JP7257754B2 - コントローラ、システム、及びコントローラシステム - Google Patents

Description

本発明は、コントローラ、システム、及びコントローラシステムに関する。

例えば、ビデオゲームの操作などで使用されるコントローラの中には、コントローラ本体が左右のユニットに分割可能に構成され、遊戯者が一人の場合は左右のユニットを連結した状態で一個のコントローラとして使用でき、遊戯者が二人の場合は左右のユニットを分離することで各々独立したコントローラとして使用できるようにしたものがある。

また、近年、インターネットを介してゲームコンテンツや各種の映像コンテンツが提供されており、これらのコンテンツを楽しむ際にもビデオゲームを楽しむ場合と同様に各々のシチュエーションに適したコントローラが求められている。

特許文献１には、コントローラ本体が左右のユニットに分割可能に構成されており、右側のユニットの筐体の一部に設けられた雄型を左側のユニットの筐体の一部に設けられた雌型に挿し込むことにより両ユニットを連結して一個のコントローラとして使用できるものが開示されている。

特開２００４－３１３４９２号公報

上記特許文献１に記載のコントローラでは、筐体の一部に雄型または雌型からなる連結部が設けられているため、左右のユニットを分離した状態で使用する場合には連結部が外部に突き出した状態となる。このため、分離した状態で各ユニットを使用するときには連結部を避けるようにしてコントローラを保持する必要があり、コントローラが保持し難いという問題がある。

本発明は、他のコントローラと連結可能であり、且つ、非連結状態で使用する場合においてもユーザが手で保持し易いコントローラ、システム、及びコントローラシステムを提供することを目的とする。

本発明のコントローラは、手で保持した状態で使用するコントローラであって、操作部が設けられたコントローラ本体と、コントローラ本体を他のコントローラに連結するための連結用アームと、を備え、連結用アームは、先端部がコントローラ本体から離れた位置で他のコントローラに連結され、他のコントローラから分離した非連結状態で先端部がコントローラ本体側に退避するよう、コントローラ本体に回転可能に支持されていることを特徴とする。

本発明のコントローラでは、連結用アームは、正面視においてコントローラ本体から突き出す位置まで回転することにより他のコントローラと連結可能となるように構成されるものでもよい。

本発明のコントローラにおいて、コントローラ本体は、両手で保持したときに双方の手で各々操作可能な位置に第１操作部と第２操作部が設けられており、第１操作部および第２操作部のうち少なくとも一方はコントローラ本体を片手で保持したときにコントローラ本体を保持している方の手で操作可能な位置に設けられていてもよい。

本発明のコントローラにおいて、連結用アームは前記コントローラ本体に対する回転位置が位置決めされてもよい。

本発明のコントローラにおいて、連結用アームは、正面視においてコントローラ本体の両側方向に回転可能となるように当該コントローラ本体に支持されてもよい。

本発明のシステムは、上記いずれかの発明に係るコントローラと、当該コントローラと通信する本体装置とを備え、前記コントローラ本体の姿勢を判別する判別部と、ユーザによって操作された前記操作部からの情報を前記判別された姿勢に応じた情報へと変換する変換部と、を含むことを特徴とする。

本発明のコントローラシステムは、手で保持した状態で使用する第１コントローラと第２コントローラを備え、前記第１コントローラは、操作部が設けられたコントローラ本体と、前記第２コントローラに連結するための連結用アームと、を含み、前記連結用アームは、先端部が前記コントローラ本体から離れた位置で前記第２コントローラに連結され、当該第２コントローラから分離した非連結状態で当該先端部が前記コントローラ本体側に退避するよう、前記コントローラ本体に回転可能に支持されていることを特徴とする。

本発明のコントローラ、システム、及びコントローラシステムによれば、連結用アームはその先端部が非連結状態においてコントローラ本体側に退避するよう回転可能に支持されている。このため、非連結状態でコントローラ本体を使用する場合には、連結用アームを退避するよう回転移動させることができる。この結果、非連結状態においてもコントローラ本体を保持し易くできる。

図１（ａ）はコントローラシステムの正面図である。図１（ｂ）はコントローラシステムに含まれる第１コントローラの正面構成図である。図１（ｃ）は、図１（ｂ）に示す第１コントローラの背面構成図である。図１（ｄ）は、図１（ｃ）に含まれる連結用アームを回転させた状態を示す図である。 図２（ａ）は、第１コントローラにおけるコントローラ本体および連結用アームの構成を示す分解斜視図である。図２（ｂ）は、第２コントローラにおける連結用アームの一部構成を示す斜視図である。 図３（ａ）は、第１コントローラにおける側面構成とともに内部の断面構成を一部示す図である。図３（ｂ）は、第１コントローラにおけるコントローラ本体から連結用アームを取り外した状態を示す図である。図３（ｃ）は、コントローラ本体に取り付けられる連結用アームのコントローラ本体側の構成を示す平面図である。 図４（ａ）は、図１（ａ）に示すコントローラシステムに含まれる第１コントローラ及び第２コントローラの位置を入れ替えた場合の使用例を示す図である。図４（ｂ）は、図１（ａ）に示すコントローラシステムに含まれる第１コントローラ及び第２コントローラが各連結用アームに対してなす角度を変更した場合の使用例を示す図である。 図５（ａ）は、第１コントローラを横持ちする場合にアナログスティックを右手で操作する場合の使用方法を説明する図である。図５（ｂ）は、第１コントローラを横持ちする場合にアナログスティックを左手で操作する場合の使用方法を説明する図である。 図６はシステムのブロック図である。 図７（ａ）は、図６に示すＭＣＵの処理の流れを示すフロー図である。図７（ｂ）は、第１コントローラのアナログスティックの入力方向を示す図である。 図８（ａ）は、スマートテレビにおいてコントローラ本体の姿勢を判別する態様を示すフロー図である。図８（ｂ）は、コントローラ本体の姿勢を選択する画面表示の例を示す図である。 図９（ａ）は、回転支持機構の変形例における第１コントローラのコントローラ本体側の構成を説明する図である。図９（ｂ）は、回転支持機構の変形例における第１コントローラの連結用アーム側の構成を説明する図である。

以下、本発明の一実施形態であるコントローラシステム１０について、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）はコントローラシステム１０の正面構成図であり、同図（ｂ）は同システム１０に含まれる第１コントローラ２０の正面構成図である。また、図１（ｃ）は第１コントローラ２０の背面側構成図であり、同図（ｄ）は図１（ｃ）に示す状態から第１コントローラ２０の連結用アーム２７を回転させた状態を示す図である。

図１（ａ）～図１（ｄ）に示すように、コントローラシステム１０は、インターネットを介して提供される各種映像コンテンツ、例えば、スマートテレビ等の表示画面に表示される文字、図形、記号などの操作、或は、当該画面に表示されるボタン等の操作の他、ゲーム内に登場するキャラクター等の操作を行う機能を有する。このコントローラシステム１０は、左右の手で各々把持する第１コントローラ２０と第２コントローラ３０を含む。各コントローラ２０，３０の構成は実質的に同一であるため以下の説明では第１コントローラ２０の構成について主として説明を行い、第２コントローラ３０については適宜説明を省略する。

図１（ｂ）に示すように、第１コントローラ２０は、上下両端が丸みを帯びた略縦長箱状、換言すると、スティック状の外観形状を呈するコントローラ本体２２を含む。コントローラ本体２２は、正面側に、アナログスティック（第１操作部）２３と、第１操作ボタン群（第２操作部）２４と、第２操作ボタン群（第２操作部）２５を備える。アナログスティック２３は、コントローラ本体２２に揺動可能に支持された操作レバーであり、正面上部に配置されている。第１操作ボタン群２４は、４つの押釦２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄを略十字状をなすように互いに向かい合わせに正面中央部に配置して構成されている。第２操作ボタン群２５は、第１操作ボタン群２４の直下方に３つの押釦２５ａ，２５ｂ，２５ｃを横一列に並べて構成されている。

コントローラ本体２２の幅寸法ｔは、片手で把持（保持とも表現できる）可能な長さに設定されており、アナログスティック２３、第１操作ボタン群２４、及び、第２操作ボタン群２５は、コントローラ本体２２の中央部に上方から下方に向かってこの順に配置されている。このような構成であるため、片手でコントローラ本体２２を把持している、いわゆる縦持ちしている場合において、把持している手でアナログスティック２３、第１操作ボタン群２４、及び、第２操作ボタン群２５を操作することができる。本実施形態では、コントローラ本体２２を片手で把持した場合に、把持している手で操作可能な位置にアナログスティック２３，各操作ボタン群２４，２５が各々配置されているが、いずれか1つだけを把持している手で操作可能な位置に設けるようにしてもよい。

また、コントローラ本体２２には、図１（ｃ）に示すように、上端面にも２つの操作ボタン２６ａ，２６ｂが設けられている。

第１コントローラ２０は、図１（ｃ）及び図１（ｄ）に示すように、コントローラ本体２２に回転可能に支持された連結用アーム２７を含む。図１（ｃ）はコントローラ本体２２の背面側に設けられた退避場所Ｐに連結用アーム２７が位置している状態を示し、図１（ｄ）は連結用アーム２７が回転して図１（ａ）に示すように正面視においてコントローラ本体２２から突き出した状態を示す図である。ここで、図２（ａ）は、コントローラ本体２２および連結用アーム２７の構成を示す分解斜視図であり、同図（ｂ）は第２コントローラ３０における連結用アーム３７の一部の構成を示す斜視図である。

図２（ａ）に示すように、連結用アーム２７は、コントローラ本体２２よりも全長が短く、退避場所Pに退避された状態の正面視において、コントローラ本体２２に隠れることができる大きさに形成されている。また、連結用アーム２７は、後述する回転支持機構２８が設けられている端部２７ａの方が薄い板状をなし反対側端部（先端部）２７ｂが厚肉となる曲面形状Ｒを有する。連結用アーム２７の曲面形状Ｒは、退避場所Ｐにおいてコントローラ本体２２の背面側の形状にフィットするように構成されている。そして、連結用アーム２７の反対側端部２７ｂにおける端面には、略円盤状のマグネットＭＧ１，ＭＧ２が各々固定されている。両マグネットＭＧ１，ＭＧ２の周囲を取り囲むように上記端面の４つの角部のうち対角をなす２つの角部に位置合わせ用突起２７ｂ－１，２７ｂ－２が各々設けられている。そして、残り２つの角部に位置合わせ用窪み２７ｂ－３，２７ｂ－４が各々設けられている。

この位置合わせ用突起２７ｂ－１，２７ｂ－２は、両コントローラ２０，３０における連結用アーム２７のマグネットＭＧ１，ＭＧ２と、連結用アーム３７のマグネットＭＧ３，ＭＧ４が互いに吸着して連結されるときに、第２コントローラ３０における連結用アーム３７の端部３７ｂの対応する位置に設けられた位置合わせ用窪み３７ｂ－１，３７ｂ－２に嵌まり込む。

そして、この際、位置合わせ用窪み２７ｂ－３，２７ｂ－４は、第２コントローラ３０の対応する位置に設けられた位置合わせ用突起３７ｂ－３，３７ｂ－４に嵌まり込む。これにより、上述したマグネットＭＧ１～ＭＧ４の磁力により連結用アーム２７，３７を介して両コントローラ２０，３０が連結されているときに、両連結用アーム２７，３７の連結位置が予め設定されている位置からずれるのを防止できる。

ここで、図３（ａ）は第１コントローラ２０の側面構成図であり、同図（ｂ）は同コントローラ２０から連結用アーム２７を取り外した状態を示す図であり、同図（ｃ）はコントローラ本体２２に取り付けられる連結用アーム２７のコントローラ本体２２側の構成を示す平面図である。なお、図３（ａ）では、第１コントローラ２０内部の断面構成を一部示している。

図３（ａ）～図３（ｃ）に示すように、コントローラ２０は、連結用アーム２７の回転支持機構２８を背面側に備えている。この回転支持機構２８は、連結用アーム２７に設けられた複数の係合爪２８－１～２８－８と、この係合爪２８－１～２８－８が着脱自在に係合するようにコントローラ本体２２に設けられた支持軸２２ａを含む。

複数の係合爪２８－１～２８－８は、連結用アーム２７の端部２７ａの方に形成された平面視略円状をなす窪み２８ｆにおいて、同じ円周上に等間隔で並ぶように各々立設している。一方、コントローラ本体２２の背面側中央部には、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように支持軸２２ａがコントローラ本体２２にボルトＢＴ１，ＢＴ２，ＢＴ３で固定されている。

図３（ａ）に示すように、この支持軸２２ａは、突出端に鍔状に張り出してなるフランジ２２ａ－１が設けられており、上述した複数の係合爪２８－１～２８－８が当該フランジ２２ａ－１と着脱可能に係合することにより連結用アーム２７をコントローラ本体２２に回転可能に支持させる機能を有する。このように支持された連結用アーム２７は、各々の係合爪２８－１～２８－８とフランジ２２ａ－１との間に生じる摩擦力によって回転角度が保持される。すなわち、連結用アーム２７は、コントローラ本体２２の両側方向に回転可能になるように、コントローラ本体２２に支持されている。本実施形態では、支持軸２２ａに回転支持された連結用アーム２７は、直上方のコントローラ本体２２に設けられた段差部２２ｂに当接するように構成されている。このため、連結用アーム２７の回転可能範囲は、退避場所Ｐを基準として左右方向に各々約１２０°の範囲に規制されている。

上記構成により、連結用アーム２７のコントローラ本体２２に対する回転方向を変更することにより、図４（ａ）に示すように、連結状態において両コントローラ２０，３０の左右の位置を入れ替えることが可能となる。これにより、正面視において、第１コントローラ２０が右側であり、第２コントローラ３０が左側となるように連結することもできるし、反対に第１コントローラ２０が左側であり、第２コントローラ３０が右側となるように連結することもできる。このため、遊戯者の利き腕が右手であるか、左手であるかに対応して両コントローラ２０，３０の左右の位置を入れ替えることができる。この結果、右利きおよび左利きの遊戯者、それぞれに操作し易い状態で両コントローラ２０，３０を連結することができる。

上述した構成により、連結用アーム２７は、正面視においてコントローラ本体２２から突き出す位置まで左右いずれかの方向に退避場所Ｐから回転することで第２コントローラ３０の連結用アーム３７と連結可能となる。

本実施形態のコントローラ２０によれば、連結用アーム２７はその端部２７ｂが非連結状態においてコントローラ本体２２の退避場所Ｐの方に退避するよう回転可能に支持されている。このため、非連結状態でコントローラ本体２２を使用する場合には、連結用アーム２７を退避場所Ｐに回転移動させることができる。この結果、非連結状態においてもコントローラ本体２２を保持し易くできる。

また、本実施形態のコントローラシステム１０によれば、連結用アーム２７，３７を介して両コントローラ２０，３０を連結することにより各コントローラ２０，３０を各々左右の手で保持して使用するゲームパッドとして使用することができる。また、図４（ｂ）に示すように、連結用アーム２７，３７は、各コントローラ２０，３０に対して回転可能であるため、連結用アーム２７，３７に対する両コントローラ２０，３０の角度を持ち易い角度に調節することもできる。

＜他の使用例＞
上記実施形態では、第1コントローラ２０を片手で把持する、いわゆる縦持ち状態で使用する例を挙げて説明した。しかしながら、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すようにコントローラ本体２２を両手で把持する、いわゆる横持ちした状態で使用するようにしてもよい。図５（ａ）はアナログスティック２３を右手で、各操作ボタン群２４，２５を左手で操作する場合を示す図である。一方、同図（ｂ）は、アナログスティック２３を左手で、各操作ボタン群２４，２５を右手で操作する場合を示す図である。

このように、第１コントローラ２０及び第２コントローラ３０は、縦持ちと横持ちが可能となっているので、その持ち方（コントローラ本体２２の姿勢）に応じた情報がスマートテレビ１００（図６）に送信される。具体的には、本発明のシステム２００を示す図６に記載されているように、当該第１コントローラ２０（第２コントローラ３０も同様の構成であるため説明を省略する。）は、上述したアナログスティック２３、第１操作ボタン群２４、及び第２操作ボタン群２５に加えて、マイクロコンピュータ（以下、ＭＣＵ３８という）、加速度センサー３９、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール４０を備えおり、アナログスティック２３、各操作ボタン群２４，２５、加速度センサー３９、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール４０はＭＣＵ３８に電気的に接続された構成となっている。

ＭＣＵ３８には、アナログスティック２３、各操作ボタン群２４，２５から入力された信号を操作情報としてスマートテレビ１００に送信するプログラムが予め格納されており、電力が供給されるとＭＣＵ３８は図７（ａ）に示すように動作する。

（１）先ず、ＭＣＵ３８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール４０を介して、スマートテレビ１００に設けられたＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール１４０との通信を開始する（ｓ１０）。
（２）次に、ＭＣＵ３８は、加速度センサー３９から出力された信号に基づいてコントローラ本体２２の姿勢を判別し、判別された姿勢を指標する姿勢フラグがメモリに記憶される。姿勢の判別は、加速度センサー３９から出力されるｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸の各々の出力信号をＡ／Ｄ変換して各軸の出力値を得て、各軸の出力値を所定の閾値と比較することによりコントローラ本体２２の姿勢、即ち縦持ち状態であるか、横持ち状態であるかを判定する。このように、ＭＣＵ３８と加速度センサー３９はコントローラ本体２２の姿勢を判別する判別部としても機能する（ｓ２０）。
（３）コントローラ本体２２の姿勢が判別されると、ＭＣＵ３８は、アナログスティック２３、各操作ボタン群２４，２５、及び加速度センサー３９から入力された信号に基づいて入力情報を取得し（ｓ３０）、入力情報をコントローラ本体２２の姿勢（姿勢フラグ）に応じた操作情報へと変換する。操作情報への変換は、例えば、コントローラ本体２２の姿勢に対応した変換規則を予め定めておき、当該変換規則に基づいて変換される。変換規則としては、縦持ちした場合の縦持ち変換規則、アナログスティック２３を右手で操作する場合（図５（ａ））の一の横持ち変換規則、及びアナログスティック２３を左手で操作する場合（図５（ｂ））の他の横持ち変換規則である。例えば、図７（ｂ）に示す各姿勢において、Ａ方向を指標するアナログスティック２３の入力情報に対して、縦持ち変換規則では操作情報として「上」が定められ、一の横持ち変換規則では操作情報として「右」が定められ、他の横持ち変換情報では操作情報として「左」が定められている。同様に、Ｂ方向を指標するアナログスティック２３の入力情報に対して、縦持ち変換規則では「右」、一の横持ち変換規則では「下」、他の横持ち変換規則では「上」が定められている。また、同様に、Ｃ方向を指標するアナログスティック２３の入力に対して、縦持ち変換規則では「下」、一の横持ち変換規則では「左」、他の横持ち変換規則では「右」が定められている。また、同様に、Ｄ方向を指標するアナログスティック２３の入力に対して、縦持ち変換規則では「左」、一の横持ち変換規則では「上」、他の変換規則では「下」が定められている。なお、アナログスティック２３だけでなく、各操作ボタン２４，２５の入力、加速度センサー３９の傾きや振動に関する入力についても同様にコントローラ本体２２の姿勢に対応した変換規則を予め定めておいてもよい。このように、ＭＣＵ３８は操作部（アナログスティック２３及び各操作ボタン群２４，２５）および、加速度センサー３９からの入力に基づいて入力情報を取得する取得部、入力情報をコントローラ本体２２の姿勢に応じた操作情報へと変換する変換部として機能する（ｓ４０）。
（４）操作情報が決定されると、ＭＣＵ３８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール４０を制御して、操作情報をスマートテレビ１００に送信する（ｓ５０）。このように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール４０は操作情報を送信する送信部として機能する。そして、ｓ３０～ｓ５０が定期的に実行され、ユーザによる操作が生じる度に操作情報がスマートテレビ１００へと送信される。

なお、上記のフローＳ１０～Ｓ５０は、第１コントローラ２０に電力が供給された場合を例にして説明したが、上記のフローは、スマートテレビ１００が起動された場合や、ＭＣＵ３８がスリープ状態から復帰した場合、又はスマートテレビ１００で提供されるアプリケーション（映像コンテンツの提供やゲーム）が切り替えられた場合などに実行される。すなわち、第１コントローラ２０又はスマートテレビ１００からの要求に基づいてステップｓ１０が実行され、当該要求に基づいてステップｓ２０においてコントローラ本体２２の姿勢が判別される。これにより、コントローラ本体２２の姿勢が再度判別されることとなる。そして、再度判別された姿勢に基づいてステップｓ３０～ｓ５０が実行される。

また、判別部として機能する加速度センサー３９に代えて、ユーザにより切り替え操作がなされる切替スイッチを設けても構わない。このような態様においては、ＭＣＵ３８は、切替スイッチからの入力に基づいてコントローラ本体２２の姿勢を判別する。

スマートテレビ１００は、図６に示すように、ＣＰＵ１３８、メモリ１３９、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール１４０、及びＷｉｆｉモジュール１４１を備えており、メモリ１３９、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール１４０、及びＷｉｆｉモジュール１４１が電気的にＣＰＵ１３８に接続された構成となっている。ＣＰＵ１３８はメモリ１３９に記憶されたプログラムを実行することにより、インターネットを介して提供される各種映像コンテンツや、メモリ１３９に記憶されたゲームを提供する。映像コンテンツやゲームを提供するに際して、ＣＰＵ１３８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール１４０を介して第１コントローラ２０や第２コントローラ３０からの操作情報を取得し、取得した操作情報に基づいて、映像コンテンツの選択などを行う。

このように、第１コントローラ２０を横持ちする場合には、ユーザが右利きであるか左利きであるかという点や、その他、使用するときのシチュエーションに応じて各コントローラ２０の持ち方を変えることもできる。

なお、上記の使用例では、第１コントローラ２０および第２コントローラ３０が判別部および変換部を備える態様であったが、判別部や変換部を本体装置であるスマートテレビ１００に設けてもよい。
（１）このような態様においては、図８（ａ）に示すように、スマートテレビ１００と第１コントローラ２０との間での通信が開始されると（ｓ１００，ｓ１０）、ＣＰＵ１３８は選択画面（図８（ｂ））を出力する（ｓ１１０）。選択画面は、コントローラ本体２２の持ち方をユーザに選択させる画面であって、縦向きおよび横向きのコントローラ本体２２の画像を含む。
（３）この状態において、縦持ち状態の第１コントローラ２０のＣＰＵ３８が、アナログスティック２３や各操作ボタン群２４，２５の入力情報を取得し（ｓ３０）、取得した入力情報をスマートテレビ１００へと送信する（ｓ５１）。
（４）入力情報を受信すると、スマートテレビ１００のＣＰＵ１３８は、入力情報に従ってコントローラ本体２２の画像上に目印となるポインタを移動させて、コントローラ本体２２の持ち方（姿勢）を決定する（ｓ１３０）。
このように、スマートテレビ１００のＣＰＵ１３８は、選択画面を出力し、第１コントローラから受信した入力情報に基づいて持ち方を決定することで、コントローラ本体の姿勢を判別する判別部として機能している。なお、選択画面の出力（ｓ１１０）は、スマートテレビ１００の起動時やスマートテレビ１００でのアプリケーションが切り替えられた際などに実行され、その都度、コントローラ本体２２の姿勢が判別されることとなる。

また、スマートテレビ１００のメモリ１３９（図６）には、上述した変換規則がコントローラ本体２２の姿勢に対応して定められている。スマートテレビ１００のＣＰＵ１３８は、コンテンツを提供するに際して（ｓ２００）、第１コントローラ２０から入力信号を受信し、上記判別したコントローラ本体２２の姿勢に基づいて入力情報を操作情報へと変換する。

＜変形例１＞
なお、本実施形態において、両コントローラ２０，３０は、互いに連結可能に構成された連結用アーム２７，３７を各々備える例を挙げて説明しているが、いずれか一方のコントローラにのみ連結用アームを設け、その連結用アームが他方のコントローラに連結可能となる構成でもよい。

＜変形例２＞
また、上記実施形態では、コントローラ本体２２がスティック状の外観形状を呈するように形成されていたが、コントローラ本体２２の形状は当該スティック状に限定されない。また、コントローラ本体２２の形状によっては、連結用アーム２７をコントローラ本体２２の片側側面に設けてもよい。また、連結用アーム２７は、先端部（端部２７ｂ）がコントローラ本体２２から離れた位置でコントローラ３０の連結用アーム３７に連結され、第２コントローラ３０から分離した非連結状態で先端部（端部２７ｂ）がコントローラ本体２２側に退避するよう、他端部（端部２７ａ）がコントローラ本体２２に回転可能に支持されればよい。

＜変形例３＞
また、上記実施形態では、コントローラ本体２２の背面側に形成され、退避場所Ｐに対して突出するように形成された段差部２２ｂによって、連結用アーム２７の回転可能範囲が、左右方向に、各々約１２０°の範囲に規制されていたが、当該連結用アーム２７の回転可能範囲は左右方向に９０°や他の角度であっても構わない。また、段差部２２ｂは、退避場所Ｐに対して突出するように形成された突起であっても構わない。すなわち、連結用アーム２７の回転可能範囲を所定の範囲に規制するストッパーであれば、如何なる態様であっても構わない。

＜変形例４＞
続いて、図９（ａ）および図９（ｂ）を用いて第１コントローラ２０における回転支持機構２８の変形例である回転支持機構１２８について説明する。図９（ａ）は、回転支持機構１２８のコントローラ本体２２の背面側構成を示す図である。図９（ｂ）は、回転支持機構１２８の連結用アーム２７側の構成を示す図である。以下の説明において、回転支持機構１２８が上記実施形態における回転支持機構２８の構成と異なる部分についてのみ説明し、構成が共通する部分については同一の符号を付して示すとともに適宜説明を省略する。

回転支持機構１２８は、コントローラ本体２２における支持軸２２ａの突出端におけるボルトＢＴ１とボルトＢＴ２の間にドーム状の突起ＴＫを含む。また、回転支持機構１２８は、突起ＴＫに嵌まり込むようにディンプルＤ０～Ｄ１２（以下、適宜、「ディンプル群Ｄ」と表記）が連結用アーム２７における窪み２８ｆ内に各々設けられている。このディンプル群Ｄは、隣り合うディンプルのなす中心角が３０°なるように等間隔で同一円周上に設けられ、連結用アーム２７が支持軸２２ａに取り付けられた状態で回転するのに伴い上述した突起ＴＫが摺動可能に順に嵌まりこむ位置に設けられている。

より具体的には、連起ＴＫがディンプルＤ０に嵌まり込んだときに連結用アーム２７は退避場所Ｐに位置している。そして、ディンプルＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４の順に突起ＴＫが嵌まり込むのに伴って連結用アーム２７は３０°ずつ正面視において左回転する。一方、ディンプルＤ０からディンプルＤ５，Ｄ６，Ｄ７，Ｄ８の順に突起ＴＫが嵌まり込むのに伴って連結用アーム２７は３０°ずつ正面視において右回転する。これにより、ディンプル群Ｄに突起ＴＫが嵌まり込むたびにコントローラ本体２２に対する連結用アーム２７の回転位置が一時的に固定される。この結果、コントローラ本体２２に対する連結用アーム２７の回転（角度）位置をより保持しやすくできる。

＜変形例５＞
また、上記実施形態では、本体装置としてスマートテレビ１００を例に挙げて説明したが、本体装置はスマートテレビ１００に限定されず、テレビに接続されるセットトップボックスやゲーム機、又は、パソコンやスマートフォンやタブレット端末などの携帯情報端末であっても構わない。

本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様でも実施できる。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良い。

１０ コントーラシステム
２０ 第１コントローラ
２２ コントローラ本体
２２ａ 支持軸
２３ アナログスティック（第１操作部）
２４ 第１操作ボタン群（第２操作部）
２５ 第２操作ボタン群（第２操作部）
２７，３７ 連結用アーム
２７ａ 端部（先端部）
２８ 回転支持機構
２８－１～２８－８ 係合爪
３０ 第２コントローラ（他のコントローラ）
１００ スマートテレビ（本体装置）
２００ システム
ＭＧ１～ＭＧ４ マグネット
Ｐ 退避場所

Claims (7)

1. 手で保持した状態で使用するコントローラであって、
   操作部が設けられたコントローラ本体と、
   前記コントローラ本体を他のコントローラに連結するための連結用アームと、
   を備え、
   前記連結用アームは、先端部が前記コントローラ本体から離れた位置で前記他のコントローラに連結され、当該他のコントローラから分離した非連結状態で当該先端部が前記コントローラ本体側に退避するよう、前記コントローラ本体に回転可能に支持されていることを特徴とする、
   コントローラ。
2. 前記連結用アームは、正面視において前記コントローラ本体から突き出す位置まで回転することにより前記他のコントローラと連結可能となるように構成されている、
   請求項１に記載のコントローラ。
3. 前記コントローラ本体は、両手で保持したときに双方の手で各々操作可能な位置に第１操作部と第２操作部が設けられており、
   前記第１操作部及び前記第２操作部のうち少なくとも一方は前記コントローラ本体を片手で保持したときに前記コントローラ本体を保持している手で操作可能な位置に設けられている、
   請求項１または２に記載のコントローラ。
4. 前記連結用アームは前記コントローラ本体に対する回転位置が位置決めされることを特徴とする、
   請求項１から３のいずれか１項に記載のコントローラ。
5. 前記連結用アームは、正面視において前記コントローラ本体の両側方向に回転可能となるように当該コントローラ本体に支持されている、
   請求項１から４のいずれか１項に記載のコントローラ。
6. 請求項１～５のいずれか1項に記載のコントローラと、当該コントローラと通信する本体装置とを備えるシステムであって、
   前記コントローラ本体の姿勢を判別する判別部と、
   ユーザによって操作された前記操作部からの情報を前記判別された姿勢に応じた情報へと変換する変換部と、
   を含むシステム。
7. 手で保持した状態で使用する第１コントローラと第２コントローラを備えるコントローラシステムであって、
   前記第１コントローラは、
   操作部が設けられたコントローラ本体と、
   前記第２コントローラに連結するための連結用アームと、
   を含み、
   前記連結用アームは、先端部が前記コントローラ本体から離れた位置で前記第２コントローラに連結され、当該第２コントローラから分離した非連結状態で当該先端部が前記コントローラ本体側に退避するよう、前記コントローラ本体に回転可能に支持されていることを特徴とする、
   コントローラシステム。

Images