JP7297626B2 - エアクリーナ - Google Patents

Description

本発明は、空気を濾過して清浄化するためのエアクリーナ又はその構造に関する。特に、内燃機関に供給する空気を濾過して清浄化するためのエアクリーナ又はその構造に関する。

空気中の塵埃などのダストを濾過し、清浄化するエアクリーナは、例えば、自動車及び自動二輪車の内燃機関、エアコンディショナー、燃料電池、並びに、電池及び電子回路の空冷システムに使用されるなど、多彩な用途に使用されている。エアクリーナは、各用途に応じて細かい粒子を高い効率で捕集することが求められる一方で、目詰まりし難く長期間使用できる性能が求められる。

自動車等の内燃機関に使用されるエアクリーナとして、濾過材を平板状に形成したフィルタエレメント（平板状エレメント）を使用するエアクリーナが知られている。例えば、特開２０００－３４６６８７号公報（特許文献１）には、濾過材を利用して空気を濾過するエアクリーナが記載されている。特許文献１に記載のエアクリーナは、クリーナエレメントと、このクリーナエレメントを収容するクリーナケースと、吸気流れを分断する拡散板とを備えており、クリーナケースの内部は、クリーナエレメントによって、空気流通上流側のダーティサイド室と、空気流通下流側のクリーンサイド室とに仕切られている。ダーティサイド室には、入口管が接続し、クリーンサイド室には、出口管が接続する。拡散板は、ダーティサイド室に設けられ、入口管から流入した吸気流れを分断させて、クリーナエレメントへ案内する。クリーナエレメントを通過した空気は、出口管から流出する。

特開２０００－３４６６８７号公報

しかしながら、特許文献１に記載のエアクリーナでは、クリーナエレメントが延在する方向と交差する方向に拡散板が延びている。このため、例えば、拡散板におけるクリーナエレメント側に延びる延出端部と、クリーナエレメントとの距離が短い場合、クリーナエレメントに均一に空気が案内されず、クリーナエレメントにおけるダスト汚れが不均一になる虞がある。

本発明者らは、前記課題を達成するため鋭意検討した結果、フィルタエレメント（の延在面）に対向するケースの対向面に吸入口側から離れた部分の幅が吸入口側の幅よりも大きい導風部を形成すると、吸入口からの空気流を、第１空間でフィルタエレメントの方向に均一に分散して濾過でき、第２空間から排出口を通じて排出できることを見出し、本発明を完成した。すなわち、本発明のエアクリーナは、内部空間を有するケースと、前記内部空間を第１空間と第２空間とに分割可能なフィルタエレメントと、前記第１空間へ空気を導く吸入口と、前記第２空間から空気を排出する排出口と、前記フィルタエレメントへ向けて突出し、前記第１空間へ導かれた空気を分散させて前記フィルタエレメントへ導く少なくとも１つの導風部とを備え、前記導風部が、前記フィルタエレメントの延在面に沿って延びるガイド部と、前記ガイド部よりも幅が大きい拡幅部とを有する拡幅導風部を含むエアクリーナである。

前記拡幅部は、前記フィルタエレメントの中心よりも前記吸入口から離れた位置に設けられてもよい。

前記拡幅部は、前記吸入口から離れるにつれて幅が大きくなってもよい。

前記拡幅部は、前記延在面と交差する第１側面と、前記第１側面に対向する第２側面とを有し、前記第１側面と前記第２側面とが交差してもよい。

前記第１側面と前記第２側面とのなす角度が、２０度～９０度であってもよい。

前記拡幅部は、前記幅方向において分岐してもよい。

前記拡幅導風部は、前記排出口側が、前記吸入口と前記排出口とを結ぶ直線から離れる方向へ湾曲する湾曲導風部を含んでもよい。

前記ガイド部は、幅が一定であり、前記導風部は、前記ガイド部のみを含む等幅導風部を更に含んでもよい。

前記ガイド部及び／又は前記拡幅部は、少なくとも一部が中空又は中実であってもよい。

前記ガイド部及び／又は前記拡幅部は、少なくとも一部がリブ状又はビード状であってもよい。

本発明によれば、導風部によって分散された空気がフィルタエレメントへ均一に案内されて濾過されるため、フィルタエレメントにおけるダスト汚れを均一化できる。

図１は、本発明の実施形態に係るエアクリーナを示す分解斜視図である。 図２は、本発明の実施形態に係る上流側ケースを示す平面図である。 図３（ａ）は、本発明の実施形態に係る拡幅導風体の一部を示す斜視図であり、図３（ｂ）は、本発明の実施形態に係る拡幅導風体の一部を示す平面図である。 図４（ａ）は、図３（ｂ）に示すＩＶＡ－ＩＶＡ線に沿った断面図であり、図４（ｂ）は、図３（ｂ）に示すＩＶＢ－ＩＶＢ線に沿った断面図である。 図５は、本発明の実施形態に係るエアクリーナでの空気の流れを模式的に示す図である。 図６（ａ）は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第１変形例を示す側面図であり、図６（ｂ）は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第２変形例を示す側面図である。 図７は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第３変形例を示す上面図である。 図８（ａ）は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第４変形例を示す斜視図であり、図８（ｂ）は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第４変形例を示す上面図である。 図９（ａ）は、図８（ｂ）に示すＩＸＡ－ＩＸＡ線に沿った断面図であり、図９（ｂ）は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第５変形例を示す図である。 図１０は、図８（ｂ）に示すＸ－Ｘ線に沿った断面図である。 図１１（ａ）は、本発明の実施形態に係る拡幅部の第６変形例を示す図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＸＩＢ－ＸＩＢ線に沿った断面図である。 図１２は、本発明の実施形態に係る導風部の変形例を示す図である。

以下に、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態に係るエアクリーナについて詳細に説明する。エアクリーナは、例えば、自動車に使用されて、自動車の内燃機関に供給される空気を濾過する。なお、以下、同じ部材又は要素（若しくは同様の機能を有する部材又は要素）については同じ符号を付して説明する。また、以下の説明において、「略」の用語で修飾される記載内容は、「略」で修飾されない場合の記載内容も含む。例えば、「略平行」は、「平行」と「略平行」とを含む。

まず、図１及び図２を参照して、本実施形態に係るエアクリーナ１００について説明する。図１は、本実施形態に係るエアクリーナ１００を示す分解斜視図である。図２は、本実施形態に係る上流側ケース１１を示す平面図である。なお、図２に示す細い２点鎖線は、排出管３１及び排出口３２を示し、太い２点鎖線は、フィルタエレメント４を示す。

図１に示すように、エアクリーナ１００は、内部空間１Ｓを有するケース１、及び内部空間１Ｓを上流側の第１空間１１Ｓと下流側の第２空間１２Ｓとに分割可能（区間）なフィルタエレメント４を備えている。フィルタエレメント４は、延在面Ｐ４（主面）を有する。延在面Ｐ４は、フィルタエレメント４が延びる方向を含む。

ケース１は、上流側ケース１１と下流側ケース１２とで構成されている。第１空間１１Ｓは、上流側ケース１１と、フィルタエレメント４とで区画された空間であり、第２空間１２Ｓは、下流側ケース１２と、フィルタエレメント４とで区画された空間である。

また、エアクリーナ１００は、空気を吸入して第１空間１１Ｓへ導く吸入部２と、吸入部２から内部空間１Ｓに吸入された空気をエアクリーナ１００の外部へ排出するための排出部３とを更に備えている。第１空間１１Ｓへ導かれた空気は、フィルタエレメント４を通過して、第２空間１２Ｓへ導かれる。第２空間１２Ｓへ導かれる空気は、フィルタエレメント４によって濾過されている。すなわち、空気中のダストが捕集される。第２空間１２Ｓへ導かれた空気は、排出部３によってケース１の外部へ排出される。したがって、エアクリーナ１００の外部へ清潔な空気が排出される。

以下では、図１に示す形態に準じて、エアクリーナ１００における上流側ケース１１側を「下側」とし、その反対側を「上側」と記載し、エアクリーナ１００における吸入部２が設けられる側を「前側」とし、その反対側を「後側」と記載し、エアクリーナ１００を前側から見た左側を「左側」とし、その反対側を「右側」と記載する。ただし、これらの定義により、エアクリーナ１００が使用される際の向きが限定されるものではない。また、以下では、左右方向を「エアクリーナ１００の幅方向」とし、上下方向を「エアクリーナ１００の高さ方向」と記載する場合がある。

上流側ケース１１及び下流側ケース１２はそれぞれ、典型的には、熱可塑性樹脂の射出成型により製造することができる。熱可塑性樹脂は、例えば、ポリエステル樹脂、ポリプロピレン樹脂、及びポリアミド樹脂を含む。上流側ケース１１又は下流側ケース１２の少なくとも一方には、必要に応じ、支持ステー（図示せず）などが一体成型されることが好ましい。

上流側ケース１１は、下流側ケース１２側（上側）が開放された平面視略矩形形状の箱状である。上流側ケース１１は、底面（内側底面）１１１ａを有し下流側ケース１２と対向する底壁１１１と、底壁１１１の周縁部から立ち上がる第１側壁１１２と、第１側壁１１２の上端部から外側へ延びる第１鍔部１１３とを有する。第１側壁１１２は、吸入部２が設けられるフロント壁１１２ｆと、フロント壁１１２ｆと前後方向において対向する第１リア壁１１２ｂとを有する。

吸入部２は、ケース１の外部へ突出する吸入管２１と、吸入管２１と第１空間１１Ｓとを連通させて、第１空間１１Ｓへ空気を導く吸入口２２とを有する。本実施形態において、吸入管２１は、水平方向（底面１１１ａに略平行）に延びている。吸入管２１には、典型的には、上流側の吸気ダクト（図示せず）又は消音器（図示せず）が接続される。

図２に示すように、吸入口２２は、フロント壁１１２ｆの一方側に形成されている。すなわち、幅方向において上流側ケース１１の中央からズレた位置に形成されている（オフセットしている）。具体的には、吸入管２１（吸入管２１の中心軸ｍ１）、及び吸入口２２は、フロント壁１１２ｆの中央から左側にオフセットし、フィルタエレメント４の中心Ｘ（内部空間１Ｓに含まれるフィルタエレメント４の延在面Ｐ４の中心Ｘ）からオフセットしている。以下、吸入口２２がオフセットする方向を「第１オフセット方向」と記載する。なお、本実施形態では、第１オフセット方向は、右から左へ向かう方向である。

図１に示すように、下流側ケース１２は、上流側ケース１１側（下側）が開放された平面視略矩形形状の箱状である。下流側ケース１２は、上流側ケース１１と対向する天面を有する天壁１２１と、天壁１２１を取り囲む形態で天壁１２１の周縁部から下方へ延びる第２側壁１２２と、第２側壁１２２の下端部から外側へ延びる第２鍔部１２３とを有する。

第２側壁１２２は、下流側ケース１２の後面を構成する第２リア壁１２２ｂを有する。エアクリーナ１００が組み立てられた状態において、第２リア壁１２２ｂは、第１リア壁１１２ｂと同一平面上に位置する。すなわち、第２リア壁１２２ｂは、高さ位置を異にしてフロント壁１１２ｆと対向する。

排出部３は、ケース１の外部へ突出する排出管３１と、排出管３１と第２空間１２Ｓとを連通させて、第２空間１２Ｓからケース１の外部へ空気を排出する排出口３２とを有する。本実施形態において、排出管３１は、水平方向（天壁１２１の天面に略平行）に延びる。排出管３１には、典型的には、下流側のダクト（図示せず）又はスロットルボディ（図示せず）等が接続される。上流側の吸気ダクト又は消音器が吸入管２１に接続され、下流側のダクト又はスロットルボディが排出管３１に接続されることにより、内燃機関の吸気経路が構成される。

エアクリーナ１００が組み立てられた状態において、排出口３２は、高さ位置を異にして吸入口２２と対向する。詳しくは、図２に示すように、平面視したとき（フィルタエレメント４の延在方向と直交する方向から見たとき）、吸入管２１（吸入口２２）の中心軸ｍ１の略延長線上には、排出口３２が設けられる。すなわち、吸入口２２（吸入管２１の中心軸ｍ１）と排出口３２（排出管３１の中心軸ｍ２）とを結ぶ直線ｎ１は、吸入管２１の中心軸ｍ１と同軸である。したがって、直線ｎ１は、フィルタエレメント４の中心Ｘからオフセットしている。以下、直線ｎ１がオフセットする方向を「第２オフセット方向」と記載する。本実施形態では、第２オフセット方向は、右から左へ向かう方向であり、第１オフセット方向と一致する。

図１に示すように、フィルタエレメント４は、平面視略矩形形状の平板状の部材であって、平面視したときのフィルタエレメント４の外形寸法は、上流側ケース１１及び下流側ケース１２の外形寸法と略一致している。フィルタエレメント４は、上流側ケース１１の底壁１１１（底面１１１ａ）に対して略平行になるように上流側ケース１１（第１鍔部１１３）と下流側ケース１２（第２鍔部１２３）との間に挟持される。すなわち、フィルタエレメント４（延在面Ｐ４）は、吸入管２１の中心軸ｍ１（図２参照）又は吸入口２２からの空気流の吸引方向に対して略平行方向に延びている。本実施形態では、吸入管２１は、吸入口２２の付近において、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４と略平行な方向に空気が流れるように構成されている。ただし、吸入管２１は、吸入口２２の付近において、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４と略平行な方向に空気が流れるように構成されていなくてもよい。

フィルタエレメント４は、平面視略矩形形状の平面状の部材である濾過材４１と、濾過材４１の周囲を取り囲むように設けられ、かつ、上流側ケース１１と下流側ケース１２との間から空気が漏れることを抑制するためのシール材４２とを有する。また、フィルタエレメント４は、濾過材４１を取り囲み、かつ、挟持可能な枠体を有していてもよい。

濾過材４１は、典型的には、ひだ折りされた濾紙又は不織布により構成される。あるいは、濾過材４１は、平板状に加工された連続気泡型の樹脂発泡体（発泡スポンジ）であってもよい。濾過材４１は、オイルなどが含侵されたビスカスタイプの濾過材であってもよいし、オイルなどが含侵されないドライタイプの濾過材であってもよい。

図１及び図２に示すように、エアクリーナ１００は、第１空間１１Ｓを流れる空気（空気流）を分散させてフィルタエレメント４へ導く導風部５を更に備える。導風部５は、上流側ケース１１の底面１１１ａに設けられる複数の拡幅導風体５０を含む。拡幅導風体５０は、上流側ケース１１と一体成型される。これにより、上流側ケース１１を効率よく製造できる。拡幅導風体５０は、例えば、リブ状、又はフィン状のような板状の部材やビード状に形成された部材である。

図１に示すように、拡幅導風体５０は、フィルタエレメント４（延在面Ｐ４）へ向けて底面１１１ａ（即ち、フィルタエレメント４に対向するケース１の面）から突出している。以下、拡幅導風体５０が突出している方向を「突出方向」と記載する場合がある。突出方向は、典型的には、上流側ケース１１を射出成型により成型する際に、拡幅導風体５０及びケース１の内周面を形成するコア型が脱型する方向と合致する。

図２に示すように、拡幅導風体５０は、延在面Ｐ４に沿って延びる。本実施形態において、拡幅導風体５０は、延在面Ｐ４に沿って第１側壁１１２まで連続している。

拡幅導風体５０は、吸入口２２側の端である一端（始端又は上流端）５０Ａと、一端５０Ａとは反対側である他端（終端又は下流端）５０Ｂとを有する。他端５０Ｂは、第１側壁１１２と接続されている。ただし、拡幅導風体５０の他端５０Ｂは、第１側壁１１２と接続されていなくてもよい。すなわち、拡幅導風体５０は、第１側壁１１２の内面との間に所定の間隔を有してもよい。

本実施形態において、複数の拡幅導風体５０は、それぞれの一端５０Ａが、吸入口２２と対向した形態で配置される。複数の拡幅導風体５０は、互いに所定の間隔をおいて左右方向に並んで配置される。

複数の拡幅導風体５０は、吸入口２２と対向する位置（吸入口２２の近傍）を起点として、排出口３２側が広がるように放射状に設けられる。詳しくは、複数の拡幅導風体５０は、隣接する拡幅導風体５０の一端５０Ａ（吸入口２２側）間の距離よりも、隣接する拡幅導風体５０の他端５０Ｂ（排出口３２側）間の距離が大きくなるように放射状に配置される。すなわち、複数の拡幅導風体５０は、吸入口２２側よりも排出口３２側が互いに離れるように放射状に配置される。

複数の拡幅導風体５０は、３つの湾曲導風体５１と、直線状導風体５２とを含んでいる。３つの湾曲導風体５１は、第１湾曲導風体５１１、第２湾曲導風体５１２、及び第３湾曲導風体５１３を含んでいる。なお、湾曲導風体５１は、湾曲導風部を構成する。

各湾曲導風体５１は、平面視略弧状であって、第２オフセット方向とは反対側に湾曲している。すなわち、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４と直交する方向から見て、湾曲導風体５１は、一端５０Ａから他端５０Ｂへ向かうにつれて、直線ｎ１から離れる方向（遠ざかる方向）、即ち、左側から右側へ湾曲する。本実施形態において、第１湾曲導風体５１１、第２湾曲導風体５１２、及び第３湾曲導風体５１３のそれぞれの曲率は一定である。

また、湾曲導風体５１のうち、直線ｎ１から最も離れた位置にある湾曲導風体５１は、直線ｎ１に最も近い湾曲導風体５１よりも曲率が大きい。具体的には、第３湾曲導風体５１３は、第１湾曲導風体５１１よりも曲率が大きい。また、複数の湾曲導風体５１は、直線ｎ１から離れるにつれて曲率が大きくなるように構成される。詳しくは、複数の湾曲導風体５１は、直線ｎ１から離れるにつれて、曲率が徐々に大きくなっている。本実施形態では、第１湾曲導風体５１１、第２湾曲導風体５１２、及び第３湾曲導風体５１３のそれぞれの曲率はこの順で大きくなっており、曲率が大きくなる割合は、一定である。すなわち、第１湾曲導風体５１１、第２湾曲導風体５１２、及び第３湾曲導風体５１３の曲率は、この順で徐々に大きくなっている。

第１湾曲導風体５１１及び第２湾曲導風体５１２は、吸入口２２と対向する位置から上流側ケース１１の第１リア壁１１２ｂまで延びる。本実施形態では、第１湾曲導風体５１１は、上流側ケース１１の第１リア壁１１２ｂのうち排出口３２に対応する位置まで延びており、第２湾曲導風体５１２は、フィルタエレメント４を構成する２つの対角線のうちの１つの対角線と略平行な形態で上流側ケース１１の第１リア壁１１２ｂの右端コーナー部近傍まで延びている。第３湾曲導風体５１３は、吸入口２２と対向する位置から上流側ケース１１の右側壁１１２ｒまで延びる。詳しくは、第３湾曲導風体５１３は、上流側ケース１１の右側壁１１２ｒの中央近傍まで延びている。

直線状導風体５２は、複数の拡幅導風体５０のうち、第１オフセット方向の下流側に位置する。具体的には、直線状導風体５２は、第１湾曲導風体５１１よりも左側に設けられる。直線状導風体５２は、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４と直交する方向に見て吸入口２２の開口面（左右方向及び上下方向に延在する）と交差する方向へ直線状に延びる。詳しくは、直線状導風体５２は、直線ｎ１に対して傾斜し、直線ｎ１を横断している。

図１から図４（ｂ）を参照して、本実施形態に係る拡幅導風体５０の構成について更に説明する。図３（ａ）は、本実施形態に係る拡幅導風体５０の一部を示す斜視図であり、図３（ｂ）は、本実施形態に係る拡幅導風体５０の一部を示す平面図（上面図）である。なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）は、図２を参照して説明した拡幅導風体５０（例えば、第１湾曲導風体５１１）を底面１１１ａとともに切り出した図である。図４（ａ）は、図３（ｂ）に示すＩＶＡ－ＩＶＡ線に沿った断面図であり、図４（ｂ）は、図３（ｂ）に示すＩＶＢ－ＩＶＢ線に沿った断面図である。なお、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す矢印Ｄ１は、突出方向を示す。

図１から図３（ｂ）に示すように、拡幅導風体５０は、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４に沿って延びる板状のガイド部５５を有している。ガイド部５５の幅（ガイド部５５の短手方向の長さ）は、ガイド部５５の長手方向（ガイド部５５が延びる方向）において一定である。

図４（ａ）に示すように、ガイド部５５は、中実である。ガイド部５５は、図１を参照して説明したフィルタエレメント４の延在面Ｐ４と交差する（本実施形態では、略直交する）第１等幅側面５５ａと、延在面Ｐ４に平行な方向において、第１等幅側面５５ａと対向する第２等幅側面５５ｂとを有する。本実施形態では、第１等幅側面５５ａ及び第２等幅側面５５ｂは、突出方向Ｄ１と略平行である。ただし、第１等幅側面５５ａ及び第２等幅側面５５ｂは、突出方向Ｄ１に対して傾斜してもよい。

図２に示すように、拡幅導風体５０は、ガイド部５５よりも幅（ガイド部５５の短手方向の長さ）が大きい拡幅部５６を更に有している。

拡幅部５６は、ガイド部５５の一端（延出端；導風体５０の他端５０Ｂ側）と接続し、ガイド部５５の長手方向に沿って延在する。詳しくは、拡幅部５６は、始端Ｐ１から終端Ｐ２まで延在する。始端Ｐ１は、拡幅導風体５０の一端５０Ａよりも吸入口２２から離れた（他端５０Ｂ側の）位置である。好ましくは、始端Ｐ１は、拡幅導風体５０のうち、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４の中心Ｘと対向する位置よりも吸入口２２から離れた位置である。なお、拡幅部５６の始端Ｐ１の位置及び拡幅部５６の終端Ｐ２の位置（即ち、拡幅部５６の全長）は、エアクリーナ１００の通気抵抗とのバランスを考慮して設定されることが好ましい。本実施形態では、始端Ｐ１は、拡幅導風体５０の全長（長手方向の長さ）の略４分の３の長さだけ一端５０Ａから離れた（一端５０Ａよりも他端５０Ｂ側の）位置であり、終端Ｐ２は、他端５０Ｂである。すなわち、拡幅部５６は、拡幅導風体５０の全長の略４分の１の長さに亘って延在する。

図３（ａ）に示すように、拡幅部５６は、ガイド部５５と接続し、かつ、ガイド部５５と幅が略等しい拡幅基部５６０を有する。拡幅基部５６０は、ガイド部５５の長手方向に沿って延在するとともに、フィルタエレメント４へ向けて立設する。なお、拡幅基部５６０の上端の位置と、ガイド部５５の上端の位置とは一致することが好ましいが、拡幅基部５６０の上端の位置と、ガイド部５５の上端の位置とは必ずしも一致しなくてもよい。

図１から図３（ｂ）に示すように、拡幅部５６は、吸入口２２から離れるにつれて幅が大きくなる。詳しくは、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、拡幅部５６は、拡幅基部５６０から拡幅導風体５０の幅方向（ガイド部５５の短手方向）に突出する第１突出部５６１及び第２突出部５６２を更に有する。

図３（ａ）に示すように、第１突出部５６１及び第２突出部５６２の上端の位置は、拡幅基部５６０の上端の位置と異なる。具体的には、第１突出部５６１及び第２突出部５６２の上端は、拡幅基部５６０の上端よりも下方に位置する。すなわち、第１突出部５６１及び第２突出部５６２は、拡幅基部５６０よりも一段下がった部分から幅方向へ突出する。

第１突出部５６１は、拡幅基部５６０からガイド部５５の幅方向の一方側へ向けて突出する。第１突出部５６１は、底面１１１ａからフィルタエレメント４へ向けて延びる第１突出側面５６１ａと、この第１突出側面５６１ａの先端から拡幅基部５６０まで延びる第１突出上端面５６１ｂとを有する。第１突出上端面５６１ｂは、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４（図２参照）と略平行であって、平坦面である。本実施形態において、第１突出上端面５６１ｂは、上面視略三角形状であって、吸入口２２から離れるにつれて幅（突出量；拡幅基部５６０からの距離）が徐々に大きくなる。

第２突出部５６２は、拡幅基部５６０からガイド部５５の幅方向の他方側へ向けて突出する。第２突出部５６２は、底面１１１ａからフィルタエレメント４へ向けて延びる第２突出側面５６２ａと、この第２突出側面５６２ａの先端から拡幅基部５６０まで延びる第２突出上端面５６２ｂとを有する。第２突出上端面５６２ｂは、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４と略平行であって、平坦面である。本実施形態において、第２突出上端面５６２ｂは、上面視略三角形状であって、吸入口２２から離れるにつれて幅（突出量；拡幅基部５６０からの距離）が徐々に大きくなる。第２突出上端面５６２ｂの形状は、第１突出上端面５６１ｂの形状と拡幅基部５６０を対称軸として対称であってもよいし、非対称であってもよい。

図３（ｂ）に示すように、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４と直交する方向（上下方向）から見て、第１突出側面５６１ａ（第１側面）と第２突出側面５６２ａ（第２側面）とは交差する。第１突出側面５６１ａと第２突出側面５６２ａとがなす角度θ１は、例えば、４０度である。角度θ１は、エアクリーナ１００の通気抵抗とのバランスを考慮して設定されることが好ましい。

図４（ｂ）に示すように、拡幅部５６は、第１拡幅側面５６ａと、拡幅基部５６０を挟んで第１拡幅側面５６ａに対向する第２拡幅側面５６ｂとを更に有する。第１拡幅側面５６ａは、第１突出側面５６１ａと、拡幅基部５６０の第１基部側面５６０ａとによって構成され、第２拡幅側面５６ｂは、第２突出側面５６２ａと、拡幅基部５６０の第２基部側面５６０ｂとによって構成される。

また、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、第１等幅側面５５ａと、第２等幅側面５５ｂと、第１拡幅側面５６ａと、第２拡幅側面５６ｂとは、ガイド面５０１を構成する。吸入口２２から上流側ケース１１の内部に流れ込んだ空気は、ガイド面５０１と、底面１１１ａと、第１側壁１１２（図１参照）等により囲まれた空間（第１空間１１Ｓ）を流通することにより分散する。なお、ガイド面５０１と、底面１１１ａとの間には、気流の分散を妨げない範囲で隅Ｒ又はチャンファー加工が施されていてもよい。

以下、図５を参照して、本実施形態に係るエアクリーナ１００の作用及び効果について説明する。

図５は、本実施形態に係るエアクリーナ１００での空気の流れを示す模式図である。なお、図５は、フィルタエレメント４及び上流側ケース１１の内部をエアクリーナ１００の幅方向（右側）から見た図である。

図５に示すように、本実施形態に係るエアクリーナ１００は、ガイド面５０１を有する拡幅導風体５０（ガイド部５５と拡幅部５６と）を備えている。このため、吸入口２２付近において、吸入口２２から流れ込んだ空気の大部分は、ガイド部５５（第１等幅側面５５ａ及び第２等幅側面５５ｂ）に沿って流れる。すなわち、吸入口２２付近において、吸入口２２から流れ込んだ空気の大部分は、矢印Ａで示されるようにフィルタエレメント４の延在面Ｐ４と略平行に流れるとともに、延在面Ｐ４と略平行に分散される。その後、拡幅部５６に至る空気の一部は、拡幅部５６の第１突出側面５６１ａ（又は第２突出側面５６２ａ（図３（ａ）参照））へ至ると、第１突出側面５６１ａ（又は第２突出側面５６２ａ）に沿ってフィルタエレメント４へ向けて（上方へ）流れる。したがって、図２を参照して説明した吸入管２１の中心軸ｍ１と、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４とが略平行に設けられる構成（即ち、上流側ケース１１が扁平な構成）であっても、吸入口２２から流入した空気がフィルタエレメント４へ向けて流れ易くなる。

また、例えば、拡幅部５６を有しない場合、吸入口２２から、上流側ケース１１の内部へ流れ込んだ空気の大部分は、第１側壁１１２に至るまでフィルタエレメント４へ向けて流れず、フィルタエレメント４の第１側壁１１２付近のみを通過する虞がある。この結果、フィルタエレメント４においてダストの捕集場所が片寄ってしまう虞がある。

これに対し、本実施形態に係る拡幅部５６は、第１側壁１１２よりも吸入口２２に近い位置に設けられている。したがって、第１側壁１１２より吸入口２２に近い部分において、空気は、フィルタエレメント４へ向けて流れ易くなる。したがって、フィルタエレメント４が均一に利用される。この結果、フィルタエレメント４におけるダスト汚れの均一化を図ることができる。また、本実施形態では、拡幅部５６は、吸入口２２からフィルタエレメント４の中心Ｘよりも離れた位置を始端Ｐ１として設定されている（図２参照）。このように構成された場合には、フィルタエレメント４の中心Ｘよりも吸入口２２から離れた部分において、空気がフィルタエレメント４へ向けてより流れ易くなる。すなわち、フィルタエレメント４の中心Ｘに対向する位置を中心とした広い範囲で、フィルタエレメント４へ向けて空気がより流れ易くなる。したがって、フィルタエレメント４がより均一に利用される。この結果、フィルタエレメント４におけるダスト汚れの均一化をより図ることができる。

また、図３（ｂ）を参照して説明したように、第１突出側面５６１ａと第２突出側面５６２ａとが交差し（本実施形態では、第１突出側面５６１ａと第２突出側面５６２ａとなす角度θ１が４０度に設定され）、第１突出部５６１の幅及び第２突出部５６２の幅が吸入口２２から離れるにつれて大きくなるように構成されている。このように構成されていれば、拡幅部５６に至った空気は、フィルタエレメント４へ向けて流れる際に、延在面Ｐ４と略平行により効果的に分散されるとともに、フィルタエレメント４に対する通気抵抗が低減できる。

一般的に、フィルタエレメント４の一部分に空気流が集中して、ダスト捕捉の偏りが生じると、その一部分において圧力上昇（気流には圧力損失）が生じ易くなる。この結果、フィルタエレメント４に局所的な変形及び／又はダスト抜けが生じる虞があり、フィルタエレメント４の寿命が短くなる虞がある。しかしながら、本実施形態によれば、フィルタエレメント４の一部分に空気流が集中することが抑制され（フィルタエレメント４が均一に利用され）、ダストの捕集の片寄りが緩和される（より広い領域でダストが捕集できる）。

以上、本実施形態について説明した。本実施形態によれば、フィルタエレメント４におけるダストの捕集場所の片寄りが抑制される。すなわち、フィルタエレメント４が均一に利用され、フィルタエレメント４におけるダスト汚れの均一化を図ることができる。

また、特許文献１に記載されたエアクリーナのように、フィルタエレメントの延在方向に対して吸入口が略平行に設けられる構成では、エアクリーナの全高（上下方向の長さ）が高くなる虞がある。しかしながら、本実施形態によれば、フィルタエレメント４の延在面Ｐ４は、吸入口２２の開口面と交差する。かかる構成により、エアクリーナ１００の全高がコンパクトになる。よって、エアクリーナ１００の省スペース化を図ることができ、エアクリーナ１００を配置するスペースの制約が抑制される。

また、本実施形態では、吸入管２１及び排出管３１はそれぞれ、ケース１の幅方向（左右方向）の中央に対して偏った位置からケース１の外側へ突出する。このため、エアクリーナ１００が配置されるスペース近傍におけるレイアウト設計の自由度が向上する。

また、本実施形態では、吸入口２２と排出口３２とを結ぶ直線ｎ１がケース１の幅方向（左右方向）の中央から偏った構成であっても、空気が分散されてフィルタエレメント４へ案内される。よって、フィルタエレメント４におけるダスト汚れの均一化を図ることができる。

また、本実施形態では、複数の湾曲導風体５１のうちの少なくとも１つは、平面視したとき、フィルタエレメント４の略中心Ｘを通過するように湾曲する。このような構成により、フィルタエレメント４の略中心Ｘにおいて空気が流れ易くなり、第１空間１１Ｓにおける空気の澱みが抑制される。そのため、第１空間１１Ｓにおいて、空気の流れが円滑になり、空気がより効率よく分散され、フィルタエレメント４におけるダスト汚れがより均一化される。

また、本実施形態では、複数の湾曲導風体５１は、吸入口２２側よりも排出口３２側が互いに離れるように放射状に配置される。かかる構成により、第１空間１１Ｓにおいて、空気がより効率よく分散される。

また、本実施形態では、複数の湾曲導風体５１のうち、直線ｎ１から最も離れた位置にある（右側）湾曲導風体５１は、直線ｎ１に最も近い湾曲導風体５１の曲率（湾曲）よりも大きくなるように構成される。かかる構成により、空気がより効率よく分散される。

また、本実施形態では、複数の湾曲導風体５１は、直線ｎ１から離れる（右側）湾曲導風体５１ほど、曲率（湾曲）が大きくなるように構成される。かかる構成により、空気がより効率よく分散される。

また、本実施形態では、直線状導風体５２は、平面視したとき、吸入口２２から離れるにつれて、フィルタエレメント４の中心Ｘに近づくように傾斜する。かかる構成により、空気流の直進が抑制され、フィルタエレメント４が均一に利用される。

また、本実施形態では、ガイド面５０１は、突出方向Ｄ１と略平行に設けられる（図３（ａ）、図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）。かかる構成により、エアクリーナ１００は、空気が流れる空間（隣接する拡幅導風体５０の間）を角樋状に広くとることができる。この結果、空気が拡幅導風体５０のガイド面５０１に沿って円滑に流れ易くなる。これにより、空気がより効率よく分散される。

なお、本実施形態において、第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂが延在面Ｐ４と略平行な平坦面であったが、第１突出上端面５６１ｂ（及び／又は第２突出上端面５６２ｂ）は、中央部分が上方側又は下方側に膨らむ側面視弧状の曲面であってもよい。あるいは、第１突出上端面５６１ｂ（及び／又は第２突出上端面５６２ｂ）は、延在面Ｐ４に対して傾斜する傾斜面であってもよく、好ましくは、図６（ａ）に示すように、吸入口２２から離れるにつれて（他端５０Ｂに向かうにつれて）高くなるように傾斜する昇り傾斜面であってもよい。図６（ａ）は、本実施形態に係る拡幅部５６の第１変形例を示す側面図である。第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂの少なくとも一方が他端５０Ｂに向かう昇り傾斜面であることにより、フィルタエレメント４へ向かう空気がより分散される。なお、第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂは、図６（ｂ）に示すように、吸入口２２から離れるにつれて段階的に高くなる階段状であってもよい。図６（ｂ）は、本実施形態に係る拡幅部５６の第２変形例を示す側面図である。第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂは、吸入口２２から離れるにつれて段階的に高くなっている。このような構成にすることにより、フィルタエレメント４へ向かう空気がより分散される。

また、本実施形態において、第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂの幅が徐々に大きくなったが、図７に示すように、第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂの幅は、段階的に大きくなってもよい。図７は、本実施形態に係る拡幅部５６の第３変形例を示す上面図である。なお、第１突出上端面５６１ｂ及び第２突出上端面５６２ｂの幅はともに段階的に大きくなってもよいし、いずれか一方のみ大きくなってもよい。これにより、フィルタエレメント４へ向かう空気の流れを調整できる。

また、本実施形態では、図３（ｂ）を参照して説明したように、第１突出上端面５６１ｂと第２突出上端面５６２ｂとのなす角度θ１が４０度に設定されたが、角度θ１は、４０度に限定されず、１０度～９５度、好ましくは２０度～９３度（例えば、２０度～９０度）、より好ましくは３０度～９０度であってもよい。角度θ１が調整されることにより、フィルタエレメント４へ向かう空気の流れを調整できる。例えば、より吸入口２２に近い位置からフィルタエレメント４へ向けて空気が流れる（分散させる）ように空気の向きを変更でき、フィルタエレメント４におけるダスト汚れの均一化を図ることができる。なお、角度θ１は、一定であってもよいが、変化してもよく、吸入口２２から離れるにつれて角度θ１が大きくなってもよい。

また、本実施形態では、図３（ａ）を参照して説明したように、拡幅基部５６０の上端の位置と、第１突出部５６１及び第２突出部５６２の上端の位置とが異なったが、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、拡幅基部５６０の上端の位置（又は高さ）と、第１突出部５６１及び／又は第２突出部５６２の上端との位置（又は高さ）は、一致してもよい。図８（ａ）は、本実施形態に係る拡幅部５６の第４変形例を示す斜視図であり、図８（ｂ）は、本実施形態に係る拡幅部５６の第４変形例を示す上面図である。

また、本実施形態では、拡幅部５６は、拡幅基部５６０が中実であり、第１突出部５６１及び第２突出部５６２が中空であったが、図８（ａ）～図９（ａ）に示すように、拡幅部５６は、すべて（拡幅基部５６０、第１突出部５６１、及び第２突出部５６２）が中空であってもよい。図９（ａ）は、図８（ｂ）に示すＩＸＡ－ＩＸＡ線に沿った断面図である。なお、図９（ａ）に示す矢印Ｄ１は、突出方向Ｄ１を示す。

また、図９（ｂ）に示すように、拡幅部５６は、すべて（拡幅基部５６０、第１突出部５６１、及び第２突出部５６２）が中実であってもよい。図９（ｂ）は、本実施形態に係る拡幅部５６の第５変形例を示す図である。なお、図９（ｂ）に示す矢印Ｄ１は、突出方向Ｄ１を示す。

また、拡幅部５６は、少なくとも一部（例えば、拡幅基部５６０）が中空であってもよい。具体的には、一部（例えば、拡幅基部５６０）が中空であり、他の一部（例えば、第１突出部５６１及び／又は第２突出部５６２）が中実であってもよい。また、拡幅部５６は、少なくとも一部（例えば、拡幅基部５６０）がリブ状であってもよいし、少なくとも一部（例えば、拡幅基部５６０）がビード状であってもよい。

また、本実施形態では、ガイド部５５が中実であったが、ガイド部５５は、少なくとも一部が中空又は中実であればよく、例えば、図８（ｂ）及び図１０に示すように、ガイド部５５は、中空であってもよい。図１０は、図８（ｂ）に示すＸ－Ｘ線に沿った断面図である。なお、図１０に示す矢印Ｄ１は、突出方向Ｄ１を示す。

なお、ガイド部５５は、空気を効率よく分散させる観点からは、中空よりも中実のほうが好ましい。詳しくは、ガイド部５５が中実である場合、ガイド部５５は、幅をコンパクトにできる。ガイド部５５のうちの中実の部分を吸入口２に近い側とすることにより、吸入口２２に近い部分における流路面積を減少させることなく、拡幅導風体５０をより多く設けることができる。これにより、エアクリーナ１００は、拡幅導風体５０をより多く備えることができる。この結果、空気をより効果的に分散させることができる。

また、エアクリーナ１００の製造上の観点からは、ガイド部５５及び拡幅部５６は、ともに中空で構成されていてもよい。ガイド部５５及び拡幅部５６がともに中空である場合、ガイド部５５及び拡幅部５６は、上流側ケース１１とともに成型でき、ケース１１の剛性を効率的に高めつつ、エアクリーナ１００を効率よく製造できる。

また、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、拡幅部５６は、拡幅導風体５０の他端５０Ｂ側が幅方向に複数（図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示す例では２つ）に分岐してもよい。詳しくは、拡幅部５６は、少なくとも１つの切り欠き部５６ｋを拡幅導風体５０の他端５０Ｂ側に更に有してもよく、他端５０Ｂ側が分岐してもよい。図１１（ａ）は、本実施形態に係る拡幅部５６の第６変形例を示す図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＸＩＢ－ＸＩＢ線に沿った断面を示す図である。切り欠き部５６ｋは、平面視略三角形であって、吸入口２２から離れる（他端５０Ｂ側）につれて幅が広がる形態で設けられる。なお、切り欠き部５６ｋの形状は、平面視略三角形に限定されず、平面視円弧形状であってもよい。拡幅部５６が分岐することにより、板状のリブの組み合わせとして拡幅部５６を一体成型することができ、エアクリーナ１００を効率よく製造できる。

また、本実施形態において、拡幅部５６の始端Ｐ１が、拡幅導風体５０の全長（長手方向の長さ）の略４分の３の長さだけ一端５０Ａから離れた（一端５０Ａよりも他端５０Ｂ側の）位置であったが、拡幅部５６の始端Ｐ１は、拡幅導風体５０の全長の好ましくは３分の１以上、より好ましくは２分の１以上の長さだけ一端５０Ａから離れた位置であってもよい。また、本実施形態において、拡幅部５６は、拡幅導風体５０の全長の略４分の１の長さに亘って延在したが、拡幅部５６は、拡幅導風体５０の全長の好ましくは６分の１以上、より好ましくは５分の１以上、さらに好ましくは４分の１以上の長さに亘って延在してもよい。拡幅部５６の始端Ｐ１又は終端Ｐ２の位置を変更することにより、空気を分散させる位置及び／又は方向を調整できる。拡幅部５６の始端Ｐ１又は終端Ｐ２の位置を変更することにより、空気の向き（空気を分散させる位置）を変更できる。

また、本実施形態において、拡幅部５６は、吸入口２２から離れるにつれて幅が大きくなったが、拡幅部５６は、吸入口２２から離れるにつれて幅が小さくなってもよい。

また、本実施形態において、拡幅部５６の始端Ｐ１が拡幅導風体５０の一端５０Ａよりも吸入口２２から離れた（他端５０Ｂ側の）位置であったが、始端Ｐ１は、拡幅導風体５０の一端５０Ａもしくはその近傍であってもよい。この場合、例えば、拡幅導風体５０の一端５０Ａ側に拡幅部５６が設けられ、他端５０Ｂ側にガイド部５５が設けられてもよい。あるいは、拡幅導風体５０の一端５０Ａ側にガイド部５５が設けられ、ガイド部５５に隣接して拡幅部５６が設けられ、他端５０Ｂ側にさらに別のガイド部５５が設けられてもよい。また、拡幅導風体５０は、ガイド部５５と拡幅部５６とが交互に１つ以上ずつ設けられてもよい。なお、始端Ｐ１が、拡幅導風体５０の一端５０Ａである場合、拡幅部５６の上端面（第１突出上端面５６１ｂ及び／又は第２突出上端面５６２ｂ）は、昇り傾斜面であることが好ましい。また、ガイド部５５と拡幅部５６とが交互に１つ以上ずつ設けられる構成の場合、拡幅部５６は、ガイド部５５に近づくにつれて幅が小さくなることが好ましい。

また、本実施形態では、拡幅部５６の終端Ｐ２が、拡幅導風体５０の他端５０Ｂであったが、終端Ｐ２は、他端５０Ｂよりも始端Ｐ１（一端５０Ａ）に近い位置であってもよい。

また、本実施形態において、拡幅部５６が第１突出部５６１及び第２突出部５６２を有したが、拡幅部５６は、第１突出部５６１又は第２突出部５６２を省略可能である。第１突出部５６１が省略される場合、第１基部側面５６０ａは、第１拡幅側面５６ａのすべてを構成し、第２突出部５６２が省略される場合、第２基部側面５６０ｂは、第２拡幅側面５６ｂのすべてを構成する。

また、本実施形態において、導風部５は、拡幅導風体５０のみを含んだが、導風部５は、少なくとも１つの拡幅導風体５０を含んでいればよく、図１２に示すように、導風部５は、拡幅導風体５０に加えて、ガイド部５５のみから構成される等幅導風体５９を更に含んでもよい。図１２は、本発明の実施形態に係る導風部５の変形例を示す図である。拡幅導風体５０の数と等幅導風体５９との数及び拡幅導風体５０の位置と等幅導風体５９の位置とは、エアクリーナ１００の通気抵抗とのバランスを考慮して設定される。

本実施形態において、複数の湾曲導風体５１の各々の曲率が一定であったが、複数の湾曲導風体５１の各々は、直線ｎ１から離れるにつれて、曲率が徐々に大きくなってもよい。例えば、複数の湾曲導風体５１の各々の曲率は、一端５０Ａから他端５０Ｂへ向かうにしたがって単調増加してもよい。吸入口２２の近傍（一端５０Ａ近傍）では、第１空間１１Ｓへ導かれた空気が十分に分散されていない場合があるが、複数の湾曲導風体５１の各々の曲率が直線ｎ１から離れるにつれて徐々に大きくなることにより、空気流の向きが徐々に変更される。この結果、空気を十分に分散できる。また、複数の湾曲導風体５１の各々の曲率が直線ｎ１から離れるにつれて徐々に大きくなることにより、各湾曲導風体５１に沿って空気が流れ易くなる。これにより、空気がより効率よく分散される。

また、複数の湾曲導風体５１の各々は、曲率の符号（正及び負）の変更点を含んでもよいが、曲率の符号が変化することなく一方向のみに湾曲する、所謂、変曲点を有しないものであってもよい。あるいは、複数の湾曲導風体５１の少なくとも一つは、直線状の部分を含んでもよい。かかる構成により、各湾曲導風体５１に沿って空気が流れ易くなる。これにより、空気がより効率よく分散される。

また、本実施形態において、直線状導風体５２が吸入口２２から離れるにつれて、直線ｎ１と交差するように傾斜したが、直線状導風体５２が、上流側ケース１１の左側又は右側の第１側壁１１２と略平行に直線状に設けられてもよい。かかる構成によっても、空気がより効率よく分散される。

また、本実施形態において、直線状導風体５２は、直線ｎ１を横断したが、直線状導風体５２は、直線ｎ１を横断しなくてもよい。

また、本実施形態において、上流側ケース１１及び下流側ケース１２が平面視略矩形形状であったが、上流側ケース１１及び下流側ケース１２の形状は、吸入管２１から導かれた空気をフィルタエレメント４が濾過して排出管３１から排出できる限り特に限定されない。上流側ケース１１及び下流側ケース１２の形状は、例えば、平面視、略円形、略多角形、又は楕円形状であってもよい。この場合、フィルタエレメント４の形状は、上流側ケース１１及び下流側ケース１２の形状に応じて変更され得る。

また、本実施形態において、拡幅導風体５０（第２湾曲導風体５１２）がフィルタエレメント４の略中心Ｘを通過したが、フィルタエレメント４の略中心Ｘを通過しなくてもよい。

また、本実施形態において、第１湾曲導風体５１１の他端５０Ｂが排出口３２の近傍に位置したが、排出口３２の近傍に位置しなくてもよい。

また、本実施形態において、３つの湾曲導風体５１を例に示したが、湾曲導風体５１の数は、少なくとも１つであればよく、１つ、２つ、又は４つ以上であってもよい。湾曲導風体５１の数は、例えば、２つ～５つ、又は３つ～４つが好ましい。湾曲導風体５１が１つである場合、その１つの湾曲導風体５１は、直線ｎ１を横断することが好ましい。また、直線状導風体５２は、必ずしも必須ではない。あるいは、直線状導風体５２の数は、１つに限定されず２つ以上であってもよい。湾曲導風体５１及び直線状導風体５２の数は、例えば、エアクリーナ１００のサイズ、吸入口２２の位置、及び排出口３２の位置のうちの少なくとも１つに応じて変更され得る。

また、本実施形態において、ガイド部５５及び／又は拡幅部５６（拡幅基部５６０）の全高が一定であったが、ガイド部５５又は拡幅部５６の全高は、一定でなくてもよい。例えば、ガイド部５５及び／又は拡幅部５６の全高は、吸入口２２から離れるほど高くなっていてもよく、ガイド部５５及び／又は拡幅部５６の全高は、側面視波型形状であるように全高が規則的又は不規則に変化してもよい。

また、本実施形態において、複数の拡幅導風体５０が幅方向に略等間隔となるように間隔をおいて配置されたが、複数の拡幅導風体５０の間隔は等間隔でなくてもよい。例えば、複数の拡幅導風体５０は、直線ｎ１から離れるほど、間隔が大きくなるように配置されてもよい。

また、本実施形態において、ガイド面５０１と、突出方向Ｄ１とが略平行である構成を説明したが、ガイド面５０１は、空気の分散を妨げない範囲で、突出方向Ｄ１に対して傾斜していてもよい。

また、本実施形態において、ガイド部５５は延在面Ｐ４に沿って連続して設けられたが、ガイド部５５は、連続して延びる必要はなく、延在面Ｐ４に沿って不連続に形成されてもよい。この構成において、ガイド部５５は、延在面Ｐ４に沿って規則的又は不規則に配置される複数の導風片を更に有する。各導風片の大きさは、均一であってもよいし、不均一であってもよい。また、隣接する導風片の間隔は一定であってもよいし、一定でなくてもよい。

また、本実施形態において、吸入口２２と排出口３２とを結ぶ直線ｎ１がフィルタエレメント４の中心Ｘからオフセットしていたが、直線ｎ１は、フィルタエレメント４の中心Ｘを通過してもよい。この場合、湾曲導風体５１は、直線ｎ１を中心軸として線対称に設けられ得る。

また、本実施形態において、排出口３２が、吸入口２２が形成されるフロント壁１１２ｆと平行な第２リア壁１２２ｂに形成される構成を説明したが、排出口３２が形成される壁は、第２リア壁１２２ｂに限定されず、例えば、フロント壁１１２ｆに交差する面を有する壁（例えば、右側壁又は左側壁）であってもよい。

以上、本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の実施形態で示す形状等は、一例であって特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、本発明の実施形態において、エアクリーナ１００は、独立して成型された２つのケース１（上流側ケース１１と下流側ケース１２と）の間に、フィルタエレメント４を挟持して組み立てられる構成を例に説明したが、エアクリーナ１００は、フィルタエレメント４によって内部空間１Ｓが第１空間１１Ｓと第２空間１２Ｓとに仕切られればよく、エアクリーナ１００の構成はこれに限定されない。エアクリーナ１００は、例えば、ケース１の横方向に延びるスリットを介してフィルタエレメント４がケース１に挿入されて組み立てられてもよい。

また、本発明の実施形態において、拡幅導風体５０が上流側ケース１１と一体に成型される構成を説明したが、拡幅導風体５０は、上流側ケース１１と別体であってもよい。詳しくは、拡幅導風体５０は、上流側ケース１１と別個に製造され、上流側ケース１１に取り付けられてもよい。拡幅導風体５０の取り付けは、例えば、振動溶着などの溶着又は接着によって行われる。

また、エアクリーナ１００は、例えば、共鳴型消音器（レゾネータやサイドブランチ）などの他の部材を備えてもよい。共鳴型消音器は、一体化されて設けられる。あるいは、上流側ケース１１又は下流側ケース１２の内部の一部が間仕切りされることにより、共鳴型消音器が構成されていてもよい。この場合、本発明の実施形態における拡幅導風体５０が、間仕切りの一部を兼ねるように構成されていてもよい。

また、本発明に係るエアクリーナ１００は、自動車用の内燃機関に適用されたが、エアクリーナ１００は、自動車用の内燃機関に限らず、空気流を清浄化する様々な用途、例えば、自動二輪車、住宅機器、家電用品、発電設備、及び各種産業用設備用の内燃機関にも適用可能である。

本発明に係るエアクリーナは、例えば、自動車及び自動二輪車の内燃機関、エアコンディショナー、燃料電池、並びに電池及び電子回路の空冷システムに利用可能である。

１ ：ケース
１Ｓ ：内部空間
４ ：フィルタエレメント
５ ：導風部
１１Ｓ ：第１空間
１２Ｓ ：第２空間
２２ ：吸入口
３２ ：排出口
５０ ：拡幅導風部
５５ ：ガイド部
５６ ：拡幅部
１００ ：エアクリーナ
５６０ ：拡幅基部
Ｐ４ ：延在面

Claims (3)

1. 内部空間を有するケースと、
   前記内部空間を第１空間と第２空間とに分割可能なフィルタエレメントと、
   前記第１空間へ空気を導く吸入口と、
   前記第２空間から空気を排出する排出口と、
   前記フィルタエレメントへ向けて突出し、前記第１空間へ導かれた空気を分散させて前記フィルタエレメントへ導く少なくとも１つの導風部と
   を備え、
   前記導風部が、前記フィルタエレメントの延在面に沿って延びるガイド部と、前記ガイド部よりも幅が大きい拡幅部とを有する拡幅導風部を含み、
   前記拡幅導風部の前記ガイド部は、その一端が吸入口と対向していて、前記吸入口から流れ込んだ空気が前記ガイド部に沿って流れるとともに、
   前記拡幅部が、前記延在面と交差する第１側面と、前記第１側面に対向する第２側面とを有し、
   前記第１側面と前記第２側面とが交差し、
   さらに、前記第１側面と前記第２側面が、それぞれ、前記ガイド部の長手方向に沿って延在する拡幅基部から、前記ガイド部の幅方向に突出している、
   エアクリーナ。
2. 前記拡幅部が、前記フィルタエレメントの中心よりも前記吸入口から離れた位置に設けられる、請求項１記載のエアクリーナ。
3. 前記拡幅部は、前記吸入口から離れるにつれて幅が大きくなる、請求項１又は請求項２記載のエアクリーナ。
   

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