該塗膜層の材料硬度がコア中心硬度（Ｃｃ）より高くなる請求項１～６のいずれか１項記載のゴルフボール。
8. 下記の初速の関係式（２）、（３）及び（４）を満たす請求項１～７のいずれか１項記載のゴルフボール。
   －０．８ｍ／ｓ≦（ボール初速－コア初速）≦０ｍ／ｓ ・・・（２）
   －０．４ｍ／ｓ≦（ボール初速－中間層被覆球体の初速）≦０．４ｍ／ｓ ・・・（３）
   ０ｍ／ｓ≦（中間層被覆球体の初速－包囲層被覆球体の初速）≦０．４ｍ／ｓ ・・・（４）

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