JP7296342B2 - 電子鍵発行装置および電子鍵発行方法 - Google Patents

Description

特許法第３０条第２項適用 ｈｔｔｐｓ：／／ｃｏｒｐ．ｗ－ｎｅｘｃｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｃｏｒｐｏｒａｔｅ／ｒｅｌｅａｓｅ／ｈｑ／ｒ１／１１２７ｄ／のアドレスで公開されている西日本高速道路株式会社のウェブサイトにて、屏雄一郎、磯原隆将、北原武、竹内啓悟が発明した電子鍵発行装置および電子鍵発行方法について西日本高速道路株式会社が令和１年１１月２７日に公開した。

本発明は、サービスの占有利用を実現する電子錠を解錠して占有利用状態を実現するための電子鍵（解錠権限）をユーザに発行する電子鍵発行装置および電子鍵発行方法に係り、特に、電子鍵の重複発行を防止し、利用時間が不定の占有サービスを不特定多数に効率的に提供できる電子鍵発行装置および電子鍵発行方法に関する。

特許文献1には、電子錠（スマートロック）を解錠するために利用するモバイル端末に予め解錠権限を付与しておかなくても、スマートロックに表示された2次元コード等を読み込むことで、そのスマートロックを解錠する解錠権限を発行する発行元情報を取得し、その発行元情報に基づいて発行元に解錠権限の発行を要求することで、電子錠を適切に解錠することを可能とする技術が開示されている。

特許文献２には、電子錠に対する遠隔からの簡便な管理方法や管理装置であって、ユーザ端末に指定された解錠権限に対応したURLやパスワードを送信し、ユーザ端末から送信されるURLやパスワードに基づく解錠要求を管理サーバで受信することで、電子錠を解錠する技術が開示されている。

特開2018-145601号公報 特開2017-025584号公報

上記の従来技術では、例えば不特定多数が利用する施設に設置されたシャワールームなどにおいて電子錠（スマートロック）を利用して解錠施錠管理を行う場合において問題が発生する。

例えば、シャワールームは通常同時に一人または家族等の一グループのみが占有利用し、かつ利用中に第三者が解錠可能となることは好ましくないため、解錠権限を同時に一人/一グループのみに付与できるようにすることが好ましい。しかしながら、従来技術にはそのような仕組みが開示されておらず、シャワールームの利用中に第三者が解錠権限を取得できる可能性があった。

また、解錠権限を同時に一人のみに付与する場合、その期限を指定する必要があるが、通常は固定的な期限での指定であり、利用状況に応じて期限を動的に変更するような技術は開示されていない。

本発明の目的は、上記の技術課題を解決し、ユーザにサービスを占有利用させるために施錠される電子錠の解錠権限を、一のユーザがサービスを利用中であれば他のユーザに付与せず、一のユーザの利用が終了したらその解錠権限を削除して他のユーザに付与することで、電子鍵の重複発行を防止し、利用時間が不定の占有サービスを不特定多数に効率的に提供できる電子鍵発行装置および電子鍵発行方法を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、電子錠の電子鍵を発行する電子鍵発行装置において、以下の構成を具備した点に特徴がある。

(1)電子鍵発行要求を受信する手段と、電子錠ごとに電子鍵の発行状況を管理する手段と、電子鍵を発行中の電子錠で占有されるサービスの利用状況を監視する手段と、サービスの利用が完了していると前記電子鍵を抹消する手段と、発行要求された電子鍵が未発行であると当該電子鍵を発行する手段とを具備した。

(2)発行した電子鍵を含む解錠要求を受信する手段と、解錠要求に応答して電子錠を解錠する手段とを具備した。

(3)発行要求された電子鍵が発行中であると、当該電子鍵発行要求をその要求順序で予約登録する手段をさらに具備し、前記電子鍵を発行する手段は、発行中の電子鍵が抹消されると前記予約登録された電子鍵発行要求に対してその登録順序で電子鍵を発行するようにした。

(4)発行要求された電子鍵が発行中であると、当該電子鍵発行の要求元に予約登録するか否かを問い合わせ、予約登録する応答が得られると当該電子鍵発行要求を予約登録するようにした。

(5)前記電子錠が部屋のドアに設けられ、前記利用状況を判断する手段は、当該部屋内に人物が存在するか否かを検知するセンサの出力に基づいてサービスの利用状況を判断し、前記電子鍵を抹消する手段は、部屋に人物が存在しないと判断されていることを条件の一つとして電子鍵を抹消するようにした。

本発明によれば、以下のような効果が達成される。

(1)ユーザにサービスを占有利用させるために施錠される電子錠を解錠する電子鍵の発行を管理し、発行中の電子鍵を対象に電子鍵の発行が要求されても、当該発行中の電子鍵が抹消されるまでは発行が行われないので、電子錠を用いた不特定多数を対象とするサービスの占有性を確保でできるようになる。

(2)発行中の電子鍵を対象に電子鍵の発行が要求されると予約登録を行い、当該発行中の電子鍵が抹消されるのを待って新しい電子鍵を発行するので、占有サービスを効率的に提供できるようになる。

(3)ユーザがサービスを利用中であるか否かを検知できるセンサを設け、センサ出力に基づいてユーザがサービスの利用を完了したか否かを判断するので、利用を完了したユーザによりサービスが占有され続ける無駄を防止できるようになる。

本発明の一実施形態に係る電子鍵発行システムの全体構成を示した機能ブロック図である。 電子鍵発行装置の主要部の構成を示した機能ブロック図である。 本発明の一実施形態の動作を示したシーケンスフローである。 電子鍵管理部による電子鍵の発行手順を示したフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電子鍵発行システムの全体構成を示した機能ブロック図であり、モバイル端末１０、電子鍵発行装置２０、電子錠３０、センサ４０およびゲートウェイ５０を主要な構成としている。

前記電子錠３０は、不特定多数のユーザのうち電子鍵を発行されたユーザのみにサービスの占有利用を実現させるために施錠される。ユーザは自身に発行された電子鍵を用いて電子錠３０を解錠することでサービスを占有利用できるようになる。本実施形態ではサービスとしてシャワールームの利用を想定し、ユーザは自身に発行された電子鍵を用いてシャワールームの電子錠３０を解錠して入室し、その後に施錠することでシャワールームを占有利用できるようになる。

モバイル端末１０、電子鍵発行装置２０およびゲートウェイ５０は通信ネットワーク１００を介して相互に通信可能となるように接続される。電子錠３０およびセンサ４０は、ゲートウェイ５０と通信可能となるように接続され、更にゲートウェイ５０を介して電子鍵発行装置２０と通信可能となるように接続される。

図1ではセンサ４０が１つのみ記載しているが、１つの電子錠３０に対して複数のセンサ４０がゲートウェイ５０に接続されていてもよい。また電子錠３０とセンサ４０とは同じゲートウェイ５０に接続される必要はなく、それぞれ異なるゲートウェイ５０に接続されていてもよい。

モバイル端末１０は、電子錠３０の解錠を希望するユーザが使用する端末装置であり、電子鍵発行装置２０を介して電子錠３０へ解錠指示を送信して当該電子錠３０を解錠する機能を有する。前記電子鍵発行装置２０は、モバイル端末１０から受信した電子鍵の発行要求やセンサ４０からのセンサ情報に応じて電子錠３０の解錠権限（電子鍵）の発行や抹消を行う。

前記センサ４０は、電子錠３０が設置されたドアで仕切られる各シャワールームに設置され、シャワールームをユーザが実際に使用していることを検知できる。センサ４０としては、例えば動体検知センサや人感センサを用いることができる（以下、人感センサで代表する）。ゲートウェイ５０は通信ネットワーク１００の終端装置であり、電子錠３０や人感センサ４０と電子鍵発行装置２０との間の通信を中継する。

図２は、電子鍵発行装置２０の主要部の構成を示した機能ブロック図であり、通信部２７を介して通信ネットワーク１００に接続されている。このような電子鍵発行装置２０は、CPU、メモリ、インタフェースおよびこれらを接続するバス等を備えた汎用のサーバやコンピュータに、後述する各機能を実現するアプリケーション（プログラム）を実装することで構成できる。あるいは、アプリケーションの一部をハードウェア化またはプログラム化した専用機や単能機としても構成できる。

電子鍵発行要求処理部２１は発行要求受信部２１ａおよび電子鍵送信部２１ｂを含む。発行要求受信部２１ａは、モバイル端末１０が送信した電子鍵発行要求を受信する。この電子鍵発行要求にはユーザが電子鍵を要求している電子錠３０を識別する電子錠IDが含まれ、更にユーザIDを含ませることができる。

電子鍵管理部２２は電子鍵発行部２２ａおよび電子鍵予約部２２ｂを含み、電子錠３０ごとに電子鍵の発行状況を管理する。電子鍵発行部２２ａは、モバイル端末１０から受信した電子鍵発行要求に記述されている電子錠IDに対応した電子鍵が発行中（使用中）であるか否かを判断し、発行中でなければ電子鍵を新たに生成して発行する。発行された電子鍵は電子鍵発行要求処理部２１の電子鍵送信部２１ｂから要求元のモバイル端末１０へ送信される。

電子鍵予約部２２ｂは、電子鍵発行要求に記述されている電子錠IDに対応した電子鍵が発行中であると、ユーザからの要求に応じて当該電子鍵発行要求を予約リストの最後尾に連結し、発行中の電子鍵が後述する電子鍵抹消部２４により抹消されると、電子鍵発行部２２ａに対して当該電子鍵の生成／発行を要請する。

利用状況監視部２３は、各電子鍵で施錠されるシャワールームにユーザが存在するか否かを、各シャワールームに設けられた人感センサ４０が送信するセンサ信号および電子錠３０の解錠/施錠状態に基づいて判断する。その結果、ユーザがシャワールームの利用を完了したと客観的に判断できる場合、電子鍵抹消部２４に対して電子鍵の抹消を要求する。電子鍵抹消部２４は、前記抹消要求に応答して発行中の電子鍵を抹消する。

解錠要求処理部２５は解錠要求受信部２５ａおよび解錠信号送信部２５ｂを含む。解錠要求受信部２５ａは、モバイル端末１０から送信された解錠要求を受信する。この解錠要求には前記電子鍵送信部２１ｂが事前に送信した電子鍵が含まれ、更にユーザIDが含まれることもある。

認証部２６は、解錠要求の正当性を適宜に認証する。認証に成功すると解錠要求された電子錠３０へ前記解錠信号送信部２５ｂから前記電子鍵を含む解錠信号が送信される。電子錠３０は、前記解錠要求に含まれる電子鍵により解錠される。

図３は、本実施形態の動作を示したシーケンスフローである。時刻t1では、電子錠３０で施錠されているシャワールームの利用を希望するユーザが、自身のモバイル端末１０を用いて電子鍵要求の宛先を取得する。

本実施形態では、電子錠３０で施錠されるシャワールームのドア又はその近傍に宛先情報を含むＱＲコード（登録商標）を予め表示させており、これをモバイル端末１０で読み取ることで電子鍵発行装置２０へアクセスするための宛先情報が取得される。前記宛先情報としては、電子鍵発行装置２０のURL（Webアドレス）や電子鍵発行装置２０が受信可能なメールアドレスを採用できる。

時刻t2では、前記電子錠３０の識別子（電子錠ID）および必要に応じてユーザIDを含む電子鍵発行要求がモバイル端末１０から電子鍵発行装置２０へ送信される。電子鍵発行装置２０は、時刻t3において発行要求受信部２１ａが電子鍵発行要求を受信すると、電子鍵管理部２２へ問い合わせて電子錠３０を解錠するための電子鍵の発行手続きを行い、発行された電子鍵を時刻t4で電子鍵送信部２１ｂから要求元のモバイル端末１０へ送信する。

図４は、電子鍵管理部２２が時刻t3で実行する電子鍵の発行手続きの手順を示したフローチャートである。

ステップＳ１において、発行要求受信部２１ａがユーザのモバイル端末１０から電子鍵発行要求を受信すると、ステップＳ２では、電子鍵管理部２２に対して当該電子鍵発行要求に記述されている電子錠IDに対応する電子鍵が発行中であるか否かを問い合わせ、電子鍵が発行中でなければステップＳ7へ進む。ステップＳ７では、要求された電子鍵が電子鍵発行部２２ａにより新たに生成されて即時発行される。

これに対して、要求された電子鍵が発行中であれば他のユーザが利用しているのでステップＳ３へ進む。ステップＳ３では、要求された電子鍵は他のユーザに発行中なので重ねて発行することはできない旨のメッセージおよび発行予約が可能である旨の案内メッセージが、時刻t3.1においてモバイル端末１０へ送信される。

当該メッセージの送信後、ステップＳ４ではモバイル端末１０からの予約要求に備えて待機する。ユーザが前記メッセージに応答して、時刻t3.2においてモバイル端末１０から予約要求を例えば電子メールで送信し、これが所定の待機時間内である時刻t3.3において受信されるとステップＳ５へ進む。

ステップＳ５では、電子鍵予約部２２ｂが前記予約要求した電子メールアドレスを当該電子錠３０に関する予約リストの最後尾に登録する。ステップＳ６では、前記ステップＳ２で発行中と判断されたために前記ステップＳ５で次の利用希望ユーザにより予約登録されている発行中の電子鍵が抹消されたか否かが判断される。発行中の電子鍵が電子鍵抹消部２４により抹消され、前記次の利用希望ユーザに電子鍵を重複なく発行できる状態になるとステップＳ７へ進み、予約されている電子鍵が電子鍵発行部２２ａにより新たに生成されて発行される。ステップＳ８では、発行された電子鍵が前記時刻t4においてモバイル端末１０の電子メールアドレス宛に送信される。

図３へ戻り、時刻t5においてモバイル端末１０が前記送信された電子鍵を受信し、解錠要求の操作を行うと、時刻t6において当該電子鍵を含む解錠要求が電子鍵発行装置２０へ送信される。

電子鍵発行装置２０では、前記解錠要求が解錠要求受信部２５ａにより受信されると、時刻t7において認証が行われ、正規の解錠要求であることが確認されると、時刻t8において、解錠要求に含まれていた電子鍵を対応する電子錠３０へ送信する。

電子錠３０は、時刻t9で前記解錠信号を受信すると、施錠状態にある電子錠３０を解錠する。その後、電子錠３０はユーザにより手動で施錠され、あるいはオートロック機能により自動施錠する。このとき、施錠時刻が電子鍵発行装置２０に通知される。

時刻t10では、発行中の電子鍵を抹消するか否かが前記利用状況監視部２３により判断される。本実施形態では、解錠信号を電子錠３０へ送信したのち、人感センサ４０が定期的に送信するセンサ信号および電子錠３０が施錠/解錠されるごとに送信する施錠解錠信号が受信される。

そして、例えば(1)電子鍵３０の解錠後に人感センサ４０が人物の存在を所定時間以上継続して検知できない場合、(2)ユーザの入室検知後に人感センサ４０が人物の存在を所定時間以上継続して検知できない場合、(3)ユーザの入室後に施錠した電子錠３０が解錠され、その後、人感センサ４０が人物の存在を所定時間以上継続して検知できない場合、(4)ユーザの入室検知後に電子錠３０が施錠され、その後、人感センサ４０が人物の存在を所定時間以上継続して検知できない場合、(5)ユーザの入室検知後に電子錠３０が施錠され、その後、人感センサ４０が人物の存在を所定時間以上継続して検知できず、かつ電子錠３０から所定時間以上継続して施錠解錠信号を受信できない場合等、ユーザによるシャワールームの利用が完了した客観的に判断できる一ないし複数の条件が成立したか否かが繰り返し判断される。

その結果、ユーザがシャワールームの利用を完了したと判断できると、電子鍵抹消部２４へ発行中の電子鍵の抹消が要請される。電子鍵抹消部２４は、前記要請に応答して、発行中の電子鍵を時刻t11で抹消する。

本実施形態によれば、ユーザにシャワールームを占有利用させるために施錠される電子錠を解錠する電子鍵の発行を管理し、発行中の電子鍵を対象に電子鍵の発行が要求されても、当該発行中の電子鍵が抹消されるまでは発行を行わないので、電子錠を用いた不特定多数を対象とするサービスの占有性を確保できるようになる。

また、本実施形態によれば、発行中の電子鍵を対象に電子鍵の発行が要求されると予約登録を行い、当該発行中の電子鍵が抹消されるのを待って新しい電子鍵を発行するので、占有利用サービスを少ない待ち時間で効率的に提供できるようになる。

さらに、本実施形態によればユーザがサービスを利用中であるか否かを検知できるセンサを設け、そのセンサ出力に基づいてユーザがサービスの利用を完了したか否かを判断するので、利用を完了したユーザによりサービスが占有され続ける無駄を防止できるようになる。

１０…モバイル端末,２０…電子鍵発行装置,２１…電子鍵発行要求処理部,２１ａ…発行要求受信部,２１ｂ…電子鍵送信部,２２…電子鍵管理部,２２ａ…電子鍵発行部,２２ｂ…電子鍵予約部,２３…利用状況監視部,２４…電子鍵抹消部,２５…解錠要求処理部,２５ａ…解錠要求受信部,２５ｂ…解錠信号送信部，２６…認証部,３０…電子錠,４０…センサ,５０…ゲートウェイ

Claims (7)

1. 電子錠の電子鍵を発行する電子鍵発行装置において、
   電子鍵発行要求を受信する手段と、
   電子錠ごとに電子鍵の発行状況を管理する手段と、
   電子鍵を発行中の電子錠で占有されるサービスの利用状況を監視する手段と、
   前記サービスの利用が完了していると前記電子鍵を抹消する手段と、
   発行要求された電子鍵が未発行であると当該電子鍵を発行する手段とを具備したことを特徴とする電子鍵発行装置。
2. 前記発行した電子鍵を含む解錠要求を受信する手段と、
   前記解錠要求に応答して電子錠を解錠する手段とを具備したことを特徴とする請求項１に記載の電子鍵発行装置。
3. 発行要求された電子鍵が発行中であると、当該電子鍵発行要求をその要求順序で予約登録する手段をさらに具備し、
   前記電子鍵を発行する手段は、発行中の電子鍵が抹消されると前記予約登録された電子鍵発行要求に対してその登録順序で電子鍵を発行することを特徴とする請求項１または２に記載の電子鍵発行装置。
4. 前記予約登録する手段は、発行要求された電子鍵が発行中であると当該電子鍵発行の要求元に予約登録するか否かを問い合わせ、予約登録する応答が得られると当該電子鍵発行要求を予約登録することを特徴とする請求項３に記載の電子鍵発行装置。
5. 前記電子錠が部屋のドアに設けられ、
   前記利用状況を監視する手段は、当該部屋内に人物が存在するか否かを検知するセンサの出力に基づいてサービスの利用状況を判断し、
   前記電子鍵を抹消する手段は、前記部屋に人物が存在しないと判断されていることを条件の一つとして電子鍵を抹消することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電子鍵発行装置。
6. 電子錠の電子鍵をコンピュータが発行する電子鍵発行方法において、
   電子錠ごとに電子鍵の発行状況を管理し、
   電子鍵を発行中の電子錠で占有されるサービスの利用状況を判断し、
   発行中の電子鍵に対応したサービスの利用が完了していると当該電子鍵を抹消し、
   電子鍵発行要求を受信し、
   発行要求された電子錠の電子鍵が未発行であると電子鍵を発行することを特徴とする電子鍵発行方法。
7. 前記発行した電子鍵を含む解錠要求を受信し、
   前記解錠要求に応答して電子錠を解錠することを特徴とする請求項６に記載の電子鍵発行方法。

Images