JP7156669B2

JP7156669B2 - 排水栓装置

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Publication number: JP7156669B2
Application number: JP2018128118A
Authority: JP
Inventors: 慎一太田; 浩平北川
Original assignee: Japan Alpha Co Ltd
Current assignee: Japan Alpha Co Ltd
Priority date: 2018-07-05
Filing date: 2018-07-05
Publication date: 2022-10-19
Anticipated expiration: 2038-07-05
Also published as: JP2020007746A

Description

本発明は、浴槽の排水口を開閉可能な栓蓋を有する排水栓装置に関する。

従来、浴槽の底部に形成された排水口を開閉するための排水栓装置が知られている。

排水栓装置は、排水口を開閉するための上下動可能な栓蓋や、排水口を通過した排水の流路を構成する配管などを備えており、所定の操作部材（例えば操作ボタンなど）を操作して栓蓋を上下動させることで、排水口の開閉状態を切換えるものである。また、排水栓装置としては、各種部品の破損防止などを図るべく、栓蓋を支持する支持軸の内部にアブソーバスプリングを設け、栓蓋へと下向きの力が加わったときに、栓蓋が下動するようにしてアブソーバスプリングが圧縮されることで、各種部品の緩衝を図るように構成したものも知られている（例えば、特許文献１等参照）。さらに近年では、電動により栓蓋を上下動させることで、排水口の開閉状態を切換える電動式の排水栓装置も提案されている。

加えて、上記のような排水栓装置においては、設置スペースや部品点数の削減などを考慮して、浴室洗い場の排水口に対応して設けられた排水トラップと前記配管とを繋がった状態とし、浴槽の排水口を通過した排水と洗い場の排水口を通過した排水との双方が共通の排水流路へと流れ込むように構成することがある。しかし、この構成では、浴槽から流れ出た排水が洗い場の排水口へと到達し得る状態となる。そのため、浴槽の水位が高く、浴槽の底部にかかる圧力（水頭圧）が大きい場合には、浴槽の排水口から前記配管内へと水が勢いよく多量に流れ込んでしまい、ひいては洗い場の排水口から排水が溢れ出てしまうおそれがある。

また、水位が高い場合には、配管内へと水が勢いよく多量に流れ込むことで、水による不快な異音（例えば「ゴボゴボ」といった音）が生じてしまうおそれもある（尚、異音は、前記配管が前記排水トラップに繋がっているかいないかによらず生じ得る）。

これに対し、水の溢れ出しや異音の発生防止を図るべく、排水口を開状態としたときにおける栓蓋の高さ位置を低めに設定することによって、栓蓋の下に形成された、排水の流れる隙間の面積（通水面積）を減らしたり、排水口に対する水の流入を阻害する遮蔽部材を設けたりすることで、単位時間当たりの排水の流出量を少なくすることが考えられる。しかし、この場合には、単位時間当たりの排水の流出量が常に小さなものとなってしまうため、排水に時間がかかってしまい、利便性の低下を招いてしまうおそれがある。

特開２０１６－１３２８９７号公報

そこで、上述したアブソーバスプリングを利用して、浴槽の水位に応じて栓蓋の高さ位置が変更されるように構成する手法が考えられる。すなわち、浴槽の水位が高く栓蓋に加わる水圧が大きい場合には、アブソーバスプリングが十分に圧縮されて栓蓋が低めの位置に配置されるように構成する一方、浴槽の水位が低く栓蓋に加わる水圧が小さい場合には、アブソーバスプリングがさほど圧縮されず栓蓋が高めの位置に配置されるように構成する手法が考えられる。この手法によれば、水位が高い場合には、通水面積が小さなものとなるため、水の溢れ出しや異音の発生防止を図ることができ、一方、水位が低い場合には、通水面積が大きなものとなるため、良好な排水性能を得ることができると考えられる。

しかしながら、栓蓋に加わる圧力は、単に水位の高低のみで定まるものではなく、浴槽や栓蓋の形状、大きさなど各種要素に応じて変動する。さらに、部品間の摩擦力などの要素によってアブソーバスプリングの圧縮量は変動する。そのため、上記の手法を用いて、上述した作用効果（水の溢れ出し等を防止しつつ、良好な排水性能を得るという作用効果）を十分かつより確実に発揮させるようにすることは実際には非常に困難であると考えられる。また、仮に作用効果が十分かつより確実に発揮されるようになったとしても、アブソーバスプリングの劣化や部品間における摩擦力の増減などに伴い、作用効果が経時的に低下してしまうおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、水の溢れ出し等を防止しつつ良好な排水性能を得るという作用効果を十分かつより確実に発揮させることができるとともに、この作用効果をより容易に実現可能であり、さらに、作用効果の経時的な低下をより確実に防止することができる排水栓装置を提供することにある。

以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

手段１．浴槽の底部に形成された排水口を開閉するための上下動可能な栓蓋と、
前記排水口を通過して流れる排水の流路を構成する配管と、
通電により動作可能であるとともに、自身の動作により前記栓蓋を移動させることが可能に構成された通電動作部とを備えた排水栓装置であって、
前記排水口における開閉状態の切換えを検知する切換検知部と、
前記通電動作部の動作を制御することで、前記栓蓋の高さ位置を調節可能な動作制御部とを有し、
前記動作制御部は、前記切換検知部によって前記排水口における閉状態から開状態への切換えが検知されると、前記栓蓋の高さ位置を、前記浴槽の水位が高い場合又は高いと推定される場合に低めとし、前記浴槽の水位が低い場合又は低いと推定される場合に高めとするように、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする排水栓装置。

尚、浴槽の水位に関し、「高い場合」又は「低い場合」とあるのは、浴槽の水位それ自体が高い場合又は低い場合を意味し、「高いと推定される場合」又は「低いと推定される場合」とあるのは、浴槽の水位それ自体ではなく、水位と関連性がある又は通常水位と関連性のあることが多い情報から、浴槽の水位が高い又は低いと推定される場合を意味する。

上記手段１によれば、動作制御部は、切換検知部により排水口における閉状態から開状態への切換えが検知されると、栓蓋の高さ位置を、浴槽の水位が高い場合又は高いと推定される場合に低めとし、浴槽の水位が低い場合又は低いと推定される場合に高めとするように、通電動作部の動作を制御する。通電動作部の動作を制御するため、栓蓋の高さ位置をより容易にかつより正確に調節することができる。これにより、水の溢れ出しや異音の発生を防止しつつ良好な排水性能を得るという作用効果を十分かつより確実に発揮させることができるとともに、この作用効果をより容易に実現することができる。さらに、上記作用効果を得るにあたって、アブソーバスプリング等の水圧に応じて伸縮する部品などを用いる必要はなく、また、部品間の摩擦力が増減したとしても栓蓋の高さ位置を十分に正確に調節することができる。従って、部品の劣化や摩擦力の増減に伴う作用効果の経時的な低下をより確実に防止することができる。

手段２．前記切換検知部による前記排水口の閉状態から開状態への切換えが検知されたことを契機として、切換えからの経過時間の計測を開始する制御タイマ部を有し、
前記動作制御部は、前記制御タイマ部により計測された経過時間に基づき、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする手段１に記載の排水栓装置。

一般的に、排水口が閉状態から開状態へと切換えられた直後に浴槽の水位は高く、切換えからある程度の時間が経った後に浴槽の水位は低いことが多い。すなわち、排水口を閉状態から閉状態へと切換えてからの経過時間は、浴槽における水位の高低に関連するものとなることが多い。

この点を利用して、上記手段２によれば、動作制御部は、制御タイマ部により計測された、閉状態から閉状態へと切換えてからの経過時間に基づき、通電動作部の動作を制御する。すなわち、動作制御部は、経過時間が短ければ水位が高いと推定される場合であるとして、栓蓋の高さ位置を低めとするように通電動作部の動作を制御する。一方、動作制御部は、経過時間が長ければ水位が低いと推定される場合であるとして、栓蓋の高さ位置を高めとするように通電動作部の動作を制御する。このように動作制御の元となる情報として経過時間を利用することで、動作制御の元となる情報をより容易に得ることができる。従って、製造コストの増大や装置の複雑化をより確実に防止することができる。

手段３．前記配管を流れる水の単位時間当たりの流量を検知するための流量検知センサを有し、
前記動作制御部は、前記流量検知センサによる検知流量に基づき、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする手段１に記載の排水栓装置。

浴槽における水位が高い場合、配管における水の単位時間当たりの流量は多くなり、浴槽における水位が低い場合、配管における水の単位時間当たりの流量は少なくなることが多い。

この点、上記手段３によれば、動作制御部は、流量検知センサにより検知された配管における水の単位時間当たりの流量に基づき、通電動作部の動作を制御する。すなわち、動作制御部は、流量が多ければ水位が高いと推定される場合であるとして、栓蓋の高さ位置を低めとするように通電動作部の動作を制御する。一方、動作制御部は、流量が少なければ水位が低いと推定される場合であるとして、栓蓋の高さ位置を高めとするように通電動作部の動作を制御する。配管における流量を検知し、その検知結果に基づき栓蓋の高さ位置を設定するため、配管における流量をより正確に制御（調整）することができる。その結果、水の溢れ出しや異音の発生を一層確実に防止することができる。

手段４．前記浴槽における水位を検知するための水位検知センサを有し、
前記動作制御部は、前記水位検知センサによる検知水位に基づき、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする手段１に記載の排水栓装置。

上記手段４によれば、動作制御部は、水位検知センサにより検知された、浴槽における実際の水位に基づき、通電動作部の動作を制御する。従って、実際の水位に合わせた適切な高さ位置に栓蓋を配置することが可能となり、水の溢れ出しや異音の発生をより一層確実に防止することができる。

手段５．前記通電動作部は、通電により回転可能な駆動軸を備えたモータであり、
前記駆動軸の回転による駆動力を、前記栓蓋側へと所定の減速歯車を介して伝達するように構成されていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載の排水栓装置。

上記手段５によれば、減速歯車を介して駆動軸の回転による駆動力が栓蓋側へと伝達されるようになっている。そのため、栓蓋の高さ位置をより容易に微調整することができ、水の溢れ出しや異音の発生をより効果的に防止することができる。

手段６．前記動作制御部は、前記排水口が開状態に切換えられてから所定時間経過後に、前記排水口が自動的に閉状態となるように前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする手段１乃至５のいずれかに記載の排水栓装置。

上記手段６によれば、排水口を開状態に切換えてから所定時間経過後に、排水口を自動的に開状態から閉状態とすることができる。これにより、浴槽に水を溜めようとしたときに、排水口を開状態としたまま浴槽に水を供給してしまうといった事態をより生じにくくすることができる。また、使用者においては、このような事態を防ぐべく排水口が閉状態であることを実際に見て十分に確認する、といった面倒な行動をとる必要がなくなる。これらの結果、浴槽へと水が無駄に供給されてしまうことをより容易にかつより確実に防止できる。

さらに、浴槽へと水を溜めようとする度に、排水口を開状態から閉状態へと切換えるといった面倒な手間を減らすことができる。その結果、使用者にとっての利便性を著しく向上させることができる。

第１実施形態における排水栓装置の概略図である。第１実施形態等における排水口装置の断面模式図である。第１実施形態において、栓蓋を最も高い位置に配置して排水口を開状態としたときにおける排水口装置等の概略図である。第１実施形態において、栓蓋動作パターン情報の例を示す図である。第１実施形態において、栓蓋の上動態様の例を示すグラフである。第１実施形態において、栓蓋をやや低めの位置に配置した状態における排水口装置等の概略図である。第１実施形態において、栓蓋をやや高めの位置に配置した状態における排水口装置等の概略図である。第１実施形態において、排水口を閉状態から開状態へと切換えた場合における排水栓装置等の動作や状態を説明するための説明図である。第１実施形態において、栓蓋の段階的な上動の途中で、排水口を閉状態とする場合における排水栓装置等の動作や状態を説明するための説明図である。第２実施形態における排水栓装置の概略図である。第２実施形態において、手動対応動作パターン情報の例を示す図である。第２実施形態において、栓蓋の上動態様の例を示すグラフである。第２実施形態において、手動により排水口を閉状態から開状態へと切換えた場合における排水栓装置等の動作や状態を説明するための説明図である。第２実施形態において、手動により排水口を開状態から閉状態へと切換えた場合における排水栓装置等の動作や状態を説明するための説明図である。第３実施形態における排水口装置の断面模式図である。第３実施形態における排水栓装置の概略図である。第４実施形態における排水口装置の断面模式図である。第４実施形態における水位給電情報の例を示すグラフである。

以下に、実施形態について図面を参照しつつ説明する。
〔第１実施形態〕
排水栓装置１は、浴槽の底部に貫通形成された排水口を遠隔操作により開閉するための装置である。排水栓装置１は、図１に示すように、排水口装置２、開閉制御装置３及び電動操作装置６を備えている。

排水口装置２は、図２に示すように、排水口部材２１、配管２２、アタッチメント部材２３、支持軸機構２４及び栓蓋２５を備えている。

排水口部材２１は、筒状に形成されており、その内周に、アタッチメント部材２３を取付けるために用いられる突起や切欠きを備えている。排水口部材２１は、自身の中心軸と浴槽１００の底部１０１に貫通形成された排水口１０２の中心軸とがほぼ一致するように排水口１０２に挿設されている。また、排水口部材２１は、その上端部において径方向外側に突出形成された鍔部２１Ａと、当該鍔部２１Ａよりも下側の外周に形成された雄ねじ部２１Ｂとを備えている。

配管２２は、排水口１０２を通過して流れる排水の流路を構成する屈曲筒状部材であり、上下方向に延びる円筒状の鉛直管２２Ａと、当該鉛直管２２Ｂの下端部に連なりほぼ水平方向に延びる連結管２２Ｂとを備えている。連結管２２Ｂは、浴室洗い場の排水口に対応して設けられた排水トラップ（不図示）と繋がった状態とされており、配管２２へと流れ込んだ水と、前記洗い場の排水口を通過した排水との双方が共通の排水流路（不図示）へと流れ込むように構成されている。

また、鉛直管２２Ａは、その一端部（上端部）内周に前記雄ねじ部２１Ｂを螺合可能な雌ねじ部２２Ｃを備えている。そして、雄ねじ部２１Ｂを雌ねじ部２２Ｃに螺合し、鍔部２１Ａ及び配管２２の上端面により前記底部１０１を挟み込んだ状態とすることで、排水口部材２１及び配管２２が接続されるとともに、両者が浴槽１００に取付けられた状態となっている。

尚、本実施形態において、鍔部２１Ａと底部１０１の表面（上面）との間には、弾性変形可能な材料により形成された環状のシール部材２６が配置されており、また、配管２２の上端面と底部１０１の裏面との間には、シール部材２６と同様に弾性変形可能な材料により形成された環状のシール部材２７が配置されている。これらシール部材２６，２７によって、排水口部材２１及び配管２２と浴槽１００との間からの漏水防止が図られている。

アタッチメント部材２３は、排水口部材２１の内部、つまり、排水の流路にて支持軸機構２４を保持するためのものである。アタッチメント部材２３は、同心円状に形成された外筒部２３Ａ及び内筒部２３Ｂと、これらを連結するアーム部２３Ｃとを備えている。アタッチメント部材２３は、内筒部２３Ｂの内周において支持軸機構２４を保持しつつ、外筒部２３Ａが排水口部材２１へと前記突起や切欠きを利用して取付けられることで、支持軸機構２４を排水口部材２１の内部にて保持している。

支持軸機構２４は、栓蓋２５を上下動させるための機構である。支持軸機構２４は、前記内筒部２３Ｂにより上下動不能な状態で保持された円筒ケース２４Ａ、当該円筒ケース２４Ａの内部に配置された上下動可能な支持軸２４Ｂ、並びに、円筒ケース２４Ａ及び支持軸２４Ｂ間に配置され、支持軸２４Ｂに対し下方に向けた戻り力を付与する戻りばね２４Ｃを備えている。支持軸２４Ｂは、その上端部に栓蓋２５が取付けられており、筒状のチューブ部材７２の内部にて往復移動可能な伝達部材７１（例えば、金属製のワイヤなど）によって押し上げ可能となっている。尚、本実施形態では、支持軸２４Ｂ内にアブソーバスプリング２４Ｄが設けられており、当該アブソーバスプリング２４Ｄによって、排水口１０２が開状態であるときに栓蓋２５を踏み付けた場合など、栓蓋２５へと下向きの大きな力が加わった場合に、伝達部材７１やアタッチメント部材２３等へと過大な負荷が加わらないように構成されている。但し、アブソーバスプリング２４Ｄは、浴槽１００内の水からの圧力によって圧縮変形しない程度の弾性反発力（ばね力）を有するものである。

栓蓋２５は、支持軸２４Ｂとともに上下動することで、排水口１０２を開閉するためのものである。栓蓋２５は、樹脂等からなる円板状の栓蓋本体部２５Ａと、弾性変形可能な材料（例えば、ゴムや樹脂等）によって環状に形成され、栓蓋本体部２５Ａに取付けられたパッキン部２５Ｂとを備えている。本実施形態では、伝達部材７１が往動し（後述する通電動作ユニット４側から排水口装置２側へと移動し）、戻りばね２４Ｃからの戻り力に抗して支持軸２４Ｂが上動することで栓蓋２５が上動する。そして、パッキン部２５Ｂが排水口部材２１から離間することで、排水口１０２（排水の流路）が開状態とされる（図３，６，７参照。尚、図３等では配管２２等を不図示）。一方、伝達部材７１が復動し、戻りばね２４Ｃからの戻り力によって支持軸２４Ｂが下動することで栓蓋２５が下動する。そして、パッキン部２５Ｂの外周部分全域が排水口部材２１に接触することで、排水口１０２（排水の流路）が閉状態とされる（図２参照）。

図１に戻り、開閉制御装置３について説明する。開閉制御装置３は、排水口１０２の開閉状態を切換えるとともに、排水口１０２を開状態としたときにおいて栓蓋２５の高さを変動させるための装置である。開閉制御装置３は、通電動作ユニット４及び制御装置５を備えている。

通電動作ユニット４は、浴槽１００の上部外縁に設けられた図示しないフランジ部の下方（裏側）などに設けられており、ケース４１と、変位部材４２と、減速歯車群４３と、通電動作部としてのモータ４４と、第一磁気センサ４５Ａ及び第二磁気センサ４５Ｂとを備えている。尚、通電動作ユニット４を必ずしも前記フランジ部の下方に設ける必要はなく、その配設位置を適宜変更してもよい。

ケース４１は、変位部材４２や減速歯車群４３等を収容するためのものであり、ケース４１の内部には、変位部材４２の移動をガイドするためのガイド部やモータ４４を保持するための保持部（それぞれ不図示）などが形成されている。ケース４１の側壁には貫通孔が形成されており、当該貫通孔を通って伝達部材７１の端部がケース４１内に配置された状態となっている。

変位部材４２は、ケース４１内にて往復移動可能な状態で配置されており、その往復移動方向に沿って並ぶ複数の歯４２Ａを備えたラックによって構成されている。変位部材４２は、自身の往復移動方向に沿って伝達部材７１の端部と直列的に連結されており、変位部材４２の往復移動に伴い伝達部材７１が往復移動するようになっている。

また、変位部材４２は、所定の閉鎖時位置から所定の全開放時位置までの間を往復移動可能である。変位部材４２が前記閉鎖時位置に配置されることで、排水口１０２は閉状態となり、栓蓋２５は配置可能範囲内における最も低い位置に配置された状態となる。一方、変位部材４２が前記全開放時位置に配置されることで、排水口１０２が開状態となり、栓蓋２５は配置可能範囲内における最も高い位置に配置された状態となる。尚、変位部材４２が前記閉鎖時位置よりも若干往動した位置である小開放時位置に配置された段階で、栓蓋２５（パッキン部２５Ｂ）は排水口部材２１から浮いた状態となり、排水口１０２は開状態となる。

加えて、変位部材４２には、磁石４２Ｂが取付けられており、当該磁石４２Ｂは、変位部材４２の移動に合わせてその位置が変化するようになっている。

減速歯車群４３は、モータ４４で生じた駆動力を変位部材４２に対し、回転数を減じつつ伝達するものである。本実施形態において、減速歯車群４３は、それぞれ２段歯車（歯数の異なる２つの歯車が、歯車の回転軸方向に沿って並ぶようにして配置されたもの）によって構成された、第一減速歯車４３Ａ及び第二減速歯車４３Ｂを備えている。

各減速歯車４３Ａ，４３Ｂは、それぞれ図示しない軸部によって自由回転可能に支持されている。第一減速歯車４３Ａは、その大きい側の歯車が後述するウォーム４４Ｂに噛合され、その小さい側の歯車が第二減速歯車４３Ｂにおける大きい側の歯車に噛合されている。また、第二減速歯車４３Ｂは、その小さい側の歯車が変位部材４２に噛合されている。尚、減速歯車群４３を構成する歯車の数などを適宜変更してもよい。

モータ４４は、通電により動作可能であるとともに、自身の動作により栓蓋２５を移動させることが可能とされた、排水口１０２を開閉するための駆動源である。モータ４４は、回転可能な棒状の駆動軸４４Ａを備えるとともに、制御装置５と一体に設けられた図示しない電源に対し電気的に接続されている。モータ４４は、前記電源からの給電により、駆動軸４４Ａを双方向に回転させることができるようになっている。また、駆動軸４４Ａには、ウォーム４４Ｂが固定されている。ウォーム４４Ｂは、外周に螺旋状の突部を備えてなり、上述の通り、第一減速歯車４３Ａにおける大きい側の歯車に噛合されている。

本実施形態では、ウォーム４４Ｂ及びこれに噛合された第一減速歯車４３Ａからなるセルフロック機構によってストッパ機構４６が構成されている。ストッパ機構４６によれば、駆動軸４４Ａを回転させることで第一減速歯車４３Ａを回転させることができる一方、第二減速歯車４３Ｂ側から加わる力による第一減速歯車４３Ａの回転を規制することができる。これにより、水圧や自重により栓蓋２５側から加わる負荷によって伝達部材７１や変位部材４２が移動してしまうことを防止でき、ひいてはモータ４４に電力を供給することなく、排水口１０２を開状態のまま維持することができるようになっている。

第一磁気センサ４５Ａ及び第二磁気センサ４５Ｂは、それぞれ磁石４２Ｂで生じている磁気を検知するためのセンサであり、例えば、ホール素子などを有している。第一磁気センサ４５Ａ及び第二磁気センサ４５Ｂは、変位部材４２の側方において、変位部材４２の往復移動方向に沿って所定間隔をあけた状態で、ケース４１の側壁に固定されている。両磁気センサ４５Ａ，４５Ｂは、それぞれ制御装置５と電気的に接続されており、磁石４２Ｂで生じている磁気を検知して変位部材４２の位置を検知することで、栓蓋２５の位置を間接的に検知する。

本実施形態では、変位部材４２が往動して排水口１０２が開状態とされたときに、第一磁気センサ４５Ａによって磁石４２Ｂの磁気が検知されるようになっている。より詳しくは、第一磁気センサ４５Ａは、変位部材４２が前記小開放時位置から前記全開放時位置までの間に配置されているとき、つまり排水口１０２が少しでも開いているときに、磁石４２Ｂの磁気を検知するようになっている。

一方、変位部材４２が前記閉鎖時位置に配置されて排水口１０２が閉状態となっているときに、第二磁気センサ４５Ｂによって磁石４２Ｂの磁気が検知されるようになっている。従って、両磁気センサ４５Ａ，４５Ｂによれば、排水口１０２の開閉状態を把握することができる。尚、第一磁気センサ４５Ａ及び第二磁気センサ４５Ｂのうち磁石４２Ｂの磁気を検知している側は、所定の磁気検知信号を制御装置５へと所定時間（短時間）毎に出力する。

次いで、制御装置５の説明に先立って、まず電動操作装置６について説明する。電動操作装置６は、制御装置５と電気的に接続されており、主として栓蓋２５を上下動させて排水口１０２の開閉状態を切換えるために、使用者によって操作される装置である。但し、本実施形態における電動操作装置６は、排水口１０２の開閉状態の切換のみならず、排水口１０２を開状態としたときにおける栓蓋２５の高さの変動パターンを変更したり、各種情報を表示したりすることも可能である。本実施形態において、電動操作装置６は、例えば浴室内に設けられている。尚、電動操作装置６の設置場所は、特に限定されるものではなく、浴室以外の部屋などに設けてもよい。また、電動操作装置６を複数設けてもよいし、持ち運び可能な装置としてもよい。

電動操作装置６は、液晶等からなり各種情報を表示するための表示部６１と、押しボタン等からなる情報の入力部６２とを備えている。

表示部６１は、排水口１０２を開状態としたときにおける栓蓋２５の高さ変動パターンの種別に関する情報（以下、「高さ変動設定情報α」という）を表示可能とされている。より詳しくは、電動操作装置６は、制御装置５と通信することで、後述する設定記憶部５１に記憶された高さ変動設定情報αを受信し、受信した高さ変動設定情報αを表示部６１にて表示する。表示部６１では、高さ変動設定情報αを一定時間ごとに更新表示可能である。尚、表示部６１及び入力部６２をタッチパネルによって構成し、両者を一体化してもよい。

本実施形態における高さ変動設定情報αは、例えば「１」、「２」又は「３」の三種類とされている。後述するように、高さ変動設定情報αの種別に応じて、栓蓋２５の高さ位置を段階的に変動させるときにおける、栓蓋２５の動作パターンが変化するようになっている。

入力部６２は、それぞれ排水口１０２の開閉状態を切換える際に押圧操作される開栓入力部６２Ａ及び閉栓入力部６２Ｂと、高さ変動設定情報αを調節する（増減させる）際に押圧操作される増大入力部６２Ｃ及び減少入力部６２Ｄとを備えている。

開栓入力部６２Ａは、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際に、使用者による操作対象となるものである。開栓入力部６２Ａは、例えば、排水口１０２が開状態となることを示す文字や図形、記号（例えば、「開栓」といった文字等）などの付された押しボタン等により構成されている。開栓入力部６２Ａが押圧操作されると、電動操作装置６は、制御装置５へと所定の開栓要求信号を出力する。

閉栓入力部６２Ｂは、排水口１０２を開状態から閉状態へと切換える際に使用者による操作対象となるものである。閉栓入力部６２Ｂは、例えば、排水口１０２が閉状態となることを示す文字や図形、記号（例えば、「閉栓」といった文字等）などの付された押しボタン等により構成されている。閉栓入力部６２Ｂが押圧操作されると、電動操作装置６は、制御装置５へと所定の閉栓要求信号を出力する。

増大入力部６２Ｃは、高さ変動設定情報αを増加させたいときに使用者による操作対象となるものである。増大入力部６２Ｃは、高さ変動設定情報αが増加することを示す文字や図形、記号（例えば、「＋」といった記号等）などの付された押しボタン等によって構成されている。増大入力部６２Ｃが押圧されると、電動操作装置６は、制御装置５へと所定の増大要求信号を出力する。

減少入力部６２Ｄは、高さ変動設定情報αを減少させたいときに使用者による操作対象となるものである。減少入力部６２Ｄは、高さ変動設定情報αが減少することを示す文字や図形、記号（例えば、「－」といった記号等）などの付された押しボタン等によって構成されている。減少入力部６２Ｄが押圧されると、電動操作装置６は、制御装置５へと所定の減少要求信号を出力する。

次いで、制御装置５について説明する。制御装置５は、例えばマイコン等により構成されており、通電動作ユニット４を制御して排水口１０２の開閉状態を切換えるとともに、排水口１０２を開状態としたときにおける栓蓋２５の高さ位置を制御するための装置である。制御装置５は、設定記憶部５１、切換検知部５２、制御タイマ部５３及び動作制御部５４を備えている。

設定記憶部５１は、高さ変動設定情報αなどの各種情報を記憶するためのものである。設定記憶部５１は、電動操作装置６から制御装置５へと増大要求信号が入力されると、記憶されている高さ変動設定情報αを「１」だけ増大させるように更新した上で新たな高さ変動設定情報αを記憶する。一方、設定記憶部５１は、電動操作装置６から制御装置５へと減少要求信号が入力されると、記憶されている高さ変動設定情報αを「１」だけ減少させるように更新した上で新たな高さ変動設定情報αを記憶する。但し、記憶されている高さ変動設定情報αが設定可能な最大値（本実施形態では「３」）であるときに制御装置５へと増大要求信号が入力された場合、又は、記憶されている高さ変動設定情報αが設定可能な最小値（本実施形態では「１」）であるときに制御装置５へと減少要求信号が入力された場合、設定記憶部５１は、高さ変動設定情報αを更新することなくそのまま維持する。

さらに、設定記憶部５１には、栓蓋動作パターン情報βが予め記憶されている。栓蓋動作パターン情報βは、栓蓋２５の高さ位置を制御する際に利用される情報であり、高さ変動設定情報αに対応する複数（本実施形態では、３つ）の栓蓋動作パターン情報βが記憶されている。本実施形態において、栓蓋動作パターン情報βは、図４に示すように、例えば、モータ４４に対する電力の供給タイミングに関する情報である、第一電力供給期間、第二電力供給期間、及び、第三電力供給期間に関する情報を備えている。

第一～第三電力供給期間としては、それぞれ電力の供給開始タイミングを示す始期ｔ１，ｔ３，ｔ５と電力の供給停止タイミングを示す終期ｔ２，ｔ４，ｔ６とが設定されている。また、複数の栓蓋動作パターン情報βは、第一～第三電力供給期間がそれぞれ異なるものとされている。例えば、高さ変動設定情報αが「１」であるときに対応する栓蓋動作パターン情報βにおいては、第一電力供給期間として短めの期間が設定され、第三電力供給期間として長めの期間が設定されている。また、例えば、高さ変動設定情報αが「３」であるときに対応する栓蓋動作パターン情報βにおいては、第一電力供給期間として長めの期間が設定され、第三電力供給期間として短めの期間が設定されている。尚、第一～第三電力供給期間の合計値は、栓蓋２５を配置可能範囲内における最も低い位置（排水口１０２を閉状態とする位置）から最も高い位置まで上動させるために必要な電力の供給時間に対応するものとされる。

さらに、複数の栓蓋動作パターン情報βにおいて、１の電力供給期間とその次の電力供給期間との間隔を、前記１の電力供給期間の長さに応じて適宜設定してもよい。例えば、第一電力供給期間として短めの期間が設定されている場合、第一電力供給期間及び第二電力供給期間の間隔（ｔ２からｔ３までの時間）を長めに設定してもよい。また、第一電力供給期間として長めの期間が設定されている場合、第一電力供給期間及び第二電力供給期間の間隔（ｔ２からｔ３までの時間）を短めに設定してもよい。

切換検知部５２は、排水口１０２における開閉状態の切換えを検知するためのものである。本実施形態では、排水口１０２が閉状態であるときに、つまり、第二磁気センサ４５Ｂから磁気検知信号が入力されているときに、制御装置５から開栓要求信号が入力されると、切換検知部５２により、排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知される。また、排水口１０２が開状態であるときに、つまり、第一磁気センサ４５Ａから磁気検知信号が入力されているときに、制御装置５から閉栓要求信号が入力されると、切換検知部５２により、排水口１０２における開状態から閉状態への切換えが検知される。尚、本実施形態では、切換検知部５２による検知がなされた時点で排水口１０２における開閉状態の切換えは未だ行われておらず、実際の開閉状態の切換えは検知の直後に行われる。そのため、切換検知部５２によって開閉状態の切換えを検知するということは、将来的な（直近のタイミングでの）開閉状態の切換えを検知することと同義といえる。

制御タイマ部５３は、切換検知部５２によって排水口１０２の閉状態から開状態への切換えが検知されたことを契機として時間の計測を開始する。尚、本実施形態における制御タイマ部５３は、所定の最小値（例えば０）から所定の最大値まで時間計測し、前記最大値まで計測した段階で、時間計測を停止するとともに、計測した切換えからの経過時間ｔをリセットする（前記最小値に戻す）タイマである。

また、制御タイマ部５３は、時間計測の最中に、排水口１０２を開状態から閉状態へと切換えるように電動操作装置６が操作されたことを契機として、時間計測を停止するとともに、計測した経過時間ｔをリセットする。より詳しくは、切換検知部５２によって排水口１０２の開状態から閉状態への切換えが検知されたことを契機として、時間計測を停止するとともに、計測した経過時間ｔをリセットする。さらに、制御タイマ部５３は、計測した経過時間ｔが現在設定されている高さ変動設定情報αに対応する栓蓋動作パターン情報βの第三電力供給期間の終期（ｔ６）に至った場合にも、時間計測を停止するとともに、計測した経過時間ｔをリセットする。

動作制御部５４は、入力された各種信号や設定記憶部５１に記憶された情報、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔなどに基づき、モータ４４の動作を制御する。

動作制御部５４は、排水口１０２が閉状態であるときに制御装置５へと開栓要求信号が入力されると、つまり切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知されると（但し、上記の通り、この時点では実際に開閉状態の切換えが開始されている訳ではない）、排水口１０２を開状態とするとともに、栓蓋２５を段階的に上動させるための動作を行う。

具体的には、動作制御部５４は、設定記憶部５１に記憶された複数（本実施形態では三種類）の栓蓋動作パターン情報βの中から、現在設定されている高さ変動設定情報αに対応するものを参照し、参照した栓蓋動作パターン情報βにおける電力の供給タイミングに関する情報に基づき、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを一方側に回転させるための電力を供給させる。より詳しくは、動作制御部５４は、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、第一電力供給期間内、第二電力供給期間内又は第三電力供給期間内であるときに、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを一方側に回転させるための電力を供給させる。

このように動作制御部５４がモータ４４に対する電力供給を制御することで、図５に示すように、経過時間ｔに応じて栓蓋２５は段階的に上動していくこととなる。

例えば、本実施形態では、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、第一電力供給期間の後であって第二電力供給期間の前であるとき、つまり、排水の開始直後であって、浴槽１００の水位が高いと推定される場合には、モータ４４へと電力が供給された期間は第一電力供給期間（ｔ１～ｔ２）のみであるため、図６に示すように、栓蓋２５はさほど上動せず、栓蓋２５の高さ位置が低めとされる。従って、栓蓋２５の下に形成された、排水の流れる隙間の面積（通水面積）は比較的小さなものとなり、配管２２に対する排水の流れ込み量が抑えられる。

また、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、第二電力供給期間の後であって第三電力供給期間の前であるとき、つまり、排水がある程度進んで浴槽１００の水位がやや低くなってきたと推定される場合には、第二電力供給期間（ｔ３～ｔ４）にてモータ４４へと電力が供給された後であるため、図７に示すように、栓蓋２５は上述した低めの位置（図６にて示す位置）から上動し、栓蓋２５の高さ位置がやや高めとされる。これにより、栓蓋２５の下方に形成された前記通水面積はやや大きなものとなる。

さらに、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、第三電力供給期間の後であるとき、つまり、排水が進んで浴槽１００の水位が相当低くなってきたと推定される場合には、第三電力供給期間（ｔ５～ｔ６）にてモータ４４へと電力が供給された後であるため、栓蓋２５はさらに上動し、栓蓋２５の高さ位置が最も高めとされる（図３参照）。このように本実施形態では、栓蓋２５の上動が三回行われることで、栓蓋２５の下に形成された隙間の面積（通水面積）が段階的に増大していく。

尚、第一～第三電力供給期間の長さに応じて、すなわち参照する栓蓋動作パターン情報βに応じて、一動作当たりの栓蓋２５の上動量は異なるものとなる。そのため、本実施形態では、高さ変動設定情報αを設定・変更することで、排水能力の状態や変化などの各種要素を踏まえた、より適切な栓蓋２５の上動パターンを選択することができる。

例えば、配管２２内へと水が比較的多量に流れ込んだとしても、洗い場排水口側からの水の溢れ出しや不快な異音の発生が生じにくいような状態である場合には、第一電力供給期間が比較的長い栓蓋動作パターン情報βが参照されるように高さ変動設定情報αを設定・変更すれば、１回目の栓蓋２５の上動量が比較的大きなものとなり、排水を短期間で完了させることができる。

一方、配管２２内へと水が比較的多量に流れ込むと、洗い場排水口側からの水の溢れ出しや不快な異音の発生が生じやすい状態である場合には、第一電力供給期間が比較的短い栓蓋動作パターン情報βが参照されるように高さ変動設定情報αを設定・変更すれば、１回目の栓蓋２５の上動量が比較的小さなものとなり、水の溢れ出しや異音の発生を抑制することができる。尚、この場合、参照する栓蓋動作パターン情報βにおいて、第一電力供給期間及び第二電力供給期間の間隔（ｔ２からｔ３までの時間）を長めに設定することで、十分な排水時間を確保することができる。

また、動作制御部５４は、排水口１０２が開状態であるときに制御装置５へと閉栓要求信号が入力されると、つまり切換検知部５２によって排水口１０２における開状態から閉状態への切換えが検知される（但し、上記の通り、この時点では実際に開閉状態の切換えが開始されている訳ではない）と、排水口１０２を閉状態とするための動作を行う。具体的には、動作制御部５４は、第二磁気センサ４５Ｂから磁気検知信号が入力されるまで前記電源からモータ４４へと電力を供給させる。これにより、排水口１０２は開状態から閉状態へと切換えらえることとなる。尚、本実施形態では、栓蓋２５が段階的に上動している最中であっても、排水口１０２を閉状態にすることが可能である。

次に、上述した排水栓装置１において、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える場合の動作、及び、栓蓋２５の段階的な上動の途中に電動操作装置６から制御装置５へと閉栓要求信号が入力された場合の動作について説明する。

まず、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える場合の動作について説明する。図８に示すように、電動操作装置６から制御装置５へと開栓要求信号が入力されると（ステップＳ１）、切換検知部５２によって磁気センサ４５Ａ，４５Ｂからの出力に基づき排水口１０２の開閉状態が確認される。そして、排水口１０２が閉状態であると、切換検知部５２によって排水口１０２の閉状態から開状態への切換えが検知される（ステップＳ２）。また、切換検知部５２による切換えの検知によって、制御タイマ部５３による時間計測が開始される（ステップＳ３）。

そして、現在設定されている高さ変動設定情報αに対応する栓蓋動作パターン情報βの第一電力供給期間の始期（ｔ１）に至ると（ステップＳ４）、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ５）、前記電源からモータ４４へと電力の供給が開始される（ステップＳ６）。その結果、モータ４４の動作が開始して駆動軸４４Ａが一方側に回転し（ステップＳ７）、栓蓋２５の上動が開始される（ステップＳ８）。すなわち、一回目の栓蓋２５の上動が開始される。

その後、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、栓蓋動作パターン情報βの第一電力供給期間の終期（ｔ２）に至ると（ステップＳ９）、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ１０）、前記電源からモータ４４への電力供給が停止される（ステップＳ１１）。その結果、モータ４４の動作（駆動軸４４Ａの一方側への回転）が停止され（ステップＳ１２）、栓蓋２５の上動が停止される（ステップＳ１３）。

以降においては、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、栓蓋動作パターン情報βにおける第二、第三電力供給期間の始期（ｔ３，ｔ５）に至ると（ステップＳ１４，Ｓ１６）、上述したステップＳ５～Ｓ８と同様の動作が行われ、経過時間ｔが栓蓋動作パターン情報βにおける第二、第三電力供給期間の終期（ｔ４，ｔ６）に至ると（ステップＳ１５，Ｓ１７）、上述したステップＳ１０～Ｓ１３と同様の動作が行われる。その結果、栓蓋２５は段階的に上動し、最終的に配置可能範囲内における最も高い位置にて停止した状態で維持される。また、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが第三電力供給期間の終期（ｔ６）に至った段階で、制御タイマ部５３による時間計測が停止されるとともに、計測した経過時間ｔがリセットされる（ステップＳ１８）。

次いで、栓蓋２５の段階的な上動の途中に電動操作装置６から制御装置５へと閉栓要求信号が入力された場合の動作に関し、栓蓋２５における１回目の上動の後であって２回目の上動の前に閉栓要求信号が入力された場合を例に説明する。

図９に示すように、電動操作装置６から制御装置５へと閉栓要求信号が入力されると（ステップＳ３１）、切換検知部５２によって磁気センサ４５Ａ，４５Ｂからの出力に基づき排水口１０２の開閉状態が確認される。そして、排水口１０２が開状態であると、切換検知部５２によって排水口１０２の開状態から閉状態への切換えが検知される（ステップＳ３２）。尚、切換検知部５２によって排水口１０２の開状態から閉状態への切換が検知された段階で、制御タイマ部５３による時間計測が停止されるとともに、計測した経過時間ｔがリセットされる（ステップＳ３３）。

さらに、排水口１０２の開状態から閉状態への切換えが検知されると、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ３４）、前記電源からモータ４４へと電力が供給される（ステップＳ３５）。その結果、モータ４４が動作開始して駆動軸４４Ａが他方側に回転していき（ステップＳ３６）、栓蓋２５が下動を開始する（ステップＳ３７）。

そして、駆動軸４４Ａの他方側への回転により変位部材４２が復動し、第二磁気センサ４５Ｂから磁気検知信号が入力される状態になると、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ３８）、前記電源からモータ４４への電力供給が停止される（ステップＳ３９）。その結果、駆動軸４４Ａの回転が停止し（ステップＳ４０）、栓蓋２５の下動が停止する（ステップＳ４１）。これにより、排水口１０２が閉状態となる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、切換検知部５２によって排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知されると、経過時間ｔが短く浴槽１００の水位が高いと推定される場合に、栓蓋２５の高さ位置が低めとされ、経過時間ｔが長く浴槽１００の水位が低いと推定される場合に、栓蓋２５の高さ位置が高めとされる。モータ４４の動作を制御することにより栓蓋２５の高さ位置を制御するため、栓蓋２５の高さ位置をより容易にかつより正確に調節することができる。これにより、水の溢れ出しや異音の発生を防止しつつ良好な排水性能を得るという作用効果を十分かつより確実に発揮させることができるとともに、この作用効果をより容易に実現することができる。さらに、上記作用効果を得るにあたって、水圧に応じて伸縮する部品などを用いる必要はなく、また、部品間の摩擦力が増減したとしても栓蓋２５の高さ位置を十分に正確に調節することができる。従って、部品の劣化や摩擦力の増減に伴う作用効果の経時的な低下をより確実に防止することができる。

また、モータ４４の動作制御の元となる情報として経過時間ｔを利用することで、動作制御の元となる情報をより容易に得ることができる。従って、製造コストの増大や装置の複雑化をより確実に防止することができる。

さらに、本実施形態では、減速歯車４３Ａ，４３Ｂを介して駆動軸４４Ａの回転による駆動力が栓蓋２５側へと伝達されるようになっている。そのため、栓蓋２５の高さ位置をより容易に微調整することができ、水の溢れ出しや異音の発生をより効果的に防止することができる。
〔第２実施形態〕
次いで、第２実施形態について上記第１実施形態との相違点を中心に説明する。上記第１実施形態では、電動操作装置６に設けられた入力部６２を操作することで、排水口１０２の開閉状態が切換えられるように構成されている。これに対し、本第２実施形態では、図１０に示すように、電動操作装置６に加えて、栓蓋２５を手動により上下動させるときに操作対象となる手動操作装置８を備えている。尚、手動操作装置８は、浴室（浴槽１００）に設けられており、電動操作装置６は、浴室以外の部屋（例えば台所など）に設けられている。勿論、手動操作装置８及び電動操作装置６の設置位置を適宜変更してもよい。

手動操作装置８は、使用者によって押圧操作可能に構成されており、使用者による操作で生じた操作力により栓蓋２５を移動させるものである。手動操作装置８は、円板状の操作ボタン８１と、操作ボタン８１の中心部に連結され、上下方向に往復移動可能な操作軸８２とを備えている。また、操作軸８２の側部には、突起状の被押圧部８３が形成されている。被押圧部８３は、変位部材４２が往動するときに当該変位部材４２によって押圧可能に構成されており、変位部材４２により被押圧部８３が押圧されることで、操作ボタン８１や操作軸８２が往動するようになっている。

さらに、本第２実施形態において、排水口１０２の開閉状態を把握するための磁石４２Ｂは、操作軸８２に取付けられており、操作軸８２の移動に伴い変位するようになっている。

加えて、本第２実施形態では、操作軸８２が配置可能範囲内における最も往動した位置（最往動位置）に至ったか否かを判定するための操作軸用磁石８４と、変位部材４２が配置可能な範囲内における最も復動した位置（前記閉鎖時位置）にあるか否かを把握するための変位部材用磁石８５とが設けられている。また、操作軸用磁石８４で生じている磁気を検知するための第三磁気センサ８６と、変位部材用磁石８５で生じている磁気を検知するための第四磁気センサ８７とが設けられている。第三磁気センサ８６は、操作軸８２が前記最往動位置にあるときに操作軸用磁石８４の磁気を検知可能な位置に設けられており、操作軸用磁石８４の磁気を検知すると、磁気検知信号を制御装置５へと出力する。また、第四磁気センサ８７は、変位部材４２が前記閉鎖時位置に配置されたときに変位部材用磁石８５の磁気を検知可能な位置に設けられており、変位部材用磁石８５の磁気を検知すると、磁気検知信号を制御装置５へと出力する。

また、上記第１実施形態においては、栓蓋２５を上動させた状態でロックし排水口１０２を開状態のまま維持する機能はストッパ機構３６によって実現されているが、本第２実施形態では、メカボックス９によってこの機能が実現されている。メカボックス９は、所定のロック機構（図示せず）を内蔵している。

本第２実施形態では、操作ボタン８１を押圧して操作軸８２を最大限往動させる度に、つまり操作軸８２を前記最往動位置まで往動させる度に、前記ロック機構によって操作軸８２を所定の通常開放時位置にてロックすることと、ロック解除に伴い、伝達部材７１を介して前記戻りばね２４Ｃから加わる付勢力により操作軸８２が復動することとが交互に行われるようになっている。より詳しくは、操作軸８２のロックが解除されている状態においては、操作ボタン８１を押圧して操作軸８２を前記最往動位置まで往動させた上で、操作ボタン８１への押圧を解除すると、前記戻りばね２４Ｃからの付勢力により、操作軸８２は前記通常開放時位置まで戻った段階でロックされる。尚、前記通常開放時位置にて操作軸８２をロックした状態においては、操作軸８２の復動は規制されているものの、操作軸８２の往動は規制されていない状態である。一方、操作軸８２がロックされている状態においては、操作ボタン８１を押圧して操作軸８２を前記最往動位置まで往動させることでロックが解除され、その上で操作ボタン８１への押圧を解除すると、前記戻りばね２４Ｃからの付勢力により、操作軸８２が最大限復動した状態となる。

尚、本第２実施形態では、前記通常開放時位置にて操作軸８２をロックした状態において、栓蓋２５はやや低めの高さ位置（以下、「通常開放時高さ」と称す）に配置されるように構成されている。そして、この状態で操作軸８２を往動させると、操作軸８２の往動に合わせて栓蓋２５が上動し、栓蓋２５の高さ位置は低めから高めへと変化するようになっている。すなわち、操作軸８２をロックした後に操作軸８２をさらに往動させることで、栓蓋２５の高さ位置を変更することができるようになっている。

次いで、本第２実施形態における制御装置５について説明する。まず、設定記憶部５１について説明する。

本第２実施形態では、手動により排水口１０２が閉状態から開状態へと切換えられた場合に対応すべく、設定記憶部５１には、手動操作時に対応する手動対応動作パターン情報γが予め記憶されている。手動対応動作パターン情報γは、電動動作時に対応する栓蓋動作パターン情報βと同様に、栓蓋２５の高さ位置を制御する際に利用される情報である。本第２実施形態では、手動対応動作パターン情報γは一種類のみ記憶されているが、手動対応動作パターン情報γを複数種類用意してもよい。

手動対応動作パターン情報γは、それぞれモータ４４に対する電力の供給タイミングに関する情報である、第一電力供給期間、第二電力供給期間及び第三電力供給期間に関する情報を備えている（図１１参照）。手動対応動作パターン情報γにおける第一電力供給期間の始期（ｔ１１）は、操作ボタン８１の押圧操作が開始されてから、操作軸８２が前記通常開放時位置にてロックされるまでに要すると考えられる時間又はこれよりも大きな時間に対応するものとされている。これにより、通常、操作軸８２が前記通常開放時位置にてロックされてから、栓蓋２５の段階的な上動が開始されるようになっている。

さらに、後述するように、手動操作後における栓蓋２５の段階的な上動を開始する際に、変位部材４２は前記閉鎖時位置に配置された状態とされる。そのため、変位部材４２と前記通常開放時位置に配置された操作軸８２の被押圧部８３との間にある程度の距離が存在した状態で、栓蓋２５の段階的な上動が開始される。この点を踏まえて、手動対応動作パターン情報γにおける第一電力供給期間は、前記閉鎖時位置にある変位部材４２を往動させて、前記通常開放時位置に配置された操作軸８２の被押圧部８３を押すことができるような比較的長い時間に設定されている。

また、手動対応動作パターン情報γにおける各電力供給期間は、第三電力供給期間におけるモータ４４への電力供給後に、操作軸８２が前記最往動位置まで至らない程度の時間に設定されている。操作軸８２が前記最往動位置まで至ることによって操作軸８２のロックが解除されてしまうことを防止し、排水口１０２を開状態のままで維持するためである。

次いで、本第２実施形態における制御タイマ部５３について説明する。本第２実施形態において、制御タイマ部５３は、切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知された場合のみならず、制御装置５へと開栓要求信号が入力されることなく、手動により排水口１０２が閉状態から開状態へと切換えられた場合にも、この切換えを契機として時間の計測を開始するように構成されている。つまり、制御タイマ部５３は、磁気センサ４５Ａ，４５Ｂにより排水口１０２の閉状態から開状態への切換えが検知される（磁気検知信号を出力するセンサが第二磁気センサ４５Ｂから第一磁気センサ４５Ａへと切換わる）とともに、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力された（操作軸８２が前記最往動位置に至った）場合にも、時間計測を開始する。

また、本第２実施形態における制御タイマ部５３は、切換検知部５２により排水口１０２における開状態から閉状態への切換えが検知された場合のみならず、手動により排水口１０２が開状態から閉状態へと切換えられた場合にも、この切換えを契機として時間計測を停止するとともに、計測した経過時間ｔをリセットするように構成されている。すなわち、制御装置５へと閉栓要求信号が入力されることなく、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力される（操作軸８２が前記最往動位置に至る）とともに、磁気センサ４５Ａ，４５Ｂにより排水口１０２の開状態から閉状態への切換えが検知された（磁気検知信号を出力するセンサが第一磁気センサ４５Ａから第二磁気センサ４５Ｂへと切換わった）場合にも、時間計測の停止等を行う。さらに、制御タイマ部５３は、計測した経過時間ｔが手動対応動作パターン情報γの第三電力供給期間の終期（ｔ１６）に至った場合にも、時間計測を停止するとともに、計測した経過時間ｔをリセットする。

次いで、本第２実施形態における動作制御部５４について説明する。上記第１実施形態における動作制御部５４は、電動操作（制御装置５への開栓要求信号の入力）により排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際には、駆動軸４４Ａを一方側に回転させ、その一方、電動操作（制御装置５への閉栓要求信号の入力）により排水口１０２を開状態から閉状態へと切換える際には、駆動軸４４Ａを他方側に回転させるようにモータ４４を制御する。これに対し、本第２実施形態における動作制御部５４は、電動操作（制御装置５への開栓要求信号又は閉栓要求信号の入力）により、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際であっても開状態から閉状態へと切換える際であっても、駆動軸４４Ａが一方側に回転した後、他方側に回転するようにモータ４４を制御する。つまり、変位部材４２が往復移動するようにモータ４４を制御する。

但し、駆動軸４４Ａの一方側への回転態様は、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際と、排水口１０２を開状態から閉状態へと切換える際とで異なるものとされている。すなわち、動作制御部５４は、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際には、栓蓋動作パターン情報βに従って、モータ４４を間欠的に動作させることで、駆動軸４４Ａの一方側への回転を段階的に行わせる。一方、動作制御部５４は、排水口１０２を開状態から閉状態へと切換える際には、第三磁気センサ８６から磁気検知信号が入力されるまで、モータ４４を連続的に動作させることで、駆動軸４４Ａの一方側への回転を連続的に行わせる。尚、駆動軸４４Ａの他方側への回転態様は、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際であっても開状態から閉状態へと切換える際であっても同様であり、動作制御部５４は、第四磁気センサ８７から磁気検知信号が入力されるまで、つまり変位部材４２が前記閉鎖時位置に配置されるまで駆動軸４４Ａを他方側に連続的に回転させる。

さらに、動作制御部５４は、制御装置５へと開栓要求信号や閉栓要求信号が入力されることなく、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力されると、つまり手動操作により前記最往動位置に操作軸８２が配置されると、変位部材４２を前記閉鎖時位置に配置するようにモータ４４を制御する。つまり、動作制御部５４は、第四磁気センサ８７から磁気検知信号が入力されるまで、駆動軸４４Ａを他方側に回転させるための電力をモータ４４へと供給する。尚、変位部材４２を前記閉鎖時位置に配置することは、変位部材４２による操作軸８２の移動阻害を防止するために行われる。例えば、栓蓋２５を段階的に上動させている途中に、手動操作により排水口１０２を閉状態から閉状態へと切換えようとしたとき、変位部材４２がそのままの位置にあると、変位部材４２によって操作軸８２の戻り移動ひいては栓蓋２５の下動が阻害されるといった不具合が生じ得るが、上記のように変位部材４２を復動させることで、このような不具合の発生防止を図ることができる。従って、本第２実施形態では、手動操作による排水口１０２の開閉状態の切換時において前記最往動位置に操作軸８２が配置された状態になると、変位部材４２は常に前記閉鎖時位置に配置されることとなる。

加えて、動作制御部５４は、電動操作装置６を操作して排水口１０２の開閉状態を切換えた場合（切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知された場合）のみならず、手動による排水口１０２の閉状態から開状態への切換えが検知された場合にも、栓蓋２５を段階的に上動させるための動作を行う。

より詳しくは、動作制御部５４は、制御装置５へと開栓要求信号が入力されることなく、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力され、かつ、磁気センサ４５Ａ，４５Ｂにより排水口１０２の閉状態から開状態への切換えが検知される（磁気検知信号を出力するセンサが第二磁気センサ４５Ｂから第一磁気センサ４５Ａへと切換わる）と、つまり手動により排水口１０２が閉状態から開状態へと切換えられたことが検知されると、上述した変位部材４２を前記閉鎖時位置に配置するためのモータ４４の制御を行った後に、栓蓋２５を段階的に上動させるための動作を行う。すなわち、動作制御部５４は、設定記憶部５１に記憶された手動対応動作パターン情報γを参照し、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、参照した手動対応動作パターン情報γにおける第一電力供給期間（ｔ１１～ｔ１２）内、第二電力供給期間（ｔ１３～ｔ１４）内又は第三電力供給期間（ｔ１５～ｔ１６）内であるときに、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを一方側に回転させるための電力を供給させる。これにより、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔに応じて、変位部材４２が段階的に往動していき、この変位部材４２により被押圧部８３が押圧されることで、操作軸８２が前記通常開放時位置から段階的に往動していく。その結果、図１２に示すように、当初は前記通常開放時高さに配置された栓蓋２５が段階的に上動していくこととなる。尚、本第２実施形態では、切換検知部５２と、第一磁気センサ４５Ａ、第二磁気センサ４５Ｂ及び第三磁気センサ８６とが、それぞれ排水口１０２における開閉状態の切換えを検知する切換検知部に相当する。

さらに、動作制御部５４は、第三電力供給期間（ｔ１５～ｔ１６）におけるモータ４４への電力供給後から一定時間（例えば、浴槽１００からの排水が十分に完了すると推定される時間）が経過すると、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力されるまで、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを他方側に回転させるための電力を供給させる。これにより、栓蓋２５を段階的に上動させた後に、変位部材４２が復動して前記閉鎖時位置に配置されることとなる。また、変位部材４２の復動に伴い戻りばね２４Ｃからの付勢力によって操作軸８２が前記通常開放時位置まで戻り、前記ロック機構によってロックされた状態となる。

次に、本第２実施形態に係る排水栓装置１において、手動によって排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えた場合の動作、及び、栓蓋２５の段階的な上動中に手動によって排水口１０２を開状態から閉状態へと切換えた場合の動作について説明する。

まず、手動によって排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えた場合の動作について説明する。図１３に示すように、制御装置５へと開栓要求信号が入力されることなく、手動操作装置８（操作ボタン８１）が押圧操作されると（ステップＳ５１）、磁気センサ４５Ａ，４５Ｂにより排水口１０２の閉状態から開状態への切換えが検知されるとともに、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力されることとなり、その結果、制御タイマ部５３による時間計測が開始される（ステップＳ５２）。また、手動操作装置８の押圧操作に伴い栓蓋２５が上動していく（ステップＳ５３）。

さらに、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力されると、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ５４）、前記電源からモータ４４へと電力の供給が開始されることで（ステップＳ５５）、モータ４４の動作が開始して駆動軸４４Ａの他方側への回転が開始する（ステップＳ５６）。これにより、変位部材４２の復動が開始される。そして、第四磁気センサ８７から磁気検知信号が入力されると、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ５７）、前記電源からモータ４４へと電力の供給が停止されることで（ステップＳ５８）、モータ４４における駆動軸４４Ａの他方側への回転が停止される（ステップＳ５９）。その結果、変位部材４２が前記閉鎖時位置に配置されることとなる。尚、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力された時点で、変位部材４２が前記閉鎖時位置に既に配置されていた場合には、変位部材４２はその位置で停止した状態で維持される。

また、手動操作装置８（操作ボタン８１）に対する押圧操作が解除されると（ステップＳ６０）、戻りばね２４Ｃからの付勢力により操作軸８２が戻り移動して、前記通常開放時位置にてロックされる。さらに、栓蓋２５は、配置可能範囲内における最も高い位置から下動して（ステップＳ６１）、前記通常開放時高さに配置されることとなる（ステップＳ６２）。

その後、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、手動対応動作パターン情報γの第一電力供給期間の始期（ｔ１１）に至ると（ステップＳ６３）、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ６４）、前記電源からモータ４４へと電力の供給が開始される（ステップＳ６５）。その結果、モータ４４の動作が開始して駆動軸４４Ａが一方側に回転し（ステップＳ６６）、栓蓋２５の上動が開始される（ステップＳ６７）。これにより、一回目の栓蓋２５の上動が開始される。

そして、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、手動対応動作パターン情報γの第一電力供給期間の終期（ｔ１２）に至ると（ステップＳ６８）、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ６９）、前記電源からモータ４４への電力供給が停止される（ステップＳ７０）。その結果、モータ４４の動作（駆動軸４４Ａの一方側への回転）が停止され（ステップＳ７１）、一回目の栓蓋２５の上動が停止される（ステップＳ７２）。

以降においては、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、手動対応動作パターン情報γにおける第二、第三電力供給期間の始期（ｔ１３，ｔ１５）に至ると、上述したステップＳ６４～Ｓ６７と同様の動作が行われ、経過時間ｔが手動対応動作パターン情報γにおける第二、第三電力供給期間の終期（ｔ１４，ｔ１６）に至ると、上述したステップＳ６９～Ｓ７２と同様の動作が行われる。その結果、栓蓋２５は段階的に上動し、最終的に配置可能範囲内における最も高い位置よりやや下方にて停止した状態とされる（ステップＳ７３）。尚、この状態において、変位部材４２は最も往動した位置のやや手前に配置されることとなる。

さらに、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが、第三電力供給期間の終期（ｔ１６）から一定時間が経過した時間（Ｘ１）に至ると（ステップＳ７４）、制御タイマ部５３による時間計測が停止されるとともに、経過時間ｔがリセットされる（ステップＳ７５）。また、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ７６）、前記電源からモータ４４へと電力の供給が開始されることで（ステップＳ７７）、モータ４４の動作が開始して駆動軸４４Ａが他方側に回転する（ステップＳ７８）。これにより、変位部材４２の復動が開始されるとともに、栓蓋２５の下動が開始される（ステップＳ７９）。

そして、第四磁気センサ８７から磁気検知信号が入力されると、動作制御部５４により前記電源が制御され（ステップＳ８０）、前記電源からモータ４４へと電力の供給が停止されることで（ステップＳ８１）、モータ４４における駆動軸４４Ａの他方側への回転が停止される（ステップＳ８２）。その結果、変位部材４２が前記閉鎖時位置に配置される。また、操作軸８２は前記ロック機構によりロックされ、栓蓋２５は前記通常開放時高さに配置された状態となる（ステップＳ８３）。

次いで、栓蓋２５の段階的な上動の途中に手動によって排水口１０２を開状態から閉状態へと切換えた場合の動作について説明する。制御装置５へと閉栓要求信号が入力されることなく、手動操作装置８（操作ボタン８１）が押圧操作され（ステップＳ９１）、操作軸８２が前記最往動位置に配置されることで、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力されると、上述したステップＳ５４～５９の動作が行われる。その結果、変位部材４２は、前記閉鎖時位置に配置されて操作軸８２の移動を阻害しない状態になる。尚、第三磁気センサ８６から制御装置５へと磁気検知信号が入力された時点で、変位部材４２が前記閉鎖時位置に既に配置されていた場合には、変位部材４２はその位置で停止した状態で維持される。

また、手動操作装置８（操作ボタン８１）の押圧操作（ステップＳ９１）に伴い、栓蓋２５が上動し（ステップＳ９２）、操作軸８２が前記最往動位置に配置されることで操作軸８２のロックが解除される。そして、手動操作装置８（操作ボタン８１）に対する押圧解除（ステップＳ９３）に伴い、戻りばね２４Ｃからの付勢力によって操作軸８２が戻り移動する。これにより、栓蓋２５が下動して（ステップＳ９４）、最終的に最も低い位置に配置される（ステップＳ９５）。その結果、排水口１０２は閉状態となる。

さらに、第三磁気センサ８６により制御装置５へと磁気検知信号が入力されるとともに、磁気センサ４５Ａ，４５Ｂにより排水口１０２の開状態から閉状態への切換えが検知されると、制御タイマ部５３による時間計測が停止されるとともに、計測した経過時間ｔがリセットされる（ステップＳ９６）。これにより、栓蓋２５の段階的な上動が中止される。

以上、本第２実施形態によれば、基本的には上記第１実施形態と同様の作用効果が奏されることとなる。

加えて、栓蓋２５を電動操作するための電動操作装置６に加えて、栓蓋２５を手動操作するための手動操作装置８が設けられているため、電動操作装置６が停電や電池切れ等により使用できない状態になっても、手動操作装置８を使用することにより排水口１０２の開閉状態を切換えることができる。従って、使用者にとっての利便性をより向上させることができる。
〔第３実施形態〕
次いで、第３実施形態について上記第１実施形態との相違点を中心に説明する。上記第１実施形態では、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔに基づき、動作制御部５４がモータ４４の動作を制御して、栓蓋２５の高さ位置を調節するように構成されている。これに対し、本第３実施形態では、図１５に示すように、配管２２に対応して当該配管２２を流れる水の単位時間当たりの流量を検知するための流量検知センサ１０が設けられており、当該流量検知センサ１０による検知流量に基づき、動作制御部５４がモータ４４の動作を制御することで、栓蓋２５の高さ位置を調節するように構成されている。

流量検知センサ１０は、電磁式、カルマン渦式、羽根車式などの方式を用いた公知の流量検知用のセンサである。流量検知センサ１０により検知された配管２２を流れる水の単位時間当たりの流量に関する情報は、制御装置５へと入力されるようになっている。

加えて、本第３実施形態では、図１６に示すように、変位部材４２が最も往動した位置に配置された（換言すれば、栓蓋２５が配置可能範囲内における最も高い位置に配置された）ときに当該変位部材４２と接触可能な感圧センサ１１が設けられている。感圧センサ１１は、所定の感圧素子などを有する公知の接触検知用のセンサであり、制御装置５に対し所定の接触把握用信号を出力する。尚、接触把握用信号は、感圧センサ１１に変位部材４２が接触しているか否かによってその態様が変化する。そのため、接触把握用信号に基づき、変位部材４２が最も往動した位置に配置されているか否かを判別することができる。尚、感圧センサ以外のセンサ（例えば磁気センサなど）を用いて、変位部材４２が最も往動した位置に配置されているか否かを判別するように構成してもよい。

さらに、本第３実施形態において、動作制御部５４は、排水口１０２が閉状態であるときに制御装置５へと開栓要求信号が入力されると、つまり切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知されると、まず、前記電源からモータ４４に対し所定時間だけ電力を供給させることで、栓蓋２５を配置可能範囲内における最も高い位置に配置する。

その上で、動作制御部５４は、流量検知センサ１０により得られた配管２２を流れる水の単位時間当たりの流量から、予め設定された基準流量を減じた値（以下、「流量差」と称す）を算出し、算出した流量差に基づき、前記電源からモータ４４に対する電力の供給を制御する。より詳しくは、動作制御部５４は、流量差が予め設定された０を含む適正範囲（例えば、－ｘから＋ｙまでの数値範囲）よりも大きなものであるときに、つまり配管２２を流れる流量が比較的多い場合、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを他方側に回転させるための電力を一定時間だけ供給する。これにより、栓蓋２５は一定距離だけ下動することとなる。一方、動作制御部５４は、流量差が前記適正範囲よりも小さなものあるときに、つまり配管２２を流れる流量が比較的少ない場合、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを一方側に回転させるための電力を一定時間だけ供給する。これにより、栓蓋２５は一定距離だけ上動することとなる。尚、流量差が前記適正範囲内であるとき、動作制御部５４は、前記電源からモータ４４に電力を供給させることなく、栓蓋２５をそのままの高さ位置で維持する。

また、動作制御部５４は、感圧センサ１１からの接触把握用信号に基づき、変位部材４２が最も往動した位置に配置されていると把握した場合、つまり、栓蓋２５が最も高い位置に配置されている場合、算出される流量差が前記適正範囲よりも少ないものであっても、前記電源からモータ４４へと電力を供給させることなく、栓蓋２５をそのままの高さ位置で維持する。

次いで、本第３実施形態に係る排水栓装置１において、浴槽１００の水位が高いときに電動操作装置６を操作して排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える場合の動作について説明する。

浴槽１００の水位が高いときには、通常排水口１０２が閉状態となっているため、電動操作装置６が操作されて制御装置５へと開栓要求信号が入力されると、切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知されることとなる。切換検知部５２によって切換えが検知されると、動作制御部５４によって前記電源が制御されて栓蓋２５は最も高い位置に配置され、配管２２内に水が流れ込む状態となる。

そして、浴槽１００における水位が高い場合には、流量検知センサ１０により検知される単位時間当たりの水の流量は比較的多いものとなるため、通常、算出される流量差は前記適正範囲よりも大きなものとなる。そこで、動作制御部５４により前記電源が制御され、駆動軸４４Ａを他方側に回転させるための電力が前記電源からモータ４４へと一定時間だけ供給されることが、算出される流量差が前記適正範囲内となるまで繰り返し行われる。これにより、栓蓋２５は下動して低めの位置に配置される。すなわち、流量検知センサ１０により検知される単位時間当たりの水の流量が比較的多いものであり、浴槽１００の水位が高いと推定される場合には、栓蓋２５の高さ位置が低めとされる。

その後、浴槽１００における排水が進み、浴槽１００における水位が徐々に低くなっていくと、流量検知センサ１０により検知される単位時間当たりの水の流量が減少するため、算出される流量差は前記適正範囲よりも小さなものとなる。そこで、流量差が前記適正範囲内で維持されるように、動作制御部５４により前記電源が制御され、駆動軸４４Ａを一方側に回転させるための電力がモータ４４へと一定時間だけ供給されることが繰り返し行われる。これにより、栓蓋２５は徐々に上動していくこととなる。すなわち、流量検知センサ１０により検知される単位時間当たりの水の流量が比較的少ないものであり、浴槽１００の水位が低いと推定される場合には、栓蓋２５の高さ位置が高めとされる。

そして、浴槽１００における排水がさらに進み、前記電源からモータ４４に対し、駆動軸４４Ａを一方側に回転させるための電力が一定時間だけ供給されることが繰り返し行われると、最終的に変位部材４２が最も往動した位置に配置される。この状態になると、動作制御部５４によって変位部材４２が最も往動した位置に配置されたことが把握され、その結果、前記電源からモータ４４に電力が供給されなくなる。最終的に、栓蓋２５は最も高い位置に配置されたまま、その高さ位置にて維持されることとなる。

このように本第３実施形態では、浴槽１００の水位が比較的高い場合、栓蓋２５は最も高い位置に配置された後に下動し、その後、流量検知センサ１０により検知される単位時間当たりの水の流量、つまり、浴槽１００の水位に合わせて連続的に上動していく。その結果、栓蓋２５の下に形成された、排水の流れる隙間の面積（通水面積）は連続的に増大していく。

尚、浴槽１００の水位が比較的低く、算出される流量差が当初から前記適正範囲よりも小さなものであるときには、栓蓋２５は下動することなく、最も高い位置に配置された状態で維持されることとなる。

以上、本第３実施形態によれば、上記第１実施形態と同様、水の溢れ出しや異音の発生を防止しつつ良好な排水性能を得るという作用効果を十分かつより確実に発揮させることができるとともに、この作用効果をより容易に実現することができる。さらに、部品の劣化や摩擦力の増減に伴う作用効果の経時的な低下をより確実に防止することができる。

また、本第３実施形態では、配管２２における流量を検知し、その検知結果に基づき栓蓋２５の高さ位置を設定するため、配管２２における流量をより正確に制御（調整）することができる。その結果、水の溢れ出しや異音の発生を一層確実に防止することができる。
〔第４実施形態〕
次いで、第４実施形態について上記第１実施形態との相違点を中心に説明する。上記第１実施形態では、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔに基づき、動作制御部５４がモータ４４の動作を制御して、栓蓋２５の高さ位置を調節するように構成されている。これに対し、本第４実施形態では、図１７に示すように、浴槽１００の側壁１０３に対応して当該浴槽１００の水位を検知するための水位検知センサ１２が設けられており、当該水位検知センサ１２による検知水位に基づき、動作制御部５４がモータ４４の動作を制御することで、栓蓋２５の高さ位置を調節するように構成されている。

水位検知センサ１２は、フロート式や圧力式などの方式を用いた公知の水位検知用のセンサである。勿論、水位検知センサとして、浴槽１００における水面の高さを検知可能な超音波式や電磁式などの水位検知用のセンサを用いてもよい。水位検知センサ１２による検知水位に関する情報は、制御装置５へと一定時間（例えば１０秒）ごとに入力されるようになっている。

さらに、設定記憶部５１には、図１８に示すように、水位とモータ４４に対する電力の供給時間との関係を示す水位給電情報が記憶されている。水位給電情報においては、予め定められた複数の水位レベル（水位範囲）ごとに異なる電力の供給時間がそれぞれ設定されている。本第４実施形態では、水位レベルとして「Ｌ１」、「Ｌ２」、「Ｌ３」、「Ｌ４」及び「Ｌ５」の計５種類が定められており、各水位レベルに対応して電力の供給時間として「Ｄ１」、「Ｄ２」、「Ｄ３」、「Ｄ４」及び「Ｄ５」が設定されている。

また、設定記憶部５１には、最大供給時間に関する情報も記憶されている。最大供給時間は、栓蓋２５を最も低い位置から最も高い位置まで移動させるために必要となる、モータ４４に対する電力の供給時間に対応するものである。尚、前記水位給電情報において、最も低い水位レベル「Ｌ１」に対応する電力の供給時間「Ｄ５」は前記最大供給時間と等しいものとされている。

また、本第４実施形態において、動作制御部５４は、水位検知センサ１２による検知水位に対応する水位レベルと、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際におけるモータ４４に対する電力の供給時間の累積値とをそれぞれ一時記憶可能とされている。尚、動作制御部５４は、排水口１０２が開状態から閉状態へと切換えられた場合、つまり磁気検知信号を出力するセンサが第一磁気センサ４５Ａから第二磁気センサ４５Ｂへと切換わった場合、一時記憶している水位レベルを所定の初期情報に更新し、一時記憶している電力の供給時間の累積値を所定の初期値（例えば０）に更新する。水位レベルの初期情報は、予め定められている水位レベル「Ｌ１」～「Ｌ５」とは異なるものに設定されている。

さらに、動作制御部５４は、排水口１０２が閉状態であるときに制御装置５へと開栓要求信号が入力されると、つまり切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知されると、水位検知センサ１２による検知水位と、前記水位給電情報とに基づき、モータ４４の動作を制御する。

詳しく説明すると、動作制御部５４は、切換検知部５２により排水口１０２における閉状態から開状態への切換えが検知されると、水位検知センサ１２から検知水位に関する情報が入力される度に、この検知水位に対応する水位レベルを得るとともに、得られた水位レベルと、一時的に記憶している水位レベルとを比較する。そして、得られた水位レベルと一時記憶している水位レベルとが異なる場合、動作制御部５４は、得られた水位レベルを新たに一時記憶する。

さらに、動作制御部５４は、得られた水位レベルと一時記憶している水位レベルとが異なる場合、前記水位給電情報から、得られた水位レベルに対応する電力の供給時間を得る。その上で、動作制御部５４は、得られた電力の供給時間から、一時記憶されている電力の供給時間の累積値を減算した時間を算出するとともに、算出した時間だけ前記電源から前記モータ４４へと電力を供給させることで、駆動軸４４Ａを一方側に回転させる。また、動作制御部５４は、電力の供給時間の累積値として、得られた電力の供給時間を新たに一時記憶する。

上記のように動作制御部５４が動作することで、経時的に変化する浴槽１００の水位に応じた高さ位置に栓蓋２５が配置されることとなる。

例えば、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えた直後であって浴槽１００の水位が比較的高く、水位検知センサ１２から得られる水位レベルが「Ｌ５」である場合、前記水位給電情報において水位レベル「Ｌ５」に対応する電力の供給時間「Ｄ１」から、電力の供給時間の初期値（０）を減算した時間だけモータ４４へと電力が供給される。そのため、栓蓋２５はやや低めの位置に配置されることとなる。すなわち、水位検知センサ１２により検知される浴槽１００の水位が高い場合には、栓蓋２５の高さ位置が低めとされる。

その後、浴槽１００からの排水が進み、水位検知センサ１２から得られる水位レベルが「Ｌ４」、「Ｌ３」、「Ｌ２」と変化していくと、その変化に合わせてモータ４４へと段階的に電力が供給され、栓蓋２５は段階的に上動していく。すなわち、水位検知センサ１２により検知される浴槽１００の水位が低くなるにつれて、栓蓋２５の位置が段階的に高くされていく。

そして、最終的に水位検知センサ１２から得られる水位レベルが「Ｌ１」になると、モータ４４に対する電力の供給時間の累積値が前記最大供給時間と等しいものとなり、栓蓋２５は最も高い位置に配置されることとなる。尚、通常、排水口１０２が開状態であるときに水位レベルが「Ｌ１」から変化することはないため、栓蓋２５は最も高い位置に配置された状態で維持されることとなる。

一方、例えば、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えた直後であって浴槽１００の水位が比較的低く、水位検知センサ１２から得られる水位レベルが「Ｌ３」である場合、前記水位給電情報において水位レベル「Ｌ３」に対応する電力の供給時間「Ｄ３」から、電力の供給時間の初期値を減算した時間だけモータ４４へと電力が供給される。そのため、水位検知センサ１２により検知される浴槽１００の水位がやや低い場合、栓蓋２５はやや高めの位置に配置されることとなる。

その後、浴槽１００からの排水が進み、水位検知センサ１２から得られる水位レベルが「Ｌ２」、「Ｌ１」と変化していくと、その変化に合わせてモータ４４へと段階的に電力が供給されて、栓蓋２５は段階的に上動し、最終的に栓蓋２５は最も高い位置に配置されることとなる。

このように本第４実施形態では、栓蓋２５は、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えた直後において浴槽１００の水位に合わせた高さ位置に配置され、その後、浴槽１００の水位の低下に合わせて段階的に上動していく。その結果、栓蓋２５の下に形成された、排水の流れる隙間の面積（通水面積）は段階的に増大していく。

尚、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えた直後における浴槽１００の水位が相当低く、水位検知センサ１２から得られる水位レベルが当初から「Ｌ１」である場合、栓蓋２５は最も高い位置まで一度に上動し、その状態で維持されることとなる。

以上、本第４実施形態によれば、動作制御部５４は、水位検知センサ１２により検知された、浴槽１００における実際の水位に基づき、モータ４４の動作を制御する。従って、実際の水位に合わせた適切な高さ位置に栓蓋２５を配置することが可能となり、水の溢れ出しや異音の発生をより一層確実に防止することができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、栓蓋２５が段階的に上動した後において、電動操作装置６や手動操作装置８を操作して排水口１０２を閉状態へと切換えようとしない限り、排水口１０２は開状態のままで維持されるように構成されている。これに対し、動作制御部５４を、排水口１０２が開状態に切換えられてから所定時間経過後に、排水口１０２が自動的に閉状態となるようにモータ４４の動作を制御するように構成することで、栓蓋２５が段階的に上動した後に、電動操作装置６や手動操作装置８を操作せずとも排水口１０２が自動的に閉状態となるように構成してもよい。つまり、排水栓装置１が、排水口１０２を自動的に開状態から閉状態へと切換える自動閉栓機能を具備するように構成してもよい。この構成は、例えば、制御タイマ部５３により計測された経過時間ｔが所定時間（例えば、第三電力供給期間の終期から十分な時間が経過したときの時間など）に至ったときに、動作制御部５４によって、排水口１０２を閉状態とするための動作が行われるようにモータ４４を制御する構成とすることで実現可能である。尚、「所定時間」は、浴槽１００に最大限の水を溜めた状態において、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えてから、浴槽１００内の水がほぼ全て排出されるまでに要する時間と同程度の時間又はこれよりも長い時間（例えば、３０分以上など）とすることが好ましい。

上記のように構成することで、浴槽１００に水を溜めようとしたときに、排水口１０２を開状態としたまま浴槽１００に水を供給してしまうといった事態をより生じにくくすることができる。また、使用者においては、このような事態を防ぐべく排水口１０２が閉状態であることを実際に見て十分に確認する、といった面倒な行動をとる必要がなくなる。これらの結果、浴槽１００へと水が無駄に供給されてしまうことをより容易にかつより確実に防止できる。

さらに、浴槽１００へと水を溜めようとする度に、排水口１０２を開状態から閉状態へと切換えるといった面倒な手間を減らすことができる。その結果、使用者にとっての利便性を著しく向上させることができる。

（ｂ）上記第１、第２実施形態における高さ変動設定情報αは、例えば「１」、「２」又は「３」の三種類とされており、栓蓋２５の動作パターン（栓蓋動作パターン情報β）が三種類用意されているが、栓蓋２５の動作パターンは二種類又は四種類以上であってもよい。勿論、栓蓋２５の動作パターンが一種類であってもよい。

また、上記第１実施形態等では、高さ変動設定情報αを変更することで、参照する栓蓋動作パターン情報βが変化するように構成されているが、入力部６２を用いることで、栓蓋動作パターン情報βにおける各電力供給期間の始期や終期を設定・変更できるように構成してもよい。勿論、手動対応動作パターン情報γについても同様である。

（ｃ）栓蓋２５の高さ位置を変動させる機能と、栓蓋２５の高さ位置を一定に維持する機能とを選択的に利用可能とし、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換えるときに、浴槽１００における水位の高低に合わせて栓蓋２５の高さ位置を変動させる場合と、浴槽１００における水位の高低に関わらず栓蓋２５の高さ位置を一定に維持する場合とを使い分けられるように構成してもよい。この場合には、使用者にとっての利便性を向上させることができる。

（ｄ）上記第３実施形態では、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際に、まず、栓蓋２５が配置可能範囲内における最も高い位置に配置されるように構成されている。これに対し、排水口１０２を閉状態から開状態へと切換える際に、まず、栓蓋２５がやや低めの位置に配置され、その後、流量検知センサ１０による検知水量に基づき、栓蓋２５が上下動するように構成してもよい。

（ｅ）上記第１実施形態などにおいて、栓蓋２５は段階的に上動するように構成されているが、栓蓋２５が連続的に上動するように構成してもよい。

また、上記第１実施形態などにおいて、栓蓋２５は、段階的な上動時に計３回上動するように構成されているが、上動の回数は特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。

（ｆ）上記実施形態では、電力の供給時間を利用してモータ４４に対する電力の供給制御を行っているが、駆動軸４４Ａの回転量（回転角度）を利用してモータ４４に対する電力の供給制御を行うこととしてもよい。

（ｇ）上記実施形態では、栓蓋２５（パッキン部２５Ｂ）が排水口部材２１に接触することで、排水口１０２を閉鎖するように構成されているが、栓蓋２５（パッキン部２５Ｂ）が底部１０１に接触することで、排水口１０２を閉鎖するように構成してもよい。

（ｈ）上記実施形態では、配管２２は浴室洗い場の排水口に対応して設けられた排水トラップと繋がった状態とされているが、必ずしも配管２２及び前記排水トラップとを繋げた状態としなくてもよい。

１…排水栓装置、１０…流量検知センサ、１２…水位検知センサ、２２…配管、２５…栓蓋、４３Ａ…第一減速歯車、４３Ｂ…第二減速歯車、４４…モータ（通電動作部）、４４Ａ…駆動軸、５２…切換検知部、５３…制御タイマ部、５４…動作制御部、１００…浴槽、１０１…底部、１０２…排水口。

Claims

浴槽の底部に形成された排水口を開閉するための上下動可能な栓蓋と、
前記排水口を通過して流れる排水の流路を構成する配管と、
通電により動作可能であるとともに、自身の動作により前記栓蓋を移動させることが可能に構成された通電動作部とを備えた排水栓装置であって、
前記排水口における開閉状態の切換えを検知する切換検知部と、
前記通電動作部の動作を制御することで、前記栓蓋の高さ位置を調節可能な動作制御部とを有し、
前記動作制御部は、前記切換検知部によって前記排水口における閉状態から開状態への切換えが検知されると、前記栓蓋の高さ位置を、前記浴槽の水位が高い場合又は高いと推定される場合に低めとし、前記浴槽の水位が低い場合又は低いと推定される場合に高めとするように、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする排水栓装置。
前記切換検知部による前記排水口の閉状態から開状態への切換えが検知されたことを契機として、切換えからの経過時間の計測を開始する制御タイマ部を有し、
前記動作制御部は、前記制御タイマ部により計測された経過時間に基づき、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の排水栓装置。
前記配管を流れる水の単位時間当たりの流量を検知するための流量検知センサを有し、
前記動作制御部は、前記流量検知センサによる検知流量に基づき、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の排水栓装置。
前記浴槽における水位を検知するための水位検知センサを有し、
前記動作制御部は、前記水位検知センサによる検知水位に基づき、前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の排水栓装置。
前記通電動作部は、通電により回転可能な駆動軸を備えたモータであり、
前記駆動軸の回転による駆動力を、前記栓蓋側へと所定の減速歯車を介して伝達するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の排水栓装置。
前記動作制御部は、前記排水口が開状態に切換えられてから所定時間経過後に、前記排水口が自動的に閉状態となるように前記通電動作部の動作を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の排水栓装置。