JP7177557B1 - 液体混合方法およびエマルジョンの調製方法 - Google Patents

Abstract

【課題】新たな気液せん断方式の混合装置又は乳化装置を用いて、水と油を効率良く混合してエマルジョンを得ることができる新たな方法を提供する。【解決手段】鉛直方向の軸の周りに配置された第１の円筒壁３７ａを含む第１の旋回流路５４と、第１の円筒壁３７ａの外側に第１の円筒壁３７ａと同心的に配置された第２の円筒壁４５ａを含む第２の旋回流路４５と、前記軸から放射方向に延びる線と斜めに交差する斜め方向に延在し、第１の旋回流路５４と第２の旋回流路４５を連通する少なくとも１つの連絡流路５５とを備えた、気液せん断方式の液体混合装置を用いる、流体混合方法およびエマルジョンの調製方法を提供する。【選択図】図６

Description

本発明は、複数の液体（分散質および分散媒）の混合を行うための気液せん断方式の液体混合方法に関する。本発明は、詳しくは、複数の液体の混合液の中にファインバブルを発生させながら前記複数の液体をせん断することにより、サブミクロンレベルまで微細化され且つ均質化されたエマルジョンを生成する乳化方法として利用可能な液体混合方法に関する。

化粧品、医療品、食料品などの分野では、種々の材料を混合することにより、また、それらの分量を変えることにより、需要者の好みに応じた各種製品を提供する試みがなされている。例えば、家庭では健康志向から各種オイル（例えば、アマニ油、MCTオイル、ココナッツオイル等）を料理や飲料に混ぜてサプリメント的に摂取する人や、様々な風味を楽しむ人が増えてきている。また、飲食店においてもこのような新たな消費者ニーズ対応したオイルを使った様々な風味の飲料や料理が提供されている。

このような新たな製品を市場に提供するためには、製品の開発段階で、油性、非油性を問わず、種々の材料を混合して得られた製品を評価しなければならない。しかし、従来の特許文献１等に開示されている混合装置（乳化装置）は極めて大型であるため、家庭や小型店舗等の小規模施設では容易に利用できない。また、混合する材料を変える際には液体の流路を洗浄する必要があるが、従来の装置は非常に多くのデバイスや部品を組み合わせて構成されているため、簡単に分解し、洗浄し、組み立てることができない。このような事情から、従来、家庭や小規模施設では、新しい食品、食材又は飲料等を開発し試食するが難しかった。

もちろん、ジューサ、ミキサー、ハンドブレンダ及び泡立て器等の家庭用混合装置が提供されており、これを使って複数の材料を混合して新たな味を体験することは可能である。しかし、これらの家庭用混合装置はいずれも、回転羽根等の回転体を採用しており、回転体の回転によって材料を粉砕することを目的とするものであって、例えば水と油を均一に混合してエマルジョンにする程のものではない。また、家庭用混合装置の多くは、果物等を粉砕することができるように回転刃を備えており、洗浄時は回転刃によって怪我をしないように注意する必要がある。

特開2019-195769号公報 特開2014-004534号公報 特許第5380545号明細書 特開2009-203323号公報 特開2016-165716号公報

特許文献２の技術は、スタティックミキサーのように混合流体の１回の通過により混合する手法であり、得られたエマルジョンは、均質性や微細性、高濃度の乳化において十分なレベルではない。
特許文献３の実施例５の結果を見ると、気体を入れない乳化の方が良い結果を示すことが分かる。すなわち、この技術では、大きな気泡がポンプ内に入り、ポンプ効率を低下させてしまう課題があり、気体を用いた乳化に効果が出せていない。
特許文献４の装置で製造されるエマルジョン燃料は分散時間が数十秒程度であり、長時間安定なエマルジョンを提供することは想定していない。
特許文献５の技術は、乳化剤（界面活性剤）を使用しないものの、エマルジョンの分散安定性を向上するために、塩、水素結合性分子、アルコール類のいずれか一種類を添加する必要がある。

そこで、本発明は、簡単且つ容易に組立と分解を行うことができ、結果、新しい味の食品等の開発を容易に行うことができる、新たな気液せん断方式の混合装置又は乳化装置を用いて、水と油を効率良く混合してエマルジョンを得ることができる新たな方法を提供することを目的とする。

この目的を達成するため、本発明の実施形態に係る混合装置は、
少なくとも２つの成分を混合して乳化させる液体混合装置（１）であって、
前記液体混合装置（１）は、
平行に配置された吸入筒（２６）及び吐出筒（２７）を有するポンプユニット（１３）と、
上端開口（２２）と下端開口（２３）を有する円筒壁（２１）を備えた容器（１２）と、
前記ポンプユニット（１３）と前記容器（１２）を連結する流路ブロック（１４）とを有し、
前記ポンプユニット（１３）は、ポンプ室を囲むケーシング（２５）と、前記ポンプ室に接続された吸入筒（２６）と吐出筒（２７）を備え、前記吸入筒（２６）と前記吐出筒（２７）は平行に配置されて前記ケーシング（２５）に一体的に固定されており、
前記流路ブロック（１４）は、
前記容器（１２）の下端開口（２３）に外嵌又は内嵌できる大きさと形状を備えた容器連結構造（３４）と、
前記ポンプユニット（１３）の前記吸入筒（２６）及び前記吐出筒（２７）が内嵌できる大きさと形状を備えたポンプ連結構造（３５）を有し、
前記容器連結構造（３４）は、前記流路ブロック（１４）の第１の外面部分（３１）であって、前記容器連結構造（３４）を前記容器（１２）の下端開口（２３）に連結した状態で前記容器（１２）の内部に対向する領域（３１）に形成され、前記容器連結構造（３４）を前記容器（１２）の下端開口（２３）に連結した状態で前記容器（１２）の中心軸（２０）に平行な方向に向かって延在する第１の孔（３６）と第２の孔（３７）を含み、
前記ポンプ連結構造（３５）はまた、前記流路ブロック（１４）の第２の外面部分（３２）であって、前記容器連結構造（３５）を前記容器（１２）の下端開口（２３）に連結した状態で前記容器（１２）の外部に位置する領域（３２）に形成され、前記ポンプユニット（１３）の前記吸入筒（２６）と前記吐出筒（２７）がそれぞれ内嵌可能な第３の孔（４１）と第４の孔（４２）を含み、前記ポンプユニットの前記吸入筒（２６）と前記吐出筒（２７）がそれぞれ前記第３の孔（４１）と前記第４の孔（４２）に嵌め込まれることにより前記ポンプユニット（１３）と前記流路ブロック（１４）が連結され、
前記流路ブロック（１４）の内部で、前記第１の孔（３６）と前記第３の孔（４１）が連通し、前記第２の孔（３７）と前記第４の孔（４２）が連通しており、
前記液体混合装置（１）はさらにノズルブロック（１６）を有し、
前記ノズルブロック（１６）は、前記ノズルブロック（１６）が前記第２の孔（３７）に内嵌された状態で前記第２の孔（３７）の中心軸（４４）に平行な方向に向けて延在する円筒状の渦流形成流路（４５）と、前記第２の孔（３７）と前記渦流形成流路（４５）とを連絡する連絡流路（５４）を備えている。

本発明に係る液体混合方法は、少なくとも２つの液体を混合する方法であって、
鉛直方向の軸（４４）の周りに同心的に配置された内側円筒壁（５３ａ）と外側円筒壁（３７ａ）の間に形成され、第１の旋回流（１０１）を流通する第１の旋回流路（５４）と、
前記内側円筒壁（５３ａ）の内側に前記軸（４４）を中心に形成された円筒壁（４５ａ）に囲まれ、第２の旋回流（１０２）を流通する第２の旋回流路（４５）と、
前記軸（４４）から放射方向に延びる線と斜めに交差する方向に延在し、前記第１の旋回流路（５４）の前記内側円筒壁（５３ａ）および前記第２の旋回流路（４５）の前記円筒壁（４５ａ）を貫通して、前記第１の旋回流路（５４）と前記第２の旋回流路（４５）とを連通する少なくとも１つの連絡流路（５５）と、
前記第１の旋回流路（５４）の外側円筒壁（３７ａ）に形成された連通路（４３）と、
を備えた装置を準備し、
前記第１の旋回流路（５４）から前記少なくとも１つの連絡流路（５５）を介して前記第２の旋回流路（４５）に前記少なくとも２つの液体を含む混合液を流し、
前記第１の旋回流（１０１）の前記少なくとも２つの液体を含む混合液と前記外側円筒壁（３７ａ）との接触により前記少なくとも２つの液体を含む混合液を一次せん断し、
次に、前記第２の旋回流（１０２）の前記少なくとも２つの液体を含む混合液と前記第２の円筒壁（４５ａ）との接触により前記少なくとも２つの液体を含む混合液を二次せん断する、ことを特徴とする。

本発明において、気液せん断のために導入する気体として、空気、酸素、オゾン、窒素、アルゴン、水素などが挙げられ、エマルジョンの作製目的や混合する物質の有効性に鑑み、適時選択することができるが、簡便性の観点から、空気が好ましい。

本明細書において用いられる用語の定義を以下に示す。
「流体」は、静止状態においてせん断応力が発生しない連続体の総称である。概略、固体でない連続体のことであり、物質の形態としては液体と気体およびプラズマが流体に該当する。
「エマルジョン」または「エマルション」は、分散質および分散媒が共に液体である分散系溶液のことである。乳濁液あるいは乳剤ともいう。分離している2つの液体をエマルジョンにすることを乳化といい、乳化する作用をもつ物質を乳化剤という。本発明においてはエマルジョンと呼称する。

このように構成された実施形態の液体混合装置は、概ね３つの部品（容器、ポンプユニット及び流路ブロック）によって構成されており、容器とポンプユニットの間を流体接続する流路が一つの流路ブロックの中に形成されているため、簡単に組立できるし、簡単に分解して個々の部品を洗浄できる。したがって、複数の飲料や調味料の中から選択されたものを適宜混合し乳化し、その味等を容易に確認することができる。したがって、新製品の開発が簡単に行える。

また、実施形態の方法によれば、少なくとも２つの液体は、第１の旋回流の液体と第１の円筒壁との接触により液体が一次せん断され、その後、第２の旋回流の液体と第２の円筒壁との接触により液体が二次せん断され、これらのせん断によって２つの液体が細かく粉砕されて分散される。したがって、水と油を含む液体の場合、両者が程よく乳化される。

本発明の実施形態に係る液体混合装置の概略構成を示す縦断面図。 図１に示す液体混合装置を構成する流路ブロックを上方から見た斜視図。 図１に示す液体混合装置の一部を分解した斜視図。 図１に示す液体混合装置を構成するノズルブロックの縦断面図［図４（ａ）］と、図４（ａ）の４（ｂ）－４（ｂ）線に沿った部分断面図［図４（ｂ）］。 図１に示す液体混合装置を構成するノズルブロックの断面斜視図。 ノズルブロックにおける液体の流れを説明する断面図。 本発明のひとつの具体例に係る液体混合装置Ａ（左）、従来の液体混合装置Ｂ（中央）および従来の液体混合装置Ｃ（右）の外観図。 ２種類の液体混合装置を用いて調製した、配合１～３のエマルジョンの静置経時観察：本発明に係る液体混合装置Ａでの調製直後（左上）および１０日静置（左下）；従来の液体混合装置での調製直後（右上）および１０日静置（右下）。 配合１のエマルジョンのマイクロスコープ像：本発明に係る液体混合装置Ａで調製したエマルジョンの１,０００ズーム像（左上）および２,０００ズーム像（左下）；従来の液体混合装置Ｂで調製したエマルジョンの１,０００ズーム像（右上）および２,０００ズーム像（右下）。 本発明に係る液体混合装置Ａで調製した配合１のエマルジョンの粒度分布測定結果：体積分布（上）および個数分布（下）。 従来の液体混合装置Ｂで調製した配合１のエマルジョンの粒度分布測定結果：体積分布（上）および個数分布（下）。 配合２のエマルジョンのマイクロスコープ像：本発明に係る液体混合装置Ａで調製したエマルジョンの１,０００ズーム像（左上）および２,０００ズーム像（左下）；従来の液体混合装置Ｂで調製したエマルジョンの１,０００ズーム像（右上）および２,０００ズーム像（右下）。 本発明に係る液体混合装置Ａで調製した配合２のエマルジョンの粒度分布測定結果：体積分布（上）および個数分布（下）。 従来の液体混合装置Ｂで調製した配合２のエマルジョンの粒度分布測定結果：体積分布（上）および個数分布（下）。 配合３のエマルジョンのマイクロスコープ像：本発明に係る液体混合装置Ａで調製したエマルジョンの１,０００ズーム像（左上）および２,０００ズーム像（左下）；従来の液体混合装置Ｂで調製したエマルジョンの１,０００ズーム像（右上）および２,０００ズーム像（右下）。 本発明に係る液体混合装置Ａで調製した配合３のエマルジョンの粒度分布測定結果：体積分布（上）および個数分布（下）。 従来の液体混合装置Ｂで調製した配合３のエマルジョンの粒度分布測定の結果：体積分布（上）および個数分布（下）。 撹拌手段の違いによるＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの色：手による震盪（左）、従来の液体混合装置Ｃ（中央）、本発明に係る液体混合装置（右）。 撹拌手段の違いによるＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの分散状態：手による震盪（左）、従来の液体混合装置Ｃ（中央）、本発明に係る液体混合装置（右）。 撹拌手段の違いによるＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの静置経時変化観察：シェイク（左）、従来の液体混合装置Ｃ（中央）、本発明に係る液体混合装置（右）。 本発明に係る液体混合装置Ａを用いて調理した、ＭＣＴオイル添加した食品の味覚官能評価結果：ドレッシング（上）およびコーヒー（下）。

以下、添付図面を参照して本発明に係る液体混合装置の実施形態について説明する。

［１．全体構成］
図１を参照すると、実施形態の液体混合装置１又は乳化装置は、概略、混合又は乳化する液体（混合液）１１を収容する容器１２と、容器１２に収容されている液体１１を容器１２の底部から吸入するとともに吸入した液体を再び容器１２にその底部から供給するポンプユニット１３と、容器１２とポンプユニット１３を連結する流路ブロック１４を有する。

液体混合装置１はまた、ポンプユニット１３を囲むハウジング１５を有する。図示しないが、ハウジング１５の表面には、ポンプユニット１３の駆動を制御するスイッチや必要な表示装置が設けてある。据え置き型の液体混合装置の場合、ハウジング１５の内部には、ポンプユニット１３を商用電源に接続する回路基板が設けられる。可搬型の液体混合装置の場合、ハウジング１５の内部には、電池収容部、電池とポンプを電気的に接続する回路基板が設けられる。したがって、ハウジング１５の大きさや形状は、据え置き型と可搬型の種類に応じて適宜設計される。

［２．詳細な構成］
（ａ）容器１２
図示する実施形態の液体混合装置１において、容器１２は、使用状態で上下方向に向けられる中心軸（容器中心軸）２０を中心とする円周に沿って該中心軸２０と平行に延在する円筒壁２１を有する。図示するように、円筒壁２１の上端と下端は開放されており、そこには上端開口２２と下端開口２３が形成されている。容器１２は、内部に収容されている液体１１の混合状態又は乳化状態等を目視で確認できるように、透明のプラスチック又はガラスで作ることが好ましい。

（ｂ）ポンプユニット１３
実施形態において、ポンプユニット１３は、例えば、マイクロギヤポンプが好適に利用できる。詳細な説明は省略するが、図３（ａ）に示すように、マイクロギヤポンプは、概略、モータ２４と、一対のギヤを収容したポンプ室（図示せず）を囲むケーシング２５を備えている。ケーシング２５には、ポンプ室に液体を吸い込む吸入筒（吸入口）２６と、ポンプ室から液体を吐出する吐出筒（吐出口）２７が、ケーシング２５から吐出した状態で一体的に設けられている。図示するように、吸入筒２６と吐出筒２７は同じ方向に向けて平行に配置されている。吸入筒２６の中心軸と吐出筒２７の中心軸との距離はｄ１である。

実施形態では、吸入筒２６と吐出筒２７はポンプユニット１３の長軸１３ａに平行に配置されている。しかし、吸入筒２６と吐出筒２７は、ポンプユニット１３の長軸１３ａと直交する方向に向けて、ケーシング２５の側面から突出させてもよい。

（ｃ）流路ブロック１４
図２と図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、流路ブロック１４は、概略、中心軸３０（図２参照）を有する円柱状の塊で、中心軸３０を中心とする円形の上端面（第１の外面部分）３１及び下端面（第２の外面部分）３２と、上端面３１と下端面３２の外周縁を連結する外周円筒面（第２の外面部分）３３によって輪郭が形成されている。

実施形態において、流路ブロック１４の上部と下部にはそれぞれ、流路ブロック１４を容器１２とポンプユニット１３に連結する容器連結構造３４とポンプ連結構造３５が形成されている。

実施形態において、容器連結構造３４は、容器１２の下端開口２３の内側に丁度嵌めこむ（内嵌する）ことができる大きさと形状に作られた流路ブロック１４の上部構造、具体的には流路ブロック１４の上端面３１と、上端面３１の外周縁に隣接する外周円筒面上端部分によって実現されている。したがって、流路ブロック１４の容器連結構造３４を容器下端開口２３に内嵌した状態（図１に示すように、流路ブロック１４の上端部分を容器１２の下端開口内側に嵌め込んだ状態）で、流路ブロック１４の上端面３１が容器１２の内部空間に対向する。

実施形態において、ポンプ連結構造３５は、流路ブロック１４の下端面３２に形成された複数の孔（後述する第３の孔４１と第４の孔４２）によって実現されている。

例えば、流路ブロック１４の上端面３１には、流路ブロック１４の中心軸３０に平行な方向に向けて、第１の孔（吸入口）３６と第２の孔３７が形成されている。第１の孔３６は、後述するように下端面３２に形成された第３の孔４１と同軸に配置され、第３の孔４１と共に、流路ブロック１４の上端面３１と下端面３２を中心軸３０に平行に真っすぐに貫通する一つの孔を構成している。一方、第２の孔３７は、円筒壁と底壁を有する有底円筒孔である。

実施形態において、第１の孔３６の中心軸と第２の孔３７の中心軸はいずれも、流路ブロック１４の中心軸３０（図２）からオフセットしている（偏心している）。また、第１の孔３６の中心軸と第２の孔３７の中心軸との距離ｄ３は、上述した吸入筒２６の中心軸と吐出筒２７の中心軸との距離ｄ１よりも大きい。

第１の孔３６は、上述のように貫通孔の上部分を形成する円筒形の孔である。第２の孔３７は、円筒内壁と底壁によって定義される有底円筒孔で、流路ブロック１４の上端面３１に隣接する上部孔部分３８と底壁に隣接する下部孔部分３９を有する。上部孔部分３８と下部孔部分３９は実質的に同じ内径を有するが、上部孔部分３８には内ねじ４０が形成されている。下部孔部分３９は、内ねじの無い円筒面である。

流路ブロック１４の下端面３２には、流路ブロック１４の中心軸３０に平行な方向に向けて、第３の孔４１と第４の孔４２が形成されている。第３の孔４１の中心軸と第４の孔の中心軸との距離ｄ２は、吸入筒２６の中心軸と吐出筒２７の中心軸との距離ｄ１と同じである。また、第３の孔４１と第４の孔４２のそれぞれの内径は、吸入筒２６と吐出筒２７の外径にほぼ等しく、第３の孔４１と第４の孔４２に吸入筒２６と吐出筒２７に丁度はめ込まれるように構成されている。

第３の孔４１は、上述のように、第１の孔３６と同軸に形成されており、第１の孔３６と共に、流路ブロック１４の上端面３１と下端面３２を真っすぐに貫通する一つの孔を形成している。

第４の孔４２は、第２の孔３７と同様に円筒壁と底壁を有する有底円筒孔である。特に図３（ｃ）に示すように、第４の孔４２の中心軸は、第２の孔３７の中心軸からオフセット（偏心）している。また、第４の孔４２の底壁（天井面）は第２の孔３７の底壁（底面）よりも上に位置している。そして、第４の孔４２の上端側の円筒壁部分が第２の孔３７の下部孔部分３９の円筒壁に部分に重なり、第２の孔３７と第４の孔４２を連通する連通路４３（図３（ａ）、（ｂ）、図４（ｂ）、図５参照）が形成されている。実施形態において、第４の孔４２の底壁（天井面）の位置は、後述する小径円筒部５３の上端付近に位置するように決められている。

（ｄ）ノズルブロック１６
流路ブロック１４の第２の孔３７にはノズルブロック１６が着脱可能に内嵌される（すなわち、ノズルブロック１６が第２の孔３７の内側に嵌め込まれる。）。図４に示すように、ノズルブロック１６は、略円筒状の部材で、第２の孔３７に内嵌された状態で、流路ブロック１４の中心軸３０に一致する中心軸４４と、中心軸４４に沿ってノズルブロック１６の上端面から下端面に延在する貫通孔からなる渦流形成流路（第２の旋回流路）４５を有する。

渦流形成流路４５は、概略４つの形状部分、すなわち、下から上に向かって順番に形成された、一定の内径を有する円筒部４６と、該円筒部４６の上に隣接して形成された半球状部４７と、半球状部４７の上に隣接して形成された横断面の小さな絞り部４８と、絞り部４８の上に隣接して形成された上方に向けて広がる逆テーパ部４９を有する。

図４に示すように、ノズルブロック１６の下部分、さらに具体的には、第２の孔３７に内嵌される下部領域５０は、流路ブロック１４の第２の孔３７の深さと同じ又はそれよりも若干大きな高さを有する。したがって、ノズルブロック１６を第２の孔３７に内嵌した状態で、ノズルブロック１６の底面５１が第２の孔３７の底壁に当たり、それらの間がシールされる。

ノズルブロック下部領域５０は、上部ブロック部分５６と下部ブロック部分５７に分かれる。上部ブロック部分５６の外周面には外ねじ５２が形成されている。下部ブロック部分５７の外周面には、中心軸４４を中心として、外ねじ５２よりも小径の段部（すなわち、小径円筒部５３）が形成されている。外ねじ５２は、第２の孔３７に形成された内ねじ４０に対応している。したがって、ノズルブロック１６は、ノズルブロック１６の外ねじ５２を第２の孔３７の内ねじ４０に螺合することによって、流路ブロック１４に着脱可能に内嵌される。また、ノズルブロック１６が第２の孔３７に内嵌された状態で、図４（ｂ）に示すように、第２の孔３７の下部孔部分の内周壁部分（外側円筒壁）３７ａとノズルブロック１６の段部５３の外周壁部分（内側円筒壁）５３ａとの間には、小径円筒部５３に対応する環状の周方向流路（第１の旋回流路）５４が形成される。

小径円筒部５３が形成されたノズルブロック１６の下部ブロック部分５７には、外周面（周方向流路５４を形成する外周面部分（内側円筒壁）５３ａ）と内周面（渦流形成流路４５を形成する内側円筒壁４５ａ）を貫通する一つ又は複数の径方向流路（連絡流路）５５が形成されている。実施形態では、４つの径方向流路５５が周方向に等間隔に形成されている。各径方向流路５５は、中心軸４４から径方向外側（放射方向）に延びる線（仮想線）と斜めに交差する方向、例えば渦流形成流路４５の内周面の接線方向に向けられている。したがって、連通路４３から周方向流路５４に入った液体は、径方向流路５５を流れる液体の流れに沿うように、周方向流路５４を図４（ｂ）に示す反時計周り方向（順方向）に流れる旋回流（第１の旋回流）１０１を形成し、その後、渦流形成流路４５に入った液体は、径方向流路５５を流れる液体の流れに沿うように、渦流形成流路５５を図４（ｂ）に示す反時計周り方向(順方向）に流れる旋回流（第２の旋回流）１０２を形成する。

［３．組立］
以上の構成を備えた液体混合装置１を組み立てる場合、流路ブロック１４の第２の孔３７にノズルブロック１６を内嵌して、流路ブロック１４にノズルブロック１６を組み付ける。この状態で、流路ブロック１４の底面５１が第２の孔３７の底面に当たり、両者の間がシールされる。また、図５に示すように、ノズルブロック１６の下部外周面に形成された第１の旋回流路５４が連通路４３を介して第４の孔４２に連通する。

ハウジング１５から露出しているポンプユニット１３の吸入筒２６と吐出筒２７は、流路ブロック１４の第３の孔４１と第４の孔４２にそれぞれ内嵌され、ハウジング１５とポンプユニット１３に対して流路ブロック１４が固定される。容器１２は、流路ブロック１４の上端部分に外嵌される。

組立の順序は任意で、流路ブロック１４と容器１２を連結した後で流路ブロック１４をポンプユニット１３に連結してもよいし、流路ブロック１４をポンプユニット１３に連結した後で流路ブロック１４に容器１２を連結してもよい。

流路ブロック１４とポンプユニット１３の接続部（すなわち、吸入筒２６及び吐出筒２７の外周面とそれらが内嵌される第３の孔４１及び第４の孔４２の内周面）、また、流路ブロック１４と容器１２の接続部（すなわち、流路ブロック１４の上部外周面部分とそれが内嵌される容器下内周面）には、適宜Ｏリング等のシール材を配置することが好ましい。その場合、それら接続部を形成する少なくとも一方の部材の面部分にはＯリングを収容する環状溝を形成し、そこにＯリングを収容することが好ましい。

［４．動作］
以上のようにして組み立てた液体混合装置１を用いて複数の液体を混合又は乳化する場合、容器１２に混合液を入れた後、ハウジング１５に設けたスイッチをオンする。これにより、ポンプユニット１３が起動する。混合液は二つ又はそれ以上の異なる材料（液体）を含む。異なる材料は、すべてが油性材料又は非油性材料であってもよいし、油性材料と非油性材料を混ぜたものであってもよい。

ポンプユニット１３が起動すると、容器１２の底部から、流路ブロック１４の第１の孔３６及び第３の孔４１、ポンプユニット１３の吸入筒２６を介して、ポンプユニット１３に混合液が吸引される。吸引された混合液は、ポンプ室２５で加圧された後、吐出筒２７を経由して、流路ブロック１４の第４の孔４２に入る。次に、混合液は、供給流４２ａとして第４の孔４２を上方に移動し、第４の孔４２と第２の孔３７を連通する連通路４３を介して、第２の孔３７の底部に形成された環状の周方向流路５４に入る。

後述するように、周方向流路５４と渦流形成流路４５の間を連通する径方向流路５５は接線方向に形成されている。そのため、周方向流路５４に入った混合液は図４（ｂ）に示す反時計回り方向（順方向）の旋回流（第１の旋回流）１０１を形成する。また、周方向流路５４と第４の孔４２を接続する連通路４３は、その大部分が周方向流路５４の外周部分に形成されている。したがって、第４の孔４２を上昇する混合液の供給流４２ａは、第４の孔４２の上部で横方向に切り替わり、小径円筒部５３の外周面に向かって、周方向流路５４に入る。また、第４の孔４２の上端は周方向流路５４の上端付近にあるため、周方向流路５４の全高さ範囲に亘って一様に、第４の孔４２から混合液が供給される。したがって、第４の孔４２から周方向流路５４に入る混合液は、周方向流路５４に形成されている旋回流に、全高さ方向に関して一様に取り込まれる。

次に、混合液は、周方向流路５４を旋回しながら、複数の径方向流路５５を介して、周方向流路５４と同心的に形成された渦流形成流路４５の円筒部４６に噴射される。図示するように、複数の径方向流路５５の総横断面積は周方向流路５４の横断面よりも小さい。したがって、径方向流路５５に入った混合液は流速を増す。結果、渦流形成流路４５に噴射される混合液の流速は非常に大きい。また、径方向流路５５が円筒部４６の接線方向（すなわち、第１の旋回流１０１に沿った方向）に形成されているため、径方向流路５５から円筒部４６に噴射された混合液は、円筒部４６の壁面（外側円筒壁）３７ａに沿って高速の旋回流（第２の旋回流）１０２を形成する。また、円筒部４６の中には、壁面に沿って高速で移動する混合液によって形成される高圧領域と、中心軸付近を低速で移動する混合液によって低圧領域（例えば、０．０８ＭＰa以下の真空）が形成される。

円筒部４６の混合液は、旋回流１０２を形成しながら半球状部４７に沿って上昇する。ここで、半球状部４７は上方に進むにしたがって横断面が小さくなっている。したがって、半球状部４７を上昇する混合液はさらに流速を増す。

半球状部４７の頂上部に到達した混合液はそこから絞り部４８に入る。絞り部４８は最も断面の小さい部分である。したがって、絞り部４８を通過する混合液には、絞り部４８の壁面に沿って高速で移動する混合液によって形成される高圧領域と、中心軸付近を低速で移動する混合液によって低圧（減圧、真空）領域が形成される。

このように、渦流形成流路４５を移動する混合液には、中心軸に沿った低圧領域において、混合液に含まれる溶存空気が気相化して、中心軸に沿った気体柱（真空柱）５８を発生する。また、渦流形成流路４５を移動する混合液は、遠心力によって渦流形成流路４５の周壁に強く押し付けられた状態で移動する。これにより、混合液には大きなせん断力が作用する。

次に、混合液は、絞り部４８から逆テーパ部４９に噴射される。図示するように、逆テーパ部４９は上方に向かうにしたがって横断面積が大きくなっている。したがって、絞り部４８から逆テーパ部４９に移動した混合液の圧力が解放され、その時の衝撃によって気体柱５８が破裂し、ファインバブル（微小気泡）が発生する。

発生したファインバブルは、混合液と共に容器１２内に噴射され、対流し、再び容器１２の底部からポンプユニット１３に吸引される。

このように、容器１２内の混合液は、容器１２、ポンプユニット１３、流路ブロック１４及びノズルブロック１６を循環し、その過程で大量のファインバブルを発生する。また、ファインバブルを含む混合液は、周方向流路５４を移動する過程でファインバブルと一緒に、周方向流路５４の周壁（外側円筒壁）３７ａに強く押し付けられてせん断（一次せん断）され、渦流形成流路４５を移動する過程でファインバブルと一緒に、渦流形成流路４５の周壁（円筒壁）４５ａに強く押し付けられてせん断（二次せん断）される。その結果、混合液を構成する複数の材料は、それぞれが短時間で効率良く非常に細かい乳化粒子まで乳化される。特に、混合し難い水と油も、ファインバブルの存在の下で、サブミクロンレベルまで効率良く乳化される。

また、渦流形成流路４５に形成された気体柱５８は、容器１２内に形成される旋回流と相まって、液面上の空気を時折吸い込む。混合液に吸い込まれた空気は、容器１２、ポンプユニット１３、流路ブロック１４及びノズルブロック１６を循環する間に細かく粉砕されてファインバブルを形成する。このファインバブルは、溶存空気から発生したファインバブルと共に混合液の乳化を促進する。

［４．効果］
このように、本発明の実施形態に係る液体混合装置１は、概ね３つの部品（容器１２、ポンプユニット１３及び流路ブロック１４）によって構成されており、容器１２とポンプユニット１３の間を流体接続する流路が一つの流路ブロック１４の中に形成されているため、簡単に組立できるし、簡単に分解して個々の部品を洗浄できる。特に、上述の実施形態に係る液体混合装置１によれば、ポンプユニット１３に一体的に設けた吸入筒２６と吐出筒２７を、対応する流路ブロック１４の第３の孔４１と第４の孔４２にそれぞれ差し込む又は取り外すだけで、ポンプユニット１３に対して流路ブロック１４を簡単に着脱できる。したがって、複数の飲料や調味料の中から選択されたものを適宜混合し乳化し、その味等を容易に確認することができる。したがって、新製品の開発が簡単に行えるようになるとともに、家庭や小規模店舗においても界面化製剤などを使わず各種オイルを混ぜ、容易に好みに応じた味を作り出すことができる。

特に、上述の実施形態に係る液体混合装置１によれば、周方向流路５４と渦流形成流路４５において高速渦流が形成され、混合液が遠心力によって円筒壁３７ａ、４５ａに強く押し付けられた状態で移動する。その結果、混合液には大きなせん断力が作用する。特に、上述の実施形態に係る液体混合装置１によれば、周方向流路５４には、その全高さ範囲に亘って一様に、第４の孔４２から混合液が供給される。混合液を供給する観点から、第４の孔４２を供給流路と呼ぶことがある。例えば、周方向流路に対してその底部のみから混合液が供給される装置では、周方向流路に対してその下方から流れ込む混合液の流れが、周方向流路を周方向に移動しようと流れに干渉して旋回流の発展を阻害する結果、連絡流路近傍の限られた領域にしか旋回流が発生し得ないのに対し、上述の実施形態では、周方向流路５４の外周からその全高さ範囲に亘って混合液が周方向流路に流れ込むため、旋回流の乱れがなく又は少なく、そのために必要なせん断力が得られる。

また、渦流形成流路４５の中心には気体柱５８が形成される。気体柱５８は、その後圧力が解放されて破裂し、細かいファインバブルを発生する。発生したファインバブルは、混合液と共に容器１２、ポンプユニット１３、流路ブロック１４及びノズルブロック１６を繰り返し循環される。また、循環される過程で、渦流形成流路において混合液と一緒にせん断される。結果、混合液は、高度に分散されて乳化される。

上述の実施形態に係る液体混合装置１では、第２の孔３７の中心軸４４を容器１２の中心軸２０から偏心させているが、第２の孔３７を流路ブロック１４の中央に形成し、第２の孔３７の中心軸４４を容器１２の中心軸２０に一致させてもよい。ただし、上述の実施形態のように、第２の孔３７の中心軸４４をノズルブロック１６の中心軸からオフセットさせることにより、ノズルブロック１６の下部の周囲に周方向流路５４を形成し、そこに第１の旋回流１０１を形成することが好ましい。これにより、渦流形成流路４５の上流側で、周方向流路５４の周壁に混合液が押し付けられてせん断（一次せん断）される。その結果、渦流形成流路４５内におけるせん断（二次せん断）と相まって、混合液の乳化をさらに促進することができる。

その他、上述の実施形態に係る液体混合装置１では、流路ブロック１４の上端部分を容器１２の下端開口２３の形状に合わせることによって、流路ブロック１４の上端部分を容器１２の下端開口２３に内嵌したが、流路ブロック１４の上端部分に容器下端部の外周形状に対応する円形の窪みを形成し、この窪みに容器下端部を嵌め込むようにしてもよい。

また、上述の実施形態の液体混合装置１では、流路ブロック１４の下端面３２に第３の孔４１および第４の孔４２を形成したが、流路ブロック１４の外周側面に第３の孔４１’および第４の孔４２’を形成してもよい。この場合も、第３の孔４１’と第４の孔４２’との間隔は、吸入筒と吐出筒との間隔に等しく設定される。また、第１の孔３６と第３の孔４１’とはそれらの中心軸を直角に交差させ、第２の孔３７と第４の孔４２’とはそれらの中心軸が交差せず、第４の孔４２’の内周面を第２の孔３７の下部内周面と交差させて、そこに第４の孔４２’と第２の孔３７とを連通する連通孔４３’を形成する。
このとき、ポンプユニット１３から吐出される混合液は、供給流４２ｂ’として第４の孔４２’を横方向に移動し、第４の孔４２’と第２の孔３７とを連通する連通路４３’を介して、第２の孔３７の底部に形成された環状の周方向流路５４に入る。この場合も、第４の孔４２’の上端（内周面の上部）は周方向流路５４の上端付近にあるため、周方向流路５４の全高さ範囲に亘って一様に、第４の孔４２’から混合液が供給される。したがって、第４の孔４２’から周方向流路５４に入る混合液は、周方向流路５４に形成されている旋回流に、全高さ方向に関して一様に取り込まれる。

各種の液体混合装置を用いて調製したエマルジョンを観察して、それらの特性について確認した。

［観察例１］
（１）エマルジョンの調製
精製水に、シリコーン油（配合１：信越シリコーンＫＦ－５６Ａ、メチルフェニルポリシロキサン）、イソステアリン酸（配合２：高級アルコール工業株式会社イソステアリン酸ＥＸ）またはオレイン酸（配合３：林純薬工業株式会社）を１．０重量％になるように添加して、本発明に係る液体混合装置Ａ（株式会社OKUTEC製CLOSER Herbal；外観：図７左、構成：図１～６を参照）および、従来の液体混合装置Ｂ（Ｘ社製ミキサー（市販調理家電）；外観：図７中央を参照）を用いて、２分間撹拌混合した。
各装置の容量を考慮して、本発明に係る液体混合装置Ａのためには、９９ｇの精製水に１ｇの各成分を添加して１００ｇの配合物を調製し、従来の液体混合装置Ｂのためには、４９５ｇの精製水に５ｇの各成分を添加して５００ｇの配合物を調製した。

（２）エマルジョンの観察
撹拌混合直後、いずれの配合物も全体が白濁し、均一にエマルジョンが分散したことが確認された。撹拌混合から１０日間後、配合物により、白濁状態に違いが生じた。本発明に係る液体混合装置Ａを用いて調製したエマルジョンは、配合１～３のいずれも全体の白濁が維持されていた。一方、従来の液体混合装置Ｂを用いて調製したエマルジョンは、配合１では全体の白濁が維持されたが、配合２ではほぼ白濁が解消され、配合３では底部から約２０％の高さまで白濁が解消されていた（図８）。

配合１～３の各々につき、撹拌混合直後のエマルジョンの状態を顕微鏡（株式会社ハイロックス製ACSレボズームレンズ（35～2500x）MXG-2500REZを取り付けたデジタルマイクロスコープKH-7700）で観察した（図９、１２および１５）。さらに、レーザ回折／散乱式粒子径分布測定装置（株式会社堀場製作所製A-９１０）を用いてエマルジョンの粒度分布測定を行った（図１０、１１、１３、１４、１６および１７）。

（ａ）配合１について
マイクロスコープによる観察から、液体混合装置Ｂを用いた場合、非常に不均質なエマルジョンしか得られず、一方、液体混合装置Ａを用いた場合、均質なエマルジョンが得られることが確認された（図９）。
粒度分布測定から、液体混合装置Ｂを用いた場合、二峰分布が示され（図１０、表１）、一方、液体混合装置Ａを用いた場合、単峰分布が示されることが確認された（図１１、表１）。

（ｂ）配合２について
マイクロスコープによる観察から、液体混合装置Ｂを用いた場合、非常に不均質なエマルジョンしか得られず、一方、液体混合装置Ａを用いた場合、均質なエマルジョンが得られることが確認された（図１２）。
粒度分布測定から、液体混合装置Ｂを用いた場合、二峰分布が示され（図１３、表１）、一方、液体混合装置Ａを用いた場合、単峰分布が示されることが確認された（図１４、表１）。

（ｃ）配合３について
マイクロスコープによる観察から、液体混合装置Ｂを用いた場合、非常に不均質なエマルジョンしか得られず、一方、液体混合装置Ａを用いた場合、均質なエマルジョンが得られることが確認された（図１５）。
粒度分布測定から、液体混合装置Ｂを用いた場合、三峰分布が示され（図１６、表１）、一方、液体混合装置Ａを用いた場合、単峰分布が示されることが確認された（図１７、表１）。

（３）まとめ
本発明に係る液体混合装置Ａを用いれば、短時間で非常に均質なエマルジョンを得ることができる。

［観察例２］
観察例１において、本発明に係る液体混合装置を用いる均質なエマルジョン調製を食品に応用して、その実力を確認した。

（１）ＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの調製
缶入りブラックコーヒー（サントリー食品インターナショナル株式会社製プレミアムボスブラック）に、パーム核油由来中鎖脂肪酸油（勝山ネクステージ株式会社製ＭＣＴオイル、カプリル酸（Ｃ８）６０％、カプリン酸（Ｃ１０）４０％）を５．０重量％になるように添加して、本発明に係る液体混合装置Ａ（株式会社OKUTEC製CLOSER Herbal；外観：図７左、構成：図１～６を参照）および従来の液体混合装置Ｃ（Ｙ株式会社製ミルク泡立て器（市販調理家電）；外観：図７右を参照）を用いて、それぞれ１分間撹拌混合した。
各装置の容量を考慮して、９５ｇのブラックコーヒーに５ｇのＭＣＴオイルを添加して１００ｇの配合物を調製した。
比較のため、配合物を入れた容器を手で震盪することによって１分間撹拌混合した。

（２）ＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの外観観察

ＪＩＳ Ｚ８１０２：２００１物体色の色名ＪＩＳ慣用色名に準拠して、ＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの色を決定した。
ＭＣＴオイル無添加のブラックコーヒーの色は、「黒」であった。
手による震盪の場合、撹拌混合直後、ＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの色は黒であり、液面には非常に大量の油分が浮いていた（図１８および１９左）。また、２４時間静置後も同じ状態であった（図２０左）。このことから、手による震盪では全くエマルジョンが調製できないことが確認された。
従来の液体混合装置Ｃの場合、撹拌混合直後、ＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの色は鉄黒であり、液面には大量の油分が浮いていた（図１８および１９中央）。また、２４時間静置後、鉄黒からＭＣＴオイル無添加のブラックコーヒーと同様の黒に戻った（図２０中央）。このことから、従来の液体混合装置Ｃでは、エマルジョンを調製できるが、不安定であることが確認された。
本発明に係る液体混合装置Ａの場合、撹拌混合直後、ＭＣＴオイル添加ブラックコーヒーの色は朽葉色であり、液面には全く油分が浮いていなかった（図１８および１９右）。また、２４時間静置後、容器の底部の色が黒に戻ってきたが、ほとんどの部分では煙草色になったが、液面に油分が浮くこともなかった（図２０右）。このことから、本発明に係る液体混合装置Ａでは、非常に安定なエマルジョンを調製できることが確認された。

（３）味覚官能評価
本発明に係る液体混合装置Ａを用いて、ＭＣＴオイル添加したドレッシング（評価品１）およびコーヒー（評価品２）を撹拌混合して得られた食品につき、官能評価資格者６名（株式会社ハウス食品分析テクノサービス）による味覚官能評価を、評価品１、評価品２の順で行った。

［ＭＣＴオイル添加ドレッシングの調製］
評価品１の調製：液体混合装置Ａに、トマトジュース２０ｃｃ、米酢２０ｃｃおよびオリーブオイル２０ｃｃを入れ、１分間撹拌混合した。
基準品１の調製：ガラス瓶に、トマトジュース２０ｃｃ、米酢２０ｃｃおよびオリーブオイル２０ｃｃを入れ、手で１分間震盪した。
マイクロスコープにより観察したところ、基準品１と比較して、評価品１にはより細かく小さい油滴が存在した。この観察結果は、観察例１と整合している。

［味覚官能評価の結果］
表２に示す評価基準に基づき、基準品１を０として、評価品１を７段階（－３～３）で相対評価した。味覚官能評価結果を表３および図２１上に示す。
評価品１は基準品１に比べて、飲みやすく(美味しく)、まろやかさが強い特徴があった。また、甘味、旨味がやや強く、苦みがやや弱い特徴があった。
また、６名の官能評価資格者による個別のコメントは以下の通りである。
（ａ）評価品１は酸味が弱く、まろやかで野菜の甘味や旨味も強く感じられた。一方、基準品１は酸味が強すぎて飲みづらく、油分が分離していた。
（ｂ）評価品１は酸味が弱まっているように感じたが、苦みは強く感じられた。なお、基準品１の方がトマト感を強く感じた。
（ｃ）評価品１は乳化度合いが良く、酸味をストレートに感じないため、味がマイルドになった。
（ｄ）評価品１は酢の感じ方がかなりまろやかになり、飲みやすかった。酸味が弱くなり、甘味や苦みが感じとりやすくなった。また、評価品１の方がオイルのベタついた感じがなくなっていた。
（ｅ）評価品１はまろやかで甘味を感じ、刺すような酸味も抑えられ、飲みやすく感じた。また、評価品１の方が色も明るく、綺麗に見えた。
（ｆ）評価品１は酸味が弱く、油っぽさを感じなかった。一方、基準品１は酸味を強く感じた。

［ＭＣＴオイル添加コーヒーの味覚官能評価］
評価品２の調製：液体混合装置Ａに、ブラックコーヒー１００ｃｃおよびＭＣＴオイル５ｃｃを入れ、１分間撹拌混合した。
基準品２の調製：ガラス瓶に、ブラックコーヒー１００ｃｃおよびＭＣＴオイル５ｃｃを入れ、手で１分間震盪した。
マイクロスコープにより観察したところ、基準品２と比較して、評価品２にはより細かく小さい油滴が存在した。この観察結果は、観察例１と整合している。

［味覚官能評価の結果］
表２に示す評価基準に基づき、基準品２を０として、評価品２を７段階（－３～３）で相対評価した。味覚官能評価結果を表３および図２１下に示す。
評価品２は基準品２に比べて、飲みやすく(美味しく)、まろやかさが強い特徴があった。また、甘味、旨味がやや強く、苦みがやや弱い特徴があった。
また、６名の官能評価資格者による個別のコメントは以下の通りである。
（ａ）評価品２はミルク感が強く、まろやかでミルクのような甘味があり、苦みを感じにくかった。一方、基準品２は薄いコーヒーのように感じ、苦みを感じた。
（ｂ）評価品２はミルク感があり、苦みなどがマスキングされているように感じた。また、評価品２の方が、口に味が残っている時間が長かった。
（ｃ）評価品２は苦みが隠れマイルドになり、甘いフレーバーのようなものを感じた。なお、個人的には苦いコーヒーが好みなので、評価品２はミルク感があり、あまり好みではなかった。
（ｄ）評価品２はオイル感が消えているので、基準品２より少し甘く感じた。また、評価品２はまろやかになって、ブラックコーヒーのような切れ味はなくなっており、カフェオレのような飲み口に変わったように感じた。
（ｅ）評価品２は苦みがかなり抑えられているので飲みやすいが、コーヒー感が薄くなったと感じた。また、評価品２の方が少し油っぽい印象があった。
（ｆ）評価品２は、基準品２とそれほど変わりはないように感じたが、少し渋み、苦みがあった。

（４）まとめ
ドレッシングおよびコーヒーのいずれも、基準品と比較して飲みやすさ（美味しさ）、まろやかさ、甘味および旨味の項目が上昇し、かつ、苦みの項目が下降した。
これらの結果から、本発明に係る液体混合装置Ａを用いれば、ＭＣＴオイル添加食品を美味しく、かつ、簡便に作ることができることが確認された。

本発明に係る液体混合装置を用いて調製した水中油エマルジョンは非常に安定であり、食品の調理に応用したとき食品を美味しくすることが確認された。

１：液体混合装置（乳化装置）
１１：液体
１２：容器
１３：ポンプユニット
１４：流路ブロック
１５：ハウジング
１６：ノズルブロック
２０：中心軸
２１：円筒壁
２２：上端開口
２３：下端開口
２４：モータ
２５：ケーシング
２６：吸入口（吸引筒）
２７：吐出口（吐出筒）
３０：中心軸
３１：上端面（第１の外面部分）
３２：下端面（第２の外面部分）
３３：外周円筒面
３４：容器連結構造
３５：ポンプ連結構造
３６：第１の孔
３７：第２の孔
３８：上部孔部分
３９：下部孔部分
４０：内ねじ
４１：第３の孔
４２：第４の孔
４３：連通路
４４：中心軸
４５：渦流形成流路（第２の旋回流路）
４６：円筒部
４７：半球状部
４８：絞り部
４９：逆テーパ部
５０：下部領域
５２：外ねじ
５３：段部（小径部）
５４：周方向流路（第１の旋回流路）
５５：径方向流路（連絡流路）
５６：上部ブロック部分
５７：下部ブロック部分

Claims (3)

1. 少なくとも２つの液体を混合する方法であって、
   鉛直方向の軸（４４）の周りに同心的に配置された内側円筒壁（５３ａ）と外側円筒壁（３７ａ）の間に形成され、第１の旋回流（１０１）を流通する第１の旋回流路（５４）と、
   前記内側円筒壁（５３ａ）の内側に前記軸（４４）を中心に形成された円筒壁（４５ａ）に囲まれ、第２の旋回流（１０２）を流通する第２の旋回流路（４５）と、
   前記軸（４４）から放射方向に延びる線と斜めに交差する方向に延在し、前記第１の旋回流路（５４）の前記内側円筒壁（５３ａ）および前記第２の旋回流路（４５）の前記円筒壁（４５ａ）を貫通して、前記第１の旋回流路（５４）と前記第２の旋回流路（４５）とを連通する少なくとも１つの連絡流路（５５）と、
   前記少なくとも２つの液体の混合液の供給流（４２ａ）を流通する供給流路（４２）と、
   前記第１の旋回流路（５４）の外側円筒壁（３７ａ）に形成された連通路（４３）と、
   を備え、前記第２の旋回流路（４５）は、下から上に向かって順番に形成された、一定の内径を有する円筒部（４６）と、該円筒部（４６）の上に隣接して形成された半球状部（４７）と、半球状部（４７）の上に隣接して形成された横断面の小さな絞り部（４８）と、絞り部（４８）の上に隣接して形成された上方に向けて広がる逆テーパ部（４９）を有し、
   前記連通路（４３）は前記外側円筒壁（３７ａ）の全高さ範囲に亘って形成され、前記供給流路（４２）の部分が前記連通路（４３）の全高さ範囲に亘って重なっている、装置を準備し、
   前記供給流路（４２）から前記連通路（４３）を介して第１の旋回流路（５４）に前記少なくとも２つの液体を含む混合液を流し、
   前記第１の旋回流路（５４）から前記少なくとも１つの連絡流路（５５）を介して前記第２の旋回流路（４５）に前記少なくとも２つの液体を含む混合液を流し、
   前記第１の旋回流（１０１）の前記少なくとも２つの液体を含む混合液と前記外側円筒壁（３７ａ）との接触により前記少なくとも２つの液体を含む混合液を一次せん断し、
   次に、前記第２の旋回流（１０２）の前記少なくとも２つの液体を含む混合液と前記第２の円筒壁（４５ａ）との接触により前記少なくとも２つの液体を含む混合液を二次せん断し、
   次に、前記二次せん断された液体を前記絞り部（４８）を通過させ、前記絞り部（４８）から前記逆テーパ部（４９）に噴射する、ことを特徴とする液体混合方法。
2. 前記斜め方向が前記第２の円筒壁（４５ａ）の接線方向である、ことを特徴とする請求項１に記載の液体混合方法。
3. 前記少なくとも２つの液体は、水と油を含むことを特徴とする請求項１又は２のいずれか一つに記載の液体混合方法。

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