JP7214928B2 - 光ファイバの支持構造および半導体レーザモジュール - Google Patents

光ファイバの支持構造および半導体レーザモジュール Download PDF

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Description

本発明は、光ファイバの支持構造および半導体レーザモジュールに関する。
従来、空間的に多重化されたレーザ光を光ファイバの芯線の端部（入力端）に結合する半導体レーザモジュールにおいて、当該端部と接するように緩和部材が設けられた光ファイバの支持構造が知られている。（例えば、特許文献１）
国際公開第２０１７／１３４９１１号
この種の光ファイバの支持構造および当該光ファイバの支持構造を備えた半導体レーザモジュールにあっては、例えば、緩和部材が外れ難かったり、光ファイバの支持構造の組立時に緩和部材を取り付けやすかったりするなど、より不都合の少ない改善された新規な構成を有した光ファイバの支持構造および半導体レーザモジュールが望まれている。
そこで、本発明の課題の一つは、例えば、より不都合の少ない改善された新規な構成を有した光ファイバの支持構造および当該光ファイバの支持構造を備えた半導体レーザモジュールを得ること、である。
本発明の光ファイバの支持構造では、例えば、コアとクラッドとを含む芯線と当該芯線を取り囲む被覆とを有した光ファイバを支持する第一部材と、前記第一部材に取り付けられた第二部材と、前記芯線の端部と接続した状態に設けられるとともに前記第一部材と前記第二部材との間に位置し、空間から入力される光を受光する受光面を有し、当該受光面の面積が前記端部の面積よりも大きい緩和部材と、を有する。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のそれぞれに接触するかまたは取り付けられてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のそれぞれに少なくとも１箇所以上で支持されるとともに、前記第一部材および前記第二部材に合計３箇所以上で支持されてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のそれぞれに少なくとも２箇所以上で支持されてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のうち一方の部材に取り付けられ、前記緩和部材と、前記第一部材および前記第二部材のうち他方の部材と、の間には隙間が設けられてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、－２０［℃］以上かつ１２０［℃］以下において前記隙間が確保されるよう構成されてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記隙間は、－２０［℃］において０．０５［ｍｍ］以上かつ０．６［ｍｍ］以下であってもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記第二部材には、前記端部と前記緩和部材との接続部分を前記第一部材とは反対側に露出する開口が設けられてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記開口は、貫通穴であってもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記開口は、切欠であってもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記第二部材は、常温よりも高い温度において常温状態よりも縮むインバー材で作られてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記受光面に入力された光に対して９９％以上の透過率を有した透明な部材であってもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記コアと同じ屈折率を有した材料で作られてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、石英系ガラス材料で作られてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記端部と前記緩和部材とは、融着接続されてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方に接着剤を介して支持されてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記接着剤の硬化した状態での弾性率は、前記第一部材および前記第二部材の弾性率より小さくてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記接着剤は、有機系接着剤であってもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方に接着剤を介して支持され、前記第一部材および前記第二部材のうち前記接着剤と接した部材は、前記受光面に対して前記端部とは反対側で前記接着剤を覆う第一被覆部を有してもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方は、前記受光面のうちの受光領域とは外れた部位を覆う第二被覆部を有してもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記第一部材と前記第二部材とを固定する固定部材を有してもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記第一部材と前記第二部材とは、スナップフィット機構を介して結合されてもよい。
前記光ファイバの支持構造では、前記光ファイバは、前記端部から所定区間において前記被覆が除去され前記芯線が露出した剥離端部を有し、前記第一部材内に設けられた収容室内に、前記剥離端部の周囲に存在する状態で収容され、前記剥離端部から漏れた光を透過または散乱する処理材を備えてもよい。
本発明の半導体レーザモジュールは、例えば、光ファイバの支持構造と、半導体レーザ素子と、前記半導体レーザ素子から出力されたレーザ光を前記緩和部材に導くとともに当該緩和部材を介して前記端部に結合する光学系と、を備える。
前記半導体レーザモジュールは、前記半導体レーザ素子として複数の半導体レーザ素子を備え、前記光学系は、前記複数の半導体レーザ素子から出力されたレーザ光を前記緩和部材に導くとともに当該緩和部材を介して前記端部に結合してもよい。
本発明によれば、より不都合の少ない改善された新規な構成を有した光ファイバの支持構造および半導体レーザモジュールを得ることができる。
図１は、第１実施形態の支持部材の例示的かつ模式的な斜視図である。 図２は、第１実施形態の支持部材の例示的かつ模式的な平面図である。 図３は、第１実施形態のエンドキャップ内の光路を示す説明図である。 図４は、第１実施形態の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図５は、図１のV－V断面図である。 図６は、第１実施形態の第１変形例の支持部材の例示的かつ模式的な平面図である。 図７は、第１実施形態の第２変形例の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図８は、第１実施形態の第３変形例の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図９は、第１実施形態の第４変形例の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図１０は、第１実施形態の第５変形例の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図１１は、第１実施形態の第６変形例の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図１２は、図１１のXII－XII断面図である。 図１３は、第１実施形態の第７変形例の支持部材の図１２と同等位置での断面図である。 図１４は、第１実施形態の第８変形例の支持部材の例示的かつ模式的な正面図である。 図１５は、第２実施形態の発光装置の例示的な概略構成図である。 図１６は、第２実施形態の発光装置の一部の例示的かつ模式的な斜視図である。 図１７は、第３実施形態の発光装置の例示的な概略構成図である。
以下、本発明の例示的な実施形態および変形例が開示される。以下に示される実施形態および変形例の構成、ならびに当該構成によってもたらされる作用および結果（効果）は、一例である。本発明は、以下の実施形態および変形例に開示される構成以外によっても実現可能である。また、本発明によれば、構成によって得られる種々の効果（派生的な効果も含む）のうち少なくとも一つを得ることが可能である。
以下に示される実施形態および変形例は、同様の構成を備えている。よって、各実施形態および変形例の構成によれば、当該同様の構成に基づく同様の作用および効果が得られる。また、以下では、それら同様の構成には同様の符号が付与されるとともに、重複する説明が省略される場合がある。
図１～５の各図において、Ｘ方向を矢印Ｘで表し、Ｙ方向を矢印Ｙで表し、Ｚ方向を矢印Ｚで表す。Ｘ方向、Ｙ方向、およびＺ方向は、互いに交差するとともに直交している。
本明細書において、序数は、部品や、部材、部位等を区別するために便宜上付与されており、優先度や順番を示すものではない。
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態の支持部材１０Ａ（１０）の斜視図である。支持部材１０Ａは、種々の光学機器において、主に、レーザ光を出力する出力光ファイバとしての光ファイバ２０の、端部の支持に、適用される。支持部材１０Ａは、端部支持構造や、支持部とも称されうる。支持部材１０Ａは、光ファイバの支持構造の一例である。
図１に示されるように、支持部材１０Ａは、ベース１１と、カバー１２と、エンドキャップ１３と、ホルダ１４と、を備えている。
ベース１１は、Ｘ方向に延びた直方体状の形状を有しており、Ｘ方向に延びた光ファイバ２０を支持している。
ベース１１は、Ｚ方向の反対側の端部に位置された面１１ａと、Ｚ方向の端部に位置された面１１ｂと、を有している。
面１１ａは、Ｚ方向の反対方向を向き、Ｚ方向と交差しかつ直交している。面１１ａは、長方形状の平面である。
面１１ｂは、Ｚ方向を向き、Ｚ方向と交差しかつ直交している。面１１ｂは、Ｚ方向にずれた三つの面１１ｂ１、１１ｂ２，１１ｂ３を有している。面１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３は、いずれもＺ方向を向き、Ｚ方向と交差しかつ直交している。面１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３は、いずれも平面である。面１１ｂ２は、面１１ｂ１からＺ方向の反対方向にずれて位置され、面１１ｂ３は、面１１ｂ２からＺ方向の反対方向にずれて位置されている。面１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３は、段差を構成している。面１１ａ、面１１ｂ１、面１１ｂ２、および面１１ｂ３は、平行である。
カバー１２は、Ｚ方向と交差しかつ直交している。カバー１２は、Ｘ方向に延びた長方形状を有している。
ベース１１およびカバー１２は、いずれも、例えば、銅系材料やアルミニウム系の材料のような、熱伝導性の高い材料で作られうる。
光ファイバ２０は、ベース１１とカバー１２との間に設けられＸ方向に延びる収容室Ｓ（図５参照）内に収容されている。収容室Ｓ内では、光処理機構４０が構成されている。光処理機構４０については、後述する。
カバー１２は、例えば、ねじのような固定具１６によって、ベース１１と固定されている。空間内に光ファイバ２０の剥離端部２０ａと処理材とが収容された状態で、ベース１１とカバー１２とが一体化されることにより、空間内に剥離端部２０ａと処理材とが収容された構成を、比較的簡素な構成により実現することができる。光ファイバ２０は、ベース１１とカバー１２とによって支持されている。ベース１１およびカバー１２は、第一部材の一例であり、支持部材とも称されうる。なお、ベース１１とカバー１２とは、固定具１６による結合とは異なる結合方式によって一体化されてもよい。
エンドキャップ１３は、ベース１１と、エンドキャップ１３に対してベース１１とは反対側に位置されたホルダ１４とによって、取り囲まれている。ホルダ１４は、ねじのような固定具１６によって、ベース１１と固定されている。ホルダ１４は、ベース１１との間にエンドキャップ１３を挟む状態で、当該ベース１１に取り付けられている。ホルダ１４は、第二部材の一例である。なお、ベース１１とホルダ１４とは、固定具１６による結合とは異なる結合方式によって一体化されてもよい。
図２は、支持部材１０Ａの部分的な平面図である。図２に示されるように、エンドキャップ１３は、剥離端部２０ａの先端２０ａ１、すなわち芯線２１の先端２０ａ１に対して、Ｘ方向に面している。エンドキャップ１３は、円柱部１３ａと、突出部１３ｂとを有している。円柱部１３ａは、円柱状の形状を有し、剥離端部２０ａの直径よりも十分に大きい直径を有して、Ｘ方向に延びている。円柱部１３ａのＸ方向の端面１３ａ１の面積は、先端２０ａ１の断面積よりも広い。また、突出部１３ｂは、円錐状かつテーパ状の形状を有しており、円柱部１３ａから先端２０ａ１に近付くように、Ｘ方向の反対方向に突出している。突出部１３ｂの先端は、例えば、剥離端部２０ａと融着接続されている。先端２０ａ１は、端部の一例である。なお、エンドキャップ１３の形状は、このような形状には限定されない。例えば、エンドキャップ１３は、突出部１３ｂを有することなく、円柱部１３ａだけを有してもよい。
エンドキャップ１３は、例えば、端面１３ａ１で受光された光であって、光ファイバ２０（芯線２１）で伝送される光に対して、９９％以上の透過率を有した透明な部材である。エンドキャップ１３は、光ファイバ２０のコアと同程度の屈折率を有する材料で作られうる。一例として、エンドキャップ１３は、光ファイバ２０のコアと同じ石英系ガラス材料で作られうる。
図３は、エンドキャップ１３内において芯線２１の先端２０ａ１に至るまでのレーザ光Ｌの光路を示す模式図である。仮に、エンドキャップ１３が設けられていない構成において、剥離端部２０ａの先端２０ａ１に向けて集光レンズ（不図示）等によって集光されたレーザ光が到来すると、界面となる先端２０ａ１においてビーム径が小さくなるのに伴ってパワー密度が過度に大きくなり、これにより過度な温度上昇が生じ、ひいては当該先端２０ａ１が損傷してしまう虞がある。そこで、本実施形態では、先端２０ａ１にエンドキャップ１３を接続することにより、界面の拡大を図っている。図３に示されるように、本実施形態では、レーザ光Ｌは、先端２０ａ１よりも広いエンドキャップ１３の端面１３ａ１に、ビーム径がより大きくパワー密度がより小さい状態で到達するので、界面となる端面１３ａ１ならびに導光部材の途中となる芯線２１の先端２０ａ１の双方において、過度な温度上昇ひいては損傷を、抑制することができる。エンドキャップ１３は、緩和部材の一例である。端面１３ａ１は、受光面の一例である。
また、エンドキャップ１３の突出部１３ｂとは反対側の端面１３ａ１には、ＡＲ（anti
reflection）コーティングが施されている。これにより、端面１３ａ１における光の反射が抑制される。
また、図２に示されるように、ホルダ１４には、Ｘ方向の反対方向に向けて開放された切欠１４ａが設けられている。この切欠１４ａにより、エンドキャップ１３の突出部１３ｂと芯線２１の先端２０ａ１との接続部分が、Ｚ方向に、すなわち、ベース１１とは反対側に、露出している。このような構成により、作業者の視認やカメラによる撮影等によって、切欠１４ａを通じて、突出部１３ｂと先端２０ａ１との接続状態を確認することができる。切欠１４ａは、開口の一例である。
図４は、支持部材１０ＡをＸ方向の反対方向に見た場合の正面図である。図４に示されるように、ホルダ１４は、ベース１１の面１１ｂ３に対してＺ方向に隣接している。
ホルダ１４は、Ｙ方向に離間しＺ方向に延びた二つの側壁１４ｂと、側壁１４ｂのＺ方向の端部間でＹ方向に延びた頂壁１４ｃと、を有している。これら、二つの側壁１４ｂと頂壁１４ｃとが、エンドキャップ１３の円柱部１３ａを覆っている。
また、ベース１１の面１１ｂ３上には、二つの突起１１ｃが設けられている。突起１１ｃは、それぞれ、Ｙ方向に離間し、面１１ｂ３からＺ方向に突出し、かつＸ方向に延びている。また、突起１１ｃは、それぞれ、傾斜面１１ｃ１を有している。傾斜面１１ｃ１は、エンドキャップ１３の円柱部１３ａの中心軸（すなわち光軸Ａｘ）の径方向内側を向いている。傾斜面１１ｃ１は、光軸Ａｘの径方向と直交する方向（接線方向）に延びるとともに、光軸Ａｘの軸方向すなわちＺ方向に延びた平面である。円柱部１３ａの外周面は、これら傾斜面１１ｃ１に接している。
円柱部１３ａの外周面は、二つの突起１１ｃとは反対側で、ホルダ１４の頂壁１４ｃの内面１４ｃ１にも接している。当該内面１４ｃ１は、Ｙ方向に延びるとともにＺ方向に延びた平面である。すなわち、この内面１４ｃ１も、光軸Ａｘの径方向と直交する方向（接線方向）に延びるとともに、光軸Ａｘの軸方向に延びた平面である。
このように、円柱部１３ａの外周面は、二つの傾斜面１１ｃ１および内面１４ｃ１、すなわち三つの面に内接している。円柱部１３ａ、すなわちエンドキャップ１３は、これら三つの面との線接触、あるいは微少幅でＸ方向に延びた細長い面での面接触により、支持部材１０Ａに支持されている。この場合、支持部材１０Ａは、接着剤等を用いることなく、エンドキャップ１３を支持することができる。
このような構成において、ホルダ１４は、例えば、インバー材で作られてもよい。本明細書において、インバー材とは、常温よりも高い温度において常温状態よりも縮む部材であり、一例としては、ニッケルを含有した鉄系の合金（ニッケル合金）である。この種の支持部材１０Ａは、例えば、熱硬化性樹脂としての接着剤を含む装置に組み込まれているような場合には、支持部材１０Ａのサブアセンブリ後（組立後）において、高温状態となることがある。熱硬化処理における高温状態での温度は、例えば、１３０［℃］等である。このような場合において、仮に、エンドキャップ１３の熱膨張が、ベース１１およびホルダ１４によって妨げられるような構成であると、エンドキャップ１３や、当該エンドキャップ１３と接続した剥離端部２０ａに作用する応力が高くなり、ひいては、エンドキャップ１３や剥離端部２０ａの変形や損傷の一因となる虞がある。この点、ホルダ１４がインバー材で作られている場合には、エンドキャップ１３が熱膨張した場合にあっても、ホルダ１４の頂壁１４ｃの厚さｔが小さくなり、エンドキャップ１３の熱膨張を過度に妨げずに済むため、エンドキャップ１３や剥離端部２０ａの変形や損傷を抑制することができる。
また、図１，２に示されるように、エンドキャップ１３に対してＸ方向の反対側に離れた位置には、反射部１１ｄが設けられている。反射部１１ｄは、エンドキャップ１３と面している。反射部１１ｄは、ベース１１において、面１１ｂ１と面１１ｂ２との間においてＺ方向に延びた段差面に、設けられている。反射部１１ｄは、例えば、ベース１１の一部を加工し、メッキ処理を施すことにより、構成することができるし、別途作成された反射部１１ｄがベース１１に取り付けられてもよい。このような構成により、反射部１１ｄは、エンドキャップ１３から到来して光ファイバ２０のコアに結合されなかった光を、エンドキャップ１３から外れた方向、本実施形態では、一例としてＹ方向またはＹ方向の反対方向に反射する。これにより、エンドキャップ１３から漏れた光がベース１１等で反射してエンドキャップ１３に戻り当該エンドキャップ１３の温度が上昇するような事態を、回避することができる。なお、反射部１１ｄは、図１，２の構成には限定されない。また、反射部１１ｄに替えて、光を散乱する散乱面を有した散乱部が設けられてもよい。
［光処理機構］
図５は、図１のV－V断面図であって、光処理機構４０の断面図である。図５に示されるように、カバー１２は、Ｚ方向の反対側の端部に位置された面１２ａと、Ｚ方向の端部に位置された面１２ｂと、を有している。カバー１２では、面１１ｂ１を覆っている。面１２ａは、面１１ｂ１と面するとともに、接している。また、ベース１１の面１１ｂ１には、Ｚ方向の反対方向に凹みＸ方向に延びた凹溝１１ｅが設けられている。凹溝１１ｅは、Ｘ方向と交差した断面において、Ｖ字状の断面を構成する所謂Ｖ字溝である。凹溝１１ｅは、二つの面１１ｅ１，１１ｅ２の間に設けられている。面１１ｅ１は、Ｙ方向に向かうにつれてＺ方向の反対方向に向かう方向に延びるとともに、Ｘ方向に延びている。面１１ｅ２は、Ｙ方向に向かうにつれてＺ方向に向かう方向に延びるとともに、Ｘ方向に延びている。
凹溝１１ｅの面１１ｅ１，１１ｅ２と、カバー１２の面１２ａとによって囲まれた収容室Ｓは、Ｘ方向に延びている。収容室Ｓには、Ｘ方向に延びた光ファイバ２０が収容されている。
また、面１１ｅ１，１１ｅ２，１２ａは、剥離端部２０ａの、Ｘ方向と直交する方向における位置ずれを抑制している。面１１ｅ１，１１ｅ２，１２ａは、位置決め部、あるいはずれ防止部とも称されうる。
収容室Ｓ内の、光ファイバ２０を除く部分には、処理材１５が収容されている。光処理機構４０は、処理材１５を有している。処理材１５は、剥離端部２０ａ（芯線２１）と接した状態で、剥離端部２０ａの周囲に存在している。芯線２１は、コア２１ａとクラッド２１ｂとを有している。処理材１５は、剥離端部２０ａのクラッド２１ｂから漏れた光を透過または散乱する。これにより、クラッド２１ｂから被覆２２への光の伝播を抑制することができる。また、処理材１５は、光エネルギを熱エネルギに変換してもよい。
処理材１５は、例えば、光を透過または散乱する性質を有した無機系接着剤で作られうる。無機系接着剤は、例えば、ケイ素系やアルミナ系の接着剤である。この場合、無機系接着剤は、未硬化の状態で塗布した後に硬化することにより、セラミック状の膜となる。無機系接着剤は光を透過または散乱することができる。なお、無機系接着剤が有機溶剤を使用するものである場合、有機溶剤は、硬化の際に揮発する。無機系接着剤は耐熱性が高いため、処理材１５として好適である。
また、処理材１５は、光を透過または散乱する性質を有した樹脂材料で作られてもよい。樹脂材料は、例えば、シリコーン系、エポキシ系、あるいはウレタンアクリレート系等である。樹脂材料は、フィラーとして、例えば、窒化ホウ素や、タルク、窒化アルミ（ＡｌＮ）等を含んでもよい。この場合、光はフィラーによっても散乱される。また、フィラーの屈折率は、クラッド２１ｂの屈折率より高いことが望ましい。なお、樹脂材料やフィラーは、上記のものには限定されない。
以上、説明したように、本実施形態では、エンドキャップ１３（緩和部材）は、ベース１１（第一部材）とホルダ１４（第二部材）との間に挟まれた状態で、当該ベース１１およびホルダ１４に支持されている。言い換えると、エンドキャップ１３は、ベース１１とホルダ１４との間に位置するとともに、ベース１１およびホルダ１４のそれぞれに接触している。
このような構成によれば、例えば、エンドキャップ１３を、より容易にあるいはより確実に、ベース１１に取り付けることができる。また、例えば、ホルダ１４が無い場合に比べて、製造時にエンドキャップ１３が工具や部品と干渉するのを抑制できたり、エンドキャップ１３への迷光の進入を抑制することができたりといった効果が得られる。なお、エンドキャップ１３は、ベース１１またはホルダ１４のうち少なくとも一方と例えば接着剤を介して取り付けられてもよい。ただし、エンドキャップ１３の固定に接着剤を使わない場合には、製造コストを低減できたり、接着剤に起因した不都合を抑制できたり、といった利点が得られる。
また、本実施形態では、ホルダ１４には切欠１４ａ（開口）が設けられており、当該切欠１４ａにより、エンドキャップ１３の突出部１３ｂと光ファイバ２０の芯線２１の先端２０ａ１との接続部分が、ベース１１とは反対側に、露出している。このような構成により、作業者の視認やカメラによる撮影等によって、切欠１４ａを通じて、突出部１３ｂと先端２０ａ１との接続状態を確認することができる。
また、本実施形態では、ホルダ１４は、インバー材で作られている。このような構成によれば、例えば、エンドキャップ１３が熱膨張した場合にあっても、ホルダ１４によってエンドキャップ１３の熱膨張を過度に妨げずに済むため、エンドキャップ１３や剥離端部２０ａの変形や損傷を抑制することができる。
また、本実施形態では、ホルダ１４は、ベース１１およびホルダ１４のそれぞれに少なくとも１箇所以上で支持されるとともに、ベース１１およびホルダ１４に合計３箇所以上で支持されている。このような構成によれば、例えば、エンドキャップ１３の位置ずれをより確実に抑制することができる。
［第１変形例］
図６は、第１実施形態の第１変形例の支持部材１０Ｂ（１０）の平面図である。図６に示されるように、本変形例では、ホルダ１４Ｂには、開口として、切欠１４ａではなく、貫通穴１４ｄが設けられている。ホルダ１４Ｂに切欠１４ａに替えて貫通穴１４ｄが設けられている点を除き、支持部材１０Ｂは、第１実施形態の支持部材１０Ａと同様の構成を備えている。貫通穴１４ｄは、頂壁１４ｃを、Ｚ方向に貫通しており、これにより、エンドキャップ１３の突出部１３ｂと芯線２１の先端２０ａ１との接続部分が、ベース１１とは反対側に、露出している。このような構成により、作業者の視認やカメラによる撮影等によって、貫通穴１４ｄを通じて、突出部１３ｂと先端２０ａ１との接続状態を確認することができる。
［第２変形例］
図７は、第１実施形態の第２変形例の支持部材１０Ｃ（１０）の正面図である。図７に示されるように、本変形例では、ホルダ１４Ｃには、二つの側壁１４ｂと頂壁１４ｃとの間の二箇所の隅部に、それぞれ、傾斜面１４ｅが設けられている。傾斜面１４ｅは、エンドキャップ１３の円柱部１３ａの中心軸（すなわち光軸Ａｘ）の径方向内側を向いている。傾斜面１４ｅは、光軸Ａｘの径方向と直交する方向（接線方向）に延びるとともに、光軸Ａｘの軸方向すなわちＺ方向に延びた平面である。円柱部１３ａの外周面は、これら傾斜面１４ｅに接している。円柱部１３ａ、すなわちエンドキャップ１３は、突起１１ｃの二つの傾斜面１１ｃ１、二つの傾斜面１４ｅ、およびホルダ１４の頂壁１４ｃの内面１４ｃ１の、合計五つの面との線接触、あるいは微少幅でＺ方向に延びた細長い面での面接触により、支持部材１０Ｃに支持されている。本変形例にあっても、支持部材１０Ｃは、接着剤等を用いることなく、エンドキャップ１３を支持することができる。
また、本変形例によれば、ホルダ１４は、ベース１１およびホルダ１４のそれぞれに少なくとも２箇所以上で支持されるとともに、ベース１１およびホルダ１４に合計４箇所以上で支持されている。このような構成によれば、例えば、エンドキャップ１３の位置ずれをより一層確実に抑制することができる。
［第３変形例］
図８は、第１実施形態の第３変形例の支持部材１０Ｄ（１０）の正面図である。図８に示されるように、本変形例でも、エンドキャップ１３は、ベース１１とホルダ１４Ｄとの間に位置している。ただし、本変形例では、エンドキャップ１３はホルダ１４Ｄとは接触せず、当該エンドキャップ１３とホルダ１４Ｄとの間には隙間ｇが設けられている。他方、エンドキャップ１３はベース１１とは接触しており、当該エンドキャップ１３の外周面と突起１１ｃの傾斜面１１ｃ１とは接着剤１７を介して結合されている。言い換えると、エンドキャップ１３は、接着剤１７を介して、ベース１１に取り付けられている。このような構成によれば、接着剤１７によってエンドキャップ１３がベース１１またはホルダ１４Ｄに支持された状態を確保するとともに、隙間ｇが無い場合よりもベース１１またはホルダ１４Ｄからエンドキャップ１３に作用する力を低減することができ、当該力によってエンドキャップ１３が変形したり損傷したりするのを抑制することができる。
ここで、支持部材１０Ｄは、当該支持部材１０Ｄが使用される温度範囲、例えば－２０［℃］以上かつ１２０［℃］以下において、隙間ｇが０．０５［ｍｍ］より大きくなるよう、より好ましくは隙間ｇが０．１［ｍｍ］以上となるよう、設定される。このような構成によれば、各部材の熱膨張や熱収縮によってエンドキャップ１３がベース１１とホルダ１４Ｄとの間で圧縮され、ひいては当該エンドキャップ１３が変形したり損傷したりするのを、抑制することができる。
また、各部材の熱膨張を想定し、隙間ｇの大きさ（ｇ）を、例えば、次の式（１）を満たすように設定してもよい。
ｇ＞ΔＴ（αｈ×ｔ＋αｅ×Ｄ） ・・・（１）
ここに、ΔＴは、支持部材１０Ｄの最大温度差、αｈは、ホルダ１４Ｄの熱膨張係数、ｔは、ホルダ１４Ｄの頂壁１４ｃの厚さ、αｅは、エンドキャップ１３の熱膨張係数、Ｄは、エンドキャップ１３の直径である。なお、式（１）は、ホルダ１４ＤのＺ方向の端面とエンドキャップ１３のＺ方向の反対方向の端部との間の長さＬｔが略一定であることを前提としている。
さらに、隙間ｇへのピンセットのような工具や異物の進入抑制という観点から、当該隙間ｇは、０．６［ｍｍ］以下であるのが好ましく、０．４［ｍｍ］以下であるのがより好ましい。
また、接着剤１７の硬化した状態での弾性率は、ベース１１およびホルダ１４Ｄの弾性率よりも小さいのが好ましい。このような構成によれば、ベース１１およびホルダ１４Ｄよりも柔軟な接着剤１７の緩衝作用によって、エンドキャップ１３の保護性をより高めることができる。また、このような観点から、接着剤１７は、有機系接着剤であるのが好ましい。
また、ホルダ１４Ｄのエンドキャップ１３と面した内面１４ｂ１，１４ｃ１には、例えば、塗布された黒色塗料などにより、光を吸収する光吸収性材料の層が設けられてもよい。このような構成によれば、内面１４ｂ１，１４ｃ１に到達した迷光（漏洩光）が当該内面１４ｂ１，１４ｃ１で反射しエンドキャップ１３に結合されるのを抑制することができる。なお、内面１４ｂ１，１４ｃ１は、単に面とも称されうる。また、光吸収性材料の層は、ベース１１のエンドキャップ１３と面する面に設けられてもよい。
なお、本変形例では、ベース１１の面１１ｂ３とホルダ１４Ｄの底面１４ｂ２とは互いに接している。また、エンドキャップ１３は、一例としてベース１１に取り付けられているが、これには限定されず、エンドキャップ１３がホルダ１４Ｄに取り付けられるとともに、エンドキャップ１３とベース１１との間に隙間ｇが設けられてもよい。
［第４変形例］
図９は、第１実施形態の第４変形例の支持部材１０Ｅ（１０）の正面図である。図９に示されるように、本変形例では、第２変形例の支持部材１０Ｃ（図７参照）と同様の構成において、エンドキャップ１３とホルダ１４Ｅとの間に隙間ｇが設けられている。また、本変形例では、エンドキャップ１３は、ベース１１の二つの突起１１ｃに、接着剤１７を介して取り付けられている。言い換えると、エンドキャップ１３は、複数箇所で、ベース１１に取り付けられている。このような構成によっても、隙間ｇおよび接着剤１７による上記第３変形例と同様の効果が得られる。
なお、エンドキャップ１３は複数箇所でホルダ１４Ｅに取り付けられるとともに、エンドキャップ１３とベース１１との間に隙間ｇが設けられてもよい。
［第５変形例］
図１０は、第１実施形態の第５変形例の支持部材１０Ｆ（１０）の正面図である。図１０に示されるように、ホルダ１４Ｆは、端壁１４ｆを有している。端壁１４ｆは、エンドキャップ１３のＸ方向の端面１３ａ１よりもＸ方向にずれた位置で、所定の厚さでＸ方向と交差するとともに直交しており、当該端壁１４ｆには、端面１３ａ１における受光領域を露出する開口１４ｆ１が設けられている。このような構成によれば、ホルダ１４Ｆは、エンドキャップ１３の周囲のより広い範囲を覆うことができるため、エンドキャップ１３の保護性をより高めることができる。端壁１４ｆは、受光面としての端面１３ａ１のうち周縁部を覆う第二被覆部の一例であり、端面１３ａ１の周縁部は、受光領域とは外れた部位の一例である。
また、図１０に示されるように、端壁１４ｆは、端面１３ａ１に対してＸ方向にずれた位置で、言い換えると端面１３ａ１に対して光ファイバ２０の先端２０ａ１（図３等参照）とは反対側で、接着剤１７を覆っている。このような構成によれば、接着剤１７に向けてＸ方向の反対方向に略沿って進む迷光（漏洩光）を端壁１４ｆによって遮ることができ、当該迷光による接着剤１７の劣化を抑制することができる。端壁１４ｆは、第一被覆部の一例である。
［第６変形例］
図１１は、第１実施形態の第６変形例の支持部材１０Ｇ（１０）の正面図であり、図１２は、図１１のXII－XII断面図である。本変形例では、図１２に示されるように、ホルダ１４Ｇの側壁１４ｂおよび頂壁１４ｃが、エンドキャップ１３の端面１３ａ１よりもＸ方向の前方に延びている。そして、図１１，１２に示されるように、二つの側壁１４ｂは、それぞれ、ベース１１の面１１ｂ３に近い部位から互いに近付く方向に突出した突出部１４ｇを有している。突出部１４ｇは、エンドキャップ１３を通る光の光路を遮らないよう、エンドキャップ１３の周縁部を部分的に覆うとともに、端面１３ａ１に対して光ファイバ２０の先端２０ａ１とは反対側で、接着剤１７を覆っている。このような構成によれば、頂壁１４ｃ、側壁１４ｂ、および突出部１４ｇによって、エンドキャップ１３の保護性をより高めることができる。また、突出部１４ｇにより、接着剤１７に向けてＸ方向の反対方向に略沿って進む迷光を遮ることができ、当該迷光による接着剤１７の劣化を抑制することができる。突出部１４ｇは、第一被覆部の一例であり、第二被覆部の一例でもある。
［第７変形例］
図１３は、第１実施形態の第７変形例の支持部材１０Ｈ（１０）の図１２と同等位置での断面図である。本変形例では、ホルダ１４Ｈには突出部は設けられず、これに替えて、ベース１１Ｈに突出部１１ｆが設けられている。突出部１１ｆは、上記第６変形例の突出部１４ｇと同様の形状および構成を有している。ただし、突出部１１ｆは、ベース１１Ｈの面１１ｂ３からＺ方向に突出している。このような構成によれば、突出部１１ｆにより、エンドキャップ１３の保護性をより高めることができる。また、突出部１１ｆにより、接着剤１７に向けてＸ方向の反対方向に略沿って進む迷光を遮ることができ、当該迷光による接着剤１７の劣化を抑制することができる。突出部１１ｆは、第一被覆部の一例であり、第二被覆部の一例でもある。
［第８変形例］
図１４は、第１実施形態の第８変形例の支持部材１０Ｉ（１０）の正面図である。図１４に示されるように、本変形例では、ベース１１Ｉとホルダ１４Ｉとは、スナップフィット機構１８を介して接続されている。スナップフィット機構１８は、ベース１１Ｉに設けられた凹部１１ｇと、当該凹部１１ｇに挿入される爪とアームとを有したフック１４ｈと、を有している。ホルダ１４Ｉのベース１１Ｉへの装着に際し、ホルダ１４Ｉは、ベース１１Ｉに対してＺ方向の反対方向に近づけられる。ホルダ１４Ｉは、ベース１１Ｉからの相対的な押圧によってフック１４ｈのアームが弾性的に屈曲変形した状態で、さらにＺ方向の反対方向に動かされる。フック１４ｈの爪が凹部１１ｇと重なる位置に到達した時点で、ベース１１Ｉからのフック１４ｈに対する押圧が解除され、これにより、爪が凹部１１ｇに挿入され、ホルダ１４Ｉがベース１１Ｉに装着された図１４に示される装着状態が得られる。装着状態では、爪が凹部１１ｇに引っ掛かることにより、ベース１１Ｉとホルダ１４Ｉとが分離するのが抑制される。なお、スナップフィット機構１８は、図１４の例には限定されず、凹部がホルダ１４Ｉに設けられ、爪がベース１１Ｉに設けられてもよい。また、スナップフィット機構は、ベース１１Ｉとホルダ１４Ｉとを固定できる構成であればよく、ベース１１Ｉおよびホルダ１４Ｉとは別の部材に設けられてもよい。
［第２実施形態］
図１５は、第２実施形態の発光装置３０Ａの概略構成図であって、カバーを取り外した状態で発光装置３０Ａの内部をＺ方向の反対方向に見た平面図である。発光装置３０Ａは、光学装置の一例であって、半導体レーザモジュールとも称されうる。
図１５に示されるように、発光装置３０Ａは、ベース３１と、当該ベース３１と固定された光ファイバ２０と、複数の発光ユニット３２と、複数の発光ユニット３２からの光を合成する光合成部３３と、を有している。
光ファイバ２０は、出力光ファイバであって、第１実施形態またはその変形例の支持部材１０を介して、ベース３１と固定されている。
支持部材１０は、ベース３１の一部として当該ベース３１と一体的に構成されてもよいし、ベース３１とは別部材として構成された支持部材１０が、例えばねじのような固定具を介してベース３１に取り付けられてもよい。
ベース３１は、例えば、銅系材料やアルミニウム系材料のような、熱伝導性の高い材料で作られる。ベース３１は、カバー（不図示）で覆われている。光ファイバ２０、発光ユニット３２、光合成部３３、および支持部材１０は、ベース３１とカバーとの間に形成された収容室内に収容され、封止されている。
図１６は、発光装置３０Ａの一部の斜視図である。図１６に示されるように、ベース３１には、Ｘ方向に複数の発光ユニット３２が所定間隔（例えば一定間隔）で並ぶアレイＡ１，Ａ２のそれぞれについて（ただし、図１６にはアレイＡ２のみ図示）、Ｘ方向に向かうにつれて、発光ユニット３２の位置がＺ方向にずれるよう、段差面３１ｃが設けられている。段差面３１ｃは、Ｘ方向およびＹ方向に延びている。発光ユニット３２は、それぞれ、段差面３１ｃ上に載置されている。Ｘ１方向は、第一方向の一例である。また、段差面は、載置面とも称されうる。また、このような構成により、発光ユニット３２、コリメートレンズ３３ｂ、およびミラー３３ｃが設けられる部位において、ベース３１のＺ方向の厚さは、Ｘ方向に向かうにつれて厚くなっている。
発光ユニット３２は、一例として、チップオンサブマウントである。発光ユニット３２は、それぞれ、サブマウント３２ａと、当該サブマウント３２ａ上に実装された発光素子３２ｂと、を有している。発光素子３２ｂは、例えば、半導体レーザチップである。複数の発光素子３２ｂは、例えば、同じ波長（単一の波長）の光を出力する。
図１５に示されるように、複数の発光素子３２ｂから出力された光は、光合成部３３によって合成される。光合成部３３は、コリメートレンズ３３ａ，３３ｂ、ミラー３３ｃ，３３ｄ、コンバイナ３３ｅ、集光レンズ３３ｆ，３３ｇ等の光学部品を有している。光合成部３３に含まれる光学部品は、発光素子３２ｂ（発光ユニット３２）と光ファイバ２０とを光学的に接続する光学系の一例である。
コリメートレンズ３３ａは、光をＺ方向（速軸方向）にコリメートし、コリメートレンズ３３ｂは、光をＸ２方向（遅軸方向）にコリメートする。コリメートレンズ３３ａは、例えば、サブマウント３２ａに取り付けられ、発光ユニット３２と一体化されている。コリメートレンズ３３ｂは、対応する発光ユニット３２が実装されている段差面３１ｃ上に載置されている。
ミラー３３ｃは、コリメートレンズ３３ｂからの光をコンバイナ３３ｅに向かわせる。ミラー３３ｃは、対応する発光ユニット３２およびコリメートレンズ３３ｂが実装されている段差面３１ｃ上に載置されている。すなわち、発光ユニット３２、当該発光ユニット３２が有する発光素子３２ｂからの光が通るコリメートレンズ３３ｂ、および当該コリメートレンズ３３ｂからの光を反射するミラー３３ｃは、同一の段差面３１ｃ上に実装されている。すなわち、アレイＡ１，Ａ２毎に、Ｙ方向に並ぶ発光ユニット３２、コリメートレンズ３３ｂ、およびミラー３３ｃは、同一の段差面３１ｃ上に実装されている。なお、段差面３１ｃのＺ方向の位置およびミラー３３ｃのＺ方向のサイズは、他のミラー３３ｃからの光と干渉しないように設定されている。また、以下では、段差面３１ｃ上に実装されている発光ユニット３２、コリメートレンズ３３ｂ、およびミラー３３ｃは、単に実装部品と称することがある。また、発光ユニット３２、コリメートレンズ３３ｂ、およびミラー３３ｃは、同一の段差面（平面）上に実装されなくてもよい。
コンバイナ３３ｅは、二つのアレイＡ１，Ａ２からの光を合成して集光レンズ３３ｆに向けて出力する。アレイＡ１からの光は、ミラー３３ｄおよび１／２波長板３３ｅ１を介してコンバイナ３３ｅに入力され、アレイＡ２からの光は、コンバイナ３３ｅに直接入力される。１／２波長板３３ｅ１は、アレイＡ１からの光の偏波面を回転させる。コンバイナ３３ｅは、偏波合成素子とも称されうる。
集光レンズ３３ｆは、光をＺ方向（速軸方向）に集光する。集光レンズ３３ｇは、集光レンズ３３ｆからの光をＹ方向（遅軸方向）に集光し、光ファイバ２０の端部に光学的に結合する。なお、集光レンズ３３ｇは、支持部材１０に設けられてもよいし、ベース３１上に設けられてもよい。また、集光レンズ３３ｆは、支持部材１０上に設けられてもよい。
上記第１実施形態の効果は、本実施形態の発光装置３０Ａにおいても得られる。
［第３実施形態］
図１７は、第３実施形態の発光装置３０Ｂの平面図である。発光装置３０Ｂは、光学装置の一例であって、半導体レーザモジュールとも称されうる。本実施形態では、段差面３１ｃが、Ｘ方向およびＹ方向に延びるとともに、Ｚ方向にずれており、階段状に形成されている。ミラー３３ｃからの光は、集光レンズ３３ｆ、ローパスフィルタ３３ｈ、および集光レンズ３３ｇを経由して、支持部材１０に支持された光ファイバ２０の芯線２１の先端２０ａ１（図１７には不図示）に結合される。本実施形態でも、ベース３１のＺ方向の厚さは、Ｘ方向に向かうにつれて、厚くなっている。上記第１実施形態の効果は、本実施形態の発光装置３０Ｂにおいても得られる。
以上、本発明の実施形態が例示されたが、上記実施形態は一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。また、各構成や、形状、等のスペック（構造や、種類、方向、型式、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。
本発明は、光ファイバの支持構造および半導体レーザモジュールに利用することができる。
１０，１０Ａ～１０Ｉ…支持部材（支持構造）
１１，１１Ｈ，１１Ｉ…ベース（第一部材）
１１ａ…面
１１ｂ…面
１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３…面
１１ｃ…突起
１１ｃ１…傾斜面
１１ｄ…反射部
１１ｅ…凹溝
１１ｅ１，１１ｅ２…面
１１ｆ…突出部（第一被覆部、第二被覆部）
１１ｇ…凹部
１２…カバー
１２ａ，１２ｂ…面
１３…エンドキャップ（緩和部材）
１３ａ…円柱部
１３ａ１…端面
１３ｂ…突出部
１４，１４Ｂ～１４Ｉ…ホルダ（第二部材）
１４ａ…切欠（開口）
１４ｂ…側壁
１４ｂ１…内面
１４ｂ２…底面
１４ｃ…頂壁
１４ｃ１…内面
１４ｄ…貫通穴（開口）
１４ｅ…傾斜面
１４ｆ…端壁（第一被覆部、第二被覆部）
１４ｆ１…開口
１４ｇ…突出部（第一被覆部、第二被覆部）
１４ｈ…フック
１５…処理材
１６…固定具
１７…接着剤
１８…スナップフィット機構
２０…光ファイバ
２０ａ…剥離端部
２０ａ１…先端
２１…芯線
２１ａ…コア
２１ｂ…クラッド
２２…被覆
３０Ａ，３０Ｂ…発光装置（光学装置）
３１…ベース
３１ｃ…段差面
３２…発光ユニット
３２ａ…サブマウント
３２ｂ…発光素子
３３…光合成部
３３ａ…コリメートレンズ
３３ｂ…コリメートレンズ
３３ｃ…ミラー
３３ｄ…ミラー
３３ｅ…コンバイナ
３３ｅ１…１／２波長板
３３ｆ…集光レンズ
３３ｇ…集光レンズ
３３ｈ…ローパスフィルタ
４０…光処理機構
Ａ１，Ａ２…アレイ
Ａｘ…光軸
Ｄ…直径
ｇ…隙間
Ｌ…レーザ光
Ｌｔ…長さ
Ｓ…収容室
ｔ…厚さ
Ｘ…方向
Ｙ…方向
Ｚ…方向

Claims (26)

  1. コアとクラッドとを含む芯線と当該芯線を取り囲む被覆とを有した光ファイバを支持する第一部材と、
    前記第一部材に取り付けられた第二部材と、
    前記芯線の端部と接続した状態に設けられるとともに前記第一部材と前記第二部材との間に位置し、空間から入力される光を受光する受光面を有し、当該受光面の面積が前記端部の面積よりも大きい緩和部材と、
    を有し、
    前記第一部材の、前記端部に対して前記受光面とは反対側となる位置に、前記光ファイバのコアに結合されなかった光を前記緩和部材から外れた方向に反射する反射部、または前記光ファイバのコアに結合されなかった光を散乱する散乱部が設けられた、光ファイバの支持構造。
  2. 前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のうち一方の部材に取り付けられ、
    前記緩和部材と、前記第一部材および前記第二部材のうち他方の部材と、の間には隙間が設けられた、請求項１に記載の光ファイバの支持構造。
  3. コアとクラッドとを含む芯線と当該芯線を取り囲む被覆とを有した光ファイバを支持する第一部材と、
    前記第一部材に取り付けられた第二部材と、
    前記芯線の端部と接続した状態に設けられるとともに前記第一部材と前記第二部材との間に位置し、空間から入力される光を受光する受光面を有し、当該受光面の面積が前記端部の面積よりも大きい緩和部材と、
    を有し、
    前記緩和部材は、前記第一部材に取り付けられ、
    前記緩和部材と前記第二部材との間に隙間が設けられた、光ファイバの支持構造。
  4. －２０［℃］以上かつ１２０［℃］以下において前記隙間が確保されるよう構成された、請求項２または３に記載の光ファイバの支持構造。
  5. 前記隙間は、－２０［℃］において０．０５［ｍｍ］以上かつ０．６［ｍｍ］以下である、請求項２～４のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  6. 前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のそれぞれに接触するかまたは取り付けられた、請求項１に記載の光ファイバの支持構造。
  7. 前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のそれぞれに少なくとも１箇所以上で支持されるとともに、前記第一部材および前記第二部材に合計３箇所以上で支持された、請求項１または６に記載の光ファイバの支持構造。
  8. 前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のそれぞれに少なくとも２箇所以上で支持された、請求項７に記載の光ファイバの支持構造。
  9. 前記第二部材には、前記端部と前記緩和部材との接続部分を前記第一部材とは反対側に露出する開口が設けられた、請求項１～８のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  10. 前記開口は、貫通穴である、請求項９に記載の光ファイバの支持構造。
  11. 前記開口は、切欠である、請求項９に記載の光ファイバの支持構造。
  12. 前記第二部材は、常温よりも高い温度において常温状態よりも縮むインバー材で作られた、請求項１～１１のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  13. 前記緩和部材は、前記受光面に入力された光に対して９９％以上の透過率を有した透明な部材である、請求項１～１２のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  14. 前記緩和部材は、前記コアと同じ屈折率を有した材料で作られた、請求項１～１３のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  15. 前記緩和部材は、石英系ガラス材料で作られた、請求項１～１４のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  16. 前記端部と前記緩和部材とは、融着接続された、請求項１～１５のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  17. 前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方に接着剤を介して支持された、請求項１～１６のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  18. 前記接着剤の硬化した状態での弾性率は、前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方の弾性率よりも小さい、請求項１７に記載の光ファイバの支持構造。
  19. 前記接着剤は、有機系接着剤である、請求項１７または１８に記載の光ファイバの支持構造。
  20. 前記緩和部材は、前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方に接着剤を介して支持され、
    前記第一部材および前記第二部材のうち前記接着剤と接した部材は、前記受光面に対して前記端部とは反対側で前記接着剤を覆う第一被覆部を有した、請求項１～１９のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  21. 前記第一部材および前記第二部材のうち少なくとも一方は、前記受光面のうちの受光領域とは外れた部位を覆う第二被覆部を有した、請求項１～２０のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  22. 前記第一部材と前記第二部材とを固定する固定部材を有した、請求項１～２１のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  23. 前記第一部材と前記第二部材とは、スナップフィット機構を介して結合された、請求項１～２２のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  24. 前記光ファイバは、前記端部から所定区間において前記被覆が除去され前記芯線が露出した剥離端部を有し、
    前記第一部材内に設けられた収容室内に、前記剥離端部の周囲に存在する状態で収容され、前記剥離端部から漏れた光を透過または散乱する処理材を備えた、請求項１～２３のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造。
  25. 請求項１～２４のうちいずれか一つに記載の光ファイバの支持構造と、
    半導体レーザ素子と、
    前記半導体レーザ素子から出力されたレーザ光を前記緩和部材に導くとともに当該緩和部材を介して前記端部に結合する光学系と、
    を備えた、半導体レーザモジュール。
  26. 前記半導体レーザ素子として複数の半導体レーザ素子を備え、
    前記光学系は、前記複数の半導体レーザ素子から出力されたレーザ光を前記緩和部材に導くとともに当該緩和部材を介して前記端部に結合する、請求項２５に記載の半導体レーザモジュール。
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