JP7254456B2 - ハンドル及び水栓 - Google Patents

Description

本発明は、水栓本体に回動可能に取り付けられるハンドル、及びハンドルを備える水栓に関する。

特許文献１には、吐出口を有する水栓本体と、水栓本体の一端側に取り付けられた温調ハンドルと、水栓本体の他端側に取り付けられた切換ハンドルとを備える混合水栓が開示されている。特許文献１の混合水栓に備えられる温調ハンドルは、所定の温度に対応する位置を越えて高温側に回動されることを規制するロック機構を有し、温調ハンドルの外面には、このロック機構によるロック状態を解除する押しボタンが設けられている。

特開２０１０－１８９８４２号公報

特許文献１に開示されるような従来の温調ハンドルの押しボタンは、孔部を有する筒状のハンドル本体に対して、軸方向側から挿入し、半径方向外側に移動させることによって、ハンドル本体の孔部から一部を露出させた状態としてハンドル本体に取り付けられる。このように押しボタンを取り付けるためには、ハンドル本体の内部に押しボタンよりも大きな収容部を設ける必要がある。

しかしながら、収容部を大きく形成すると、押しボタンのストローク量が必要以上に大きくなって、使用感が悪くなるという問題が生じる。また、場合によっては、押しボタンを押し下げた際に、押しボタンの一部（例えば、先端面）がハンドル本体に引っ掛かって元の位置に戻らなくなってしまうこともある。

この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、押しボタンを備えるハンドルの使用感を向上させることにある。

上記課題を解決するハンドルは、水栓本体に回動可能に取り付けられるハンドルであって、筒状の周壁を有するハンドル本体と、前記周壁の軸方向側から挿入されて前記ハンドル本体に収容されるとともに、前記周壁に設けられた孔部から露出する押しボタンと、前記ハンドル本体と前記押しボタンとの間に配置され、前記押しボタンを押し下げた際に前記押しボタンに当接して、それ以上の前記押しボタンの移動を規制する規制部とを備える。

上記構成によれば、押しボタンが規制部に当接する位置が押しボタンのストロークエンドになる。そのため、押しボタンを取り付けるためにハンドル本体に大きな収容部を設けた場合にも、規制部の位置に基づいて、押しボタンのストロークエンドを任意の位置に設定することができ、押しボタンのストローク量が必要以上に大きくなることを抑制できる。その結果、押しボタンを備えるハンドルの使用感が向上する。

上記ハンドルにおいて、前記周壁の一方の端部に取り付けられるキャップを備え、前記規制部は、前記キャップに一体に設けられていることが好ましい。
上記構成によれば、規制部を設けることによる部品点数の増加を抑制できる。また、キャップを組み付けることにより、規制部も所定の位置に配置されるため、規制部の位置決め作業が容易になる。

上記ハンドルにおいて、前記押しボタンの先端面は、前記押しボタンを押し下げていない状態において、前記周壁の外面に沿った面上の位置又は前記周壁の外面よりも凹んだ位置にあることが好ましい。

周壁の外面と押しボタンの先端面とが上記の位置関係にあると、押しボタンを押し下げた際に、押しボタンの先端面が周壁に引っ掛かって元の位置に戻らなくなりやすい。規制部を設けた場合には、こうした問題も抑制されることから、上記構成のハンドルに適用することにより、規制部による使用感の向上効果がより顕著に得られる。

上記ハンドルにおいて、前記規制部は、前記押しボタン側に位置する第１面と、前記第１面の反対に位置して前記ハンドル本体に当接する第２面とを有し、前記押しボタンを押し下げた際に、前記規制部の前記第１面に前記押しボタンが当接することが好ましい。

上記構成によれば、押しボタンを押し下げた際に押しボタンから規制部に伝わる力（押圧力）をハンドル本体に支持させることができる。これにより、押しボタンを押し下げた際に規制部にかかる負荷が軽減されて、押しボタンが当接することによる規制部の変形を抑制できる。その結果、押しボタンの繰り返しの操作に対するハンドルの耐久性が向上する。

上記ハンドルと、前記水栓本体とを備えた水栓であることが好ましい。この構成によれば、上記ハンドルの機能を奏する水栓とすることができる。

本発明によれば、押しボタンを備えるハンドルの使用感が向上する。

水栓の斜視図。 温調ハンドルの分解斜視図。 温調ハンドルの別の分解斜視図。 （ａ）は図１の４－４線断面図、（ｂ）は押しボタンを押し下げた状態の断面図。 （ａ）は図４の５－５線端面図、（ｂ）は押しボタンを押し下げた状態の端面図。 （ａ）、（ｂ）は、ロック機構の説明図。

以下、本発明の一実施形態を説明する。
図１に示すように、水栓１０は、浴室の壁面１１に設置されている。水栓１０は、壁面１１側に向かって、中央に位置する水栓本体１２を備えている。水栓本体１２の左側には、温調ハンドル１３が回動可能に取り付けられるとともに、水栓本体１２の右側には、切換ハンドル１４が回動可能に取り付けられている。なお、本実施形態における左側及び右側は、壁面１１側に向かって水栓１０を見た場合の左側及び右側である。

水栓本体１２の壁側の部分には、壁面１１に固定される配管１５（湯用配管及び水用配管）が取り付けられている。また、水栓本体１２は、カラン吐水用の第１吐出口１６と、シャワーホース１７に接続されたシャワー吐水用の第２吐出口（図示せず）とを有する。

水栓１０は、温調ハンドル１３を回動させることにより、第１吐出口１６や第２吐出口から吐出される混合水の温度を調節可能に構成される。また、水栓１０は、切換ハンドル１４を回動させることにより、第１吐出口１６と第２吐出口の切り換えや、吐止水の切り換えを行うことが可能に構成されている。

水栓１０は、所定の温度（例えば、４３℃）に対応する位置を越えて高温側に温調ハンドル１３が回動されることを規制するロック機構を有している。温調ハンドル１３の外面には、このロック機構によるロック状態を解除する押しボタン２０が設けられている。

以下、温調ハンドル１３について具体的に説明する。
図３に示すように、水栓本体１２は、回動させることによって混合水の温度を調節可能に構成された回動軸１８を備えている。温調ハンドル１３は、水栓本体１２から突出する回動軸１８に対して一体に回動可能に取り付けられる。

図２及び図３に示すように、温調ハンドル１３は、回動軸１８と一体に回動可能なハンドル本体３０を備えている。ハンドル本体３０は、両端が開放された筒状の周壁３１を備えている。周壁３１の内周面における左側の部分（水栓本体１２と反対側の部分）には、半径方向内側に延びる複数のリブ３２が設けられるとともに、リブ３２の先端には、周壁３１の軸方向に延びる筒状の被挿入部３３が設けられている。被挿入部３３は、回動軸１８が一体回動可能に挿入される部位である。

図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、ハンドル本体３０の内部における周壁３１の軸方向中央部には、押しボタン２０を収容する収容部３４が設けられている。図５（ａ）に示すように、収容部３４は、周壁３１と、被挿入部３３と、周壁３１内において押しボタン２０の移動方向に平行に設けられた一対の第１案内壁３５とによって区画されている。周壁３１における収容部３４を区画する部分には、押しボタン２０を露出させるための孔部３１ａが周壁３１を貫通して設けられている。

図４（ａ）に示すように、周壁３１の内周面には、孔部３１ａに沿った環状の第２案内壁３１ｂが設けられている。第２案内壁３１ｂは、その内周面が孔部３１ａの縁と面一となるように形成されている。そして、ハンドル本体３０の収容部３４には、押しボタン２０が、第１案内壁３５に沿った方向に進退移動が可能な状態で収容されている。

図２～５に示すように、押しボタン２０は、収容部３４に収容される本体部２１を備えている。図５（ａ）に示すように、本体部２１は、第１案内壁３５に沿って延びる一対の縦壁２２と、縦壁２２の一方の端部同士を接続する前壁２３と、縦壁２２の他方の端部同士を接続する後壁２４とを有する略四角筒状の部位であり、その内側に被挿入部３３を挿通させた状態として収容部３４に収容されている。

本体部２１の前壁２３の中央部２３ａの内面は、断面円弧状に形成されている。前壁２３の中央部２３ａの外面には、外面側に突出する軸部２５が設けられるとともに、軸部２５の先端には周壁３１の孔部３１ａから露出するボタン部２６が設けられている。ボタン部２６の外周形状は、孔部３１ａと同形状かつ孔部３１ａよりも一回り小さい形状であり、ボタン部２６は、孔部３１ａ内及び第２案内壁３１ｂ内に配置されている。ボタン部２６の先端面は、押しボタン２０が押し下げられていない状態にあるときに、周壁３１の外周面に沿った面上に位置して、周壁３１の外周面から押しボタン２０が突出しない形状に形成されている。

本体部２１の後壁２４と周壁３１との間には、押しボタン２０を孔部３１ａ側へ付勢するバネ等の付勢部材４０が設けられている。付勢部材４０によって付勢された後壁２４が被挿入部３３に当接する位置が、押し下げられていない状態の押しボタン２０の位置であり、付勢部材４０は、押しボタン２０を押し下げられていない位置に位置決めしている。

図２に示すように、押しボタン２０は、ハンドル本体３０の収容部３４に向かって、周壁３１の一方の端部側（水栓本体１２側）から挿入されて、周壁３１の孔部３１ａ側へ押し上げられることによって収容部３４内に配置される。そのため、図４（ａ）に示すように、ハンドル本体３０における被挿入部３３の外面から第２案内壁３１ｂの先端までの距離Ｌ１は、押しボタン２０におけるボタン部２６の先端面から本体部２１の前壁２３内面までの距離Ｌ２よりも十分に長くなっている。

図２及び図３に示すように、温調ハンドル１３は、ハンドル本体３０の他方の端部（水栓本体１２側の反対側の端部）に取り付けられるキャップ５０を備えている。キャップ５０は、ハンドル本体３０の端部を覆う板状の被覆部５１と、被覆部５１の内面側に突出する係合部５２とを備えている。係合部５２は、ハンドル本体３０の被挿入部３３に挿入されて、被挿入部３３内において水栓本体１２の回動軸１８に係合する部位である。係合部５２と回動軸１８とが係合することにより、回動軸１８に対して温調ハンドル１３が抜け止めされる。

キャップ５０には、被覆部５１の内面側に突出する板状の規制部５３が一体に設けられている。図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、規制部５３は、ハンドル本体３０の被挿入部３３の外周面に当接する態様で、被挿入部３３と押しボタン２０の前壁２３の中央部２３ａとの間に挿入されている。規制部５３は、押しボタン２０の押し下げ方向への移動を制限する部位であり、付勢部材４０の付勢力に抗して押しボタン２０を押し下げた際に、押しボタン２０の前壁２３の中央部２３ａに当接して、それ以上の押しボタン２０の押し下げを規制する。したがって、押しボタン２０が規制部５３に当接する位置が押しボタン２０のストロークエンドになる。

図５（ａ）に示すように、規制部５３の外面（押しボタン２０側に位置する第１面）は、押しボタン２０の前壁２３の中央部２３ａの内面に一致する断面円弧状に形成されている。図５（ｂ）に示すように、押しボタン２０をストロークエンドまで押し下げたとき、規制部５３の外面は、押しボタン２０の前壁２３の中央部の内面に対して面接触の状態で当接する。規制部５３の内面（第１面の反対に位置する第２面）は、被挿入部３３の外周面に一致する断面円弧状に形成されており、規制部５３は、被挿入部３３に対して面接触の状態で当接している。

次に、温調ハンドル１３のロック機構について説明する。
図２及び図３に示すように、押しボタン２０の本体部２１の前壁２３には、水栓本体１２側に突出する円弧柱形状の突出部２７が設けられている。また、図３に示すように、水栓本体１２の回動軸１８の周囲には、回動軸１８の周方向に沿って回動軸１８を囲むロック壁１９が設けられている。押しボタン２０の突出部２７と、水栓本体１２のロック壁１９とによってロック機構が構成されている。

図６（ａ）に示すように、水栓本体１２に温調ハンドル１３が取り付けられた状態において、ロック壁１９の端部１９ａに押しボタンの突出部２７が当接することにより、所定温度よりも高温側への温調ハンドル１３の回動が規制される。ロック機構を解除する際は、押しボタン２０を押し下げ状態とする。これにより、図６（ｂ）の矢印Ａ１で示すように、押しボタン２０の突出部２７の位置がロック壁１９の端部１９ａよりも径方向内側に変位して、温調ハンドル１３を高温側へ回動可能なロック解除状態になる。したがって、矢印Ａ２で示すように、押しボタン２０を押し下げた状態で温調ハンドル１３を回動させることにより、所定温度よりも高温側に温調ハンドル１３を回動させることができる。

次に、本実施形態の作用について記載する。
図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、押しボタン２０を押し下げていない状態において、キャップ５０に設けられた規制部５３は、押しボタン２０の前壁２３とハンドル本体３０の被挿入部３３との間に配置されている。図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、この状態から押しボタン２０を押すと、押しボタン２０は、ハンドル本体３０の第１案内壁３５及び第２案内壁３１ｂに沿って下方に移動するとともに、規制部５３に当接することにより、それ以上の移動が規制される。したがって、押しボタン２０が規制部５３に当接する位置が、規制部５３によって規定される押しボタン２０のストロークエンドになる。

ここで、図４（ａ）に示すように、規制部５３は、被挿入部３３と前壁２３の中央部２３ａとの間において、規制部５３の外面から第２案内壁３１ｂの先端までの距離Ｌ３が、押しボタン２０におけるボタン部２６の外面から本体部２１の前壁２３の内面までの距離Ｌ２よりも短くなるように設けられている。

そのため、図４（ｂ）に示すように、押しボタン２０がストロークエンドにあるときに、ボタン部２６の先端面は、第２案内壁３１ｂの先端よりも半径方向外側に位置している。これにより、押しボタン２０を押し下げた際に、ハンドル本体３０の周壁３１（第２案内壁３１ｂ）の内側に押しボタン２０のボタン部２６の先端面が引っ掛かって元の位置に戻らなくなってしまうことが抑制される。

次に、本実施形態の効果について記載する。
（１）水栓本体１２に回動可能に取り付けられる温調ハンドル１３は、筒状の周壁３１を有するハンドル本体３０と、周壁３１の軸方向側から挿入されてハンドル本体３０に収容されるとともに、周壁３１に設けられた孔部３１ａから露出する押しボタン２０と、ハンドル本体３０と押しボタン２０との間に配置され、押しボタン２０を押し下げた際に押しボタン２０に当接して、それ以上の押しボタン２０の移動を規制する規制部５３とを備えている。

上記構成によれば、押しボタン２０を取り付けるためにハンドル本体３０に大きな収容部３４を設けた場合にも、規制部５３の位置に基づいて、押しボタン２０のストロークエンドを任意の位置に設定することができ、押しボタン２０のストローク量が必要以上に大きくなることを抑制できる。これにより、押しボタン２０を備える温調ハンドル１３の使用感が向上する。

（２）周壁３１の端部に取り付けられるキャップ５０を備え、規制部５３は、キャップ５０に一体に設けられている。
上記構成によれば、規制部５３を設けることによる部品点数の増加を抑制できる。また、キャップ５０を組み付けることにより、規制部５３も所定の位置に配置されるため、規制部５３の位置決め作業が容易になる。

（３）押しボタン２０の先端面は、押しボタン２０を押し下げていない状態において、周壁３１の外面に沿った面上の位置にある。
周壁３１の外面と押しボタン２０の先端面とが上記の位置関係にあると、押しボタン２０を押し下げた際に、押しボタン２０の先端面が周壁３１に引っ掛かって元の位置に戻らなくなりやすい。規制部５３を設けた場合には、こうした問題も抑制されることから、上記構成のハンドルに適用した場合には、規制部５３による使用感の向上効果がより顕著に得られる。

（４）規制部５３は、押しボタン２０が規制部５３に当接したときに（ストロークエンドにあるときに）、押しボタン２０の先端面が周壁３１の内周面（第２案内壁３１ｂの先端）よりも半径方向外側に位置するように設けられている。

上記構成によれば、押しボタン２０の先端面が周壁３１のハンドル本体３０に引っ掛かって元の位置に戻らなくなることが抑制される。
（５）温調ハンドル１３は、押しボタン２０を押し下げた状態で回動させて用いられるハンドルである。

上記構成の場合、温調ハンドル１３を回動させた際に、ハンドル本体３０に対して、押し下げた状態の押しボタン２０が位置ずれし、これ起因して、押しボタン２０の一部が周壁３１に引っ掛かって元の位置に戻らなくなることが生じやすい。したがって、上記構成のハンドルに適用した場合には、規制部５３による使用感の向上効果がより顕著に得られる。

（６）規制部５３の第１面（外面）は、押しボタン２０の前壁２３の中央部２３ａの内面に一致する形状に形成されており、規制部５３は、押しボタン２０に対して面接触の状態で当接する。

上記構成によれば、面接触の状態にある押しボタン２０と規制部５３との間の摩擦抵抗等によって、押し下げた状態の押しボタン２０が位置ずれし難くなる。これにより、押し下げた状態の押しボタン２０の位置ずれが抑制される。その結果、押しボタン２０の一部がハンドル本体３０に引っ掛かって元の位置に戻らなくなることが抑制される。

（７）規制部５３は、押しボタン２０側に位置する第１面（外面）と、第１面の反対に位置してハンドル本体３０（被挿入部３３）に当接する第２面（内面）とを有している。押しボタン２０を押し下げた際に、規制部５３の第１面に押しボタン２０が当接する。

上記構成によれば、押しボタン２０を押し下げた際に押しボタン２０から規制部５３に伝わる力（押圧力）をハンドル本体３０に支持させることができる。これにより、押しボタン２０を押し下げた際に規制部５３に作用する負荷が軽減されて、押しボタン２０が当接することによる規制部５３の変形を抑制できる。その結果、押しボタン２０の繰り返しの操作に対するハンドルの耐久性が向上する。

（８）規制部５３の第２面（内面）は、被挿入部３３の外周面に一致する形状に形成されており、規制部５３は、被挿入部３３に対して面接触の状態で当接している。
上記構成によれば、規制部５３とハンドル本体３０（被挿入部３３）とが面接触の状態であることにより、押しボタン２０から規制部５３に伝わる力を効率的にハンドル本体３０に伝えて支持させることができる。これにより、押しボタン２０の繰り返しの操作に対するハンドルの耐久性が更に向上する。

なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・押しボタン２０の先端面は、押し下げられていない状態において、ハンドル本体３０の周壁３１の外面よりも凹んだ位置にあってもよい。また、押しボタン２０の先端面は、押し下げられていない状態において、ハンドル本体３０の周壁３１の外面よりも突出した位置にあってもよい。この場合、押しボタン２０がストロークエンドまで押し下げられたときの押しボタン２０の先端面は、ハンドル本体３０の周壁３１の外面よりも突出した位置、同外面に沿った位置、及び同外面よりも凹んだ位置のいずれにあってもよい。

・規制部５３の形状は、特に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、規制部５３の第１面（外面）の形状を、押しボタン２０における第１面に当接する部分（中央部２３ａの内面）に面接触する形状としていたが、線接触又は点接触する形状としてもよい。また、規制部５３の第２面（内面）の形状を、ハンドル本体３０における第２面に当接する部分（被挿入部３３の外周面）に線接触又は点接触する形状としてもよい。

・ハンドル本体３０と押しボタン２０との間における規制部５３の配置は、押しボタン２０を押し下げた際に押しボタン２０に当接して、それ以上の押しボタン２０の移動を規制することが可能な位置であれば特に限定されるものではない。例えば、押しボタン２０の後壁２４と、ハンドル本体３０の周壁３１との間に規制部５３を配置してもよい。また、ハンドル本体３０に当接しない位置に規制部５３を配置してもよい。

・押しボタン２０の形状は特に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、ハンドル本体３０の被挿入部３３が挿通される環状の本体部２１を有する押しボタンを採用していたが、環状の本体部２１を有さない形状の押しボタン（例えば、特許文献１に開示される押しボタン）であってもよい。

・上記実施形態では、キャップ５０に対して規制部５３を一体に設けていたが、温調ハンドル１３を構成するキャップ５０以外の部品に対して規制部５３を一体に設けてもよい。また、温調ハンドル１３を構成する部品の一部分として規制部５３を一体に設けるのではなく、規制部５３を一つの部品として設けて、ハンドル本体３０や押しボタン２０等の温調ハンドル１３を構成する部品に対して、規制部５３を組み付ける構成としてもよい。

・キャップ５０に設けた規制部５３によって押しボタン２０の移動を規制する構成を、切換ハンドル１４等の温調ハンドル１３以外のハンドルに適用してもよい。切換ハンドル１４に設けられる押しボタンとしては、例えば、第１吐出口１６と第２吐出口の切り換えを行う押しボタンや、吐止水の切り換えを行う押しボタンが挙げられる。また、押しボタン２０を押し下げた状態で回動させる必要のないハンドル、例えば、押しボタン２０をクリック操作することによりロック機構がオン・オフされるハンドルに適用してもよい。

次に、上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想を以下に記載する。
（イ）前記ハンドル本体は、前記水栓本体の回動軸が挿入される被挿入部を備え、前記押しボタンは、前記周壁と前記被挿入部との間に配置され、前記規制部は、前記押しボタンと前記被挿入部との間に挿入される突出部分であり、前記規制部の前記第２面は、前記被挿入部に当接する前記ハンドル。

（ロ）前記押しボタンを押し下げた状態で回動させて用いられる前記ハンドル。
（ハ）前記押しボタンは、当該ハンドルの所定以上の回動の規制を解除する押しボタンである前記ハンドル。

１０…水栓、１２…水栓本体、１３…温調ハンドル、１８…回動軸、２０…押しボタン、２１…本体部、２６…ボタン部、３０…ハンドル本体、３１…周壁、３１ａ…孔部、３３…被挿入部、５０…キャップ、５３…規制部。

Claims (4)

1. 水栓本体に回動可能に取り付けられるハンドルであって、
   筒状の周壁を有するハンドル本体と、
   前記周壁の端部側から挿入されて前記ハンドル本体に収容されるとともに、前記周壁に設けられた孔部から露出する押しボタンと、
   前記ハンドル本体と前記押しボタンとの間に配置され、前記押しボタンを押し下げていない状態では前記押しボタンの押し下げ方向への移動を規制してなく、前記押しボタンを押し下げた際に前記押しボタンに当接して、それ以上の前記押しボタンの移動を規制する規制部と、
   前記周壁の一方の端部に取り付けられるキャップとを備え、
   前記規制部は、前記キャップに一体に設けられていることを特徴とするハンドル。
2. 前記押しボタンの先端面は、前記押しボタンを押し下げていない状態において、前記周壁の外面に沿った面上の位置又は前記周壁の外面よりも凹んだ位置にあることを特徴とする請求項１に記載のハンドル。
3. 前記規制部は、前記押しボタン側に位置する第１面と、前記第１面の反対に位置して前記ハンドル本体に当接する第２面とを有し、
   前記押しボタンを押し下げた際に、前記規制部の前記第１面に前記押しボタンが当接することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のハンドル。
4. 請求項１～３のいずれか一項に記載されたハンドルと、前記水栓本体とを備えた水栓。

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