JP7291381B2

JP7291381B2 - 遮蔽装置およびそれを備えた冷蔵庫

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Publication number: JP7291381B2
Application number: JP2019098052A
Authority: JP
Inventors: 昌志豊嶋; 肇小松
Original assignee: Aqua Co Ltd
Current assignee: Aqua Co Ltd
Priority date: 2019-05-24
Filing date: 2019-05-24
Publication date: 2023-06-15
Anticipated expiration: 2039-05-24
Also published as: CN113906264B; EP3978843A4; JP2020193730A; WO2020238614A1; EP3978843A1; CN113906264A

Description

本発明は、遮蔽装置およびそれを備えた冷蔵庫に関し、特に、冷却室から貯蔵室につながる風路を適宜塞ぐ遮蔽装置およびそれを備えた冷蔵庫に関する。

従来から、特許文献１に記載されたような、一つの冷却器で複数の貯蔵室を適宜冷却する冷蔵庫が知られている。

図１２に、この文献に記載された冷蔵庫１００を模式的に示す。この図に示す冷蔵庫１００には、上方から、冷蔵室１０１、冷凍室１０２および野菜室１０３が形成されている。冷凍室１０２の奥側には、冷却器１０８が収納される冷却室１０４が形成されており、冷却室１０４と冷凍室１０２とを区画する区画壁１０５には、冷気を各貯蔵室に供給するための開口部１０６が形成されている。また、この開口部１０６には、冷気を送風する送風ファン１０７が配設されており、この送風ファン１０７を覆う送風機カバー１１０が冷凍室１０２側に配置されている。冷蔵室１０１に供給される冷気が流通する風路１０９の途中には、ダンパ１１４が配設されている。

図１３を参照して、上記した送風機カバー１１０を詳述する。送風機カバー１１０は、略四角形形状を呈する凹部１１１が形成されており、凹部１１１の上部を部分的に切り欠いて開口部１１３が形成されている。ここで、送風機カバー１１０が、上記した送風ファン１０７を覆う状況では、送風機カバー１１０の開口部１１３は、冷蔵庫本体側の風路１０９と連通している。

上記した構成の冷蔵庫１００は次のように動作する。先ず、冷蔵室１０１および冷凍室１０２の両方を冷却する場合は、送風機カバー１１０を送風ファン１０７から離間させ、ダンパ１１４を開き、この状態で送風ファン１０７を回転させる。そうすると、冷却室１０４の内部で冷却器１０８により冷却された冷気の一部は、送風ファン１０７の送風力で、冷凍室１０２に送風される。また、この冷気の他の一部は、風路１０９、ダンパ１１４および風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に送風される。これより、冷凍室１０２と冷蔵室１０１の両方が冷却される。

一方、冷蔵室１０１のみを冷却する際には、送風ファン１０７を送風機カバー１１０で覆い、ダンパ１１４を開き、この状態にて冷却器１０８で冷却された冷気を送風ファン１０７で送風する。送風機カバー１１０を閉鎖状態にすると、送風機カバー１１０の上部に形成された開口部１１３が、風路１０９と連通するようになる。よって、送風ファン１０７で送風された冷気は、上記した開口部１１３、ダンパ１１４、風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に供給される。

上記のように、開口部１１３が形成された送風機カバー１１０を用いることで、一つの冷却器１０８で、複数の貯蔵室を適宜冷却することが可能となった。

特開２０１３－２６６４号公報

しかしながら、上記した構成の送風機カバー１１０は、後方に移動することで冷却室１０４の開口部１０６を塞ぎ、前方に移動することで冷却室１０４の開口部１０６を解放する。また、送風機カバー１１０を前後方向に移動させるための駆動機構が必要になる。

送風機カバー１１０は、開閉動作を前後方向に沿って行うための空間を必要とする。よって、冷蔵庫１００の内部に於いて、送風機カバー１１０が開閉動作を行うために大きな空間が必要とされる。この結果、送風機カバー１１０の前方に形成される冷凍室１０２の庫内容積が圧迫されてしまい、冷凍室１０２に収納することができる被貯蔵物の量が制限されてしまう課題があった。更には、モータで送風機カバー１１０を前後方向に移動させる際に駆動音が発生し、この駆動音が大きいと使用者にとって不快である恐れがあった。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、庫内容積を圧迫せず、駆動音が小さい遮蔽装置およびそれを備えた冷蔵庫を提供することにある。

本発明は、冷蔵庫の内部で冷気が送風される風路を塞ぐ遮蔽装置であって、送風機を半径方向外側から囲むように配設され、回動することで前記風路を開閉する複数の回動遮蔽壁と、前記回動遮蔽壁を駆動する遮蔽壁駆動機構と、を具備し、前記遮蔽壁駆動機構は、駆動源と、前記駆動源の動力を前記回動遮蔽壁に伝達する動力伝達機構と、を有し、前記回動遮蔽壁は、第１回動遮蔽壁と、前記第１回動遮蔽壁に隣接された第２回動遮蔽壁と、を具備し、前記第１回動遮蔽壁には第１ギアが配設され、前記第２回動遮蔽壁には第２ギアが配設され、前記第２ギアと前記第１ギアとが歯合することで、前記動力が伝達され、前記第１回動遮蔽壁と、前記第２回動遮蔽壁とは、同時に開閉動作を行うことを特徴とする。

本発明の遮蔽装置では、前記送風機を囲むように配設された前記回動遮蔽壁の全てが、同時に開閉動作を行うことを特徴とする。

本発明は、冷蔵庫の内部で冷気が送風される風路を塞ぐ遮蔽装置であって、送風機を半径方向外側から囲むように並設され、回動することで前記風路を開閉する複数の回動遮蔽壁と、前記回動遮蔽壁を駆動する遮蔽壁駆動機構と、を具備し、前記遮蔽壁駆動機構は、駆動源と、前記駆動源の動力を前記回動遮蔽壁に伝達する動力伝達機構と、を有し、前記回動遮蔽壁は、前記送風機を囲むように略円環状に配置され、前記動力伝達機構は、前記回動遮蔽壁に挿通されたワイヤであり、前記ワイヤは、前記回動遮蔽壁に形成されたワイヤ挿通部に挿通されることを特徴とする。

また、本発明の冷蔵庫では、貯蔵室に前記風路を経由して供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する前記送風機と、前記風路を少なくとも部分的に塞ぐ前記遮蔽装置と、を具備することを特徴とする。

本発明は、冷蔵庫の内部で冷気が送風される風路を塞ぐ遮蔽装置であって、送風機を半径方向外側から囲むように配設され、回動することで前記風路を開閉する複数の回動遮蔽壁と、前記回動遮蔽壁を駆動する遮蔽壁駆動機構と、を具備し、前記遮蔽壁駆動機構は、駆動源と、前記駆動源の動力を前記回動遮蔽壁に伝達する動力伝達機構と、を有し、前記回動遮蔽壁は、第１回動遮蔽壁と、前記第１回動遮蔽壁に隣接された第２回動遮蔽壁と、を具備し、前記第１回動遮蔽壁には第１ギアが配設され、前記第２回動遮蔽壁には第２ギアが配設され、前記第２ギアと前記第１ギアとが歯合することで、前記動力が伝達され、前記第１回動遮蔽壁と、前記第２回動遮蔽壁とは、同時に開閉動作を行うことを特徴とする。これにより、本発明の遮蔽装置によれば、送風機を周囲から囲む回動遮蔽壁により風路を開閉することで、遮蔽装置全体の厚み方向に於ける寸法を小さくでき、装置全体の小型化を実現できる。また、駆動源から動力伝達機構を用いて回動遮蔽壁に動力を伝達することで、回動遮蔽壁の開閉動作を良好に行うことができる。

本発明の遮蔽装置では、前記送風機を囲むように配設された前記回動遮蔽壁の全てが、同時に開閉動作を行うことを特徴とする。これにより、本発明の遮蔽装置によれば、ギア機構で動力を回動遮蔽壁に伝達することで、動力伝達機構で複数の回動遮蔽壁の開閉動作を司ることができる。

本発明は、冷蔵庫の内部で冷気が送風される風路を塞ぐ遮蔽装置であって、送風機を半径方向外側から囲むように並設され、回動することで前記風路を開閉する複数の回動遮蔽壁と、前記回動遮蔽壁を駆動する遮蔽壁駆動機構と、を具備し、前記遮蔽壁駆動機構は、駆動源と、前記駆動源の動力を前記回動遮蔽壁に伝達する動力伝達機構と、を有し、前記回動遮蔽壁は、前記送風機を囲むように略円環状に配置され、前記動力伝達機構は、前記回動遮蔽壁に挿通されたワイヤであり、前記ワイヤは、前記回動遮蔽壁に形成されたワイヤ挿通部に挿通されることを特徴とする。これにより、本発明の遮蔽装置によれば、ワイヤの直径を絞るように短くすることで回動遮蔽壁を起立状態にすることができ、逆にワイヤの直径が長くなるように繰り出すことで、回動遮蔽壁を横臥状態にすることができる。

また、本発明の冷蔵庫では、貯蔵室に前記風路を経由して供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する前記送風機と、前記風路を少なくとも部分的に塞ぐ前記遮蔽装置と、を具備することを特徴とする。これにより、本発明の冷蔵庫によれば、遮蔽装置全体の厚み方向に於ける寸法を小さくでき、各貯蔵室の有効容積を大きくすることができる。

本発明の実施形態に係る冷蔵庫の外観を示す正面図である。本発明の実施形態に係る冷蔵庫の内部構成を示す側方断面図である。本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷却室付近の構造を示す拡大された側方断面図である。本発明の実施形態に係る冷蔵庫で採用される遮蔽装置が組み付けられた状態を示す図であり、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は切断面線Ａ－Ａから見た断面図であり、（Ｃ）は風路構成を後方から見て示す図である。本発明の実施形態に係る遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は分解斜視図である。本発明の実施形態に係る遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は遮蔽装置の回動遮蔽壁を後方から見て示す分解図であり、（Ｂ）はギアどうしが歯合する部分を示す図である。本発明の実施形態に係る遮蔽装置の全閉状態を示す図であり、（Ａ）は遮蔽装置を後方から見て示す図であり、（Ｂ）は遮蔽装置が組み付けられた前面カバーを示す斜視図である。本発明の実施形態に係る遮蔽装置の全開状態を示す図であり、（Ａ）は遮蔽装置を後方から見て示す図であり、（Ｂ）は遮蔽装置が組み付けられた前面カバーを示す斜視図である。本発明の他の形態に係る遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は閉状態の遮蔽装置を示す斜視図であり、（Ｂ）は開状態の遮蔽装置を示す斜視図である。本発明の他の形態に係る遮蔽装置を示す分解斜視図である。本発明の他の形態に係る遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は遮蔽装置が開状態と成る動作を示す図であり、（Ｂ）は遮蔽装置が閉状態と成る動作を示す図である。背景技術に係る冷蔵庫を示す拡大断面図である。背景技術に係る冷蔵庫で採用される送風機カバーを示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態に係る遮蔽装置７０および冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。以下の説明では、同一の部材には原則的に同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。更に以下の説明では、上下前後左右の各方向を適宜用いるが、左右とは冷蔵庫１０を後方から見た場合の左右を示している。

図１は、本形態の冷蔵庫１０の概略構造を示す正面外観図である。図１に示すように、冷蔵庫１０は、本体としての断熱箱体１１を備え、この断熱箱体１１の内部に食品等を貯蔵する貯蔵室を形成している。この貯蔵室としては、最上段が冷蔵室１５、その下段が上段冷凍室１８、更にその下段が下段冷凍室１９、そして最下段が野菜室２０である。尚、上段冷凍室１８および下段冷凍室１９は、何れも冷凍温度域の貯蔵室であり、以下の説明ではこれらを冷凍室１７と総称する場合もある。ここで、上段冷凍室１８は、左右に分割され、一方側が製氷室として用いられても良い。

断熱箱体１１の前面は開口しており、前記各貯蔵室に対応した開口には、各々断熱扉２１等が開閉自在に設けられている。断熱扉２１は、冷蔵室１５の前面を左右方向に分割して塞ぐもので、断熱扉２１の幅方向における外側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に取り付けられている。また、断熱扉２３，２４，２５は、各々収納容器と一体的に組み合わされ、冷蔵庫１０の前方に引出自在に、断熱箱体１１に支持されている。具体的には、断熱扉２３は上段冷凍室１８を閉鎖し、断熱扉２４は下段冷凍室１９を閉鎖し、断熱扉２５は野菜室２０を閉鎖する。

図２は、冷蔵庫１０の概略構造を示す側方断面図である。冷蔵庫１０の本体である断熱箱体１１は、前面が開口する鋼板製の外箱１２と、この外箱１２内に間隙を持たせて配設され、前面が開口する合成樹脂製の内箱１３とから構成されている。外箱１２と内箱１３との間隙には、発泡ポリウレタン製の断熱材１４が充填発泡されている。尚、上記した各々の断熱扉２１等も、断熱箱体１１と同様の断熱構造を採用している。

冷蔵室１５と、その下段に位置する冷凍室１７とは、断熱仕切壁４２によって仕切られている。また、上段冷凍室１８と、その下段に設けられた下段冷凍室１９との間は、冷却された空気である冷気が流通自在に連通している。そして、冷凍室１７と野菜室２０との間は、断熱仕切壁４３によって区分けされている。

冷蔵室１５の背面には、合成樹脂製の仕切体６５で区画され、冷蔵室１５へと冷気を供給する供給風路としての冷蔵室供給風路２９が形成されている。冷蔵室供給風路２９には、冷蔵室１５に冷気を流す吹出口３３が形成されている。ここで、冷蔵室供給風路２９に、風路開閉手段としてのダンパ２２を介装することもできる。ダンパ２２を開くことで、冷蔵室供給風路２９を経由して、冷気を冷蔵室１５に供給できる。ダンパ２２を閉鎖することで、冷気は冷蔵室１５に送風されない。

冷凍室１７の奥側には、冷却器４５で冷却された冷気を冷凍室１７へと流す冷凍室供給風路３１が形成されている。冷凍室供給風路３１の更に奥側には、冷却室２６が形成されており、その内部には、庫内を循環する空気を冷却するための蒸発器である冷却器４５が配置されている。冷凍室供給風路３１は、前面カバー６７と仕切体６６とで前後方向から囲まれた空間である。

冷却器４５は、圧縮機４４、図示しない放熱器、図示しない膨張手段であるキャピラリーチューブに冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成するものである。

図３は、冷蔵庫１０の冷却室２６付近の構造を示す側方断面図である。冷却室２６は、断熱箱体１１の内部で、冷凍室供給風路３１の奥側に設けられている。冷却室２６と冷凍室１７との間は、合成樹脂製の仕切体６６によって仕切られている。

冷却室２６の前方に形成される冷凍室供給風路３１は、冷却室２６とその前方に組み付けられる合成樹脂製の前面カバー６７との間に形成された空間であり、冷却器４５で冷却された冷気を冷凍室１７に流す風路となる。前面カバー６７には、冷凍室１７に冷気を吹き出す開口である吹出口３４が形成されている。

下段冷凍室１９の下部背面には、冷凍室１７から冷却室２６へと空気を戻す戻り口３８が形成されている。そして、冷却室２６の下方には、この戻り口３８につながり、各貯蔵室からの帰還冷気を冷却室２６の内部へと吸入する、戻り口２８が形成されている。戻り口２８には、野菜室２０の戻り口３９（図２）および野菜室帰還風路３７を経由して帰還する冷気も流入する。

また、冷却器４５の下方には、冷却器４５に付着した霜を融かして除去する除霜手段として、除霜ヒータ４６が設けられている。除霜ヒータ４６は、電気抵抗加熱式のヒータである。

冷却室２６の上部には、各貯蔵室につながる開口である送風口２７が形成されている。送風口２７は、冷却器４５で冷却された冷気を流す開口であり、冷却室２６と、冷蔵室供給風路２９および冷凍室供給風路３１とを連通させる。送風口２７には、前方から、冷凍室１７等に向けて冷気を送り出す送風機４７が配設されている。また、ダンパの機能は後述する遮蔽装置７０の回動遮蔽壁７１が担っているので、ダンパを省くことが可能である。

冷却室２６の送風口２７の外側には、送風口２７からつながる風路を適宜塞ぐための遮蔽装置７０が設けられている。遮蔽装置７０は、前方から前面カバー６７で覆われている。

図４を参照して、上記した風路を規制する遮蔽装置７０が組み付けられる構成を説明する。図４（Ａ）は遮蔽装置７０が組み付けられた仕切体６６を示す斜視図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＡ－Ａ線に於ける断面図であり、図４（Ｃ）は前面カバー６７を後方から見た場合の風路構成を示す図である。

図４（Ａ）を参照して、仕切体６６には、上方部分において、厚み方向に貫通する円形の送風口２７が形成されており、送風口２７の前方には送風機４７および遮蔽装置７０が配設されている。ここでは、遮蔽装置７０は仕切体６６に隠れている。また、仕切体６６の上端側に形成された開口部位５９は、図３に示した冷蔵室供給風路２９に連通している。

図４（Ｂ）を参照して、上記したように、仕切体６６および前面カバー６７で囲まれる空間として冷凍室供給風路３１が形成されている。後述するように、冷凍室供給風路３１は、複数の風路に区分されている。また、仕切体６６と前面カバー６７との間には、遮蔽装置７０および遮蔽壁駆動機構６０が配設されている。遮蔽装置７０は送風機４７を遮蔽し、遮蔽壁駆動機構６０は遮蔽装置７０を駆動する。

図４（Ｃ）を参照して、前面カバー６７の内部空間を仕切ることで複数の送風路が形成されている。具体的には、前面カバー６７の後側主面から後方に向かって延びるリブ状の風路区画壁５０，５６が形成されている。風路区画壁５０，５６の後端は、図４（Ｂ）に示した仕切体６６に当接している。

ここでは、冷気を送風する送風路は、上方から、冷蔵室供給風路５１、上段冷凍室供給風路５２、下段冷凍室供給風路５３に区画されている。冷蔵室供給風路５１を流れる冷気は、開口部位５９を経由して、図２に示す冷蔵室１５に送風される。上段冷凍室供給風路５２を流れる冷気は、吹出口３４を介して、図２に示す上段冷凍室１８に送風される。下段冷凍室供給風路５３を流れる冷気は、吹出口３４を介して、図２に示す下段冷凍室１９に送風される。ここで、冷蔵室供給風路５１、上段冷凍室供給風路５２および下段冷凍室供給風路５３は、遮蔽装置７０を中心として周囲に広がるように形成されている。

図５を参照して、遮蔽装置７０の構成を説明する。図５（Ａ）は遮蔽装置７０を示す斜視図であり、図５（Ｂ）は遮蔽装置７０を示す分解斜視図である。

図５（Ａ）および図５（Ｂ）を参照して、遮蔽装置７０は、支持基体６３と、回動遮蔽壁７１と、遮蔽壁駆動機構６０と、を具備している。遮蔽装置７０は送風機４７で送風された冷気の風路を遮蔽する装置である。遮蔽装置７０を開状態とすることで冷却室２６と各貯蔵室とをつなぐ風路を連通させ、遮蔽装置７０を閉状態とすることで風路を遮断する。

図５（Ｂ）を参照して、送風機４７は、ビスなどの締結手段を介して、支持基体６３の中心部に配設されている。送風機４７は、ここでは図示しないが、例えば、ターボファンなどの遠心ファンと、この遠心ファンを回転させる送風モータとを具備しており、半径方向外側に向かって冷気を送風する。

支持基体６３は、一体成型された合成樹脂から成る部材であり、後方から見たら略正方形を呈している。支持基体６３の各々の側辺には、回動遮蔽壁７１が回動可能に配設されている。支持基体６３の一部を後方側に突出させることで、複数の突出部５８が形成されている。突出部５８の後端には、被覆板３５が取り付けられる。

被覆板３５は、後方から見たら略正方向を呈する板状の部材であり、中央部に開口部３６が形成されている。開口部３６から取り入れられた冷気が送風機４７により周囲に向かって送風される。

遮蔽壁駆動機構６０は、回動遮蔽壁７１の開閉動作を駆動する。遮蔽壁駆動機構６０は、駆動源である駆動モータ７４と、駆動モータ７４の動力を回動遮蔽壁７１に伝達する動力伝達機構としてのギア８１１等を有している。遮蔽壁駆動機構６０の具体的構成は図６を参照して後述する。

駆動モータ７４は、支持基体６３の左方下端側に配設されており、回動遮蔽壁７１を開閉動作するための駆動力を発生する。

回動遮蔽壁７１は、矩形状の合成樹脂からなる板状部材であり、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４から成る。回動遮蔽壁７１の詳細は図６を参照して後述する。

図６を参照して、遮蔽装置７０を詳述する。図６（Ａ）は遮蔽装置７０を示す分解図であり、図６（Ｂ）は回動遮蔽壁７１１と回動遮蔽壁７１４とが駆動的に連結される部分を拡大して示す図である。図６（Ａ）では、支持基体６３および送風機４７は、被覆板３５により覆われている。

図６（Ａ）を参照して、回動遮蔽壁７１は、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４から成る。回動遮蔽壁７１は、支持基体６３の各側辺に沿う長辺を有している。回動遮蔽壁７１は、支持基体６３の周縁部付近に、支持基体６３の主面に平行な軸線回りに、回動可能に取り付けられている。回動遮蔽壁７１は、送風機４７で送風される冷気が流通する経路に配置され、各風路を遮蔽する。また、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４の内側側辺は、回動連結部６４を介して、支持基体６３に対して回動可能に取り付けられている。

回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４には、駆動モータ７４からの動力を伝達させる動力伝達機構としてギア８１１等が配設されている。具体的には、回動遮蔽壁７１１の内側両端部にギア８１２およびギア８１３が配設されており、回動遮蔽壁７１２の内側両端部にギア８１４およびギア８１５が配設されている。また、ギア８１３の内側両端部にギア８１６およびギア８１７が配設されており、回動遮蔽壁７１４の両端部には駆動シャフト５４およびギア８１１が配設されている。駆動シャフト５４は駆動モータ７４により回転される軸である。

回動遮蔽壁７１４のギア８１１は、回動遮蔽壁７１１のギア８１２と歯合する。回動遮蔽壁７１１のギア８１３は、回動遮蔽壁７１２のギア８１４と歯合する。回動遮蔽壁７１２のギア８１５は、回動遮蔽壁７１３のギア８１６と歯合する。

図６（Ｂ）を参照して、回動遮蔽壁７１４のギア８１１と、回動遮蔽壁７１１のギア８１２とは、例えば、かさ歯車を構成している。係る構成とすることで、回動遮蔽壁７１４から回動遮蔽壁７１１に、直交する方向に動力を伝達させることができる。係る構成は、図６（Ａ）に示した、回動遮蔽壁７１１のギア８１３と回動遮蔽壁７１２のギア８１４、回動遮蔽壁７１２のギア８１５と回動遮蔽壁７１３のギア８１６との構成に関しても同様である。

図６（Ａ）を再び参照して、遮蔽装置７０の開閉動作を説明すると、駆動モータ７４を一方方向に回転させると、その駆動力は、ギア８１１およびギア８１２を介して回動遮蔽壁７１１に伝達され、ギア８１３およびギア８１４を介して回動遮蔽壁７１２に伝達され、ギア８１５およびギア８１６を介して回動遮蔽壁７１３に伝達される。その結果、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４は、同時に、支持基体６３の主面に対して直交する状態である起立状態となるように回動する。

駆動モータ７４を逆方向に回転させると、上記と同様に、その駆動力は回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４に伝達され、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４は、同時に、支持基体６３の主面に対して略平行となる横臥状態となるように回動する。

図７に全閉状態における遮蔽装置７０の構成を示す。図７（Ａ）は全閉状態の遮蔽装置７０を後方から見た図であり、図７（Ｂ）は全閉状態の遮蔽装置７０が取り付けられた前面カバー６７を後方から見た図である。全閉状態とは、回動遮蔽壁７１により、冷気を供給する全ての風路を遮蔽する状態である。

図７（Ａ）を参照して、駆動モータ７４の駆動力を、動力伝達機構であるギア８１１等で回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４に伝達させることで、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４は、支持基体６３の主面に対して起立する起立状態、即ち、各貯蔵室に繋がる風路を閉鎖する閉状態となっている。また、この全閉状態では、送風機４７は回転しない。

図７（Ｂ）を参照して、遮蔽装置７０は、全閉状態では送風機４７から外部への空気の流出を防止する。即ち、全閉状態では、全ての遮蔽装置７０が起立状態であり、冷気を供給する風路との連通は遮断され、図２に示す冷蔵室１５および冷凍室１７には冷気が供給されない。また、図２に示した冷却器４５を除霜する除霜行程でも、遮蔽装置７０が全閉状態となることで、暖気が冷却室２６から冷蔵室１５および冷凍室１７に流入しない。

図８に全開状態における遮蔽装置７０の構成を示す。図８（Ａ）は全開状態の遮蔽装置７０を後方から見た図であり、図８（Ｂ）は全開状態の遮蔽装置７０が取り付けられた前面カバー６７を後方から見た図である。全開状態とは、回動遮蔽壁７１で冷気を供給する風路との連通を遮蔽せず、これにより送風機４７で送風される冷気が周囲に広がるように流れる状態である。

図８（Ａ）を参照して、遮蔽装置７０は、全開状態では送風機４７から外部への空気の流れを妨げない。即ち、全開状態では、駆動モータ７４の駆動力により回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４は、支持基体６３の主面に対して略平行に横臥する横臥状態となっている。よって、遮蔽装置７０が送風機４７から送風される冷気は、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４に干渉されることなく、冷蔵室１５および冷凍室１７に送風される。

図８（Ｂ）を参照して、遮蔽装置７０が有する全ての回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４が横臥する開状態となることで、流路抵抗を小さくし、送風機４７の送風量を増大することができる。具体的には、回動遮蔽壁７１１が開状態となることで、冷気は冷蔵室供給風路５１に送風され、冷蔵室供給風路２９を介して冷気は、図２に示す冷蔵室１５に吹き出される。また、回動遮蔽壁７１２および回動遮蔽壁７１４が開状態となることで、冷気は上段冷凍室供給風路５２に送風され、吹出口３４を経由して、図２に示す上段冷凍室１８に吹き出される。更に、回動遮蔽壁７１３が開状態となることで、下段冷凍室供給風路５３および吹出口３４を経由して冷気を下段冷凍室１９（図２）に供給することができる。

ここで、上記した回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４を、半開状態にすることもできる。具体的には、ここでは図示しない制御装置の指示に基づいて、図７（Ａ）に示す全閉状態から、図８（Ａ）に示す全開状態に遷移する際に、ステッピングモータである駆動モータ７４を途中で停止させることで、回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４を半開状態にすることができる。回動遮蔽壁７１１ないし回動遮蔽壁７１４を半開状態にすることで、冷凍室１７に送風される冷気の風量を精密に調整することができる。

また、図２を参照して、冷蔵室供給風路２９にダンパ２２を介装し、更に、図７（Ａ）に示す回動遮蔽壁７１１を省くことができる。即ち、遮蔽装置７０は、回動遮蔽壁７１２、回動遮蔽壁７１３および回動遮蔽壁７１４のみを有する。更に、回動遮蔽壁７１２、回動遮蔽壁７１３および回動遮蔽壁７１４は、全閉状態、全開状態および半開状態をとることができる。このようにすることで、冷蔵室１５および冷凍室１７への送風の自由度を自在に調整することができる。

図９ないし図１１を参照して、他の形態に係る遮蔽装置９０の構成等を説明する。図９（Ａ）は閉状態の遮蔽装置９０を示す斜視図であり、図９（Ｂ）は開状態の遮蔽装置９０を示す斜視図であり、図１０は遮蔽装置９０を詳細に示す分解斜視図である。図１１（Ａ）は遮蔽装置９０を全開状態にする方法を示す図であり、図１１（Ｂ）は遮蔽装置９０を全閉状態にする方法を示す図である。

図９（Ａ）を参照して、遮蔽装置９０は、送風機９４を周囲から囲み風路を開閉する複数の回動遮蔽壁９１とを有している。送風機９４は、略円盤形状を呈している支持基体９６の後面中心部に配設されている。回動遮蔽壁９１の端部は、回動連結部９３を介して、支持基体９６の周辺部に回動可能に取り付けられている。回動遮蔽壁９１は支持基体９６の周辺部に、一例として１２個が取り付けられている。閉状態に於いては、回動遮蔽壁９１は、支持基体９６の主面に対して直立する起立状態となっている。換言すると、支持基体９６の周辺部に、複数の回動遮蔽壁９１から成る環状の壁体が形成される。

また、遮蔽装置９０は、回動遮蔽壁９１の開閉動作のための駆動力を伝達する動力伝達として、ワイヤ９２を有している。具体的には、各々の回動遮蔽壁９１の内側端部に、ワイヤ挿通部９５が形成されている。ワイヤ９２は、各々の回動遮蔽壁９１のワイヤ挿通部９５に挿通されており、全体として略環状を呈している。よって、ワイヤ９２を絞ることで縮径させると、回動遮蔽壁９１は回動連結部９３を起点として起立するように回動し、支持基体９６の主面に対して略直交するようになる起立状態となる。遮蔽装置９０を閉状態とすることで、図７（Ｂ）に示したように、各貯蔵室への送風を停止することができる。

図９（Ｂ）に、全開状態の遮蔽装置９０を示す。ここでは、各々の回動遮蔽壁９１が、支持基体９６の主面に対して略平行となる全開状態となっている。ワイヤ９２の環形状が拡径するように、ワイヤ９２を繰り出すことで、回動遮蔽壁９１を半径方向外側に向かって横臥するように回動させ、回動遮蔽壁９１を全開状態にすることができる。遮蔽装置９０を全開状態とすることで、図８（Ｂ）に示したように、各貯蔵室に冷気を送風することができる。

図１０の分解斜視図を参照して、遮蔽装置９０の具体的構成を説明する。遮蔽装置９０は、後方側から、蓋部９７、送風機９４、ワイヤカバー８８、回動遮蔽壁９１、支持基体９６、ワイヤ回転体８６、蓋部９９、駆動モータ８９を有している。

蓋部９７は、略円形の外形形状を呈しており、送風機９４で送風される冷気を取り入れるための開口部８２が形成されている。蓋部９７は、後方側から送風機９４を塞いでいる。

送風機９４は、上記した送風機４７と同様であり、開口部８２を経由して取り入れた冷気を、円周方向外側に向かって送風する。送風機９４は、送風機取付部８７を介して、支持基体９６に取り付けられている。

ワイヤカバー８８は、略円環状に形成された板材から成り、ワイヤ９２を後方から保護することで、ワイヤ９２の移動を許容する為の空間を確保する。

回動遮蔽壁９１は、送風機９４の周囲に複数が配置され、回動することにより送風機９４から周囲に広がる風路の開閉動作を行う。

支持基体９６は、略環状に形成された板材から成り、回動遮蔽壁９１およびワイヤ９２が配設される。支持基体９６の周囲には、回動遮蔽壁９１の回動連結部９３（図９（Ａ）参照）に対応して、回動連結部９８が形成されている。回動遮蔽壁９１の各々の回動連結部９３は、支持基体９６の回動連結部９８に回動可能に連結される。また、支持基体９６には、上記したワイヤ９２の一端が固定される。更に、支持基体９６の内側部分に溝８５が形成されている。溝８５は円周方向に沿って細長く形成されている。ワイヤ９２の端部は、溝８５を介してワイヤ回転体８６に接続されている。

ワイヤ回転体８６は、略円盤形状に形成された板材から成り、支持基体９６の前方に配置されている。ワイヤ回転体８６は、ワイヤ９２の他端側が接続される。また、ワイヤ回転体８６は、ここでは図示しないギアを介して、駆動モータ８９と駆動的に接続されている。よって、駆動モータ８９が一方方向に回転すると、ワイヤ回転体８６も一方方向に回転する。逆に、駆動モータ８９が逆方向に回転すると、ワイヤ回転体８６も逆方向に回転する。

蓋部９９は、ワイヤ回転体８６を前方から保護する略円盤形状を呈する板材である。蓋部９９には駆動モータ８９が取り付けられる。

ワイヤ９２は、一端側のワイヤ端部９２１と、他端側のワイヤ端部９２２を有する。ワイヤ端部９２１は、後述するワイヤ固定部８４を介して回動連結部９８に固定され、ワイヤ回転体８６が回転してもその位置は変動しない。ワイヤ端部９２２は、後述するワイヤ固定部８３を介してワイヤ回転体８６に固定され、ワイヤ回転体８６の回転に伴い、ワイヤ回転体８６の円周方向に沿って変位する。

図１１を参照して、ワイヤ９２を操作することで回動遮蔽壁９１を開閉動作させる具体的方法を説明する。図１１（Ａ）は開状態の遮蔽装置９０を示し、図１１（Ｂ）は閉状態の遮蔽装置９０を示している。

図１１（Ａ）を参照して、上記したように、ワイヤ９２の一端は、ワイヤ固定部８４を介して、図１０に示した支持基体９６に固定されている。ワイヤ固定部８４の位置は不変である。一方、ワイヤ９２の他端は、ワイヤ固定部８３を介して、図１０に示したワイヤ回転体８６に固定されている。ワイヤ回転体８６の回転に伴い、ワイヤ固定部８３の位置は、溝８５に沿って移動する。ここでは、図１０に示した駆動モータ８９の駆動力で、ワイヤ回転体８６が反時計周りに向かって回転すると、ワイヤ固定部８３も反時計周りに溝８５の内部で移動する。これに伴い、ワイヤ９２は反円周方向に沿って繰り出されるので、円環状を呈するワイヤ９２は拡径される。また、上記したように、各々の回動遮蔽壁９１のワイヤ挿通部９５にワイヤ９２は挿通されている。よって、各々の回動遮蔽壁９１は、同時に周囲に向かって倒れるように回動して横臥状態となる。係る状態となることで、送風機９４が回転することで送風される冷気は、例えば、図８（Ｂ）に示す冷蔵室供給風路５１、上段冷凍室供給風路５２および下段冷凍室供給風路５３を経由して、図２に示す冷蔵室１５、冷凍室１７および野菜室２０に供給される。

図１１（Ｂ）を参照して、回動遮蔽壁９１を閉状態にする方法を説明する。先ず、図１０に示した駆動モータ８９の駆動力によりワイヤ回転体８６を逆方向、即ち時計回りに回転させる。そうすると、ワイヤ回転体８６とワイヤ９２との接続点であるワイヤ固定部８３も、溝８５の内部で時計回りに移動する。これにより、円環状のワイヤ９２は縮径され、各々の回動遮蔽壁９１は、同時に遮蔽装置９０の主面に対して起立するように回動する。この結果、各々の回動遮蔽壁９１は、送風機９４を周囲から取り囲むように起立する閉状態となる。遮蔽装置９０が閉状態となると、図２に示した各貯蔵室には送風されない。

上記した遮蔽装置９０では、一本の環状のワイヤ９２を拡径することで回動遮蔽壁９１を開状態にすることができ、縮径することで回動遮蔽壁９１を閉状態にすることができる。よって、簡素な構成で遮蔽装置９０の開閉動作を実行することができる。また、遮蔽装置９０は送風機９４の直径方向に向かって開閉動作し、送風機９４の軸方向、即ち冷蔵庫１０の奥行方向に沿って構成部材が移動しない。よって、冷蔵庫１０の奥行方向において、遮蔽装置９０が占有する容積を小さくし、貯蔵室として用いられる有効容積を大きくすることができる。

ここで、上記した遮蔽装置９０を、半開状態にすることもできる。具体的には、ここでは図示しない制御装置の指示に基づいて、図９（Ａ）に示す全閉状態から、図９（Ｂ）に示す全開状態に遷移する際に、ステッピングモータである駆動モータ８９を途中で停止させることで、回動遮蔽壁９１を半開状態にすることができる。回動遮蔽壁９１を半開状態にすることで、冷凍室１７に送風される冷気の風量を精密に調整することができる。

また、図２を参照して、冷蔵室供給風路２９にダンパ２２を介装し、更に、図９（Ａ）に示す上端部分の回動遮蔽壁９１を省くことができる。更に、回動遮蔽壁９１は、全閉状態、全開状態および半開状態をとることができる。このようにすることで、冷蔵室１５および冷凍室１７への送風の自由度を自在に調整することができる。

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。また、上記した各形態は相互に組み合わせることが可能である。

１０冷蔵庫
１１断熱箱体
１２外箱
１３内箱
１４断熱材
１５冷蔵室
１７冷凍室
１８上段冷凍室
１９下段冷凍室
２０野菜室
２１断熱扉
２２ダンパ
２３断熱扉
２４断熱扉
２５断熱扉
２６冷却室
２７送風口
２８戻り口
２９冷蔵室供給風路
３１冷凍室供給風路
３３吹出口
３４吹出口
３５被覆板
３６開口部
３７野菜室帰還風路
３８戻り口
３９戻り口
４２断熱仕切壁
４３断熱仕切壁
４４圧縮機
４５冷却器
４６除霜ヒータ
４７送風機
５０風路区画壁
５１冷蔵室供給風路
５２上段冷凍室供給風路
５３下段冷凍室供給風路
５４駆動シャフト
５６風路区画壁
５８突出部
５９開口部位
６０遮蔽壁駆動機構
６３支持基体
６４回動連結部
６５仕切体
６６仕切体
６７前面カバー
７０遮蔽装置
７１、７１１、７１２、７１３、７１４回動遮蔽壁
７４駆動モータ
８１１、８１２、８１３、８１４、８１５、８１６、８１７ギア
８２開口部
８３ワイヤ固定部
８４ワイヤ固定部
８５溝
８６ワイヤ回転体
８７送風機取付部
８８ワイヤカバー
８９駆動モータ
９０遮蔽装置
９１回動遮蔽壁
９２ワイヤ
９２１ワイヤ端部
９２２ワイヤ端部
９３回動連結部
９４送風機
９５ワイヤ挿通部
９６支持基体
９７蓋部
９８回動連結部
９９蓋部
１００冷蔵庫
１０１冷蔵室
１０２冷凍室
１０３野菜室
１０４冷却室
１０５区画壁
１０６開口部
１０７送風ファン
１０８冷却器
１０９風路
１１０送風機カバー
１１１凹部
１１３開口部
１１４ダンパ

Claims

冷蔵庫の内部で冷気が送風される風路を塞ぐ遮蔽装置であって、
送風機を半径方向外側から囲むように配設され、回動することで前記風路を開閉する複数の回動遮蔽壁と、
前記回動遮蔽壁を駆動する遮蔽壁駆動機構と、を具備し、
前記遮蔽壁駆動機構は、駆動源と、前記駆動源の動力を前記回動遮蔽壁に伝達する動力伝達機構と、を有し、
前記回動遮蔽壁は、第１回動遮蔽壁と、前記第１回動遮蔽壁に隣接された第２回動遮蔽壁と、を具備し、
前記第１回動遮蔽壁には第１ギアが配設され、
前記第２回動遮蔽壁には第２ギアが配設され、
前記第２ギアと前記第１ギアとが歯合することで、前記動力が伝達され、
前記第１回動遮蔽壁と、前記第２回動遮蔽壁とは、同時に開閉動作を行うことを特徴とする遮蔽装置。
前記送風機を囲むように配設された前記回動遮蔽壁の全てが、同時に開閉動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の遮蔽装置。
冷蔵庫の内部で冷気が送風される風路を塞ぐ遮蔽装置であって、
送風機を半径方向外側から囲むように並設され、回動することで前記風路を開閉する複数の回動遮蔽壁と、
前記回動遮蔽壁を駆動する遮蔽壁駆動機構と、を具備し、
前記遮蔽壁駆動機構は、駆動源と、前記駆動源の動力を前記回動遮蔽壁に伝達する動力伝達機構と、を有し、
前記回動遮蔽壁は、前記送風機を囲むように略円環状に配置され、
前記動力伝達機構は、前記回動遮蔽壁に挿通されたワイヤであり、
前記ワイヤは、前記回動遮蔽壁に形成されたワイヤ挿通部に挿通されることを特徴とする遮蔽装置。
貯蔵室に前記風路を経由して供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、
前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、
前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する前記送風機と、
前記風路を少なくとも部分的に塞ぐ、請求項１から請求項３の何れかに記載された前記遮蔽装置と、を具備することを特徴とする冷蔵庫。