JP7273115B2 - 深絞り包装体、深絞り包装体の製造方法及び深絞り成形金型 - Google Patents

Description

本発明は、深絞り包装体、深絞り包装体の製造方法及び深絞り成形金型に関する。

従来、深絞り成形された包材の一部を挟んで複数の加工食品が隣接配置された状態で密封された深絞り包装体を製造する技術が知られている。例えば、特許文献１には、加工食品としてのホタテ貝柱様繊維状カマボコが複数、２枚の包装用フィルム（包材）の間に密封された、深絞り包装体の製造方法が開示されている。

特許文献１では、深絞り成形する際の圧力がホタテ貝柱様繊維状カマボコにかかることによって、より締まった食感を得ることができるとされている。一方、圧力がかかり過ぎる、深絞り包装体の内側に密封され隣接配置された複数のホタテ貝柱様繊維状カマボコが互いに着し過ぎるため、深絞り包装体から取り出した後、ホタテ貝柱様繊維状カマボコを１個ずつ適切に取り分けることが難しくなる。また、ホタテ貝柱様繊維状カマボコが崩れ易くなる。

このため、特許文献１では、底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁とを備える成形金型を用いて、包材が深絞り成形される。また、成形金型の区分け壁の厚みは、０．５ｍｍ～３ｍｍに設定されている。区分け壁によって、成形金型の底部の上側の空間が複数に区分けされる。このため、深絞り成形時、複数の突出部が、フィルム状の包材に形成される。

特許文献１では、複数の突出部にホタテ貝柱様繊維状カマボコが１個ずつ充填されると共に、突出部の壁は、包材の一部として複数の加工食品同士を隔てる。深絞り成形された包材と別の包材とを密着して内側を密封することによって、複数のホタテ貝柱様繊維状カマボコが、包材の突出部の壁を挟みつつ隣接配置された状態で密封された深絞り包装体が製造される。結果、深絞り包装体からの取り出し前に密封された状態であっても、取り出された後のホタテ貝柱様繊維状カマボコの付着し過ぎを防止し、ほぐれ易くすることができる。

国際公開第２０１８／０８８３７６号

しかし、特許文献１の場合であっても、ホタテ貝柱様繊維状カマボコの付着し過ぎを必ずしも十分に防止できず、求められるほぐれ易さを得られない場合がある。ここで、例えば、深絞り包装体に密封される前に、加工食品を構成する各種材料の種類、配分、或いは調理方法といった、加工食品そのものに対して設計変更を施すことで、ほぐれ易さを高める方法が考えられる。しかし、加工食品そのものに対する設計変更は、設計コストが比較的嵩むという問題がある。

また、深絞り成形では、加熱され比較的柔らかくなった包材は、真空引きによって成型金型側に吸引される際、接触する成型金型の表面形状及び加工食品の表面形状に沿って変形する。成形金型は金属製等比較的固い素材であるため、特に、成型金型に接触して変形する包材の部分は、変形に伴う応力集中の影響で、成形後、強度が低下し、破損し易くなる場合がある。

ここで、例えば、高強度の包装用フィルムを包材として採用したり、包材の厚みを厚くしたりすることによって、包材の強度低下を抑制する方法が考えられる。しかし、高強度の包装用フィルムを用いる場合、材料コストが嵩むという問題がある。

また、包材の厚みが厚くなると、深絞り包装体１個あたりでは増加した厚みが例えば１ｍｍ程度であったとしても、数百個や数千個といったまとまった数の深絞り包装体が集積されると、全体の体積は大きく増加する。このため、複数の深絞り包装体を保管又は輸送する際の管理コストが嵩むという問題がある。

本発明は、上記した問題に着目して為されたものであって、深絞り成形された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が隣接配置された状態で密封された深絞り包装体を、コストを抑えて製造できる技術を提供することを目的とする。

第１の態様に係る深絞り包装体は、底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、を備え、底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形する深絞り成形金型を用いて深絞り成形され、区分け壁によって形成された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が、突出部の内側の凹部に隣接配置された状態で密封された深絞り包装体であって、下記（Ａ）及び（Ｂ）のうち少なくとも一方を満たす。
（Ａ）区分け壁の厚みが、４ｍｍ以上である
（Ｂ）断面中で、底部と周壁との境界部の表面、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である

第１の態様における上記（Ａ）によれば、区分け壁の厚みが４ｍｍ未満の場合に比べ、深絞り成形時、包材の突出部同士の間隔が拡がるため、加工食品が包材の内側に密封されていても深絞り包装体から取り出された後、ほぐれ易くなり食べ易い。また原料の選定、加工方法の選択、温度設定等の理由により、加工食品の付着性が高くなることが見込まれる場合には、簡易な構造の金型を別途用意するだけで加工食品をほぐれ易くできるため、加工食品そのものに対して設計変更を施す必要がない。このため、より多様な加工食品に利用できる。

また、第１の態様における上記（Ｂ）によれば、深絞り成形時、成型金型に接触して変形する部分の包材の応力集中が緩和され、包材の強度低下が抑制される。すなわち、包材に脆弱な部分が形成されることを防止できる。上記（Ｂ）によれば、包材の強度低下を抑制するにあたり、深絞り成形金型の形状を変更するだけで済むので、例えば、高強度の包装用フィルムを包材として採用する必要がない。このため、材料コストの上昇を抑制できる。また、包材の厚みを厚くする必要がないので、深絞り包装体を保管又は輸送する際の管理コストの上昇を抑制できる。

第２の態様に係る深絞り包装体は、底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、を備え、底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形する深絞り成形金型を用いて深絞り成形され、区分け壁によって形成された包材の突出部の壁を挟んで、突出部の内側の凹部に複数の加工食品が隣接配置された状態で密封された深絞り包装体であって、
下記（Ｃ）及び（Ｄ）のうち少なくとも一方を満たす。
（Ｃ）隣接配置された前記複数の加工食品の間隙の幅は、１ｍｍ以上、７ｍｍ以下である
（Ｄ）前記突出部の内側の凹部は、４個以上１０個未満である

第２の態様における上記（Ｃ）によれば、複数の加工食品が付着し過ぎることが抑制されるため、加工食品を深絞り包装体から取り出した後、１個ずつ適切に取り分け易いと共に、加工食品が崩れ難い。また、上記（Ｄ）によれば、加工食品が配置される突出部の内側の凹部は、４個以上１０個未満であることによって、１個の深絞り包装体に含まれる加工食品の個数が、多過ぎず、かつ、少な過ぎない個数に調整される。このため、深絞り包装体の全体の大きさや食べ切り易さの点で有利である。

また、上記第１の態様又は第２の態様では、平面視で、複数の突出部の内側の凹部は、包材の中央から放射状に配置されてよい。

上記の構成によれば、平面視で、複数の突出部の内側の凹部は、包材の中央から放射状に配置される。ここで「放射状」とは、凹部のそれぞれが、包材の中央から外側に延びる放射線上であって、全体として、平面視で周回配置された状態である。このため、凹部の内側に加工食品を配置した状態で密封のために真空引きする際、包材の中央に特に強くかかる圧力に耐え易くなる。

また、上記第１の態様では、加工食品は、ホタテ貝柱様繊維状カマボコであってよい。

上記の構成によれば、特に、ホタテ貝柱様繊維状カマボコが密封された深絞り包装体を有利に提供できる。

第３の態様に係る深絞り包装体の製造方法は、底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、を備え、底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形する深絞り成形金型を用いて深絞り成形され、区分け壁によって形成された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が、突出部の内側の凹部に隣接配置された状態で密封された深絞り包装体の製造方法であって、下記（Ａ）及び下記（Ｂ）のうち少なくとも一方を満たす。
（Ａ）区分け壁の厚みが、４ｍｍ以上である
（Ｂ）断面中で、底部と周壁との境界部の表面、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である

第３の態様によれば、第１の態様の場合と同様に、上記（Ａ）によって設計コストを抑制できる。また、上記（Ｂ）によって材料コスト及び管理コストの上昇を抑制できる。

また、上記第３の態様では、深絞り成形金型は、底部と区分け壁とを有する区分け用金型と、周壁を有する本体金型と、を備え、区分け用金型は、本体金型に着脱自在に取り付けられてもよい。

上記の構成によれば、区分け用金型の形状を変えるだけで、多様な形状パターンの突出部を形成することが可能になる。すなわち、本体金型をそのまま流用できるので、多様な突出部の形状パターンに応じて複数の深絞り成形金型を作製する際のコストを抑えることができる。

また、上記第３の態様では、深絞り成形金型は、周壁の外側に設けられ平坦な上面を有する非深絞り成形部を更に備えてもよい。

上記の構成によれば、非深絞り成形部に対応する位置の包材に、深絞り成形されない平坦な部分が形成される。形成された包材の平坦な部分は、加工食品の配置以外の目的で、例えばラベル印刷用のスペースとして活用できる。

また、上記第３の態様では、上記（Ｂ）を満たし、曲率半径が２ｍｍ以上である表面を有する領域のうち少なくとも一部は、真空引き用の穴部の近傍に位置してもよい。

ここで、真空引き時に包材の各部に生じる変形量のうち、真空引き用の穴部の近傍の変形量が最も大きくなる。上記第３の態様では、曲率半径が２ｍｍ以上である表面を有する領域のうち少なくとも一部が真空引き用の穴部の近傍に位置するため、穴部の近傍の包材の変形を効率的に緩和できる。

第４の態様に係る深絞り成形金型は、底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、を備え、底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形する深絞り成形金型であって、下記（Ａ）及び（Ｂ）のうち少なくとも一方を有する。
（Ａ）区分け壁の厚みが、４ｍｍ以上である
（Ｂ）断面中で、底部と周壁との境界部の表面、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である

第４の態様によれば、第１の態様の場合と同様に、上記（Ａ）によって設計コストを抑制できる。また、上記（Ｂ）によって材料コスト及び管理コストの上昇を抑制できる。

本発明によれば、深絞り成形された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が隣接配置された状態で密封された深絞り包装体を、コストを抑えて製造できる。

本実施形態に係る深絞り成形金型を説明する斜視図である。 本実施形態に係る深絞り成形金型を説明する平面図である。 図２中の３－３線断面図である。 図２中の４－４線断面図である。 本実施形態に係る深絞り包装体の製造方法を説明する図である。 本実施形態に係る深絞り包装体の製造方法の加熱真空成形工程において深絞り成形金型の上に第１の包材を配置した状態を説明する断面図である。 本実施形態に係る深絞り包装体の製造方法の加熱真空成形工程において第１の包材に突出部が形成された状態を説明する断面図である。 本実施形態に係る深絞り包装体の製造方法の投入工程において第１の包材の突出部に加工食品が投入された状態を説明する断面図である。 本実施形態に係る深絞り包装体の製造方法の密封工程において第１の包材と第２の包材との内側に加工食品が密封された状態を説明する断面図である。 実施例に係る深絞り包装体から取り出された加工食品を説明する図である。 比較例に係る深絞り包装体から取り出された加工食品を説明する図である。

以下に本発明の実施形態を説明する。以下の図面の記載において、同一の部分及び類似の部分には、同一の符号又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各装置や各部材の厚みの比率等は現実のものとは異なる。従って、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判定すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。

＜深絞り成形金型＞
図１に示すように、本実施形態に係る深絞り成形金型１０は、本体金型１２と、区分け用金型１４と、を備える。

（本体金型）
本体金型１２は、筒状部１２Ａと、非深絞り成形部１２Ｂとを有する。筒状部１２Ａは、有底の直円筒状であり、図１中の上側に開口部１２Ｃが位置する。筒状部１２Ａの底の表面は、平坦である。筒状部１２Ａの側壁は、筒状部１２Ａの内側の空間を囲む周壁１２Ａ１を形成する。

非深絞り成形部１２Ｂは、平板状の領域であり、図１に示したように平坦な上面を有する。非深絞り成形部１２Ｂは、筒状部１２Ａの図２中の上側の開口部１２Ｃに、すなわち、周壁１２Ａ１の外側に設けられている。

（区分け用金型）
区分け用金型１４は、図２に示すように、円板状の底部１４Ａと、区分け壁１４Ｂとを有する。本実施形態では、本体金型１２と区分け用金型１４とは互いに別部材であると共に、区分け用金型１４は、本体金型１２に着脱自在に取り付けられている。なお、本発明では、区分け用金型と本体金型とが一体的に作製されてもよい。

（底部）
本実施形態では、底部１４Ａの円板の直径は、例えば１００ｍｍ～１１０ｍｍ程度に設定できるが、本発明では、任意に設定できる。また、本発明では、底部の形状は円板状に限定されず、例えば三角形状、矩形状、八角形状、楕円形状等、上面に加工食品を配置できる限り、任意の幾何学形状を採用できる。

底部１４Ａの円板の直径は、筒状部１２Ａの内径及び開口部１２Ｃの直径とほぼ等しい。このため、図３に示すように、区分け用金型１４が開口部１２Ｃから筒状部１２Ａの内側に落とし込まれると共に筒状部１２Ａの底の表面上に載置されることによって、区分け用金型１４を本体金型１２に取り付けることができる。また、区分け用金型１４が本体金型１２に取り付けられた状態で、周壁１２Ａ１は、底部１４Ａの周縁から起立する。

区分け用金型１４を本体金型１２から取り外す際には、例えば、区分け壁１４Ｂを把持した状態で、区分け用金型１４を筒状部１２Ａの内側から持ち上げればよい。

（区分け壁）
本実施形態では、区分け壁１４Ｂは板状である。区分け壁１４Ｂは、図３中で底部１４Ａの上面に設けられ、底部１４Ａの上面から上側に延びて起立している。図３中で底部１４Ａの最も低い位置の上面から測った区分け壁１４Ｂの高さは、例えば１５ｍｍ程度に設定できるが、本発明では、任意に設定できる。

区分け壁１４Ｂは、図２に示したように、平面視で、底部１４Ａの中心を囲んで中央に位置する五角形状の領域と、五角形のそれぞれの頂点を起点として底部１４Ａの中心から放射状に延びる５本の領域とを有する。このため、区分け壁１４Ｂは、周壁１２Ａ１の内側、すなわち筒状部１２Ａの内側の空間を６個に区分けする。

本実施形態では、６個の空間の平面視での配置パターンは、全体的に円形状であり、中心に１個の空間が配置されると共に、中心の１個の空間の周囲に５個の空間が放射状に周回配置される。なお、本発明では区分けされる空間の個数は、６個に限定されず、複数であれば任意である。

なお、本実施形態に係る深絞り成形金型１０を用いた深絞り成形時には、区分け壁１４Ｂの上側にフィルム状の包材が配置され、加熱真空成形される。このため、後で説明する図７中の第１の包材２２の突出部２２Ａのように、６個の空間によって、包材には６個の突出部が、区分け壁１４Ｂによって区分けされる空間の配置パターンに対応した状態で形成される。

すなわち、本実施形態の６個の突出部２２Ａの平面視での配置パターンは、全体的に円形状であり、中心に１個の突出部２２Ａが配置されると共に中心の１個の突出部２２Ａの周囲に５個の突出部２２Ａが周回配置される。なお、本発明では、突出部の平面視での配置パターンは、これに限定されず、突出部が中心を除いて周回配置されているドーナツ状の配置パターンや、マトリクス（行列）状に配置されたパターン等、適宜変更できる。すなわち、複数の突出部の配置パターンとしては、中央部と周辺部との両方を有してもよいし、又は、中央部を有さず周辺部だけを有してもよい。

（数値の設定）
ここで、本実施形態の区分け用金型１４では、区分け壁１４Ｂの厚みＴ、及び、特定の領域の表面の曲率半径に関する数値が設定されている。具体的には、下記の（Ａ）及び（Ｂ）の両方の要件が満たされるように設定されている。なお、本実施形態では、（Ａ）及び（Ｂ）の両方の要件が満たされているが、本発明では、上記（Ａ）及び上記（Ｂ）の要件のうち少なくとも一方が満たされていればよい。

（Ａ）区分け壁１４Ｂの厚みＴが、４ｍｍ以上である
（Ｂ）断面中で、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部の表面、及び、区分け壁１４Ｂの表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である

［要件（Ａ）について］
区分け壁１４Ｂによって、深絞り成形時、包材中で隣接する複数の突出部の間に間隔が形成される。また、区分け壁１４Ｂの厚みＴによって、複数の突出部同士の間隔が規定される。

また、深絞り成形の後の工程で、複数の突出部にそれぞれ加工食品が充填されると共に、複数の加工食品は、突出部の壁を挟んだ状態で深絞り包装体の内側に密封される。密封時の圧力によって包材は更に変形するため、包材に形成された複数の突出部同士の間隔も変動する。密封時の変形によって形成された突出部同士の間隔は、複数の加工食品の付着の程度に影響する。

このため、本実施形態では、区分け壁１４Ｂの厚みＴは、４ｍｍ以上に設定されている。厚みＴが４ｍｍ未満の場合、深絞り包装体から取り出された加工食品が、十分にほぐれないと共に、崩れやすくなる。

また、本実施形態では、区分け壁１４Ｂの厚みＴは、１５ｍｍ以下であることが好ましい。厚みＴが１５ｍｍを超える場合、深絞り包装体に加工食品を配置するために必要な部分の面積が大きくなり過ぎる。結果、深絞り包装体の全体サイズが大きくなり過ぎる、又は、一定面積内に配置可能な加工食品の個数が減少する懸念が生じる。なお、本発明では、区分け壁の厚みの上限値は、必須ではない。

［要件（Ｂ）について］
深絞り成形時、区分け用金型１４の上側に配置された包材は、底部１４Ａと周壁１２Ａ１と区分け壁１４Ｂとに押し付けられることによって変形する。本実施形態では、変形部分の包材の強度低下を抑制できるように、断面中で、区分け用金型１４における特定の領域の表面の曲率半径の下限値が、２ｍｍ以上に設定されている。

図２及び図３中には、曲率半径が２ｍｍ以上に設定される特定の領域として、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面ＳＡが例示されている。また、図２及び図４中には、曲率半径が２ｍｍ以上に設定される特定の領域として、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部の表面ＳＢと区分け壁１４Ｂの表面ＳＣとが例示されている。

なお、特定の領域の表面の曲率半径の下限値が、２ｍｍ未満の場合、包材の強度低下を十分に抑制できない。また、曲率半径の下限値が５ｍｍ以上であれば、包材の強度低下をより抑制できる観点で好ましい。更に、曲率半径の下限値が７ｍｍ以上、より好ましくは１０ｍｍ以上、更に好ましくは１２ｍｍ以上であれば、包材の強度低下を抑制する効果が一層高まる観点で好ましい。以下、３個の特定の領域の表面の曲率半径について、それぞれ具体的に説明する。

（底部と周壁との境界部の表面の曲率半径）
図２に示したように、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面ＳＡは、平面視で底部１４Ａの円板の外縁に、ほぼ等幅のリング状に形成される。表面ＳＡの曲率半径は、図２及び図３に示すように、底部１４Ａの水平な下面に垂直な面のうち底部１４Ａの円板の中心Ｃを通る断面の中で定義できる。

本実施形態では、表面ＳＡの曲率半径は、約１０ｍｍに設定されている。なお、本発明では、表面の曲率半径は、これに限定されず、２ｍｍ以上の任意の値に設定できる。図３に示したように、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面ＳＡに曲率が形成されていることによって、境界部では底部１４Ａの中央側の上面と周壁１２Ａ１の内側面とが滑らかに連続する。

（底部と区分け壁との境界部の表面の曲率半径）
図２に示したように、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部の表面ＳＢは、平面視で区分け壁１４Ｂの根元部分にほぼ等幅の線状に形成される。表面ＳＢの曲率半径は、図２及び図４に示すように、底部１４Ａの水平な下面に垂直な面のうち、区分け壁１４Ｂの面方向と直交する断面の中で定義できる。

本実施形態では、表面ＳＢの曲率半径は、約２．２ｍｍに設定されている。なお、本発明では、表面の曲率半径は、これに限定されず、２ｍｍ以上の任意の値に設定できる。図４に示したように、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部に曲率が形成されていることによって、境界部では底部１４Ａの上面と区分け壁１４Ｂの側面とが滑らかに連続する。

（区分け壁の表面の曲率半径）
区分け壁１４Ｂの表面ＳＣは、包材と接触する側の上端面である。本実施形態では、平面視で底部１４Ａの中心から放射状に延びる５枚の部分の区分け壁１４Ｂの上端面の外側に形成されている。表面ＳＣの曲率半径は、図４に示すように、底部１４Ａの水平な下面に垂直な面のうち、区分け壁１４Ｂの面方向と同じ又は平行な断面の中で定義できる。

本実施形態では、表面ＳＣの曲率半径は、約９ｍｍに設定されている。なお、本発明では、表面の曲率半径は、これに限定されず、２ｍｍ以上の任意の値に設定できる。図４に示したように、区分け壁１４Ｂの上端面における角部に曲率が形成されていることによって、角部は丸みを有する。

（隣接する区分け壁の境界部）
なお、本実施形態では、隣接する区分け壁１４Ｂ同士の境界部における表面の曲率半径も、約２．２ｍｍ程度に設定されている。区分け壁１４Ｂ同士の境界部は、例えば、図３中の左右方向の中央で上下方向に延びる２本線によって図示されている。このため、区分け壁１４Ｂ同士の境界部においても、包材の強度低下を抑制する効果を得ることができる。

本実施形態では、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面ＳＡ、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部の表面ＳＢ、及び、区分け壁１４Ｂの表面ＳＣのすべての曲率半径が２ｍｍ以上である。しかし、本発明では、これに限定されず、底部と周壁との境界部の表面、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうち、少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上であればよい。

（曲率半径の上限値）
また、本実施形態では、表面ＳＡ、表面ＳＢ及び表面ＳＣのそれぞれの曲率半径の上限値は、５０ｍｍ以下であることが好ましい。曲率半径が５０ｍｍを超える場合、本体金型１２の寸法が同じであると、深絞り成形された包材の突出部の内側の容積が小さくなるため、突出部に充填可能な加工食品の量が減少する。すなわち、加工食品のサイズが小さくなる。このため、深絞り包装体の全体サイズの変更や加工食品の個数の変更等が必要になり、結果、設計変更の負担が大きくなる。

また、曲率半径の上限値が４０ｍｍ以下であれば、設計変更の負担をより抑制できる観点で好ましい。更に、曲率半径の上限値が３０ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以下であれば、設計変更の負担抑制効果を最大化できるため、最も好ましい。なお、本発明では、曲率半径の上限値は、限定されない。

（穴部）
また、図２に示したように、区分け用金型１４には、真空引き用の穴部１４Ｃが形成されている。穴部１４Ｃは、区分け用金型１４における、筒状部１２Ａの底側の面と、開口部１２Ｃ側の面との間を貫通している。また、図示を省略するが、筒状部１２Ａの底には、区分け用金型１４の穴部１４Ｃと対応する真空引き用の穴部が形成されている。区分け用金型１４の穴部１４Ｃと筒状部１２Ａの底の穴部とは、区分け用金型１４が本体金型１２に取り付けられた状態において連通する。

このため、区分け用金型１４が本体金型１２に取り付けられた状態で真空引きが行われると、区分け用金型１４の上側の空気が吸引される。結果、区分け用金型１４の上側に配置された包材を加熱真空成形することが可能になる。

本実施形態では、加熱真空成形時の包材の変形を考慮し、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面ＳＡ、及び、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部の表面ＳＢを有する領域は、穴部１４Ｃの近傍に位置するように構成されている。

なお、本発明では、これに限定されず、例えば、区分け壁の上端面の角部の領域が、真空引き用の穴部の近傍に位置すると共に、角部の領域の表面の曲率半径が２ｍｍ以上に設定されてもよい。本発明では、曲率半径が２ｍｍ以上である表面を有する領域の少なくとも一部が、真空引き用の穴部の近傍に位置すればよい。また、穴部の形状や個数は適宜変更できる。

＜深絞り包装体の製造方法＞
次に、本実施形態に係る深絞り成形金型１０を用いた深絞り包装体の製造方法を、図５～図９を参照して説明する。なお、本実施形態では「深絞り包装体の製造方法」は「深絞り包装方法」と同じ意味で用いられる。また、図５中では、見易さのため、深絞り成形金型１０の本体金型１２及び区分け用金型１４の細部の構成は、簡略化されている。また、図５中では加工食品３０も簡略的に図示されている。

（加熱真空成形工程）
図５に示すように、深絞り包装機２０が配置されている製造ラインでは、まず、上流側（図５中の右側）に設置されているロール２１に第１の包材２２として巻き取られた包装用フィルムシートが、所定の長さ分、下流側（図５中の左側）に引き出される。引き出された部分の第１の包材２２は、深絞り成形金型１０の上側に配置される。

また、図６に示すように、第１の包材２２が上側からシート押え装置２４によって押えられることによって、深絞り成形金型１０に対する第１の包材２２の位置が固定される。深絞り成形金型１０の本体金型１２の筒状部１２Ａの内側には、区分け用金型１４が予め配置されている。また、図示を省略するが、製造ラインには、第１の包材２２を加熱する加熱装置が設けられている。また、図示を省略するが、筒状部１２Ａの底の穴部１４Ｃには、真空引き用のポンプ等の吸引装置に連結された配管が接続されている。

次に、図７に示すように、加熱装置によって第１の包材２２を加熱すると共に、深絞り成形金型１０を用いて真空引きすることによって、第１の包材２２を深絞り成形する。深絞り成形によって、第１の包材２２は、区分け用金型１４の表面の形状と周壁１２Ａ１の内面の形状とに沿って変形し、結果、図７中で下側に突出する複数の突出部２２Ａが形成される。

また、非深絞り成形部１２Ｂに対応する位置の第１の包材２２には、平坦な部分が形成される。突出部２２Ａ及び平坦な部分が形成された第１の包材２２は、所定の長さ分、下流側に引き出される。

（投入工程）
次に、図８に示すように、引き出された部分の第１の包材２２の複数の突出部２２Ａのそれぞれの内側に、加工食品３０を投入する。すなわち、第１の包材２２は、製造ラインにおいてボトム材である。また、突出部２２Ａの内側の凹部は、加工食品３０の収納部として機能する。

（加工食品）
本発明の加工食品としては、固形食品であってもよいし、或いは、低温加工等が施されることによって、固化、又は粘性が上昇した液状食品であってもよい。また、固形食品は、塊状食品であってもよいし、粉状食品であってもよい。また、塊状食品は、塊状弾性食品であってもよいし、塊状非弾性食品であってもよい。また、塊状弾性食品としては、例えば、カマボコ製品、チーズ製品、畜肉製品、団子製品、餅製品、豆製品等が含まれる。また、塊状弾性食品としては、卵や甘栗等も含まれる。

本実施形態の加工食品３０は、塊状弾性食品のホタテ貝柱様繊維状カマボコである。ホタテ貝柱様繊維状カマボコの製造方法としては、例えば、原材料を含有する練肉を、平行な溝を有する複数のシート状に形成し、形成された複数枚のシート状の練肉を１枚ずつ巻き込むことによって、所定の太さを有する長尺の棒状カマボコを製造する。そして、長尺の棒状カマボコを、ホタテ貝柱様の所定の長さに切断することによって製造できる。

このため、本実施形態の加工食品３０としてのホタテ貝柱様繊維状カマボコの形状は、円柱状又は多角柱状である。なお、ホタテ貝柱様繊維状カマボコについては、例えば、国際公開第２０１８／０８８３７６号の記載内容を参照できる。

加工食品３０を突出部２２Ａに投入する際には、必要に応じて、第１の包材２２を所定の温度まで降下させることができる。加工食品３０が投入された第１の包材２２は、所定の長さ分、下流側のシール装置２８の位置に引き出される。

（密封工程）
次に、図５中の上側のロール２５に巻き取られている包装用フィルムシートが、シール装置２８の位置に第２の包材２６として引き出される。引き出された第２の包材２６は、充填された加工食品３０を覆うように、第１の包材２２に重ね合わされる。すなわち、第２の包材２６は、製造ラインにおいてトップ材であり、蓋として機能する。

そして、図９に示すように、シール装置２８を用いて内側の６個の加工食品３０を真空引き等によって密封（シール）しつつ、第１の包材２２と第２の包材２６とを熱圧着して一体化する。密封された６個の加工食品３０は、突出部２２Ａを挟んで隣接配置される。また、加熱真空成形工程において形成された第１の包材２２の平坦な部分には、第２の包材２６が平坦な状態で張り合わせられる。

また、密封時の圧力によって、突出部２２Ａが介在することなく隣接する加工食品３０同士が直接接触する部分（図９中の加工食品３０の上部）の付着が促される。また、第１の包材２２と第２の包材２６とは、内側の空気が抜かれた分、更に圧縮するように変形する。結果、第１の包材２２、第２の包材２６と、第１の包材２２及び第２の包材２６の内側に密封された加工食品３０とが、互いに密着する。

（小分け工程）
次に、図５に示したように、互いに密着して一体化した第１の包材２２と第２の包材２６とを、所定の長さ分、下流側の裁断装置２９の位置に引き出す。そして、一体化した第１の包材２２と第２の包材２６とを、所定の位置で裁断装置２９によってカットすることによって、小分けされた深絞り包装体４０を得ることができる。上記の一連の工程を、繰り返し行うことによって、複数の深絞り包装体４０を連続的に得ることができる。

なお、本実施形態では、説明の便宜のため、各工程において１個の深絞り包装体４０に応じた作業が行われる場合を例示的に説明したが、本発明では、これに限定されない。例えば本発明では、加熱真空成形工程において複数の深絞り成形金型をマトリクス状に配置することによって、１回の加熱真空成形で、１枚の包装用フィルムシートに複数の深絞り成形が施されてもよい。

以上のとおり、本実施形態に係る深絞り成形金型１０を用いた深絞り包装体の製造方法によって、深絞り包装体４０を製造することができる。製造された深絞り包装体４０の内側では、６個の加工食品３０が、深絞り成形の際、区分け壁１４Ｂによって形成された第１の包材２２の一部、すなわち突出部２２Ａの壁を挟みつつ、突出部２２Ａの内側の凹部に隣接配置された状態で密封されている。

次に、本実施形態の実施例に係る深絞り包装体を参照して説明する。実施例に係る深絞り包装体は、図５～図９で説明した深絞り包装体の製造方法によって製造された。まず、製造された深絞り包装体４０を突出部２２Ａが上側に張り出すように水平面上に載置した。そして、載置された深絞り包装体４０を平面視した状態で、隣接配置された６個の加工食品３０の間に形成された間隙の幅を測定した。

測定の結果、本実施形態では６個の加工食品３０のホタテ貝柱様繊維状カマボコにおいて互いに隣接する２個のホタテ貝柱様繊維状カマボコの間隙の幅は、いずれも１ｍｍ以上、７ｍｍ以下であった。

なお、本実施形態では、間隙の値は、突出部２２Ａを正面に配置して深絞り包装体を平面視したとき、対象とする隣接する２個の加工食品３０の間の最小の幅として定義される。真空包装処理によって、加工食品３０と第１の包材２２とは密着している。また、加工食品３０がホタテ貝柱様繊維状カマボコである場合、深絞り包装体を平面視すると、円柱状又は多角柱状の加工食品３０の底面又は側面を画定する辺に相当する部分が、第１の包材２２の突出部２２Ａの稜線として表れる。このため、隣接する２個の加工食品３０において、間隙を挟んで対向する突出部２２Ａの稜線同士の離隔幅を、間隙の幅として測定すればよい。

また、図１０中には、実施例に係る深絞り包装体から取り出され、皿の上に配置された加工食品としてのホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａが例示されている。実施例では、６個のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａが、皿の中央に１個、かつ、中央のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａの周囲に５個のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａが周回配置されている。実施例の場合、深絞り包装体から取り出された後、６個のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａは、１個ずつ適切に取り分け易かった。また、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａは、崩れ難かった。

（比較例）
一方、上記（Ａ）の要件に関し、区分け壁１４Ｂの厚みＴを４ｍｍ以上ではなく、２ｍｍに設定した深絞り成形金型を比較例として用意した。また、比較例に係る深絞り成形金型では、区分け壁１４Ｂの厚みＴ以外の要件に関しては本実施形態に係る深絞り成形金型と同様に設定した。そして、比較例に係る深絞り成形金型を用いて、本実施形態に係る深絞り包装体の製造方法と同様の工程を実施して、比較例に係る深絞り包装体を製造した。比較例では、６個の加工食品３０において互いに隣接する２個の加工食品３０の間隙は、いずれも１ｍｍ未満であった。

また、図１１中には、製造された比較例に係る深絞り包装体から取り出され、皿の上に配置されたホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚが例示されている。比較例では、実施例と同様に、６個のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚが、皿の中央に１個、かつ、中央のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚの周囲に５個のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚが周回配置されている。

比較例の場合、深絞り包装体から取り出された後、６個のホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚは、互いに付着し過ぎており、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚを１個ずつ適切に取り分けることが難しかった。また、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ｚは、崩れ易かった。

（作用効果）
本実施形態では、深絞り成形金型１０の区分け壁１４Ｂによって、第１の包材２２に複数の突出部２２Ａが深絞り成形され、突出部２２Ａの壁は、第１の包材２２の一部として複数の加工食品３０同士を隔てる。深絞り成形された第１の包材２２と第２の包材２６とを密着して加工食品３０を密封することによって、深絞り包装体が製造される。

また、本実施形態に係る深絞り成形金型１０では、下記（Ａ）及び（Ｂ）の要件が両方満たされるように設定されている。
（Ａ）区分け壁１４Ｂの厚みＴが、４ｍｍ以上である
（Ｂ）断面中で、底部１４Ａと周壁１２Ａ１との境界部の表面ＳＡ、底部１４Ａと区分け壁１４Ｂとの境界部の表面ＳＢ、及び、区分け壁１４Ｂの表面ＳＣのうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である

上記（Ａ）によれば、深絞り成形時、区分け壁の厚みが４ｍｍ未満の場合に比べ、第１の包材２２の突出部２２Ａ同士の間隔が拡がるため、加工食品３０が第１の包材２２と第２の包材２６との内側に密封されていても深絞り包装体４０から取り出された後、ほぐれ易くなり食べ易い。また、原料の選定、加工方法の選択、温度設定等の理由により、加工食品３０の付着性が高くなることが見込まれる場合には、簡易な構造の金型を別途用意するだけで加工食品３０をほぐれ易くできるため、加工食品３０そのものに対して設計変更を施す必要がない。このため、本実施形態は、より多様な加工食品３０に利用できる。

特に、加工食品３０がほぐれ易いことによって、
（ａ）対象となる加工食品の種類を広げられる
（ｂ）用いる原料や加工方法の選択の幅を広げられる
（ｃ）保存中の空気酸化や水分減少により生じる食感のムラを減らせる
等の、加工食品３０ならではの有利な効果を得ることができる。上記（ａ）（ｃ）によれば、管理コストの上昇を、また、上記（ｂ）によれば、材料コストの上昇を、それぞれ抑制できる。

また、上記（Ｂ）によれば、深絞り成形時、成型金型に接触して変形する部分の第１の包材２２の応力集中が緩和され、第１の包材２２の強度低下が抑制される。すなわち、第１の包材２２に脆弱な部分が形成されることを防止できる。上記（Ｂ）によれば、第１の包材２２の強度低下を抑制するにあたり、深絞り成形金型１０の形状を変更するだけで済むので、例えば、高強度の包装用フィルムを包材として採用する必要がない。このため、材料コストの上昇を抑制できる。また、第１の包材２２の厚みを厚くする必要がないので、深絞り包装体４０を保管又は輸送する際の管理コストの上昇を抑制できる。

よって、本実施形態に係る深絞り成形金型１０を用いて深絞り包装体４０を製造すれば、深絞り成形された第１の包材２２の一部を挟んで複数の加工食品３０が隣接配置された状態で密封された深絞り包装体４０を、コストを抑えて製造できる。

また、本実施形態に係る深絞り包装体４０では、下記（Ｃ）及び（Ｄ）の要件が両方満たされるように設定されている。
（Ｃ）隣接配置された前記複数の加工食品の間隙の幅は、１ｍｍ以上、７ｍｍ以下である
（Ｄ）突出部の内側の凹部は、４個以上１０個未満である

上記（Ｃ）によれば、実施例の場合のように、隣接配置された複数の加工食品３０の間隙は、１ｍｍ以上、７ｍｍ以下であるため、複数の加工食品３０が付着し過ぎることが抑制される。このため、加工食品３０を深絞り包装体から取り出した後、１個ずつ適切に取り分け易いと共に、加工食品３０が崩れ難い。

また、上記（Ｄ）によれば、加工食品が配置される突出部２２Ａの内側の凹部の個数が６個と、４個以上１０個未満であることによって、１個の深絞り包装体４０に含まれる加工食品３０の個数が、多過ぎず、かつ、少な過ぎない個数に調整される。このため、深絞り包装体４０の全体の大きさや食べ切り易さの点で有利である。

また、本実施形態では、平面視で、複数の突出部２２Ａの内側の凹部は、第１の包材２２の中央から放射状に配置される。このため、凹部の内側に加工食品３０を配置した状態で密封のために真空引きする際、第１の包材２２の中央に特に強くかかる圧力に耐え易くなる。なお、本実施形態では、周辺部に放射状に配置される加工食品３０が、５個である場合が例示的に説明されたが、本発明では、少なくとも４個以上１０個未満に区分けされればよい。また、複数の突出部の配置パターンと同様に、複数の凹部の配置パターンとしては、中央部と周辺部との両方を有してもよいし、又は、中央部を有さず周辺部だけを有してもよい。

また、本実施形態では、実施例の場合のように、深絞り包装体４０の内側に充填される加工食品３０として、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａを使用できる。ここで、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａ以外の加工食品３０、例えば、カニ脚様カマボコは、長尺状であるため、深絞り包装体の中で複数のカニ脚様カマボコを、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａのように周回配置する必要性が小さい。

一方、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａは、製品の高さに相当する長さが直径（最大径）と同程度、又は直径より短い場合が多い。このため、深絞り包装体の中で、ホタテ貝柱様繊維状カマボコ３０Ａを周回配置する必要性が大きくなる。結果、本実施形態は、特に、ホタテ貝柱様繊維状カマボコが密封された深絞り包装体４０を有利に提供できる。

また、本実施形態に係る深絞り成形金型１０では、区分け用金型１４は、本体金型１２に着脱自在に取り付けられている。このため、区分け用金型１４の形状を変えるだけで、多様な形状パターンの突出部２２Ａを形成することが可能になる。すなわち、本体金型１２をそのまま流用できるので、多様な突出部２２Ａの形状パターンに応じて複数の深絞り成形金型１０を作製する際のコストを抑えることができる。

また、本実施形態に係る深絞り成形金型１０では、非深絞り成形部１２Ｂに対応する位置の第１の包材２２に、深絞り成形されない平坦な部分が形成される。形成された包材の平坦な部分は、加工食品３０の配置以外の目的で、例えばラベル印刷用のスペースとして活用できる。

また、本実施形態に係る深絞り成形金型１０では、区分け用金型１４における曲率半径が２ｍｍ以上である表面ＳＡ及び表面ＳＢを有する領域は、真空引き用の穴部１４Ｃの近傍に位置する。ここで、真空引き時に第１の包材２２の各部に生じる変形量のうち、真空引き用の穴部１４Ｃの近傍の変形量が最も大きくなる。このため、真空引き用の穴部１４Ｃの近傍の第１の包材２２の変形を効率的に緩和できる。

＜その他の実施形態＞
本発明は上記の開示した実施の形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。本発明は、上記に記載していない様々な実施の形態等を含むと共に、本発明の技術的範囲は、上記の説明から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ定められるものである。

１０ 深絞り成形金型
１２ 本体金型
１２Ａ 筒状部
１２Ａ１ 周壁
１２Ｂ 非深絞り成形部
１２Ｃ 開口部
１４ 区分け用金型
１４Ａ 底部
１４Ｂ 区分け壁
１４Ｃ 穴部
２０ 深絞り包装機
２１ ロール
２２ 第１の包材
２２Ａ 突出部
２４ シート押え装置
２５ ロール
２６ 第２の包材
２８ シール装置
２９ 裁断装置
３０ 加工食品
３０Ａ，３０Ｚ ホタテ貝柱様繊維状カマボコ
４０ 深絞り包装体
Ｃ 底部の中心
ＳＡ 底部と周壁との境界部の表面
ＳＢ 底部と区分け壁との境界部の表面
ＳＣ 区分け壁の表面

Claims (8)

1. 底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、を備え、底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形する深絞り成形金型を用いて深絞り成形され、前記区分け壁によって形成された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が、前記突出部の内側の凹部に隣接配置された状態で密封された深絞り包装体であって、
   下記（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）及び（Ｄ）を満たす、深絞り包装体。
   （Ａ）区分け壁の厚みが、４ｍｍ以上である
   （Ｂ）断面中で、底部と周壁との境界部の表面の曲率半径が５ｍｍ以上、かつ、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である
   （Ｃ）隣接配置された前記複数の加工食品の間隙の幅は、１ｍｍ以上、７ｍｍ以下である（Ｄ）前記突出部の内側の凹部は、４個以上１０個未満である
2. 平面視で、複数の前記突出部の内側の凹部は、前記包材の中央から放射状に配置される、
   請求項１に記載の深絞り包装体。
3. 前記加工食品は、ホタテ貝柱様繊維状カマボコである、
   請求項１又は２に記載の深絞り包装体。
4. 底部と、底部の周縁から起立する周壁と、底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、を備え、底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形する深絞り成形金型を用いて深絞り成形され、前記区分け壁によって形成された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が、前記突出部の内側の凹部に隣接配置された状態で密封された深絞り包装体の製造方法であって、
   下記（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）及び（Ｄ）を満たす、深絞り包装体の製造方法。
   （Ａ）区分け壁の厚みが、４ｍｍ以上である
   （Ｂ）断面中で、底部と周壁との境界部の表面の曲率半径が５ｍｍ以上、かつ、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である
   （Ｃ）隣接配置された前記複数の加工食品の間隙の幅は、１ｍｍ以上、７ｍｍ以下である（Ｄ）前記突出部の内側の凹部は、４個以上１０個未満である
5. 前記深絞り成形金型は、前記底部と前記区分け壁とを有する区分け用金型と、前記周壁を有する本体金型と、を備え、
   区分け用金型は、本体金型に着脱自在に取り付けられる、
   請求項４に記載の深絞り包装体の製造方法。
6. 前記深絞り成形金型は、前記周壁の外側に設けられ平坦な上面を有する非深絞り成形部を更に備える、
   請求項４又は５に記載の深絞り包装体の製造方法。
7. 前記（Ｂ）を満たす前記曲率半径を有する領域のうち少なくとも一部は、真空引き用の穴部の近傍に位置する、
   請求項４～６のいずれか一項に記載の深絞り包装体の製造方法。
8. 底部と、
   底部の周縁から起立する周壁と、
   底部の上面に設けられ周壁の内側を複数に区分けする区分け壁と、
   を備え、
   底部と周壁と区分け壁とにフィルム状の包材を接触させて包材を深絞り成形し、前記区分け壁によって形成された包材の突出部の壁を挟んで複数の加工食品が、前記突出部の内側の凹部に隣接配置された状態で密封される深絞り成形金型であって、
   下記（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）及び（Ｄ）を有する、深絞り成形金型。
   （Ａ）区分け壁の厚みが、４ｍｍ以上である
   （Ｂ）断面中で、底部と周壁との境界部の表面の曲率半径が５ｍｍ以上、かつ、底部と区分け壁との境界部の表面、及び、区分け壁の表面のうちの少なくとも１つの表面の曲率半径が２ｍｍ以上である
   （Ｃ）隣接配置された前記複数の加工食品の間隙の幅は、１ｍｍ以上、７ｍｍ以下である（Ｄ）前記突出部の内側の凹部は、４個以上１０個未満である

Images