JP7232741B2 - 情報処理システム、サーバ、情報処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、情報処理システム、サーバ、および、情報処理方法に関する。

従来から、製品のマニュアルをオンラインで提供するサービス（以下、「オンラインマニュアルサービス」という。）を行うことが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１には、インターネットを介して、ユーザ端末であるパソコンや家電製品からのアクセスに応じて、電子マニュアルの検索・閲覧サービスを提供すると共に、そのアクセス履歴を蓄積するように構成した電子マニュアル配信サーバが記載されている。

特開２００４－１２６６９６号公報

ところで、製品の設計変更がなされた場合には、それに応じて当該製品のマニュアルの記載を変更する必要が生ずることがある。しかし、実際には、マニュアルの記載を変更すべきであるのに、マニュアルの記載の変更が適時になされないことがある。これは、製品開発部門の人とマニュアル作成部門の人の間の意思疎通が十分に行われないこと、あるいは、製品開発部門に所属する人がマニュアルに詳しくないこと等が理由として挙げられる。

そこで、本発明は、製品の設計変更が行われる場合に、その製品のマニュアルにおいて変更する可能性がある箇所を適時に認識できるようにすることを目的とする。

本発明のある態様は、ネットワークを介して通信可能な情報処理装置、第１サーバ、および、第２サーバを含む情報処理システムであって、前記第１サーバは、複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データを記憶する第１記憶部と、前記複数のコンテンツのうち少なくともいずれかのコンテンツに対して、前記複数の部品のいずれかの部品と関連付ける第２関連付け部と、を備え、前記第２サーバは、前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データを記憶する第２記憶部と、前記製品データのうち変更対象の部品データに対応する部品が関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定する特定部と、前記特定部によって特定されたコンテンツを前記情報処理装置又は前記第１サーバのいずれかに通知する通知部と、を備えた情報処理システムである。

本発明のある態様によれば、製品の設計変更が行われる場合に、その製品のマニュアルにおいて変更する可能性がある箇所を適時に認識できる。

第１の実施形態の部門間連携システムの概略構成を示す図である。 オンラインマニュアルの表示例を示す図である。 オンラインマニュアルの階層構造を例示する図である。 図２に示すオンラインマニュアルのテンプレートを示す図である。 図４に示すテンプレートにコンテンツを挿入したページを例示する図である。 オンラインマニュアルを作成するためのデータベース群を説明する図である。 第１の実施形態の開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。 第１の実施形態の開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。 第１の実施形態の開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。 第１の実施形態の開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。 第１の実施形態の部門間連携システムを構成する各装置のブロック図である。 第１の実施形態の部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートである。 第２の実施形態において開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。 第２の実施形態において部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートの一例である。 実施形態の第１の変形例において開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。 実施形態の第１の変形例において部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートの一例である。 実施形態の第２の変形例において部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートの一例である。

本発明において「コンテンツ」とは、オンラインマニュアルに含まれる、あるいはオンラインマニュアルにおいて参照される情報であり、例えば画像（静止画および動画を含む）、テキスト（文字列）、又は、記号、マーク等である。

（１）第１の実施形態
（１－１）部門間連携システム１の全体構成
以下、本発明の情報処理システムの一実施形態である部門間連携システム１について、図１を参照して説明する。図１は、本実施形態の部門間連携システム１の概略構成を示す図である。

図１に示すように、本実施形態の部門間連携システム１では、例えば製品を開発する会社に適用される。かかる会社には、製品の開発を行う製品開発部門と、当該製品のオンラインマニュアルを作成するマニュアル作成部門とが含まれる。
マニュアル作成部門には、オンラインマニュアルの作成を業務とする従業員が使用する複数のマニュアル用端末２－１，２－２，…が配置される。製品開発部門には、製品開発を業務とする従業員が使用する複数の開発用端末３－１，３－２，…が配置される。
なお、以下の説明では、マニュアル用端末２－１，２－２，…に対して共通する事項に言及するときには、単に「マニュアル用端末２」という。同様に、開発用端末３－１，３－２，…に対して共通する事項に言及するときには、単に「開発用端末３」という。
マニュアル用端末２および開発用端末３は、例えばラップトップ型コンピュータ装置、タブレット型コンピュータ装置、あるいはスマートフォン等であり、ネットワークＮＷに接続可能な端末であれば如何なる端末でもよい。

マニュアル用サーバ５（情報処理装置および第２サーバの一例）は、オンラインマニュアルを作成するときにマニュアル用端末２からネットワークＮＷを介してアクセスされ、オンラインマニュアルを作成するための様々なデータ（後述する）が記録されている。マニュアル用サーバ５は、マニュアル用端末２からの要求に応じてオンラインマニュアルを提供するための公開データを作成する。公開データとは、製品マニュアルに対応する最新の電子文書である。
マニュアル用端末２とマニュアル用サーバ５の間の通信は、例えばＨＴＴＰ(Hypertext Transfer Protocol)、又はよりセキュアなＨＴＴＰＳ(Hypertext Transfer Protocol Secure)に従って行われる。

公開サーバ６は、マニュアル用サーバ５によって作成された公開データを一般に公開し、オンラインマニュアルを閲覧するサービスを提供するためのサーバである。このサービスでは、製品ユーザに限られず、誰でも場所、時間を問わず製品のマニュアルを閲覧することができるという利点がある。

開発用サーバ７（第１サーバの一例）は、製品開発を行うときに開発用端末３からネットワークＮＷを介してアクセスされ、製品ごとの製品情報を一括管理する。例えば、製品の一部品に設計変更が行われた場合には、開発用端末３からのアクセスに応じてその設計変更の情報が開発用サーバ７に記録される。
ネットワークＮＷは、会社内のイントラネットあるいはＬＡＮ(Local Area Network)等であり、マニュアル用端末２、開発用端末３、マニュアル用サーバ５、公開サーバ６、および、開発用サーバ７を通信可能に接続する。

（１－２）オンラインマニュアルの構成
次に、オンラインマニュアルの構成について、図２～図６を参照して説明する。
図２は、オンラインマニュアルの表示例を示す図である。図３は、オンラインマニュアルの階層構造を例示する図である。図４は、図２に示すオンラインマニュアルのテンプレートを示す図である。図５は、図４に示すテンプレートにコンテンツを挿入したページを例示する図である。図６は、オンラインマニュアルを作成するためのデータベース群を説明する図である。

図２に例示する画面Ｇ１では、オンラインマニュアルの目次についてのページ（公開サーバ６によって提供されるウェブページ）が示され、タイトル表示部１０１と、メニュー表示部１０２と、本文表示部１０３とを含む。
本文表示部１０３には、複数の項目（例えば、「はじめて使うとき」、「用紙のセット」）の各々に対して、さらに詳細な内容についての項目（例えば、「設置」等）が含まれている。オンラインマニュアルは、閲覧者が選択した項目を階層的に辿ることで、目的の内容を閲覧することができるように構成されている。例えば画面Ｇ１では、（＋）形状のマークが付された項目を選択操作することにより、選択された項目よりも下位の階層の内容を閲覧することができる。

図３は、オンラインマニュアルの階層構造の一例を示している。図３では、「はじめて使うとき」という項目の階層構造の一部を例示している。階層構造の最下位の項目にはページＰが割り当てられており、最下位の項目を選択すると対応するページＰが表示される。例えば、「ＡＣアダプタと電源コードを接続する」という項目に対応するページＰ（図示せず）では、当該項目についての具体的な手順を示す画像およびテキストが含まれる。

次に、オンラインマニュアルの作成方法について説明する。本実施形態のマニュアル用サーバ５では、コンテンツ管理システム（以下、「ＣＭＳ」）を利用してオンラインマニュアルを管理、構築する。ＣＭＳでは、オンラインマニュアルを構成する画像やテキスト等のコンテンツを統合・体系的に管理し、配信など必要な処理が行われる。
例えば、図４に示すように、オンラインマニュアルの各ページの雛形となるテンプレートＴの本文表示部には、複数の領域Ａ１～Ａ６の位置および範囲が予め規定されている。この複数の領域Ａ１～Ａ６の各々に対して、コンテンツ（例えば画像又はテキスト）をはめ込むことによりページが作成される。
図５では、領域Ａ１～Ａ６に画像又はテキストをはめ込むことにより、「クレードルキットにＡＣアダプタを収納する」という項目に対応するページＰが作成された例を示している。

ＣＭＳを実現するためにマニュアル用サーバ５では、ページデータベース、コンテンツデータベース、および、テンプレートデータベースが記録、更新される。

図６に示すように、ページデータベース（ページＤＢ）には、オンラインマニュアルによって提供される複数のページＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，…の各々に対する情報（「ページ情報」という。）が含まれる。ページ情報は、例えば、ページＩＤ、階層情報、適用されるテンプレートＩＤ、ページタイトル、および、配置するコンテンツＩＤとその位置情報を含む。
ページＩＤとは、各ページを識別するための情報である。階層情報は、オンラインマニュアルの階層構造において、対応するページの位置情報を示す。適用されるテンプレートＩＤは、テンプレートデータベースに含まれるテンプレートのうち、対応するページに適用されるテンプレートの識別情報である。ページタイトルは、ページのタイトルであり、例えば図５では「クレードルキットにＡＣアダプタを収納する」というテキストである。
配置するコンテンツＩＤは、適用されるテンプレートＩＤによって特定されるテンプレートに設定されている複数の領域にはめ込まれるコンテンツを識別する情報である。コンテンツＩＤの位置情報とは、複数の領域のいずれの領域にはめ込むかについての情報である。

コンテンツデータベース（コンテンツＤＢ；オンラインマニュアル用データの一例）には、オンラインマニュアルに適用される複数のコンテンツが含まれる。図６に示すように、本実施形態の例では、コンテンツデータベースは、複数の画像ファイル群ｇ１と、複数のテキストファイル群ｇ２とを含む。
以下の説明では、コンテンツデータベースに含まれる画像又はテキストを総称して「コンテンツ」といい、画像ファイル又はテキストファイルを総称して「コンテンツファイル」という場合がある。
各画像ファイルには、画像自体のほか、コンテンツＩＤと、関連部品ＩＤとが含まれる。各テキストファイルには、テキスト自体のほか、コンテンツＩＤと、関連部品ＩＤとが含まれる。
ここで、関連部品ＩＤは、製品に含まれる複数の部品のうち、対応するコンテンツに対して関連性が高いと考えられる部品を識別する情報である。つまり、部品の設計変更がなされたときに、オンラインマニュアル上のコンテンツを変更する可能性がある場合には、当該コンテンツに関連付けて、当該部品の部品ＩＤが「関連部品ＩＤ」として予め記録されている。
後述するが、製品に含まれる部品の中には、２以上の部品が組み合わされたＡＳＳＹ部品（ユニット部品の一例）が含まれる。コンテンツに関連付けられる部品ＩＤは、ＡＳＳＹ部品の一部となる部品の部品ＩＤであってもよいし、ＡＳＳＹ部品の部品ＩＤであってもよい。

テンプレートデータベース（テンプレートＤＢ）には、オンラインマニュアルに適用される複数のテンプレートＴ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，…が含まれる。各テンプレートはテンプレートＩＤが割り当てられ、上述したように、ページデータベースのページ情報において参照される。

マニュアル用端末２は、マニュアル用サーバ５にアクセスして、各データベースの更新（例えば、ページの追加・削除、各ページ内のコンテンツの変更等）を行う。マニュアル用サーバ５は、各データベースの情報を基に、公開データを作成するように構成される。

（１－３）製品データベースの構成
次に、製品データベースの構成について、図７～図１０を参照して説明する。図７～図１０の各図は、本実施形態の開発用端末３の製品開発管理画面を例示する図である。
開発用サーバ７には、各製品の詳細な情報を含む製品データベースが記録されている。開発用端末３は、開発用サーバ７の製品データベースにアクセスして、製品データベースに含まれる情報を所定の形式で表示させるとともに、製品開発作業に伴う製品情報の変更（例えば、製品に含まれる部品の変更、追加、削除、あるいは、ソフトウェアの変更等）に応じて製品データベースを更新する。

図７～図１０の製品開発管理画面は、製品データベースに含まれる情報を開発用端末３が取得して、所定の形式で表示される画面である。
図７の画面Ｇ２は、階層表示部２０１と一覧表示部２０２を含む。階層表示部２０１は、複数の製品の各々に対して、階層的に情報が表示されることを示している。つまり、階層表示部２０１には、製品（Product）、開発関連文書(Document)、機械アイテム（Mechanical Item）、電気アイテム（Electronic Item）、ソフトウェア(Software)の各項目が含まれ、各項目の詳細な情報を辿ることができるように構成されている。階層表示部２０１では、製品（Product）が選択されているため、一覧表示部２０２には、製品データベースに登録されている複数の製品の一覧が表示される。
各製品のデータは、製品の名前、バージョン、ステータス等の情報を含む。

図８の画面Ｇ３は、画面Ｇ２において特定の製品が選択された場合に表示される画面の一例である。ここでは、「ＡＢＣ－００３」という名称の製品が選択された場合に、当該製品の情報が表示されている。画面Ｇ３は、複数のタブ２０３のうち構造タグを選択された場合に表示される部品階層表示部２０４を含む。

部品階層表示部２０４は、選択された製品を構成する部品を階層的に表示する部分であり、製品データの一例である。つまり、製品に含まれる部品の中には、２以上の部品が組み合わされたＡＳＳＹ部品が存在し、さらに、複数のＡＳＳＹ部品が含み合わされた、より大きなＡＳＳＹ部品が存在する。部品階層表示部２０４には、製品内の複数の部品の階層関係が記述されている。例えば、図８の例では、「ＴＯＰ ＣＯＶＥＲ ＡＳＳＹ」というＡＳＳＹ部品が、「ＰＡＲＴ＿Ｃ１」、「ＰＡＲＴ＿Ｃ２」、および、「ＰＡＲＴ＿Ｃ３」の３個の部品から構成されていることがわかる。
部品階層表示部２０４では、各部品に対するバージョンおよびステータスの情報が含まれる。

画面Ｇ３の部品階層表示部２０４において、「ＰＡＲＴ＿Ｃ１」という部品が選択操作された場合に表示される画面例を図９の画面Ｇ４に示し、「ＴＯＰ ＣＯＶＥＲ ＡＳＳＹ」というＡＳＳＹ部品が選択操作された場合に表示される画面例を図１０の画面Ｇ５に示す。図９および図１０に示すように、各図には、部品又はＡＳＳＹ部品の詳細な情報（「部品データ」という。）を含む部品プロパティ表示部２０５と、部品又はＡＳＳＹ部品の画像を含む部品画像表示部２０６とが表示される。つまり、製品データベースは、複数の製品の各製品に対応する製品データを有し、各製品データには、製品を構成する複数の部品（ＡＳＳＹ部品を含む。）の部品データが含まれる。

（１－４）部門間連携システム１の各要素の内部構成
次に、部門間連携システム１の各要素の内部構成について、図１１を参照して説明する。

図１１に示すように、マニュアル用端末２は、制御部２１、ストレージ２２、操作入力部２３、表示部２４、および、通信部２５を有する。
制御部２１は、マイクロコントローラを主体として構成され、マニュアル用端末２の全体の処理を制御する。ストレージ２２は、ウェブブラウザを含むソフトウェアを格納する。ストレージ２２に格納されているソフトウェアは、制御部２１のマイクロコントローラによって実行される。
操作入力部２３は、キーボード、ポンティングデバイス、および、タッチ入力機能を有するタッチパネルの少なくともいずれかの入力デバイスと、当該入力デバイスによって受け付けられた入力を制御部２１に送信する入力インタフェース回路とを含む。
表示部２４は、表示パネルと、表示パネルを駆動する駆動回路とを含み、ウェブブラウザによるウェブページの表示等、制御部２１によるソフトウェアの実行によって得られた画像を表示する。
通信部２５は、マニュアル用サーバ５との間で例えばＨＴＴＰに従った通信を行い、ＨＴＭＬ文書を取得する。ＨＴＭＬ文書は、例えばオンラインマニュアルのうち任意のページを含む。

制御部２１がソフトウェアを実行することで実現される機能には、少なくとも以下の内容を含む。
(1-i) マニュアル用サーバ５にアクセスして、コンテンツデータベースに新規のコンテンツを記録し、又は、コンテンツデータベースに記録されているコンテンツを変更、若しくは削除すること
(1-ii) コンテンツデータベースの各コンテンツファイルに対して関連部品ＩＤを登録（記録）することを要求すること
(1-iii) マニュアル用サーバ５によって作成されたオンラインマニュアルの公開データを公開サーバ６にアップロードすることを要求すること
なお、(1-ii)において、マニュアル用端末２は、すべてのコンテンツファイルに関連部品ＩＤを登録する必要はない。

図１１に示すように、マニュアル用サーバ５は、制御部５１、ストレージ５２（第１記憶部の一例）、および、通信部５３を有する。

ストレージ５２は、例えばＨＤＤ(Hard Disk Drive)装置等の大容量記憶装置であり、ページデータベース、コンテンツデータベース、テンプレートデータベース、および、公開データベースを格納する。ページデータベース、コンテンツデータベース、および、テンプレートデータベースは、図６を参照して説明したとおりである。公開データベースには、公開サーバ６を通して閲覧可能となった過去の公開データが蓄積されたデータベースである。
なお、図１１の記載は、各データベースがすべてマニュアル用サーバ５内に格納されていることを限定するものではなく、複数の装置に分散して格納されてもよい。制御部５１から各データベースにデータをアクセス可能に構成されていればよく、各データベースの配置は柔軟に設計可能である。例えば、各データベースは、マニュアル用サーバ５からアクセス可能なデータベースサーバに格納されていてもよい。

制御部５１は、マイクロコントローラを主体として構成され、マニュアル用サーバ５の全体の処理を制御する。例えば、制御部５１は、ＨＴＴＰサーバプログラムおよびＣＭＳ用のプログラム（ＣＭＳプログラム）をロードして実行する。
ＨＴＴＰサーバプログラムは、マニュアル用端末２からの閲覧要求に応じて、当該閲覧要求に係るマニュアルデータ内のページを含むＨＴＭＬ文書を作成するようにプログラムされている。
ＣＭＳプログラムは、ストレージ５２のページデータベース、コンテンツデータベース、および、テンプレートデータベースを参照して、オンラインマニュアルの公開データを作成するようにプログラムされている。

ＣＭＳプログラムを実行することで制御部５１は、コンテンツデータベースの複数のコンテンツのうち少なくともいずれかのコンテンツに対して、対象となる製品に含まれる複数の部品のいずれかの部品を関連部品ＩＤとして関連付ける第１関連付け部として機能する。
ＣＭＳプログラムはまた、開発用サーバ７からの問合せを受けて、コンテンツデータベースに含まれる複数のコンテンツファイルの中から、問合せに合致するコンテンツＩＤを検索するようにプログラムされている。例えば、開発用サーバ７からの問合せには部品ＩＤが含まれており、この部品ＩＤと合致する関連部品ＩＤを含むコンテンツファイルのコンテンツＩＤが検索される。

通信部５３は、マニュアル用端末２との間でＨＴＴＰに従った通信を行い、制御部５１によって作成されたＨＴＭＬ文書をマニュアル用端末２へ送信する。また、通信部５３は、マニュアル用サーバ５が公開サーバ６および開発用サーバ７と通信を行うときの通信インタフェースとして機能する。

図１１に示すように、開発用端末３は、制御部３１、ストレージ３２、操作入力部３３、表示部３４、および、通信部３５を有する。
開発用端末３のハードウエア構成はマニュアル用端末２と同じでよいため、以下では、マニュアル用端末２と異なる点について説明する。
制御部３１は、ストレージ３２に記録されているプログラムをロードして実行する。制御部３１が当該プログラムを実行することで実現される機能には、少なくとも以下の内容を含む。
(2-i) 開発用サーバ７の製品データベースにアクセスして必要な情報を取得し、図７～図１０に例示した製品開発管理画面を表示すること
(2-ii) 製品開発管理画面上でのユーザの操作に応じて、製品データベース（例えば、製品又は各部品のステータス（「リリース済み」、又は、「作業中」）（図７、図８参照）や、部品プロパティ表示部２０５（図９、図１０参照）に対応する部品の詳細なデータ等）の更新を要求すること

図１１に示すように、開発用サーバ７は、制御部７１、ストレージ７２（記憶部および第２記憶部の一例）、および、通信部７３を有する。
ストレージ７２は、例えばＨＤＤ装置等の大容量記憶装置であり、製品データベースを格納する。

制御部７１は、マイクロコントローラを主体として構成され、開発用サーバ７の全体の処理を制御する。例えば、制御部７１は、開発管理用プログラムをロードして実行する。
制御部７１が開発管理用プログラムを実行することで実現される機能には、少なくとも以下の内容を含む。
(3-i) 開発用端末３からの要求に応じて、製品データベースの一部のデータを含む応答を開発用端末３に返すこと
(3-ii) 開発用端末３からの要求に応じて、製品データベースを更新すること
(3-iii) 製品の部品の変更が行われるときに、当該部品の部品ＩＤが関連部品ＩＤとして登録されているコンテンツがあるか否かについて、マニュアル用サーバ５に問合せを行い、その結果を得ること（つまり、変更対象の部品に関連付けられているコンテンツを、マニュアル用サーバ５のコンテンツデータベースに含まれる複数のコンテンツの中から特定する特定部として機能させること）
(3-iv) (3-iii)でコンテンツが特定された場合に、そのコンテンツのコンテンツＩＤをマニュアル用端末２に送信すること（つまり、コンテンツを通知する通知部として機能させること）

通信部７３は、開発用サーバ７が開発用端末３、マニュアル用サーバ５、および、マニュアル用端末２と通信を行うときの通信インタフェースとして機能する。

（１－５）部門間連携システム１の動作
次に、本実施形態の部門間連携システム１の動作について図１２を参照して説明する。図１２は、実施形態の部門間連携システム１の動作を示すシーケンスチャートである。

本実施形態の部門間連携システム１では、マニュアル用サーバ５のコンテンツデータベースに含まれるコンテンツファイルに関連部品ＩＤが登録される。具体的には、マニュアル作成部門の担当者が、コンテンツごとに関連部品ＩＤを入力する（ステップＳ２）。なお、製品に含まれる複数の部品の名称の中から関連部品名称を選択入力してもよい。
ステップＳ２の入力結果を受けて、マニュアル用端末２は、コンテンツＩＤに対応付けて関連部品ＩＤをコンテンツファイルに登録するように、マニュアル用サーバ５に要求する（ステップＳ４）。マニュアル用サーバ５は、当該要求を受けて、コンテンツＩＤに関連付けて関連部品ＩＤが登録されるように、コンテンツデータベースを更新する（ステップＳ６）。
ステップＳ２～Ｓ６を繰り返し行うことにより、関連部品ＩＤが順次、コンテンツデータベースのコンテンツファイルに登録される。

次いで、製品開発部門において、製品を構成する部品に変更が行われた場合を想定する。
部品の変更が完了した後に、製品開発部門のユーザの操作入力に応じて開発用端末３は、部品の変更完了通知を送信する（ステップＳ１０）。開発用サーバ７は、変更完了通知の受信に伴い、製品データベースを更新する（ステップＳ１２）。例えば図８において、ステータスが「作業中」となっている部品に対して変更完了通知を受信した場合には、開発用サーバ７は、ステータスを「作業中」から「リリース済」に更新する。

次いで開発用サーバ７は、変更完了通知の対象となる部品が関連付けられているコンテンツを特定するために、マニュアル用サーバ５に対して問合せを行う（ステップＳ１４）。この問合せには、変更完了通知の対象となる部品の部品ＩＤが含まれる。
問合せを受けたマニュアル用サーバ５は、問合せに含まれる部品ＩＤと一致する関連部品ＩＤが登録されているコンテンツファイルのコンテンツＩＤを、コンテンツデータベースの中から検索する処理を行い（ステップＳ１６）、その検索結果を開発用サーバ７に返す（ステップＳ１８）。

開発用サーバ７は、ステップＳ１８で受信した検索結果に基づいて、ステップＳ１４の問合せに含まれる部品ＩＤが関連部品ＩＤとして関連付けられたコンテンツＩＤがないと判断した場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、何もしない。
他方、関連部品ＩＤとして関連付けられたコンテンツＩＤがあると判断した場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、変更完了通知の対象となる部品が関連付けられているコンテンツが特定されたことを意味する。その場合、開発用サーバ７は、特定されたコンテンツのコンテンツＩＤをマニュアル用端末２に通知する（ステップＳ２２）。
マニュアル用端末２は、開発用サーバ７からコンテンツＩＤを受信した場合、そのコンテンツＩＤに対応するコンテンツを変更する可能性があることを示すメッセージを表示する（ステップＳ２４）。このメッセージにより、マニュアル作成部門の担当者は、オンラインマニュアルにおいて、メッセージに含まれるコンテンツの変更の可能性があることを適時に認識することができる。

例えば、図５に示した例において、クレードルキットというＡＳＳＹ部品に対応する部品ＩＤが関連部品ＩＤとして、領域Ａ２～Ａ６に割り当てられたコンテンツＩＤ（例えば、コンテンツＩＤ：Ｃ２～Ｃ６とする。）に関連付けてコンテンツデータベースに登録されている場合を想定する。その場合、製品開発部門においてクレードルキットの設計変更が完了すると、変更完了通知が開発用サーバ７に送信される。開発用サーバ７は、マニュアル用サーバ５に問い合わせることにより、クレードルキットに関連付けられたコンテンツＩＤ：Ｃ２～Ｃ６を特定し、その特定結果をマニュアル用端末２に送信する。そのため、製品開発部門においてクレードルキットの変更が完了した後、速やかに、オンラインマニュアル上のコンテンツＩＤ：Ｃ２～Ｃ６に対応するコンテンツの変更の可能性があることを認識することができる。

（２）第２の実施形態
次に、第２の実施形態に係る部門間連携システムについて、図１３および図１４を参照して説明する。図１３は、本実施形態の開発用端末３の製品開発管理画面を例示する図である。図１４は、本実施形態の部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートの一例である。
第１の実施形態では、マニュアル用サーバ５のコンテンツデータベースに含まれるコンテンツファイルに関連部品ＩＤが登録される場合について説明した。それに対して本実施形態では、製品データベースの各部品データに関連するコンテンツＩＤが関連コンテンツＩＤとして登録される点で、第１の実施形態と相違する。

（２－１）開発用サーバ７の構成
本実施形態の部門間連携システムの構成（図１、図１１）は、第１の実施形態と同じでよい。以下では、第１の実施形態と異なる点である開発用サーバ７に注目して説明する。

本実施形態において、開発用サーバ７の制御部７１が開発管理用プログラムを実行することで実現される機能には、少なくとも以下の内容を含む。
(4-i) 開発用端末３からの要求に応じて、製品データベースの一部のデータを含む応答を開発用端末３に返すこと
(4-ii) 開発用端末３からの要求に応じて、製品データベースを更新すること（製品データの少なくともいずれかの部品データに対して、マニュアル用サーバ５のコンテンツデータベースに含まれる複数のコンテンツのうちいずれかのコンテンツを関連付ける関連付け部（第２関連付け部）として機能させることを含む）
(4-iii) 製品の部品の変更が行われるときに、当該部品の部品データに対して関連コンテンツＩＤとして登録されているコンテンツＩＤを、マニュアル用サーバ５のコンテンツデータベースの中から特定する特定部として機能させること
(4-iv) (4-iii)でコンテンツが特定された場合に、そのコンテンツのコンテンツＩＤをマニュアル用端末２に送信すること（つまり、コンテンツを通知する通知部として機能させること）

部品データに対して、コンテンツデータベースに含まれる複数のコンテンツのうちいずれかのコンテンツのコンテンツＩＤを関連コンテンツＩＤとして関連付けた（つまり、登録された）場合、図１３の画面Ｇ６に示すように、コンテンツＩＤ表示部２０７に関連コンテンツＩＤが表示される。

（２－２）部門間連携システムの動作
次に、本実施形態の部門間連携システムの動作について図１４を参照して説明する
本実施形態の部門間連携システムでは、開発用サーバ７の製品データベースに含まれる部品データに関連コンテンツＩＤが登録される。具体的には、製品開発部門の担当者が、部品の名前又は部品ＩＤに対応付けて、関連コンテンツＩＤを入力する（ステップＳ３０）。その入力結果を受けて、開発用端末３は、部品ＩＤに関連付けて関連コンテンツＩＤを登録するように、開発用サーバ７に要求する（ステップＳ３２）。開発用サーバ７は、当該要求を受けて、部品ＩＤに関連付けて関連コンテンツＩＤが登録されるように、製品データベースを更新する（ステップＳ３４）。
ステップＳ３０～Ｓ３４を繰り返し行うことにより、関連コンテンツＩＤが順次、製品開発部門の部品データに登録される。

次いで、製品開発部門において、製品を構成する部品に変更が行われた場合を想定する。
部品の変更が完了した後に、製品開発部門のユーザの操作入力に応じて開発用端末３は、部品の変更完了通知を送信する（ステップＳ３６）。開発用サーバ７は、変更完了通知の受信に伴い、製品データベースを更新する（ステップＳ３８）。例えば図８において、ステータスが「作業中」となっている部品に対して変更完了通知を受信した場合には、開発用サーバ７は、ステータスを「作業中」から「リリース済」に更新する。

次いで開発用サーバ７は、製品データベースを参照し、変更完了通知の対象となる部品の部品データに関連付けられているコンテンツがあるか否か判定する（ステップＳ４０）。つまり、当該部品の部品データに関連コンテンツＩＤが登録されているか否かを判定する。
開発用サーバ７は、関連コンテンツＩＤが登録されていない場合（ステップＳ４０：ＮＯ）、何もしない。

他方、関連コンテンツＩＤが登録されている場合（ステップＳ４０：ＹＥＳ）、変更完了通知の対象となる部品が関連付けられているコンテンツが特定されたことを意味する。その場合、開発用サーバ７は、関連コンテンツＩＤをマニュアル用端末２に通知する（ステップＳ４２）。
マニュアル用端末２は、開発用サーバ７から関連コンテンツＩＤを受信した場合、その関連コンテンツＩＤに対応するコンテンツを変更する可能性があることを示すメッセージを表示する（ステップＳ４４）。このメッセージにより、マニュアル作成部門の担当者は、オンラインマニュアルにおいて、メッセージに含まれるコンテンツの変更の可能性があることを適時に認識することができる。

（３）第１の変形例
次に、実施形態の部門間連携システムの第１の変形例について、図１５および図１６を参照して説明する。この変形例は、上述した第１の実施形態および第２の実施形態の双方に適用可能である。
図１５は、実施形態の第１の変形例において開発用端末の製品開発管理画面を例示する図である。図１６は、実施形態の第１の変形例において部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートの一例である。

図１５において、開発用端末３の製品開発管理画面Ｇ７に示すように、本実施形態では、製品データに含まれる部品データに対して、オンラインマニュアルに対する影響度合を示す値（以下、「影響値」といい、「大」、「中」、「小」、「なし」、「不明」のいずれかの値である。）が関連付けられ、影響度合表示部２０８に表示される。
本実施形態の開発用サーバ７では、制御部７１が開発管理用プログラムを実行することで製品データベースを更新する場合、開発用端末３からの要求に応じて、部品データに影響値を関連付けることが含まれる。つまり、制御部７１は、部品データに対して影響値を設定する設定部として機能する。
そして本実施形態の開発用サーバ７は、変更対象の部品データに設定されている影響値が、影響が小さいことを示す値である場合、変更対象の部品データと関連付けられているコンテンツをマニュアル用端末２に通知しない。そのため、オンラインマニュアルに影響がほとんどないと考えられる程度の部品の設計変更について、マニュアル用端末２に通知がなされないため、マニュアル作成部門の担当者が部品の設計変更の詳細について確認する手間が省け、負担が減るという利点がある。

なお、「影響が小さいことを示す値」は適宜設定可能であるが、例えば、影響値が「なし」を示す値であるとしてもよい。その場合、影響値が「なし」以外の場合にマニュアル用端末２に通知する。
また、本変形例を第２の実施形態の部門間連携システムに適用する場合には、図１３に示したように、図１５の画面Ｇ７にコンテンツＩＤ表示部２０７が設けられる。

図１６は、本変形例を第１の実施形態の部門間連携システム１に適用した場合の処理を示している。以下では、図１２のシーケンスチャートと比較して異なる点に注目して、図１６のシーケンスチャートを説明する。
先ず、開発用端末３が製品開発部門の担当者から部品ＩＤに対する影響値の入力を受け（ステップＳ７）、部品ＩＤと影響値を対応付けて開発用サーバ７に送信する（ステップＳ８）。開発用サーバ７は、受信した部品ＩＤに対応付けて受信した影響値を記録するようにして、製品データベースを更新する（ステップＳ９）。
その後、製品開発部門において、製品を構成する部品に変更が行われた場合を想定する。ステップＳ１０～Ｓ２０の処理は、図１２のシーケンスチャートと同じである。本変形例では、ステップＳ２０の後、開発用サーバ７は、処理対象となる部品ＩＤの影響値が閾値以上であるか否か判定する（ステップＳ２１）。そして、影響値が閾値未満である（例えば、影響値＝「なし」である）場合には、特定されたコンテンツのコンテンツＩＤをマニュアル用端末２に通知しない（ステップＳ２１：ＮＯ）。

（４）第２の変形例
次に、実施形態の部門間連携システムの第２の変形例について、図１７を参照して説明する。この変形例は、上述した第１の実施形態および第２の実施形態の双方に適用可能である。
図１７は、実施形態の第２の変形例において部門間連携システムの動作を示すシーケンスチャートの一例である。

本変形例では、製品の設計変更を行う場合に極力早くマニュアル作成部門の担当者がオンラインマニュアルの改訂作業に着手できるようにした点に特徴がある。具体的には、製品の設計変更の開始時点と設計変更の完了時点とで、製品の設計変更の影響を受けるオンラインマニュアル上のコンテンツをマニュアル用端末２に通知するようにし、製品開発部門とマニュアル作成部門とで並行して作業が進められるようにする。

本実施形態の、開発用サーバ７の制御部７１が開発管理用プログラムを実行することで実現される機能には、さらに少なくとも以下の内容を含む。
(5-i) 変更対象の部品データに対して、部品データの変更が完了していないことを示す「作業中」のステータス（第１の状態の一例）、又は、部品データの変更が完了したことを示す「リリース済」のステータス（第２の状態の一例）のいずれかを設定する状態設定部として機能させること
(5-ii) 変更対象の部品データが「作業中」のステータスに設定された時点で、変更対象の部品データと関連付けられているコンテンツをマニュアル用端末２に通知する通知部として機能させること

図１７は、本変形例を第１の実施形態の部門間連携システム１に適用した場合の処理を示している。
本変形例では、製品に含まれる部品の設計変更が開始された時点で、製品開発部門の担当者による開発用端末３に対する操作によって、開発用端末３が、部品ＩＤを特定した部品の変更開始通知を開発用サーバ７に送信する（ステップＳ５０）。部品の変更開始通知を受信すると開発用サーバ７は、処理対象となる部品ＩＤに対応する部品データのステータスを「作業中」に設定する（ステップＳ５２）。この部品ＩＤに関連するコンテンツＩＤを特定するステップＳ５４～Ｓ６０は、図１２のステップＳ１４～Ｓ２０と同じである。本変形例では、開発用サーバ７は、特定されたコンテンツＩＤと、変更対象の部品ＩＤのステータス（つまり、「作業中」）をマニュアル用端末２に通知する（ステップＳ６２）。その結果、マニュアル用端末２は、特定の部品の設計変更が開始されたことを示すメッセージ、および、特定されたコンテンツを表示する（ステップＳ６４）。
そのため、マニュアル作成部門の担当者は、オンラインマニュアルの特定のコンテンツに関連する部品の設計変更が行われたことを認識し、例えば製品開発部門の担当者とコンタクトすることによって部品の設計変更の概要を知る契機が得られ、オンラインマニュアルの改訂に着手することができる。

部品の設計変更が完了すると、その時点で製品開発部門の担当者による開発用端末３に対する操作によって、開発用端末３が、部品ＩＤを特定した部品の変更完了通知を開発用サーバ７に送信する（ステップＳ６６）。部品の変更完了通知を受信すると開発用サーバ７は、対象となる部品ＩＤに対応する部品データのステータスを「リリース済」に設定するとともに（ステップＳ６８）、製品データベースを更新する（ステップＳ７０）。次いで、関連付けられたコンテンツＩＤがあると判定された場合（ステップＳ７２：ＹＥＳ）、開発用サーバ７は、特定されたコンテンツＩＤと、変更対象の部品ＩＤのステータス（つまり、「リリース済」）をマニュアル用端末２に通知する（ステップＳ７４）。なお、同一の部品データに対するステップＳ６０，Ｓ７２の判定は同じである。
その結果、マニュアル用端末２は、特定の部品が変更を完了したことを示すメッセージ、および、特定されたコンテンツを表示する（ステップＳ７６）。
そのため、マニュアル作成部門の担当者は、オンラインマニュアルの改訂を完成させてリリースすることができる。

以上、本発明の情報処理システム、サーバ、情報処理方法の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。例えば、上述したいずれかの実施形態で述べた技術的事項は、適宜他の実施形態と組み合わせて適用することができる。

１…部門間連携システム
２…マニュアル用端末
２１…制御部
２２…ストレージ
２３…操作入力部
２４…表示部
２５…通信部
３…開発用端末
３１…制御部
３２…ストレージ
３３…操作入力部
３４…表示部
３５…通信部
５…マニュアル用サーバ
５１…制御部
５２…ストレージ
５３…通信部
６…公開サーバ
７…開発用サーバ
７１…制御部
７２…ストレージ
７３…通信部
１０１…タイトル表示部
１０２…メニュー表示部
１０３…本文表示部
２０１…階層表示部
２０２…一覧表示部
２０３…タブ
２０４…部品階層表示部
２０５…部品プロパティ表示部
２０６…部品画像表示部
２０７…コンテンツＩＤ表示部
２０８…影響度合表示部
２０９…ステータス表示部
Ｐ…ページ
Ａ１～Ａ６…領域
Ｔ…テンプレート
Ｇ１～Ｇ８…画面
ＮＷ…ネットワーク

Claims (9)

1. ネットワークを介して通信可能な情報処理装置、第１サーバ、および、第２サーバを含む情報処理システムであって、
   前記第１サーバは、
   複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データを記憶する第１記憶部と、
   前記複数のコンテンツのうち少なくともいずれかのコンテンツに対して、前記複数の部品のいずれかの部品と関連付ける第１関連付け部と、を備え、
   前記第２サーバは、
   前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データを記憶する第２記憶部と、
   前記製品データのうち変更対象の部品データに対応する部品が関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定する特定部と、
   前記特定部によって特定されたコンテンツを前記情報処理装置又は前記第１サーバのいずれかに通知する通知部と、を備えた、
   情報処理システム。
2. 前記複数の部品は、２以上の部品が組み合わされたユニット部品を含み、
   前記複数のコンテンツのうち少なくともいずれかのコンテンツは、前記複数の部品のいずれかの部品、又は、前記複数の部品に含まれるいずれかのユニット部品と関連付けられている、
   請求項１に記載された情報処理システム。
3. ネットワークを介して通信可能な情報処理装置、第１サーバ、および、第２サーバを含む情報処理システムであって、
   前記第１サーバは、
   複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データを記憶する第１記憶部、を備え、
   前記第２サーバは、
   前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データを記憶する第２記憶部と、
   前記製品データの少なくともいずれかの部品データに対して、前記複数のコンテンツのうちいずれかのコンテンツを関連付ける第２関連付け部と、
   前記製品データのうち変更対象の部品データが関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定する特定部と、
   前記特定部によって特定されたコンテンツを前記情報処理装置又は前記第１サーバのいずれかに通知する通知部と、を備えた、
   情報処理システム。
4. 前記第２サーバは、前記製品データの各部品データに対して、前記製品のオンラインマニュアルに対する影響度合を示す値を設定する設定部を備え、
   前記変更対象の部品データに設定されている値が、影響が小さいことを示す値である場合、前記第２サーバの通知部は、前記変更対象の部品データと関連付けられているコンテンツを前記情報処理装置に通知しない、
   請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
5. 前記第２サーバは、前記変更対象の部品データに対して、部品データの変更が完了していないことを示す第１の状態、又は、部品データの変更が完了したことを示す第２の状態のいずれかを設定する状態設定部を備え、
   前記第２サーバの通知部は、前記変更対象の部品データが第１の状態に設定された時点で、前記変更対象の部品データと関連付けられているコンテンツを前記情報処理装置に通知する、
   請求項１から４のいずれか一項に記載された情報処理システム。
6. 外部の情報処理装置と通信可能であり、複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データにアクセス可能なサーバであって、
   前記オンラインマニュアル用データでは、前記複数のコンテンツのうち少なくともいずれかのコンテンツが前記複数の部品のいずれかの部品と関連付けられており、
   前記サーバは、
   前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データを記憶する記憶部と、
   前記製品データのうち変更対象の部品データに対応する部品が関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定する特定部と、
   前記特定部によって特定されたコンテンツを前記情報処理装置に通知する通知部と、
   を備えたサーバ。
7. 外部の情報処理装置と通信可能であり、複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データにアクセス可能なサーバであって、
   前記サーバは、
   前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データを記憶する記憶部と、
   前記製品データの少なくともいずれかの部品データに対して、前記複数のコンテンツのうちいずれかのコンテンツを関連付ける関連付け部と、
   前記製品データのうち変更対象の部品データが関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定する特定部と、
   前記特定部によって特定されたコンテンツを前記情報処理装置に通知する通知部と、
   を備えたサーバ。
8. ネットワークを介して通信可能な情報処理装置、第１サーバ、および、第２サーバによる情報処理方法であって、
   前記第１サーバが、複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データにおいて、前記複数のコンテンツのうち少なくともいずれかのコンテンツに対して、前記複数の部品のいずれかの部品と関連付け、
   前記第２サーバが、前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データにおいて、変更対象の部品データに対応する部品が関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定し、
   前記第２サーバが、特定したコンテンツを前記情報処理装置又は前記第１サーバのいずれかに通知する、
   情報処理方法。
9. ネットワークを介して通信可能な情報処理装置、第１サーバ、および、第２サーバによる情報処理方法であって、
   前記第１サーバは、複数の部品からなる製品のオンラインマニュアルを構成するための複数のコンテンツを有するオンラインマニュアル用データを記憶しており、
   前記情報処理方法は、
   前記第２サーバが、前記製品の各部品に関する部品データを有する製品データの少なくともいずれかの部品データに対して、前記複数のコンテンツのうちいずれかのコンテンツを関連付け、
   前記第２サーバが、前記製品データのうち変更対象の部品データが関連付けられているコンテンツを前記複数のコンテンツの中から特定し、
   前記第２サーバが、特定したコンテンツを前記情報処理装置又は前記第１サーバのいずれかに通知する、
   情報処理方法。

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