JP7258058B2 - 保証配送時間の選択を表示および決定するためのコンピュータ化されたシステムおよび方法 - Google Patents

Description

本開示は、一般に、ユーザが選択するための保証配送時間を自動的に決定するためのコンピュータ化されたシステムおよび方法に関する。特に、本開示の実施形態は、ユーザの位置情報（例えば、配送場所の郵便番号）に基づいて保証配送時間のカレンダーを生成し、１つまたは複数の倉庫の在庫を仮想的に交換して、費用対効果の最も高い配信オプションを提供するための発明的で非従来型のシステムに関する。

多くの消費者は、便利さを求めて自宅に配送するためにオンラインで商品を購入し、注文する。特定の製品の重量および寸法上の制約、ならびに特定の製品タイプ（冷蔵庫、空調装置など）の設置要件に起因して、消費者の注文を満たすために特別な配送が必要になる場合がある。特別な配送は、消費者または消費者の家に製品を設置するための技術者に配送するのにより多くの時間を必要とする場合があるため、これらの特別配送製品の消費者は、製品の配送時間について特定の選好を有する場合がある。

ただし、消費者に配送時間を提供するための既存の方法は信頼できない。これらは、消費者が製品を注文するときに配送注記として所望の配送日を入力するオプションを提供するが、この配送注記は、消費者の要求に一致する実際の配送日を保証するものではない。その結果、消費者は、製品が配送されるのを長期間待って、結局、製品が数日遅れて配送されるだけになる可能性がある。

消費者に電子フォームに所望の配送日を手動で入力するように要求すると、消費者の注文要求が不正確になる可能性がある。例えば、注文ページで異なる国の日付形式が必要な場合、消費者はある国の日付形式で日付を入力し得る（例えば、ｍｍ／ｄｄ／ｙｙ対ｄｄ／ｍｍ／ｙｙ）。顧客はまた、自動システムでは認識されない形式で日付を書き出す場合もある（例えば、「次の次の月曜日」、「昨日から２週間」または「明日から３週間」）。

したがって、保証配送時間を自動的に決定し、消費者が選択するための保証配送時間のカレンダーを生成するための改善された方法およびシステムが必要とされている。

本開示の一態様は、マルチコンピュータ物流調整のための電子システムに関する。システムは、少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのプロセッサによって実行されると、少なくとも１つのプロセッサにステップを実行させる命令を含む少なくとも１つの非一時的記憶媒体とを備えることができる。これらのステップは、ユーザデバイスから、注文の要求を受信することであって、要求は製品情報および位置情報を含む、受信することと、製品情報に関連付けられる製品を配送するために利用可能な時間を決定するために、位置情報を使用してデータベースを検索することであって、データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含む、検索することと、位置データと受信されている位置情報との比較に基づいて、製品を配送するために利用可能な時間を決定することとを含むことができる。これらのステップは、決定されている利用可能時間に基づいて、製品の配送のための保証された利用可能時間の視覚表示を提示することと、ユーザデバイスから、利用可能な時間の選択を受信することと、選択されている利用可能時間に基づいて、注文が決定されている利用可能時間に処理されることを示す指示を送信することとを含むことができる。

本開示の別の態様は、ユーザが選択するための保証配送時間のカレンダーを生成するための方法に関する。方法は、ユーザデバイスから、注文の要求を受信することであって、要求は製品情報および位置情報を含む、受信することと、製品情報に関連付けられる製品を配送するために利用可能な時間を決定するために、位置情報を使用してデータベースを検索することであって、データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含む、検索することと、位置データと受信されている位置情報との比較に基づいて、製品を配送するために利用可能な時間を決定することとを含むことができる。方法は、決定されている利用可能時間に基づいて、製品の配送のための保証された利用可能時間の視覚表示を提示することと、ユーザデバイスから、利用可能な時間の選択を受信することと、選択されている利用可能時間に基づいて、注文が決定されている利用可能時間に処理されることを示す指示を送信することとを含むことができる。

本開示のさらに別の態様は、マルチコンピュータ物流調整のための電子システムに関する。システムは、少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのプロセッサによって実行されると、少なくとも１つのプロセッサにステップを実行させる命令を含む少なくとも１つの非一時的記憶媒体とを備えることができる。これらのステップは、ユーザデバイスから、注文の要求を受信することであって、要求は製品情報および位置情報を含む、受信することと、製品情報に関連付けられる製品を配送するために利用可能な時間を決定するために、位置情報を使用してデータベースを検索することであって、データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含む、検索することと、位置データと受信されている位置情報との比較に基づいて、製品を配送するために利用可能な時間を決定することとを含むことができる。これらのステップは、決定されている利用可能時間に基づいて、製品の配送のための保証された利用可能時間の視覚表示を提示することであって、視覚表示は、カレンダーを含み、製品の配送のための保証された利用可能な時間がカレンダー上で強調される、提示することと、ユーザデバイスから、利用可能な時間の選択を受信することと、選択されている利用可能時間に基づいて、注文が決定されている利用可能時間に処理されることを示す指示を送信することとを含むことができる。

他のシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体も、本明細書で説明される。

開示された実施形態と一致する、出荷、輸送、および物流オペレーションを可能にする通信のためのコンピュータ化されたシステムを備えるネットワークの例示的な実施形態を示す概略ブロック図である。 開示された実施形態と一致する、対話型ユーザインターフェース要素と共に、検索要求を満たす１つ以上の検索結果を含む例示的な検索結果ページ（ＳＲＰ）を示す図である。 開示された実施形態と一致する、対話型ユーザインターフェース要素と共に製品および製品に関する情報を含む例示的な単一ディスプレイページ（ＳＤＰ）を示す図である。 開示された実施形態に一致する、対話型ユーザインターフェース要素と共に仮想ショッピングカート内のアイテムを含む例示的なカートページを示す図である。 開示された実施形態と一致する、対話型ユーザインターフェース要素と共に、購入および出荷に関する情報と共に仮想ショッピングカートからのアイテムを含む例示的な注文ページを示す図である。 開示された実施形態と一致する、開示されたコンピュータ化されたシステムを利用するように構成されている例示的なフルフィルメントセンタの概略図である。 開示された実施形態と一致する、ユーザデバイス上に表示される保証配送日のサンプルカレンダーを示す図である。 開示された実施形態と一致する、ユーザデバイス上に表示される保証配送日の別のサンプルカレンダーを示す図である。 開示された実施形態と一致する、保証配送日をユーザデバイスに提供するためのプロセスを示す図である。

以下の詳細な説明は、添付の図面を参照する。可能な限り、図面および以下の説明では、同一または類似の部分を参照するために、同一の参照番号が使用される。いくつかの例示的な実施形態が本明細書で説明されるが、修正、適応、および他の実装が可能である。例えば、置換、追加、または修正が図面に示された構成要素およびステップに行われてもよく、本明細書に記載された例示的な方法は、開示された方法にステップを置換、並べ替え、除去、または追加することによって修正されてもよい。したがって、以下の詳細な説明は、開示された実施形態および実施例に限定されない。むしろ、本発明の適切な範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。

本開示の実施形態は、保証配送時間を自動的に決定し、消費者が選択するための保証された時間のカレンダーを生成するように構成されているシステムおよび方法に関する。開示された実施形態は、有利には、ユーザの要求からの製品情報および位置情報を使用して、保証配送時間のカレンダーを生成することが可能である。製品情報は、製品識別子が含むことができ、一方、位置情報には製品が配送される場所の住所または郵便番号を含むことができる。保証配送時間のカレンダーが生成されるため、要求は、所望の配送時間を含まなくてもよい。

一実施形態では、ユーザデバイスは、注文の要求を外部フロントエンドシステムに送信することができる。外部フロントエンドシステムから要求を受信すると、要求からの位置情報を使用してデータベースを検索することができる。データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含むことができる。位置データは、郵便番号、および、要求されている製品を含む倉庫の位置を含むことができる。製品データは、倉庫内の要求されている製品の製品識別子および在庫を含むことができる。時間データは、配送スタッフ、配送スケジュール、および配送ルートに関するデータを含むことができる。製品の保証配送時間は、位置データと受信されている位置情報との比較に基づいて計算することができる。保証配送時間は、カレンダー形式でユーザデバイスに送信することができる。カレンダーは、利用可能な保証配送時間を強調し、ユーザが所望の保証配送時間を選択することを可能にすることができる。次に、ユーザインターフェース要素は、要求されている注文を処理するために、ユーザの選択を外部フロントエンドシステムに送信することができる。外部フロントエンドシステムは、選択されている保証配送時間を含む、要求されている注文が処理されたことを示す指示をユーザデバイスに送信することができる。

いくつかの実施形態では、データベースは、要求の在庫値およびそれに関連付けられる郵便番号が制約されているか否かを決定することができる。制約された在庫値および郵便番号は、配送場所の郵便番号が都市圏の半径の外側にあるものであり得る。データベースは、最新の在庫および郵便番号データを使用して正確な保証配送時間を決定するために、すべての在庫データを定期的に（例えば、１日１回、１時間に１回など）更新する場合がある。したがって、データベースは、在庫に関連付けられる各郵便番号の利用可能な日付を更新する場合がある。

いくつかの他の実施形態では、外部フロントエンドシステムは、費用効果の最も高い配送を提供するために、１つまたは複数の倉庫間で在庫を仮想的に交換することができる。例えば、外部フロントエンドシステムは、供給元が所有する第１の倉庫から製品を配送する方が、供給元が所有する第２の倉庫から同じ製品を配送するよりも安価で高速であると決定することができる。この決定を行うと、第１の倉庫の供給元の在庫が製品の１単位だけ増加し、第２の倉庫の供給元の在庫が製品の１単位だけ減少するように、データベースが自動的に更新され得る。

図１Ａを参照すると、出荷、輸送、および物流動作を可能にする通信のためのコンピュータ化されたシステムを含むシステムの例示的な実施形態を示す概略ブロック図１００が示されている。図１Ａに示すように、システム１００は様々なシステムを含むことができ、その各々は、１つまたは複数のネットワークを介して互いに接続することができる。システムはまた、例えばケーブルを使用して、直接接続を介して互いに接続されてもよい。図示のシステムは、出荷権限技術（ＳＡＴ）システム１０１、外部フロントエンドシステム１０３、内部フロントエンドシステム１０５、輸送システム１０７、モバイルデバイス１０７Ａ、１０７Ｂ、１０７Ｃ、売り手ポータル１０９、出荷および注文追跡（ＳＯＴ）システム１１１、フルフィルメント(履行)最適化（ＦＯ）システム１１３、フルフィルメントメッセージングゲートウェイ（ＦＭＧ）１１５、サプライチェーン管理（ＳＣＭ）システム１１７、労働力管理システム１１９、モバイルデバイス１１９Ａ、１１９Ｂ、１１９Ｃ（フルフィルメントセンタ（ＦＣ）２００の内部にあるものとして図示）、第三者パーティフルフィルメントシステム１２１Ａ、１２１Ｂ、１２１Ｃ、フルフィルメントセンタ認証システム（ＦＣ認証）１２３、労働管理システム（ＬＭＳ）１２５を含む。

ＳＡＴシステム１０１は、いくつかの実施形態では注文状態および配送状態を監視するコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、ＳＡＴ装置１０１は注文がその約束配送日（ＰＤＤ）を過ぎているかどうかを判定し、新しい注文を開始すること、配達されていない注文でアイテムを再出荷すること、配達されていない注文をキャンセルすること、注文カスタマとのコンタクトを開始することなどを含む適切な処置をとることができる。ＳＡＴ装置１０１は、出力（特定の期間中に出荷された荷物の数のよう）及び入力（出荷に使用するために受け取った空のボール紙箱の数のよう）を含む他のデータを監視することもできる。また、ＳＡＴシステム１０１はシステム１００内の異なるデバイス間のゲートウェイとして機能し、外部フロントエンドシステム１０３およびＦＯシステム１１３などのデバイス間の通信（例えば、ストアアンドフォワードまたは他の技術を使用する）を可能にしてもよい。

いくつかの実施形態では、外部フロントエンドシステム１０３は外部ユーザがシステム１００内の１つまたは複数のシステムと対話することを可能にするコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、システム１００がシステムの提示を可能にして、ユーザがアイテムのための注文を配置することを可能にする実施形態では、外部フロントエンドシステム１０３が検索リクエストを受信し、アイテムページを提示し、決済情報を要請するウェブサーバとして実装されてもよい。例えば、外部フロントエンドシステム１０３は、アパッチＨＴＴＰサーバ、マイクロソフトインターネットインフォメーションサービス、ＮＧＩＮＸ等のソフトウェアを実行するコンピュータ又はコンピュータとして実施することができる。他の実施形態では、外部フロントエンドシステム１０３が外部デバイス（例えば、モバイルデバイス１０２Ａまたはコンピュータ１０２Ｂ）からの要求を受信および処理し、それらの要求に基づいてデータベースおよび他のデータストアから情報を取得し、取得した情報に基づいて受信した要求に対する応答を提供するように設計されたカスタムウェブサーバソフトウェアを実行することができる。

いくつかの実施形態では、外部フロントエンドシステム１０３がウェブキャッシングシステム、データベース、検索システム、または支払いシステムのうちの１つまたは複数を含むことができる。一態様では外部フロントエンドシステム１０３がこれらのシステムのうちの１つまたは複数を備えることができ、別の態様では外部フロントエンドシステム１０３がこれらのシステムのうちの１つまたは複数に接続されたインターフェース（例えば、サーバ間、データベース間、または他のネットワーク接続）を備えることができる。

図１Ｂ、図１Ｃ、図１Ｄ、および図１Ｅによって示されるステップの例示的な組は、外部フロントエンドシステム１０３のいくつかの動作を説明するのに役立つことができる。外部フロントエンドシステム１０３は提示および／またはディスプレイのために、システム１００内のシステムまたはデバイスから情報を受け取ることができる。例えば、外部フロントエンドシステム１０３は、検索結果を含む１つ以上のウェブページをホスティングまたは提供することができる： ページ(ＳＲＰ)(例えば、図１Ｂ）、単一ディテールページ(ＳＤＰ)(例えば、図１Ｃ）、カードページ（例えば、図１Ｄ）、または注文ページ（例えば、図１Ｅ）。ユーザデバイス（例えば、モバイルデバイス１０２Ａまたはコンピュータ１０２Ｂを使用する）は外部フロントエンドシステム１０３にナビゲートし、サーチボックスに入力することによってサーチをリクエストすることができる。外部フロントエンドシステム１０３は、システム１００内の１つまたは複数のシステムからリクエストすることができる。例えば、外部フロントエンドシステム１０３は、検索要求を満たす情報をＦＯシステム１１３に要求してもよい。また、外部フロントエンドシステム１０３は検索結果に含まれる商品ごとに、約束配送日または「ＰＤＤ」を（ＦＯシステム１１３から）リクエストし、受信することもできる。
ＰＤＤはいくつかの実施形態では、特定の期間内に、例えば、その日の最後（午後１１時５９分）までに注文された場合、製品を含む荷物が、いつユーザの所望の場所に到着するか、または製品がユーザの所望の場所に配送されることを約束される日付かのいずれかの推定値を表すことができる（ＰＤＤはＦＯシステム１１３に関して以下でさらに説明される）。

外部フロントエンドシステム１０３がその情報に基づいてＳＲＰ(例えば、図１Ｂ）を準備することができる。ＳＲＰは、検索要求を満たす情報を含むことができる。例えば、これは、検索要求を満たす製品の写真を含むことができる。ＳＲＰはまた、各製品についてのそれぞれの価格、または各製品についての強化された配送オプション、ＰＤＤ、重み、規模、オファー、割引などに関する情報を含んでもよい。外部フロントエンドシステム１０３は（例えば、ネットワークを介して）要求側ユーザデバイスにＳＲＰを送信することができる。

次いで、ユーザデバイスは例えば、ユーザインターフェースをクリックまたはタップすることによって、または別のインプットデバイスを使用して、ＳＲＰから製品を選択して、ＳＲＰ上に表される製品を選択し得る。ユーザデバイスは選択されたプロダクトに関するリクエストを作成し、それを外部フロントエンドシステム１０３に送ることができる。これに応じて、外部フロントエンドシステム１０３は、選択された商品に関する情報をリクエストすることができる。例えば、情報は、それぞれのＳＲＰ上の製品について提示される情報を超える追加の情報を含むことができる。これには、例えば、貯蔵寿命、原産国、体重、大きさ、荷物中のアイテムの個数、取扱説明書、または生成物に関する他の事項が含まれ得る。また、情報は（例えば、この製品および少なくとも１つの他の製品を購入した顧客のビッグデータおよび／または機械学習分析に基づく）類似の製品に対する推奨、頻繁に質問される質問に対する回答、顧客からのレビュー、製造業者情報、写真などを含むことができる。

外部フロントエンドシステム１０３は受信したプロダクトインフォメーションに基づいて、ＳＤＰ(単一ディテールページ）（例えば、図１Ｃ）を準備することができる。ＳＤＰはまた、「今すぐ買う」ボタン、「カードに追加する」ボタン、数量欄、アイテムの写真等のような他の対話型要素を含んでもよい。ＳＤＰは、製品を提供する売り手のリストをさらに含むことができる。リストは各売り手が提供する価格に基づいて注文されてもよく、その結果、最低価格で製品を販売することを提案する売り手は最上位にリストされてもよい。リストは最高ランクの売り手が最上位にリストされるように、売り手ランキングに基づいて注文されてもよい。売り手ランキングは例えば、約束されたＰＤＤを満たす売り手の過去の実績を含む、複数の要因に基づいて定式化されてもよい。外部フロントエンドシステム１０３は（例えば、ネットワークを介して）要求側ユーザデバイスにＳＤＰを配信することができる。

依頼元ユーザデバイスは、商品情報を記載したＳＤＰを受け取る場合がある。ＳＤＰを受信すると、ユーザデバイスはＳＤＰと対話することができる。例えば、要求ユーザデバイスのユーザは、ＳＤＰ上の「カートに入れる」ボタンをクリックするか、あるいは他の方法で対話することができる。これは、ユーザに関連付けられたショッピングカートに製品を追加する。ユーザデバイスはこのリクエストを送信して、商品をショッピングカートに追加し、外部フロントエンドシステム１０３に送ることができる。

外部フロントエンドシステム１０３はカートページ（例えば、図１Ｄ）を生成することができる。カートページはいくつかの実施形態ではユーザが仮想の「買物かご」に追加した商品をリストし、ユーザデバイスは、ＳＲＰ、ＳＤＰ、または他のページ上のアイコンをクリックするか、または他の方法で対話することによって、カートページをリクエストしてもよい。いくつかの実施形態では、カートページがユーザがショッピングカートに追加したすべての製品、ならびに各製品の数量、各製品のアイテム当たりの価格、関連する数量に基づく各製品の価格、ＰＤＤに関する情報、配送方法、出荷費用、ショッピングカート内の製品を修正するためのユーザインターフェース要素（例えば、数量の削除または修正）、他の製品を注文するかまたは製品の定期的な配送を設定するためのオプション、利息支払いを設定するためのオプション、購入を進めるためのユーザインターフェース要素などのカート内の製品に関する情報を列挙することができる。ユーザデバイスのユーザはショッピングカート内の商品の購入を開始するために、ユーザインターフェース要素（例えば、「今すぐ買う」と読むボタン）をクリックするか、または他の方法でユーザインターフェース要素と対話することができる。そうすると、ユーザデバイスは、このリクエストを送信して、外部フロントエンドシステム１０３への購入を開始することができる。

外部フロントエンドシステム１０３は購入を開始するためのリクエストの受信に応じて、注文頁（例えば、図１Ｅ）を発生することができる。注文頁はいくつかの実施形態ではショッピングカートからのアイテムを再リストし、支払及び出荷に関するインプットを要求する。例えば、注文ページはショッピングカート内のアイテムの購入者に関する情報（例えば、名前、住所、電子メールアドレス、電話番号）、受取人に関する情報（例えば、名前、住所、電話番号、配送情報）、出荷情報（例えば、配送および／または集荷の速度／方法）、支払情報（例えば、クレジットカード、銀行振込、小切手、記憶クレジット）、現金受領を要求するためのユーザインターフェース要素（例えば、税務目的のための）などを要求する区画を含むことができる。外部フロントエンドシステム１０３は、注文頁をユーザデバイスへ送信することが可能である。

いくつかの実施形態では、外部フロントエンドシステム１０３が売り手が注文に関する情報を送受信することを可能にするようにさらに構成されてもよい。

内部フロントエンドシステム１０５はいくつかの実施形態では内部ユーザ（例えば、システム１００を所有し、運営し、またはリースする団体の従業員）がシステム１００内の１つまたは複数のシステムと対話することを可能にするコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、ネットワーク１０１がシステムの提示を可能にして、ユーザが注文のための注文を配置できるようにする実施形態では、内部ユーザが注文に関する診断および統計情報を見たり、アイテム情報を修正したり、またはアイテムに関する統計を見直したりできるようにする、内部フロントエンドシステム１０５をウェブサーバとして実装することができる。例えば、内蔵フロントエンドシステム１０５は、アパッチＨＴＴＰサーバ、マイクロソフトインターネットインフォメーションサービス、ＮＧＩＮＸ等のソフトウェアを実行するコンピュータ又はコンピュータとして実現することができる。他の実施形態では、内蔵フロントエンドシステム１０５がシステム１００に示されるシステムまたはデバイス（ならびに図示されない他のデバイス）からの要求を受信および処理し、それらの要求に基づいてデータベースおよび他のデータストアから情報を取得し、取得された情報に基づいて受信された要求への応答を提供するように設計されたカスタムウェブサーバソフトウェアを実行することができる。

いくつかの実施形態では、内蔵フロントエンドシステム１０５がウェブキャッシングシステム、データベース、検索システム、支払いシステム、分析システム、注文監視システムなどのうちの１つまたは複数を含むことができる。一態様では内部フロントエンドシステム１０５がこれらのシステムのうちの１つまたは複数を備えることができ、別の態様では内部フロントエンドシステム１０５がこれらのシステムのうちの１つまたは複数に接続されたインターフェース（たとえば、サーバ間、データベース間、または他のネットワーク接続）を備えることができる。

輸送システム１０７は、いくつかの実施形態ではシステム１００内のシステムまたはデバイスとモバイルデバイス１０７Ａ～１０７Ｃとの間の通信を可能にするコンピュータシステムとして実施することができる。いくつかの実施形態では、トランスポーテーションシステム１０７が１つまたは複数のモバイルデバイス１０７Ａ～１０７Ｃ（例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡなど）から受信することができる。例えば、いくつかの実施形態では、モバイルデバイス１０７Ａ～１０７Ｃが配送作業員によって操作されるデバイスを含んでもよい。配送作業員は、正社員、臨時社員、または交替社員であってもよく、モバイルデバイス１０７Ａ～１０７Ｃを利用して、ユーザによって注文された製品を含む荷物の配送を行うことができる。例えば、荷物を配信するために、配送作業員は、どの荷物を配信すべきか、およびそれをどこに配信すべきかを示す通知をモバイルデバイス上で受信することができる。配送位置に到着すると、配送作業員は荷物を（例えば、トラックの後ろに、または荷物の箱に）配置し、モバイルデバイスを使用して荷物上の識別子に関連するデータ（例えば、バーコード、イメージ、文字列、ＲＦＩＤタグなど）を走査または他の方法で捕捉し、荷物を（例えば、前扉に置いたままにし、警備員を置いたままにし、受信者に渡すなどによって）配信することができる。いくつかの実施形態では、配送作業員が荷物の写真をキャプチャすることができ、および／またはモバイルデバイスを使用してシグネチャを取得することができる。モバイルデバイスは例えば、時刻、日付、ＧＰＳ位置、写真、配送作業員に関連付けられた識別子、モバイルデバイスに関連付けられた識別子などを含む配送に関する情報を含む情報を輸送機関１０７に送信することができる。輸送システム１０７はシステム１００内の他のシステムによるアクセスのために、この情報をデータベース（図示せず）に記憶することができる。輸送システム１０７はいくつかの実施形態ではこの情報を使用して、特定の荷物の位置を示す追跡データを準備し、他のシステムに送信することができる。

いくつかの実施形態ではあるユーザが１つの種類のモバイルデバイスを使用することができる（例えば、永久作業員はバーコードスキャナ、スタイラス、および他のデバイスなどのカスタムハードウェアと共に専用のＰＤＡを使用することができる）が他のユーザは他の種類のモバイルデバイスを使用することができる（例えば、一時的または移動作業員は既製の携帯電話および／またはスマートフォンを利用することができる）。

いくつかの実施形態では、交通機関１０７がユーザをそれぞれのデバイスに関連付けることができる。例えば、輸送システム１０７はユーザ（例えば、ユーザ識別子、従業員識別子、または電話番号）とモバイルデバイス（例えば、国際移動装置アイデンティティ（ＩＭＥＩ）、国際移動加入識別子（ＩＭＳＩ）、電話番号、汎用一意識別子（ＵＵＩＤ）、またはグローバル一意（ＧＵＩＤ）によって表される）との間の関連を記憶することができる。トランスポートシステム１０７はこの関連付けを、配送上で受信されたデータと併せて使用して、とりわけ、作業員の位置、作業員の有効性、または作業員のスピードを決定するために、注文内のデータベースに格納されたデータを分析することができる。

売り手ポータル１０９は、いくつかの実施形態では売り手または他の外部エンティティがシステム１００内の１つまたは複数のシステムと電子的に通信することを可能にするコンピュータシステムとして実装され得る。例えば、売り手は、コンピュータシステム（図示せず）を利用して、売り手が売り手ポータル１０９を使用してシステム１００を通して売りたい製品について、製品情報、注文情報、連絡先情報などをアップロードまたは提供することができる。

出荷および注文追跡システム１１１はいくつかの実施形態では（例えば、デバイス１０２Ａ～１０２Ｂを使用するユーザによって）顧客によって注文された製品を含む荷物の位置に関する情報を受信し、記憶し、転送するコンピュータシステムとして実装されてもよい。いくつかの実施形態では、出荷および注文追跡装置１１１は顧客が注文した製品を含む荷物を配送する出荷会社によって運営されるウェブサーバ（図示せず）からの情報をリクエストまたは記憶することができる。

いくつかの実施形態では、出荷および注文追跡システム１１１がシステム１００に示されたシステムからの情報をリクエストし、記憶することができる。例えば、出荷および注文追跡システム１１１は、輸送システム１０７にリクエストすることができる。上述のように、交通機関１０７はユーザ（例えば、配送作業員）または乗り物（例えば、配送車）のうちの１つまたは複数に関連付けられた１つまたは複数のモバイルデバイス１０７Ａ～１０７Ｃ（例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡなど）から受信することができる。いくつかの実施形態では、出荷および注文追跡装置１１１がフルフィルメントセンタ（例えば、フルフィルメントセンタ２００）内の個々の製品の位置を決定するために、労働力管理システム（ＷＭＳ）１１９にリクエストすることもできる。出荷および注文追跡システム１１１は輸送システム１０７またはＷＭＳ １１９のうちの１つまたは複数からデータを要求し、それを処理し、要求に応じてそれをデバイス（たとえば、ユーザデバイス１０２Ａおよび１０２Ｂ）に提示することができる。

フルフィルメント(履行)最適化（ＦＯ）システム１１３はいくつかの実施形態では他のシステム（例えば、外部フロントエンドシステム１０３および／または出荷および注文追跡システム１１１）からのカスタマ注文のための情報を記憶するコンピュータシステムとして実装されてもよい。また、ＦＯシステム１１３は、特定のアイテムがどこに保持されているか、またはどこに記憶されているかを記述する情報を記憶することもできる。たとえば、特定のアイテムは１つのフルフィルメントセンタにのみ格納でき、他の特定のアイテムは複数のフルフィルメントセンタに格納できる。さらに他の実施形態では、特定のフルフィルメントセンタが特定の組のアイテム（例えば、生鮮食品または冷凍食品）のみを格納するように設計されてもよい。ＦＯシステム１１３はこの情報ならびに関連する情報（例えば、数量、サイズ、受領日、有効期限など）を格納する。

また、ＦＯシステム１１３は、商品毎に対応するＰＤＤ(約束配送日）を計算してもよい。ＰＤＤは、いくつかの実施形態では１つまたは複数の要因に基づくことができる。例えば、ＦＯシステム１１３は製品に対する過去の需要（例えば、その製品がある期間中に何回注文されたか）、製品に対する予想需要（例えば、来るべき期間中にその製品を注文するために何人の顧客が予想されるか）、ある期間中にいくつの製品が注文されたかを示すネットワーク全体の過去の需要、来るべき期間中にいくつの製品が注文されることが予想されるかを示すネットワーク全体の予想需要、各フルフィルメントセンタ２００に格納された製品の１つ以上のカウント、その製品に対する各製品、予想または現行注文などに基づいて、製品に対するＰＤＤを計算することができる。

フルフィルメントメッセージングゲートウェイ１１５はいくつかの実施形態ではＦＯシステム１１３などのシステム１００内の１つ以上のシステムから１つのフォーマットまたはプロトコルで要求または応答を受信し、それを別のフォーマットまたはプロトコルに変換し、変換されたフォーマットまたはプロトコルで、ＷＭＳ １１９またはサードパーティフルフィルメントシステム１２１Ａ、１２１Ｂ、または１２１Ｃなどの他のシステムに転送するコンピュータシステムとして実装することができる。

サプライチェーン管理（ＳＣＭ）システム１１７は、いくつかの実施形態では予測機能を実行するコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、ＳＣＭシステム１１７は例えば、製品に対する過去の需要、製品に対する予想される需要、ネットワーク全体の過去の需要、ネットワーク全体の予想される需要、各フルフィルメントセンタ２００に格納された計数製品、各製品に対する予想または現行注文などに基づいて、特定の製品に対する需要の水準を予測することができる。この予測された水準およびすべてのフルフィルメントセンタにわたるそれぞれの製品の量に応じて、ＳＣＭシステム１１７は特定の製品に対する予測された需要を満たすのに充分な量を購入し、ストックするための１つまたは複数の購入注文を生成することができる。

労働力管理システム（ＷＭＳ）１１９は、いくつかの実施形態ではワークフローをモニタするコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、ＷＭＳ １１９は個別イベントを示す個別デバイス（例えば、デバイス１０７Ａ－１０７Ｃまたは１１９Ａ－１１９Ｃ）からイベントデータを受信することができる。例えば、ＷＭＳ １１９は、荷物を走査するためにこれらのデバイスの１つの使用を示すイベントデータを受信してもよい。フルフィルメントセンタ２００および図２に関して以下で論じるように、フルフィルメントプロセス中に、荷物識別子（例えば、バーコードまたはＲＦＩＤタグデータ）は特定の段階で機械によってスキャンまたは読み取ることができる（例えば、自動またはハンドヘルドバーコードスキャナ、ＲＦＩＤリーダ、高速カメラ、タブレット１１９Ａ、モバイルデバイス／ＰＤＡ １１９Ｂ、コンピュータ１１９Ｃなどのデバイス）。ＷＭＳ １１９は荷物識別子、時刻、日時、位置、ユーザ識別子、または他の情報と共に、荷物識別子の走査または読取りを示す各々の事象を対応するデータベース（図示せず）に記憶することができ、この情報を他のシステム（例えば、出荷および注文追跡システム１１１）に提供することができる。

ＷＭＳ １１９はいくつかの実施形態では１つまたは複数のデバイス（例えば、デバイス１０７Ａ～１０７Ｃまたは１１９Ａ～１１９Ｃ）を、システム１００に関連付けられた１つまたは複数のユーザに関連付ける情報を記憶してもよい。例えば、いくつかの状況では、ユーザ（パートまたはフルタイムの従業員など）は、ユーザがモバイルデバイスを所有する（例えば、モバイルデバイスがスマートフォンである）という点で、モバイルデバイスに関連付けられてもよい。他の状況では、ユーザは、ユーザが一時的にモバイルデバイスの管理下にある（例えば、ユーザは日の始めにモバイルデバイスを借り、日中にそれを使用し、日の終わりにそれを返す）という点で、モバイルデバイスに関連付けられてもよい。

ＷＭＳ １１９は、いくつかの実施形態ではシステム１００に関連する各ユーザの作業ログを維持することができる。例えば、ＷＭＳ １１９は任意の割り当てられたプロセス（例えば、トラックのアンローディング、ピックゾーンからのアイテムのピッキング、仕分け装置ワーク、パッキングアイテム）、ユーザ識別子、位置（例えば、フルフィルメントセンタ２００内のフロアまたはゾーン）、従業員によってシステム内を移動されたユニットの数（例えば、ピックされたアイテムの数、パックされたアイテムの数）、デバイスに関連付けられた識別子（例えば、デバイス１１９Ａ～１１９Ｃ）などを含む、各従業員に関連付けられた情報を記憶することができる。いくつかの実施形態では、ＷＭＳ １１９がデバイス１１９Ａ～１１９Ｃ上で動作するタイムキーピングシステムなどのタイムキーピングシステムからチェックインおよびチェックアウト情報を受信することができる。

第三者フルフィルメント（３ＰＬ）システム１２１Ａ～１２１Ｃは、いくつかの実施形態ではロジスティクスおよび製品のサードパーティプロバイダに関連するコンピュータシステムを表す。例えば、（図２に関して以下に説明するように）いくつかの製品がフルフィルメントセンタ２００に格納されている間、他の製品は、オフサイトで格納されてもよく、オンデマンドで生産されてもよく、またはフルフィルメントセンタ２００に格納するために利用できなくてもよい。３ＰＬシステム１２１Ａ～１２１ＣはＦＯシステム１１３から（例えば、ＦＭＧ １１５を介して）注文を受信するように構成することができ、製品および／またはサービス（例えば、配送または設置）を顧客に直接的に提供することができる。いくつかの実施形態では３ＰＬシステム１２１Ａ～１２１Ｃのうちの１つまたは複数がシステム１００の一部とすることができ、他の実施形態では３ＰＬシステム１２１Ａ～１２１Ｃのうちの１つまたは複数がシステム１００の外部（例えば、サードパーティプロバイダによって所有または運営される）とすることができる。

フルフィルメントセンタ自動システム（ＦＣ認証）１２３は、いくつかの実施形態では様々な機能を有するコンピュータシステムとして実装され得る。例えば、いくつかの実施形態では、ＦＣ認証１２３がシステム１００内の１つまたは複数の他のシステムのためのシングルサインオン（ＳＳＯ）サービスとして動作することができる。例えば、ＦＣ認証１２３はユーザが内部フロントエンドシステム１０５を介してログインすることを可能にし、ユーザが出荷および注文追跡系１１１においてリソースにアクセスするための同様の特権を有していることを決定し、ユーザが２回目のログイン処理を必要とせずにそれらの特権にアクセスすることを可能にしてもよい。他の実施形態では、ＦＣ認証１２３は、ユーザ（例えば、従業員）が自分自身を特定の作業に関連付けることを可能にしてもよい。例えば、従業員の中には、電子デバイス（デバイス１１９Ａ～１１９Ｃなど）を持たない者もいれば、その代わりに、１日の過程中に、フルフィルメントセンタ２００内でタスクからタスクへ、およびゾーンからゾーンへ移動してもよい。ＦＣ認証１２３は、それらの従業員は、彼らがどの仕事をしているか、および彼らが様々な時刻にどの区域にいるかを示すことを可能にするように構成されてもよい。

労働管理システム（ＬＭＳ）１２５は、いくつかの実施形態では従業員（フルタイムおよびパートタイムの従業員を含む）のための出勤および残業を記憶するコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、ＬＭＳ １２５は、ＦＣ認証１２３、ＷＭＡ １１９、デバイス１１９Ａ－１１９Ｃ、輸送装置１０７、及び／又はデバイス１０７Ａ－１０７Ｃから受信することができる。

図１Ａに示される特定の構成は単なる例である。例えば、図１ＡはＦＯシステム１１３に接続されたＦＣ認証システム１２３を示すが、全ての実施形態がこの特定の構成を必要とするわけではない。実際、いくつかの実施形態では、システム１００内のシステムがインターネット、イントラネット、ＷＡＮ(ワイドエリアネットワーク）、ＭＡＮ(メトロポリタンエリアネットワーク）、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ規格に準拠する無線ネットワーク、専用線などを含む１つまたは複数の公衆またはプライベートネットワークを介して互いに接続され得る。いくつかの実施形態では、システム１００内のシステムの１つ以上がデータセンター、サーバファームなどに実装された１つ以上の仮想サーバとして実装されてもよい。

図２は、フルフィルメントセンタ２００を示す。フルフィルメントセンタ２００は、注文時に顧客に出荷するためのアイテムを格納する物理的な場所の実例である。フルフィルメントセンタ（ＦＣ）２００は多数のゾーンに分割することができ、その各々を図２に示す。これらの「ゾーン」はいくつかの実施形態ではアイテムを受け取り、アイテムを保管し、アイテムを取り出し、アイテムを出荷する処理の様々な段階の間の仮想分割と考えることができ、したがって、「ゾーン」は図２に示されているが、ゾーンの他の分割も可能であり、いくつかの実施形態では図２のゾーンを省略、複製、または修正することができる。

インバウンドゾーン２０３は、図１Ａの装置１００を使用して製品を販売しようとする売り手からアイテムを受け取るＦＣ ２００の領域を表す。例えば、売り手は、台車２０１を使用してアイテム２０２Ａ及び２０２Ｂを配送することができる。アイテム２０２Ａはそれ自体の出荷パレットを占有するのに十分な大きさの単一のアイテムを表すことができ、アイテム２０２Ｂは、空間を節約するために同じパレット上に一緒に積み重ねられた１組のアイテムを表すことができる。

作業員はインバウンドゾーン２０３でアイテムを受け取り、コンピュータシステム（図示せず）を使用して、アイテムの破損および正当性を任意選択で検査することができる。例えば、作業員は、コンピュータシステムを使用して、アイテム２０２Ａおよび２０２Ｂの数量をアイテムの注文数量と比較することができる。数量が合致しない場合、その作業員は、アイテム２０２Ａまたは２０２Ｂのうちの１つまたは複数を拒否することができる。数量が一致すれば、作業員はそれらのアイテムを緩衝地帯２０５まで（例えば、１ドル、ハンドトラック、フォークリフト、手動で）移動させることができる。緩衝ゾーン２０５は例えば、予測される需要を満たすのに十分な量のアイテムがピッキングゾーンにあるため、ピッキングゾーンで現在必要とされていないアイテムのための一時保管領域であってもよい。いくつかの実施形態では、フォークリフト２０６が緩衝ゾーン２０５の周り、および入りゾーン２０３と落下ゾーン２０７との間でアイテムを移動させるように動作する。ピッキングゾーンにアイテム２０２Ａまたは２０２Ｂが必要な場合（例えば、予想される需要のため）、フォークリフトは、アイテム２０２Ａまたは２０２Ｂを落下ゾーン２０７に移動させることができる。

ドロップゾーン２０７は、アイテムがピッキングゾーン２０９に移動される前にそれらを保管するＦＣ ２００の領域であってもよい。ピッキングタスクに割り当てられた作業員（「ピッカー」）はピッキングゾーン内のアイテム２０２Ａおよび２０２Ｂに接近し、ピッキングゾーンのバーコードをスキャンし、モバイルデバイス（例えば、デバイス１１９Ｂ）を使用してアイテム２０２Ａおよび２０２Ｂに関連するバーコードをスキャンすることができる。次いで、ピッカーはアイテムをピッキングゾーン２０９まで（例えば、それをカート上に置くか、またはそれを運ぶことによって）取り込むことができる。

ピッキングゾーン２０９は、アイテム２０８が保管ユニット２１０に保管されるＦＣ ２００の領域であってもよい。いくつかの実施形態では、貯蔵ユニット２１０が物理的な棚、本棚、箱、運搬箱、冷蔵庫、冷凍庫、冷蔵庫などのうちの１つまたは複数を含むことができる。いくつかの実施形態では、ピッキングゾーン２０９が複数のフロアに編成されてもよい。いくつかの実施形態では、作業員または機械が例えば、フォークリフト、エレベータ、コンベアベルト、カート、ハンドトラック、台車、自動ロボットもしくはデバイス、または手動を含む多数の方法で、ピッキングゾーン２０９内にアイテムを移動させることができる。例えば、ピッカーは、アイテム２０２Ａおよび２０２Ｂを降下ゾーン２０７の手押し車または台車に載せ、アイテム２０２Ａおよび２０２Ｂをピッキングゾーン２０９まで歩くことができる。

ピッカーは、保管ユニット２１０上の特定の空間のようなピッキングゾーン２０９内の特定のスポットにアイテムを配置する（又は「収納する」）命令を受け取ることができる。例えば、ピッカーはモバイルデバイス（例えば、デバイス１１９Ｂ）を使用してアイテム２０２Ａを走査することができる。デバイスは例えば、通路、棚、及び位置を示す装置を使用して、ピッカーがアイテム２０２Ａを収納すべき場所を示すことができる。次に、デバイスはアイテム２０２Ａをその位置に格納する前に、その位置でバーコードを走査するようにピッカーを促すことができる。デバイスは（例えば、ワイヤレスネットワークを介して）図１ＡのＷＭＳ １１９のようなコンピュータシステムにデータを送信し、アイテム２０２Ａがデバイス１１９Ｂを使用してユーザによってその位置に格納されたことを示すことができる。

ユーザが注文を置くと、ピッカーは、保管ユニット２１０から１つまたは複数のアイテム２０８を取り出すための命令をデバイス１１９Ｂ上で受け取ることができる。ピッカーはアイテム２０８を取り出し、アイテム２０８上のバーコードを走査し、それを搬送メカニズム２１４上に置くことができる。搬送機構２１４はスライドとして表されているが、いくつかの実施形態では搬送機構がコンベヤーベルト、エレベータ、カート、フォークリフト、ハンドトラック、台車、カートなどのうちの１つまたは複数として実施することができる。次いで、アイテム２０８は、充填領域２１１に到達することができる。

パッキングゾーン２１１は、アイテムがピッキングゾーン２０９から受け取られ、最終的に顧客に出荷するためにボックスまたはバッグにパッキングされる、ＦＣ ２００の領域であってもよい。パッキングゾーン２１１において、受信アイテム（「リビン(ｒｅｂｉｎ)作業員」）に割り当てられた作業員はピッキングゾーン２０９からアイテム２０８を受信し、それがどの注文に対応するかを決定する。例えば、リビン(ｒｅｂｉｎ)作業員はアイテム２０８上のバーコードを走査するために、コンピュータ１１９Ｃなどのデバイスを使用することができる。コンピュータ１１９Ｃはどの注文アイテム２０８が関連付けられているかを視覚的に示すことができる。これは例えば、注文に対応する壁面２１６上の空間または「セル」を含むことができる。注文が完了すると（例えば、セルが注文のためのすべてのアイテムを含むため）、リビン(ｒｅｂｉｎ)作業員は、注文が完了したことをパッキング作業員（または「パッカー」）に示すことができる。梱包業者はセルからアイテムを回収し、輸送のために箱または袋に入れることができる。その後、パッカーは例えば、フォークリフト、カート、ドリー、ハンドトラック、コンベヤーベルトを介して、又は他の方法で、箱又はバッグをハブゾーン２１３に送ることができる。

ハブゾーン２１３は、パッキングゾーン２１１から全てのボックスまたはバッグ（「荷物」）を受け取るＦＣ ２００の領域であってもよい。ハブゾーン２１３内の作業員および／またはマシンは荷物２１８を検索し、それぞれの荷物が行こうとする配送領域の一部を決定し、荷物を適切なキャンプゾーン２１５にルーティングすることができる。例えば、配送領域が２つのより小さいサブ領域を有する場合、荷物は２つのキャンプゾーン２１５のうちの１つに進む。いくつかの実施形態では、作業員またはマシンが（例えば、デバイス１１９Ａ～１１９Ｃのうちの１つを使用して）荷物を走査して、その最終的な宛先を決定することができる。荷物をキャンプゾーン２１５にルーティングすることは、例えば、荷物が向けられている地理的エリアの一部を（例えば、郵便番号に基づいて）決定することと、地理的エリアの一部に関連付けられたキャンプゾーン２１５を決定することとを含むことができる。

キャンプゾーン２１５はいくつかの実施形態では１つまたは複数の建物、１つまたは複数の物理的な空間、または１つまたは複数のエリアを備えることができ、荷物は、ルートおよび／またはサブルートに分類するためにハブゾーン２１３から受け取られる。いくつかの実施形態ではキャンプゾーン２１５がＦＣ ２００から物理的に分離されているが、他の実施形態ではキャンプゾーン２１５がＦＣ ２００の一部を形成することができる。

キャンプゾーン２１５内の作業員および／またはマシンは例えば、目的地と現存するルートおよび／またはサブルートとの照合、ルートおよび／またはサブルートごとの作業負荷の算出、時刻、出荷方法、荷物２２０を出荷する費用、荷物２２０内のアイテムに関連付けられたＰＤＤなどに基づいて、荷物２２０がどのルートおよび／またはサブルートに関連付けられるべきかを決定することができる。いくつかの実施形態では、作業員またはマシンが（例えば、デバイス１１９Ａ～１１９Ｃのうちの１つを使用して）荷物を走査して、その最終的な宛先を決定することができる。荷物２２０が特定のルートおよび／またはサブルートに割り当てられると、作業員および／またはマシンは、出荷される荷物２２０を移動させることができる。例示的な図２において、キャンプゾーン２１５は、トラック２２２、かご２２６、および配送作業員２２４Ａおよび２２４Ｂを含む。いくつかの実施形態では、トラック２２２が配送作業員２２４Ａによって駆動されてもよく、配送作業員２２４ＡはＦＣ ２００の荷物を配信する常勤の従業員であり、トラック２２２はＦＣ ２００を所有し、リースし、または運営する同じ企業によって所有され、リースされ、または運営される。いくつかの実施形態では、自動車２２６が配送作業員２２４Ｂによって駆動されてもよく、ここで、配送作業員２２４Ｂは必要に応じて（例えば、季節的に）送達する「屈曲」または時折の作業員である。自動車２２６は、配送作業員２２４Ｂによって所有され、リースされ、または操作され得る。

図３は、開示された実施形態と一致する、ユーザデバイス上に表示される保証配送日の別のサンプルカレンダーを示す図である。ユーザデバイスは、上で説明したように、ＦＯシステム１１３からの製品の要求に関連付けられる保証配送日のカレンダー３０１を受信することができる。カレンダー３０１は、今日の日付３０３をマークし、計算された保証配送日３０５を強調表示することができる。ユーザは、ユーザデバイスのユーザインターフェース要素と対話して、自身の所望の保証配送日の選択３０７を提供することができる。次に、ユーザインターフェース要素は、要求されている注文を処理するために、ユーザの選択を外部フロントエンドシステム１０３に送信する。

図４は、開示された実施形態と一致する、ユーザデバイス上に表示される保証配送日のさらに別のサンプルカレンダーを示す図である。ユーザデバイスは、上で説明したように、ＦＯシステム１１３からの製品の要求に関連付けられる保証配送日のカレンダー４０１を受信することができる。カレンダー４０１は、今日の日付４０３をマークし、計算された保証配送日４０５および４０７を強調表示することができる。この例では、保証配送日は金曜日にのみ発生し得る。ユーザは、ユーザデバイスのユーザインターフェース要素と対話して、自身の所望の保証配送日の選択４０７を提供することができる。次に、ユーザインターフェース要素は、要求されている注文を処理するために、ユーザの選択を外部フロントエンドシステム１０３に送信する。

図５は、開示された実施形態と一致する、保証配送日をユーザデバイスに提供するためのプロセスを示す。

ステップ５０１において、外部フロントエンドシステム１０３は、外部デバイス（例えば、モバイルデバイス１０２Ａまたはコンピュータ１０２Ｂ）を介してユーザからの注文の要求を受信して処理することができる。要求は、製品情報（例えば、製品識別子）および位置情報（例えば、製品が配送される場所の住所または郵便番号）を含むことができる。システム１００は、カレンダー内の利用可能な保証配送日の選択からユーザが保証配送日を選択するためのオプションを外部デバイス１０２Ａ／１０２Ｂに提供することができるため、注文の要求は注文の所望の時間を含まなくてもよい。

ステップ５０３において、ＦＯシステム１１３は、注文の要求からの位置情報（例えば、製品が配送される場所の住所または郵便番号）を使用してデータベースを検索して、製品情報と関連付けられる製品を配送するための利用可能な時間を決定することができる。データベースは、位置データ（例えば、要求されている製品を含む倉庫の郵便番号および位置）、製品データ（例えば、製品識別子、倉庫内の要求されている製品の在庫）、および時間データ（例えば、配送スタッフ、配送スケジュール、配送ルート）を含むことができる。

ステップ５０５において、ＦＯシステム１１３は、位置データと受信された位置情報との比較に基づいて、製品を配送するための利用可能な時間（すなわち、ＰＤＤ）を決定することができる。ＰＤＤは、要求されている注文に在庫がない製品がある供給元に関連付けられる配送の利用可能時間を除外し、要求されている注文に在庫がゼロより多い製品を有する供給元に関連付けられる配送の保証された利用可能な時間を含めるように計算することができる。ＦＯシステム１１３は、ＷＭＳ１１９によって受信されている在庫更新（郵便番号データを含む）に基づいてＰＤＤを計算することができる。いくつかの実施形態では、すべての供給元は、都市圏外の郵便番号の在庫更新を含む、在庫更新を１日１回提供することができる。いくつかの他の実施形態では、供給元は、在庫更新を１日１回よりも多いまたは少ない頻度で提供してもよい。

いくつかの実施形態では、注文の要求が、選択されている配送日において関連付けられる製品にとって利用可能な在庫を超える場合、外部フロントエンドシステム１０３は、販売者ポータル１０９を介して関連付けられる供給元に通知を送信することができる。次に、供給元は、ＰＤＤを決定するための注文を要求した１人または複数のユーザに直ちに（例えば電話を介して）連絡することができる。

いくつかの実施形態では、データベースは、所与の要求の在庫値およびその関連付けられる郵便番号が制約されている（例えば、配送場所の郵便番号が都市圏の半径の外側にある）か否かを決定するように構成される。ＷＭＳ１１９は、ＰＤＤを決定して費用効果が高く適時の配送を提供するために、定期的に（例えば、１日１回、１時間に１回など）、販売者ポータル１０９を介してすべての供給元に在庫更新の要求を送信することができる。ＷＭＳ１１９は、供給元から受信されている在庫更新を含むようにデータベースを更新することができ、在庫更新は、制約された郵便番号に関連付けられる供給元倉庫の郵便番号データを含む。ＷＭＳ１１９は、データベースをリアルタイムで更新するように、またはイベントに基づいて条件付きで更新をトリガするように構成することができる。したがって、ＦＯシステム１１３は、在庫更新および関連付けられる郵便番号に基づいてＰＤＤを定期的に更新することができる。

いくつかの他の実施形態では、ＰＤＤが計算され、所与の要求に対して選択された後、外部フロントエンドシステム１０３は、供給元（すなわち、販売者）が所有する第１の倉庫から製品を配送することが、供給元が所有する第２の倉庫から同じ製品を配送するよりも、費用効果が高い（例えば、送料が削減され、配送時間が短縮される）と決定することができる。この決定を行うと、外部フロントエンドシステム１０３は、製品が第１の倉庫から配送され得るように、２つの倉庫の在庫間で製品の「仮想交換」を自動的に実施することができる。外部フロントエンドシステム１０３は、第１の倉庫の在庫が１単位の製品だけ増加したことを示すように、第１のＡＰＩを介してデータベースを修正し、第２の倉庫の在庫が１単位の製品だけ減少したことを示すように、第２のＡＰＩを介してデータベースを修正するための要求をＷＭＳ１１９に送信することによって仮想交換を実施することができる。仮想交換の結果として、ＦＯシステム１１３は、ユーザによって選択されているＰＤＤよりも早い新しいＰＤＤを決定する場合がある。このとき、ＦＯシステム１１３は、より早いＰＤＤを示す通知をユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂに送信することができる。

ステップ５０７において、ＦＯシステム１１３は、決定されている利用可能時間をユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂに送信することができ、ユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂは、決定されている利用可能時間に基づく製品の配送のための保証された利用可能時間の視覚表示を提示することができる。視覚表示は、ユーザの要求されている注文に関連付けられる製品の配送に利用可能な保証時間を強調するカレンダーであってもよい。例えば、ＦＯシステム１１３は、ユーザの要求されている注文に関連付けられる次の１５日以内のＰＤＤを強調するカレンダーをユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂに提供することができる。

ステップ５０９において、外部フロントエンドシステム１０３は、ユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂから、利用可能な時間の選択を受信することができる。ユーザは、ＰＤＤを選択するためにユーザインターフェース要素と対話することができる。次に、ユーザインターフェース要素は、要求されている注文を処理するために、ユーザの選択を外部フロントエンドシステム１０３に送信する。そこから、外部フロントエンドシステム１０３はショッピングカート内の製品との新しい注文の作成および加工を可能にするために、システム１００内の様々なシステムに情報を送信することができる。

ステップ５１１において、選択されている利用可能時間に基づいて、外部フロントエンドシステム１０３は、選択されている保証配送利用可能時間を含む、要求されている注文が処理されたという指示をユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂに送信することができる。いくつかの実施形態では、この指示は、実行する（full filing）供給元からの確認後に、ユーザデバイス１０２Ａ／１０２Ｂに送信され得る。

本開示はその特定の実施形態を参照して示され、説明されてきたが、本開示は修正なしに、他の環境において実施することができることが理解されるのであろう。前述の説明は、例示の目的で提示されている。これは、網羅的ではなく、開示された正確な形態または実施形態に限定されない。当業者には、開示された実施形態の明細書および実施を考慮することによって、修正および適合が明らかになるのであろう。さらに、開示された実施形態の態様はメモリに記憶されるものとして記載されているが、当業者はこれらの態様が二次記憶デバイス、例えば、ハードディスクもしくはＣＤ ＲＯＭ、または他の形態のＲＡＭもしくはＲＯＭ、ＵＳＢ媒体、ＤＶＤ、ブルーレイ、または他の光学駆動媒体などの他のタイプのコンピュータ可読媒体に記憶されてもよいことを理解するのであろう。

記載された説明および開示された方法に基づくコンピュータプログラムは、熟練した開発者の技術の範囲内である。様々なプログラムまたはプログラムモジュールは当業者に知られている技法のいずれかを使用して作成することができ、または既存のソフトウェアに関連して設計することができる。例えば、プログラム・セクションまたはプログラムモジュールは、．Ｎｅｔ Ｆｒａｍｅｗｏｒｋ、．Ｎｅｔ Ｃｏｍｐａｃｔ Ｆｒａｍｅｗｏｒｋ（およびＶｉｓｕａｌ Ｂａｓｉｃ、Ｃ などの関連言語）、Ｊａｖａ、Ｃ＋＋、Ｏｂｊｅｃｔｉｖｅ－Ｃ、ＨＴＭＬ、ＨＴＭＬ／ＡＪＡＸの組み合わせ、ＸＭＬ、もしくはＪａｖａアプレットを含むＨＴＭＬの中で、またはその手段によって設計することができる。

さらに、例示的な実施形態が本明細書で説明されてきたが、本開示に基づいて当業者によって理解されるように、同等の要素、修正、省略、組み合わせ（例えば、様々な実施形態にわたる態様の）、適応、および／または変更を有する任意のおよびすべての実施形態の範囲が可能である。クレームの限定はクレームに使用されている文言に広く基づいて解釈されるものとし、本明細書に記載されている例に限定されるものではなく、または出願手続中に解釈されるものとする。実施例は、非排他的であると解釈されるべきである。さらに、開示された方法のステップは、ステップを並べ替えること、および／またはステップを挿入もしくは削除することを含む、任意の方法で修正されてもよい。したがって、本明細書および実施例は単に例示的なものとみなされ、真の範囲および精神は以下の特許請求の範囲およびそれらの均等物の全範囲によって示されることが意図される。

Claims (20)

1. マルチコンピュータ物流調整のための電子システムであって、
   少なくとも１つのプロセッサと、
   前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されると、前記少なくとも１つのプロセッサにステップを実行させる命令を含む少なくとも１つの非一時的記憶媒体とを備え、
   前記ステップは、
   ユーザデバイスから、注文の要求を受信することであって、前記要求は製品情報および位置情報を含む、受信することと、
   前記製品情報に関連付けられた製品を配送するために利用可能な時間を決定するために、前記位置情報を使用してデータベースを検索することであって、前記データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含み、前記データベースを検索することは、
   前記製品情報および位置情報に基づいて、第１の倉庫から前記製品を配送するための第１の配達時間を決定することと、
   前記製品情報および位置情報に基づいて、第２の倉庫から前記製品を配送するための第２の配達時間を決定することと、
   前記第１の配達時間と前記第２の配達時間とを比較することと、
   前記第１の配達時間と前記第２の配達時間との比較に基づいて、前記製品を前記第１の倉庫から配達することを決定することと、を含む、検索することと、
   ネットワーク全体の過去の製品需要と、複数の倉庫に保管された前記製品の数量と、に基づいて、ネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルを予測することと、
   過去の製品需要、予想される製品需要、ネットワーク全体で予想される製品需要および前記予測されたネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルに基づいて、各利用可能時間の約束配送日を決定することと、
   前記位置データと、前記予測されたネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルと、前記受信された位置情報と、の比較に基づいて、前記製品を配送するために利用可能な時間を決定することと、
   前記決定された利用可能時間および決定された約束配送日に基づいて、前記ユーザデバイスのユーザインターフェースエレメントを修正して、前記製品の配送のための保証された利用可能時間および約束配送日の視覚表示を生成することと、
   前記ユーザデバイスから、利用可能時間および約束配送日の選択を受信することと、
   前記選択された利用可能時間および約束配送日に基づいて、前記注文が処理されているという指示を前記ユーザデバイスに送信し、前記決定された利用可能時間および前記配送日を前記注文に割り当てることとを含む、電子システム。
2. 前記データベースは複数の供給元の在庫情報をさらに含み、前記ステップは、
   前記保証された利用可能時間の提示から、在庫がゼロの供給元に関連付けられた利用可能時間を除外することをさらに含む、請求項１に記載の電子システム。
3. 前記指示を送信することは、実行する供給元からの確認の後に実行される、請求項２に記載の電子システム。
4. 前記データベースは郵便番号情報をさらに含む、請求項１に記載の電子システム。
5. 前記データベースは、
   第１の郵便番号に関連付けられた、更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを受信することと、
   前記第１の郵便番号に関連付けられた、前記受信され更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを含むように、前記データベースを更新することと、を行うように構成される、請求項４に記載の電子システム。
6. 前記データベースは、
   第２の郵便番号に関連付けられた在庫値が制約されていることを判定することと、
   前記第２の郵便番号に関連付けられた、更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを受信することと、
   前記第２の郵便番号に関連付けられた、前記受信され更新た位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを含むように、前記データベースを更新することと、を行うように構成されている、請求項５に記載の電子システム。
7. 前記注文の要求が、前記注文の所望の時間を含まない、請求項１に記載の電子システム。
8. 前記指示を送信することは、実行する供給元からの確認の後に実行される、請求項１に記載の電子システム。
9. 前記製品情報および前記位置情報に基づいて、第１の倉庫から前記製品を配送するための第１のコストを決定することと、
   前記製品情報および前記位置情報に基づいて、第２の倉庫から前記製品を配送するための第２のコストを決定することと、
   前記第１のコストと前記第２のコストとを比較することと、
   前記第１のコストと前記第２のコストとの前記比較に基づいて、
   前記第１の倉庫の在庫が前記製品の１単位だけ増加するように前記データベースを修正することと、
   前記第２の倉庫の在庫が前記製品の１単位だけ減少するように前記データベースを修正することと、
   前記製品が前記第１の倉庫から配送されることを決定することと、をさらに含む、請求項１に記載の電子システム。
10. ユーザが選択するための保証配送時間のカレンダーを生成するための、命令を実行することによって少なくとも１つのプロセッサが行うコンピュータ実装方法であって、
    ユーザデバイスから、注文の要求を受信することであって、前記要求は製品情報および位置情報を含む、受信することと、
    前記製品情報に関連付けられた製品を配送するために利用可能な時間を決定するために、前記位置情報を使用してデータベースを検索することであって、前記データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含み、前記データベースを検索することは、
    前記製品情報および位置情報に基づいて、第１の倉庫から前記製品を配送するための第１の配達時間を決定することと、
    前記製品情報および位置情報に基づいて、第２の倉庫から前記製品を配送するための第２の配達時間を決定することと、
    前記第１の配達時間と前記第２の配達時間とを比較することと、
    前記第１の配達時間と前記第２の配達時間との比較に基づいて、前記製品が前記第１の倉庫から配達することを決定することと、を含む、検索することと、
    ネットワーク全体の過去の製品需要と、複数の倉庫に保管された製品の数量と、に基づいて、ネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルを予測することと、
    過去の製品需要、予想される製品需要、ネットワーク全体で予想される製品需要および前記予測されたネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルに基づいて、各利用可能時間の約束配送日を決定することと、
    前記位置データと、前記受信された位置情報と、前記予測されたネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルと、の比較に基づいて、前記製品を配送するために利用可能な時間を決定することと、
    前記決定された利用可能時間および決定された約束配送日に基づいて、前記ユーザデバイスのユーザインターフェースエレメントを修正して、前記製品の配送のための保証された利用可能時間の視覚表示を生成することと、
    前記ユーザデバイスから、利用可能時間および約束配送日の選択を受信することと、
    前記選択された利用可能時間および約束配送日に基づいて、前記注文が処理されているという指示を前記ユーザデバイスに送信し、前記決定された利用可能時間および約束配送日を前記注文に割り当てることと、を含む、コンピュータ実装方法。
11. 前記データベースは複数の供給元の在庫情報をさらに含み、前記コンピュータ実装方法は、
    前記保証された利用可能時間の視覚表示から、在庫がゼロの供給元に関連付けられた利用可能時間を除外することをさらに含む、請求項１０に記載のコンピュータ実装方法。
12. 前記指示を送信することは、実行する供給元からの確認の後に実行される、請求項１１に記載のコンピュータ実装方法。
13. 前記データベースは郵便番号情報をさらに含む、請求項１０に記載のコンピュータ実装方法。
14. 前記データベースは、
    第１の郵便番号に関連付けられた、更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを受信するステップと、
    前記第１の郵便番号に関連付けられた、前記受信され更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを含むように、前記データベースを更新するステップと、を実行するように構成される、請求項１３に記載のコンピュータ実装方法。
15. 前記データベースは、
    第２の郵便番号に関連付けられた在庫値が制約されていることを判定するステップと、
    前記第２の郵便番号に関連付けられた、更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを受信するステップと、
    前記第２の郵便番号に関連付けられた、前記受信され更新された位置データ、更新された製品データ、および更新された時間データを含むように、前記データベースを更新するステップと、を実行するように構成される、請求項１４に記載のコンピュータ実装方法。
16. 前記郵便番号に関連付けられた前記在庫値が制約されていることを判定することは、前記郵便番号が都市圏の半径の外側にあることを決定することを含む、請求項１５に記載のコンピュータ実装方法。
17. 前記注文の要求が、前記注文の所望の時間を含まない、請求項１０に記載のコンピュータ実装方法。
18. 前記指示を送信することは、実行する供給元からの確認の後に実行される、請求項１０に記載のコンピュータ実装方法。
19. 前記製品情報および前記位置情報に基づいて、第１の倉庫から前記製品を配送するための第１のコストを決定することと、
    前記製品情報および前記位置情報に基づいて、第２の倉庫から前記製品を配送するための第２のコストを決定することと、
    前記第１のコストと前記第２のコストとを比較することと、
    前記第１のコストと前記第２のコストとの前記比較に基づいて、
    前記第１の倉庫の在庫が前記製品の１単位だけ増加するように前記データベースを修正することと、
    前記第２の倉庫の在庫が前記製品の１単位だけ減少するように前記データベースを修正することと、
    前記製品が前記第１の倉庫から配送されることを決定することと、をさらに含む、請求項１０に記載のコンピュータ実装方法。
20. マルチコンピュータ物流調整のための電子システムであって、
    少なくとも１つのプロセッサと、
    前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されると、前記少なくとも１つのプロセッサにステップを実行させる命令を含む少なくとも１つの非一時的記憶媒体とを備え、
    前記ステップは、
    ユーザデバイスから、注文の要求を受信することであって、前記要求は製品情報および位置情報を含む、受信することと、
    前記製品情報に関連付けられた製品を配送するために利用可能な時間を決定するために、前記位置情報を使用してデータベースを検索することであって、前記データベースは、位置データ、製品データ、および時間データを含み、前記データベースを検索することは、
    前記製品情報および位置情報に基づいて、第１の倉庫から前記製品を配送するための第１の配達時間を決定することと、
    前記製品情報および位置情報に基づいて、第２の倉庫から前記製品を配送するための第２の配達時間を決定することと、
    前記第１の配達時間と前記第２の配達時間とを比較することと、
    前記第１の配達時間と前記第２の配達時間との比較に基づいて、前記製品が前記第１の倉庫から配達することを決定することと、を含む、検索することと、
    ネットワーク全体の過去の製品需要と、複数の倉庫に保管された製品の数量と、に基づいて、ネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルを予測することと、
    過去の製品需要、予想される製品需要、ネットワーク全体で予想される製品需要および前記予測されたネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルに基づいて、各利用可能時間の約束配送日を決定することと、
    前記位置データと、前記受信された位置情報と、前記予測されたネットワーク全体の特定の製品に対する需要のレベルと、の比較に基づいて、前記製品を配送するために利用可能な時間を決定することと、
    前記決定された利用可能時間および決定された約束配送日に基づいて、前記ユーザデバイスのユーザインターフェースエレメントを修正して、前記製品の配送のための保証された利用可能時間の視覚表示を生成することと、
    前記ユーザデバイスから、利用可能時間および約束配送日の選択を受信することと、
    前記選択された利用可能時間および約束配送日に基づいて、前記注文が処理されているという指示を前記ユーザデバイスに送信し、前記決定された利用可能時間および約束配送日を前記注文に割り当てることと、を含む、システム。

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