JP7228999B2 - 燃料供給システム - Google Patents

Description

本開示は、車両の燃料タンク等に燃料を補給するための燃料供給システムに係り、特に燃料供給路の燃料漏洩検査機能を備えた燃料供給システムに関する。

従来、給油装置等の燃料供給システムにおいて、燃料供給路を構成する各部材やその接続部等からの燃料漏れの確認は、燃料供給施設の係員やメンテナンス作業者による目視検査に頼っていた。

しかしながら、目視検査では、検査必要箇所の検査漏れ（検査忘れ）が生じたり、検査作業自体の手間がかかる。そのため、目視検査に頼らず、容易かつ確実に自動で燃料漏洩検査できる仕組みが求められている。

例えば、特許文献１には、給油作業が行われていない状態で、ポンプを駆動開始させ、この駆動開始後、第１の時間（例えば２秒間）が経過した後、第２の時間（例えば５分間）に至るまでの間に別途予め定められた液量を超える燃料の供給が計量されたときには、燃料供給路からの燃料漏洩を報知する給油装置が開示されている。

特開昭５９－２２１２８７号公報

上記した特許文献１の給油装置は、ポンプの下流側の燃料供給路における漏洩の有無を確認する際、ポンプモータを一定時間（例えば、特許文献１の場合は５分間）駆動し続け、この間に、予め記憶されている、ポンプの下流側の燃料供給路の漏洩判定に用いられる特定のパルス数に対応する流量が計測された場合は、ポンプの下流側の燃料供給路に漏洩があると判定する構成になっている。

ところで、ポンプの下流側の燃料供給路における漏洩の有無を確認するためにポンプモータを一定時間（５分間）駆動し続けたときにポンプから下流側の燃料供給路へ実際に供給される燃料の液量は、ポンプの下流側の燃料供給路における漏洩の有無に応じてばかりではなく、例えば、漏洩が無い場合でも燃料供給ホース（給油ホース）の膨張／収縮といったポンプの下流側の燃料供給路の流路状態や、漏洩が有る場合にはその漏洩状況に応じて変化する。

そのため、特許文献１の給油装置では、例えば、燃料供給ホースが膨張変化してポンプの下流側の燃料供給路の流路状態が変化した場合であっても、その漏洩の有無の判定に誤りを来たさないようにするため、漏洩判定に用いられる特定のパルス数に対応する流量には、膨張変化によって液圧状態が降下しているポンプの下流側の燃料供給路内を元の液圧状態にするためにポンプから供給されるパルス数の流量分が含まれている。換言すれば、特許文献１の給油装置では、漏洩の有無を確認するためのポンプモータの一定の駆動時間（５分間）の中には、ポンプの下流側の燃料供給路の流路状態に変化が起きた場合でも、ポンプの下流側の燃料供給路の液圧状態を元の状態にするために必要な所定の駆動時間（２秒）が無条件に含まれている。
その結果、特許文献１を含む従来技術では、次に述べるような問題点があった。

例えば、ポンプの下流側の燃料供給路の流路状態に変化がなく、ポンプモータを所定の駆動時間（２秒）だけ駆動せずとも、ポンプの下流側の燃料供給路内の液圧状態が元の状態に対して変化しておらず、始めから漏洩の有無を有効に確認できる液圧状態になっている場合でも、ポンプの下流側の燃料供給路における漏洩の有無の判定は、ポンプの下流側の燃料供給路内の変化している場合の液圧状態を元の状態するためにポンプから下流側の燃料供給路へ供給される流量分を含む、特定のパルス数に対応する流量に基づいて行われることになる。

その結果、ポンプの下流側の燃料供給路が、ポンプモータを所定時間（２秒間）駆動し続けなくても、始めから漏洩の有無が確認できる液圧状態になっている場合は、この所定時間（２秒間）のポンプの駆動分が、ポンプの下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が無かった場合は不要な駆動となり、また、ポンプの下流側の燃料供給路に燃料の漏洩箇所が実際に有った場合は、漏洩判定に用いられる特定のパルス数にはポンプの下流側の燃料供給路内の液圧状態を元の状態するためにポンプから下流側の燃料供給路へ供給される流量分が含まれているので、漏洩箇所からの燃料の不要な漏出を招くことになる、という問題があった。

本開示は、燃料供給システムに係り、燃料漏洩検査のためのポンプモータの駆動時間をでき得る限り短くして、検査時に生じる不要な燃料の漏洩やポンプモータの不要な駆動電力の消費を抑制し、かつ漏洩判定を正確、迅速に行える燃料漏洩検査機能を備えた燃料供給システムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本開示に係る燃料供給システムは、ポンプの下流側の燃料供給路についての燃料漏洩検査を行うに当たり、ポンプの下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態にするためのポンプモータの駆動を区別して、ポンプの下流側の燃料供給路内が燃料の漏洩の有無を確認できる液圧状態になった状態で、ポンプの下流側の燃料供給路の漏洩の有無を判定する構成になっている。

具体的に、本開示に係る燃料供給システムは、一端側が燃料貯留タンクに連通され、燃料供給ノズルが他端側に設けられた燃料供給路と、燃料供給路に設けられ、燃料貯留タンクから燃料供給ノズルへ燃料を送出するポンプと、ポンプから燃料供給ノズルに送出された燃料液量を計測する流量計と、を備えた燃料供給システムであって、燃料供給ノズルの操作による燃料供給作業が行われていないときに、ポンプの下流側の燃料供給路における燃料の漏洩の有無を判定する漏洩判定手段と、燃料供給ノズルの操作による燃料供給作業が行われていないときにポンプを駆動し、ポンプの下流側の燃料供給路内が燃料の漏洩の有無を確認できる液圧状態になったときは前記ポンプの駆動を停止させる判定準備手段と、を備えてなり、判定準備手段によって、ポンプの下流側の燃料供給路内が燃料の漏洩の有無を確認できる液圧状態にされた後、漏洩判定手段によって、ポンプの下流側の燃料供給路における燃料の漏洩の有無を判定することを特徴とする。

本開示の燃料供給システムによれば、燃料漏洩検査のためのポンプモータの駆動時間をでき得る限り短くして、検査時に生じる不要な燃料の漏洩やポンプモータの不要な駆動電力消費を抑制し、かつ漏洩判定を正確、迅速に行える。

また、本開示の上記した以外の、課題、構成及び効果については、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。

本開示に係る燃料供給システムの一実施の形態としての給油装置の一実施例の概略構成図である。 給油装置に設けられたポンプユニットの概略構成を示す模式図である。 給油装置の制御装置が実行する、給油作業制御処理のフローチャートである。 図３に示した給油作業制御処理における漏洩検査処理の一実施例に係るフローチャートの一部分である。 図４に示した漏洩検査処理の一実施例に係るフローチャートの残り部分である。 図３に示した給油作業制御処理における漏洩検査処理の別の実施例に係るフローチャートの一部分である。 図６に示した漏洩検査処理の一実施例に係るフローチャートの残り部分である。

本開示に係る燃料供給システムの一実施の形態について、ガソリンスタンド等の給油所に設置され、給油ノズルの筒先を車両等の給油口に挿入し、ガソリン、軽油といった燃料を車両等に補給する給油装置を例に説明する。

図１は、本開示に係る燃料供給システムの一実施形態としての給油装置の一実施例の概略構成図である。
図２は、給油装置に設けられたポンプユニットの概略構成を示す模式図である。

図１において、給油装置１は、地上設置式の給油装置を示している。給油装置１は、給油装置本体２内に、ポンプモータ１２により駆動されるポンプ１１、ポンプ１１から吐出された燃料の液量を計測する流量計１３が収納されている。また、給油装置本体２からは、流量計１３の流出側と内部配管１５を介して連通され、先端に給油ノズル１７が接続された給油ホース１６が導出された構造になっている。ポンプ１１の吸い込み側は、地下配管２１を介して、燃料油液を貯溜する地下タンク２２内の液中に連通接続されている。

給油装置１において、ポンプ１１により地下タンク２２内から汲み上げられた燃料油液は流量計１３に供給され、その液量が計測される。流量計１３には流量発信器１４が付設され、流量発信器１４からは、単位液量毎の燃料油液の流れに比例した流量パルスが出力される。

ここで、ポンプ１１は、通常、流入口と流出口とが備えられた一の筐体ユニットに、空気分離器、フィルタ等のポンプ付設機器とともに一体的に設けられ、ポンプユニット１１０として構成されている。ポンプユニット１１０は、図２に示すように、上流側（地下タンク２２側）から下流側（流量計１３側）へ、ストレーナ１１１、流入側逆止弁１１２、ポンプ本体１１３、空気分離器１１４、フィルタ１１５、流出側逆止弁１１６が順次配置された構成になっている。加えて、ポンプユニットには、空気分離器１１４の流出側とポンプ本体１１３の流入側（吸い込み側）との間を連通するように気液分離器１１７が配置され、ポンプ本体１１３の吐出側であるフィルタ１１５の流出側とポンプ本体１１３の流入側との間を連通するように、リリーフ弁１１８を備えたリリーフ通路１１９が設けられた構成になっている。

また、給油ノズル１７は、図示省略するが、ノズル本体内の流路中に配設された弁をノズルレバーの操作量に応じて開閉する弁機構、ノズルレバーの操作位置を一乃至は複数の所望位置に保持できるレバー保持機構、及び、供給対象の燃料油液の液面がノズル筒先に達したならば、ノズルレバーの開弁操作状態に関係なく弁機構を閉弁させる自動閉弁機構、等を備えている。作業者は、ノズルレバーをレバー保持機構の所望位置に保持しておくことによって、弁機構の開弁量（開弁位置）をこの所望位置に対応する開弁量に保持できる。

給油ノズル１７は、図１に示すように、給油作業に使用されていないときは、給油装置本体２に設けられたノズル収納部１８に格納されている。給油ノズル１７は、給油作業時、作業者によってノズル収納部１８から取り出され、作業者は、先端の吐出パイプを車両等の給油口に挿入し、ノズルレバーを操作して弁機構の弁を開弁することにより、車両等の燃料タンクに燃料の補給が行えるようになっている。ノズル収納部１８には、給油ノズル１７の取り出し及び掛け戻しを検知するためのノズルスイッチ１９が設けられている。給油作業の際における給油量等の給油情報は、その表示面を給油装置本体２から外部に臨ませて設けられた表示器２０に表示される。

給油装置本体２内には、ポンプ１１、流量計１３等といった機器に加え、給油装置各部を制御する制御装置２３、制御装置２３の指示に基づきポンプモータ１２を駆動制御するポンプモータ駆動回路２４が設けられている。制御装置２３は、メモリ、入出力インタフェース等を備えたマイクロコンピュータ装置を含んで構成されている。制御装置２３には、ノズルスイッチ１９の検出信号、流量発信器１４の流量パルス出力等が入力され、これら信号入力に基づいて、給油装置１の各部を制御する。

具体的に、制御装置２３は、ノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき、給油ノズル１７のノズル収納部１８からの取り出しにより、ポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２を駆動し、給油ノズル１７のノズル収納部１８への掛け戻しにより、ポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２の駆動を停止させ、給油ノズル１７への燃料油液の送液を制御する油液供給制御部として機能する。また、制御装置２３は、流量発信器１４からの流量パルスの入力に基づき、給油作業時の給油量を演算して表示器２０に表示する給油量演算表示部としても機能する。

さらに、本実施例の給油装置１の場合、制御装置２３は、燃料漏洩検査部としても機能できるようになっている。

制御装置２３は、燃料漏洩検査部として、給油ノズル１７がノズル収納部１８への掛け戻されている状態、すなわち、車両等の燃料タンクの供給対象に対し、給油ノズル１７を用いた給油作業が行われていない状態で、内部配管１５、給油ホース１６、給油ノズル１７等といったポンプ１１の下流側の燃料供給路を構成する機器や、これら機器相互の継手等の接続部から、燃料の漏れが生じているか否かを検査する。

そのために、本実施例の給油装置１では、制御装置２３は、給油量演算表示部、油液供給制御部、及び燃料漏洩検査部として、給油装置１の各部を制御して、図３に示すような給油作業制御処理を行うようになっている。

図３は、給油装置の制御装置が実行する、給油作業制御処理のフローチャートである。

図３において、制御装置２３は、給油所の始業に当たって給油装置１の装置電源が投入されると（Ｓ001）、制御装置２３は自身に対する駆動電源の受電に基づいて、電源投入時処理を行う（Ｓ002）。

この場合、ステップＳ002で示した電源投入時処理には、通常の電源投入時のリセット処理等に加えて、後述する、電源の供給が断たれる際の電源切断時処理（Ｓ021、Ｓ034）によって制御装置２３の記憶保持可能なメモリに退避記憶されている、直近の漏洩検査結果記録の読み出しも含まれる。そして、制御装置２３は、電源投入時処理（Ｓ002）を完了すると、この読み出した直近の漏洩検査結果の記録内容が漏洩異常無しであるか、漏洩異常有りであるかを判別する（Ｓ003）。

制御装置２３は、直近の漏洩検査結果記録の内容が漏洩異常無しである場合は、ステップＳ004，Ｓ005に示した処理を含む正常時装置起動処理を行う一方、直近の漏洩検査結果記録の内容が漏洩異常有りである場合は、ステップＳ031以降に示した異常時装置起動処理を行う。

本実施例の給油装置１の場合、制御装置２３は、正常時装置起動処理では、まだ、給油ノズル１７がノズル収納部１８に収納され、供給対象に対しての燃料供給作業が行われていない状態で、まず、ポンプ１１の下流側の燃料供給路について漏洩箇所の有無を検査する漏洩検査処理を行う（Ｓ004）。なお、この漏洩検査処理の具体的処理内容については、追って図４、図５を参照しながら詳述する。

このように、本実施例の給油装置１では、給油装置１の装置電源が投入され（Ｓ001）、給油装置１が正常に装置起動されたときには（Ｓ002、Ｓ003：YES）、まず、ポンプ１１の下流側の燃料供給路についての漏洩検査処理（Ｓ004）が行われる。そして、給油装置１の装置起動時の漏洩検査処理（Ｓ004）が実行され、漏洩異常無しが確認されると、制御装置２３は、装置内に設けられた漏洩検査の実行時間間隔を測定する検査インターバルタイマをリセットし、検査インターバルタイマによる漏洩検査の実行時間間隔の新たな計時を開始させる（Ｓ005）。

その後、本実施例の給油装置１では、制御装置２３は、次の漏洩検査の実行時期になったか否か（Ｓ006）、次の漏洩検査の即時実行が指示されたか否か（Ｓ007）、給油所の終業時等により給油装置１の装置電源の切断操作がなされたか否か（Ｓ008）、及び、新たな供給対象に対しての給油作業の実行開始がなされたか否か（Ｓ009）、をそれぞれ監視する。そして、次の漏洩検査の実行（Ｓ006，Ｓ007）、給油作業の実行開始（Ｓ009）、及び装置電源の切断操作（Ｓ008）の中の何れかが検出されるまで、制御装置２３は、ステップＳ006－Ｓ009に示した各処理を繰り返し実行し、給油装置１は待機状態になっている。

具体的に、制御装置２３は、次の漏洩検査の実行時期になったか否か（Ｓ006）を、前述した検査インターバルタイマの計時が所定時間に達しているか否かに基づいて行う。また、制御装置２３は、次の漏洩検査の即時実行が指示されたか否か（Ｓ007）を、例えば、給油装置１の図示省略した設定器に設けられた漏洩検査実行スイッチが給油所の係員やメンテナンス作業者により操作され、その操作入力が検出されたか否かに基づいて行う。また、制御装置２３は、新たな供給対象に対しての給油作業の実行開始（Ｓ009）を、例えば、ノズルスイッチ１９のスイッチ出力に基づくノズル収納部１８からの給油ノズル１７の取り出し検出によって行う。また、制御装置２３は、給油装置１の装置電源の切断操作がなされたか否か（Ｓ008）を、装置電源スイッチの切断操作が入力されたか否かに基づいて行う。

これにより、本実施例の給油装置１では、制御装置２３は、次の漏洩検査の実行時期になったとき（Ｓ006：YES）、又は、漏洩検査実行スイッチが給油所の係員等により操作されたとき（Ｓ007：YES）にも、前述のステップＳ004で示した漏洩検査処理を行うようになっている。すなわち、本実施例の給油装置１では、装置の起動時（Ｓ002）に、また装置の起動後は、所定時間間隔を開けて定期的に（Ｓ006）、漏洩検査実行スイッチの操作に基づく所望のタイミングで、ポンプ１１の下流側の燃料供給路についての漏洩検査処理（Ｓ004）が行われるようになっている。

なお、本実施例の給油装置１の場合は、装置電源（Ｓ001）の投入に基づく給油装置１の稼働開始時に１日１回、ポンプ１１の下流側の燃料供給路についての漏洩検査処理が行われるので、それ以外では、例えば日中、夜間といった１日の中でも環境状態が異なる時期に行われるのが好ましい。そのため、検査インターバルタイマは、図示したような検査と検査の間の時間間隔を計測するものであってもよいし、１日の中の予め設定された一又は複数の定刻を検出するものであってもよい。

一方、給油装置１の待機状態で、給油所の係員若しくはセルフサービス給油所の場合は顧客によって、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、作業者による給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の実行開始を、制御装置２３がノズルスイッチ１９の出力に基づき検出すると、制御装置２３は、油液供給制御部及び給油量演算表示部として、ステップＳ010－Ｓ013に示した、給油ノズル１７の操作に基づいた給油作業時処理を開始する。

給油作業時処理では、制御装置２３は、まずノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき給油作業の開始を検出すると、給油作業開始処理を行う（Ｓ010）。給油作業開始処理では、油液供給制御部として、給油ノズル１７の開弁操作による実際の燃料供給に備えてポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２を起動したり、給油量演算表示部として、供給対象に対する燃料供給量を流量発信器１４から出力される流量パルスの計数に基づき演算するための燃料供給量カウンタをゼロリセットしたり、顧客に給油情報を報知するための表示器２０の表示をリセットしたりする。

そして、制御装置２３は、ステップＳ010に示した給油作業開始処理を行うと、給油作業中処理（Ｓ011）、及び給油作業の終了監視処理（Ｓ012）を行う。給油作業中処理（Ｓ010）では、制御装置２３は、燃料供給量カウンタを用いて、供給対象に対する燃料供給量である給油量等を流量パルスの入力に応じて遂次演算したり、この遂次演算される給油量等の給油情報を表示器２０に表示したりする。給油作業の終了監視処理（Ｓ012）では、この給油作業中の間、ノズルスイッチ１９の出力に基づき給油ノズル１７がノズル収納部１８に掛け戻しされたか否かを並行して監視し、給油ノズル１７がノズル収納部１８に掛け戻しされて給油作業の終了を検出した場合は、給油作業中処理（Ｓ011）を終了させる。

その後、制御装置２３は、ポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２を駆動停止させる等の給油作業終了処理（Ｓ013）を行った後、ステップＳ006－Ｓ009に示した処理を繰り返し実行するようになる。これにより、給油装置１は、給油ノズル１７がノズル収納部１８に収納されている状態で、給油ノズル１７の操作に基づく燃料供給作業が行われていない、次の燃料供給作業に備えた待機状態に戻る。

一方、このステップＳ006－Ｓ009の繰り返し実行で示した待機状態で、給油装置１の装置電源の切断が指示されたときには（Ｓ008）、制御装置２３は、電源切断時処理を実行する（Ｓ021）。この場合、この電源切断時処理には、電源が断たれても記憶保持可能な制御装置２３のメモリに、直近の漏洩検査結果記録の内容として直近に実行された漏洩検査処理（Ｓ004）の結果情報を退避記憶する等の処理が含まれる。

ところで、制御装置２３は、給油装置１の装置電源が投入された後に（Ｓ001）、読み出した直近の漏洩検査結果記録の内容が漏洩異常有りである場合には（Ｓ003：NO）、給油作業受付禁止処理を行う（Ｓ031）。給油作業受付禁止処理が行われると、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に漏洩異常が生じていることを、表示器２０や図示省略したブザー等の警報器を用いて報知出力するとともに、その後は、例え、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されても、ポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２を起動しないようにして、給油作業の受付を禁止する状態になる。

それから、制御装置２３は、漏洩異常が発生していることに基づいて、給油装置１の使用を禁止するため給油所係員によって装置電源の切断が指示されたか否か（Ｓ032）、及び給油装置１の修理を行うためにメンテナンス作業者によってメンテナンス作業の実行開始が設定されたか否か（Ｓ033）を監視する。そして、制御装置２３は、装置電源の切断が指示されると、電源切断時処理を行って終了し（Ｓ034）、メンテナンス作業の実行開始が設定されると、メンテナンス作業モードに移行する。メンテナンス作業モードでは、制御装置２３は、故障修理や故障修理後の検査確認のために、例えば、メンテナンス作業者の命令操作に応じて、給油装置１全体や装置各部のメンテナンスのための作動を許容する。

本実施例の給油装置１によれば、装置電源の投入（Ｓ001）に基づく給油装置１の稼働開始時、及び予め設定された漏洩検査の実行時期になったときには（Ｓ006）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路についての漏洩検査処理（Ｓ004）が自動で行われるようになっている。さらに、給油所係員が漏洩検査実行スイッチを操作することによって（Ｓ007）、所望の任意のタイミングでも、漏洩検査処理（Ｓ004）を行えるようになっている。これにより、検査漏れ（検査忘れ）が起こすことなく、適宜タイミングで的確に漏洩検査処理（Ｓ004）を行える。

次に、図３のステップＳ004で示した漏洩検査処理の具体的な処理内容について、図４、図５を参照しながら説明する。

図４は、図３に示した給油作業制御処理における漏洩検査処理の一実施例に係るフローチャートである。
図５は、図４に示した漏洩検査処理の一実施例に係るフローチャートの続きである。

図４に示すように、漏洩検査処理では、その処理を開始するに当たって、制御装置２３は、まず、漏洩検査の実行開始準備を行う（Ｓ101）。本実施例では、漏洩検査の実行開始準備として、制御装置２３は、第１の漏洩判定流量カウンタＶ１、第２の漏洩判定流量カウンタＶ２をゼロリセットするとともに、予めポンプ１１の下流側の燃料供給路の構成（例えば、供給路長さ、供給路構成部材、設置環境等）に応じて設定されている第１の異常判定積算値α及び第２の異常判定積算値βを読み出す。

そして、制御装置２３は、ポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２の駆動を開始させるともに（Ｓ102）、流量発信器１４から出力される流量パルスの出力間隔を計測する流量パルス出力間隔タイマのカウント値をゼロリセットしてその計時を開始して（Ｓ103）、漏洩検査を実行開始する。

ここで、漏洩検査モードが実行されるときは、図３で示したように、装置電源の投入に基づく給油装置１の稼働開始時（Ｓ001）であり、漏洩検査の所定の検査時期になったとき（Ｓ006）であり、給油所係員が漏洩検査実行スイッチを操作したとき（Ｓ007）である。そして、これら何れの場合も、給油装置１は、給油ノズル１７の操作レバーが閉弁操作され弁機構が閉弁状態になっており、給油ノズル１７はノズル収納部１８に掛け戻された収納状態になっている。そのため、給油装置１は、漏洩検査処理を開始する際は、通常、ポンプ１１の下流側の燃料供給路は、給油ノズル１７の弁機構の閉弁によって燃料供給路はその先端側で流路が遮断された状態になっている。

したがって、この状態で、ステップＳ102の実行によってポンプモータ１２が駆動開始されると、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧がポンプ１１のリリーフ圧に達していれば、ポンプ１１の吐出側から吐出される燃料は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路には供給されずに、ポンプユニット１１０のリリーフ通路１１９を介してポンプ１１の吸い込み側に戻される。一方、ステップＳ102の実行によってポンプモータ１２が駆動開始されとき、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧がポンプ１１のリリーフ圧に達していなければ、ポンプ１１の吐出側から吐出される燃料は、まず、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に供給され、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧を上昇させる。その後、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧がポンプ１１のリリーフ圧に達すれば、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に供給されずに、ポンプユニット１１０のリリーフ通路１１９を介してポンプ１１の吸込み側に戻される。

この場合、ポンプ１１のリリーフ圧は、ポンプ１１の吐出側と吸込み側をバイパスするポンプユニット１１０のリリーフ通路１１９に設けられたリリーフ弁１１８の開弁圧力に応じて決定される。リリーフ弁１１８は、例えばコイルバネのばね力によって、閉弁方向に常時付勢されている。そのため、リリーフ弁１１８は、ポンプ１１の吐出側の液圧、すなわちポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧がコイルバネの付勢力よりも大きくなれば開弁し、コイルバネの付勢力よりも小さくなれば閉弁する。ポンプ１１のリリーフ圧は、通常、給油ノズル１７の弁機構が開弁状態でポンプ１１から吐出された燃料が給油ノズル１７から供給対象に供給されている状態のポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧よりも高い、大気圧以上の値に設定されている。具体的には、ポンプ１１のリリーフ圧は、外部環境の変化に基づいてポンプ１１の下流側の燃料供給路に収縮等が起きて内部の燃料液圧が上昇するような場合でも、給油ノズル１７を含むポンプ１１の下流側の燃料供給路に、燃料漏れ等の損傷を与えることを防げる圧力の大きさになっている。

その上で、給油ノズル１７の弁機構の閉弁操作によらずにポンプモータ１２の停止制御やポンプ１１の下流側の燃料供給路に設けられた定量弁の閉弁制御で自動的に給油を終了させるといった、例えばプリセット給油等の自動給油が行われた場合、自動給油終了後のポンプ１１又は定量弁の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧は、給油ノズル１７の弁機構の閉弁操作によって供給対象に対する給油を終了させる通常の燃料供給を行った場合よりも低くなる。

一方、長時間、給油装置１を給油作業に使用せず、その間の温度等の環境変化によって、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の状態が膨張変化したような場合も、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の液圧は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の状態変化に応じて、前回、給油装置１を使用して燃料供給作業を完了した直後に対して降下し、低くなる。

そこで、ステップＳ101に示した漏洩検査の実行開始準備で読み出される第１の異常判定積算値αは、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に漏洩箇所が無いにもかかわらず、ポンプモータ１２が駆動開始した際に、上述した定量燃料供給後又はポンプ１１の下流側の燃料供給路の状態変化によって下がった、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力をポンプ１１のリリーフ圧に上昇させるため、ポンプ１１からポンプ１１の下流側の燃料供給路に供給される液量分を基に設定された値で、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に漏洩箇所が無いものとして許容することができるような液量値になっている。例えば、第１の異常判定積算値αは、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に、本来、漏洩箇所が無ければ、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力を、その燃料供給路内の燃料の圧力状態にかかわらず、ポンプ１１のリリーフ圧に向けて上昇させることができるポンプ１１からの供給液量に相当する値になっている。

これに対し、同じくステップＳ101に示した漏洩検査の実行開始準備で読み出される第２の異常判定積算値βは、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力が、その燃料供給路の膨張／収縮状態等にかかわらず、既に所定の圧力状態（例えば、ポンプ１１のリリーフ圧）になっていることを前提にして、第１の異常判定積算値αよりも値が小さく、燃料供給路からの燃料の滲出等による僅かな漏洩量の検出も対応可能な値になっている。例えば、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力がポンプ１１のリリーフ圧よりも低い場合に、その液圧をポンプ１１のリリーフ圧に向けて上昇させるためのポンプ１１からの供給液量よりも小さな値になっている。

そして、図４のステップＳ102，Ｓ103で漏洩検査が実際に開始されると、制御装置２３は、流量計１３に付設された流量発信器１４から単位液量毎の流れに対応して出力される流量パルスが入力されているか否か（Ｓ104）、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないか（Ｓ105）、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り外しされたか否か（Ｓ106）を監視している。その中、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ない場合は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力が、その燃料供給路の膨張／収縮状態等にかかわらず、既に所定の圧力状態（例えば、ポンプ１１のリリーフ圧）になり、ポンプより下流側の燃料供給路内が、燃料で充満されている状態(漏洩の有無が確認できる液圧状態)に該当する。

ここで、制御装置２３は、流量発信器１４から流量パルスが入力されたことを検出すると（Ｓ104：YES）、漏洩検査の実行開始準備（Ｓ101）でゼロリセットしてある第１の漏洩判定流量カウンタＶ１のカウント値をインクリメントして（Ｓ107）、そのカウント値が示す第１の漏洩判定流量が第１の異常判定積算値αを超えているか否かを判定する（Ｓ108）。

そして、制御装置２３は、ステップＳ108の判定で第１の漏洩判定流量が第１の異常判定積算値αを超えていない場合は、ステップＳ104～Ｓ106の監視をまた繰り返し行うが、第１の漏洩判定流量カウンタＶ１のカウント値である第１の漏洩判定流量が第１の異常判定積算値αを超えている場合には、ポンプモータ１２の駆動を即座に停止させ（Ｓ201）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路からの燃料漏洩による異常が生じたことを示す警報を出力して（図５、Ｓ203）、給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の受付を禁止状態にする（Ｓ204）。これにより、給油装置１では、その後、燃料供給作業を行うために給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、ノズルスイッチ１９からその検出信号が入力されても、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が生じているとして、ポンプモータ１２の駆動開始等を行わず、新たな給油作業を受け付けないようになる。なお、この場合に燃料供給路に生じている燃料の漏洩としては、例えば、ポンプ１１のリリーフ圧よりも低くなっているポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力を上昇させるためにポンプ１１から燃料を供給しても、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力をなかなか上昇させることができないような燃料の漏洩が該当する。

したがって、制御装置２３は、その後は、漏洩異常が発生している（図４、Ｓ108：YES）との漏洩検査結果に基づいて、図３に示したように、給油装置１の使用を禁止するため給油所係員によって装置電源の切断指示が設定されたか否か（Ｓ032）、及び給油装置１の修理を行うためメンテナンス作業者によってメンテナンス作業の実行開始が指示されたか否か（Ｓ033）を監視することなる。

一方、制御装置２３は、図４に示したステップＳ104～Ｓ106の監視で、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを検出すると（Ｓ105：YES）、ポンプモータ１２の駆動を一旦停止させる（Ｓ109）。本実施例では、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを（Ｓ105：YES）、制御装置２３は、図４のステップＳ103で計時を開始させた流量パルス出力間隔タイマが予め設定された所定時間を計時したか否かで判定する。この場合、所定時間は、ポンプ１１から吐出される燃料のうち、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に供給される燃料の瞬時流量がゼロであるとの判定が可能な時間に相当する。

ここで、ポンプ１１から吐出される燃料のうち、ポンプ１１の下流側の燃料の瞬時流量がゼロであることは、ポンプ１１（ポンプモータ１２）が駆動中であっても、ポンプ１１から吐出される燃料は、ポンプユニット１１０のリリーフ通路１１９を介してポンプ１１の吸い込み側に還流され、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力が、ポンプ１１のリリーフ圧に向けて上昇しないことに該当する。

したがって、ポンプ１１から下流側の燃料供給路に流れる燃料の瞬時流量がゼロであるということは、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に、第１の漏洩判定流量カウンタＶ１のカウント値が第１の異常判定積算値αを超えるような大きな漏洩箇所が発生しておらず、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力が所定の大きさ、例えばポンプ１１のリリーフ圧若しくはその近傍の値に達していることに該当する。

そのため、このステップＳ105における判定時間については、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態にするためのポンプモータ１２の駆動を区別することを目的としたものなので、後述の図５に示すステップＳ115～Ｓ117の監視処理で、ポンプ１１の下流側の燃料供給路から燃料漏洩が生じていないことを高精度に流量パルスの入力で判定するための一定時間（Ｓ116）と同じ時間である必要はなく、この燃料漏洩に用いられる一定時間（Ｓ116）よりも短い時間に設定しておくことが可能になる。

そして、制御装置２３は、ステップＳ109でポンプモータ１２の駆動を一旦停止させると、装置内に設けられた漏洩検査におけるポンプ１１の駆動のインターバル、すなわちステップＳ109で一旦駆動を停止させたポンプモータ１２の停止時間が予め設定してある所定時間に達したことを計測する漏洩判定間隔タイマをリセットし、その計時を開始させる（Ｓ110）。

ここで、漏洩判定間隔タイマによって計時するポンプ１１の駆動のインターバルは、ステップＳ102～Ｓ109の間のポンプモータ１２の駆動でポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力がポンプ１１のリリーフ圧若しくはその近傍の値になっている静圧状態の燃料に、例えば、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に亀裂等の微細な漏れ箇所があった場合にそこから燃料が滲出等することで、微小の圧力降下が表れるような時間（例えば、２～３分）である。

そこで、制御装置２３は、ステップＳ110で漏洩判定間隔タイマに所定停止時間の計時を開始させると、この間、漏洩判定間隔タイマが所定停止時間を計時したか否か（Ｓ111）、及びノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたか否か（Ｓ112）を並行して監視する。

そして、制御装置２３は、漏洩判定間隔タイマが所定停止時間を計時する前に、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたことを検知すると（Ｓ112：YES）、実施例の場合は、漏洩検査の実行途中であるので、取り出された給油ノズル１７のノズル収納部１８への収納を指示する警報を出力する等の検査中断処理を行い（Ｓ312）、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されて収納されたか否かをノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき監視する（Ｓ313）。制御装置２３は、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されたことを確認すると（Ｓ313：YES）、警報の出力を停止する等の検査再開処理を行い（Ｓ314）、ステップＳ111、Ｓ112で示した漏洩判定間隔タイマによる所定停止時間の計時を継続再開する。

これに対し、ステップＳ104～Ｓ106の監視において、制御装置２３は、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたことを検知すると（Ｓ106：YES）、この場合は、漏洩検査の実行途中であり、ポンプモータ１２は漏洩検査のために駆動状態になっているので、ポンプモータ１２の駆動を停止させる（Ｓ301）。また、制御装置２３は、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを計時する流量パルス出力間隔タイマの計時を停止させてそのカウント値をリセットしたり、取り出された給油ノズル１７のノズル収納部１８への収納を指示する警報を出力する等の検査中断処理を行い（Ｓ302）、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されて収納されたか否かをノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき監視する（Ｓ303）。制御装置２３は、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されたのを確認すると（Ｓ303：YES）、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを計時する流量パルス出力間隔タイマの計時を再開させ、警報の出力を停止する等の検査再開処理を行い（Ｓ304）、ポンプモータ１２を駆動し（Ｓ305）、ステップＳ104～Ｓ106の監視を再開する。

一方、制御装置２３は、ステップＳ105での流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことの確認に基づき（Ｓ105：YES）、ポンプモータ１２の駆動を停止して（Ｓ109）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に大きな漏洩箇所が発生していないことが取り敢えず確認されると、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料が、例えばホース１６の亀裂やシールの劣化等による微細な漏れ箇所から滲出等することで、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力に微小の圧力降下が生じているか否かを確認するための漏洩無し確認処理を行う。

この漏洩無し確認処理では、図５に示すように、制御装置２３は、まず、ポンプモータ駆動回路２４を介してポンプモータ１２の駆動開始させるともに（Ｓ113）、流量発信器１４から出力される流量パルスの出力間隔を計測するための流量パルス出力間隔タイマをゼロリセットして計時開始し、漏洩検査を実行開始する（Ｓ114）。

図５のステップＳ113，Ｓ114で漏洩確認処理が実行開始されると、制御装置２３は、流量計１３に付設された流量発信器１４から単位流量毎の流れに対応して出力される流量パルスが入力されたか否か（Ｓ115）、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないか（Ｓ116）、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り外しされたか否か（Ｓ117）を監視する。なお、ここで、図５のステップＳ113における、流量パルスの入力がないかを判定するための一定時間は、図４のステップＳ105における、流量パルスの入力がないかを判定のための一定時間と、時間の大きさを同じにすることも異ならせることも可能である。例えば、図４のステップＳ105における流量停止（瞬時流量ゼロ）判断のための一定時間の方を短く、図５のステップＳ113における流量停止判断のための一定時間の方を長くしておけば、図４のステップＳ105では迅速な流量停止判断を行うことができ、図５のステップＳ113では精緻な流量停止判断を行うことができる。

そして、制御装置２３は、流量発信器１４から流量パルスが入力されたことを検出すると（Ｓ115：YES）、漏洩検査の実行開始準備（Ｓ101）でゼロリセットしてある第２の漏洩判定流量カウンタＶ２のカウント値をインクリメントして（Ｓ118）、そのカウント値である第２の漏洩判定流量が第２の異常判定積算値βを超えているか否かを判定する（Ｓ119）。

制御装置２３は、ステップＳ119の判定で、第２の漏洩判定流量が第２の異常判定積算値βを超えていない場合は、ステップＳ114に戻り、再び、流量パルス出力間隔タイマをゼロリセットして計時開始した後、また、ステップＳ115～Ｓ117の監視を繰り返し行う。
制御装置２３は、第２の漏洩判定流量カウンタＶ２のカウント値が第２の異常判定積算値βを超えている場合には、ポンプモータ１２の駆動を即座に停止させ（Ｓ202）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路からの燃料漏洩による異常が生じたことを示す警報を出力して（Ｓ203）、給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の受付を禁止状態にする（Ｓ204）。これにより、給油装置１では、例えば燃料供給作業を行うために給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、ノズルスイッチ１９からその検出信号が入力されても、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が生じているとして、ポンプモータ１２の駆動開始等を行わず、新たな給油作業を受け付けないようになる。

その上で、制御装置２３は、漏洩検査処理を終了し、漏洩異常が発生していること（図５、Ｓ119：YES）に基づいて、図３に示したように、給油装置１の使用を禁止するため給油所係員等によって装置電源の切断指示が設定されたか否か（Ｓ032）、及び給油装置１の修理を行うためにメンテナンス作業者によってメンテナンス作業の実行開始が設定されたか否か（Ｓ033）を監視する。そして、制御装置２３は、装置電源の切断指示が設定されると、電源切断時処理を行って終了し（Ｓ034）、メンテナンス作業が設定されるとメンテナンス作業モードに移行する。

一方、制御装置２３は、図５に示したステップＳ115～Ｓ117の監視で、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを検出すると（Ｓ116：YES）、ポンプモータ１２の駆動を停止させる（Ｓ120）。本実施例では、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを（Ｓ116：YES）、制御装置２３は、図５のステップＳ114で計時を開始させた検査インターバルタイマが予め設定された所定時間を計時したか否かで判定する。この場合、所定時間は、ポンプ１１から下流側の燃料供給路に流れる燃料の瞬時流量がゼロであると判定可能な時間に相当する。本実施例では、ステップＳ116での瞬時流量がゼロであることを判定するために使用される所定時間は、前述したステップＳ105でのポンプ１１の下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態になったことを判定するために使用される所定時間よりも長く設定されており、燃料供給路からの燃料の滲出等による僅かな漏洩にも対応可能になっている。

そして、制御装置２３は、ステップＳ120でポンプモータ１２の駆動を停止させると、ポンプ１１の下流側の燃料供給路から燃料漏洩が生じていないことを示す正常確認を出力して（Ｓ121）、給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の受付を許容状態にして（Ｓ122）、漏洩検査処理を終了する。これにより、給油装置１では、図３に示したように、例えば、燃料供給作業を行うために給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、ノズルスイッチ１９からその検出信号が入力されると（Ｓ009：YES）、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が生じておらず正常であるとして、ポンプモータ１２の駆動開始等を行い、新たな給油作業を行い得るようになる（Ｓ009－Ｓ013）。

一方、制御装置２３は、図５に示したステップＳ115～Ｓ117の監視において、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたことを検知すると（Ｓ117：YES）、この場合は、漏洩検査の実行途中であり、ポンプモータ１２は駆動状態になっているので、ポンプモータ１２の所定時間の駆動を停止させ（Ｓ321）、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを計時する流量パルス出力間隔タイマの計時を停止させ、取り出された給油ノズル１７のノズル収納部１８への収納を指示する警報を出力する等の検査中断処理を行い（Ｓ322）、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されて収納されたか否かを、ノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき監視する（Ｓ323）。制御装置２３は、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されたのを確認すると（Ｓ323：YES）、流量発信器１４からの流量パルスの入力が一定時間ないことを計時する流量パルス出力間隔タイマタイマの計時を再開させ、警報の出力を停止する等の検査再開処理を行い（Ｓ324）、ポンプモータ１２を駆動状態に戻し（Ｓ325）、ステップＳ104～Ｓ106の監視を再開する。

これにより、本実施例の給油装置１では、装置の起動時（Ｓ002）、装置の起動後は、所定時間間隔を開けて定期的に（Ｓ006）、漏洩検査実行スイッチの操作に基づく所望のタイミングで（Ｓ007）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路について、図４，図５で示したような漏洩検査処理（Ｓ004）が行われる。

そして、その漏洩検査処理（Ｓ004）も、図４，図５で示したように、ステップＳ104及びＳ105による第１の漏洩判定流量カウンタＶ１のカウント値と第１の異常判定積算値αとの比較による第１の漏洩検出処理と、ステップＳ115及びＳ116による第２の漏洩判定流量カウンタＶ２のカウント値と第２の異常判定積算値βとの比較による第２の漏洩検出処理とが、漏洩判定間隔タイマの計時に基づくポンプ１１の送液停止期間をおいて区別されて実施される構成になっている。これにより、ポンプ１１の下流側の燃料供給路における漏洩箇所の大きさや数等に関係なく、検査時に生じる不要な燃料の漏洩やポンプモータ１２の不要な駆動電力を抑制するようにして、正確、迅速な燃料漏洩検査が行える。

なお、本実施例の第２の漏洩判定では、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態になった後、ポンプ１１を再び駆動させて漏洩の有無を判定する構成としたが、これに限らず、ステップＳ111による所定間隔時間経過後、ポンプ１１を再び駆動させずに、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に設けた圧力計の計測出力を基に、給油作業が行われていない状態のままで、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の液圧変化（例えば、液圧が所定値以上の圧力降下速度で低下しているか否か、等）を監視することにより、漏洩の有無を判定してもよい。また、本実施例では、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態にするためのポンプモータ１２の駆動を漏洩判定のためのポンプモータ１２の駆動と明確に区別し、かつ、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に亀裂等の微細な漏れ箇所があった場合でも、漏洩判定のためのポンプモータ１２の駆動を開始するに当たって微小の圧力降下が表れるようにするために、ステップＳ111に示すように所定間隔時間の経過を計測するようにした。しかし、ポンプモータ１２の駆動について、ポンプの下流側の燃料供給路の流路状態の違いにかかわらず両者を区別でき、両者それぞれの漏洩判定のための異常判定積算値α，βを設定できる構成だけをみれば、所定間隔時間の経過を待たずとも、漏洩の有無を判定するためのポンプ１１の駆動を、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態にするためのポンプモータ１２の駆動に引き続き、インターバルをゼロ（インターバル無し）で行う構成とすることも可能である。

次に、図４，図５で示した漏洩検査処理の変形例として、図１に示すように、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力を計測するための圧力センサ２５（図１参照）が設けられた給油装置１における漏洩検査処理の実施例について、図６、図７を参照しながら説明する。

本実施例の給油装置１では、図３において、前述した実施例のように、装置の起動時（Ｓ002）、装置の起動後は、所定時間間隔を開けて定期的に（Ｓ006）、漏洩検査実行スイッチの操作に基づく所望のタイミングで（Ｓ007）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力が予め定められた所定値ΔＰだけ低下したのを検知して、図６、図７に示した漏洩検査処理を、制御装置２３は実行する構成になっている。

そのために、本実施例の給油装置１では、図３において括弧書きで示したように、制御装置２３は、供給対象に対する給油作業を終了すると（Ｓ013）、圧力センサ２５からポンプ１１の下流側の燃料供給路内における現在の燃料の圧力値Ｐｃを読み込み、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内における、給油作業が終了した直後の比較基準圧力値Ｐｂとして、次回、ポンプ１１が駆動されるときまで（例えば、次回の給油作業でポンプ１１が駆動され、待機状態で漏洩検査のためにポンプ１１が駆動されるときまで）、記憶保持するようになっている（Ｓ014）。

そして、本実施例の給油装置１では、給油作業が行われていない待機状態で、制御装置２３は、この比較基準圧力値Ｐｂを基にして、図６、図７に示した漏洩検査処理を行うようになっている。図６、図７に示した漏洩検査処理は、図４、図５で示した漏洩検査処理の、別の実施例に係るものである。

図６は、本実施例の給油装置で行われる漏洩検査処理のフローチャートの一部分である。
図７は、本実施例の給油装置で行われる漏洩検査処理のフローチャートの残り部分である。

本実施例の漏洩検査処理は、給油作業が行われていない待機状態の間に、制御装置２３が予め定期的に実行する漏洩検査タイミングで行われる。

図６に示すように、漏洩検査処理では、その処理を開始するに当たって、制御装置２３は、まず、漏洩検査の実行開始準備を行う（Ｓ501）。本実施例では、漏洩検査の実行開始準備として、制御装置２３は、漏洩判定流量カウンタＶ１をゼロリセットするとともに、予めポンプ１１の下流側の燃料供給路の構成（例えば、供給路長さ、供給路構成部材、設置環境等）に応じて設定されている第１の異常判定積算値α、第１の異常判定圧力下降値（第１の所定圧力値）ΔＰα、及び第２の異常判定圧力下降値ΔＰβ（第２の所定圧力値）を読み出す。

そして、前回の給油作業が終了した直後におけるポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力値である比較基準圧力値Ｐｂを読み出すとともに、圧力センサ２５からポンプ１１の下流側の燃料供給路内における現在の燃料の圧力値Ｐｃを読み込み（Ｓ502）、両者の圧力差、すなわち、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内における現在の燃料の圧力に係り、前回の給油作業が終了した直後からの圧力変化ΔＰ＝Ｐｂ－Ｐｃを演算する（Ｓ503）。

その上で、制御装置２３は、圧力変化ΔＰが第１の異常判定圧力下降値ΔＰαよりも小さいか否かを判別し（Ｓ504）、圧力変化ΔＰが第１の異常判定圧力下降値ΔＰαよりも小さいときには（Ｓ504：YES）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力は、前回の給油作業が終了した直後とほとんど変わりなく、ポンプ１１の下流側の燃料供給路には漏洩箇所は生じていないものとして、今回の漏洩検査タイミングでの漏洩検査処理を終了する。これに対し、制御装置２３は、圧力変化ΔＰが第１の異常判定圧力下降値ΔＰαよりも大きいときには（Ｓ504：NO）、ステップＳ505以下の漏洩検査処理を続行する。

この場合、第１の異常判定圧力下降値ΔＰαの大きさは、予め、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に漏洩箇所が無い正常状態で、外部環境の変化に基づいてポンプ１１の下流側の燃料供給路に膨張が起きて内部の燃料液圧が減圧変化した場合の最大変化値よりも小さな値に設定されている。

そして、制御装置２３は、圧力変化ΔＰが第１の異常判定圧力下降値ΔＰαよりも大きいときには（Ｓ504：NO）、漏洩検査処理の続行に当たって、まず、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力をこの圧力変化ΔＰ分だけ上昇させるために必要なポンプモータ１２の駆動時間が設定されているポンプ駆動タイマをリセットスタートし（Ｓ505）、ポンプモータ１２を駆動開始する（Ｓ506）。

図６のステップＳ505，Ｓ506で漏洩検査の続行が実際に開始されると、制御装置２３は、流量計１３に付設された流量発信器１４から単位液量毎の流れに対応して出力される流量パルスが入力されているか否か（Ｓ507）、ポンプ駆動タイマが所定時間を計時したか否か（Ｓ508）、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り外しされたか否か（Ｓ509）を監視している。

ここで、制御装置２３は、流量発信器１４から流量パルスが入力されたことを検出すると（Ｓ507：YES）、漏洩検査の実行開始準備（Ｓ501）でゼロリセットしてある漏洩判定流量カウンタＶ１のカウント値をインクリメントして（Ｓ510）、そのカウント値が示す第１の漏洩判定流量Ｖ１が第１の異常判定積算値αを超えているか否かを判定する（Ｓ511）。

そして、制御装置２３は、ステップＳ511の判定で第１の漏洩判定流量Ｖ１が第１の異常判定積算値αを超えていない場合は、ステップＳ507～Ｓ509の監視をまた繰り返し行う。しかしながら、漏洩判定流量カウンタＶ１のカウント値である第１の漏洩判定流量が第１の異常判定積算値αを超えた場合には、制御装置２３は、ポンプモータ１２の駆動を即座に停止させ（Ｓ601）、図７に示すように、ポンプ１１の下流側の燃料供給路からの燃料漏洩による異常が生じたことを示す警報を出力して（Ｓ603）、給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の受付を禁止状態にする（Ｓ604）。これにより、給油装置１では、その後、燃料供給作業を行うために給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、ノズルスイッチ１９からその検出信号が入力されても、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が生じているとして、ポンプモータ１２の駆動開始等を行わず、新たな給油作業を受け付けないようになる。

この場合、制御装置２３は、その後、漏洩異常が発生していること（図６、Ｓ511：YES）に基づいて、図３に示したように、給油装置１の使用を禁止するため給油所係員等によって装置電源の切断が指示されたか否か（Ｓ032）、及び給油装置１の修理を行うためメンテナンス作業者によってメンテナンス作業が指示されたか否か（Ｓ033）を監視することなる。

一方、制御装置２３は、図６に示したステップＳ507～Ｓ509の監視で、ポンプ駆動タイマが所定時間を計時したことを検出すると（Ｓ508：YES）、ポンプモータ１２の駆動を停止させる（Ｓ513）。本実施例では、ポンプ駆動タイマの計時終了は、ポンプ１１から下流側の燃料供給路に実際に供給される燃料の瞬時流量がゼロであること、すなわち、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力が、圧力変化ΔＰを解消するようにΔＰ又はΔＰ近傍の値分だけ、ステップＳ502で読み込んだ現在の燃料の圧力値Ｐｃが上昇したことに該当する。

そして、制御装置２３は、ステップＳ513でポンプモータ１２の駆動を停止させると、図７においてステップＳ514以降で示した、ポンプ１１から燃料が送出されていない静圧状態での、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の漏洩検査処理を行う。

また、制御装置２３は、図６に示したステップＳ507～Ｓ509の監視で、ステップＳ508でポンプ駆動タイマが所定時間を計時したことを検出する前に、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたことを検知すると（Ｓ509：YES）、この場合は漏洩検査の実行途中であり、ポンプモータ１２も駆動状態になっているので、ポンプモータ１２の所定時間の駆動を一旦停止させ（Ｓ701）、ポンプ駆動タイマの計時を停止させて、取り出された給油ノズル１７のノズル収納部１８への収納を指示する警報を出力する等の検査中断処理を行う（Ｓ702）。その後、制御装置２３は、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されて収納されたか否かをノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき監視する（Ｓ703）。制御装置２３は、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されたのを確認すると（Ｓ703：YES）、ポンプ駆動タイマの計時を再開・継続させ、警報の出力を停止する等の検査再開処理を行うとともに（Ｓ324）、ポンプモータ１２を駆動状態に戻して（Ｓ705）、ステップＳ507～Ｓ509の監視を再開する。

一方、図７における、ステップＳ514以降で示した、ポンプ１１から燃料が送出されていない静圧状態での、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の漏洩検査処理では、制御装置２３は、ステップＳ513でポンプモータ１２の駆動を一旦停止させると、現在のポンプ１１の下流側の燃料供給路内における燃料の圧力、すなわちポンプモータ１２の駆動を一旦停止させた直後のポンプ１１の下流側の燃料供給路内における燃料の圧力を圧力センサ２５から読み込み、比較基準圧力値Ｐｂを更新する（Ｓ514）。そして、制御装置２３は、この状態でのポンプ１１の下流側の燃料供給路において、漏洩箇所が有るか否かを監視するための監視時間を規定する圧力監視タイマをリセットし、その計時を開始させる（Ｓ515）。

ここで、圧力監視タイマによって計時する監視時間は、ステップＳ506～Ｓ513の間のポンプモータ１２の駆動でポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力がポンプ１１のリリーフ圧若しくはその近傍の値になっている静圧状態の燃料に、例えば、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に亀裂等の微細な漏れ箇所があった場合に、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料がその微細な漏れ箇所に滲出等することで、微小の圧力降下が起きるような時間（例えば、２～３分）である。

その上で、制御装置２３は、圧力監視タイマの計時が規定の監視時間（例えば、２～３分）内における予め定められた圧力監視タイミングになったか否か（Ｓ516）、圧力監視タイマが規定の監視時間を計時したか否か（Ｓ517）、及びノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたか否か（Ｓ518）、を監視する。

制御装置２３は、ステップＳ516～Ｓ518の監視で、圧力監視タイマの計時が規定の監視時間（例えば、２～３分）内における予め定められた圧力監視タイミングになったことを検出すると（Ｓ516：YES）、ステップＳ513でポンプモータ１２の駆動を停止させた直後のポンプ１１の下流側の燃料供給路内における燃料の圧力である比較基準圧力値Ｐｂを読み出すとともに、圧力センサ２５からポンプ１１の下流側の燃料供給路内における現在の燃料の圧力値Ｐｃを読み込み（Ｓ519）、両者の圧力差、すなわち、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内における現在の燃料の圧力に係り、ステップＳ513でポンプモータ１２の駆動を停止させた直後からの圧力変化ΔＰ＝Ｐｂ－Ｐｃを演算する（Ｓ520）。

そして、制御装置２３は、圧力変化ΔＰが第２の異常判定圧力下降値ΔＰβよりも小さいか否かを判別し（Ｓ521）、圧力変化ΔＰが第２の異常判定圧力下降値ΔＰβよりも小さいときには（Ｓ521：YES）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力は、ステップＳ513でポンプモータ１２の駆動を停止させた直後とほとんど変わりないものとして、ステップＳ516～Ｓ518の監視を繰り返す。これに対し、制御装置２３は、圧力変化ΔＰが第２の異常判定圧力下降値ΔＰβよりも大きいときには（Ｓ521：NO）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路からの燃料漏洩による異常が生じたことを示す警報を出力して（図７、Ｓ603）、給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の受付を禁止状態にする（Ｓ604）。これにより、給油装置１では、その後、燃料供給作業を行うために給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、ノズルスイッチ１９からその検出信号が入力されても、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が生じているとして、ポンプモータ１２の駆動開始等を行わず、新たな給油作業を受け付けないようになる。

また、制御装置２３は、図７に示したステップＳ516～Ｓ518の監視で、ステップＳ517で圧力監視タイマの計時が規定の監視時間（例えば、２～３分）を計時したことを検出すると（Ｓ517：YES）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の燃料の圧力は、この規定の監視時間の間、ステップＳ513でポンプモータ１２の駆動を一旦停止させた直後と変わらず、ポンプ１１の下流側の燃料供給路には、燃料の滲出等が起きるような微細な漏れ箇所もないことを確認する。そして、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路から燃料漏洩が生じていないことを示す正常確認を出力して（Ｓ522）、給油ノズル１７を使用した燃料供給作業の受付を許容状態にして（Ｓ523）、漏洩検査処理を終了する。これにより、給油装置１では、図３に示したように、例えば燃料供給作業を行うために給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出され、ノズルスイッチ１９からその検出信号が入力されると（Ｓ009：YES）、制御装置２３は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に燃料の漏洩が生じておらず正常であるとして、ポンプモータ１２の駆動開始等を行ない、新たな給油作業を行い得るようになる（Ｓ009－Ｓ013）。

また、制御装置２３は、図７に示したステップＳ516～Ｓ518の監視で、ステップＳ518でポンプ駆動タイマが所定時間を計時したことを検出する前に、給油ノズル１７がノズル収納部１８から取り出されたことを検知すると（Ｓ518：YES）、実施例の場合は、漏洩無し確認の実行途中であり、取り出された給油ノズル１７のノズル収納部１８への収納を指示する警報を出力する等の検査中断処理を行い（Ｓ712）、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されて収納されたか否かをノズルスイッチ１９からの検出信号に基づき監視する（Ｓ713）。制御装置２３は、取り出された給油ノズル１７がノズル収納部１８に戻されたことを確認すると（Ｓ713：YES）、警報の出力を停止する等の検査再開処理を行い（Ｓ314）、ステップＳ516～Ｓ518で示した監視処理を継続再開する。

これにより、本実施例の給油装置１でも、装置の起動時（Ｓ002）、装置の起動後は、装置の起動時（Ｓ002）、所定時間間隔を開けて定期的に（Ｓ006）、漏洩検査実行スイッチの操作に基づく所望のタイミングで（Ｓ007）、ポンプ１１の下流側の燃料供給路について、図６，図７で示したような漏洩検査処理（Ｓ004）が行われる。

そして、その漏洩検査処理（Ｓ004）も、図６，図７で示したように、ステップＳ507－Ｓ511による第１の漏洩検出処理と、ステップＳ516－Ｓ521による第２の漏洩検出処理とが実施される構成になっている。これにより、ポンプ１１の下流側の燃料供給路における漏洩箇所の大きさや数等に関係なく、検査時に生じる不要な燃料の漏洩やポンプモータ１２の不要な駆動電力を抑制するようにした燃料漏洩検査が行える。

なお、本開示に係る燃料供給システムは、図１に示した地上設置式の給油装置に限らず、例えば懸垂式の給油装置等、各種燃料の燃料供給装置に適用に可能である。

また、上述した実施例では、給油ノズル１７の操作による給油作業が行われていないときにポンプ１１を駆動し、その後、ポンプ１１の下流側の燃料供給路に供給される燃料の瞬時流量がゼロになったときはポンプ１１の駆動を停止すること、又は、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内の液圧状態が比較基準圧力値Ｐｂから所定圧力値ΔＰαだけ低下した状態になったときに予め設定されている所定時間だけポンプ１１を駆動することにより、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内が漏洩の有無が確認できる液圧状態の燃料によって充満された状態になったときに、ポンプ１１の駆動を一旦停止させる構成とした。しかし、そのための、ポンプの下流側の燃料供給路の流路状態の違いにかかわらず、ポンプの下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態にするためのポンプモータの駆動を、燃料漏洩検査において確認区別するための構成は、上述した実施例の構成に限定されるものではない。

また、上述した実施例では、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の液圧状態が漏洩の有無が確認できる状態になってポンプ１１の駆動を完了させた後の、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の具体的な漏洩の有無についての判定は、ポンプ１１を再び駆動した際における給油ノズル１７へ供給される燃料の瞬時流量に応じて判定したり、ポンプ１１を再び駆動することなしにポンプ１１の下流側の燃料供給路の圧力変化に応じて判定する構成とした。しかし、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の液圧状態が漏洩の有無が確認できる状態になってポンプ１１の駆動が完了した後の、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の具体的な漏洩の有無についての判定構成は、上述した実施例の具体的な構成に限定されるものではない。すなわち、ポンプ１１の下流側の燃料供給路内が漏洩の有無が確認できる液圧状態の燃料によって充満された状態にした後に行われる、ポンプ１１の下流側の燃料供給路の漏洩の有無についての判定構成の組み合せは、上述した実施例されず、様々な組み合せが可能である。

以上、本開示の燃料供給システムによれば、ポンプの下流側の燃料供給路についての燃料漏洩検査を行うに当たり、ポンプの下流側の燃料供給路内を漏洩の有無が確認できるような液圧状態にするためのポンプモータの駆動を区別したので、燃料漏洩検査のためのポンプモータの駆動時間をでき得る限り短くして、検査時に生じる不要な燃料の漏洩やポンプモータの不要な駆動電力消費を抑制し、かつ漏洩判定を正確、迅速に行える。

１ 給油装置、 ２ 給油装置本体、 １１ ポンプ、 １２ ポンプモータ、
１３ 流量計、 １４ 流量発信器、 １５ 内部配管、
１６ 給油ホース、 １７ 給油ノズル、 １８ ノズル収納部、
１９ ノズルスイッチ、 ２０ 表示器、 ２１ 地下配管、
２２ 地下タンク、 ２３ 制御装置、 ２４ ポンプモータ駆動回路、
２５ 圧力センサ、 １１０ ポンプユニット。

Claims (5)

1. 一端側が燃料貯留タンクに連通され、燃料供給ノズルが他端側に設けられた燃料供給路と、
   前記燃料供給路に設けられ、前記燃料貯留タンクから前記燃料供給ノズルへ燃料を送出するポンプと、
   前記ポンプから前記燃料供給ノズルに送出された燃料液量を計測する流量計と、
   を備えた燃料供給システムであって、
   前記ポンプの下流側の燃料供給路が漏洩の有無を確認できる液圧状態の燃料で充満されたことを判定する第１の判定手段と、
   前記ポンプの下流側の燃料供給路における燃料漏洩の有無を判定する第２の判定手段と、
   前記燃料供給ノズルの操作による燃料供給作業が行われていないときに前記ポンプを駆動し、前記第１の判定手段によって、前記ポンプの下流側の燃料供給路が漏洩の有無を確認できる液圧状態の燃料で充満されたと判定されたとき、又は、前記第２の判定手段によって、前記ポンプの下流側の燃料供給路に燃料漏洩が有ると判定されたときは、前記ポンプの駆動を停止させるポンプ検査駆動手段と、
   前記第１の判定手段によって、前記ポンプの下流側の燃料供給路が漏洩の有無を確認できる液圧状態の燃料で充満されたと判定され、前記ポンプ検査駆動手段による前記ポンプの駆動が停止された場合は、前記ポンプ検査駆動手段に前記ポンプの駆動を再び実行させ、前記第２の判定手段によって、前記ポンプの下流側の燃料供給路に燃料漏洩が有ると判定され、当該再び実行させられた前記ポンプの駆動が停止された場合は、前記ポンプの下流側の燃料供給路の漏洩有りを出力する検査実行制御手段と、
   を有する燃料供給システム。
2. 請求項１記載の燃料供給システムであって、
   前記第１の判定手段は、前記ポンプの下流側の燃料供給路が漏洩の有無が確認できる液圧状態の燃料で充満されたことを、前記ポンプ検査駆動手段による前記ポンプの駆動開始後の前記流量計の計測出力を基に、前記ポンプから前記燃料供給ノズルへ供給される燃料の瞬時流量がゼロになったか否かに応じて判定する構成の燃料供給システム。
3. 請求項２記載の燃料供給システムであって、
   前記第１の判定手段は、前記ポンプの下流側の燃料供給路が漏洩の有無を確認できる液圧状態の燃料で充満されたか否かを、前記ポンプ検査駆動手段による前記ポンプの駆動開始後の前記流量計の計測出力を基に、当該駆動時における前記ポンプから前記燃料供給ノズルへ供給された燃料の液量が第１の所定液量に達したか否かに応じて判定する構成になっており、
   前記第２の判定手段は、前記ポンプの下流側の燃料供給路における燃料漏洩の有無を、前記ポンプ検査駆動手段による前記ポンプの駆動開始後の前記流量計の計測出力を基に、当該駆動時における前記ポンプから前記燃料供給ノズルへ供給された燃料の液量が第２の所定液量に達したか否かに応じて判定する構成になっており、
   前記第２の所定液量は、前記第１の所定液量よりも小さい燃料供給システム。
4. 一端側が燃料貯留タンクに連通され、燃料供給ノズルが他端側に設けられた燃料供給路と、
   前記燃料供給路に設けられ、前記燃料貯留タンクから前記燃料供給ノズルへ燃料を送出するポンプと、
   前記ポンプから前記燃料供給ノズルに送出された燃料液量を計測する流量計と、
   を備えた燃料供給システムであって、
   前記ポンプの下流側の燃料供給路内の燃料の液圧を計測する圧力計を設け、
   前記圧力計によって計測された圧力値の第１の所定圧力値からの第１の圧力低下が第１閾値より小さいか否かを判定する第１の判定手段と、
   前記圧力計によって計測された圧力値の第２の所定圧力値からの第２の圧力低下が第２閾値より小さいか否かを判定する第２の判定手段と、
   前記燃料供給ノズルの操作による燃料供給作業が行われていないときに、前記第１の判定手段によって前記第１の圧力低下が前記第１閾値以上であると判定されたときには、前記ポンプを予め定められた所定時間だけ駆動して停止させるポンプ検査駆動手段と、
   前記ポンプ検査駆動手段による前記ポンプの駆動が停止した後、予め定められた所定時間範囲内に、前記第２の判定手段によって前記第２の圧力低下が前記第２閾値以上であると判定されたときは、前記ポンプの下流側の燃料供給路の漏洩有りを出力する一方、前記第２の圧力低下が前記第２閾値より小さいと判定されたときは、前記ポンプの下流側の燃料供給路の漏洩無しを出力する検査実行制御手段と、
   を有する燃料供給システム。
5. 請求項４記載の燃料供給システムであって、
   前記第１の判定手段が判定に用いる前記第１の所定圧力値と前記第２の判定手段が判定に用いる前記第２の所定圧力値とは大きさが異なり、
   前記第１の所定圧力値は、前回の給油作業が終了した直後の圧力値であって、
   前記第２の所定圧力値は、前記ポンプ検査駆動手段による前記ポンプの駆動が停止した直後の圧力値である燃料供給システム。

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