JP7153648B2 - 歯列矯正ブラケットフーチング - Google Patents

Description

本開示は、歯列矯正、より具体的には、歯列矯正装具に関する。

歯列矯正の分野は、患者の歯を整復し機能及び審美的外観を向上することに関係する。例えば、歯列矯正治療は、患者の前歯、犬歯、及び小臼歯に固着される、ブラケットとして知られる非常に小さい溝付き装具の使用を伴う場合が多い。アーチ部材は、各ブラケットの溝に受け入れられ、望ましい向きに歯群の動きを案内するための軌道として機能する。アーチ部材の端部は、通常、患者の大臼歯に固着される、バッカルチューブとして知られる装具に受け入れられる。アーチ部材及び装具は一般に「ブレース」と呼ばれる。歯列矯正治療は、また、透明プラスチックの歯位置決めトレイ又は他の機能的な装具の使用によって実施してもよい。

従来、歯列矯正行為は、特定の患者に合った適正な装置の選択、口腔内への装置の配置、及び治療全体を通じた装置の調節などの手で行われる工程に頼っていた。より最近では、技術の進歩に伴い、これらの工程の一部はコンピュータの使用によって支援されるようになりつつある。例えば、コンピュータを使用して個々の患者の歯群の配置を表すデータの取得を案内することができる。次いで、このようなデータを使用して患者の歯列を可視化し、治療の任意の段階において、診断するとともに、歯列矯正治療の策定を支援することができる。更に、このデータは、患者に合わせてカスタマイズされたブラケットなどの装具の製造に使用することができる。

歯列矯正ブラケットは、典型的には、接着剤を使用して歯に取り付けるように作製されている。歯は異なっているので、いくつかのサイズ及び構成の歯列矯正ブラケットが作製され、それによって、製造が困難になることがある。更に、考えられ得る構成の数に起因して、カスタムフィットが容易に行われないことがある。加えて、歯列矯正ブラケットは、取り外し可能なポリマー製の装具など、歯に適合する装具にしっかりと接着しないことがある。

本開示の態様は、ブラケットをブラケットベースに固定するためのフーチングを有する歯列矯正ブラケットに関する。ブラケットベースは、歯に別個に適合可能であり得る一方で、ブラケットが大量生産できる。

歯列矯正ブラケットは、アーチ部材に連結するように構成されたブラケット本体を含むことができる。歯列矯正ブラケットはまた、ブラケット本体に隣接して配置された第１のブラケットフーチングを含むことができる。第１のブラケットフーチングは、ブラケットベースから形成された受け部と嵌合するように構成された少なくとも１つの主表面を有する。第１のブラケットフーチングは、ブラケット本体の主表面によって形成された平面を越えて延びている。

本開示はまた、装具、取り外し可能な歯科装具、及びキットを製造する方法を提供する。本方法は、ブラケットベースを歯に配設することと、第１のブラケットフーチングを介して、ブラケット本体をブラケットベースと連結することと、を含むことができる。取り外し可能な歯科装具は、１つ以上の歯を受け入れるように内部に成形された１つ以上のキャビティをそれぞれが有する複数のポリマーシェル部分を含むことができる。複数のシェル部分のそれぞれは、他の複数のシェル部分から離れているように形成される。

用語「含む（comprises）」及びこの変化形は、明細書及び「特許請求の範囲」においてこれらの用語が現れる箇所で、限定的な意味を持たない。このような用語は、記載されたある１つの工程若しくは要素、又は複数の工程若しくは要素の群が含まれることを意味し、いかなる他の工程若しくは要素、又は複数の工程若しくは要素の群も排除されないことを意味するものと理解される。

「好ましい」及び「好ましくは」という言葉は、一定の状況下で一定の利益を提供できる、本開示の実施形態を指す。しかし、他の実施形態もまた、同じ又は他の状況において好ましい場合がある。更には、１つ以上の好ましい実施形態の記載は、他の実施形態が有用ではないことを示唆するものではなく、本開示の範囲から他の実施形態を排除することを意図するものではない。

本出願では、「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」等の用語は、単数の実体のみを指すことを意図するものではなく、例示のために具体例が使用され得る一般的な部類を含むことを意図するものである。用語「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、用語「少なくとも１つの」と互換的に使用される。列挙が後続する「～のうちの少なくとも１つ（at least one of）」及び「～のうちの少なくとも１つを含む（comprises at least one of）」という語句は、列挙内の項目のうちのいずれか１つ、及び、列挙内の２つ以上の項目のいずれかの組み合わせを指す。

本明細書で使用するとき、用語「又は」は、内容が明確にそれ以外を指示しない限り、一般的に「及び／又は」を含む通常の意味で使用される。

用語「及び／又は」は、列挙された要素の１つ若しくは全て、又は列挙された要素のうちの任意の２つ以上の組み合わせを意味する。

また、本明細書においては、全ての数は「約」という用語で修飾されるものと想定され、好ましくは「厳密に」という用語で修飾されると想定される。本明細書で使用するとき、測定した量との関連において、用語「約（about）」は、測定を行い、測定の目的及び使用される測定機器の精度に見合う水準の注意を払う当業者によって予測されるような測定量の変動を指す。

また、本明細書では、端点による数値範囲の記載は、その範囲内に包含される全ての数及びその端点を含む（例えば、１～５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５などを含む）。

特性又は属性に対する修飾語として本明細書で使用する場合、用語「概して」とは、特に定めのない限り、その特性又は属性が、当業者によって容易に認識されるものであるが、絶対的な精度又は完全な一致を必要とするものではないこと（例えば、定量化可能な特性に関しては、＋／－２０％の範囲内）を意味する。用語「実質的に」とは、特に定めのない限り、高い近似度（例えば、定量化可能な特性に関しては、＋／－１０％の範囲内）を意味するが、この場合もまた、絶対的な精度又は完全な一致を必要とするものではない。同一、等しい、均一な、一定の、厳密に、などの用語は、絶対的な精度又は完全な一致を必要とするものではなく、特定の状況に適用可能な、通常の許容誤差又は計測誤差の範囲内にあるものと理解される。

本開示の上記の概要は、開示される各々の実施形態、又は本開示の全ての実装形態を説明することを目的としたものではない。以下の説明は、例示的な実施形態をより具体的に例示する。本出願を通していくつかの箇所において、例を列挙することによって指針が示されるが、それらの例は様々な組み合わせで使用することができる。いずれの場合にも、記載された列挙は、代表的な群としての役割のみを果たすものであり、排他的な列挙として解釈されるべきではない。

遠心側に向かって見た、フーチングを有する歯列矯正ブラケットを含む装具の側断面図を示す。 内側に向かって見た、フーチングを有する歯列矯正ブラケットの底面斜視図を示す。 近心側に向かって見た、複数のフーチングを有する歯列矯正ブラケットを含む装具の側断面図を示す。 内側に向かって見た、複数のフーチングを有する歯列矯正ブラケットの底面図を示す。 遠心側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを含む装具の側断面図を示す。 遠心側に向かって見た、ブラケットベースの側面図を示す。 舌側に向かって見た、ブラケットベースの斜視図を示す。 舌側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有するブラケットベースの斜視図を示す。 舌側－歯肉側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有する歯列矯正装具の斜視図を示す。 歯肉側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有する歯列矯正装具の上面図を示す。 舌側に向かって見た、ブラケットベースの斜視図を示す。 舌側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有するブラケットベースの斜視図を示す。 遠心側から見た、歯列矯正ブラケットを有するブラケットベースの側面図を示す。 歯肉側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有する歯列矯正装具の上面図を示す。 舌側－歯肉側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有する歯列矯正装具の斜視図を示す。 舌側－歯肉側に向かって見た、歯列矯正ブラケットを有する歯列矯正装具の斜視図である。 診療所と製造施設とが、歯科装具の製造プロセス全体を通じて情報を通信する、例示的なコンピュータ環境を示すブロック図である。 本開示の一例による、診療所で行われるプロセスを示すフロー図である。 ネットワークを介して製造施設に接続されたクライアントコンピューティングデバイスの一例を示すブロック図である。 製造施設で行われる、取り外し可能な歯科装具のセットの組み立てのプロセスを示すフロー図である。 順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットを用いた治療の連続的な繰り返しを示すフロー図である。

上記で特定された図は、本開示のいくつかの実施形態を記載するものであるが、本明細書で言及されるとおり、他の実施形態もまた企図される。全ての場合において、本開示は、限定ではなく、代表例の提示によって、本発明を提示する。当業者によって多数の他の改変及び実施形態が考案され得、それらは、本発明の原理の範囲内及び趣旨内に含まれることを理解されたい。

定義
本明細書で使用する場合、
「近心」とは、患者の湾曲した歯列弓の中心に向かう方向を意味する。
「遠心」とは、患者の湾曲した歯列弓の中心から離れる方向を意味する。
「咬合側」とは、患者の歯の外側先端部に向かう方向を意味する。
「歯肉側」とは、患者の歯茎又は歯肉に向かう方向を意味する。
「顔面側」とは、患者の唇又は頬に向かう方向を意味する。
「舌側」とは、患者の舌に向かう方向を意味する。
「歯科面」は、歯構造を含み、歯構造に取り付けられた（例えば、結合された）任意のベース又は類似の構造体を含む。この構造体は、ポリマー製の歯シェルの一部分であってもよい。

以下のセクションでは、歯列矯正用のブラケット若しくは装具、及びそれに関連する方法を対象とする、例示的実施形態を説明する。これらの実施形態は、例示的なものであり、したがって、本発明を過度に制限するものとして解釈されるべきではない。例えば、当業者は、開示される装具及び方法を、歯の前庭面若しくは舌側面のいずれかへの取り付けに適合させるか、同じ歯列弓内の異なる歯への取り付けに適合させる（例えば、その歯列弓の近心側半体及び遠心側半体上の対応する装具）か、又は、上顎歯列弓若しくは下顎歯列弓のいずれかに位置する歯への取り付けに適合させることができる点を理解されたい。

本明細書で説明される装置及び方法は、任意選択的に、治療を受けている個々の患者に合わせてカスタマイズすることができる。材料及び寸法上の仕様もまた、特許請求される発明の範囲から逸脱することなく、本明細書で開示されるものから変更することができる。別段の指定がない限り、提供される装置及び構成要素は、当業者には既知の、様々な金属材料、セラミック材料、ポリマー材料、及び複合材料のうちのいずれかで構築することが可能である。更には、別段の指示がない限り、これらの装置及びそれらの構成要素に関連付けられる寸法は、決定的なものではなく、添付図面は、必ずしも一定の縮尺で描かれているものではない。

図１Ａは、ブラケット本体１１２とブラケットフーチング１５０とを更に含むブラケット１０３を含む歯列矯正装具１００を示す。任意選択的に、歯列矯正装具１００は、任意選択のブラケットベース１１０を含むことができる。

ブラケット本体１１２とブラケットベース１１０とは別個であり、ブラケット本体１１２上のフーチング１５０とブラケットベース１１０の受け部１５４とを介して嵌合するように意図されている。ブラケットベース１１０は、歯部１１６に別個に連結することができる。

ブラケット本体１１２（「本体」と呼ばれることもある）は、アーチ部材に連結するように構成することができる。本体１１２は、第１の主表面１１２Ａ、第２の主表面１１２Ｂ及び第３の主表面１１２Ｃを有することができる。第１の主表面１１２Ａは、ブラケットフーチング１５０に接触することができる。少なくとも１つの実施形態では、本体１１２は、ブラケットフーチング１５０と一体とすることができる。第２の主表面１１２Ｂは、本体１１２の側面とすることができる。第３の主表面１１２Ｃは、アーチ部材を固定する又は取り付けるための接触領域１１４と接触することができる。少なくとも１つの実施形態では、第３の主表面１１２及び第２の主表面１１２Ｂを、外側又は顔面側面と呼ぶことができる。

本体１１２は、本体１１２をアーチ部材に取り付けるための様々な接続手段又は固定手段を有することができる。例えば、アーチ部材は、接触領域１１４において外側面に接触することができる。一例では、本体１１２は、歯を整復するのに十分なアーチ部材を受け入れるように構成された接触領域１１４に、溝又はチャネルを備えている。いくつかの実施形態では、ブラケットは、接触領域１１４に隣接して配置された金属製のアーチ部材による過剰な摩擦から保護するための溝ライナーを更に備える。本体１１２は、接触領域１１４に隣接するタイウイングなどの固定手段を含むことができ、あるいは特定の実装形態では、本体１１２は、国際公開第２０１６００７６４６号（Ｙｉｃｋら）に開示されるような自己結紮式ラッチを備えることができる。

ブラケットフーチング１５０により、受け部１５４を介してブラケット１０３をブラケットベース１１０にしっかりと締結することが可能になる。ブラケットフーチング１５０（「フーチング」と呼ばれることもある）の少なくとも一部分は、受け部１５４と嵌合するように構成されている。

フーチング１５０は、側面部分１５０Ｂ及びベース部分１５０Ａ（それぞれ、フーチングの第２の主表面及び第１の主表面と称され得る）を有することができる。少なくとも１つの主表面（例えば、第１の主表面１５０ａ又は第２の主表面１５０Ｂ）の少なくとも一部分は、ブラケットベース１１０内に受け入れられ、連続的に接触する（例えば、埋め込まれる）ことができる。いくつかの実施形態では、少なくとも２つの主表面の少なくとも一部分は、ブラケットベース１１０に連続的に接触することができる。例えば、少なくともベース部分１５０Ａと側面部分１５０Ｂの一部とが、ブラケットベース１１０に接触している。

側面部分１５０Ｂは、１つ以上の側部を備えている。例えば、（図１Ｂに示すように）フーチングの断面の大部分が円形である場合、フーチング１５０は１つの側面部分１５０Ｂを含む。少なくとも１つの実施形態では、側面部分１５０Ｂは、歯部１１６と少なくとも部分的に接触していることがある。いくつかの実施形態では、側面部分１５０Ｂ及びベース部分１５０Ａの表面積の少なくとも５％、１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、又は少なくとも９０％が歯部１１６と接触する。

フーチング１５０は、ブラケット本体の主表面１１２Ａの最下面からベース部分１５０Ａまで延びる特定の長さＢを有することができる。フーチング１５０の長さＢは可変であり、ブラケット本体１１２に印加される予想される力に依存する。ブラケットフーチング１５０の長さは、微細複製された表面と区別することができる。例えば、ブラケットフーチング１５０の長さは、少なくとも０．０５ｍｍ、０．１ｍｍ、少なくとも０．２ｍｍ、少なくとも０．３ｍｍ、少なくとも０．４ｍｍ、少なくとも０．５ｍｍ、少なくとも０．６ｍｍ、少なくとも０．７ｍｍ、少なくとも０．８ｍｍ、少なくとも０．９ｍｍ、少なくとも１．０ｍｍ、少なくとも１．１ｍｍ、少なくとも１．５ｍｍ、少なくとも２．０ｍｍ、少なくとも２．５ｍｍ、少なくとも３．０ｍｍ、少なくとも３．５ｍｍ、又は少なくとも４．０ｍｍとすることができる。いくつかの実施形態では、主表面１１２Ａは、平面を形成することができ、第１のブラケットフーチングは、その平面を越えて延びている。

フーチングベース１５０Ａは、本明細書で更に説明するような様々な断面形状を有することができる。例えば、フーチングベース１５０Ａは、丸みを帯びた遠位部分、尖頭部分、星形又はくさび形の部分などであり得る。

ブラケット本体１１２の高さＡは、ブラケット本体１１２Ａの最下面から本体の第３の主表面１１２Ｃの最上部までの距離によって画定することができる。

いくつかの実施形態では、フーチングの長さは、ブラケット本体１１２の高さＡの９０％以下、８０％以下、７０％以下、６０％以下、５０％以下、４０％以下、３０％以下、又は２０％以下でなければならない。

ブラケット本体１１２は、第１の断面積を有することができ、ブラケットフーチング１５０は、第２の断面積を有することができる。

いくつかの実施形態では、第１及び第２の断面積は、平行な平面に沿った本体１１２又はフーチング１５０のいずれかの最大断面積によって画定される。少なくとも１つの実施形態では、第１の断面積は、第２の断面積以下である。他の実施形態では、第２の断面積は、第１の断面積以下である。例えば、第２の断面積は、第１の断面積の９５％以下、８５％以下、７５％以下、６５％以下、５５％以下、４５％以下、３５％以下、２５％以下、１５％以下、又は５％以下である。

いくつかの実施形態では、第１の断面積と第２の断面積との間の関係は、比によって定義される。例えば、第１の断面積と第２の断面積との比は、１：１以下、１：１．１以下、１：１．２５以下、１：１．５以下、１：２以下、１：３以下、１：４以下、１：５以下、１：６以下、１：７以下、１：８以下、１：９以下、１：１０以下とすることができる。

フーチング１５０は、金属、セラミック、又はポリマーなど、本体１１２と実質的に同じ材料で作製することができる。いくつかの実施形態では、フーチング１５０と本体１１２とは、単一部品として形成される。

任意選択的に、フーチング１５０は、１つ以上の返し部１５２を更に含むことができる。返し部１５２は、一般に、ブラケットベース１１０からフーチングが偶発的に外れることを防止するために配置される。返し部１５２は、フーチング１５０（側面部分１５０Ｂ又はベース部分１５０のいずれか）に取り付けることができる。ベース部分１５０Ａに取り付けられた場合、返し部１５２は、ブラケット１０３が外れるのを更に防止するために、フーチング１５０よりも大きい断面積を有することができる。返し部１５２は、フーチングの１つ以上の側面部分１５０Ｂから非平面方向に延びることができる。側部１５０Ｂと非平面的であることは、返し部１５２が側面部分１５０Ｂからブラケットベース１１０へと外向きに延び得ることを意味することができる。返し部１５２は、側面部分１５０Ｂ上の取り付け点から（ベース部分から）返し部１５２の端部まで測定した場合、少なくとも１度～１８０度未満の角度を形成する。別の実施形態では、返し部１５２をベース１１０に向かって少なくとも１度付勢することができ、これは、（フーチング１５０のベース１１０側端部から測定した場合）返し部１５２と側面部分１５０Ｂとの間に、少なくとも１度の角度が形成されることを意味する。返し部１５２は、取り外し時に印加される唇側力／舌側力に対して、更に固定することができる。したがって、返し部１５２は、ベース１１０からブラケット１０３が外れることを防止することができる。

好ましくは、返し部１５２は、ブラケット１０３が外れるのを防止するために、フーチングベース１５０Ａから少なくとも９０度～１８０度未満の角度を形成する。返し部１５２を、（フーチング１５０の本体側端部１１２から測定した場合）ブラケット本体に向かって９０度以下付勢することができる。これは、ブラケットの破損を防止するために、歯列矯正治療中に有益であり得る。いくつかの実施形態では、返し部１５２は、高い許容差の受け部におけるブラケット１０３の取り外しを容易にするために、又は安定性を高めるために、ブラケットベース１１０の方向に向かって近心にわずかに付勢して向けることができる。

返し部１５２は、フーチング１５０の周囲にブラケットベース１１０が形成されるように剛性とすることができる。フーチング１５０がベースに挿入される状況では、可撓性の返し部が望ましい場合がある。一般に、「可撓性」とは、返し部が少なくとも０．５メガパスカルの弾性率を有することを意味する。

返し部１５２は、実質的に直線状とすることができ、これは、返し部１５２が単一の平面に沿って延びていることを意味する。いくつかの実施形態では、返し部１５２は、曲線を形成することができる。返し部１５２は、フーチング１５０に固定することによって取り付けられるか、あるいはフーチング１５０に対して移動可能とすることができる。固定されている場合、接着剤によってフーチング１５０に返し部を保持することができ、あるいは、少なくともフーチング１５０と共に返し部１５２を成形して、単一の構成要素を形成することができる。移動可能である場合、フーチング１５０又は返し部１５２は、ばねを更に備えることができる。

返し部のそれぞれは、ベース１１０に挿入されたフーチング１５０が実質的に一方向であるように、十分な可撓性をもつ薄さであるが、ベース１１０から離れる方向に力が印加されたときに、フーチング１５０が、ベース１１０から離脱しないように十分に厚さである。このようにして、フーチング１５０とベース１１０との接合は、実質的に一方向である。

少なくとも１つの実施形態では、返し部１５２は、歯部１１６又はベース１１０への挿入を容易にすることができる。例えば、返し部１５２を更に、潤滑剤でコーティングしてもよい。返し部１５２の角度は、ベース１１０との接触に応じて変化することができる。

歯列矯正装具１００は、任意選択的に、ブラケットベース１１０（「ベース」とも呼ばれる）を含むことができる。ベース１１０は、フーチング１５０がブラケット１０３を更に埋め込む及び／又は安定化させることを防止するように構成され、配置される。ベース１１０は、歯部１１６に隣接している。いくつかの実施形態では、ベース１１０は、接着剤１２４を介して歯部１１６に接触する。ブラケットベース１１０は、歯部１１６に対して実質的に平面状であり得る。

ベース１１０は、少なくとも１つの受け部１５４を含むことができる。受け部１５４は、ブラケットフーチング１５０と嵌合し、ブラケット１０３の更なる固定を提供するように構成されている。受け部１５４は、少なくとも２つの主表面、主表面１５４Ａ（ベース部分）及び主表面１５４Ｂ（側面部分）を有することができる。加えて、受け部１５４は、第１の部分１９６、第２の部分１９７、及び第３の部分１５４Ｂを有することができる。

第１の部分１９６は、ベース１１０に対して上昇させることができる。第１の部分１９６は、境界又はビルドアウト部分を含むことができる。いくつかの実施形態では、第１の部分１９６は、（嵌合時に）本体１１２の少なくとも一部の周囲に境界を形成するように構成することができる。

第２の部分１９７は、第１の部分１９６に対して押し下げられていてもよい。いくつかの実施形態では、第２の部分１９７は、ベース１１０の主表面とすることができる。第２の部分１９７はまた、返し部１５２を受け入れて嵌合するように構成することができる。例えば、第２の部分１９７は、ブラケット１０３が返し部１５２のうちの１つの嵌合しているときに回転しないようにすることができる。

第３の部分１５４Ｂは、ベース１１０の主表面１９７によって形成された平面に対して平行な平面を形成することができる。第３の部分１５４は、第２の部分に対して押し下げられ、フーチング１５０が嵌合するための経路を形成する。受け部１５４の深さＣは、ベースの最も上にある主表面１９７から受け部１５４Ａの最下面までの距離によって画定される。少なくとも１つの実施形態では、フーチング１５０の長さＢは、受け部１５４の深さ以下でなければならない。あるいは、少なくとも１つの実施形態では、フーチング１５０の長さＢは少なくとも、受け部１５４の深さである。

少なくとも１つの実施形態では、受け部の最下面１５４Ａは、フーチング１５０Ａの最下点に（連続的に）接触することができる。同様に、受け部１５４Ｂの側壁は、フーチング１５０Ｂ（及び、存在する場合には返し部１５２）の少なくとも１つの側部に接触することができる。挿入されると、フーチング１５０Ｂがベース１１０に向かって移動するように下向きの力１７０が印加される。いくつかの実施形態では、回転軸の周りに、フーチング１５０と共に追加の回転力も印加することができる。側部１５０Ｂの少なくとも一部分は、受け部１５４Ｂの側壁に接触することができる（ただし、１５０Ａは、１５４Ａに接触する必要はない）。

特定の実施形態では、フーチング１５０、ベース１１０、又は本体１１２は、例えば、米国特許第４，５３６，１５０Ａ号（Ｇａｒｔｏｎら）に開示されているようなポリマー材料、米国特許第６，６４８，６３８号（Ｃａｓｔｒｏら）に開示されているような微粒子状多結晶アルミナなどのセラミック材料、あるいは、米国特許第５，０７８，５９６号（Ｃａｒｂｅｒｒｙら）及び同第５，２５４，００２号（Ｒｅｈｅｒら）に開示されているようなガラス繊維強化ポリマー複合材料などのポリマー－セラミック複合材料から、機械加工又は成型を介して、一体的に作製することができる。他の好適な材料としては、例えば、金属材料（ステンレス鋼、チタン、及びコバルトクロム合金など）、及びプラスチック材料（繊維強化ポリカーボネートなど）が挙げられる。

いくつかの実施形態では、ベース１１０は最初、受け部なしに形成することができ、受け部１５４は、熱を使用してベース１１０を軟化させ、下向きの力１７０をフーチング１５０に印加して受け部を作製して、作製することができる。

歯部１１６は、装具１００とは別個であるが、様々な生物学的材料又はポリマー材料、例えば、歯面の少なくとも一部分、歯肉の少なくとも一部分、軟組織の少なくとも一部分、又は少なくとも歯科固定具の一部分とすることができる。歯科固定具は、充填剤、ブリッジの少なくとも一部分、義歯の少なくとも一部分、又はセラミックを含んでもよい。

様々な実施形態では、ブラケットベース１１０は凹状であり、歯の凸状の外側面に実質的に適合する。特定の実施形態では、歯部１１６は、近心－遠心方向及び咬合側－歯肉側方向の両方で湾曲を有する、複合輪郭を特徴とし得る。

図２Ａ～図２Ｂは、ブラケット２０３が複数のフーチングを有している装具２００を示す。図２Ａ～図２Ｂの番号付けされた構成要素は、図１Ａ～図１Ｂに見られる番号付けされた構成要素と同様とすることができる。図２Ａは、本体２１２と、第１のブラケットフーチング２５０と、第２のブラケットフーチング２５１とを少なくとも有するブラケット２０３の実施形態を示している。本明細書に記載されるように、第１のブラケットフーチング２５０又は第２のブラケットフーチング２５１の一部分をベース２１０に更に埋め込無ことができる。溝として示される接触領域２１４を備える本体２１２が示されている。ベース２１０は、受け部の第１の部分及び第２の部分が示されていないという点で、ベース１１０とは異なる。

ブラケット２０３は、本体２１２の高さＤが、図１Ａの本体１１２の高さＡと同様に画定されることを示している。

ベース２１０は、本体２１２内のフーチングと嵌合するのに十分な複数の受け部２５４、２５５を有することができる。フーチングの深さＦの決定について本明細書で説明する。ブラケット２０３をベース２１０と嵌合するために、下向きの力２７０を印加することができる。複数のフーチング２５０、２５１は、ブラケット２０３の安定性を向上させることができる。

図２Ｂは、本体２１２Ａの底面及びフーチング２５０Ａ、２５１Ａの底面を示している。フーチング２５０、２５１は、ブラケット２０３の安定性を実現するために、実質的に矩形であり、離間している。装具２００は、本開示の１つの実施形態を表しているが、他の形状及び構成を使用してもよい。例えば、２つのフーチングのみが示されているが。３つ以上、又は４つ以上又は５つ以上のフーチングと受け部とを有する構成が可能であり、その結果、安定性が高められ得る。

図３は、ブラケットの少なくとも１つの内側面上に接触領域を有するブラケット３０３を含む、装具３００の実施形態を示している。図３の番号付けされた構成要素は、図１～図２に見られる番号付けされた構成要素と同様とすることができる。

ブラケット３０３は本体３１２を有することができる。溝のない本体３１２が示されている。フランジ３６０を含むことができる本体３１２は高さＧを有する。フランジ３６０は、ベース３１０の少なくとも１つの表面と嵌合し、ブラケット３０３に安定性を提供するように構成することができる。フランジ３６０は、フランジ３６０の底面が表面３１２Ａによって形成された平面よりも下になるように配置されている。

ブラケット３０３は、第１のブラケットフーチング３５０及び第２のブラケットフーチング３５１を含む複数のフーチングを有することができる。フーチングは、内側面３５０Ｃ、３５１Ｃ、外側面３５０Ｂ、３５１Ｂ、及びベース面３５０Ａ、３５１Ａを有することができる。フーチング３５０、３５１は、主内側面３１２Ａからフーチングの端部（例えば、３５０Ａ、３５１Ａ）まで画定された長さＨを有することができる。

複数の受け部３５４、３５５を備えるベース３１０が示されている。受け部３５４、３５５は、図２の受け部２５４、２５５と同様に構成することができる。受け部３５４、３５５は等しく、かつ、深さＩを有することができる。いくつかの実施形態では、第１の受け部３５４は、第２の受け部３５５よりも大きな深さを有することができる。第１の部分がないベース３１０が示されている。ただし、存在する場合、第１の部分は、フランジ３６０に接することができる。

フーチング長さＨは、深さＩより大きくすることができる。下向きの力３７０が印加されると、フーチング３５０、３５１は、受け部３５４、３５５と嵌合することができる。受け部３５４、３５５は、フーチングの内側及び外側に部分的に接触することができる。したがって、フーチングは、深さＩまで延びている。フーチング３５０、３５１の内側面及び外側面は、部分的に露出しており、これは、フーチング３５０、３５１の一部分がベース３１０に接触していないことを意味する。いくつかの実施形態では、高さは、ブラケットの露出部分、具体的には、第３の主表面３１２Ａまでのフーチングの露出部分の距離によって画定することができる。

フーチング３５０Ｃ、３５１Ｃの内側面、及び第１の主表面３１２Ａは、アーチ部材を取り付けるための空間３１１を更に画定することができる。この空間３１１はまた、本明細書で論じられるアーチ部材の接触領域を画定し得る。ブラケット本体３１２及びフーチング３５０、３５１は、任意選択的に、アーチ部材を少なくとも１つの内側面（すなわち、３１２Ａ、３５０Ｃ、３５１Ｃ）と接触させることができる。ベース３１０の最も上の主表面によって画定される平面から主表面３１２Ａまでの距離は、少なくとも０．５ｍｍかつ６ｍｍ以下とすることができる。好ましくは、距離は２～４ｍｍ（両端の値を含む）である。

図１～図３の装具は更に、装具を歯に取り付けることによって歯に固定することができる。取り付けることは、装具に接着剤を塗布することと、歯に向かって歯列矯正ブラケットに力を印加することを含むことができる。いくつかの実施形態では、歯をドリル加工して、ドリル加工によって穴を形成することができる。穴は、フーチングと少なくとも同じサイズとすることができ、ブラケットを歯に直接取付けて、ベースの使用を回避することができる。また、充填材を使用して穴を被覆することができる。

図４～図６は、ブラケットの外側面に取り付けられた溝とベースとを使用したブラケット構成を示しており、ベースは、ポリマーシェル部分である。

図４Ａ～図４Ｂは、（取り外し可能であるか、又は１つ以上の歯に固定され得る）取り外し可能な歯科装具の一部であるポリマーシェル部分として構成されたベース４１０を示している。ベース４１０は、１つ以上の歯を受け入れるように成形された１つ以上のキャビティ４９４を有することができる。いくつかの実施形態では、ベース４１０を使用して、本明細書に記載されるブラケットベースの種類を示すことができる。

図４Ａでは、ベース４１０（「ポリマーシェル部分」又は「シェル」と呼ばれることがある）は、前庭面４９２及び舌側面４９０を有することができる。ベース４１０はまた、前庭面４９２又は舌側面４９０上に（例えば、図１の第１の部分１９６に対応する）隆起部分４９６を有することができる（舌側面４９０上に図示されている）。様々な構成が可能であるが、ベース４１０の舌側面４９０は、全般的に、図１～図３のベースに対応している。

第１の（隆起）部分４９６は、舌側面４９０に対して隆起し、４９０によって形成された平面に対して概ね平行な台状部を形成することができる。第１の部分４９６は、舌側面４９０に対するビルドアウト部分である。例えば、舌側面４９０が２ｍｍの平均ポリマー厚を有する場合、第１の部分４９６は、厚さ３ｍｍとすることができる。第１の部分４９６は、ブラケット（図示せず）を受け入れるように構成されており、ブラケットの少なくとも１つの部分に接することができる。

図４Ｂは、第１の部分４９６及び第２の部分４９７を示している。第２の部分４９７を第１の部分４９６に対して押し下げられていてもよく、任意選択的である。図４Ｂでは、第２の部分４９７を使用して、ブラケットの少なくとも一部分を位置決めすることができる。ベース４１０はまた、受け部４５４も含むことができる。受け部４５４は、舌側面４９０に対して平面状とすることができる。他の実施形態では、受け部４５４は、ベース４１０の表面に対してより大きな深さを有する（すなわち、舌側面４９０に対して押し下げられている）。受け部４５４は、図５に示すように、ブラケットフーチングと嵌合するように構成することができる。

図５は、図４Ａ～図４Ｂのベース４１０を有する装具４００を示している。図５の番号付けされた構成要素は、図１～図４に見られる番号付けされた構成要素と同様とすることができる。ブラケット本体４１２は、２つのセクション、第１のセクション４４４及び第２のセクション４４５を有するフーチング４５０を有することができる。フーチング４５０は、受け部４５４において、ベース４１０の少なくとも舌側面４９０に埋め込むことができる。

装具４００は、接触領域４１４を備える本体４１２を有することができる。本体４１２はまた、２次固定領域として、ｔ字形の突出部（例えば、タイウイング）を有する。本体４１２は、隆起部分４９６に隣接することができる。

フーチング４５０の長さは、受け部４５４の深さよりも大きいものとして示されている。したがって、この実施形態では、第１のセクション４４４及び／又は第２のセクション４４５が歯に接触するように、フーチング４５０がベース４１０を貫通することができる。したがって、受け部４５４は、案内部として機能する。歯の形状に適合するために、第１のセクション４４４と第２のセクション４４５とを異なる長さにすることができる（したがって、第１のセクション４４４が、第２のセクション４４５よりも長い長さを有することができるか、又はその逆であってもよい）。フーチング４５０を舌側面４９０に対して一定の角度で付勢することができる。例えば、この角度は、舌側面４９０によって画定される平面に対して９０度を超えるように示されている。受け部４５４はまた、フーチング４５０を所望の角度に整列させることもできる。第１の部分４９６は、ブラケットが回転しないように、ブラケット本体４１２の周囲に境界を提供することができる。

図６Ａ～図６Ｂは、装具４０１に一体化された複数の装具（例えば、図５の装具４００）の実施形態を示している。図６Ａ～図６Ｂの番号付けされた構成要素は、図１～図５に見られる番号付けされた構成要素と同様とすることができる。装具４０１は、１つ以上の歯を内部に受け入れるように成形された１つ以上のキャビティをそれぞれが有する複数のポリマーシェル部分（すなわち、ベース４１０）を含む、取り外し可能な歯科装具とすることができる。複数のシェル部分（例えば、４１０）のそれぞれは、他の複数のシェル部分から離れているように形成される。ブラケットを有するポリマーシェル部分は、図５に記載されるような装具４００を形成する。装具４０１はまた、本明細書に記載するブラケット４０３のうちの１つ以上を含むことができる。

装具４０１はまた、歯列矯正ブラケット４０３に取り付けられたアーチ部材４１３を有することができる。また、複数のシェル部分は、アーチ部材４１３などを介して互いに連結された１つ以上のシェル部分を有することができる。アーチ部材４１３は、１つ以上の力を提供して、１つ以上の歯を第１の向きから連続する向きに整復する。

アーチ部材４１３は、装具４０１を通じて１つ以上の矯正力を患者の１つ以上の歯に提供して、患者の歯に対する歯列矯正治療又は一連の治療を提供することができる。アーチ部材のアーチ部材本体は、剛性及び弾力性などのような、さまざまな材料特性を提供する任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。例えば、アーチ部材本体は、金属材料、ポリマー材料、ガラス材料、及び、それらの組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体は、ニチノール、ステンレス鋼、ニッケルチタン、及びベータチタンのうちの少なくとも１つを含むことができる。アーチ部材本体は、単体であってもよく、又は、材料の１つ以上の層を含んでもよい。更に、アーチ部材本体は、その長さに沿って単体であることができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して共に接続されるいくつかの部分を含むことができる。

アーチ部材本体はまた、医師の必要性に基づいて個別に構成され得る。例えば、所与のアーチ部材本体は、高いレベルの矯正力が所望されるときにはステンレス鋼から作製され得、より低いレベルの力が所望されるときにはニッケルチタンから作製され得、中間レベルの力が所望されるときにはベータチタンから作製され得る。１つ以上の実施形態において、本体は、ポリマー又は充填複合材などのような非金属材料を含む、他の材料を含むことができる。そのうえ、本体の断面幾何学形状は、１つ以上の所望の矯正力を提供するように調整され得る。例えば、本体の形状及び／又は断面寸法（例えば、厚さ）は、１つ以上の所望の矯正力を提供するように調整され得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を有することが可能である。

アーチ部材本体は、例えば、形状、面積、配向など、任意の適切な断面幾何学形状を含むことができる。断面幾何学形状はアーチ部材本体の長さに沿って一定であるか、又は、変化することができる。例えば、アーチ部材本体は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができる。また、アーチ部材本体は、例えば、多角形（例えば、三角形、矩形など）、楕円形など、任意の適切な断面形状を含むことができる。アーチ部材本体の断面形状は、本体の長さに沿って均一であることができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体の第１の部分は第１の断面形状を有することができ、アーチ部材本体の第２の部分は第１の断面形状とは異なる第２の断面形状を有することができる。アーチ部材本体は、均一な断面積、又は、本体の長さに沿って変化する断面積を含むことができる。

１つ以上の実施形態において、本体が形成された後にアーチ部材本体の縁部を滑らかにして、向上した心地よさを患者に提供することができる。更に、１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体の１つ以上の部分を任意の適切な材料又は材料の組み合わせによってコーティングして、本体の縁部を被覆するコーティングを提供し、心地よさを改善することができる。アーチ部材はまた、本体の、アーチ部材カップリングの間の部分に適用される１つ以上の保護カバーで被覆してもよく、これにより、本体は鋭い角部を有さないが、本体に対して移動して、患者の歯に矯正力（単数又は複数）をかけることができる。カバーは、任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、カバーは、任意の所望の審美的外観を提供することができる。更に、カバーは、１つ以上の汚れにくい材料を含み、カバーの審美性を維持することができる。

アーチ部材本体は、２つ以上のアーチ部材カップリングの間に任意の適切な矯正力を提供するようになり得る。これらの矯正力を提供するために、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを利用し得る。

少なくとも１つの実施形態では、ベース４１０及び歯列矯正ブラケット４０３は、単一部品であり、これは、ブラケット４０３がベース４１０と同時に、かつ連続的な途切れのない材質として形成されることを意味する。別の実施形態では、ブラケット４０３及びアーチ部材４１３は、単一部品として形成され、１つ以上のシェル部分に設置される。

装具４０１は、舌側、前庭、又はその両方に取り付けられたブラケット４０３を有することができる。アーチ部材４１３の堅牢性又は剛性は、ブラケット４０３の弾力性に関連する。アーチ部材４１３は、ポリマーから形成することができ、本明細書に記載されるように、ブラケット本体は、アーチ部材の弾性率以下の弾性率を有することができる。アーチ部材４１３は、アーチ部材が降伏点よりも下方に破断点を有するように選択することができる。

好適な重合性成分は、少なくとも１個のエチレン性不飽和結合を含有し、付加重合を経ることができる。このようなフリーラジカル重合性材料としては、メチルアクリレート、メチルメタクリレート、エチルアクリレート、イソプロピルメタクリレート、ｎ－ヘキシルアクリレート、ステアリルアクリレート、アリルアクリレート、グリセロールジアクリレート、２－ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）と２，２，４－トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート（ＴＭＤＩ）との反応生成物であるＵＤＭＡと呼ばれるジウレタンジメタクリレート（異性体の混合物、例えば、Ｒｏｈｍ Ｐｌｅｘ６６６１－０）、グリセロールトリアクリレート、エチレングリコールジアクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、１，３－プロパンジオールジアクリレート、１，３－プロパンジオールジメタクリレート、トリメチロールプｘロパントリアクリレート、１，２，４－ブタントリオールトリメタクリレート、１，４－シクロヘキサンジオールジアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、ペンタエリスリトールテトラメタクリレート、ソルビトールヘキサアクリレート、ビス［１－（２－アクリルオキシ）］－ｐ－エトキシフェニルジメチルメタン、ビス［１－（３－アクリルオキシ－２－ヒドロキシ）］－ｐ－プロポキシ－フェニル－ジメチルメタン、及びトリスヒドロキシエチル－イソシアヌレートトリメタクリレートなどの、モノ－、ジ－、若しくはポリ－アクリレート及びメタクリレート；分子量２００～５００のポリエチレングリコールのビス－アクリレート及びビス－メタクリレート、米国特許第４，６５２，２７４号（Ｂｏｅｔｔｃｈｅｒら）に記載されたものなどのアクリル化モノマーの共重合性混合物、並びに米国特許第４，６４２，１２６号（Ｚａｄｏｒら）に記載されたものなどのアクリル化オリゴマー；並びにスチレン、ジアリルフタレート、ジビニルスクシネート、ジビニルアジペート、及びジビニルフタレートなどのビニル化合物；欧州特許第２００８６３６号（Ｈｅｃｈｔら）に記載されたもののような、ウレタン、尿素、又はアミド基を含む多官能性（メタ）アクリレートが挙げられる。重合性成分は、シリコーンアクリレートオリゴマー、エポキシ（メタ）アクリレートオリゴマー、ポリエステル（メタ）アクリレートオリゴマー又は塩素化ポリエステル（メタ）アクリレート、アリル系オリゴマー及び（メタ）アクリルオリゴマーを更に含んでもよい。所望により、これらのフリーラジカル重合性材料の２つ以上の混合物を使用することができる。

図７～図１０は、ブラケットの内側面の溝とベースとを使用したブラケット構成を示しており、ベースは、ポリマーシェル部分である。

図７は、ベース５１０の別の実施形態を示している。ベース５１０は、ベース３１０が、第１の部分５９６、第２の部分５９７及び第３の部分（すなわち、受け部）５５４を含む、第１の部分、第２の部分及び第３の部分を有することを除いて、（同様に番号付けされた構成要素を有する）図３～図４のベースと同様である。

第１の部分５９６は、ブラケットの外形を画定することができる。第２の部分５９７は、第３の部分５５４に対して隆起することができる。第２の部分５９７は、任意選択的に、舌側面５９０と平行な平面内で同一平面であってもよい。

図８Ａ～図８Ｂは、（ベース５１０がシェルであることを除いて、図３の装具３００のものと同様の）図７のベース５１０を有する装具５００を示している。図８の番号付けされた構成要素は、図１～図７に見られる番号付けされた構成要素と同様とすることができる。

ベース５１０の舌側面５９０に埋め込まれたブラケット５０３が示されている。フランジ５６０は、第２の部分（図示せず）及び第１の部分５９６に接触することができる。フーチング５５０、５５１は、ベース５１０から形成された受け部と接触することができる。

また、装具５００は、ブラケット５０３の少なくとも１つの内側面を含む空間５１１を有することができる。更に、空間５１１は、アーチ部材（図示せず）の接触領域を画定することができる。アーチ部材が解放されることを防止するために、複数の内側固定手段５０９が存在してもよい。内側固定手段５０９は、内側面から外向きに延びた突出部として示されている。

図９Ａ～図９Ｂは、図８Ａ～図８Ｂの装具５００と同様の複数の装具を特徴とする歯列矯正装具５０１を示している。図９Ａ～図９Ｂの番号付けされた構成要素は、図１～図８に見られる番号付けされた構成要素と同様とすることができる。

アーチ部材５１３は、複数のシェル部分とブラケット５０３を有する各シェル部分（すなわち、ベース５１０）とを接続し、これにより、装具５００を形成することができる。

装具５０１は、様々な方法及び組み付け技術を使用して作製することができる。装具５０１の一態様は、専用の設備（本明細書で論じられる工場など）で組み付けを実行することができることである。

１つ以上の歯を調整するために、ユーザは、患者の歯科構造を受け入れることができ、アーチ部材に基づいて、歯科構造に対する矯正を決定し、（本明細書で論じるように）歯科構造に基づいて、取り外し可能な歯科装具５０１を形成することができる。例えば、コンピュータは、取り外し可能な歯科装具を患者が装着するときに初期位置から調整位置へと歯科構造を矯正するために必要な時間及び力に基づいて取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を決定することによって、矯正を決定することができる。形成後（別個の構成要素として形成された場合）、ユーザはまた、本明細書で説明した歯列矯正ブラケット及び／又は装具を、矯正を実行するのに十分な位置でベース又は歯に取り付けることもできる。ユーザは更に、アーチ部材を歯列矯正ブラケットに取り付けることができる。

歯科装具の形成は、歯科構造に基づいてシェル部分の形成で開始することができる。例えば、シェル部分は、熱成形される場合にはポリカーボネートなどのポリマー材料で、あるいはプリントされる場合にはメタクリレート樹脂（ポリ（メタ）アクリレート又は１つ以上の多官能性ウレタン（メタ）アクリレート）で形成することができる。１つ以上の歯を受け入れるように成形された少なくとも１つのキャビティをそれぞれが有する複数のシェル部分を形成することができる。複数のシェル部分は、臨床医が壊すことができる脆弱なポリマー製のバンドとすることができる接続手段を使用して接続することができる。

取り外し可能な歯科装具を形成することは、任意選択的に、前述した実施形態のいずれか１つに記載のアーチ部材を形成することを含む。アーチ部材は、シェル部分と同じ装置を使用して作製することができ、あるいは得ることができる。例えば、ポリマーで形成される場合、アーチ部材は、複数のシェル部分と実質的に同時にプリントすることができる。ポリマーの破断点は、取り外し可能な歯科装具がもはや機能しないときに視覚的指標を提供するために、降伏点のもの以下であってよい。

また、取り外し可能な歯科装具を形成することは、矯正を実行するのに十分なシェル部分のうちの少なくとも１つに、実施形態のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットを取り付けることを含むことができる。歯列矯正ブラケットの取り付け点は、矯正を実行するための推奨に応じて発生することができる。任意選択的に、アーチ部材を屈曲して矯正を実行し、歯列矯正ブラケットに取り付けることができる。

患者の歯科構造に、取り外し可能な歯科装具を取り付けることができる。いくつかの実施形態では、取り外し可能な歯科装具は、患者による取り外しが可能である。装具を歯科構造に更に固定するために、歯科用接着剤を塗布することができる。いくつかの実施形態では、シェル部分の全て又は一部分を除去することができる。

図１０は、ポリマーシェル部分のうちの少なくとも１つ（すなわち、ベース６１０）が、内部に形成されたカットアウト部６１７を有することを除いて、図９の取り外し可能な歯科装具５０１と同様の取り外し可能な歯科装具６０１を示している。ベース６１０が歯に適合する一方で、カットアウト部６１７は少なくとも、咬合面の歯を露出させたままにすることができる。例えば、カットアウト部は、歯の咬合面積の少なくとも５０％を露出させることができる。露出した歯は、装具６０１の咬合圧を低減することができる。

本明細書に記載されるように、医師は、一連の異なる装具を処方することができる。各歯科装具は、段階的な歯列状態を処方することができる。患者は、第１の歯列状態に対応する第１の歯科装具を歯に取り付けることができる。更に、任意選択的に、結合化合物で第１の歯科装具を取り付けることができる。歯列状態が達成されると、歯の第２の歯列状態に対応する第２の歯科装具を適用することができる。

本開示の態様はまた、非一時的なコンピュータ可読媒体に関連することができる。上述のように、本発明の態様は、コンピュータ可読プログラムコードが内部に具現化されたコンピュータ可読媒体に具現化されたコンピュータプログラム製品の形態をとってもよい。また、コンピュータ可読媒体の任意の組み合わせを利用してもよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読信号媒体又はコンピュータ可読記憶媒体であってもよい。コンピュータ可読記憶媒体は、例えば、電子、磁気、光学、電磁、赤外線、若しくは半導体のシステム、装置若しくはデバイス、又は前述の任意の好適な組み合わせであり得るが、これらに限定されない。コンピュータ可読記憶媒体のより具体的な例（非網羅的リスト）として、１つ以上のワイヤを有する電気接続、ポータブルコンピュータディスケット、ハードディスク、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能なプログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリ）、光ファイバ、ポータブルコンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、光学記憶デバイス、磁気記憶デバイス、又は前述の任意の好適な組み合わせが挙げられる。本文書の文脈では、コンピュータ可読記憶媒体は、命令を実行するシステム、装置又はデバイスによって、あるいはそれらに関連して使用するためのプログラムを含む又は格納することができる任意の有形媒体であってもよい。

図１１～図１５は、本明細書に開示したシェル部分の様々な態様の治療計画及びデジタル設計を示している。

図１１は、診療所４４と製造施設４８とが、患者４２用の取り外し可能な歯科装具５２のセットの製造プロセス全体を通じて情報を伝達する、例示的なコンピュータ環境４０を示すブロック図である。まず、診療所４４の歯列矯正医が任意の適切な画像化技術を使用して患者４２の歯科構造の１つ又は複数の画像を生成し、デジタル歯科構造データ４６（例えば、患者４２の歯構造のデジタル表現）を生成する。例えば、医師は、デジタル走査され得るＸ線画像を生成し得る。あるいは、医師は、患者の歯構造のデジタル画像を、例えば、従来のコンピュータ断層撮影（computed tomography、ＣＴ）、レーザ走査、口腔内走査、歯科印象のＣＴスキャン、印象から注入された歯科用模型の走査、超音波計測、磁気共鳴イメージング（magnetic resonance imaging、ＭＲＩ）、又は３Ｄデータ取得の任意の他の適切な方法を使用して取り込んでもよい。他の実施形態では、デジタル画像は、Ｂｒｏｎｔｅｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．（Ｌｅｘｉｎｇｔｏｎ，ＭＡ）によって開発され、ＰＣＴ国際公開第２００７／０８４７２７号（Ｂｏｅｒｊｅｓら）に記載される、能動波面サンプリングを使用する口腔内スキャナなどの、手持ち式口腔内スキャナを使用して提供され得る。また、他の口腔内スキャナ又は口腔内接触プローブを使用することもできる。別の選択肢として、患者の歯の陰印象を走査することによってデジタル構造データ４６を提供してもよい。更に別の選択肢として、患者の歯の陽の物理的モデルを画像化することにより、又は患者の歯のモデルに対し接触プローブを使用することにより、デジタル構造データ４６を提供してもよい。走査に使用されるモデルは、例えば、アルギネート又はポリビニルシロキサン（ＰＶＳ）等の好適な歯科印象材から、患者の歯列の印象を鋳造し、鋳造材料（例えば、歯列矯正石膏又はエポキシ樹脂）を印象材に注ぎ、鋳造材料を硬化させることによって作成され得る。上記のものを含む任意の好適な走査技法を用いてモデルを走査してもよい。他の可能な走査方法は、例えば、米国特許出願公開第２００７／００３１７９１号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に記載されている。

歯の露出面を走査してデジタル画像を提供することに加え、歯列の隠れた特徴部、例えば、患者の歯根、及び患者の顎骨を画像化することが可能である。いくつかの実施形態では、デジタル歯構造データは、これら特徴部のいくつかの３次元（３Ｄ）画像を用意し、続いて、それらをともに「縫い合わせる」ことによって形成される。これらの異なる画像は、同じ画像化技術を使用して提供される必要はない。例えば、ＣＴスキャンで提供される歯根のデジタル画像が、口内可視光線スキャナで提供される歯冠のデジタル画像と一体化してもよい。３Ｄ歯科画像を用いた２次元（２Ｄ）歯科画像のスケーリング及び登録は、米国特許第６，８４５，１７５号（Ｋｏｐｅｌｍａｎら）、及び米国特許公開第２００４／００２９０６８号（Ｂａｄｕｒａら）に記載されており、発行された米国特許第７，０２７，６４２号（Ｉｍｇｒｕｎｄら）及び同第７，２３４，９３７号（Ｓａｃｈｄｅｖｉａら）には、様々な３Ｄ源から提供されるデジタル画像を一体化する技術が記載されている。したがって、用語「画像化」は、これが本明細書において使用される際、視覚的に明らかな構造の、通常の写真画像化に限定されず、視界から隠れた歯科構造の画像化をも含む。歯科構造としては、歯列弓の１つ又は複数の歯の歯冠及び／もしくは歯根、歯肉、歯周靭帯、歯槽骨、皮質骨、インプラント、人工歯冠、ブリッジ、ベニア、義歯、歯列矯正装具、又は治療前、治療中もしくは治療後に歯列の一部とみなされ得る任意の構造物の任意の一部分が挙げられ得るが、これらに限定されない。

デジタル歯構造データ４６を生成するために、コンピュータは、画像化システムからの未加工データを、使用可能なデジタルモデルに変換する。例えば、コンピュータが受け取る歯の形状を示す未加工データにおいて、未加工データは、多くの場合、３Ｄ空間内の点群にすぎない。通常、この点群を表面に構成し、１つ又は複数の歯、歯肉組織及び他の周囲口腔構造を含む患者の歯列の３Ｄオブジェクトモデルを作成する。このデータが歯列矯正診断及び治療において有用となるために、コンピュータは歯列表面を「セグメント化」し、個々の歯を表す１つ又は複数の個別の移動可能な３Ｄ歯オブジェクトモデルを生成してもよい。コンピュータはこれら歯モデルを歯肉から別個のオブジェクトへと更に分離してもよい。

セグメント化によって、使用者は、歯群の配列を一群の個々のオブジェクトとして特性評価し、操作することが可能となる。有利なことに、コンピュータはこれらモデルから、歯列弓周長、噛み合わせなどの診断情報、及び更にはＡｍｅｒｉｃａｎ Ｂｏａｒｄ ｏｆ Ｏｒｔｈｏｄｏｎｔｉｃｓ（ＡＢＯ）の客観的評価を得てもよい。更なる利点として、デジタル歯列矯正セットアップは製造プロセスに柔軟性を与えてもよい。物理的プロセスをデジタルプロセスで置き換えることによって、データ取得工程とデータ操作工程とを、歯型又は印象をある場所から別の場所へ輸送する必要なく、別々の場所で実行することが可能である。物理的物体をあちこちに輸送する必要を低減又はなくすことにより、顧客及びカスタマイズされた装置の製造者の両者にとって大幅なコストの節減につながりうる。

デジタル歯科構造データ４６の生成後、診療所４４はデジタル歯科構造データ４６をデータベースの患者記録内に保存してもよい。診療所４４は、例えば、複数の患者記録を有するローカルデータベースを更新してもよい。あるいは、診療所４４はネットワーク５０を通じて中央データベース（任意選択的に製造施設４８内の）を遠隔的に更新してもよい。デジタル歯構造データ４６を保存した後、診療所４４は、デジタル歯科構造データ４６を製造施設４８に電子的に通信する。あるいは、製造施設４８はデジタル歯科構造データ４６を中央データベースから取り出してもよい。

診療所４４は、また、医師の診断と患者４２の治療計画とに関する全般的な情報を伝える処方データ４７を製造施設４８に転送してもよい。いくつかの例では、処方データ４７はより具体的であってもよい。例えば、デジタル歯科構造データ４６は患者４２の歯科構造のデジタル表現であってもよく、診療所４４の医師は、このデジタル表現を精査し、デジタル歯科構造データ４６を製造施設４８に転送するのに先だって、取り外し可能な歯科装具５２のセットによる治療後の患者４２の個々の歯の所望の移動量、間隔又は最終位置を示してもよい。製造施設４８はオフサイトに位置していても、診療所４４に位置していてもよい。

例えば、臨床的環境において、治療計画及びデジタル設計を、ローカルにインストールされたソフトウェアを使用することで臨床医又は助手が完全に実施できるように、それぞれの診療所４４は製造施設４８のための独自の設備を含んでもよい。製造は３Ｄプリンタの使用によって（又は付加製造の他の方法によって）診療所内でも行ってよい。３Ｄプリンタは、歯科装具の複雑な特徴又は患者４２の歯科構造の物理的表現の製造を付加製造によって可能にする。３Ｄプリンタは、患者４２の本来の歯科構造及び患者４２の所望の歯科構造の繰り返しデジタル設計を使用し、患者４２の所望の歯科構造を作成するようにカスタマイズされた複数のデジタル装具及び／又はデジタル装具パターンを作成してもよい。製造は、未硬化樹脂及び支持構造を除去する、又は様々な部品を組み付ける後処理を含んでもよく、後処理は、臨床的環境においても必要なことがあり、実行してもよい。

製造施設４８では、患者４２の歯を整復するために、患者４２のデジタル歯科構造データ４６を用いて取り外し可能な歯科装具５２のセットを組み立てる。その後しばらく経って、製造施設４８は取り外し可能な歯科装具５２のセットを診療所４４に、又はあるいは、患者４２に直接送る。例えば、取り外し可能な歯科装具５２のセットは、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットであってもよい。患者４２は、その後、患者４２の歯を整復するために、取り外し可能な歯科装具５２のセット内の取り外し可能な歯科装具を所定のスケジュールに従って長い時間にわたり順次装着する。例えば、患者４２は、取り外し可能な歯科装具５２のセット内のそれぞれの取り外し可能な歯科装具を約３週間～約１０週間又は約４週間～約８週間など、約１週間～約１２週間の期間にわたって装着してもよい。任意選択的に、患者４２は取り外し可能な歯科装具５２による治療の経過の定期的な観察のために診療所４４に戻ってもよい。

このような定期的な観察の際、臨床医は、取り外し可能な歯科装具５２のセット内の取り外し可能な歯科装具を長い時間にわたり順次装着する患者４２の所定のスケジュールを調整してもよい。観察には、一般に、患者４２の歯の目視検査を含むとともに、デジタル歯構造データを生成するための画像化も含んでよい。いくつかの比較的一般的でない状況において、臨床医は、例えば、新たな取り外し可能な歯科装具のセットを作成するために、新たに生成したデジタル歯科構造データを製造施設４８に送信することによって、取り外し可能な歯科装具５２のセットによる患者４２の治療の中断を決定してもよい。同じ又は異なる例では、臨床医は、取り外し可能な歯科装具５２による治療の所定のスケジュールの完了後に、新たに生成したデジタル歯科構造データを製造施設４８に送信してもよい。加えて、取り外し可能な歯科装具５２による治療の所定のスケジュールの完了後に、臨床医は新たな取り外し可能な歯科装具のセットを製造施設４８に要求し、患者４２の治療を継続してもよい。

図１２は、本開示の一例による、診療所４４で実施されるプロセス６０を示すフロー図である。ブロック６２において、診療所４４にいる医師が、患者４２から患者の識別情報及び他の情報を収集し、患者記録を作成する。記載されているように、患者記録は診療所４４内に配置されていてもよく、任意選択的に、製造施設４８内のデータベースとデータを共有するように構成されていてもよい。あるいは、患者記録は、診療所４４にネットワーク５０を通じてリモートアクセス可能な製造施設４８のデータベース内に、又は製造施設４８と診療所４４との両方によりリモートアクセス可能なデータベース内に配置されていてもよい。

ブロック６４において、任意の適切な技術を用いて患者４２の歯科構造のデジタルデータ４６を生成し、これにより、仮想歯科構造を作成し、保存してもよい。デジタルデータ４６は歯科構造の２次元（２Ｄ）画像及び／又は３次元（３Ｄ）表示からなってもよい。

一例では、歯科構造の３Ｄ表示は、Ｉｍａｇｉｎｇ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，ＬＬＣ（１９１０ Ｎ Ｐｅｎｎ Ｒｏａｄ、Ｈａｔｆｉｅｌｄ、ＰＡ）から入手可能なｉ－ＣＡＴ ３Ｄ歯科画像化デバイスなどのコーンビームコンピュータ断層撮影（cone beam computerized tomography、ＣＢＣＴ）スキャナを用いて生成される。診療所４４は、ＣＢＣＴスキャナにより生成した３Ｄデータ４６（放射線画像の形態の）を、診療所４４内、又はその代わりに、製造施設４８内に配置されたデータベース内に保存する。コンピューティングシステムはＣＢＣＴスキャナからのデジタルデータ４６（このデータは複数のスライスの形態であってもよい）を処理し、３Ｄモデリング環境内で操作され得る歯構造のデジタル表現を計算する。

ブロック６５において、コンピューティングシステムは、データが歯構造の３Ｄデータを含んでいるかどうかを判定することができる。含んでいない場合、ブロック６６において、医師は、３Ｄデジタルデータを更に生成してもよい。３Ｄデータ４６は、例えば、患者４２の歯構造の物理的印象又は模型を形成し、その後、それをデジタル走査することによって生成してもよい。例えば、患者４２の歯列弓の物理的印象又は模型は、Ｌａｓｅｒ Ｄｅｓｉｇｎ，Ｉｎｃ．（Ｍｉｎｎｅａｐｏｌｉｓ、ＭＮ）から入手可能なＯＭ－３Ｒスキャナなどの可視光スキャナを用いて走査してもよい。その代わりとして、医師は、咬合科の３Ｄデータ４６を、患者４２の歯列弓の口腔内走査又は既存の３Ｄ歯データを使用することで生成してもよい。一例では、「ＲＥＧＩＳＴＥＲＩＮＧ ＰＨＹＳＩＣＡＬ ＡＮＤ ＶＩＲＴＵＡＬ ＴＯＯＴＨ ＳＴＲＵＣＴＵＲＥＳ ＷＩＴＨ ＰＥＤＥＳＴＡＬＳ」という名称で、２０１３年７月２３日に発行済みの米国特許第８，４９１，３０６号に記載されている、模型又は印象からデジタル走査を形成する方法を使用してもよい。同じ又は異なる例において、「ＯＲＴＨＯＤＯＮＴＩＣ ＤＩＧＩＴＡＬ ＳＥＴＵＰＳ」という名称で、２０１３年１２月５日に公開された米国特許出願公開第２０１３／０３２５４３１号に記載されているような仮想歯面及び仮想歯座標系を画定するための技術を使用してもよい。いずれの場合においても、デジタルデータは３Ｄモデリング環境内にデジタルで位置合わせされ、歯根及び咬合面を含み得る歯構造の複合的なデジタル表現を形成する。

一例では、歯列弓の咬合面の２Ｄ放射線画像及び３Ｄデジタルデータは、放射線画像及び３Ｄデジタルスキャンの両方を生成する前に、まず、レジストレーションマーカ（例えば、位置合わせマーカ又は既知の幾何学的形状寸法を有するペデスタル）を患者４２の歯構造に取り付けることによって位置合わせされる。その後、２Ｄ放射線画像及び３Ｄデジタルデータ内のレジストレーションマーカのデジタル表現は、米国特許第８，４９１，３０６号に記載されている位置合わせ技術を用いて、３Ｄモデリング環境内で位置合わせしてもよい。

別の例では、歯構造の３Ｄデジタルデータは歯構造の２つの３Ｄデジタル表現を組み合わせることによって生成される。例えば、第１の３Ｄデジタル表現は、ＣＢＣＴスキャナ（例えば、ｉ－ＣＡＴ３Ｄ歯科画像化デバイス）から取得した歯根の比較的低解像度の画像であってもよく、第２の３Ｄデジタル表現は、患者の歯列弓の模型の印象又は可視光（例えば、レーザ）走査の産業用ＣＴスキャンから取得した歯冠の比較的高解像の画像であってもよい。３Ｄデジタル表現は、３Ｄ表示をコンピュータ環境内で操作することを可能にするソフトウェアプログラム（例えば、３Ｄ Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．（３３３ Ｔｈｒｅｅ Ｄ Ｓｕｓｔｅｍｓ Ｃｉｒｃｌｅ、Ｒｏｃｋ Ｈｉｌｌ、ＳＣ）から入手可能なＧｅｏｍａｇｉｃ Ｓｔｕｄｉｏソフトウェアを用いて位置合わせしてもよく、又はその代わりに、米国特許第８，４９１，３０６号に記載されている位置合わせ技術を使用してもよい。

ブロック６５においてデータが歯構造の３Ｄデータを含んでいる場合、プロセス６０は、ブロック６７に進むことができる。ブロック６７において、コンピュータシステムは、診断及び治療情報でデータベースを更新することができる。次に、３Ｄモデリングソフトウェアを実行するコンピュータシステムが、患者の歯列弓の咬合面及び歯根構造を含む歯構造の合成されたデジタル表現をレンダリングする。モデリングソフトウェアは、医師が３Ｄ空間内の歯のデジタル表現を患者の歯列弓のデジタル表現に対し操作することを可能にするユーザーインターフェースを提供する。コンピュータシステムとの対話によって、医師は、例えば、所望の最終位置又は患者４２の歯の表示を選択することにより治療情報を生成する。

ブロック６８において、データベースを更新して、患者記録をデジタル歯構造データ記録と関連付ける。例えば、医師が３Ｄ環境内において診断及び治療計画に関する全般的な情報の伝達を完了したときに、コンピュータシステムは患者記録に関連付けられたデータベースを更新し、医師が指定した診断及び治療計画に関する全般的な情報を伝える処方データ４７を記録する。

ブロック６９において、取り外し可能な歯科装具５２などの１つ以上の取り外し可能な歯科装具を製造施設４８が組み立てるために、処方データ４７（例えば、診断及び治療情報、並びにデジタル歯構造）を製造施設４８に中継する。

矯正歯科にいる歯列矯正医に関して記載したが、プロセス６０に関して記載した工程の１つ以上は、製造施設４８にいるユーザなどの遠隔ユーザによって実行してもよい。例えば、歯列矯正医は放射線画像データと患者の印象又は模型とを製造施設４８に送信するのみであってもよく、製造施設４８で、ユーザがコンピュータシステムと対話し、３Ｄモデリング環境内において治療計画を策定する。

任意選択的に、３Ｄモデリング環境内における治療計画のデジタル表現は、その後、診療所４４の歯列矯正医に送信してもよく、歯列矯正医は治療計画を精査し、自身の承認を返送するか所望の変更を示すかのいずれかであってもよい。

図１３は、ネットワーク５０を介して製造施設４８に接続されたクライアントコンピューティングデバイス８０の一例を示すブロック図である。図示される例では、クライアントコンピューティングデバイス８０は、モデリングソフトウェア８２の動作環境を提供する。モデリングソフトウェア８２は、患者４２の歯群の３Ｄ表現をモデリングし、かつ描画するためのモデリング環境を提供する。図示される例では、モデリングソフトウェア８２は、ユーザーインターフェース８４と、アライメントモジュール８６と、レンダリングエンジン８８と、を含む。

ユーザーインターフェース８４は、患者４２の歯の３Ｄ表示を視覚的に表示するグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を提供する。加えて、ユーザーインターフェース８４は、モデル化された歯列弓内の患者４２の歯を操作するために、診療所４４（図１１）の医師８９から、例えば、キーボード及びポインティングデバイスによる入力を受け取るためのインターフェースを提供する。

モデリングソフトウェア８２はネットワークインターフェース８１を通じて製造施設４８にアクセス可能であってもよい。モデリングソフトウェア８２はデータベース９０と対話して、治療データ９２、患者４２の歯構造に関する３Ｄデータ９４、及び患者データ９６などの様々なデータにアクセスする。データベース９０は、データ格納ファイル、ルックアップテーブル、又は１つ又は複数のデータベースサーバで実行されるデータベース管理システム（ＤＢＭＳ）を含む、様々な形態で提示してもよい。データベース管理システムは、リレーショナルデータベース管理システム（ＲＤＢＭＳ）、階層型データベース管理システム（ＨＤＢＭＳ）、多次元データベース管理システム（ＭＤＢＭＳ）、オブジェクト指向データベース管理システム（ＯＤＢＭＳ若しくはＯＯＤＢＭＳ）、又はオブジェクトリレーショナルデータベース管理システム（ＯＲＤＢＭＳ）であってもよい。データは、例えば、マイクロソフト社（Microsoft Corporation）製のＳＱＬサーバなど、単一のリレーショナルデータベース内に格納してもよい。データベース９０は、クライアントコンピューティングデバイス８０のローカルとして示されているが、クライアントコンピューティングデバイスからリモートに位置し、公共ネットワーク又は私設ネットワーク、例えばネットワーク５０を介してクライアントコンピューティングデバイスに連結してもよい。

治療データ９２は、医師８９によって選択されて、３Ｄモデリング環境内に配置される、患者４２の歯の診断及び又は整復情報を表す。

患者データ９６は、医師８９に関連する１人以上の患者の一群、例えば、患者４２を表す。例えば、患者データ９６は、各患者に関する氏名、出生日、及び歯科疾病歴のような一般的な情報を特定する。

レンダリングエンジン８８は、３Ｄデータ９４にアクセスしてレンダリングし、ユーザーインターフェース８４により医師８９に提示される３Ｄ図を生成する。より具体的には、３Ｄデータ９４は、３Ｄ環境内で各歯（任意選択的に歯根を含む）及び顎骨を表す３Ｄオブジェクトを定義する情報を含む。レンダリングエンジン８８は各オブジェクトを加工し、３Ｄ環境内で医師８９の視点に基づき、３Ｄ三角メッシュをレンダリングする。ユーザーインターフェース８４は、レンダリングされた３Ｄ三角メッシュを医師８９に対して表示し、医師８９が３Ｄ環境内で視点を変更し、オブジェクトを調節することを可能にする。

２０１２年６月５日に発行済みの「ＰＬＡＮＡＲ ＧＵＩＤＥＳ ＴＯ ＶＩＳＵＡＬＬＹ ＡＩＤ ＯＲＴＨＯＤＯＮＴＩＣ ＡＰＰＬＩＡＮＣＥ ＰＬＡＣＥＭＥＮＴ ＷＩＴＨＩＮ Ａ ＴＨＲＥＥ－ＤＩＭＥＮＳＩＯＮＡＬ（３Ｄ）ＥＮＶＩＲＯＮＭＥＮＴ」という名称の米国特許第８，１９４，０６７号、及び２０１０年６月８日に発行済みの「ＵＳＥＲ ＩＮＴＥＲＦＡＣＥ ＨＡＶＩＮＧ ＣＲＯＳＳ ＳＥＣＴＩＯＮ ＣＯＮＴＲＯＬ ＴＯＯＬ ＦＯＲ ＤＩＧＩＴＡＬ ＯＲＴＨＯＤＯＮＴＩＣＳ」という名称の米国特許第７，７３１，４９５号は、本明細書中に記載される技術とともに使用され得るユーザーインターフェースを有するコンピュータシステム及び３Ｄモデリングソフトウェアの他の例について記載している。

クライアントコンピューティングデバイス８０は、モデリングソフトウェア８２を保存し、かつ実行するために、プロセッサ８３とメモリ８５とを含む。メモリ８５は、任意の揮発性又は不揮発性ストレージ要素を意味してもよい。例としては、シンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリ（ＳＤＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）、電気的消去可能読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）及びフラッシュメモリなどのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を含む。例としては、また、ハードディスク、磁気テープ、磁気又は光データストレージ媒体、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、Ｂｌｕ－ｒａｙディスク、及びホログラフィックデータストレージ媒体などの不揮発性ストレージを含んでもよい。

プロセッサ８３は、汎用マイクロプロセッサ、特別設計のプロセッサ、特定用途用集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、ディスクリート論理回路のコレクション、又は本明細書中に記載される技術を実行することができる任意の種類の処理デバイスなどの１つ又は複数のプロセッサを意味する。一例では、メモリ８５は、プロセッサ８３によって実行されて、本明細書中に記載される技術を実行するプログラム命令（例えば、ソフトウェア命令）を格納してもよい。他の例では、技術はプロセッサ８３の特別にプログラムされた回路によって実行してもよい。これら又は他の手法では、プロセッサ８３は、本明細書中に記載される技術を実行するように構成されていてもよい。

クライアントコンピューティングデバイス８０は、患者の３Ｄ歯構造のデジタル表現と、任意選択的に、治療データ９２及び／又は患者データ９６とを製造施設４８のコンピュータ７０にネットワーク５０を通じて送信するように構成されている。コンピュータ７０は、ユーザーインターフェース７２を含む。ユーザーインターフェース７２は、歯のデジタルモデルの３Ｄ表示を視覚的に表示するＧＵＩを提供する。加えて、ユーザーインターフェース７２は、患者の３Ｄ歯構造のデジタル表現内の患者の歯を操作するための、例えば、キーボード及びポインティングデバイスによる入カをユーザから受け取るためのインターフェースを提供する。

コンピュータ７０は、更に、患者の取り外し可能な歯科装具のセットの寸法及び形状を決定するように構成されていてもよく、取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状は、取り外し可能な歯科装具が患者によって装着されたときに、患者の１つ又は複数の歯をそれらの初期位置から調整後の位置へと整復するように構成されている。コンピュータ７０は、取り外し可能な歯科装具のセットを作製するために、患者の取り外し可能な歯科装具のセットの寸法及び形状を自動製造システム７４に提供してもよい。

クライアントコンピューティングデバイス８０及びコンピュータ７０は例示的なコンピュータシステムの単なる概念的な表現である。いくつかの例では、クライアントコンピューティングデバイス８０及び／又はコンピュータ７０のものに関して記載した機能を１つのコンピューティングデバイスに組み合わせてもよく、コンピュータシステム内の複数のコンピューティングデバイス間で分散させてもよい。例えば、本明細書中に記載される歯科装具のデジタル設計にクラウドコンピューティングを用いてもよい。一例では、歯構造のデジタル表現が診療所の１つのコンピュータで受信される一方で、歯科装具の形状及び寸法はコンピュータ７０などの異なるコンピュータを用いて決定される。加えて、コンピュータ７０などのその異なるコンピュータは形状及び寸法の決定のために同一データをすべて受信する必要がない場合がある。形状及び寸法は、少なくとも一部、当該症例の完全な３Ｄ表示を受け取ることなく歴史的症例又は例示的症例の仮想モデルの分析を通じて得た知識に基づき決定してもよい。このような例では、クライアントコンピューティングデバイス８０とコンピュータ７０との間で送信される、又はそうでなければ特別仕様の歯科装具を設計するために利用されるデータは、患者の完全なデジタル歯科モデルを示す全データセットよりも大幅に小さくてもよい。

図１４は、取り外し可能な歯科装具５２の組み立てのために製造施設４８において行われるプロセス２６を示すフロー図である。いくつかの例では、取り外し可能な歯科装具５２は、本明細書で論じられるような取り外し可能な歯科装具のうちの１つ以上を含んでもよい。ブロック２１において、製造施設４８にあるコンピュータ７０は、患者４２から診療所４４を介して、デジタル歯構造データ４６を受け取る、したがって、診療所４４から、患者の１つ以上の歯の初期位置及び処方データ４７を提供する。あるいは、コンピュータ７０は、コンピュータ７０内にある又はそうでなければコンピュータ７０によってアクセス可能なデータベースから情報を取り出す。診療所４４がすでに行っていない場合には、コンピュータ７０に関わる訓練されたユーザがコンピュータ７０上で実行されているコンピュータ化モデリング環境と対話し、患者の歯構造のデジタル表現に対し治療計画を策定し、処方データ４７を生成してもよい。他の例では、コンピュータ７０は患者の歯構造及び既定の設計制約のみに基づき治療計画を自動的に策定してもよい。

ブロック２２において、コンピュータ７０は、患者用の取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を決定する。取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状は、取り外し可能な歯科装具が患者によって装着されたときに患者の１つ又は複数の歯をそれらの初期位置から調整後の位置へと整復するように構成されている。同じ又は更なる例では、コンピュータ７０は患者の取り外し可能な歯科装具のセットの寸法及び形状を決定し、患者の取り外し可能な歯科装具のセットは連続で装着されるように構成されている。

いくつかの例では、取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を決定することは、コンピュータ７０によって、取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を既定の設計制約一式に従い選択することを含む。予め設計された設計制約のセットには、取り囲まれた歯の１つ以上に印加される最大局所化力、取り囲まれた歯の１つ以上に印加される最大回転力、取り囲まれた歯の１つ以上に印加される最大並進力、取り囲まれた歯の１つ以上に印加される最大合力、及び取り囲まれた歯がそれらの初期位置にあるときに、患者の取り外し可能な歯科装具の装着時に印加される最大歪みを含むが、これらに限定されない１つ以上の因子が含まれ得る。

コンピュータ７０は、取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状の決定時に、有限要素法（finite element analysis、ＦＥＡ）を用いて、患者の歯及び取り外し可能な歯科装具にかかる力を分析してもよい。例えば、コンピュータ７０は、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットを含む治療を示す、モデル化された歯がそれらの初期位置からそれらの最終位置へと移動する際の患者の歯のソリッドモデルにＦＥＡを適用してもよい。コンピュータ７０は、所望の力を歯に印加するための近似的な取り外し可能な歯科装具を選択するために、ＦＥＡ技術を使用してもよい。加えて、コンピュータ７０は、治療中のモデル化された歯の移動全体を通した歯間の接点を判定するために、仮想咬合器を使用してもよい。コンピュータ７０は、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の取り外し可能な歯科装具の設計時、ＦＥＡ力分析において、デバイスからの力と併せて、咬頭嵌合力などの咬合接触力を更に含んでもよい。

同じ又は異なる例では、取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を決定することは、取り外し可能な歯科装具が患者によって装着されたときに患者の１つ又は複数の歯をそれらの初期位置から調整後の位置へと整復するのに適した剛性を付与するために、コンピュータ７０によって、歯科装具本体の顔側部及び舌側部の厚さを選択することを含む。異なる例では、このような選択された厚さは、厚さ約０．５～約１．０ミリメートルなど、厚さ約０．２５ミリメートル～約２．０ミリメートルの範囲であってもよい。いくつかの例では、コンピュータ７０は、既定の設計制約に従い、又は厚さを必ずしも増加させることなく所望の剛性特性を付与するために、取り外し可能な歯科装具の少なくとも一部分（例えば、顔面側本体部分及び舌側本体部分）の材料を更に選択してもよい。

ブロック２３において、コンピュータ７０のユーザーインターフェース７２を通じて、患者の取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状をユーザに提示し得る。取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状がコンピュータ７０のユーザーインターフェース７２を通じてユーザに提示される例では、ユーザは、設計データが自動製造システムに送られる前に、設計制約を調整する又は取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を直接調整する機会を有してもよい。

ブロック２３において、あるいは又は付加的に、患者の取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状は、コンピュータ７０によって直接、自動製造システム７４によって製造される取り外し可能な歯科装具としてユーザに提示してもよい。このような例では、コンピュータ７０は取り外し可能な歯科装具のデジタルモデルを自動製造システム７４に送り、自動製造システム７４は取り外し可能な歯科装具をコンピュータ７０からのデジタルモデルに従い製造する。

ブロック２４において、コンピュータ７０は、ユーザ承認後、（更には、患者用の取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状が、コンピュータ７０のユーザーインターフェース７２を介してユーザに提示され得る例であっても）取り外し可能な歯科装具のデジタルモデルを自動製造システム７４に送る。

ブロック２５において、自動製造システム７４は、コンピュータ７０からのデジタルモデルに従って取り外し可能な歯科装具を製造する。

いくつかの例では、自動製造システム７４は３Ｄプリンタを含んでもよい。プロセス２６の技術は、順序付けられた患者の取り外し可能な歯科装具のセットのそれぞれの設計及び製造に適用してもよい。例えば、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内のそれぞれの取り外し可能な歯科装具は、患者の歯を段階的に整復するように構成していてもよい。このようにして、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットは、取り外し可能な歯科装具のセット内の取り外し可能な歯科装具のいずれか１つよりも大きな程度まで患者の歯を整復するように構成されていてもよい。このような順序付けられた患者の取り外し可能な歯科装具のセットは、順序付けられた患者の取り外し可能な歯科装具のセットの取り外し可能な歯科装具が患者によって順次装着されるにつれて、患者の１つ又は複数の歯をそれらの初期位置から最終調整後の位置に段階的に整復するように特別に構成されていてもよい。

いくつかの例では、プロセス２６に関し記載した技術を、クライアントコンピューティングデバイス８０及び／又はコンピュータ７０のコンピュータ可読記憶媒体などのコンピュータ可読記憶媒体内で具現化してもよい。コンピュータ可読記憶媒体は、実行されると、プロセス２６に関して記載した技術を実行するようにプロセッサを構成するコンピュータ実行可能命令を格納する。

取り外し可能な歯科装具５２の設計後、製造施設４８は取り外し可能な歯科装具５２をデジタル歯構造データ４６及び処方データ４７に従って作製する。取り外し可能な歯科装具５２の組み立てには、３Ｄ印刷、熱成形、射出成形、ロストワックス鋳造、５軸フライス加工、レーザ切削加工、スナップ嵌合及びオーバーモールドなどのハイブリッド式プラスチック及び金属製造技術、並びに他の製造技術を含んでもよい。

図１５は、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットを用いた治療の連続的な繰り返しを示すフロー図７１である。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットは、患者の１つ又は複数の歯を整復するように構成されている。様々な例では、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットは、本明細書に記載した取り外し可能な歯科装具のうちの１つ以上を含んでもよい。したがって、治療は、本明細書中に記載される複数の取り外し可能な歯科装具を特徴としてもよく、１つの特定の歯科装具実施形態の繰り返しに限定される必要はない場合がある。１つの例示的な実装形態では、治療はまず、本明細書に記載した１つ以上の取り外し可能な歯科装具の繰り返しから開始してもよく、患者の歯が特定の所望の量移動すると、本明細書に記載した取り外し可能な歯科装具の繰り返しによって治療が継続し得る。

ブロック７３において、治療の第１の繰り返しが開始される。治療の第１の繰り返しの開始時、患者の歯は、ブロック７５の歯列状態Ｘによって示されるような歯の初期位置にある。ブロック７７６において、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットの設計を容易にするために患者の歯の走査を行う。患者の歯の走査から、コンピュータは、順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具の２つの異なる形状及び寸法、すなわち、設計７７ａ及び設計３０６ｂを決定する。患者の歯のデジタルモデルを作成するための例示的な技術は、「ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＰＲＥＰＡＲＩＮＧ Ａ ＶＩＲＴＵＡＬ ＤＥＮＴＩＴＩＯＮ ＭＯＤＥＬ ＡＮＤ ＦＡＢＲＩＣＡＴＩＮＧ Ａ ＤＥＮＴＡＬ ＲＥＴＡＩＮＥＲ ＴＨＥＲＥＦＲＯＭ」という名称の、２０１４年５月２７日に発行済みの米国特許第８，７３８，１６５号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に記載されている。コンピュータは、順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具の２つの異なる形状及び寸法を、まず患者の歯のデジタルモデルを調整し、治療後の患者の歯の所望の位置のモデルを作成することによって決定してもよい。その後、コンピュータは、順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具の形状及び寸法を、患者の歯を初期位置からそれらの所望の位置に移動させるために必要な時間及び力に基づき作成してもよい。例えば、コンピュータモデルは、順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具のばね状要素の厚さ及び他の寸法を調整し、患者の歯を初期位置からそれらの所望の位置に移動させるために必要な力を生成してもよい。

順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具によって印加されるモデル化された力は、更に、治療中の患者の歯の漸進的位置移動に基づいてもよい。このようにして、コンピュータは、順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具を患者が装着する治療時における予想位置に関して歯に印加される予想される力に従って、順序付けられたセット内の取り外し可能な歯科装具のそれぞれの形状及び寸法を設計してもよい。

いくつかの例では、取り外し可能な歯科装具のセット内の３つなどの、１つより多い異なる取り外し可能な歯科装具は、２つの異なる形状及び寸法のそれぞれを用いて、取り外し可能な歯科装具のセット内に６つの取り外し可能な歯科装具を作成することで製造することができる。順序付けられた歯科装具のセット内の第１の歯科装具から第３の歯科装具は、同じ形状及び寸法のものであるが、異なる剛性特性を持つ材料を含む。第２の歯科装具及び第３の歯科装具は第１の歯科装具よりも高い剛性特性を有し、また、第３の歯科装具は第２の歯科装具よりも高い剛性特性を有する。同様に、順序付けられた歯科装具のセット内の第４の歯科装具から第６の歯科装具は同じ形状及び寸法のものであるが、異なる剛性特性を持つ材料を含む。第５の歯科装具及び第６の歯科装具は第４の歯科装具よりも高い剛性特性を有し、また、第６の歯科装具は第５の歯科装具よりも高い剛性特性を有する。いくつかの例では、第１の歯科装具は第４の歯科装具と同じ剛性特性を有してもよい。

同様に、いくつかの例では、第２の歯科装具は、第５の歯科装具と同じ剛性特性を有してもよい。更に、いくつかの例では、第３の歯科装具は第６の歯科装具と同じ剛性特性を有してもよい。

１つの例示的な治療法では、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第１の取り外し可能な歯科装具７７ａ１は、比較的軟質のポリマー材料などの比較的軟質の材料から作製されている。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第１の取り外し可能な歯科装具は、設計７７ａに従って、比較的軟質のポリマー材料などの比較的軟質の材料から作製されている。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第２の取り外し可能な歯科装具７７ａ２は、設計７７ａに従って、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第１の取り外し可能な歯科装具よりも比較的より硬質のポリマー材料などの中程度の剛性の材料から作製されている。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第３の取り外し可能な歯科装具７７ａ３は、設計７７ａに従って、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第２の取り外し可能な歯科装具よりも比較的より硬質のポリマー材料などの高い剛性の材料から作製されている。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第４の取り外し可能な歯科装具７７ｂ１は、設計７７ｂに従って、比較的軟質の材料から作製されている。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第５の取り外し可能な歯科装具７７ｂ２は、設計７７ｂに従って、中程度の剛性の材料から作製されている。順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第６の取り外し可能な歯科装具７７ｂ３は、設計７７ｂに従って、高い剛性の材料から作製されている。

順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の第１から第６の取り外し可能な歯科装具は患者により長期間にわたって順に装着される。例えば、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内の取り外し可能な歯科装具のそれぞれは、約３週間～約１０週間又は約４週間～約８週間など、約２週間～約１２週間装着してもよい。第１から第６の取り外し可能な歯科装具を使用した治療計画後、患者の歯は、歯列（ｄｅｔｅｎｔｉｏｎ）状態Ｘ＋１を示すブロック７８によって示されるような、治療の第１の繰り返しにおける歯の最終位置にある。

ブロック７９において、患者は臨床医の元に戻ってもよく、臨床医は治療の第１の繰り返しの結果を評価してもよい。治療の第１の繰り返しの結果、患者の歯の最終的な配置に成功した場合には、ブロック８７において、治療を終了してもよい。しかしながら、治療の第１の繰り返しによって、患者の歯の所望の移動が完了しなかった場合、１回以上の追加の治療の繰り返しを実施してもよく、プロセス、ブロック７３に進むことができる。治療の次の繰り返しを開始するために、臨床医は、ブロック７６において、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットの設計が容易になるように、患者の歯の走査をもう一度行ってもよい。いくつかの例では、治療の第１の繰り返しの結果の評価には、患者の歯の走査をもう一度行うことを含んでもよく、この場合、治療の次の繰り返しを開始することには、患者の順序付けられた取り外し可能な歯科装具の別のセットが患者の歯の新たな位置に基づき製造され得るように、患者の歯のデジタルモデルを製造施設に送ることを単に含んでもよい。更に別の例では、新たに取得した走査を用いて、取り外し可能な歯科装具の１つ又は複数の繰り返しを、臨床医の施設において作成してもよい。

フロー図７１の技術は１つの特定の例を示すものであり、フロー図７１の技術に本開示の趣旨の範囲内において種々の修正を行ってもよい。例えば、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセットは、６つよりも多い又は少ない取り外し可能な歯科装具を含んでもよい。別の例として、順序付けられた取り外し可能な歯科装具のセット内のそれぞれの取り外し可能な歯科装具は、固有の形状及び寸法を有してもよい。

例示的な実施形態の列挙
実施形態１．アーチ部材に連結するように構成されたブラケット本体と、
ブラケット本体に隣接して配置された第１のブラケットフーチングであって、少なくとも１つの主表面を有する、第１のブラケットフーチングと、
を備える、歯列矯正ブラケット。

実施形態２．第１のブラケットフーチングは、ブラケット本体の平面を越えて延びている、実施形態１に記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３．少なくとも１つの主表面の少なくとも一部分は、ブラケットベースから形成された受け部と嵌合するように構成されている、実施形態１又は２に記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態４．第１のブラケットフーチングは、ベースに少なくとも部分的に埋め込むのに十分な長さを有する、実施形態１～３のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態５．第１のブラケットフーチングの長さは少なくとも０．０５ｍｍである、実施形態１～４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態６．ブラケット本体は第１の断面積を有し、第１のブラケットフーチングは第２の断面積を有し、第２の断面積は第１の断面積以下である、実施形態１～５のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態７．ブラケット本体は第１の断面積を有し、第１のブラケットフーチングは第２の断面積を有し、第２の断面積は第１の断面積の７５％以下である、実施形態１～６のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態８．ブラケット本体は第１の断面積を有し、第１のブラケットフーチングは第２の断面積を有し、第２の断面積は第１の断面積の５０％以下である、実施形態１～７のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態９．ブラケット本体は第１の断面積を有し、第１のブラケットフーチングは第２の断面積を有し、第２の断面積は第１の断面積の２５％以下である、実施形態１～８のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１０．ブラケット本体は第１の断面積を有し、第１のブラケットフーチングは第２の断面積を有し、第２の断面積は第１の断面積の１５％以下である、実施形態１～９のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１１．第１のブラケットフーチングは、ブラケット本体に連結されている、実施形態１～１０のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１２．少なくとも２つの主表面の少なくとも一部分は、ブラケットベースに連続的に接触するように構成されている、実施形態１～１１のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１３．第１の断面領域は、本体の接触領域によって画定される第２の平面に対して平行な第１の平面によって画定され、第１の平面は、歯科面ブラケット本体又はブラケットベースの間の少なくとも１つの接点と平面状であり、第１の平面及び第２の平面は、第３の平面に対して垂直であり、第３の平面は、接触領域とブラケットの中点とによって画定される、実施形態１～１２のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１４．第２の断面積は、第２の平面に対して平行な第４の平面によって画定され、第４の平面は、ベースの最遠心端と平面状である、実施形態１～１３のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１５．第１のブラケットフーチングは、第１のセクション及び第２のセクションを有する、実施形態１～１４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１６．第１のセクションは、第２のセクションよりも長い長さを有する、実施形態１～１５のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１７．ブラケット本体は、少なくとも１つの外側面を含む、実施形態１～１６のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１８．ブラケット本体は、少なくとも１つの内側面を含む、実施形態１～１７のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態１９．ブラケット本体は、アーチ部材のための接触領域を更に含む、実施形態１～１８のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２０．接触領域は、外側面の少なくとも一部分を含む、実施形態１～１９のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２１．接触領域は、内側面の少なくとも一部分を含む、実施形態１～２０のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２２．ブラケット本体は、接触領域に隣接する溝を更に含む、実施形態１～２１のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２３．ブラケット本体は、接触領域内に溝を更に備える、実施形態１～２２のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２４．接触領域は、２２ｍｉｌアーチ部材を固定するのに十分なサイズである、実施形態１～２３のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２５．接触領域は、１８ｍｉｌアーチ部材を固定するのに十分なサイズである、実施形態１～２４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２６．第２のブラケットフーチングを更に備える、実施形態１～２５のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２７．第１のブラケットフーチングは返し部を更に含む、実施形態１～２６のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２８．返し部は、第１のブラケットフーチングに取り付けられている、実施形態１～２７のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態２９．返し部は、ブラケット本体に向かって少なくとも１度付勢される、実施形態１～２８のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３０．返し部は、ブラケット本体に向かって９０度以下付勢される、実施形態１～２９のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３１．返し部は可撓性である、実施形態１～３０のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３２．返し部は、少なくとも０．５メガパスカルの弾性率を有する、実施形態１～３１のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３３．第１のブラケットフーチングは、丸みを帯びた遠位部分を更に含む、実施形態１～３２のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３４．フランジを更に備える、実施形態１～３３のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケット。

実施形態３５．実施形態１～３４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットと、
内部に形成された受け部を有するブラケットベースであって、受け部は、第１のブラケットフーチングと嵌合するように構成されている、ブラケットベースと、
を備える、装具。

実施形態３６．ブラケットベースは、第１のブラケットフーチングが更に埋め込まれるのを防止するように構成されている、実施形態３５に記載の装具。

実施形態３７．第１のブラケットフーチングは、ブラケットベースの受け部に連結されている、実施形態３５又は３６に記載の装具。

実施形態３８．ブラケットベースは歯に隣接している、実施形態３５～３７のいずれか１つに記載の製造方法。

実施形態３９．ブラケットベースは歯科面に接触する、実施形態３５～３８のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４０．受け部は、第１のブラケットフーチングの長さ以下の深さを有する、実施形態３５～３９のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４１．受け部の深さは、ブラケットベースの少なくとも外側面と受け部の表面とによって画定される、実施形態３５～４０のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４２．受け部の深さが、ブラケットベースの少なくとも最も前庭側の表面と受け部の表面とによって画定される、実施形態３５～４１のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４３．受け部の深さは、ブラケットベースの少なくとも最も口腔側の表面と受け部の表面とによって画定される、実施形態３５～４２のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４４．受け部の深さは、第１のブラケットフーチングの長さの少なくとも５％である、実施形態３５～４４のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４４ａ．ブラケットベースの一部分に配設された接着剤を更に備える、実施形態３５～４４のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４５．第１のブラケットフーチング歯と連続的に接触する、実施形態３５～４４ａのいずれか１つに記載の装具。

実施形態４６．ブラケットベースは歯科面に対して実質的に平面状である、実施形態３５～４５のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４７．ブラケットベースはポリマー物質を含む、実施形態３５～４６のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４８．受け部は、ブラケットベースの主表面に対して隆起した第１の部分を有する、実施形態３５～４７のいずれか１つに記載の装具。

実施形態４９．受け部は、隆起した部分の外側面に対して押し下げられている第２の部分を有する、実施形態３５～４８のいずれか１つに記載の装具。

実施形態５０ａ．受け部は、第２の部分に対して押し下げられている第３の部分を有する、実施形態３５～４９のいずれか１つに記載の装具。

実施形態５０ｂ．第３の部分は、ブラケットベースの主表面によって形成された平面に対して実質的に平行な平面を有する主表面を有する、実施形態３５～５０ａのいずれか１つに記載の装具。

実施形態５１．第３の部分は、第１のブラケットフーチングの経路を画定する、実施形態３５～５０ｂのいずれか１つに記載の装具。

実施形態５１ａ．第２の部分は、ブラケット本体のフランジと嵌合するように構成されている、実施形態３５～５１のいずれか１つに記載の装具。

実施形態５２．第１の部分は、ブラケット本体に接する、実施形態３５～５１ａのいずれか１つに記載の装具。

実施形態５３．ブラケットベースは歯に適合可能である、実施形態３５～５２のいずれか１つに記載の装具。

実施形態５４．ブラケットベースは、１つ以上の歯を受け入れるように内部に成形された１つ以上のキャビティを有するポリマーシェル部分である、実施形態３５～５３のいずれか１つに記載の装具。

実施形態５５．１つ以上の歯を受け入れるように内部に成形された１つ以上のキャビティをそれぞれ有する、複数のポリマーシェル部分であって、複数のシェル部分のそれぞれは、他の複数のシェル部分から離れているように形成されている、複数のポリマーシェル部分と、
実施形態１～３４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットと、
を備える、取り外し可能な歯科装具。

実施形態５６．歯列矯正ブラケットは、ポリマーシェル部分の舌側に取り付けられている、実施形態５５に記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態５７．歯列矯正ブラケットは、ポリマーシェル部分の唇側に取り付けられている、実施形態５５又は５６に記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態５８．ポリマーシェル部分の唇側に第１の歯列矯正ブラケットが取り付けられ、舌側に第２の歯列矯正ブラケットが取り付けられている、実施形態５５～５７のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態５９．第１の歯列矯正ブラケット及び第２の歯列矯正ブラケットに連結されたアーチ部材を更に備える、実施形態５５～５８のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６０．アーチ部材は、ポリマー製である、実施形態５５～５９のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６１．アーチ部材は降伏点よりも下方に破断点を有する、実施形態５５～６０のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６２．ポリマー製のアーチ部材は、ポリウレタン樹脂を含む、実施形態５５～６１のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６３．ポリマー製のアーチ部材は、メタクリレート樹脂を含む、実施形態５５～６２のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６４．少なくとも１つのシェル部分の第１のシェル部分及び第２のシェル部分は、１つ以上の力を提供して、第１のシェル部分又は第２のシェル部分に形成された１つ以上のキャビティ内に受け入れられた１つ以上の歯を第１の向きから連続する向きに整復するよう設計されており、アーチ部材は、第１のシェル部分と第２のシェル部分との間に力を伝えて、１つ以上の歯を整復する、実施形態５５～６３のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６５．第１のシェル部分と第２のシェル部分とは互いに連結されている、実施形態５５～６４のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６６．第１のシェル部分と第２のシェル部分とは、アーチ部材及び歯列矯正ブラケットを介して互いに連結されている、実施形態５５～６５のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６７．アーチ部材は弛緩状態の１つ以上の屈曲部を有する、実施形態５５～６６のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６８．アーチ部材はワイヤを含む、実施形態５５～６７のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態６９．第１のシェル部分は、歯に嵌合する空隙が内部に形成されている、実施形態５５～６８のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態７０．カットアウト部は、歯の表面積の少なくとも５０％を露出させる、実施形態５５～７０のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具。

実施形態７１．実施形態３５～５４のいずれか１つに記載のブラケットベースを歯に配設することと、
第１のブラケットフーチングを介して、実施形態１～３４のいずれか１つに記載のブラケットを、ブラケットベース上に連結することと、
を含む、装具の製造方法。

実施形態７２．歯の寸法に従ってブラケットベースを形成すること、
を更に含む、実施形態７１に記載の方法。

実施形態７３．患者の歯科構造のデジタル表現を受け取ることと、
取り外し可能な歯科装具を患者が装着するときに初期位置から調整位置へと歯科構造を矯正するために必要な力に基づいて取り外し可能な歯科装具の寸法及び形状を決定することと、
実施形態５５～７０のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具を形成することと、
を含む、患者の歯科構造を矯正する方法。

実施形態７４．歯科構造を矯正するのに十分な位置にある取り外し可能な歯科装具を用いて、実施形態１～３４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットを形成すること、を更に含む、実施形態７３に記載の方法。

実施形態７５．歯科構造を矯正するのに十分な位置にある取り外し可能な歯科装具のシェル部分に歯列矯正ブラケットを取り付けることを更に含む、実施形態７３又は７４に記載の方法。

実施形態７６．実施形態５１～３４及び５９～７０のいずれか１つに記載のアーチ部材を形成すること、
を更に含む、実施形態７３～７５のいずれか１つに記載の方法。

実施形態７７．歯列矯正ブラケットにアーチ部材を取り付けること、
を更に含む、実施形態７３～７６のいずれか１つに記載の方法。

実施形態７８．取り外し可能な歯科装具を形成することは、
ユーザの１つ以上の歯を受け入れるように成形された少なくとも１つのキャビティをそれぞれが有する、複数のシェル部分を、第１のポリマー材料から形成することと、
実施形態１～３４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットを、第２のポリマー材料から形成することと、
アーチ部材を第３のポリマー材料から形成することと、
を含み、
取り外し可能な歯科装具は、単一部品として形成されている、
取り外し可能な歯科装具。

実施形態７９．取り外し可能な歯科装具を形成することは、実施形態のいずれか１つに記載の取り外し可能な歯科装具を実質的に同時に印刷することを含む、実施形態７３～７８のいずれか１つに記載の方法。

実施形態８０ａ．複数のシェル部分を形成することは、
ａ）高粘度の重合性成分、仮の溶媒、及び重合開始剤を含むプリント可能な組成物を提供することと、
ｂ）プリント可能な組成物を選択的に硬化させて３次元物体の形状を表す物品を形成することと、
ｃ）物品から相当量の仮の溶媒を除去することと、
任意選択的に、ステップｃの前又は後に残存する未重合の重合性成分を硬化させることと、
によって実行される、実施形態７３～７９のいずれか１つに記載の方法。

実施形態８０ｂ．複数のシェル部分を形成することは、
プリント可能な組成物の第１の層が複数のシェル部分の第１の部分に対応するように、第１の層を堆積させることと、
プリント可能な組成物の第２の層が複数のシェル部分の第２の部分に対応するように、第２の層を堆積させることと、
によって実行され、第１の層と第２の層とが隣接している、
実施形態７３～８０ａのいずれか１つに記載方法。

実施形態８１．取り外し可能な歯科装具を形成することは、
矯正を実行するのに十分なシェル部分のうちの少なくとも１つに、実施形態のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットを取り付けることと、
を更に含む、実施形態７３～８０ｂのいずれか１つに記載の方法。

実施形態８２．取り外し可能な歯科装具を形成することは、
矯正を実行するのに十分なアーチ部材を屈曲させることと、
アーチ部材を歯列矯正ブラケットに取り付けることと、
を含む、実施形態７３～８１のいずれか１つに記載の方法。

実施形態８３．取り外し可能な歯科装具を歯科構造に取り付けることを更に含む、実施形態７３～８２のいずれか１つに記載の方法。

実施形態８４．シェル部分のうちの少なくとも１つの一部分を除去することを更に含む、実施形態７３～８３のいずれか１つに記載の方法。

実施形態８５．シェル部分の一部分を除去することにより、ブラケットが歯のうちの少なくとも１つに留まることが可能になる、実施形態７３～８４のいずれか１つに記載の方法。

実施形態８６．実施形態３５～５４のいずれか１つに記載のブラケットベースを歯に取り付けること、
を含む、アーチ部材を固定する方法。

実施形態８７．取り付けは、
ブラケットベースに接着剤を塗布することと、
歯に向かって、ブラケットベースに力を加えることと、
を更に含む、実施形態８６に記載の方法。

実施形態８８．取り付けは、
第１のブラケットフーチングの深さで歯をドリル加工すること、
を更に含む、実施形態８６又は８７に記載の方法。

実施形態８９．実施形態１～３４のいずれか１つに記載の歯列矯正ブラケットと、
実施形態３５～５４のいずれか１つに記載のブラケットベースと、
を備える、歯列矯正キット。

実施形態９０．アーチ部材を更に備える、実施形態８９に記載の歯列矯正キット。

Claims (7)

1. １つ以上の歯を受け入れるように内部に成形された１つ以上のキャビティを有するポリマーシェル部分であって、受け部を含み、歯列矯正ブラケットに結合するためのベースとして機能するポリマーシェル部分と、
   歯列矯正ブラケットであって、
   アーチ部材に連結するように構成されたブラケット本体であって、前記アーチ部材を受け入れるための内部チャネルを有し、前記内部チャネルは壁部と開口部とを含み、前記開口部は前記内部チャネルの長手方向に延在するブラケット本体と、
   前記ブラケット本体から突き出た第１のブラケットフーチングであって、前記受け部と嵌合するように構成された少なくとも１つの主表面を有する第１のブラケットフーチングと、
   を備える、歯列矯正ブラケットと、
   を備え、
   前記アーチ部材が前記ベースと前記壁部との間に配置されるように、前記第１のブラケットフーチングが前記受け部と嵌合されることによって前記開口部が閉じられる、装具。
2. 前記第１のブラケットフーチングは、前記ベースに少なくとも部分的に埋め込むのに十分な長さを有する、請求項１に記載の装具。
3. 前記第１のブラケットフーチングの長さは少なくとも０．０５ｍｍである、請求項１又は２に記載の装具。
4. 前記ブラケット本体は、アーチ部材のための接触領域を更に含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の装具。
5. 前記接触領域は、前記壁部の少なくとも一部分を含む、請求項４に記載の装具。
6. 第２のブラケットフーチングを更に備える、請求項１に記載の装具。
7. １つ以上の歯を受け入れるように内部に成形された１つ以上のキャビティをそれぞれが有する複数のポリマーシェル部分であって、前記複数のポリマーシェル部分のそれぞれは、他の複数のポリマーシェル部分から離れているように形成されており、前記複数のポリマーシェル部分の少なくとも１つのポリマーシェル部分は、受け部を含む、複数のポリマーシェル部分と、
   請求項１～６のいずれか一項に記載の歯列矯正ブラケットと、
   を備える、取り外し可能な歯科装具。

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