JP7279986B1 - 情報処理方法、情報処理システム及び情報処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】より有益な情報処理方法等を提供すること。
【解決手段】本発明の一態様によれば、情報処理方法が提供される。この情報処理方法は、次の各ステップを含む。受付ステップでは、複数の画像データを受け付ける。特定ステップでは、画像データそれぞれのメタ情報と、メタ情報に関する基準とを比較することで、メタ情報のうち基準から最も外れている、注目画像データの注目メタ情報を特定する。生成ステップでは、注目メタ情報について基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールを、注目画像データと、注目画像データ以外の他の画像データとに適用することで、いずれも基準を満たすメタ情報を含む、複数の画像ファイルを生成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報処理方法、情報処理システム及び情報処理プログラムに関する。

特許文献１には、書類作成支援プログラム、書類作成支援方法及び提出書類管理装置が開示されている。かかる公知技術では、書類提出が必要となる複数の書類抽出要素が設定された書類抽出要素情報が予め用意されており、施工工事の内容に関する工事情報に基づき、書類抽出要素情報の中から施工工事に関連する書類抽出要素を抽出する。次に、工事情報から抽出された書類抽出要素に予め関連づけられている書類情報を取得する。そして、取得した書類情報の提出書類リストを作成する。

特開２００３－８２８５３号公報

本発明では上記事情に鑑み、より有益な情報処理方法等を提供することとした。

本発明の一態様によれば、情報処理方法が提供される。この情報処理方法は、次の各ステップを含む。受付ステップでは、複数の画像データを受け付ける。特定ステップでは、画像データそれぞれのメタ情報と、メタ情報に関する基準とを比較することで、メタ情報のうち基準から最も外れている、注目画像データの注目メタ情報を特定する。生成ステップでは、注目メタ情報について基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールを、注目画像データと、注目画像データ以外の他の画像データとに適用することで、いずれも基準を満たすメタ情報を含む、複数の画像ファイルを生成する。

本発明の一つによれば、より有益な情報処理方法を提供することができる。

情報処理システム１を表す構成図である。 情報処理装置２のハードウェア構成を示すブロック図である。 ユーザ端末３のハードウェア構成を示すブロック図である。 制御部２３が備える機能部の一例を示す図である。 画像データＤが埋め込まれた文書ファイル４の一例を示す概要図である。 画像データＤが埋め込まれた文書ファイル４の一例を示す概要図である。 画像データＤが埋め込まれた文書ファイル４の一例を示す概要図である。 情報処理システム１において実行される情報処理の流れの一例を示すアクティビティ図である。 縮小率ｓを決定するアルゴリズムの一例を示すアクティビティ図である。

以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。

ところで、本実施形態に登場するソフトウェアを実現するためのプログラムは、コンピュータが読み取り可能な非一時的な記録媒体（Ｎｏｎ－Ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ－Ｒｅａｄａｂｌｅ Ｍｅｄｉｕｍ）として提供されてもよいし、外部のサーバからダウンロード可能に提供されてもよいし、外部のコンピュータで当該プログラムを起動させてクライアント端末でその機能を実現（いわゆるクラウドコンピューティング）するように提供されてもよい。

また、本実施形態において「部」とは、例えば、広義の回路によって実施されるハードウェア資源と、これらのハードウェア資源によって具体的に実現されうるソフトウェアの情報処理とを合わせたものも含みうる。また、本実施形態においては様々な情報を取り扱うが、これら情報は、例えば電圧・電流を表す信号値の物理的な値、０又は１で構成される２進数のビット集合体としての信号値の高低、又は量子的な重ね合わせ（いわゆる量子ビット）によって表され、広義の回路上で通信・演算が実行されうる。

また、広義の回路とは、回路（Ｃｉｒｃｕｉｔ）、回路類（Ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）、プロセッサ（Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、及びメモリ（Ｍｅｍｏｒｙ）等を少なくとも適当に組み合わせることによって実現される回路である。すなわち、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等を含むものである。

１．ハードウェア構成
本節では、ハードウェア構成について説明する。

<情報処理システム１>
図１は、情報処理システム１を表す構成図である。情報処理システム１は、情報処理装置２と、ユーザ端末３と、を備える。情報処理装置２と、ユーザ端末３と、は、電気通信回線を通じて通信可能に構成されている。一実施形態において、情報処理システム１とは、１つ又はそれ以上の装置又は構成要素からなるものである。仮に例えば、情報処理装置２のみからなる場合であれば、情報処理システム１は、情報処理装置２となりうる。以下、これらの構成要素について説明する。

<情報処理装置２>
図２は、情報処理装置２のハードウェア構成を示すブロック図である。情報処理装置２は、通信部２１と、記憶部２２と、制御部２３とを備え、これらの構成要素が情報処理装置２の内部において通信バス２０を介して電気的に接続されている。各構成要素についてさらに説明する。

通信部２１は、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ（登録商標）、有線ＬＡＮネットワーク通信等といった有線型の通信手段が好ましいものの、無線ＬＡＮネットワーク通信、３Ｇ／ＬＴＥ／５Ｇ等のモバイル通信、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）通信等を必要に応じて含めてもよい。すなわち、これら複数の通信手段の集合として実施することがより好ましい。すなわち、情報処理装置２は、通信部２１及びネットワークを介して、外部から種々の情報を通信してもよい。

記憶部２２は、前述の記載により定義される様々な情報を記憶する。これは、例えば、制御部２３によって実行される情報処理装置２に係る種々のプログラム等を記憶するソリッドステートドライブ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ：ＳＳＤ）等のストレージデバイスとして、あるいは、プログラムの演算に係る一時的に必要な情報（引数、配列等）を記憶するランダムアクセスメモリ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ：ＲＡＭ）等のメモリとして実施されうる。記憶部２２は、制御部２３によって実行される情報処理装置２に係る種々のプログラムや変数等を記憶している。

制御部２３は、情報処理装置２に関連する全体動作の処理・制御を行う。制御部２３は、例えば不図示の中央処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ：ＣＰＵ）である。制御部２３は、記憶部２２に記憶された所定のプログラムを読み出すことによって、情報処理装置２に係る種々の機能を実現する。すなわち、記憶部２２に記憶されているソフトウェアによる情報処理が、ハードウェアの一例である制御部２３によって具体的に実現されることで、制御部２３に含まれる各機能部として実行されうる。これらについては、次節においてさらに詳述する。なお、制御部２３は単一であることに限定されず、機能ごとに複数の制御部２３を有するように実施してもよい。またそれらの組合せであってもよい。

<ユーザ端末３>
図３は、ユーザ端末３のハードウェア構成を示すブロック図である。ユーザ端末３は、通信部３１と、記憶部３２と、制御部３３と、表示部３４と、入力部３５とを備え、これらの構成要素がユーザ端末３の内部において通信バス３０を介して電気的に接続されている。通信部３１、記憶部３２及び制御部３３の説明は、情報処理装置２における各部の説明と同様のため省略する。

表示部３４は、ユーザ端末３筐体に含まれるものであってもよいし、外付けされるものであってもよい。表示部３４は、ユーザが操作可能なグラフィカルユーザインターフェース（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＧＵＩ）の画面を表示する。これは例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ及びプラズマディスプレイ等の表示デバイスを、ユーザ端末３の種類に応じて使い分けて実施することが好ましい。

入力部３５は、ユーザ端末３の筐体に含まれるものであってもよいし、外付けされるものであってもよい。例えば、入力部３５は、表示部３４と一体となってタッチパネルとして実施されてもよい。タッチパネルであれば、ユーザは、タップ操作、スワイプ操作等を入力することができる。もちろん、タッチパネルに代えて、スイッチボタン、マウス、ＱＷＥＲＴＹキーボード等を採用してもよい。すなわち、入力部３５がユーザによってなされた操作入力を受け付ける。当該入力が命令信号として、通信バス３０を介して制御部３３に転送され、制御部３３が必要に応じて所定の制御や演算を実行しうる。

２．情報処理装置２の機能構成
図４は、制御部２３が備える機能部の一例を示す図である。前述の通り、記憶部２２に記憶されたソフトウェアによる情報処理がハードウェア（具体的には、制御部２３）によって具体的に実現されることで、制御部２３に含まれる各機能部として実行されうる。換言すると、少なくとも１つの装置を備える情報処理システム１は、各機能部がなされるようにプログラムを実行可能な、制御部２３に例示される少なくとも１つのプロセッサを備える。

図４に示すように、制御部２３は、受付部２３１と、特定部２３２と、生成部２３３と、出力部２３４と、演算部２３５とを備える。

受付部２３１は、受付ステップを実行可能に構成される。具体的には、受付部２３１は、通信部２１又は記憶部２２を介して情報を受け付け、これを作業メモリに読出可能に構成される。特に、受付部２３１は、ユーザ端末３の入力部３５を介した、ユーザによる種々の入力を受け付ける。一例として、受付部２３１は、受付ステップとして、複数の画像データＤと、文書ファイル４（図５～図７参照）と、画像データＤのメタ情報とを受け付ける。詳細は後述する。

特定部２３２は、種々の情報を特定可能に構成されている。特定部２３２は、特定ステップとして、画像データＤそれぞれのメタ情報と、メタ情報に関する基準とを比較することで、メタ情報のうち基準から最も外れている、注目画像データＤ'の注目メタ情報を特定するように構成される。詳細は後述する。

生成部２３３は、種々の情報を生成可能に構成されている。生成部２３３は、生成ステップとして、注目メタ情報について基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールを、注目画像データと、注目画像データＤ'以外の他の画像データＤとに適用することで、いずれも基準を満たすメタ情報を含む、複数の画像ファイルを生成する。詳細は後述する。

出力部２３４は、情報処理に伴う種々の情報又は電気信号を出力するように構成される。出力された種々の情報は、ローカル環境に出力されてもよいし、ネットワークを介して、情報処理装置２とは異なる装置であるユーザ端末３のディレクトリに出力されてもよい。出力部２３４は、出力ステップとして、画像ファイルを、文書ファイル４と関連するディレクトリに配置し、文書ファイル４と形式の異なる出力ファイルを生成する。詳細は後述する。

演算部２３５は、種々の情報処理演算を実行するように構成される。

３．情報処理の流れ
本節では、情報処理システム１が実行する情報処理方法の流れについての概要を説明する。

３．１ 条件例示
一例として、文書ファイル４がＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）社のＷｏｒｄファイルである場合を想定する。文書ファイル４の内容は、特許庁に提出する意匠登録出願用の草稿であり、文書ファイル４には、意匠登録願と、これに添付された図面とが含まれる。図面は、権利範囲を特定するための図である、正面図、背面図、右側面図、左側面図、平面図、底面図及び斜視図を含むとともに、権利範囲には直接影響しない参考図をさらに含むものとする。以下の説明では、権利範囲を特定するための六面図等を、「権利図」と称する。また、権利図または参考図を、「図の種別」と称する。

図５～図７は、画像データＤが埋め込まれた文書ファイル４の一例を示す概要図である。図５～図７に示すように、文書ファイル４は、画像データＤのカテゴリを示すカテゴリ情報として、例えば図の種別４１～４８を含んでいる。さらに文書ファイル４は、各図の種別４１～４８の直下に埋め込まれた画像データＤ１～Ｄ８を含んでいる。具体的には、図の種別４１は、隅付き括弧で示された正面図の欄である。図の種別４２は、隅付き括弧で示された背面図の欄である。図の種別４３は、隅付き括弧で示された右側面図の欄である。図の種別４４は、隅付き括弧で示された左側面図の欄である。図の種別４５は、隅付き括弧で示された平面図の欄である。図の種別４６は、隅付き括弧で示された底面図の欄である。図の種別４７は、隅付き括弧で示された斜視図の欄である。図の種別４８は、隅付き括弧で示された参考斜視図の欄である。すなわち、図の種別４１～４７は権利図であり、図の種別４８は参考図である。

このように、画像データＤ１～Ｄ８それぞれは、文書ファイル４に埋め込まれている。画像データＤ１～Ｄ８は、意匠登録出願を希望する出願人から提供された元データから、弁理士等が１枚１枚イメージキャプチャをして、文書ファイル４への貼付けが行われたとする。ここで、提供された元データに含まれる、物品を各方向から見た六面図は、互いに縮尺が一致したものであるとする。したがって、権利図に対応する画像データＤ１～Ｄ７に含まれる物品は、何れも縮尺が一致している。一方、前述の通り貼付け作業自体は、弁理士等の人手によって行われているため、余白を含む画像データＤそのものの画素数は、バラバラであるとする。詳細は後に例示する。

、
以下、このような文書ファイル４から意匠登録出願に用いるＨＴＭＬファイル及びＪＰＥＧ等の画像ファイルを生成するまでの流れについて、説明する。なお、情報処理システム１における情報処理装置２は、以下説明するＨＴＭＬファイル及びＪＰＥＧ等の画像ファイルの生成を行うサーバの一例であり、ユーザ端末３は、ユーザの操作によって、意匠登録出願用の草稿として文書ファイル４を生成したコンピュータの一例であるとする。

３．２ 流れの概要
図８は、情報処理システム１において実行される情報処理の流れの一例を示すアクティビティ図である。同図に示すように、まず、ユーザ端末３において予めインストールされたプログラムに係る所定の操作画面（不図示）を介して、これから処理を行う対象となる文書ファイル４が選択されるとともに、処理を開始するための操作オブジェクトの一例である「実行ボタン」が表示される。換言すると、受付部２３１は、受付ステップとして、操作画面を表示し、操作画面には、実行ボタンに例示される操作オブジェクトが表示される。実行ボタンは、ユーザによって押下される（アクティビティＡ００１）。実行ボタンは一例であり、ユーザが指示操作可能な視覚情報を有するオブジェクトであれば、その態様は問わない。その後、操作オブジェクトに対する操作指示に基づき、複数の画像データＤが受け付けられるがこれについては後述する。

次に、これから処理を行う対象であり且つアクティビティＡ００１で選択された文書ファイル４が、ユーザ端末３から通信部３１及びネットワークを介して、情報処理装置２にアップロードされる（アクティビティＡ００２）。これにより情報処理装置２の記憶部２２にアップロードされた文書ファイル４が記憶される。換言すると、受付部２３１は、受付ステップとして、文書ファイル４を受け付ける。そして、文書ファイル４に含まれる図の種別４１～４８を文書ファイル４中の記載順に取得する（アクティビティＡ００３）。例えば、順に、正面図、背面図、右側面図、左側面図、平面図、底面図、斜視図及び参考斜視図が、文書ファイル４における図の種別４１～４８として順に記憶部２２に記憶される。

次に、受付部２３１は、文書ファイル４中に埋め込まれた複数の画像データＤを受け付ける（アクティビティＡ００４）。

次に、受付部２３１は、アクティビティＡ００４にて受け付けられた画像データＤそれぞれのメタ情報の一要素である解像度及び画素数を取得する。換言すると、画像データＤに含まれるメタ情報は、画像データＤの解像度及び画素数を含んでいる。ここでメタ情報について補足する。メタ情報には、解像度や画素数以外にも、ビット数、画像ファイル形式、ファイルサイズ等の項目が該当する。画素数とは、画像データＤのドット数又はピクセル数であり、横の画素数と縦の画素数とにより規定される。解像度は、単位領域あたりの画素数であり、例えば、２００ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、４００ｄｐｉ等である。横の画素数及び縦の画素数は、解像度を介して、横の長さと縦の長さとに換算することができる。

次に、特定部２３２は、特定ステップとして、画像データＤそれぞれの解像度及び画素数（メタ情報の一例）と、予め設定された基準とを比較することで、解像度及び画素数のうち基準から最も外れている、注目画像データＤ'を特定する（アクティビティＡ００５）。より具体的には、この基準は、特許庁に書類を提出する上で規定された画像ファイルに関する基準であり、主に２００ｄｐｉ～４００ｄｐｉで規定される所定の解像度と、所定の解像度での画素数の最大値とを規定している。そして、特定部２３２は、注目画像データＤ'の、注目メタ情報の一例である解像度及び画素数を特定する。つまり換言すると、特定部２３２は、特定ステップとして、画像データＤそれぞれの画素数と、基準として定められた画素数の最大値とを比較する比較処理を実行することで、注目画像データＤ'の注目メタ情報を特定している。なお、注目画像データＤ'は、参考図を除外した権利図に係る画像データＤ（例えば図５～図７における画像データＤ１～Ｄ７）から選択される。

次に、演算部２３５は、権利図に係る画像データＤのうち基準から最も外れている注目画像データＤ'を、基準に合わせこむための画像の縮小率ｓ（変換ルール又は所定倍率の一例）を決定する（アクティビティＡ００６）。つまり、縮小率ｓに例示される変換ルールは、注目メタ情報について基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換するルールである。縮小率ｓは、例えば割合で表され、０～１の数値で表されてもよいし、０～１００％の百分率で表されてもよい。なお、アクティビティＡ００４～Ａ００６の処理の詳細については、後に一例を詳述する。

次に、生成部２３３は、生成ステップとして、文書ファイル４中に埋め込まれた画像データＤそれぞれに対応する単独の画像ファイルをそれぞれ生成する（アクティビティＡ００７）。画像ファイルの生成については種々の方法が想定されるが、特に限定されない。例えば、Ｗｏｒｄファイルに代表される文書ファイル４は、テキストデータ及び画像データＤを含むデータ構造であるため、このデータ構造を解析することで、文書ファイル４中に埋め込まれている画像データＤを単独の画像ファイルとして抽出してもよい。あるいは、Ｗｏｒｄファイルに代表される文書ファイル４のコピーウィンドウ（不図示）を生成し、コピーウィンドウからテキストを除外して画像データＤのみが表示される状態を生成し、この状態から画像を新たに切り出す処理を行うことで、単独の画像ファイルが生成されてもよい。

次に、演算部２３５は、生成された画像ファイルのうち、権利図に係る画像ファイルを縮小率ｓで縮小する（アクティビティＡ００８）。これにより、参考図を除いた権利図について、基準を満たす画像ファイルが生成される。縮小率ｓは基準から最も外れている注目画像データＤ'を基準に合わせ込むための所定倍率の一例であるから、かかる縮小率ｓを注目画像データＤ'以外の画像データＤに適用しても、適用後の画像データＤ又は画像ファイルは、基準を満たすこととなる。例えば、横の画素数が２０００ドットで且つ縦の画素数が１５００ドットの画像ファイルを、縮小率０．３で縮小すると、横の画素数が６００ドットで且つ縦の画素数が４５０ドットの画像ファイルが生成される。換言すると、生成部２３３は、生成ステップとして、注目メタ情報について基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールの一例である縮小率ｓを、注目画像データＤ'と、注目画像データＤ'以外の他の画像データＤとに適用することで、いずれも基準を満たす解像度及び画素数を含む、複数の画像ファイルを生成する。

なお、基準メタ情報とは、基準を少なくとも満たしたメタ情報である。例えば、本実施形態のように基準メタ情報が画素数に関するものであれば、必ずしも基準とされている画素数の最大値や最小値と一致させる必要はなく、これらの最大値又は最小値の数値に遊びを持たせてもよい。

次に、演算部２３５は、生成された画像ファイルのうち、参考図に係る画像ファイルを、各参考図ごとに決定された縮小率で縮小する処理を実行する（アクティビティＡ００９）。すなわち、権利図に関しては、文書ファイル４に貼り付けられた状態の各権利図どうしの縮尺の比が維持された上で、基準を満たす画像ファイルが生成され、参考図に関しては、縮尺の比は維持されず、視認性を考慮して、なるべく画素数の大きな画像ファイルが生成されるとよい。

次に、生成部２３３は、文書ファイル４と形式の異なる出力ファイルの一例であるＨＴＭＬファイルを生成する。出力ファイルの一例であるＨＴＭＬファイルは、特許庁に提出する手続き書面に使用される。最後に、出力部２３４は、生成されたＨＴＭＬファイルと画像ファイルとをネットワークを介してユーザ端末３に送信するとともに、ユーザ端末３の所定のディレクトリにこれらを出力する。すなわち、ＨＴＭＬファイルと画像ファイルとが、ユーザ端末３の記憶部３２にダウンロードされる（アクティビティＡ０１０）。このディレクトリは、アクティビティＡ００１で最初に選択された文書ファイル４と同一のディレクトリ又はこれに関連するディレクトリであるとよい。換言すると、出力部２３４は、出力ステップとして、ＨＴＭＬファイルに例示される出力ファイルと、画像ファイルとを、文書ファイル４と関連するディレクトリにそれぞれ配置する。このとき、ＨＴＭＬファイルには、各画像を表示するためのタグが相対パスで記載されているとよい。これによりユーザがユーザ端末３を用いて、ＨＴＭＬファイルを開くと、ウェブブラウザを介して意匠登録出願に係る書類のレイアウトを確認することができる。換言すると、ＨＴＭＬファイルに例示される出力ファイルは、ディレクトリに配置された画像ファイルと関連付けられている。このような態様によれば、効率よく庁提出に必要な書類作成を行うことができる。特に、画像ファイルと関連付けられた、特許庁に提出する形式のＨＴＭＬファイルを効率的に得ることができる。

以上をまとめると、この情報処理方法は、次の各ステップを含む。受付ステップでは、複数の画像データを受け付ける。特定ステップでは、画像データそれぞれのメタ情報と、メタ情報に関する基準とを比較することで、メタ情報のうち基準から最も外れている、注目画像データの注目メタ情報を特定する。生成ステップでは、注目メタ情報について基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールを、注目画像データと、注目画像データ以外の他の画像データとに適用することで、いずれも基準を満たすメタ情報を含む、複数の画像ファイルを生成する。

画像ファイルを使用した手続き書面をインターネットで提出する場合には、提出可能な画像ファイルに関し、基準が設けられていることがある。例えば、特許出願や意匠出願等においては、提出可能な画像ファイルの画素数、解像度、ビット数、画像ファイル形式等についての基準がある。ここで、画像ファイルそれぞれに対し、基準を満たすように、画素数等を変換していくと、同じ手続き書面の中の複数の図面の縮尺が異なってしまう可能性があった。上記のような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データＤ'に着目した変換ルールを、複数の画像データＤに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。特に、メタ情報のうちの解像度及び画素数に注目することで、庁提出の基準を満たす画素数の画像ファイルを生成することができる。特に、文書ファイル４に埋め込まれた画像データＤそれぞれについて、定められた基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

また、前述の通り、本実施形態では、文書ファイル４に含まれる全ての画像データＤではなく、権利図に係る画像データＤに対して、縮小率ｓでの縮小処理を適用している。換言すると、生成部２３３は、生成ステップとして、縮小率ｓでの縮小処理に例示される変換ルールを、注目画像データＤ'以外の他の画像データＤのうち、注目画像データＤ'と同じカテゴリ情報（一例では、参考図ではなく権利図）を含む画像データＤに適用することで、複数の画像ファイルを生成する。このような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データＤ'に着目した変換ルールを、注目画像データＤ'と同じカテゴリの画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

４．情報処理の詳細
本節では、上記概説した情報処理の詳細について補足する。

４．１ メタ情報に関する基準
メタ情報に関する基準は、手続き書面の画像データＤのメタ情報に対し定められた基準である。メタ情報に関する基準は、手続き書面の提出先が画像データＤに求める規定に基づいて定めることができる。例えば、特定部２３２は、特許庁に提出する手続き書面の場合、特許庁が指定する規定に基づいて、基準を特定することができる。特定部２３２は、特許庁のイメージファイルの規定で定められたメタ情報に関する基準をそのまま基準としてもよいし、上乗せした基準を定めてもよい。基準は、一定の範囲を有するものであってもよく、最大値や最小値等を基準値として定めることもできる。

例えば、特許出願の場合、特許庁が求める基準に基づき、解像度が２００ｄｐｉのときは、横１３３８ドット以下且つ縦２００７ドット以下、解像度が３００ｄｐｉのときは、横２００７ドット以下且つ縦３０１１ドット以下、解像度が４００ｄｐｉのときは、横２６７７ドット以下且つ縦４０１５ドット以下とすることが好ましい。意匠登録出願の場合、特許庁が求める基準に基づき、ファイル形式がＪＰＥＧ形式で、ビット数が２４ビットの場合、解像度が２００ｄｐｉのときは、横１１８１ドット以下且つ縦８８９ドット以下、ＰＮＧ形式、ＧＩＦ形式、ＢＭＰ形式の場合、解像度が４００ｄｐｉのときは、横２３６２ドット以下且つ縦１７７９ドット以下とすることが好ましい。

４．２ 縮小率ｓの決定アルゴリズム
図９は、縮小率ｓを決定するアルゴリズムの一例を示すアクティビティ図である。このアルゴリズムでは、整数型の変数として、ｗ＿ｍａｘ，ｈ＿ｍａｘ，ｋが規定されている。ｗ＿ｍａｘは、画像データＤの横の画素数の最大値を格納する変数である。ｈ＿ｍａｘは、画像データＤの縦の画素数の最大値を格納する変数である。ｋは、画像データＤの通し番号を格納する変数であり、図５～図７に示される例であれば、権利図に係る画像データＤ１～Ｄ７に基づき、ｋは０以上７以下の整数である。また、各画像データＤ１～Ｄ８の図の種別と、横及び縦の画素数とを表１に例示する。解像度はいずれも２００ｄｐｉであり、カラー図面であるとする。前述の通り、元データから文書ファイル４への貼付け作業は、弁理士等の人手によって行われているため、余白を含む画像データＤそのものの画素数は、バラバラであることに留意されたい。

まず、演算部２３５は、ｗ＿ｍａｘ，ｈ＿ｍａｘ，ｋに値０を入力する（アクティビティＡ１０１）。次に、演算部２３５は、ｋの値を１増加させるべく、ｋに値ｋ＋１を入力する（アクティビティＡ１０２）。次に、受付部２３１は、ｋ番目の画像データＤ（例えば、１番目の画像データＤ１）を読み出す（アクティビティＡ１０３）。

次に、受付部２３１は、ｋ番目の画像データＤの横の画素数ｗ＿ｋを取得する（アクティビティＡ１０４）。ここで取得された画素数ｗ＿ｋが現在ｗ＿ｍａｘに格納されている値よりも大きい場合には、ｗ＿ｍａｘに値ｗ＿ｋを入力する。すなわち、ｗ＿ｍａｘの値が更新される（アクティビティＡ１０５）。同様に、受付部２３１は、ｋ番目の画像データＤの縦の画素数ｈ＿ｋを取得する（アクティビティＡ１０６）。ここで取得された画素数ｈ＿ｋが現在ｈ＿ｍａｘに格納されている値よりも大きい場合には、ｈ＿ｍａｘに値ｈ＿ｋを入力する。すなわち、ｈ＿ｍａｘの値が更新される（アクティビティＡ１０７）。以上の、アクティビティＡ１０３～Ａ１０７に係る処理が、前述した比較処理に該当する。つまり、基準における画素数は、横の画素数と縦の画素数とでそれぞれ規定され、比較処理は、画像データＤそれぞれの、横の画素数と縦の画素数とに対して実行される。

その後、演算部２３５は、ｋの値がＮに達しているかを判定する処理を実行する。ここでのＮはｋの最大値であり、本実施形態では７であってよい。つまり、すなわち、ｋの値が１ずつインクリメントされ、アクティビティＡ１０８においてｋの値がＮであると判定されると、比較処理のループを抜け、処理がアクティビティＡ１０９に進む。この段階で、ｗ＿ｍａｘには、画像データＤ１～Ｄ７のうちの最大の横の画素数が格納され、ｈ＿ｍａｘには、画像データＤ１～Ｄ７のうちの最大の縦の画素数が格納されている。表１によれば、横の画素数に関する比較処理においての注目画像データＤ'は画像データＤ４であり、ｗ＿ｍａｘの値は２６８８となる。同様に、縦の画素数に関する比較処理においての注目画像データＤ'は画像データＤ５であり、ｈ＿ｍａｘの値は３７２０である。

次に、演算部２３５は、ｗ＿ｍａｘの値に対する基準となる最大の横の画素数の割合に基づき、横の縮小率αを算出する（アクティビティＡ１０９）。同様に、演算部２３５は、ｈ＿ｍａｘの値に対する基準となる最大の縦の画素数の割合に基づき、縦の縮小率βを算出する（アクティビティＡ１１０）。縮小率α及び縮小率βは、ｗ＿ｍａｘ及びｈ＿ｍａｘの値に対する基準となる最大の横の画素数の割合そのものでもよいし、それぞれ遊びを持たせた値としてもよい。遊びを持たせた例としては、例えば特定の小数点以下の切り捨て演算等が挙げられる。

例えば、意匠登録出願の場合、ファイル形式をＪＰＥＧとして、フルカラーすなわちビット数が２４ビット且つ解像度が２００ｄｐｉの場合は、横の最大画素数は１１８１ドットであり、縦の最大画素数８８９ドットである。前述の通り、ｗ＿ｍａｘの値は２６８８であるから、縮小率αの値は、１１８１を２６８８で割った値であり、仮に小数第３位以下を切り捨てると、０．４３である。同様に、ｈ＿ｍａｘの値は３７２０であるから、縮小率βの値は、８８９を３７２０で割った値であり、仮に小数第３位以下を切り捨てると、０．２３である。

最後に、値α，βのうち小さい方の値を縮小率ｓに入力する（アクティビティＡ１１１）。上記の例であれば、縮小率ｓは、０．２３となる。このようにして、変換ルールの一例である縮小率ｓが決定される。換言すると、好ましくは、縮小率ｓに例示される所定倍率は、注目画像データＤ'の横の画素数に対する基準である横の画素数の割合（例えば、縮小率α）と、注目画像データＤ'の縦の画素数に対する基準である縦の画素数の割合（例えば、縮小率β）とのうち小さい方である。このような態様によれば、縦と横とそれぞれを比較した上で確実に基準を満たす画素数の画像ファイルを生成することができる。

５．変形例
上記の実施形態に係る情報処理システム１に関して、以下のような態様を採用してもよい。

本実施形態では、権利図に係る画像データＤ（例えば画像データＤ１～Ｄ７）のみを選択して、注目画像データＤ'の特定と、縮小率ｓに例示される変換ルールの決定とを行うものとしたが、権利図か参考図かに限らず、すべての画像データＤを対象としてもよい。換言すると、生成部２３３は、生成ステップとして、縮小率ｓ（変換ルールの一例）を全ての画像データＤに適用することで、複数の画像ファイルを生成してもよい。このような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データＤ'に着目した変換ルールを、全ての画像データＤに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

基準は、文書ファイル４の内容種別ごとに定められてもよい。文書ファイル４の内容種別は、文書ファイル４の内容を示す種別である。例えば、特許庁に提出する手続き書面の内容種別としては、特許願、実用新案登録願、意匠登録願、商標登録願、意見書、手続補正書、審判請求書等がある。特許庁が定めた基準に対応する各内容種別を、参照情報として予め記憶部２２に記憶させておき、特定部２３２が、文書ファイル４の内容種別と、記憶部２２に記憶された参照情報とに基づいて、文書ファイル４ごとに該当する基準を特定するとよい。さらには、縮尺の一致性を重視されるのは、主に意匠登録出願であるため、内容種別が意匠登録願である場合に限り前述の情報処理を採用してもよい。このような態様によれば、文書ファイル４の内容種別ごとに定められた基準から最も外れた注目画像データＤ'に着目した変換ルールを、複数の画像データＤに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

文書ファイル４に埋め込められた画像データＤの余白を削除してから単独の画像ファイルを出力してもよい。あるいは、余白を調整して各画像データＤの特に横の画素数を統一させてもよい。なお、本実施形態での余白は、図面データＤに含まれる物品を囲む最小の矩形よりも外側に位置する余白である。このとき、余白を削除又は調整する前の状態で縮小率ｓが演算されてもよいし、余白を削除又は調整した後の状態で縮小率ｓが演算されてもよい。何れの場合であっても、各図面、特に意匠登録出願における権利図それぞれの縮尺を担保することができる。

基準は、画像データＤのカテゴリ情報ごとに定められてもよい。例えば、上記概説した図の種別４１～４８に限らず、特許庁に提出する画像データＤのカテゴリとしては、図面、数式、化学式、表等がある。また、意匠登録出願は一例であり、本実施形態に係る情報処理は、特許出願、実用新案登録出願、商標登録出願、意見書の庁提出、手続補正書の庁提出、審判請求書の庁提出等、特許庁に対する種々の手続きに適用可能である。

基準は、画像データＤのビット数ごとに定められてもよい。特定部２３２は、特定ステップとして、注目画像データＤ'のビット数に対応した注目メタ情報を特定してもよい。実際に、特許庁に提出可能画像ファイルの基準は、ビット数ごとに異なるものとなっている。特許庁が定めたビット数ごとの基準を参照情報として予め記憶部２２に記憶させておき、特定部２３２が、文書ファイル４のビット数と、記憶部２２に記憶された参照情報とに基づいて、文書ファイル４ごとに該当する基準を特定するとよい。このような態様によれば、注目画像データＤ'のビット数に対応した変換ルールを、複数の画像データＤに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

上記の実施形態では、受付部２３１は、文書ファイル４に埋め込まれた画像データＤを受け付けたが、予め、文書ファイル４と別個に用意された複数の画像ファイルが、縮小率ｓ（変換ルールの一例）を適用する前の画像データとして受け付けられてもよい。

受付部２３１は、ａｉデータ、ｅｐｓデータ、ＣＡＤデータ等、特許庁が指定するファイル形式とは異なる形式の画像データＤについては、特許庁が指定するファイル形式に変換した上で受け付けてもよい。このような態様によれば、手続き書面の規定で指定されたファイル形式以外のデータをそのまま使用することができる。

縮小率ｓに例示される変換ルールは、メタ情報のうちの画素数に係る内容であるが、他の変換ルールが採用されてもよい。例えば、基準のビット数がグレースケールの８ビットである中、少なくとも一部の画像データＤが基準を逸脱するフルカラーの２４ビットであった場合に、フルカラーの画像データをグレースケールの画像データに変換する変換ルールが適用されてもよい。このようなビット数の変換は、ＯｐｅｎＣＶ、ＩｍａｇｅＭａｇｉｋ、ｎｃｏｎｖｅｒｔ等の既存の画像処理ライブラリを用いて行うことができる。かかる場合であっても、基準から最も外れた注目画像データＤ'に着目した変換ルールを、複数の画像データＤに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することとなる。

図１に示す全体構成は一例であり、これに限られない。例えば、情報処理装置２は、２台以上の装置に分散されてもよいし、クラウドコンピューティングシステムに代替されてもよい。また、ユーザ端末３がアプリケーションをインストールし、ユーザ端末３と情報処理装置２とが連携して上記したような処理を実行するようにしてもよい。

情報処理システム１は、ユーザ端末３のみで情報処理を実行してもよい。換言すれば、情報処理装置２及びネットワークを有しない構成である。ネットワークを介したユーザ端末３と、情報処理装置２との間での情報の送受信が行われず、全ての処理がユーザ端末３で行われてもよい。特に、ユーザ端末３のローカル環境において、ＭＳＷｏｒｄに付属するＶＢＡで実装されるマクロ機能によって前述の情報処理が実現されてもよい。

実施形態の別の一態様は、プログラムであってもよい。情報処理プログラムは、コンピュータに、情報処理方法の各ステップを実行させる。

次に記載の各態様で提供されてもよい。

（１）情報処理方法であって、次の各ステップを含み、受付ステップでは、複数の画像データを受け付け、特定ステップでは、前記画像データそれぞれのメタ情報と、前記メタ情報に関する基準とを比較することで、前記メタ情報のうち前記基準から最も外れている、注目画像データの注目メタ情報を特定し、生成ステップでは、前記注目メタ情報について前記基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールを、前記注目画像データと、前記注目画像データ以外の他の前記画像データとに適用することで、いずれも前記基準を満たす前記メタ情報を含む、複数の画像ファイルを生成する、方法。

このような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データに着目した変換ルールを、複数の画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

（２）上記（１）に記載の情報処理方法において、前記メタ情報は、前記画像データの解像度及び画素数を含み、前記基準は、所定の解像度と、前記所定の解像度での前記画素数の最大値とを規定し、前記特定ステップでは、前記画像データそれぞれの前記画素数と、前記基準として定められた前記画素数の最大値とを比較する比較処理を実行することで、前記注目画像データの前記注目メタ情報を特定し、前記生成ステップでは、前記変換ルールである所定倍率の縮小処理を、前記注目画像データと、前記注目画像データ以外の他の前記画像データとに適用することで、複数の前記画像ファイルを生成する、方法。

このような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データに着目した変換ルールを、複数の画像データに適用することで、基準を満たす画素数の画像ファイルを生成することができる。

（３）上記（２）に記載の情報処理方法において、前記基準における前記画素数は、横の画素数と縦の画素数とでそれぞれ規定され、前記比較処理は、前記画像データそれぞれの、前記横の画素数と前記縦の画素数とに対して実行され、前記所定倍率は、前記注目画像データの横の画素数に対する前記基準である横の画素数の割合と、前記注目画像データの縦の画素数に対する前記基準である縦の画素数の割合とのうち小さい方である、方法。

このような態様によれば、縦と横とそれぞれを比較した上で確実に基準を満たす画素数の画像ファイルを生成することができる。

（４）上記（１）～（３）のいずれか１つに記載の情報処理方法において、前記受付ステップでは、文書ファイルをさらに受け付け、前記画像データそれぞれは、前記文書ファイルに埋め込まれている、方法。

このような態様によれば、文書ファイルに埋め込まれた画像データそれぞれについて、定められた基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

（５）上記（１）～（４）のいずれか１つに記載の情報処理方法において、前記受付ステップでは、文書ファイルをさらに受け付け、前記文書ファイルは、前記画像データのカテゴリを示すカテゴリ情報を含み、前記生成ステップでは、前記変換ルールを、前記注目画像データ以外の他の前記画像データのうち、前記注目画像データと同じ前記カテゴリ情報を含む前記画像データに適用することで、複数の前記画像ファイルを生成する、方法。

このような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データに着目した変換ルールを、注目画像データと同じカテゴリの画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

（６）上記（１）～（５）のいずれか１つに記載の情報処理方法において、前記受付ステップでは、文書ファイルをさらに受け付け、前記基準は、前記文書ファイルの内容種別ごとに定められている、方法。

このような態様によれば、文書ファイルの内容種別ごとに定められた基準から最も外れた注目画像データに着目した変換ルールを、複数の画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

（７）上記（１）～（６）のいずれか１つに記載の情報処理方法において、前記受付ステップでは、文書ファイルをさらに受け付け、前記生成ステップでは、前記文書ファイルと形式の異なる出力ファイルを生成し、さらに、出力ステップでは、前記出力ファイルと、前記画像ファイルとを、前記文書ファイルと関連するディレクトリにそれぞれ配置し、ここで前記出力ファイルは、前記ディレクトリに配置された前記画像ファイルと関連付けられている、方法。

このような態様によれば、効率よく書類作成を行うことができる。

（８）上記（７）に記載の情報処理方法において、前記出力ファイルは、ＨＴＭＬ形式である、方法。

このような態様によれば、画像ファイルと関連付けられたＨＴＭＬファイルを効率的に得ることができる。

（９）上記（７）又は（８）に記載の情報処理方法において、前記出力ファイルは、特許庁に提出する手続き書面に使用される、方法。

このような態様によれば、特許庁に提出する形式のＨＴＭＬファイルを効率的に得ることができる。

（１０）上記（１）～（９）のいずれか１つに記載の情報処理方法において、前記メタ情報は、前記画像データのビット数を含み、前記基準は、前記画像データのビット数ごとに定められ、前記特定ステップでは、前記注目画像データの前記ビット数に対応した前記注目メタ情報を特定する、方法。

このような態様によれば、注目画像データのビット数に対応した変換ルールを、複数の画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

（１１）少なくとも１つの装置を備える情報処理システムであって、上記（１）～（１０）のいずれか１つに記載の情報処理方法の各ステップがなされるようにプログラムを実行可能な、少なくとも１つのプロセッサを備える、システム。

このような態様によれば、基準から最も外れた注目画像データに着目した変換ルールを、複数の画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。

（１２）情報処理プログラムであって、コンピュータに、上記（１）～（１０）のいずれか１つに記載の情報処理方法の各ステップを実行させる、プログラム。

このような態様によれば基準から最も外れた注目画像データに着目した変換ルールを、複数の画像データに適用することで、基準を満たす画像ファイルを生成することができる。
もちろん、この限りではない。

最後に、本発明に係る種々の実施形態を説明したが、これらは、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１ ：情報処理システム
２ ：情報処理装置
２０ ：通信バス
２１ ：通信部
２２ ：記憶部
２３ ：制御部
２３１ ：受付部
２３２ ：特定部
２３３ ：生成部
２３４ ：出力部
２３５ ：演算部
３ ：ユーザ端末
３０ ：通信バス
３１ ：通信部
３２ ：記憶部
３３ ：制御部
３４ ：表示部
３５ ：入力部
４ ：文書ファイル
４１ ：図の種別（正面図）
４２ ：図の種別（背面図）
４３ ：図の種別（右側面図）
４４ ：図の種別（左側面図）
４５ ：図の種別（平面図）
４６ ：図の種別（底面図）
４７ ：図の種別（斜視図）
４８ ：図の種別（参考斜視図）
Ｄ ：画像データ
Ｄ１ ：画像データ（正面図）
Ｄ２ ：画像データ（背面図）
Ｄ３ ：画像データ（右側面図）
Ｄ４ ：画像データ（左側面図）
Ｄ５ ：画像データ（平面図）
Ｄ６ ：画像データ（底面図）
Ｄ７ ：画像データ（斜視図）
Ｄ８ ：画像データ（参考斜視図）
Ｄ' ：注目画像データ
ｓ ：縮小率

Claims (10)

1. 情報処理方法であって、
   次の各ステップを含み、
   受付ステップでは、複数の画像データと、文書ファイルとを受け付け、ここで
   前記文書ファイルは、テキストデータを含み、
   前記テキストデータ及び前記画像データは、特許庁に提出される手続き書面の草稿を構成し、
   前記テキストデータは、前記書面の内容種別を示す文言を少なくとも含み、
   特定ステップでは、前記画像データそれぞれのメタ情報と、前記メタ情報に関する基準とを比較することで、前記メタ情報のうち前記基準から最も外れている、注目画像データの注目メタ情報を特定し、ここで前記基準は、前記内容種別ごとに定められており、
   生成ステップでは、前記注目メタ情報について前記基準を少なくとも満たす基準メタ情報に変換する変換ルールを、前記注目画像データと、前記注目画像データ以外の他の前記画像データとに適用することで、いずれも前記基準を満たす前記メタ情報を含む、前記手続き書面として提出される複数の画像ファイルを生成する、方法。
2. 請求項１に記載の情報処理方法において、
   前記メタ情報は、前記画像データの解像度及び画素数を含み、
   前記基準は、所定の解像度と、前記所定の解像度での前記画素数の最大値とを規定し、
   前記特定ステップでは、前記画像データそれぞれの前記画素数と、前記基準として定められた前記画素数の最大値とを比較する比較処理を実行することで、前記注目画像データの前記注目メタ情報を特定し、
   前記生成ステップでは、前記変換ルールである所定倍率の縮小処理を、前記注目画像データと、前記注目画像データ以外の他の前記画像データとに適用することで、複数の前記画像ファイルを生成する、方法。
3. 請求項２に記載の情報処理方法において、
   前記基準における前記画素数は、横の画素数と縦の画素数とでそれぞれ規定され、
   前記比較処理は、前記画像データそれぞれの、前記横の画素数と前記縦の画素数とに対して実行され、
   前記所定倍率は、前記注目画像データの横の画素数に対する前記基準である横の画素数の割合と、前記注目画像データの縦の画素数に対する前記基準である縦の画素数の割合とのうち小さい方である、方法。
4. 請求項１に記載の情報処理方法において、
   前記画像データそれぞれは、前記文書ファイルに埋め込まれている、方法。
5. 請求項１に記載の情報処理方法において、
   前記文書ファイルは、前記画像データのカテゴリを示すカテゴリ情報を含み、
   前記生成ステップでは、前記変換ルールを、前記注目画像データ以外の他の前記画像データのうち、前記注目画像データと同じ前記カテゴリ情報を含む前記画像データに適用することで、複数の前記画像ファイルを生成する、方法。
6. 請求項１に記載の情報処理方法において、
   前記生成ステップでは、前記文書ファイルと形式の異なる出力ファイルを生成し、
   さらに、出力ステップでは、前記出力ファイルと、前記画像ファイルとを、前記文書ファイルと関連するディレクトリにそれぞれ配置し、ここで前記出力ファイルは、前記ディレクトリに配置された前記画像ファイルと関連付けられている、方法。
7. 請求項６に記載の情報処理方法において、
   前記出力ファイルは、ＨＴＭＬ形式である、方法。
8. 請求項１に記載の情報処理方法において、
   前記メタ情報は、前記画像データのビット数を含み、
   前記基準は、前記画像データのビット数ごとに定められ、
   前記特定ステップでは、前記注目画像データの前記ビット数に対応した前記注目メタ情報を特定する、方法。
9. 少なくとも１つの装置を備える情報処理システムであって、
   請求項１～請求項８のいずれか１つに記載の情報処理方法の各ステップがなされるようにプログラムを実行可能な、少なくとも１つのプロセッサを備える、システム。
10. 情報処理プログラムであって、
    コンピュータに、請求項１～請求項８のいずれか１つに記載の情報処理方法の各ステップを実行させる、プログラム。

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