JP7218563B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、コアを備えたゴルフボールに関する。

ゴルフボールに対するプレーヤーの最大の関心事は、飛行性能である。ゴルフクラブで打撃されたときのゴルフボールの飛距離は、主として、コアの反発性能と相関する。反発性能の高いコアが採用されたゴルフボールが打撃されると、速い速度で飛行し、大きな飛距離が達成される。大きな飛距離が達成されるには、適度な弾道高さが必要である。弾道高さは、スピン速度及び打ち出し角度に依存する。小さなスピン速度と大きな打ち出し角度とによって高い弾道を達成するゴルフボールでは、大きな飛距離が得られる。

飛距離及びスピン速度の観点から、コアの改良に関する種々の提案がなされている。実用新案登録第３２０８０６５号には、コアが、ゴム組成物からなる内層コア層と、熱可塑性組成物からなる外層コア層とを有するゴルフボールが開示されている。米国特許公開公報第２００９／００９８９５１号明細書では、ゴム組成物からなるコアを備えたゴルフボールにおいて、その反発係数、質量、空力特性等を制御して、諸性能を維持しつつ、飛距離を低減する技術が提案されている。米国特許公開公報第２０１５／０２８３４３２号明細書には、発泡化されていない熱硬化性又は熱可塑性組成物からなる内層コア層と、発泡化された組成物からなる外層コア層とを含むゴルフボールが開示されている。

特許第６０２７５６３号には、異種組成物から形成された層を有するゴルフボールが開示されている。この異種組成物は、架橋剤を含まない熱硬化性ポリマー組成物からなるマトリックスと、このマトリックスに分散された架橋ゴム組成物からなる個別粒子とからなる。米国特許公開公報第２０１４／１４８２７３号明細書では、内層コア、中間コア及び外層コアを含む多層コアを有するゴルフボールが提案されている。この多層コアでは、各層の比重、厚み及び硬度勾配が規定されている。

実用新案登録第３２０８０６５号 米国特許公開公報第２００９／００９８９５１号明細書 米国特許公開公報第２０１５／０２８３４３２号明細書 特許第６０２７５６３号 米国特許公開公報第２０１４／１４８２７３号明細書

プレーでは、スピン速度及び飛距離が、ショット時の種々の要因により変動する。特に、初心者のプレーでは、クラブフェイスがボールをとらえる打点や実効ロフト角が不安定である。打点及び実効ロフト角の不安定さは、スピン速度及び飛距離の大きなばらつきをもたらす。スピン速度及び飛距離のばらつきが大きい場合、プレーヤーが、ゴルフボールを目標地点に落下させることが困難である。スピン速度及び飛距離が、クラブフェイスの打点及び実効ロフト角の影響を受けにくいゴルフボールが要望されている。特に、プレーヤーは、スコアメイクに大きく影響するミドルアイアンショットでのスピン速度の安定性及び飛距離の安定性を重視する。

プレーヤーにとって、ゴルフボールの打球感も重要である。プレーヤーは、ドライバーショットでのソフトな打球感を好む。また、プレーヤーは、ゴルフボールの耐久性にも関心がある。ゴルフボールは、ドライバー等による打撃時の大きな衝撃により変形する。変形による局所的な負荷によって、ゴルフボールが破壊される場合がある。打撃による変形に対して耐性のないゴルフボールでは、長期の連続使用が困難である。

本発明の目的は、ミドルアイアンショットにおけるスピン速度の安定性及び飛距離の安定性に優れ、かつ、ドライバーショットにおける良好な打球感と高い耐久性を有するゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、球状のコアと、このコアの外側に位置するカバーとを備えている。このコアは、内層と、この内層の外側に位置する外層とを有している。内層は、ゴム組成物が架橋されることにより得られたものである。この内層のゴム組成物は、基材ゴムとしてブチル系ゴムを含んでいる。内層の直径Ｄｉは、１０ｍｍ以上３４ｍｍ以下である。外層の表面のショアＣ硬度Ｈ２と、内層の中心点のショアＣ硬度Ｈ０との差（Ｈ２－Ｈ０）は、３５未満である。

好ましくは、このブチル系ゴムは、イソブチレン単位及びイソプレン単位を含む重合体及びその誘導体である。好ましくは、基材ゴム全量に対するブチル系ゴムの量の比率は、１質量％以上４０質量％以下である。

好ましくは、この外層は、ゴム組成物が架橋されることにより得られたものである。好ましくは、この外層の厚みＴｏは、４ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。

好ましくは、この内層の比重ｄｉは、１．０５以上１．２０以下である。好ましくは、この外層の比重ｄｏは、１．０５以上１．２０以下である。

好ましくは、この硬度Ｈ２は、この内層の表面のショアＣ硬度Ｈ１より大きい。

好ましくは、このゴルフボールは、コアとカバーとの間にさらに中間層を備えている。

本発明に係るゴルフボールは、基材ゴムとしてブチル系ゴムを含むゴム組成物から形成され、かつ適正な大きさの内層を有している。この内層は、ゴルフボールが打撃されたときに受ける衝撃を吸収して、打撃時に生じるボールの全体的な変形を低減する。このゴルフボールでは、ショット毎の打点及び実効ロフト角がばらつく場合にも、ボール全体の変形状態への影響が小さいため、安定したスピン速度及び飛距離が得られる。このゴルフボールは、スピン速度の安定性及び飛距離の安定性に優れている。また、このゴルフボールでは、衝撃吸収性を有する内層によって、ソフトな打球感が得られる。さらに、このゴルフボールでは、コアの適正な硬度分布により、高い耐久性が達成される。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された一部切り欠き断面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置する中間層６と、この中間層６の外側に位置する補強層８と、この補強層８の外側に位置するカバー１０とを備えている。コア４は、球状の内層１２と、この内層１２の外側に位置する外層１４とを有している。カバー１０の表面には、多数のディンプル１６が形成されている。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１６以外の部分は、ランド１８である。このゴルフボール２は、カバー１０の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍから４５ｍｍである。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下が好ましく、４２．８０ｍｍ以下がより好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下である。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上が好ましく、４５．００ｇ以上がより好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が好ましい。

内層１２は、ゴム組成物が架橋されることで得られる。内層１２のゴム組成物は、基材ゴムとして、ブチル系ゴムを含んでいる。ブチル系ゴムは、内層１２の衝撃吸収性に寄与しうる。この内層１２を備えたゴルフボール２が、ゴルフクラブで打撃されるとき、内層１２が、ゴルフボール２が受ける衝撃を吸収して、打撃時のゴルフボール２の全体的な変形を低減する。このゴルフボール２によれば、ショット毎に打点及び実効ロフト角がばらつく場合にも、ボール全体の変形状態の変動の程度が小さい。このゴルフボール２では、打点及び実効ロフト角のばらつきによるスピン速度及び飛距離への影響が小さい。このゴルフボール２は、スピン速度の安定性及び飛距離の安定性に優れている。また、衝撃吸収性を有する内層１２を備えたゴルフボール２を、ドライバー等で打撃したときの打球感は、ソフトである。

本願明細書において、ブチル系ゴムとは、繰り返し単位としてイソブチレン単位を含む重合体及びその誘導体を意味する。本発明の効果が阻害されない限り、ブチル系ゴムの種類は特に限定されない。例えば、イソブチレンの重合体であるポリイソブチレン、イソブチレンとイソプレンの共重合体及びその誘導体、イソブチレンとｐ－メチルスチレンとの共重合体及びその誘導体等が挙げられる。２種以上のブチル系ゴムが併用されてもよい。

ブチル系ゴムが、イソブチレン単位以外に、１種又は２種以上の他の繰り返し単位を含んでもよい。衝撃吸収性及び反発性能の観点から、好ましいブチル系ゴムは、繰り返し単位としてイソブチレン単位及びイソプレン単位を含む重合体及びその誘導体である。このようなブチル系ゴムとしては、ブチルゴム（ＩＩＲ）、塩素化ブチルゴム（ＣＩＩＲ）、臭素化ブチルゴム（ＢＩＩＲ）等のハロゲン化ブチルゴムが例示される。

繰り返し単位としてイソブチレン単位及びイソプレン単位を含むブチル系ゴムを用いる場合、このブチル系ゴムにおけるイソプレン単位の割合（不飽和度）は、反発性能の観点から、０．６モル％以上が好ましく、１．０モル％以上がより好ましい。衝撃吸収性の観点から、３．２モル％以下が好ましく、２．８モル％以下がより好ましい。

ブチル系ゴムとしてハロゲン化ブチルゴムを用いる場合、置換基であるハロゲンが、架橋反応の進行に寄与しうる。反発性能の観点から、ハロゲン化ブチルゴムにおけるハロゲン含有量は０．６質量％以上が好ましく、１．０質量％以上がより好ましい。衝撃吸収性の観点から、好ましいハロゲン含有量は、３．０質量％以下である。ハロゲン含有量は、溶液ＮＭＲ法により測定される。

ブチル系ゴムのムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）は、２８以上が好ましく、３０以上がより好ましい。好ましいムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）は、６０以下である。ブチル系ゴムのムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）は、ＪＩＳ Ｋ６３００－１の規定に準拠して測定される。測定条件は、以下の通りである。
ローター：Ｌローター
予備加熱時間：１分間
ローターの回転時間：８分間
温度１２５℃

本発明の効果が阻害されない限り、内層１２のゴム組成物は、ブチル系ゴムとともに、他のゴム成分を基材ゴムとして含みうる。他のゴム成分として、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、スチレンイソプレンブタジエンゴム（ＳＩＢＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、スチレン－イソプレンゴム、ブタジエン－イソプレンゴム等が挙げられる。他のゴム成分として、２種以上を併用してもよい。

スピン速度及び飛距離の安定性の観点から、基材ゴム全量に対するブチル系ゴムの量の比率は１質量％以上が好ましく、５質量％以上がより好ましく、１０質量％以上が特に好ましい。反発性能の観点から、この比率は４０質量％以下が好ましく、３５質量％以下がより好ましい。

反発性能及び混合性の観点から、ブチル系ゴムと併用する他のゴム成分としては、ブタジエンゴムが好ましい。このブタジエンゴムにおけるシス－１，４結合の比率は４０％以上が好ましく、８０％以上がより好ましい。基材ゴム全量に対するブタジエンゴムの量の比率は４０質量％以上が好ましく、５０質量％以上がより好ましい。ブタジエンゴムの量の比率は６０質量％以下が好ましい。

内層１２のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。共架橋剤により、内層１２の高反発が達成される。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β－不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤の具体例としては、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが挙げられる。反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が好ましい。

反発性能の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して５質量部以上が好ましく、１０質量部以上がより好ましく、１５質量部以上が特に好ましい。スピン速度及び飛距離の安定性並びに打球感の観点から、共架橋剤の量は、４５質量部以下が好ましく、４０質量部以下がより好ましく、３０質量部以下が特に好ましい。

内層１２のゴム組成物が、炭素数が２から８であるα，β－不飽和カルボン酸と、酸化金属とを含んでもよい。両者はゴム組成物中で反応し、塩が得られる。この塩が、共架橋剤として機能する。好ましいα，β－不飽和カルボン酸として、アクリル酸及びメタクリル酸が挙げられる。好ましい酸化金属として、酸化亜鉛及び酸化マグネシウムが挙げられる。

好ましくは、内層１２のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。好適な有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１－ビス（ｔ－ブチルパーオキシ）－３，３，５－トリメチルシクロヘキサン、２，５－ジメチル－２，５－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ－ｔ－ブチルパーオキサイドが例示される。特に汎用性の高い有機過酸化物は、ジクミルパーオキサイドである。

有機過酸化物の量は、選択される有機過酸化物の種類に応じて適宜調整される。反発性能の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して、０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上がより好ましく、０．３質量部以上が特に好ましい。スピン速度及び飛距離の安定性並びに打球感の観点から、有機過酸化物の量は３．０質量部以下が好ましく、２．５質量部以下がより好ましく、２．０質量部以下が特に好ましい。

内層１２のゴム組成物が、架橋助剤を含んでもよい。この架橋助剤として、例えば、スルフェンアミド系、チアゾール系、チウラム系、チオ尿素系、グアニジン系、ジチオカルバミン系、アルデヒド－アミン系、アルデヒド－アンモニア系、イミダゾリン系、キサントゲン酸系及びキノンジオキシム化合物等が挙げられる。１種又は２種以上の架橋助剤を併用してもよい。

架橋助剤の量は、選択される架橋助剤の種類に応じて適宜調整される。反発性能の観点から、架橋助剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して、１．０質量部以上が好ましく、３．０質量部以上がより好ましい。スピン速度及び飛距離の安定性並びに打球感の観点から、架橋助剤の量は２０質量部以下が好ましく、１５質量部以下がより好ましい。

好ましくは、内層１２のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。有機硫黄化合物には、ナフタレンチオール系化合物、ベンゼンチオール系化合物及びジスルフィド系化合物が含まれる。ジスルフィド系化合物が好ましい。

ナフタレンチオール系化合物として、１－ナフタレンチオール、２－ナフタレンチオール、４－クロロ－１－ナフタレンチオール、４－ブロモ－１－ナフタレンチオール、１－クロロ－２－ナフタレンチオール、１－ブロモ－２－ナフタレンチオール、１－フルオロ－２－ナフタレンチオール、１－シアノ－２－ナフタレンチオール及び１－アセチル－２－ナフタレンチオールが例示される。

ベンゼンチオール系化合物として、ベンゼンチオール、４－クロロベンゼンチオール、３－クロロベンゼンチオール、４－ブロモベンゼンチオール、３－ブロモベンゼンチオール、４－フルオロベンゼンチオール、４－ヨードベンゼンチオール、２，５－ジクロロベンゼンチオール、３，５－ジクロロベンゼンチオール、２，６－ジクロロベンゼンチオール、２，５－ジブロモベンゼンチオール、３，５－ジブロモベンゼンチオール、２－クロロ－５－ブロモベンゼンチオール、２，４，６－トリクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６－ペンタクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６－ペンタフルオロベンゼンチオール、４－シアノベンゼンチオール、２－シアノベンゼンチオール、４－ニトロベンゼンチオール及び２－ニトロベンゼンチオールが例示される。

ジスルフィド系化合物として、ジフェニルジスルフィド、ビス（４－クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３－クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（４－ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３－ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（４－フルオロフェニル）ジスルフィド、ビス（４－ヨードフェニル）ジスルフィド、ビス（４－シアノフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５－ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５－ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，６－ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５－ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５－ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２－クロロ－５－ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２－シアノ－５－ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，４，６－トリクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２－シアノ－４－クロロ－６－ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，５，６－テトラクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，４，５，６－ペンタクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２，３，４，５，６－ペンタブロモフェニル）ジスルフィドが例示される。

反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して、０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上が特に好ましい。スピン速度及び飛距離の安定性並びに打球感の観点から、有機硫黄化合物の量は、１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。２種以上の有機硫黄化合物を併用してもよい。

内層１２のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、内層１２の意図した比重が達成されるように適宜決定される。

本発明の効果が阻害されない限り、内層１２のゴム組成物が、硫黄、カルボン酸、カルボン酸塩、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

好ましくは、内層１２の質量は１．５ｇ以上２４．０ｇ以下である。内層１２の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下が好ましい。内層１２の架橋時間は５分以上６０分以下が好ましい。

この内層１２の直径Ｄｉは、１０ｍｍ以上３４ｍｍ以下である。直径Ｄｉが１０ｍｍ以上である内層１２により、この内層１２のゴム組成物に配合されたブチル系ゴムの効果が顕著に発揮される。この観点から、内層１２の直径Ｄｉは１５ｍｍ以上が好ましく、２０ｍｍ以上がより好ましい。直径Ｄｉが３４ｍｍ以下である内層１２により、厚みが十分に大きな外層１４が形成され、反発性能に優れたコア４が得られる。この観点から、内層１２の直径Ｄｉは３２ｍｍ以下が好ましい。

反発性能の観点から、内層１２の比重ｄｉは１．０５以上が好ましく、１．０７以上がより好ましい。打球感及び飛距離の観点から、内層１２の比重ｄｉは、１．２５以下が好ましく、１．２０以下がより好ましい。なお、本願明細書において、比重とは、４°Ｃの水の密度に対する物体の密度の比を意味する。

スピン速度及び飛距離の安定性並びに打球感の観点から、内層１２の中心点におけるショアＣ硬度（即ち、コア４の中心点における硬度）Ｈ０は４０以上が好ましく、４５以上がより好ましい。飛行性能の観点から、硬度Ｈ０は６５以下が好ましく、６０以下がより好ましい。

飛行性能の観点から、内層１２の表面のショアＣ硬度Ｈ１は６５以上が好ましく、６７以上がより好ましい。打球感の観点から、硬度Ｈ１は８０以下が好ましく、７５以下がより好ましい。

硬度の測定には、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計が用いられる。この硬度計が、内層１２が切断されて得られる半球の切断面に押しつけられることにより、硬度Ｈ０が測定される。この硬度計が、内層１２の表面に押しつけられることにより、硬度Ｈ１が測定される。測定は、全て、２３℃の環境下でなされる。

飛行性能の観点から、差（Ｈ１－Ｈ０）は５以上が好ましく、８以上がより好ましい。打球感の観点から、差（Ｈ１－Ｈ０）は２０以下が好ましく、１５以下がより好ましい。

衝撃吸収性の観点から、内層１２の圧縮変形量Ｓｉは３．０ｍｍ以上が好ましく、３．５ｍｍ以上が特に好ましい。内層１２の反発性能の観点から、内層１２の圧縮変形量Ｓｉは６．５ｍｍ以下が好ましく、６．０ｍｍ以下が特に好ましい。

圧縮変形量Ｓｉの測定には、ＹＡＭＡＤＡ式コンプレッションテスターが用いられる。このテスターでは、測定される球体（内層）が金属製の剛板の上に置かれる。この球体に向かって、金属製の円柱が徐々に降下する。この円柱の底面と剛板との間に挟まれた球体は、変形する。球体に９８Ｎの初荷重がかかった状態から９８１Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離（ｍｍ）が、測定される。

好ましくは、外層１４は、ゴム組成物が架橋されることで得られる。好ましい基材ゴムとして、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、スチレンイソプレンブタジエンゴム（ＳＩＢＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、スチレン－イソプレンゴム、ブタジエン－イソプレンゴム等が例示される。２種以上を併用してもよい。反発性能及び打球感の観点から、好ましくは、外層１４のゴム組成物は、基材ゴムとして前述したブチル系ゴムを含まない。

反発性能の観点から、好ましい基材ゴムはブタジエンゴムである。ブタジエンゴムと他のゴムとが併用される場合は、ブタジエンゴムが主成分とされることが好ましい。具体的には、基材ゴム全量に対するブタジエンゴムの量の比率は５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上がより好ましい。ブタジエンゴムにおけるシス－１，４結合の比率は４０％以上が好ましく、８０％以上がより好ましい。

好ましくは、外層１４のゴム組成物は、内層１２に関して前述した共架橋剤を含む。反発性能の観点から、好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛である。反発性能の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して２５質量部以上が好ましく、２７質量部以上がより好ましく、３０質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して５０質量部以下が好ましく、４５質量部以下がより好ましく、４０質量部以下が特に好ましい。飛行性能の観点から、好ましくは、外層１４のゴム組成物における共架橋剤の量は、内層１２のゴム組成物における共架橋剤の量よりも大きい。

好ましくは、外層１４のゴム組成物は、内層１２に関して前述した有機過酸化物を含む。好ましい有機過酸化物は、ジクミルパーオキサイドである。反発性能の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して２．０質量部以下が好ましく、１．５質量部以下がより好ましく、１．０質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、外層１４のゴム組成物は、内層１２に関して前述した有機硫黄化合物を含む。反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上がより好ましい。打球感の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。

外層１４のゴム組成物が、前述した共架橋剤とは別に、カルボン酸及び／又はその金属塩を含んでもよい。カルボン酸成分の炭素数が１以上３０以下であるカルボン酸及び／又はその金属塩が、好ましい。好適なカルボン酸としては、オクタン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸等の飽和脂肪酸、１０－ウンデシレン酸、ミリストレイン酸、パルミトレイン酸、オレイン酸、リノール酸等の不飽和脂肪酸、安息香酸、フタル酸、サリチル酸等の芳香族カルボン酸等が例示される。カルボン酸金属塩を構成する金属成分としては、マグネシウム、カルシウム、亜鉛、バリウム等が例示される。

外層１４のゴム組成物が、共架橋剤とは別に、カルボン酸及び／又はその金属塩を含む場合、飛行性能の観点から、その量は、基材ゴム１００質量部に対して０．５質量部以上が好ましく、１．０質量部以上がより好ましい。耐久性の観点から、カルボン酸及び／又はその金属塩の量は、基材ゴム１００質量部に対して２０質量部以下が好ましく、１０質量部以下がより好ましい。２種以上のカルボン酸及び／又はその金属塩を併用してもよい。

好ましくは、外層１４のゴム組成物は、内層１２に関して前述した充填剤を含む。好ましい充填剤は、酸化亜鉛である。充填剤の量は、外層１４の意図した比重が達成されるように適宜決定される。外層１４には、硫黄、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。外層１４に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。

外層１４の成形では、未架橋状態又は半架橋状態の２枚のハーフシェルで内層１２が覆われる。このハーフシェルが加圧及び加熱される。加熱によって架橋反応が起こり、外層１４が完成する。架橋温度は１４０℃以上１８０℃以下が好ましい。外層１４の架橋時間は１０分以上６０分以下が好ましい。

打球感の観点から、外層１４の厚みＴｏは、３ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上がさらに好ましい。衝撃吸収性の観点から、外層１４の厚みＴｏは１５ｍｍ以下が好ましく、１３ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下が特に好ましい。

反発性能の観点から、外層１４の比重ｄｏは１．０５以上が好ましく、１．０７以上がより好ましい。打球感の観点から、外層１４の比重ｄｏは、１．２０以下が好ましく、１．１５以下がより好ましい。飛行性能及び耐久性の観点から、好ましくは、外層１４の比重ｄｏは、内層１２の比重ｄｉと同じか、これより大きい。比重ｄｏが比重ｄｉと同じであることがより好ましい。

好ましくは、外層１４では、その最内部から表面に向かって、硬度が徐々に増加する。飛行性能の観点から、外層１４の表面のショアＣ硬度（即ち、コア４の表面硬度）Ｈ２は、７５以上が好ましく、８０以上がより好ましい。打球感及び耐久性の観点から、硬度Ｈ２は９５以下が好ましく、９３以下がより好ましい。コア４の表面に、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計が押しつけられることにより、硬度Ｈ２が測定される。

本発明に係るゴルフボール２において、外層１４の表面のショアＣ硬度Ｈ２と、内層１２の中心点のショアＣ硬度Ｈ０との差（Ｈ２－Ｈ０）、即ち、コア４の表面硬度と中心硬度との差は、３５未満である。硬度差（Ｈ２－Ｈ０）が３５未満であるコア４を備えたゴルフボール２は、ゴルフクラブで繰り返し打撃されたときの割れ耐久性に優れている。このゴルフボール２は、長期連続使用が可能である。この観点から、硬度差（Ｈ２－Ｈ０）は３２以下が好ましく、３０以下がより好ましい。飛行性能の観点から、硬度差（Ｈ２－Ｈ０）は１５以上が好ましく、１８以上がより好ましい。

衝撃吸収性及び打球感の観点から、好ましくは、外層１４の表面のショアＣ硬度Ｈ２は、内層１２の表面のショアＣ硬度Ｈ１より大きい。硬度Ｈ２が硬度Ｈ１より大きいゴルフボール２の打球感は、ソフトである。この観点から、硬度差（Ｈ２－Ｈ１）は６以上が好ましく、８以上がより好ましい。耐久性の観点から、好ましい硬度差（Ｈ２－Ｈ１）は２０以下である。

反発性能の観点から、コア４の直径は３７．０ｍｍ以上が好ましく、３８．０ｍｍ以上がより好ましく、３８．５ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、コア４の直径は４０．２ｍｍ以下が好ましく、３９．９ｍｍ以下がより好ましい。コア４の質量は１０ｇ以上４２ｇ以下が好ましい。コア４が、内層１２及び外層１４以外にさらに他の層を有してもよい。

衝撃吸収性及び打球感の観点から、コア４の圧縮変形量Ｓｃは２．３ｍｍ以上が好ましく、２．４ｍｍ以上がより好ましく、２．５ｍｍ以上が特に好ましい。反発性能の観点から、圧縮変形量Ｓｃは４．０ｍｍ以下が好ましく、３．９ｍｍ以下がより好ましく、３．８ｍｍ以下が特に好ましい。コア４の圧縮変形量Ｓｃの測定方法については、後述する。

このゴルフボール２では、コア４の外側に中間層６が形成されている。中間層６が、２層以上から構成されてもよい。中間層６とコア４との間に、さらに他の層を備えてもよい。本発明においては、ゴルフボール２が中間層６を備えない実施態様も可能である。

中間層６は、樹脂組成物から形成されている。この樹脂組成物の基材樹脂として、アイオノマー樹脂、ポリスチレン、ポリエステル、ポリアミド及びポリオレフィンが例示される。

特に好ましい基材樹脂は、アイオノマー樹脂である。アイオノマー樹脂を含む中間層６を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。好ましいアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β－不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。この二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα－オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β－不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。この二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。２種以上のアイオノマー樹脂が併用されてもよい。

アイオノマー樹脂の具体例として、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３３７」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３１８」、「ハイミランＡＭ７３２９」、「ハイミランＭＫ７３２０」及び「ハイミランＭＫ７３２９」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。

中間層６に、アイオノマー樹脂と他の樹脂とを併用してもよい。併用する場合、基材樹脂の主成分がアイオノマー樹脂であることが好ましい。具体的には、基材樹脂の全量に対するアイオノマー樹脂の比率は７０質量％以上が好ましく、８０質量％以上がより好ましく、９０質量％以上が特に好ましい。

アイオノマー樹脂と併用する好ましい樹脂は、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーである。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーは、アイオノマー樹脂との相溶性に優れる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーを含む樹脂組成物は、流動性に優れる。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーは、ハードセグメントとしてのポリスチレンブロックと、ソフトセグメントとを備えている。典型的なソフトセグメントは、ジエンブロックである。ジエンブロックの化合物としては、ブタジエン、イソプレン、１，３－ペンタジエン及び２，３－ジメチル－１，３－ブタジエンが例示される。ブタジエン及びイソプレンが好ましい。２種以上の化合物を併用してもよい。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、スチレン－ブタジエン－スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン－イソプレン－スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン－イソプレン－ブタジエン－スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物としては、スチレン－エチレン－ブチレン－スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物としては、スチレン－エチレン－プロピレン－スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物としては、スチレン－エチレン－エチレン－プロピレン－スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。

飛行性能の観点から、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーにおけるスチレン成分の含有率は１０質量％以上が好ましく、１２質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。反発性能の観点から、この含有率は５０質量％以下が好ましく、４７質量％以下がより好ましく、４５質量％以下が特に好ましい。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、ＳＢＳ、ＳＩＳ及びＳＩＢＳ並びにこれらの水添物からなる群から選択された１種又は２種以上と、オレフィンとのポリマーアロイが含まれる。このポリマーアロイ中のオレフィン成分は、アイオノマー樹脂との相溶性向上に寄与すると推測される。中間層６の樹脂組成物に、このポリマーアロイが用いられることにより、ゴルフボール２の反発性能が向上する。好ましくは、炭素数が２以上１０以下のオレフィンが用いられる。好適なオレフィンとしては、エチレン、プロピレン、ブテン及びペンテンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。

ポリマーアロイの具体例としては、三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」、「ラバロンＴ３３３９Ｃ」、「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの他の具体例としては、ダイセル化学工業社の商品名「エポフレンドＡ１０１０」及びクラレ社の商品名「セプトンＨＧ－２５２」が挙げられる。

中間層６の樹脂組成物が、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を含んでもよい。比重調整の目的で、この樹脂組成物がタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末を含んでもよい。

中間層６の形成には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。飛行性能の観点から、中間層６の厚みＴｍは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上がより好ましい。スピン速度及び飛距離の安定性の観点から、厚みＴｍは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下がより好ましい。中間層６の厚みＴｍは、ランド１８の直下において測定される。

飛行性能の観点から、中間層６のショアＤ硬度Ｈｍ－ｄは５０以上が好ましく、５５以上がより好ましい。打球感の観点から、硬度Ｈｍ－ｄは８０以下が好ましく、７５以下が特に好ましい。同様の観点から、中間層６のショアＣ硬度Ｈｍ－ｃは８０以上が好ましく、８５以上がより好ましい。硬度Ｈｍ－ｃは１００以下が好ましく、９５以下がより好ましい。

中間層６の硬度は、「ＡＳＴＭ－Ｄ ２２４０－６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＤ型硬度計により、硬度Ｈｍ－ｄが測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計により、硬度Ｈｍ－ｃが測定される。測定には、熱プレスで成形された、中間層６の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

カバー１０は、樹脂組成物から形成されている。この樹脂組成物の基材樹脂としては、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリスチレン及びアイオノマー樹脂が例示される。特に、ポリウレタンが好ましい。ポリウレタンは、軟質である。ポリウレタンを含む樹脂組成物からなるカバー１０を備えたゴルフボール２の打球感は、ソフトである。

カバー１０の樹脂組成物のより好ましい基材樹脂は、熱可塑性ポリウレタンエラストマーである。熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、ハードセグメントとしてのポリウレタン成分と、ソフトセグメントとしてのポリエステル成分又はポリエーテル成分とを含む。

ポリウレタン成分は、分子内に、ポリオールとイソシアネートとの反応によって形成されるウレタン結合を有している。ポリオールは、複数のヒドロキシル基を有する。低分子量ポリオール及び高分子量ポリオールが用いられ得る。

ポリウレタン成分のためのイソシアネートとしては、脂環式ジイソシアネート、芳香族ジイソシアネート及び脂肪族ジイソシアネートが例示される。二種以上のジイソシアネートが併用されてもよい。

脂環式ジイソシアネートとしては、４，４’－ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）、１，３－ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（Ｈ_６ＸＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）及びトランス－１，４－シクロヘキサンジイソシアネート（ＣＨＤＩ）が例示される。汎用性及び加工性の観点から、Ｈ_１２ＭＤＩが好ましい。

芳香族ジイソシアネートとしては、４，４’－ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）及びトルエンジイソシアネート（ＴＤＩ）が例示される。脂肪族ジイソシアネートとしては、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）が例示される。

特に、脂環式ジイソシアネートが好ましい。脂環式ジイソシアネートは主鎖に二重結合を有さないので、カバー１０の黄変が抑制される。しかも、脂環式ジイソシアネートは強度に優れるので、カバー１０の損傷が抑制される。

熱可塑性ポリウレタンエラストマーの具体例としては、ＢＡＳＦジャパン社の商品名「エラストランＮＹ８０Ａ」、「エラストランＮＹ８２Ａ」、「エラストランＮＹ８３Ａ」、「エラストランＮＹ８４Ａ」、「エラストランＮＹ８５Ａ」、「エラストランＮＹ８８Ａ」、「エラストランＮＹ９０Ａ」、「エラストランＮＹ９７Ａ」、「エラストランＮＹ５８５」、「エラストランＸＫＰ０１６Ｎ」、「エラストラン１１９５ＡＴＲ」、「エラストランＥＴ８９０Ａ」及び「エラストランＥＴ８８０５０」；並びに大日精化工業社の商品名「レザミンＰ４５８５ＬＳ」及び「レザミンＰＳ６２４９０」が挙げられる。

熱可塑性ポリウレタンエラストマーと他の樹脂とを併用してもよい。併用する樹脂としては、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリオレフィンエラストマー、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマー及びアイオノマー樹脂が挙げられる。熱可塑性ポリウレタンエラストマーと他の樹脂とを併用する場合、打球感の観点から、熱可塑性ポリウレタンエラストマーが基材樹脂の主成分とされる。全基材樹脂に占める熱可塑性ポリウレタンエラストマーの比率は７０質量％以上が好ましく、８０質量％以上がより好ましく、９０質量％以上が特に好ましい。

カバー１０には、必要に応じ、白色顔料（例えば、二酸化チタン）、青色顔料、赤色顔料等の顔料成分、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、硫酸バリウム等の重量調整剤、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等が、適量配合されうる。

カバー１０の形成には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。カバー１０の成形時には、成形型のキャビティ面に形成されたピンプルにより、ディンプル１６が形成される。

打球感の観点から、カバー１０の厚みＴｃは０．１ｍｍ以上が好ましく、０．２ｍｍ以上がより好ましい。飛行性能の観点から、カバー１０の厚みＴｃは０．８ｍｍ以下が好ましく、０．７ｍｍ以下がより好ましい。

飛行性能の観点から、カバー１０のショアＤ硬度Ｈｃは２５以上が好ましく、３０以上がより好ましい。打球感の観点から、カバー１０の硬度Ｈｃは５０以下が好ましく、４５以下がより好ましい。カバー１０のショアＤ硬度Ｈｃは、中間層６のショアＤ硬度Ｈｍ－ｄと同様にして測定される。

このゴルフボール２は、中間層６とカバー１０との間に、補強層８を備えている。補強層８は、中間層６と堅固に密着し、カバー１０とも堅固に密着する。中間層６をなす樹脂組成物とカバー１０をなす樹脂組成物とが、異なる種類の基材樹脂を含む場合、補強層８が、中間層６からのカバー１０の剥離を抑制する。補強層８は、樹脂組成物から形成されている。この樹脂組成物の好ましい基材樹脂として、二液硬化型エポキシ樹脂及び二液硬化型ウレタン樹脂が例示される。本発明の目的が達成される限り、ゴルフボール２が、補強層８を備えなくてもよい。

打球感の観点から、ゴルフボール２の圧縮変形量Ｓｂは２．３ｍｍ以上が好ましく、２．５ｍｍ以上がより好ましい。反発性能の観点から、圧縮変形量Ｓｂは４．０ｍｍ以下が好ましく、３．８ｍｍ以下がより好ましい。

コア４の圧縮変形量Ｓｃ及びゴルフボール２の圧縮変形量Ｓｂの測定には、内層１２に関して前述したＹＡＭＡＤＡ式コンプレッションテスターが用いられる。コア４及びゴルフボール２では、球体（コア４、ゴルフボール２）に９８Ｎの初荷重がかかった状態から１２７４Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離（ｍｍ）が、圧縮変形量として測定される。初荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、０．８３ｍｍ／ｓである。初荷重がかかってから終荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、１．６７ｍｍ／ｓである。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
９０質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ－７３０」）、１０質量部のブチルゴム（ＪＳＲ社の商品名「Ｂｕｔｙｌ１２６８」）、２２．５質量部のアクリル酸亜鉛（三新化学工業社の商品名「サンセラーＳＲ」）、５質量部の酸化亜鉛（東邦亜鉛社の商品名「銀嶺Ｒ」）、適量の硫酸バリウム（堺化学社の商品名「硫酸バリウムＢＤ」）、０．５質量部のジフェニルジスルフィド（住友精化社製）及び０．９質量部のジクミルパーオキサイド（日油社の商品名「パークミルＤ」）を混練し、ゴム組成物Ｂを得た。このゴム組成物Ｂを共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃の温度下で１５分間加熱して、直径Ｄｉが１５ｍｍである内層を得た。この内層の比重ｄｉは、１．１３であった。

１００質量部のハイシスポリブタジエン（前述の「ＢＲ－７３０」）、２９．５質量部のアクリル酸亜鉛（前述の「サンセラーＳＲ」）、５質量部の酸化亜鉛（前述の「銀嶺Ｒ」）、適量の硫酸バリウム（前述の「硫酸バリウムＢＤ」）、０．１質量部の２－ナフタレンチオール（東京化成工業社）、２質量部の安息香酸（東京化成工業社）、０．３質量部のビス（ペンタブロモフェニル）ジスルフィド（ＰＢＤＳ）（川口化学工業社）及び０．９質量部のジクミルパーオキサイド（前述の「パークミルＤ」）を混練し、ゴム組成物ａを得た。このゴム組成物ａから、ハーフシェルを成形した。上記内層を２枚のハーフシェルで被覆した。この内層及びハーフシェルを、共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１５０℃の温度下で２０分間加熱して、直径が３９．７ｍｍであるコアを得た。ゴム組成物ａからは、外層が成形された。この外層の厚みＴｏは１２．３５ｍｍであった。外層の比重ｄｏが内層の比重ｄｉと一致し、かつゴルフボールの質量が４５．４ｇとなるように、硫酸バリウムの量を調整した。

４７質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミラン１６０５」）、５０質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、３質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）及び４質量部の二酸化チタン（石原産業社製）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物Ｍ１を得た。この樹脂組成物Ｍ１を射出成形法にてコアの周りに被覆して、厚みＴｍが１．０ｍｍの中間層を形成した。この中間層の硬度Ｈｍ―ｄは６３であり、硬度Ｈｍ－ｃは９１であった。

二液硬化型エポキシ樹脂を基材ポリマーとする塗料組成物（神東塗料社の商品名「ポリン７５０ＬＥ」）を調製した。この塗料組成物の主剤液は、３０質量部のビスフェノールＡ型固形エポキシ樹脂と、７０質量部の溶剤とからなる。この塗料組成物の硬化剤液は、４０質量部の変性ポリアミドアミンと、５５質量部の溶剤と、５質量部の二酸化チタンとからなる。主剤液と硬化剤液との質量比は、１／１である。この塗料組成物を中間層の表面にエアガンで塗布し、２３℃雰囲気下で１２時間保持して、補強層を得た。補強層の厚みは、１０μｍであった。

１００質量部の熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＢＡＳＦジャパン社の商品名「エラストランＮＹ８４Ａ」）、０．２質量部の光安定剤（ＢＡＳＦジャパン社の商品名「チヌビン７７０」）及び４質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物Ｃ１を得た。この樹脂組成物Ｃ１から、圧縮成形法にて、ハーフシェルを得た。このハーフシェル２枚で、コア、中間層及び補強層からなる球体を被覆した。これらのハーフシェル及び球体を、それぞれが半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に投入し、圧縮成形法にて、厚みＴｃが０．５ｍｍのカバーを形成した。このカバーのショアＤ硬度Ｈｃは３１であった。

［実施例２－１９及び比較例１－１１］
内層及び外層の仕様を下記の表９－１５に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２－１９及び比較例１－１１のゴルフボールを得た。内層の組成の詳細が、下表１－４に示されている。外層の組成の詳細が、下表５及び６に示されている。中間層及びカバーの組成の詳細は、それぞれ、下表７及び８に示されている。なお、実施例１５－１８では、硫酸バリウムの量を変更して、内層及び外層が所定の比重となるように調整した。

［フライトテスト（１）］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、５番アイアン（ダンロップスポーツ社の商品名「ＸＸＩＯ」、シャフト硬度：Ｒ）を装着し、下記の条件にてゴルフボールを打撃して、打撃直後のスピン速度（ｒｐｍ）と、打撃地点から静止地点までの飛距離（ｍ）とを測定した。１０回の測定で得られた値の平均値が、スピン速度Ｓ１及び飛距離Ｄ１として下表９－１５に示されている。
ヘッド速度：３４ｍ／秒
実効ロフト角：２３．５°
打点：フェイスのセンターより５ｍｍ下方

［フライトテスト（２）］
実効ロフト角及び打点を以下の条件に変更した以外は、フライトテスト（１）と同様にして、打撃直後のスピン速度（ｒｐｍ）と、打撃地点から静止地点までの飛距離（ｍ）とを測定した。１０回の測定で得られた値の平均値が、スピン速度Ｓ２及び飛距離Ｄ２として下表９－１５に示されている。
ヘッド速度：３４ｍ／秒
実効ロフト角：２０．５°
打点：フェイスのセンターより５ｍｍ上方

［打球感］
１０名のプレーヤーにドライバーにてゴルフボールを打撃させ、打球感を聞き取った。「打球感が良好」と答えたゴルファーの数に基づき、下記の格付けを行った。この結果が、下表９－１５に示されている。
Ａ：８－１０人
Ｂ：６－７人
Ｃ：４－５人
Ｄ：０－３人

［耐久性］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、ドライバー（ダンロップスポーツ社の商品名「ＸＸＩＯ８」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：１０．５°）を装着した。ヘッド速度が４５ｍ／ｓｅｃである条件で、ゴルフボールを繰り返し打撃した。ゴルフボールが破損するまでの打撃回数をカウントした。カバーが破損せず、コア又は中間層が破損している場合、ゴルフボールの変形又は打球時の異音により、破損を把握した。１２回測定されて得られたデータの平均値を求め、実施例1を基準として、各ゴルフボールの耐久性を評価した。

表１－８に記載された化合物の詳細は、以下の通りである。
ポリブタジエンゴム：ＪＳＲ社のハイシスポリブタジエン、商品名「ＢＲ７３０」（シス－１，４－結合含有量：９６質量％、１，２－ビニル結合含有量：１．３質量％、ムーニー粘度（ＭＬ１＋４（１００℃））：５５、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）：３）
Ｂｕｔｙｌ １２６８：ＪＳＲ社のブチルゴム（ムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）：５１）
Ｂｕｔｙｌ １０６５：ＪＳＲ社のブチルゴム（ムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）：３２）
ＣＨＬＯＲＯＢＵＴＹＬ １０６６：ＪＳＲ社の塩素化ブチルゴム（ムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）：３８、ハロゲン含有量：１．２６質量％）
ＢＲＯＭＯＢＵＴＹＬ ２２５５：ＪＳＲ社の臭素化ブチルゴム（ムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）：４６、ハロゲン含有量：２．１質量％）
ＩＲ２２００：日本ゼオン社のポリイソプレンゴム（ムーニー粘度（ＭＬ１＋８、１２５℃）：８２）
ポリイソブチレン：ＪＸＴＧエネルギー社の商品名「テトラックス４Ｔ」（粘度平均分子量４００００）
アクリル酸亜鉛：三新化学工業社の商品名「サンセラーＳＲ」アクリル酸亜鉛（１０質量％ステアリン酸コーティング品）
酸化亜鉛：東邦亜鉛社の商品名「銀嶺Ｒ」
硫酸バリウム：堺化学社の商品名「硫酸バリウムＢＤ」
ジフェニルジスルフィド：住友精化社
ジクミルパーオキサイド：日本油脂社の商品名「パークミルＤ」
２－ナフタレンチオール：東京化成工業社
ＰＢＤＳ：川口化学工業社のビス（ペンタブロモフェニル）ジスルフィド
安息香酸：東京化成工業社
ハイミラン１６０５：三井デュポンポリケミカル社のアイオノマー樹脂
ハイミランＡＭ７３２９：三井デュポンポリケミカル社のアイオノマー樹脂
ラバロンＴ３２２１Ｃ：三菱化学社のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー
二酸化チタン：石原産業社
チヌビン７７０：チバジャパン社のヒンダードアミン系光安定剤

表９－１５に示されるように、実施例のゴルフボールでは、比較例のゴルフボールに比べて、スピン速度の差（Ｓ１－Ｓ２）及び飛距離の差（Ｄ２－Ｄ１）が小さい。換言すれば、実施例のゴルフボールは、比較例のゴルフボールと比べて、スピン速度の安定性及び飛距離の安定性に優れている。さらに、実施例のゴルフボールでは、比較例のゴルフボールに比べて、打球感の評価が高い。また、比較例１１のゴルフボールの耐久性は６８であり、実施例１の耐久性（１００）と比べて、大きく低下した。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

本発明に係るゴルフボールは、ゴルフ場でのプレーや、ドライビングレンジにおけるプラクティスに用いられうる。

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・中間層
８・・・補強層
１０・・・カバー
１２・・・内層
１４・・・外層
１６・・・ディンプル
１８・・・ランド

Claims (11)

1. 球状のコアと、このコアの外側に位置するカバーとを備えており、
   上記コアが、内層と、この内層の外側に位置する外層とを有しており、
   上記内層が、ゴム組成物が架橋されることにより得られたものであり、
   上記内層のゴム組成物が、基材ゴムとしてブチル系ゴムを含んでおり、
   上記内層の直径Ｄｉが、１０ｍｍ以上３４ｍｍ以下であり、
   上記外層の表面のショアＣ硬度Ｈ２と、上記内層の中心点のショアＣ硬度Ｈ０との差（Ｈ２－Ｈ０）が３５未満であり、
   上記内層の表面のショアＣ硬度Ｈ１と、上記硬度Ｈ０との差（Ｈ１－Ｈ０）が５以上２０以下であり、
   上記硬度Ｈ２が上記硬度Ｈ１より大きく、その差（Ｈ２－Ｈ１）が６以上２０以下であるゴルフボール。
2. 上記ブチル系ゴムが、イソブチレン単位及びイソプレン単位を含む重合体及びその誘導体である請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記基材ゴム全量に対する上記ブチル系ゴムの量の比率が、１質量％以上４０質量％以下である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. 上記外層が、ゴム組成物が架橋されることにより得られたものである請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
5. 上記外層の厚みＴｏが、４ｍｍ以上１５ｍｍ以下である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。
6. 上記内層の比重ｄｉが、１．０５以上１．２０以下であり、
   上記外層の比重ｄｏが、１．０５以上１．２０以下である請求項１から５のいずれかに記載のゴルフボール。
7. 上記コアと上記カバーとの間に、さらに中間層を備える請求項１から６のいずれかに記載のゴルフボール。
8. 上記硬度Ｈ０が４０以上６５以下である、請求項１から７のいずれかに記載のゴルフボール。
9. 上記硬度Ｈ１が６５以上８０以下である、請求項１から８のいずれかに記載のゴルフボール。
10. 上記硬度Ｈ２が７５以上９５以下である、請求項１から９のいずれかに記載のゴルフボール。
11. 上記外層のゴム組成物が、基材ゴムとしてブチル系ゴムを含まない、請求項４から１０のいずれかに記載のゴルフボール。

Images