JP7209715B2 - 新型乾燥粉末吸入装置 - Google Patents

Description

本発明は、医療機械の分野に属し、新型乾燥粉末吸入装置に関し、特にカプセル型乾燥粉末吸入装置に関する。

乾燥粉末吸入器（ＤＰＩ）の気管支拡張症治療上の用途は知られており、乾燥粉末吸入器（ＤＰＩ）が患者の吸気流量によって駆動され、空気力学的方法により吸入可能な粉末に薬剤を分散させることは一般的である。

カプセル型乾燥粉末吸入器は既知の乾燥粉末吸入器であり、カプセル室と、当該カプセル室を開放するための作動部とを含み、カプセルの開放が主に剪断力、針で刺すことまたは切断によって実現され、針で刺すことが最もよくある開放方法であり、例えば特許文献１に開示のカプセル型吸入器があった。

針で刺す方法によるカプセル型ＤＰＩでは、カプセルに含まれる粉末は、霧化しながらカプセルの針で刺したスルーホールを介して放出されており、患者の吸気で十分な流量が発生すると、カプセルがカプセル室内で回動及び振動し始め、吸気の流量の増加につれて、カプセルの回転速度が増加し、粉末をカプセルから放出させるように十分な遠心力が生じる。そのため、十分な吸気の流量を発生させる能力が損なわれた患者に対して、依然としてカプセル型ＤＰＩの吸気の流量が足りないという問題が存在し、通常、５歳以下の子供や呼吸機能の一部が損なわれた患者への使用は推奨されない。

また、相違や相補的な活性薬剤に関する併用療法も知られたものである。現在、２種類だけでなく、３種類や４種類の活性薬剤に関する併用療法も既に現れている。組合せ製品は、更なる利便性を患者に提供できるが、独特の組合せ製品まで製造するのが困難な薬剤活性物質は幾つかが存在する。例えば、活性物質は配合されると、互いに化学的相互作用が生じて悪影響をもたらされることがある。

出願人は、上記問題を解決する有効な方法を提供できるカプセル型乾燥粉末吸入器を発見し、当該カプセル型乾燥粉末吸入器が、少なくとも２つのカプセル室と、カプセル室の数に合わせた作動部とを含み、各カプセル室には、異なる薬物活性物質を含有するカプセルが装填され、各カプセル室内のカプセルから放出された薬物粉末を混合することにより、患者に投与される組合せ吸入薬剤製品を提供することができる。

米国特許第８１９６５７８号明細書（Ｂ２）

第１の態様では、本発明は、投与された薬物を吸入するための粉末放出装置を提供し、
カプセルを起立して収容できる筒状の収容室であって、頂部が開放されるカプセル室と、
針を含み、カプセル室の側壁への移動によってカプセルを刺すように取付けられる作動部であって、少なくとも一部が装置の外部に位置して使用者により操作される作動部と、
排気通路が上から下に延伸しており、前記排気通路の底部の開口には、篩過カバーが固定され、前記篩過カバー内には篩過メッシュが嵌め込まれ、篩過メッシュがカプセル室の頂部を被覆するように、篩過カバーはマルチカプセル室の頂部に分離可能に連結されている吸引ノズルと、を備え、
前記カプセル室の底部及び／または側壁には、外気に連通する偏向吸気通路群が設けられており、前記偏向吸気通路群は、カプセル室の中軸線回りに配列される、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路を少なくとも２つ含み、それにより、使用者の吸気時に偏向吸気通路から上に移動する螺旋気流を提供する。

好ましくは、前記偏向吸気通路群の偏向吸気通路は、形状とサイズが同様であり、カプセル室の中軸線回りに均一に配列されている。

好ましくは、前記篩過メッシュの下側がカプセル室に向かって突起している。

好ましくは、前記カプセル室の底部には、上向きに開設され、かつ外気と連通する吸気通路が設けられたことで、下から上への気流が提供される。

好ましくは、前記カプセル室の底部または側壁の下部には、上向きに開設され、かつ外気と連通する吸気通路が設けられたことで、下から上への貫通気流が提供され、前記カプセル室の底部及び／または側壁には、偏向吸気通路群が設けられたことで、カプセル室の中で回転する螺旋気流が提供される。

さらに好ましくは、前記カプセル室の底部における吸気通路は、カプセル室の中軸線に沿って上向きに開設される。

さらに好ましくは、前記カプセル室の底部における吸気通路は、偏向吸気通路群である。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路は底部において全体が、固定されたインペラ構造として配置されている。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路の開口がカプセル室の側壁に接する。

好ましくは、前記カプセル室の側壁には、偏向吸気通路群が設けられている。

さらに好ましくは、前記カプセル室の側壁の下部及び／または中部には、偏向吸気通路群が設けられている。

さらに好ましくは、前記カプセル室の側壁の下部には、偏向吸気通路群が設けられている。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路の開口がカプセル室の側壁に接する。

さらに好ましくは、前記カプセル室の側壁における偏向吸気通路の開口は、カプセル室の側壁の縦方向に沿って配列される長尺状である。

より一層好ましくは、前記カプセル室の側壁における偏向吸気通路の開口は、カプセル室の中軸線に平行な長尺状である。

好ましくは、前記カプセル室の側壁の下部及び／または中部には、２つの偏向吸気通路で構成された偏向吸気通路群が１組設けられており、前記カプセル室の底部には、吸気通路が１つ設けられている。

好ましくは、前記カプセル室の側壁の下部には、２つの偏向吸気通路で構成された偏向吸気通路群が１組設けられており、前記カプセル室の底部には、直流吸気通路が１つ設けられている。

好ましくは、前記カプセル室は、直径がカプセル直径の１．１～２．５倍で、高さがカプセル高さの１．０２～２．０倍である。

さらに好ましくは、前記カプセル室は、直径がカプセル直径の１．２～１．５倍で、高さがカプセル高さの１．０５～１．３倍である。

本発明における具体的な一実施案では、前記カプセル室は、直径がカプセル直径の１．３５倍で、高さがカプセル高さの１．１５倍である。

好ましくは、前記カプセル室の側壁には、第１の偏向吸気通路群が設けられており、カプセル室の底部には、第２の偏向吸気通路群が設けられている。

ほかの態様では、本発明は、吸収可能な粉末を放出する方法を提供し、
（１）カプセルを起立して収容できる筒状の収容室内にカプセルを装填させるステップと、
（２）吸気ノズルがその下方にある排気通路を介してカプセル室の頂部に連結されるように、篩過カバーをカプセル室の頂部に被覆するステップと、
（３）カプセルを刺すステップと、
（４）吸気ノズルによって吸気することにより、ａ）カプセル室の底部における吸気通路または側壁の下部における偏向吸気通路群から入り、カプセル室の頂部から排出される、下から上への貫通気流、および、ｂ）カプセル室の底部及び／または側壁における偏向吸気通路群から入り、カプセル室の頂部から排出される螺旋気流をカプセル室内に発生させるステップと、を含み、前記貫通気流と螺旋気流が共同でカプセル室内のカプセルの回転や振動を促させて吸入可能な粉末を放出させる。

好ましくは、前記ステップ（４）では、吸気ノズルによって吸気することにより、ａ）カプセル室の底部における吸気通路から入り、カプセル室の頂部から排出される、下から上への貫通気流、および、ｂ）カプセル室の側壁における偏向吸気通路群から入り、カプセル室の頂部から排出される螺旋気流をカプセル室内に発生させるステップと、を含み、前記貫通気流と螺旋気流が共同でカプセル室内のカプセルの回転や振動を促させて吸入可能な粉末を放出させる。

好ましくは、本発明は、第１の態様に記載の粉末放出装置を用いてカプセル内の吸入可能な粉末を放出する方法を提供する。

本発明における吸入可能な粉末を放出する方法は、使用者の吸気時に螺旋気流を発生させることができ、カプセルによる吸入可能な粉末の放出の起動流速を低下させ、使用者が少量の吸気の流量を提供すれば、カプセルを高速で回転及び振動させて吸入可能な粉末を放出させることができ、５歳以下の子供や呼吸機能が損なわれた患者のカプセル型ＤＰＩの使用を可能にする。

本発明における粉末放出装置では、カプセル室に偏向吸気通路が設けられることで、使用者の吸気時に螺旋気流を発生させることができ、カプセルの回転の起動流速を低下させ、使用者が少量の吸気流量を提供すれば、カプセルを高速で回転させて薬物粉末を放出させることができ、５歳以下の子供や呼吸機能が損なわれた患者のカプセル型ＤＰＩの使用を可能にする。

第３の態様では、本発明は、乾燥粉末吸収装置を提供し、当該乾燥粉末吸収装置は、
カプセルを起立して収容できる筒状の収容室であって、頂部が開放し、底部及び／または側壁には、外気と連通する吸気通路が設けられたカプセル室と、
針を含み、使用者により操作されてカプセル室の側壁への移動によってカプセルを刺すように取付けられる作動部と、
下方に排気通路を１つ含む吸引ノズルと、を備え、
カプセル室の数は２個～４個であり、全てのカプセル室が並列に並んで一体成形されたマルチカプセル室として配列されており、カプセル室に対して作動部が個別に、または共有されるように設けられており、前記作動部は幅方向に少なくとも対応するカプセル室と同じ数の針が設けられており、前記吸引ノズルの下方における排気通路の底部には篩過カバーが固定され、前記篩過カバー内には篩過メッシュが固定され、前記篩過メッシュが全てのカプセル室の頂部を被覆するように、前記篩過カバーはマルチカプセル室の頂部に分離可能に連結されている。

好ましくは、前記排気通路の側壁には、外気と連通する小孔が少なくとも１つ設けられており、前記小孔が排気通路の中軸線の方向に向かないように開設されることで、使用者の吸気時に排気通路における気流の回転を促せる。

好ましくは、前記排気通路は、孔径が下から上に向かって徐々に小さくなり、吸気ノズルに到達する前に１つの狭頸部を形成し、前記排気通路の小孔が狭頸部の下側に設けられている。

さらに好ましくは、前記排気通路の側壁の小孔は２つあり、排気通路の中軸線回りに対称に開設されている。

好ましくは、各前記カプセル室の底部に吸気通路が設けられることで、使用者の吸気時に下から上への気流を提供する。前記吸気通路は上向きに開設され、かつ外気と連通する。

さらに好ましくは、各カプセル室の底部における吸気通路は偏向吸気通路群を１組含み、前記偏向吸気通路群は、カプセル室の中軸線回りに配列される、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路を少なくとも２つ含むことで、使用者の吸気時に下から上への螺旋気流を提供する。

さらに好ましくは、カプセル室の底部における吸気通路は偏向吸気通路群であり、前記偏向吸気通路群はカプセル室の中軸線回りに配列される、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路を少なくとも２つ含むことで、使用者の吸気時に下から上への螺旋気流を提供する。

さらに好ましくは、各前記カプセル室における偏向吸気通路群の偏向吸気通路は、形状とサイズが同様であり、当該カプセル室の中軸線回りに均一に配列されている。

さらに好ましくは、前記カプセル室の底部における偏向吸気通路の開口方向がカプセル室の側壁に接する。

本願における具体的な一実施例では、各カプセル室の底部における偏向吸気通路全体は、固定されたインペラ構造として配置されている。

好ましくは、各カプセル室の側壁には、それぞれ、偏向吸気通路群が設けられており、前記偏向吸気通路群は、カプセル室の中軸線回りに配列される、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路を少なくとも２つ含むことで、使用者の吸気時に偏向吸気通路から上に移動する螺旋気流を提供する。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路群がカプセル室の側壁の中部及び／または下部に設けられている。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路群がカプセル室の側壁の下部に設けられている。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路群の偏向吸気通路は、形状とサイズが同様であり、カプセル室の中軸線回りに均一に配列されている。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路の開口方向がカプセル室の側壁に接する。

さらに好ましくは、前記カプセル室の側壁における偏向吸気通路の開口は、カプセル室の側壁の縦方向に沿って配列される長尺状である。

より一層好ましくは、前記カプセル室の側壁における偏向吸気通路の開口は、カプセル室の中軸線に平行な長尺状である。

さらに好ましくは、前記偏向吸気通路群の偏向吸気通路は２つある。

本発明における具体的な一実施案では、前記カプセル室の側壁の下部には、２つの偏向吸気通路で構成された偏向吸気通路群が１組設けられており、前記カプセル室の底部には、吸気通路が１つ設けられている。

好ましくは、少なくとも１つの前記カプセル室における吸気通路及び／または頂部の開口のサイズは、他のカプセル室とは異なり、それにより、当該カプセル室内の空気流速が他のカプセル室とは異なるようになる。

好ましくは、少なくとも１つの前記カプセル室における吸気通路の孔径は、他のカプセル室とは異なり、それにより、当該カプセル室内の空気流速が他のカプセル室とは異なるようになる。

好ましくは、前記カプセル室は、直径がカプセル直径の１．１～２．５倍で、高さがカプセル高さの１．０２～２．０倍である。

さらに好ましくは、前記カプセル室は、直径がカプセル直径の１．２～１．５倍で、高さがカプセル高さの１．０５～１．３倍である。

本発明における具体的な一実施案では、前記カプセル室は、直径がカプセル直径の１．３５倍で、高さがカプセル高さの１．１５倍である。

好ましくは、前記マルチカプセル室は、第１のカプセル室と第２のカプセル室とで構成され、第１のカプセル室と第２のカプセル室とを結んだ線の両端には、それぞれ第１の作動部と第２の作動部が配置され、第１の作動部と第２の作動部は、両側から中間へ移動することで、第１のカプセル室と第２のカプセル室におけるカプセルをそれぞれ刺すことができる。

好ましくは、前記マルチカプセル室は、緊密に配列されている第１のカプセル室と第２のカプセル室とで構成され、第１のカプセル室と第２のカプセル室とを結んだ線の両端には、第１の作動部と第２の作動部が配置され、第１の作動部と第２の作動部は、両側から中間へ移動することで、それぞれ、第１のカプセル室と第２のカプセル室におけるカプセルを刺すことができる。

好ましくは、前記マルチカプセル室は、緊密に配列されている第１のカプセル室と第２のカプセル室とで構成され、前記第１のカプセル室と第２のカプセル室とを結んだ線の一側には作動部が配置され、前記作動部は、幅方向に針を少なくとも２つ含むことで、第１のカプセル室と第２のカプセル室におけるカプセルを同時に刺す。

さらに好ましくは、前記排気通路の下部は、中央仕切り板により隔てられた、第１のカプセル室と第２のカプセル室のそれぞれの頂部に連結される第１のサブ通路と第２のサブ通路であり、前記第１のサブ通路と第２のサブ通路はそれぞれのカプセル室の頂部から、下から上に向かって中央仕切り板に徐々に収束され、横断面が徐々に狭くなり、またはサイズが一定のままに維持され、それにより、使用者の吸気時に第１のカプセル室と第２のカプセル室内の気流をそれぞれ、第１のサブ通路と第２のサブ通路に沿って排気通路の上部へ合流するように案内する。より一層好ましくは、第１のサブ通路と第２のサブ通路は、横断面がそれぞれのカプセル室の頂部から上に向かって徐々に狭くなってから一定のままに維持される。

さらに好ましくは、前記排気通路の横断面が中央仕切り板近傍から吸気ノズルの方向に向かってサイズが一定のままに維持され、または、徐々に大きくなる。より一層好ましくは、前記排気通路の横断面が中央仕切り板の頂部近傍から吸気ノズルの方向に向かって徐々に大きくなってから一定のままに維持される。

より一層好ましくは、前記第１のサブ通路と第２のサブ通路は、１つまたは複数のサブ仕切り板をさらに含み、前記サブ仕切り板は、第１のサブ通路及び第２のサブ通路をそれぞれ、各カプセル室の頂部から、下から上に向かって、中央仕切り板に徐々に収束している複数の狭通路にさらに隔てる。より一層好ましくは、前記サブ仕切り板の高さは中央仕切り板よりも低くなる。より一層好ましくは、前記サブ仕切り板は横断面がＸ形状を呈し、中央仕切り板を対称面として鏡像対称している。

より一層好ましくは、使用者の吸気時に第１のカプセル室と第２のカプセル室における気流がそれぞれ、第１のサブ通路と第２のサブ通路に沿って排気通路の上部へと十分に合流したところに、前記吸気ノズルは設けられている。

より一層好ましくは、前記排気通路の長さが２５～３６ｍｍであり、最も好ましくは３１ｍｍである。さらに好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０１～０．０８ＫＰａ^０．５ｍｉｎ ／Ｌである。

より一層好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０２～０．０５ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

本発明における具体的な一実施例では、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０３２５ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

好ましくは、前記マルチカプセル室は、第１のカプセル室と第２のカプセル室と第３のカプセル室とが緊密に配列されて三角形として構成され、第１のカプセル室と第２のカプセル室とを結んだ線の一側には第１の作動部が配置され、第１の作動部には幅方向に針が少なくとも２つ配置され、マルチカプセル室へ移動することで第１のカプセル室と第２のカプセル室におけるカプセルを同時に刺すことができ、前記第３の作動部は、第３のカプセル室の、第１のカプセル室と第２のカプセル室から離れた一側に配置され、第１のカプセル室と第２のカプセル室とが存在する直線に垂直な方向に沿って移動することで第３のカプセル室におけるカプセルを刺すことができるように配置されている。

さらに好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０１５～０．０７３ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

より一層好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０２～０．０４ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

本発明における具体的な一実施例では、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０３０５ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

好ましくは、前記マルチカプセル室は、第１のカプセル室と第２のカプセル室と第３のカプセル室と第４のカプセル室とが緊密に配列されて正方形として構成され、前記第１の作動部と第２の作動部は正方形の中軸線に配置されて両側から中間へ移動することができ、前記第１の作動部と第２の作動部は幅方向に針を少なくとも２つ含み、それにより、第１の作動部が第１のカプセル室と第２のカプセル室におけるカプセルを同時に刺すことができ、第２の作動部が第３のカプセル室と第４のカプセル室におけるカプセルを同時に刺すことができる。

さらに好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０１～０．０６ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

より一層好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０１５～０．０３５ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

本発明における具体的な一実施例では、前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値が０．０２９ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである。

好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置は、
頂部が開放される、マルチカプセル室を収容することができる中空キャビティを、画定する下部ハウジングであって、各作動部の少なくとも一部が装置の外部に位置して使用者により操作されるように、側部には作動部の数と位置とに合わせた切欠きが設けられており、内部の中空キャビティが外気と連通する下部ハウジング（４）と、
下部ハウジングの頂部に被覆されたものであって、マルチカプセル室の頂部に対応する位置には切り抜き加工された連結口が設けられ、篩過カバーが連結口に着脱可能に取り付けられて、篩過メッシュが連結口を介して各カプセル室の頂部を被覆するようになる連結板と、
吸引ノズルの頂部から下に延伸しており、底部が開放される、排気通路を囲む中空キャビティを画定するとともに、篩過カバーが連結口に取り付けられた際に連結板に被覆される上部ハウジングと、をさらに備える。

好ましくは、前記乾燥粉末吸入装置は、
頂部が開放される、マルチカプセル室を固定することができる中空キャビティを、画定するキャビティ下部ハウジング（４）であって、各作動部の少なくとも一部が装置の外部に位置して使用者により操作されるように、側部には作動部の数と位置に合わせた切欠きが設けられており、側部及び／または底部には、通気するための吸気孔が設けられ、内部の中空キャビティが、スリットまたは孔により外気と連通することができる下部ハウジング（４）と、
下部ハウジングの頂部に被覆されたものであって、マルチカプセル室の頂部には切り抜き加工された連結口が設けられ、篩過カバーが連結口に着脱可能に取り付けられて、篩過メッシュが連結口を介して各カプセル室の頂部を被覆するようになる連結板と、
吸引ノズルの頂部から下に延伸しており、底部が開放される、排気通路を囲む中空キャビティを画定するとともに、篩過カバーが連結口に取り付けられた際に連結板に被覆される上部ハウジングと、をさらに備える。

好ましくは、前記マルチカプセル室は、連結板と一体成形されて、連結板の切り抜き加工された連結口の下方に固定されている。

好ましくは、前記切欠きは、吸気孔を提供できるように、作動部のサイズに対して広がり、および／または、伸びている。

好ましくは、前記排気通路の側壁には、外気と連通する小孔が少なくとも１つ設けられており、前記小孔が排気通路の中軸線の方向に向かないように開設されたことで、使用者の吸気時に排気通路における気流の回転を促せる。

好ましくは、前記上部ハウジング、下部ハウジング、および、連結板は、同じ側に位置する回転軸により、ヒンジの方式で接続されている。

好ましくは、前記連結板はカプセル室と一体成形され、前記連結口が各カプセル室の頂部の開口を構成する。

好ましくは、前記排気通路は、口径が下から上に向かって徐々に小さくなり、吸気ノズルに到達する前に１つの狭頸部を形成する。

好ましくは、前記上部ハウジングと連結板の連結箇所には、スリットまたは孔が設けられることで、その内部の中空キャビティがスリットまたは孔により外気と連通することができる。

さらに好ましくは、前記排気通路における小孔は２つあり、排気通路の中軸線回りに対称に開設されている。

さらに好ましくは、前記排気通路における小孔が狭頸部よりも下の領域に位置する。

本発明にかかる乾燥粉末吸入装置では、並列に並んで配列されている複数のカプセル室が設けられることで、組合せ製品の種々の活性成分（またはその混合物）を離間して含有する薬物分配器を提供し、構造が簡単で、操作が便利である。また、各カプセル室は、薬物（構成物）の粉末の特性に応じて吸気通路と排気通路のパラメータを調整することにより、各活性成分に対して適切なミスト分布を設定することができる。

本発明の粉末放出装置の一構造分解図を示す。 図１に示した粉末放出装置の一カプセル室領域の断面図を示す。 図２に示したカプセル室領域の断面平面図を示す。 図１に示した粉末放出装置の別のカプセル室領域の断面図を示す。 図４に示したカプセル室領域の断面下半部の構造図を示す。 図１に示した粉末放出装置の別のカプセル室領域の断面図を示す。 図６に示したカプセル室領域の断面平面図を示す。 図１に示した粉末放出装置の別のカプセル室領域の断面図を示す。 図８に示したカプセル室領域の断面平面図を示す。 図９に示したカプセル室の底部のインペラの局部拡大図を示す。 図１に示した粉末放出装置の別のカプセル室領域の断面図を示す。 図１１に示したカプセル室領域の断面平面図を示す。 本発明における乾燥粉末放出装置の構造分解図を示す。 図１３に示した乾燥粉末吸入装置の局部断面図を示す。 図１３に示した乾燥粉末吸入装置の吸引ノズルの斜視図を示す。 図１３に示した乾燥粉末吸入装置の篩過カバーの斜視図を示す。 図１３に示した乾燥粉末吸入装置のマルチカプセル室の横断面平面図を示す。 本発明における別の乾燥粉末吸入装置のマルチカプセル室の横断面平面図を示す。 本発明における別の乾燥粉末吸入装置のマルチカプセル室の横断面平面図を示す。 本発明における別の乾燥粉末吸入装置の局部断面図を示す。 図２０に示した乾燥粉末吸入装置の吸引ノズルの気流の断面図を示す。 図２０に示した乾燥粉末吸入装置の吸引ノズルの平面図を示す。

以下は、具体的な実施の形態を参照し、本発明をさらに詳しく記述する。ただし、本発明における上記主題の範囲は以下の実施例に限られたと理解すべきではなく、本発明の内容に基づいて実現される技術であれば、本発明の範囲に属する。

図１、図２、および、図３を参照して、図１は、本発明における粉末放出装置の具体的な実施例であり、（ａ）カプセルを収容するための筒状の収容室であって、頂部には排気通路１１が設けられ、前記排気通路１１とカプセル室１との接合箇所には、通気可能な篩過メッシュ１２が取り付けられたカプセル室１と、（ｂ）針２１を少なくとも１つ含み、カプセル室１への移動によってカプセルを刺すことができるように取付けられた作動部２であって、使用者により操作されるように少なくとも一部が装置の外部に位置して作動部２と、（ｃ）カプセル室１の頂部に排気通路１１を介して連通されている吸引ノズル３と、を備える。図２を参照して、前記カプセル室１には、外気に連通する偏向吸気通路群が設けられており、図３を参照して、前記偏向吸気通路群は、カプセル室の中軸線回りに配列されて、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路１３を少なくとも２つ含み、これによって、使用者の吸気時に、偏向吸気通路群から頂部の排気通路１１に移動する螺旋気流を提供する。

本実施例では、使用者は、まず、カプセル室１の上方に取り付けられた篩過メッシュ１２を開いてカプセルを投入し、その後、作動部２を押圧することでカプセルを刺し、そして作動部２が手動または弾性部材により復元する。吸気ノズル３が１つの排気通路１１を介してカプセル室１に連通し、カプセル室１が偏向吸気通路群を介して外部環境に連通するため、使用者の吸気時、外部環境における空気は偏向吸気通路群によってカプセル室１の中に回転される螺旋気流を発生させ、刺されたカプセルによる高速回転を促させ、カプセルに収容された吸入可能な薬物粉末が放出されるようになり、吸入可能な薬物粉末は気流とともにカプセル室１の頂部にある排気通路１１へ移動し、吸気ノズル３を介して使用者の体内に入る。

説明すべきなのは、本実施例における偏向吸気通路１３は、時計回りまたは反時計回りに偏向されるが、偏向吸気通路群が水平方向に沿って開設されなければならないという意味ではなく、水平方向に偏向させる一部の気流を提供できればよいと意味している。勿論、上記少なくとも２つの偏向吸気通路１３は、同じように偏向されるものである。例えば、偏向吸気通路１３が側壁に位置する場合、いずれも斜め上方に向かうべきであり、または、いずれも斜め下方に向かうべきである、または、水平方向に向かうべきである。

従来技術と比べて、本実施例における粉末放出装置は、カプセル室１に偏向吸気通路群が設けられたことで、従来技術でのカプセルの回転による薬物放出際に使用者の吸気流量を求める状況が極大に抑制され、薬物粉末の放出がより容易となり、残留量も低減される。

偏向吸気通路群の偏向吸気通路１３は、形状やサイズが同じであり、かつ、カプセル室１の中軸線回りに均一に配列されているので、より均一的な螺旋気流を提供することができる。カプセルにおける吸入可能な粉末の放出は、カプセル室１におけるカプセルの単純的に回転することによって実現されることでなく、回転及び振動によって行われているので、偏向吸気通路群の偏向吸気通路１３の形状とサイズが完全に同じである必要はない。

従来技術と比べて、本実施例における粉末放出装置は、カプセル室１に偏向吸気通路群が設けられたことで、従来技術でのカプセルの回転、振動による薬物放出時の、使用者の吸気流量を求める状況が極大に抑制され、薬物粉末の放出がより容易となり、残留量も低減される。

さらに好ましくは、図１を参照して、一実施例では、上記通気可能な篩過メッシュ１２の下側がカプセル室１に向かって突起しており、このような形状では、抵抗が低減されたカプセル回転接触面を提供することが可能である。

さらに好ましくは、図２と図３を参照して、一実施例では、偏向吸気通路群がカプセル室１の側壁に設けられ、カプセル室１の底部には、外気と連通する吸気通路１４が設けられ、当該吸気通路１４がカプセル室１の中軸線に沿って上向きに開設され、これによって、使用者の吸気時にカプセル室１を下から上へと貫通する貫通気流が提供される。

本実施例では、カプセル室１の底部における吸気通路１４は、使用者の吸気時にカプセル室１全体を下から上へと貫通する貫通気流を提供することができ、それにより、カプセルの上端を、カプセル室１の頂部に通気する篩過メッシュ１２に当接させながら回転し、その放出された粉末が頂部の排気通路１１へよりスムーズに移動できるようになる。

本実施例では、カプセル室１の側壁における偏向吸気通路１３の開口は、カプセル室の側壁の縦方向に沿って配列される長尺状であることによって、使用者の吸気時にカプセルとの接触面がより大きい気流を提供しており、このような気流によってカプセルを動かして、カプセル室１内において吸入可能な粉末を放出させるためのカプセルによる回転や振動がより容易になる。

さらに好ましくは、図２と図３を参照して、一実施例では、カプセル室１の側壁における偏向吸気通路１３の開口は、カプセル室の中軸線に平行な長尺状になるように設置されたことで、使用者の吸気時にカプセルとの接触面がより大きく、付勢方向がより良好な気流を提供しており、このような気流によってカプセルを動かして、カプセル室１内において吸入可能な粉末を放出させるためのカプセルによる回転や振動がよりスムーズとなる。

さらに好ましくは、図４と図５を参照して、一実施例では、偏向吸気通路群がカプセル室１の側壁の下部に設けられ、カプセル室１の底部には、吸気通路１４がさらに設けられ、当該吸気通路１４がカプセル室１の中軸線に沿って上向きに開設されて、使用者の吸気時にカプセル室１を下から上へと貫通する貫通気流が提供される。

偏向吸気通路群がカプセル室１の下部に設けられたことで、使用者の吸気時、カプセル室１全体を下から上へと貫通する貫通気流をよりよく提供することができ、それにより、カプセルの上端を、カプセル室１の頂部に通気する篩過メッシュ１２に当てて回転させるとともに、その放出された粉末が頂部の排気通路１１へよりスムーズに移動できるようにさせる。

さらに好ましくは、図６と図７を参照して、一実施例では、偏向吸気通路群は、カプセル室１の側壁の下部に設けられ、カプセル室１の底部には吸気通路１４が設けられない。

カプセル室１の下部のみに偏向吸気通路群が設けられても、使用者の吸気時に下から上への気流を提供することができ、それにより、カプセルの上端を、カプセル室１の頂部に通気する篩過メッシュ１２に当接させながら回転させることができる。また、カプセルの上端をカプセル室１の頂部に通気する篩過メッシュ１２に当接しながら回転させるために、貫通気流は必須なものではなく、カプセルを十分に持ち上げれば、下から上への非貫通気流の場合でもよいと理解している。

図８、図９、および、図１０を参照して、本発明における粉末放出装置の別の実施例では、カプセル室１の底部には、偏向吸気通路群が設けられる。

本実施例では、カプセル室１の底部における偏向吸気通路群は同様に、カプセル室１の中軸線回りに均一に配列されるとともに、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向されるように設置されてもよい。それにより、使用者の吸気時に、水平方向に偏向させる一部の螺旋気流を提供でき、吸入可能な粉末を放出させるためのカプセルによる回転や振動に役に立てる。また、使用者の吸気時に、下から上へのもう一部の貫通気流を提供し、カプセルの上端をカプセル室１の頂部に通気する篩過メッシュ１２に当接させながら回転させるとともに、その放出された粉末が頂部の排気通路１１へよりスムーズに移動できるようにすることができる。その構造が簡単で、カプセルの回転及び粉末の放出の促すことを両立できる。

さらに好ましくは、図９と図１０を参照して、一実施例では、底部における偏向吸気通路群の全体が、固定されたインペラ構造として配置されている。

本実施例では、カプセル室１の底部におけるインペラ構造の偏向吸気通路群は、４つのブレードが隔てられた４つの偏向吸気通路１３により構成されたものとして理解してもよい。

さらに好ましくは、図１１と図１２を参照して、一実施例では、カプセル室１の底部と側部の両方には、偏向吸気通路群が設けられている。

本実施例では、カプセル室１の底部における偏向吸気通路群と側壁における偏向吸気通路群とは、ともに、偏向気流を提供する役割を果たすものであり、また、底部における偏向吸気通路群が下から上への貫通気流も提供でき、これによっても本発明の目的を達成することができる。

図１３、図１４には本発明における乾燥粉末吸入装置の実施例が示されており、（ａ）カプセルを起立して収容できる筒状の収容室であって、頂部が開放し、底部には外気と連通する吸気通路１４が設けられたカプセル室１（即ち、図中の１ａと１ｂ）と、（ｂ）針２１を含み、使用者により操作されてカプセル室１の側壁への移動によってカプセルを刺すように取付けられた作動部２と、（ｃ）（図１３と図１５を参照して、）下方には一つの排気通路１１を含む吸引ノズル３（明瞭に表示されるために、図１３中の排気通路１１の下部が個別に表示されるように遮断され分離された）と、を備え、そのうち、カプセル室１は２つであり、２つのカプセル室１は並列に並んで一体成形されたダブルカプセル室として配列されており、カプセル室１に対して作動部２が個別に設けられており、各作動部２は高さ方向に針２１が２つ設けられ、前記排気通路１１の底部の開口には一つの篩過カバー１５が固定され、図１６を参照して、前記篩過カバー１５には篩過メッシュ１２が固定され、当該前記篩過カバー１５が分離可能にダブルカプセル室の頂部に連結され、篩過メッシュ１２が２つのカプセル室１の頂部を被覆するようになる。

本実施例では、ダブルカプセル室は、緊密に配列されている第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂとで構成され、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂとを結んだ線の両端には、第１の作動部２ａと第２の作動部２ｂが配置され、第１の作動部２ａと第２の作動部２ｂは、両側から中間へ移動することで、それぞれ第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおけるカプセルを刺すことができる。

使用者は、まず、ダブルカプセル室の頂部を開放させるように篩過カバー１５をダブルカプセル室の頂部から取り外して、各カプセル室１内に２種類の異なる活性成分を含有するカプセルを装填してから、篩過カバー１５を閉じ、篩過メッシュ１２が再度にカプセル室１の頂部を覆うようになる。その後、使用者は、作動部２を両側から中間へ移動するように操作して、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおけるカプセルを刺し、作動部２が従来技術でよく使用される弾性部材によって復元する。最後、使用者は、口を吸気ノズル３に緊密に密着させて力強く吸気することで、外気がカプセル室１の底部の吸気通路１４を介してカプセル室に入り、カプセルが篩過メッシュ１２に当接しながら振動及び回転して粉末を放出させ、カプセルから放出された粉末は篩過メッシュ１２を介して排気通路１１に入り、最終的に体に入る。

本実施例における作動部２は両側から中間へ移動することで、それぞれ第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおけるカプセルを刺すが、当業者は、必要に応じて作動部の設置方式を調整することができる。例えば、作動部２を、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂとを結んだ線の一側に設置し、作動部２が操作されると第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおけるカプセルが１つの作動部２によって同時に刺されるように、作動部２が幅方向に針２１を少なくとも２つ含むようにしてもよい。

さらに好ましくは、図１７を参照して、一実施例では、各カプセル室１の側壁にはそれぞれ偏向吸気通路群が設けられており、前記偏向吸気通路群は、カプセル室１の中軸線回りに配列され同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路１３を２つ含むことで、使用者の吸気時に偏向吸気通路１３から上向きに移動する螺旋気流を提供する。

上記実施例と比べて、本実施例における粉末放出装置では、カプセル室１の側壁に偏向吸気通路群が設けられたことで、使用者の吸気時に偏向吸気通路１３から上向きに移動する螺旋気流が提供され、当該気流により、吸入可能な粉末を放出させるためのカプセルの回転や振動によりスムーズ支援することができ、従来技術でのカプセルの回転による薬物放出時の、使用者の吸気流量を求める状況が極大に抑制され、薬物粉末の放出がより容易になる。

さらに好ましくは、図１３、図１４を参照して、一実施例では、前記偏向吸気通路群は各カプセル室１の側壁の下部に設けられている。

上記実施例と比べて、本実施例における粉末放出装置は、カプセル室１の下部に偏向吸気通路群が設けられることで、偏向吸気通路１３から上向きに移動する螺旋気流が提供されることに加えて、底部の吸気通路１４による、カプセルをカプセル室の頂部の篩過メッシュ１２に当接することにも役に立つ。

さらに好ましくは、図１７を参照して、一実施例では、前記偏向吸気通路１３の開口方向は、各カプセル室１の側壁に接することにより、螺旋気流がよりスムーズにカプセルを動かして回転させるようになる。

さらに好ましくは、図２０を参照して、一実施例では、排気通路１１の下部は、中央仕切り板１１１により隔てられた、それぞれ第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂの頂部に連結される第１のサブ通路１１ａと第２のサブ通路１１ｂになる。前記第１のサブ通路１１ａと第２のサブ通路１１ｂは中央仕切り板１１１に下から上に向かってと徐々に収束し、横断面が徐々に狭くなってから一定に維持される。これによって、使用者の吸気時に、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおける気流がそれぞれ、第１のサブ通路１１ａと第２のサブ通路１１ｂに沿って排気通路１１の上部に合流するように案内される。

図２１を参照して、本実施例における排気通路１１の下部の特別の設計により、使用者の吸気時、２つのカプセル室内の気流が中央仕切り板１１１の上の領域で収束して合流することができ、そして、排気通路の上方へ流れるように引き続き案内され、それにより、２つのカプセル室から放出された薬物粉末が十分に混合される以上、薬物粉末と通路ハウジングとの衝突回数も減少し、使用者による吸気の抵抗が低減される。

より一層好ましくは、図２０、図２１を参照して、一実施例では、排気通路１１の横断面が中央仕切り板１１１の頂部近傍から吸気ノズル３に向かって徐々に大きくなってから一定に維持される。使用者の吸気時に２つのカプセル室（１ａ、１ｂ）の中の気流が中央仕切り板１１１以上の領域に収束して合流することができ、そして排気通路の上方へ流れるように引き続き案内されるため、本実施例における排気通路１１の横断面が中央仕切り板１１１の頂部近傍から吸気ノズル３に向かって徐々に大きくなってから一定のままに維持されることは、気流が上向きにスムーズに流れるためには有利であり、排気通路１１の内壁の、気流への阻害が減少され、気流における薬物粉末と排気通路１１の内壁との衝突回数が減少される。上述した効果を実現するために、排気通路１１の横断面が中央仕切り板１１１の頂部近傍から吸気ノズル３に向かって徐々に大きくなってから一定のままに維持されるとは限らず、縮小されなければよいと理解してもよい。

より一層好ましくは、図２２を参照して、一実施例では、第１のサブ通路１１ａと第２のサブ通路１１ｂは、２つのサブ仕切り板１１２をさらに含み、サブ仕切り板１１２は、第１のサブ通路１１ａと第２のサブ通路１１ｂとをそれぞれ、各カプセル室の頂部から中央仕切り板１１１に向かって、つまり下から上に向かって徐々に収束する複数の狭通路にさらに隔てている。また、サブ仕切り板１１２の高さは中央仕切り板１１１よりも低くなる。サブ仕切り板は横断面がＸ形状を呈し、仕切り板を対称面として鏡像対称している。

本実施例では、サブ通路（１１ａ、１１ｂ）はさらに６つの狭通路に隔てられ、各狭通路がその所在位置に応じて気流が収束される方向をさらに正確に案内することができ、それにより、２つのカプセル室（１ａ、１ｂ）内の気流が中央仕切り板１１１の上の領域にさらにスムーズに収束して合流することができ、そして、排気通路の上方へ流れるように引き続き案内される。

より一層好ましくは、図２０を参照して、一実施例では、吸気ノズル３は、使用者の吸気時に第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおける、気流がそれぞれ第１のサブ通路１１ａと第２のサブ通路１１ｂに沿って排気通路１１の上部への十分に合流した箇所に設けられ、前記排気通路１１の高さが３１ｍｍである。

本実施例における排気通路１１の高さとは、カプセル室の頂部から吸気ノズル３までの距離を指し、図２１に示すように、排気通路の末端の吸気ノズル近傍において２つのカプセル室（１ａ、１ｂ）内の気流が既に十分に合流し、気流における薬物粉末も十分に混合されている。これ以上排気通路の長さを増加させると、逆に使用者による吸気の抵抗を増加させてしまう。

さらに好ましくは、図１３、図１４、および、図１５を参照して、一実施例が示されている。

前記乾燥粉末吸入装置は、（ｄ）頂部が開放されダブルカプセル室を収容するための中空キャビティを画定する下部ハウジング４であって、作動部２の少なくとも一部が装置の外部に位置して使用者により操作されるように、側部には２つの切欠きが設けられており、切欠き４１が作動部２のサイズに対して下に延長しながら広がって吸気孔４２を提供できるようになり、内部の中空キャビティが吸気孔４２を介して外気と連通できる下部ハウジング（４）と、（ｅ）下部ハウジング４の頂部に被覆されたものであって、マルチカプセル室の頂部に対応する位置に切りぬき加工された連結口５１が設けられ、篩過カバー１５がその連結口５１に着脱可能に取り付けられて、篩過メッシュ１２が各カプセル室１の頂部に被覆するようになる連結板５と、（ｆ）吸引ノズル３の頂部から下に延伸し、底部が開放される、排気通路１１を囲む中空キャビティを画定するとともに、篩過カバー１５が連結口に取り付けられた際に連結板５に被覆される上部ハウジング６と、をさらに備える。

使用者は、まず、下部ハウジング４と上部ハウジング６とを分離して、篩過カバー１５とダブルカプセル室の頂部を分離させ、そして、各カプセル室１内に２種類の異なる活性成分を含有するカプセルを装填してから、上部ハウジング６と下部ハウジング４を閉合させ、篩過メッシュ１２が再度にカプセル室１の頂部を覆うようになる。次は、使用者は作動部２のハウジングの外部にある部分を操作して、各カプセル室におけるカプセルを刺し、作動部２が従来技術でよく使用される弾性部材によって復元する。最後には、使用者は、口を吸気ノズル３に緊密に密着させて力強く吸気することで、外気が下部ハウジング４の吸気孔４２を介して中空キャビティの内部に入るとともに、カプセル室１の底部の吸気通路１４を介してカプセル室１に入り、カプセルが篩過メッシュ１２に当接しながら振動及び回転して粉末を放出させるようになる。カプセルから放出された粉末は篩過メッシュ１２を介して排気通路１１に入り、最終的に体に入る。

上記実施例と比べて、本実施例における乾燥粉末吸入装置は、上記実施例の技術案が実現できることを前提として、上部ハウジング６、下部ハウジング４、および、連結板５が追加され、これらのものは装置の構造堅牢性を向上させ、装置が操作されやすくなるようなものである。上部ハウジング６、下部ハウジング４、および、連結板５はいずれも、従来技術における同種類の乾燥粉末吸入装置の汎用的部材である。本実施例における上部ハウジング６、下部ハウジング４、および、連結板５も従来技術での一般的な設計である。

さらに好ましくは、図１３、図１４、及び、図１５を参照して、一実施例では、前記上部ハウジング６と連結板５の連結箇所にはスリット５２が設けられ、その内部の中空キャビティが、スリット５２により外気と連通することができる。前記排気通路１１の側壁には、小孔１１３が設けられており、前記小孔１１３が排気通路１１の中軸線の方向に向かないように開設されたことで、使用者の吸気時に排気通路１１における気流の回転を促せる。

使用者の吸気時に外気がスリットを介して上部ハウジング６の内部の中空キャビティに入り、排気通路１１の小孔１１３を介して排気通路１１に入って排気通路１１における気流を回転させることができる。本実施例において各カプセル室１内の薬物粉末は放出された後、排気通路１１内に伝送されるとともに、回転により十分に混合されたことにより、吸気ノズル３に到達した時、移動速度が適切で成分が均一となる。

さらに好ましくは、図１４を参照して、一実施例では、前記排気通路１１は、孔径が下から上に向かって徐々に小さくなり、出口に到達する前に１つの狭頸部１１４を形成し、さらに、薬物粉末は、吸気ノズル３に到達した際に移動速度が適切で成分が均一となる。

図１８に本発明の別の乾燥粉末吸入装置の実施例が示されており、そのマルチカプセル室は、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂと第３のカプセル室１ｃとが緊密に配列されて三角形として構成され、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂとを結んだ線の一側には第１の作動部２ａが配置され、第１の作動部２ａには幅方向に針２１が２つ配置され、当該第１の作動部２ａはマルチカプセル室へ移動することで第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおけるカプセルを同時に刺すことができる。前記第２の作動部２ｂは第３のカプセル室１ｃの、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂとから離れた一側に配置され、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂとが存在する直線に垂直な方向に沿って移動することで第３のカプセル室１ｃにおけるカプセルを刺すことができるように配置されている。

本実施例では、３つのカプセル室が設けられたことで、組合せ製品における３種類の活性成分（或いはその混合物）を離間して含む薬物分配器を提供し、各カプセル室１の底部には、１つの吸気通路１４が設けられ、側部または底部には偏向吸気通路群が設けられていない。他の部材の設置方式は他の実施例と同じまたは近似しており、ここでは省略されたい。

さらに好ましくは、図１８を参照し、一実施例では、１つのカプセル室１の底部における排気通路１４の孔径は別の２つのカプセル室１とは異なり、それにより、当該カプセル室１の入口での空気流速が他のカプセル室１とは異なるようになる。

幾つかの場合では、組合せ製品の各成分は、その効果の最大化が実現されるために、特定の霧状分布まで達成する必要がある。本発明における各種類の成分は対応するカプセル室１内に個別に放出されるので、偏向吸気通路１３、吸気通路１４、及び／または、排気通路１１のサイズ、位置、開孔角度及び／または、数量などの構造特徴を調整することにより、各カプセル室１に対して異なる空気動力学パラメータをそれぞれ設定することができ、これによって、薬物が投入されると各種類の活性成分による治療効果を最大化させることができる。本実施例では、カプセル室１の底部における吸気通路１４のサイズを調整して、異なる空気流速を与えることで、カプセルにおける薬物粉末の霧状分布に影響を与える。

図１９には本発明における別の乾燥粉末吸入装置の実施例が示されており、そのマルチカプセル室１は、第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂと第３のカプセル室１ｃと第４のカプセル室１ｄとが緊密に配列されて正方形として構成され、前記第１の作動部２ａと第２の作動部２ｂは正方形の中軸線に配置されて両側から中間へ移動することができ、前記第１の作動部２ａと第２の作動部２ｂは幅方向に針２１を少なくとも２つ含み、それにより、第１の作動部２ａが第１のカプセル室１ａと第２のカプセル室１ｂにおけるカプセルを同時に刺すことができ、第２の作動部２ｂが第３のカプセル室１ｃと第４のカプセル室１ｄにおけるカプセルを同時に刺すことができる。

本実施例では、４つのカプセル室が設けられることで、組合せ製品における４種類の活性成分（或いはその混合物）を離間して含む薬物分配器を提供する。４つのカプセル室が設けられることで、吸入装置が患者による吸気の流量を高く求め、吸入可能な粉末が放出できるようにカプセルを十分に回転、振動させるために、本実施例における各カプセル室１の底部には、偏向吸気通路群が設けられ、前記偏向吸気通路群全体は、固定されたインペラ構造として配置されており、それにより、使用者の吸気時に下から上への螺旋気流を提供し、吸入可能な粉末を放出させるためのカプセルによる回転や振動を効果的に促せる。その中、インペラ構造の具体的な形状について図１０を参照ことができる。

以上は、本発明の具体的な実施の形態に過ぎず、本発明の範囲を限定するためのものではない。任意の当業者は、本発明の主旨及び原則を逸らさないことを前提に、実行する同等な変化、修正、及び組合せが、いずれも本発明の保護範囲に属する。

Claims (19)

1. カプセルを起立して収容できる筒状の収容室であって、頂部が開放し、底部及び／または側壁には、外気と連通する吸気通路が設けられたカプセル室（１）と、
   針（２１）を含み、使用者により操作されてカプセル室（１）の側壁への移動によってカプセルを刺すように取付けられる作動部（２）と、
   下方に排気通路（１１）を１つ含む吸引ノズル（３）と、
   を備える乾燥粉末吸入装置であって、
   前記カプセル室（１）の数は２個～４個であり、全てのカプセル室（１）が並列に並んで一体成形されたマルチカプセル室として配列されており、カプセル室（１）に対して作動部（２）が個別に、または共有されるように設けられており、前記作動部（２）には幅方向に少なくとも対応するカプセル室（１）と同じ数の針（２１）が設けられており、前記吸引ノズル（３）の下方における排気通路（１１）の底部には篩過カバー（１５）が固定され、前記篩過カバー（１５）内には篩過メッシュ（１２）が固定され、前記篩過メッシュ（１２）が全てのカプセル室（１）の頂部を被覆するように、前記篩過カバー（１５）はマルチカプセル室の頂部に分離可能に連結され、
   前記排気通路（１１）の下部は、中央仕切り板（１１１）により隔てられた、各カプセル室（１）の頂部にそれぞれ連結されるサブ通路であり、各サブ通路は各カプセル室（１）の頂部から、下から上に向かって中央仕切り板（１１１）に徐々に収束され、横断面が徐々に狭くなる、ことを特徴とする乾燥粉末吸入装置。
2. 各前記カプセル室（１）の底部及び／または側壁には少なくとも一つの偏向吸気通路群が設けられており、前記偏向吸気通路群は、カプセル室（１）の中軸線回りに配列される、同時に時計回りまたは反時計回りに偏向される偏向吸気通路（１３）を少なくとも２つ含む、ことを特徴とする請求項１に記載の乾燥粉末吸入装置。
3. 各前記カプセル室（１）における偏向吸気通路群の偏向吸気通路（１３）は、形状とサイズが同様であり、当該カプセル室（１）の中軸線回りに均一に配列されている、ことを特徴とする請求項２に記載の乾燥粉末吸入装置。
4. 前記偏向吸気通路群は、カプセル室（１）の側壁に接する偏向吸気通路（１３）を２つ含む、ことを特徴とする請求項２又は３に記載の乾燥粉末吸入装置。
5. カプセル室（１）において底部に直流吸気通路及び／又は偏向吸気通路群が設けられ、側壁に偏向吸気通路群が設けられるように、
   又は、
   カプセル室（１）において底部に偏向吸気通路群が設けられ、側壁に吸気通路が設けられていないように、
   又は、
   カプセル室（１）において底部に吸気通路が設けられておらず、側壁の下部に偏向吸気通路群が設けられているように、
   前記吸気通路がカプセル室（１）に設けられている、ことを特徴とする請求項２～４のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
6. 前記偏向吸気通路（１３）の開口は、カプセル室（１）の側壁の縦方向に沿って配置される長尺状である、ことを特徴とする請求項２～５のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
7. 前記偏向吸気通路群は底部の全体が、固定されたインペラ構造として配置されている、ことを特徴とする請求項２～６のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
8. 前記排気通路（１１）は、孔径が下から上に向かって徐々に小さくなり、吸気ノズル（３）に到達する前に１つの狭頸部を形成し、前記排気通路において、狭頸部の下側に外気に連通されている小孔が２つ設けられており、当該小孔は排気通路（１１）の中軸線周りに、中軸線の方向に対して対称に開設されており、当該小孔は排気通路（１１）の中軸線に向かない、ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
9. 少なくとも１つの前記カプセル室（１）の吸気通路及び／または頂部の開口のサイズは、他のカプセル室（１）とは異なる、ことを特徴とする請求項１～８のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
10. 各前記サブ通路の横断面のサイズは徐々に狭くなってから、一定のままに維持される、ことを特徴とする請求項１～９のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
11. 前記排気通路（１１）の横断面のサイズが中央仕切り板（１１１）の頂部近傍から吸気ノズル（３）に向かって徐々に大きくなる、ことを特徴とする請求項１～９のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
12. 前記排気通路（１１）の横断面のサイズが徐々に大きくなってから一定のままに維持される、ことを特徴とする請求項１～１１のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
13. 前記サブ通路は、１つまたは複数のサブ仕切り板（１１２）をさらに備え、前記サブ仕切り板（１１２）は、サブ通路を、各カプセル室の頂部から、下から上に向かって、中央仕切り板に徐々に収束されている複数の狭通路にさらに隔てる、ことを特徴とする請求項１～９のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
14. 前記サブ仕切り板（１１２）の高さは、中央仕切り板（１１１）より低い、ことを特徴とする請求項１３に記載の乾燥粉末吸入装置。
15. 前記サブ仕切り板（１１２）の横断面は、中央仕切り板（１１１）を中心に放射状に分布している、ことを特徴とする請求項１３又は１４に記載の乾燥粉末吸入装置。
16. 前記カプセル室（１）の数は２つであり、前記サブ仕切り板（１１２）の横断面はＸ形状を呈し、中央仕切り板（１１１）を対称面として鏡像対称している、ことを特徴とする請求項１３～１５のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
17. 前記乾燥粉末吸入装置の空気抵抗値は０．０３２５ＫＰａ^０．５ｍｉｎ／Ｌである、ことを特徴とする請求項１～１６のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
18. 前記排気通路（１１）の長さは、２５～３６ｍｍである、ことを特徴とする請求項１～１７のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。
19. 前記マルチカプセル室は、緊密に配列されている第１のカプセル室（１ａ）と第２のカプセル室（１ｂ）とで構成され、第１のカプセル室（１ａ）と第２のカプセル室（１ｂ）とが存在する線の両端には、第１の作動部（２ａ）と第２の作動部（２ｂ）が配置され、第１の作動部（２ａ）と第２の作動部（２ｂ）は、両側から中間へ移動することで、それぞれ第１のカプセル室（１ａ）と第２のカプセル室（１ｂ）におけるカプセルを刺すことができる、ことを特徴とする請求項１～１８のいずれか一項に記載の乾燥粉末吸入装置。

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