JP7150995B2 - 専用ｒｆｉｄタグを使用してタイヤ製造中の自動品質管理を維持するためのシステムおよび方法 - Google Patents

専用ｒｆｉｄタグを使用してタイヤ製造中の自動品質管理を維持するためのシステムおよび方法 Download PDF

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Description

本明細書は、一般に、ＲＦＩＤタグおよびタイヤ製造の分野に関し、より詳細には、タイヤ製造中において、タイヤモールド、シューおよび／またはセグメント、タイヤプレス、ブラダーなどを含むがこれらに限定されない、様々なおよび／またはすべてのタイヤ製造部品内に配置された専用ＲＦＩＤタグを使用して、品質管理を電子的に追跡および維持し、欠陥源を正確かつ効率的に識別するためのシステムおよび方法に関する。
一般に、タイヤ品質の３５％は、タイヤ製造中のタイヤモールド、ブラダー、プレスおよびこの生産用工具内またはその周辺の個々の部品に依存している。いずれの場合も、重要な工具部品（モールドセグメント）を追跡し、関連付け、キャリア（例えば、モールドコンテナ）内のこれらの部品のシーケンス、および複数のプレスのライン内の個々のプレス内のキャリア、および製造される個々のタイヤに関連するそれらの全体的な使用、ならびに潜在的には個々のプレスオペレータでさえカウント（またはチェック）する必要がある。
現在、これらの部品を識別し、シーケンスを数え、それらをプレスに結合する唯一の方法は、鋼またはアルミニウムの部品および／またはコンテナに含まれる彫刻された数字を使用すること、および手動の書類作業によるものである。この方法は、いくぶん実行可能であるが、タイヤ製造中に使用されるモールド、ブラダー、およびプレスは、過酷な環境（すなわち、０℃から３００℃）、超音波洗浄３０、およびレーザー洗浄４０の条件（それぞれ図２Ａおよび２Ｂに示される）、サンドブラスト、溶接、およびｐＨの大きな変化にさらされ、その結果、経時的に刻印された数字は、曖昧であり、汚れ、損傷し、そして不可能ではないにしても、読むことが困難になる。
図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、および１Ｄは、タイヤ製造中のプレスおよびモールド品質を識別するために使用される現在の方法、部品、および手作業の例示的な描写である。図１Ａ～１Ｄに示すように、タイヤ製造者は、用紙（２）、彫刻された数字および周辺装置３を使用することによって、異なる部品１を手動で識別し、結合しようと試みるが、これらの技術は、しばしば信頼できない手動の用紙ベースの労力に過度に依存し、必要とする。例えば、タイヤ製造環境は、手作業システムには適しておらず、紙は、しばしば、紛失および／または混合され、互いに適合し、様々な製造部品から脱落する。紙は、そのような環境によってもはや読み取ることができない。さらに、タイヤモールドは、タイヤ製造中にしばしば分解され、再組立される。メンテナンスのためなど、タイヤモールドを分解して再組み立てする場合、１つのモールドからの部品を他のモールドからの部品と簡単に混ぜ合わせることができる（同じ種類のタイヤを製造するために使用）。このモールド部品の混合・マッチングは、多くの場合、モールドデータ（管理システム）と実際のモールド自体の間にもはや関係がないという事態につながり、タイヤ製造時の品質管理やタイヤ品質全体にさらに直接的な影響を与える。
現在の方法、部品、および手作業は、タイヤ製造中の欠陥を特定し、何らかの形態の品質管理を維持するが、現在、すべての新品タイヤの６～１０％が最終品質チェックに失敗し、その後、新しいタイヤ製造のために廃棄および／またはリサイクルされることにさらに留意すべきである。これらの品質拒絶の最大の原因は、モールドおよび硬化するために使用されるプロセスおよび工具（モールド、ブラダーおよびプレス）に関連する。具体的には、製造後に不合格となったタイヤを識別し、この不合格の原因となるモールド／プレス／ブラダーを識別し、理想的には、欠陥製品および／または不適合製品の製造を防止するためのシステムチェックを有することが、適格な機会（またはその直後）に必要とされる。しかしながら、これらの欠陥を識別するために従来の方法及びプロセスを使用する場合、タイヤ製造者は、現在、どのプレス、モールド、ブラダーが故障の原因であるかを調査及び識別するために複数のプレスを停止しており、これは、タイヤ製造全体の非効率性につながる。
上記のタイヤ製造上の問題に加えて、長年にわたるタイヤ消費者は、はるかに省力化され、環境に優しく、生産プロセスのより透明性／トレーサビリティが要求されるようになり、その結果、タイヤをより効率的で、環境に優しい方法で生産すると同時に、より高い総合品質を要求されるようになった。上記に加えて、ますます多くの電気自動車の普及は、電気自動車がより重く、よりパワーがあり、タイヤに新しいより極限的な設計及び性能要件を創出するので、タイヤ産業をより安全なタイヤを創出することを更に押し進めるであろう。
上記に鑑みて、タイヤ市場は、すべてのプロセス内の各部品を識別する信頼性のある自動化された解決策、ならびにタイヤモールドを識別し、製造中に自動的にモールドセグメント（および／またはその中で発生する誤差／欠陥）を結合する方法に対する需要を有し、それによって、製造中およびタイヤ製造全体中にタイヤ品質を同時に有利に向上させる。
本発明の目的は、タイヤ製造（およびサービス、メンテナンス、および／または修理）中に各タイヤ製造部品を確実に識別するために、専用ＲＦＩＤタグを使用する自動化されたシステムおよび方法を提供することであり、それによって、上記の欠点を領域内でさらに対処しながら、タイヤ製造／生産を増加させることである。本主題は、タイヤを硬化させる環境内のすべての過酷なプロセスをサポートするように特に設計されたＲＦＩＤタグのファミリに基づくＲＦＩＤアプリケーションに関する。特別に設計されたＲＦＩＤタグは、タイヤの製造に使用されるモールドセグメント、モールドコンテナ、ブラダープレート、タイヤプレス、押出ダイ及び他の類似の工具及び機械の金属表面に対して（及びその内部に）直接適用されるように構成されている。
タグは、金属（例えば、金属タイヤモールド）上および／または金属内に直接設置されたときに、最適に機能し、動作するように設計される。また、タグは、タイヤモールドの過酷な環境で動作するように設計されている。タイヤモールドの過酷な環境では、タグは、熱、過酷な化学物質、ドライアイス、放射線、および／または湿気に、長時間にわたって繰り返し曝される。
これらのタグを取り付けるために使用される方法および材料は、個々のタグが個々のユースケース要件を満たし、取り付けが環境要件を満たし、広範囲のタイヤ製造プロセス（工具の保守および取り付け、清掃、通常動作など）に適合するように、個々のタグが実行することを確実にするように特に定式化される。
この解決策は、個々の工具および部品を識別するかどうか、論理的な階層または関連付けを作成するかどうか、工具を相互に、製造プロセス、材料、および人物に関連付けるかどうか、最終的にはそれらを使用して製造された個々のタイヤに関連付けるかどうか、ならびにそれらに対するチェックおよび検証を実行することができるかどうかを含む。次に、この解決策は、「ツールデータ」を個々のタイヤに関連付けることができるように設計されている。例えば、タイヤが欠陥を示す場合には、すべてのデータを直接分析することができる。さらに、多くの企業は、生産プロセスのより多くの制御を試みる。予測モデルに変換する「ビッグデータ」を収集することは、これらの欠陥が現れる前に、可能なプロセス欠陥を予測するのに役立つ。
最終的には、これは個々のタイヤを特定し、それを製造工程を経てプレス作業者、プレス、モールド、原材料、および関連する処理に使用される他の工具までさかのぼって追跡する能力につながる。
特定の態様では、特に重要なことは、物理的ＲＦＩＤタグ自体の設計；本明細書で論じる要件を満たすＲＦＩＤアンテナの設計；タイヤ製造産業内、特にタイヤ硬化領域内の過酷な環境に耐えるためのＲＦＩＤタグの材料の使用；および／またはタイヤ製造部品（セグメント、ブラダー、プレスなど）および／またはコンテナ内および／または上へのタグの埋め込みである。
（ａ）タイヤモールドの表面の凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成され、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ（例えば、凹部は、タイヤモールドリング、タイヤモールドセグメント／シュー、タイヤモールドブラダー／ブラダー部品プレートなどを含むがこれらに限定されないタイヤモールド部品の外面に形成されてもよく、外面は、加硫中にタイヤを成形しないモールドの一部を含んでもよく、または、タイヤ加硫中にタイヤを所定の形状に成形するモールドの一部を含んでもよい）と、（ｂ）タイヤモールドの表面の凹部にまたはその内部に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを持続的に取り付けるように構成されたエポキシまたはシリコーンベースの材料であって、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成されたエポキシまたはシリコーンベースの材料と、を含む、キットが開示される。
特定の態様では、キットはさらに、（ｃ）タイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバーの外面に取り付けられるように構成されたＲＦＩＤ装備モールドタグであって、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグとは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有し、それが取り付けられるタイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバーに関連付けられた固有の識別子を伝達するように構成され、さらにタイヤモールドの凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連付けられた固有の識別子を有するＲＦＩＤ装備モールドタグ、を備える。
特定の態様において、キットの受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、タイヤモールド内の表面の凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成され：(ｉ)受動ＲＦＩＤ読み取り範囲が受動ＲＦＩＤ装置から５～２０センチメートル離れているように構成された受動ＲＦＩＤ装置；および（ｉｉ）ＲＦＩＤ装置をその中に完全に収容し、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された剛性ハウジング、を備える。剛性ハウジングは、金属または金属合金、セラミック材料、または剛性ポリマーから形成され、剛性ハウジング内に受動ＲＦＩＤ装置を完全に収容するために形成された凹部を含む。特定の態様では、受動ＲＦＩＤ装置は、剛性ハウジングに持続的に固定され、剛性ハウジング内に収容される。特定の態様では、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの剛性ハウジングは、受動ＲＦＩＤ装置を収容するように構成された平面ヘッドと、平面ヘッドに取り付けられるとともに平面ヘッドから離れて延びる細長い部分と、を含む。特定の態様において、細長い部分は、タイヤモールド内の表面の凹部に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを固定するように構成される。特定の態様において、細長い部分は、ねじ山付き外径を有する。
代替的な態様では、受動ＲＦＩＤ装置は、剛性ハウジング内に取り外し可能に配置される。特定の態様では、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの剛性ハウジングは、その中に受動ＲＦＩＤ装置を取り外し可能に収容するように構成された平面ヘッドと、平面ヘッドに取り付けられるとともに平面ヘッドから離れて延びる細長い部分とを含む。特定の態様では、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの剛性ハウジングの平面ヘッドは、その中に取り外し可能な圧入又は摩擦嵌合インサートを受け入れるように構成された凹部を含み、その圧入又は摩擦嵌合インサートは、その中に受動ＲＦＩＤ装置を含む。特定の態様において、細長い部分は、タイヤモールド内の表面の凹部に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを固定するように構成される。特定の態様において、細長い部分は、ねじ山付き外径を有する。
特定の態様において、キットのＲＦＩＤ装備モールドタグは、タイヤモールドの外面に貼り付けられるように構成されており、ＲＦＩＤ装備モールドタグから０．２５メートルから１０メートルの範囲の読み取り範囲を有する。
特定の態様では、キットのＲＦＩＤ装備モールドタグは、可撓性基板と、その中に埋め込まれたＲＦＩＤ装置とを備える。いくつかの態様では、ＲＦＩＤ装備モールドタグの可撓性基板の少なくとも１つの外面は、ＲＦＩＤ装備モールドタグをタイヤモールドの外面に取り付けるためにシリコーン接着剤またはエポキシ接着剤でコーティングされるか、または、ＲＦＩＤ装備モールドタグが締結具によってタイヤモールドの外面に取り付けられるように構成される。
特定の態様では、ＲＦＩＤ装備モールドタグのＲＦＩＤ装置は、受動ＲＦＩＤ用に装備される。特定の態様において、ＲＦＩＤ装備モールドタグのＲＦＩＤ装置は、タイヤモールドの位置と、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連付けられた固有識別子によってそのタイヤモールドに配置されると識別される各専用タイヤモールド部品と、を識別するように構成され、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、タイヤモールドの個々の部品に関連付けられた固有識別子を伝達するように構成され、個々の部品は、モールドシュー、モールドビードリング、モールドブラダー、モールドセグメントのうちの少なくとも１つを含む。
ＲＦＩＤ装備タイヤモールドシステムを用いてタイヤ製造および品質管理を追跡する方法も本明細書に開示される。この方法は、（ａ）組み立てられたときにその中に生の未加硫のタイヤが配置され、加硫中に生の未加硫のタイヤに所定の形状を付与するように構成された複数のモールドセグメントおよび／またはモールドシューおよび／またはモールドブラダー部品を有するＲＦＩＤ装備タイヤモールドを準備するステップと、（ｂ）生の未加硫のタイヤを準備するステップと、（ｃ）ステップ（ｂ）の生の未加硫のタイヤをＲＦＩＤ装備タイヤモールド内に配置するステップと、（ｄ）ＲＦＩＤ装備タイヤモールド内で生の未加硫のタイヤを加硫し、それによって加硫タイヤを形成するステップと、（ｅ）タイヤモールドから加硫タイヤを取り出し、ステップ（ｄ）で形成された加硫タイヤを検査し、加硫タイヤ内に欠陥が存在するかどうかを判定するステップと、を含む。ここで、ステップ（ｅ）の後に前記加硫タイヤに欠陥が存在しない場合、前記加硫タイヤはサプライチェーンに入り、必要であれば、後日レビューするために、欠陥のない前記加硫タイヤの製造に関するすべてのデータがデータベース内に電子的に記憶され、ステップ（ｅ）の後に前記加硫タイヤに欠陥が存在する場合、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドによって提供される固有のＲＦＩＤ識別子に基づいて、前記加硫タイヤ上の欠陥位置を前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールド内の対応する位置とさらに相関させ、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの部分に修理が必要であるかどうか、および／または、ステップ（ｄ）で形成された前記加硫タイヤにおける欠陥の発生を防止および／または低減するために、加硫パラメータを変更すべきかどうかをさらに判定する。
特定の態様では、タイヤ製造および品質管理を追跡するための上述の方法のＲＦＩＤ装備タイヤモールドは、タイヤモールド内の複数のモールドセグメントの外面（例えば、外面（複数可）上に形成された）上の凹部（複数可）にまたはその内部に取り付けられた複数の受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを備える。複数の受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、ステップ（ｅ）中に加硫タイヤに存在する任意の欠陥と手動および／または電子的に相関される、加硫タイヤの外面に対応するタイヤモールド内の所定のセクタを画定する。
特定の態様では、タイヤ製造および品質管理を追跡するための方法では、ＲＦＩＤ装備モールドタグがタイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバーの外面に固定され、ＲＦＩＤ装備モールドタグは、複数のモールドセグメントの外面の凹部にまたは凹部内に固定された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグとは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有し、ＲＦＩＤ装備モールドタグは、それが取り付けられるタイヤモールドに関連する固有の識別子を伝達するように構成され、さらに受動ＲＦＩＤ装備モールドに関連する固有の識別子を有する。
特定の態様では、タイヤ製造及び品質管理を追跡するための方法において、本方法はさらに、ステップ（ａ）の前に、タイヤモールド及び／又はタイヤモールドカバーの外面に貼付されたＲＦＩＤ装着モールドタグによって提供される固有のＲＦＩＤ識別子を用いて、ＲＦＩＤ装着タイヤモールドを見つけるステップを含む。
ある態様では、タイヤ製造および品質管理を追跡するための方法において、タイヤモールドを見つけた後であってその中に生の未加硫のタイヤを準備する前に、複数の受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ、および、タイヤモールドの外面に付着されたＲＦＩＤ装備モールドタグに関連する固有のＲＦＩＤ識別子を介して、ＲＦＩＤ装備モールドタグを有するＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連する各モールドセグメントが外面に付着されていることを確認するステップが存在する。
特定の態様では、タイヤ製造及び品質管理を追跡するための方法において、モールドセグメントが存在しない場合、本方法はさらに、それに関連付けられた固有の受動ＲＦＩＤ識別子を介して、欠落したモールドセグメントを見つけるステップと、ＲＦＩＤ装備モールドタグが外表面に取り付けられているタイヤモールドと欠落したモールドセグメントをペアリングするステップと、を含む。
特定の態様では、タイヤ製造および品質管理を追跡するための方法において、ステップ（ｃ）の前に、また、それに取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを有する外部モールドセグメント（すなわち、別のタイヤモールドに属するモールドセグメントおよび／または部品）がタイヤモールド内に存在する場合、方法は、それに関連する固有のＲＦＩＤ識別子によって外部モールドセグメントを識別するステップと、外部モールドセグメントを適切なタイヤモールドとペアリングするステップとをさらに含む。ＲＦＩＤ装備モールドタグを有する適切なタイヤモールドは、それが取り付けられた適切なタイヤモールドに関連する固有のＲＦＩＤ識別子を有し、さらに、前記外部モールドセグメントに取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備タグに関連する固有の識別子を有する適切なタイヤモールドの外面に取り付けられている。
また、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをタイヤモールドセグメント内に設置する方法が開示され、その方法は、（ａ）タイヤモールドセグメント（この方法では、タイヤモールドセグメントは、タイヤモールドビードリング、タイヤモールドショー／セグメント、タイヤモールドブラダー／ブラダープレートを指す）を準備するステップであって、そのタイヤモールドセグメントは加硫中に所定の形状を生の未加硫のタイヤに付与するように構成されたモールド面を有する、ステップと；（ｂ）ステップ（ａ）のタイヤモールドセグメントに関連付けられた固有のＲＦＩＤ識別子を提供するように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを準備するステップと；（ｃ）タイヤモールドセグメントの外面に凹部を形成するステップと、（ｄ）受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの固有のＲＦＩＤ識別子がタイヤモールドセグメントに確実に関連付けられるように、タイヤモールドセグメントの外面の凹部内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをしっかりと配置するステップと、を含む。
特定の態様では、タイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法のステップ（ｃ）の凹部は、側壁と、側壁に接続されたベース部と、によって画定される。特定の態様では、ベース部は実質的に平面である。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの外面は、実質的に平面のベース部の外面に対して直接的に、且つ平坦に配置される。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、ＲＦＩＤ装備モールドタグを実質的に平面のベース部の外面上に直接的に配置した後、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、ステップ（ｃ）の凹部が形成されたタイヤモールドセグメントの外面に対して同一平面又は凹んだ位置に配置される。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、本方法は、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの上にエポキシ又はシリコーン材料を塗布して、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをモールドセグメントの外表面に形成された凹部内に確実に配置し、凹部内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを維持することをさらに含む。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、（ｉ）受動ＲＦＩＤ装置から５～２０センチメートル離れた受動ＲＦＩＤ読み出し範囲用に構成された受動ＲＦＩＤ装置と、（ｉｉ）ＲＦＩＤ装置を完全にその中に収容し、タイヤ加硫に関連する繰り返し熱膨張及び収縮に耐えるように構成された剛性ハウジングと、を備える。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、剛性ハウジングは、金属または金属合金、セラミック材料、または剛性ポリマーで形成され、受動ＲＦＩＤ装置を完全にハウジング内に受け入れて収容するために、その中に形成された凹部を含む。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装置は、剛性ハウジングに持続的に固定され、その中に収容される。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの剛性ハウジングは、その中に受動ＲＦＩＤ装置を収容するように構成された平面ヘッドと、平面ヘッドに取り付けられ、平面ヘッドから離れて延びる細長い部分とを含む。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、細長い部分は、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをモールドセグメント内の外面の凹部に固定するように構成される。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、前記細長い部分は、ねじ山付き外径を有し、ステップ（ｃ）でタイヤモールドの外面に形成された凹部を画定する側壁と係合するように構成される。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装置は、剛性ハウジング内に取り外し可能に配置される。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの剛性ハウジングは、その中に受動ＲＦＩＤ装置を取り外し可能に収容するように構成された平面ヘッドと、平面ヘッドに取り付けられ、平面ヘッドから離れて延びる細長い部分とを含む。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの剛性ハウジングの平面ヘッドは、その中に取り外し可能な圧入又は摩擦嵌合インサートを受け入れるように構成された凹部を含み、取り外し可能な圧入又は摩擦嵌合インサートは、その中に受動ＲＦＩＤ装置を含む。
特定の態様及びタイヤモールドセグメント内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを設置する方法に関して、細長い部分は、タイヤモールド内の凹部内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを固定するように構成される。
また、（ａ）外側カバーと、（ｂ）前記外側カバー内に配置された複数のモールドセグメントと、を備えているＲＦＩＤ装備タイヤモールドが開示される。ここで、外側カバーは、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの位置及びＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連付けられた複数のモールドセグメントをＲＦＩＤで識別するように構成される。この態様では、ＲＦＩＤ装備モールドタグが、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの外側カバーの外表面に貼り付けられ、ＲＦＩＤ装備モールドタグは、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの位置と、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連付けられた複数のモールドセグメントとを、ＲＦＩＤで識別するように構成される。特定の態様では、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドは、タイヤモールド内の複数のモールドセグメントのうちの少なくとも１つのモールドセグメントの表面（外面上に形成された）の凹部に、又はその内部に取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備のモールドタグをさらに含む。この態様では、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの外側カバーに取り付けられたＲＦＩＤ装備モールドタグは、タイヤモールド内の複数のモールドセグメントの少なくとも１つのモールドセグメントの表面の凹部に、または凹部内に取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグとは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有する。この態様では、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの外側カバーの外表面に取り付けられたＲＦＩＤ装備モールドタグは、それが取り付けられたタイヤモールドに関連付けられたＲＦＩＤリーダ固有識別子を伝達し、さらにＲＦＩＤ装備タイヤモールドの外側カバーの外表面に取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連付けられた固有識別子を有する。この態様では、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの外側カバーの外表面に取り付けられたＲＦＩＤ装備モールドタグは、０．２５メートルから１０メートルの範囲の読み取り範囲を有する。この態様では、タイヤモールド内の複数のモールドセグメントのうちの少なくとも１つのモールドセグメントの表面の凹部にまたはその内部に取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、受動ＲＦＩＤモールドタグから５～２０センチメートル離れた読み取り範囲を有する。この態様では、モールド表面を有する複数のモールドセグメントの各モールドセグメントは、複数のモールドセグメントの各モールドセグメントの各表面の凹部に、またはその内部に取り付けられた少なくとも１つの受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを含む。
本発明の実施形態は、上記の特徴および構成の１つ以上または任意の組み合わせを含むことができる。
本発明のさらなる特徴、態様、および利点は、以下の詳細な説明に記載され、一部は、その説明から当業者に容易に明らかになるか、または本明細書に記載されるように本発明を実施することによって認識される。前述の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方が、本発明の様々な実施形態を提示すること、ならびに本発明の性質および特徴を特許請求されるように理解するための概観または枠組みを提供することを意図していることを理解されたい。図面は本発明のさらなる理解を与えるために添付されており、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部の構成要素とする。
本発明のこれらおよび他の特徴、態様および利点は、添付の図面を参照して以下の本発明の詳細な説明を読めば、より良く理解されるであろう。
タイヤモールド、プレス、およびブラダーの品質および信頼性を分析することに関連する現在の手作業の方法を示す。 タイヤモールド、プレス、およびブラダーの品質および信頼性を分析することに関連する現在の手作業の方法を示す。 タイヤモールド、プレス、およびブラダーの品質および信頼性を分析することに関連する現在の手作業の方法を示す。 タイヤモールド、プレス、およびブラダーの品質および信頼性を分析することに関連する現在の手作業の方法を示す。
タイヤモールド及びプレスの部分をクリーニングするために現在使用されている過酷なレーザー及び超音波クリーニング技術を示す。 タイヤモールド及びプレスの部分をクリーニングするために現在使用されている過酷なレーザー及び超音波クリーニング技術を示す。
本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。 本明細書で開示される方法およびシステムで使用されるＲＦＩＤタグの様々な構成（例えば、ねじおよびプラグの形態）を示す。
開示されたＲＦＩＤタグを様々なタイヤ製造部品内に配置するための不適切かつ適切な方法の概略図を示す。 開示されたＲＦＩＤタグを様々なタイヤ製造部品内に配置するための不適切かつ適切な方法の概略図を示す。
開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。 開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。 開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。 開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。 開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。 開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。 開示されたＲＦＩＤタグが内部および／またはその上に配置された、タイヤモールドセグメント、タイヤモールドのビードリング、押出ブレード、およびモールド容器をそれぞれ含む、様々なタイヤ製造部品を示す。
固有の識別子を有する複数のＲＦＩＤタグがそれらの中に配置されたタイヤ製造に関連するモールド、モールドセグメント、ブラダー部品、および他の部品の分解図を示す。
各々がタイヤプレス内に配置された２つの平行に配向されたタイヤモールドを示し、平行に配向されたタイヤモールドの各々は、その中に配置された複数の開示されたＲＦＩＤタグを有し、各ＲＦＩＤタグは固有の識別子を有する。
本明細書に開示されたＲＦＩＤタグを使用した全体的なタイヤ製造及び追跡のための単純な概略図を示す。
高温で動作し、２メートル離れたところから読み取ることができるマザータグがその上に配置された製造中のモールドを示す。
モールドの様々な部分に配置されているＲＦＩＤタグ、およびこれらのＲＦＩＤタグの可読性能力を示す。 モールドの様々な部分に配置されているＲＦＩＤタグ、およびこれらのＲＦＩＤタグの可読性能力を示す。 モールドの様々な部分に配置されているＲＦＩＤタグ、およびこれらのＲＦＩＤタグの可読性能力を示す。
生産からモールド倉庫へ輸送されるモールドを示す。 生産からモールド倉庫へ輸送されるモールドを示す。
倉庫内に配置されている例示的なモールドを示し、各モールドは、倉庫内の特定のモールドを容易に配置するための検索および発見機能をサポートするＲＦＩＤタグを有する。 倉庫内に配置されている例示的なモールドを示し、各モールドは、倉庫内の特定のモールドを容易に見つけるための検索および発見機能をサポートするＲＦＩＤタグを有する。 倉庫内に配置されている例示的なモールドを示し、各モールドは、倉庫内の特定のモールドを容易に見つけるための検索および発見機能をサポートするＲＦＩＤタグを有する。 倉庫内に配置されている例示的なモールドを示し、各モールドは、倉庫内の特定のモールドを容易に見つけるための検索および発見機能をサポートするＲＦＩＤタグを有する。
以下、本発明の例示的な実施形態を示す添付の図面を参照して、本発明をより完全に説明する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に記載された代表的な実施形態に限定されるものとして解釈されるべきではない。例示的な実施形態は、本開示が完全であり、本発明の範囲を完全に伝え、当業者が本発明を作製、利用および実施することを可能にするように提供される。同様の参照番号は、様々な図面を通して同様の要素を指す。
図３Ａ～１１Ｆに示すように、以下にさらに説明するように、本開示は、様々なタイヤ製造部品（例えば、モールドビードリング４１０、モールドセグメント４２０、モールドコンテナ５００、ブラダー／ブラダープレート４３０、タイヤプレス、および押出ダイ）内に組み込まれた複数の専用ＲＦＩＤタグ（例えば、１００、２００、および／または３００）を利用する自動化されたシステムおよび方法である。様々なタイヤ製造部品は、タイヤ製造の過酷なプロセスおよび温度に耐えるように構成されると同時に、タイヤ製造を容易に追跡し、欠陥源を識別することができる。
ＲＦＩＤタグの物理的設計
図３Ａ、３Ｂ、３Ｉ、および３Ｊは、本明細書で開示されるＲＦＩＤタグの様々な異なる物理的設計および構成を示す。例えば、図３Ａは、モールド（すなわち、加硫を受けない外面）および／またはモールドカバー／コンテナ５００（例えば、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃ、および図１１Ｆに示される）に取り付けるように構成された大型ＲＦＩＤタグ１００（「マザータグ」または「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれ、以下でより詳細に説明される）を示す。図３Ａに示すように、大型ＲＦＩＤタグ１００（「マザータグ」または「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれる）は、モールドまたはモールドコンテナに取り付け、貼り付け、および／または固定されるために、可撓性材料１０１、好ましくは、所定の形状（平面形状が好ましい）を有する可撓性のエラストマー材料（例えば、５０℃～３５０℃、５０℃～３００℃、または５０℃～２５０℃の範囲の温度に耐えることができる耐熱性シリコン材料）で形成される。タグ１００（「マザータグ」または「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれる）は、可撓性材料内に埋め込まれたＲＦＩＤ装置１０２をさらに含む。ＲＦＩＤ装置１０２は、ＲＦＩＤリーダー（例えば、図１０Ｂおよび１０Ｃに示されるような６００）を用いた受動および／または能動ＲＦＩＤのために装備することができ、好ましくは、ＲＦＩＤリーダーから０．２５メートルから１５メートル、ＲＦＩＤリーダーから０．２５メートルから１０メートル、ＲＦＩＤリーダーから０．５メートルから１０メートル、ＲＦＩＤリーダーから１メートルから１０メートル、ＲＦＩＤリーダーから２．５メートルから８メートルの距離の長距離読み取り範囲を有する。図３Ａにさらに示されるように、大型ＲＦＩＤタグ１００（「マザータグ」または「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれる）は、タイヤモールドおよび／またはモールドカバー５００の外面上に配置／取り付けられ、タグ１００上にコーティングされた接着剤／エポキシ（図示せず）を使用して、および／または複数の貫通孔１０３を介して、および／またはタグ１００をタイヤモールドおよび／またはモールドカバー５００の外面に固定するように構成された相補的な締結具を介して、それに固定および／または固定されてもよい。
図３Ｂおよび図３Ｊはそれぞれ、例えば、図５Ａおよび図５Ｄに示されるように、モールドセグメントに配置および／または固定して取り付けられ得る中実円筒形（本明細書では「子タグ」または「小型タグ」または「受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれる）を有するＲＦＩＤタグ２００の上面斜視図および側面図を示す。特に、図３ＢのＲＦＩＤタグ２００（「受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ」）は、以下でさらに説明するように、金属または金属合金（例えば、アルミニウム）、セラミック、および／または熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）またはポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）などのポリマー材料などの剛性かつ低熱伝導性材料内に埋め込まれたＲＦＩＤ装置２０２を含む。剛性かつ低熱伝導性の材料は、本明細書でさらに説明するように、ＲＦＩＤタグ、特にタイヤモールドの部分内に一旦固着されたタグ内に埋め込まれたＲＦＩＤ装置２０２の全体的な耐久性及び寿命を向上させるために好ましい。さらに、ＲＦＩＤ装置２０２は、ＲＦＩＤリーダから１～２０センチメートル、２．５～２０センチメートル、または５～２０センチメートル離れた読み取り範囲を有するＲＦＩＤリーダを用いた受動および／または能動ＲＦＩＤのために装備されてもよい。特定の好ましい態様では、ＲＦＩＤタグ２００（「受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ」）は、ＲＦＩＤリーダから１～２０センチメートル、２．５～２０センチメートル、または５～２０センチメートル離れた読み取り範囲の受動ＲＦＩＤを装備する。
図３Ｃ～３Ｋを参照すると、ＲＦＩＤタグ２００（「受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ」）は、複数の異なる構造を有することができる。例えば、図３Ｇ～３Ｊに具体的に示されているように、ＲＦＩＤタグ２００は、ＲＦＩＤタグ２００が持続的にまたは取り外し可能に挿入／収容され得る、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された剛性ハウジング３００をさらに含み、かつ／またはその中に固定されてもよい（例えば、剛性ハウジング３００内に形成された凹部３０１）。剛性ハウジング３００は、金属または金属合金（例えば、アルミニウム）、セラミック材料、または剛性ポリマー（例えば、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）またはポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ））から形成され、剛性ハウジング内に受動ＲＦＩＤ装置を完全に受け入れて収容するために、その中に形成された凹部を含む。特定の態様では、図３Ｇ－３Ｊにさらに示されるように、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００の剛体ハウジング３００は、その中にＲＦＩＤタグ２００の受動ＲＦＩＤ装置を収容するように構成された平面ヘッド３０２と、平面ヘッド３０２に取り付けられ、そこから離れて延びる細長い部分３０５とを含む。特定の態様では、細長い部分３０５は、例えば、図３Ｇ～３Ｊに示されているように、タイヤモールド４００（図４Ｂ）の表面に形成された凹部４０１（図４Ｂ）に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを固着するように構成されている。特定の態様では、図３Ｇ～３Ｊにさらに示されるように、細長い部分３０５は、ねじ山付き外径を有する。図３Ｉは、ＲＦＩＤタグ２００（受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ）が剛性ハウジング３００内に持続的に挿入および／または固定される一実施形態を示す。上記及び特定のさらなる態様において、ＲＦＩＤタグ２００（受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ）は、剛性ハウジング内に着脱自在に挿入されてもよく、この態様では、図３Ｃ～３Ｆに描かれたもののような種々のカバー及び／又はキャップ３５０、３５１、３５２、３５３は、ＲＦＩＤタグ２００をその中に受け入れ、収容することができ、さらに、例えば、図３Ｇ、３Ｈ、３Ｉ、および３Ｊに示す剛性ハウジングの凹部３０１内に取り外し可能に挿入することができ、および／または、タイヤモールドの一部の上または内部に直接、取り外し可能に挿入されてもよい。図３Ｃ～３Ｊは、タイヤモールド、タイヤモールドセグメント、タイヤプレスなどの部分と嵌合するように構成された、ＲＦＩＤタグ２００を収容することができる構造、開示されたＲＦＩＤタグを収容するねじ（またはカバーねじ、ロックリング、螺旋または螺旋コイルインサート、および／または圧入インサート）、ボルト、および／またはねじ山付き部分を有する他の形態の構造、の様々な構造を示す。
ある態様では、本明細書に開示されるＲＦＩＤタグ２００は、長期間にわたって熱および湿度にさらされ、サイクルするタイヤモールドの過酷な環境において実行および動作しなければならない。本明細書に開示されるＲＦＩＤタグ２００は、好ましくは、モールド自体の金属（例えば、図４Ｂに示されるように）を使用することによって、チップの読み取りのために最適化されたアンテナ（図示せず）を使用するＵＨＦ ＥＰＣ Ｃｌａｓｓ１ Ｇｅｎ２標準チップを含む。ある態様では、チップ及びアンテナは、ＲＦＩＤ電子部品を保護するために、セラミック層にパックされる。セラミックの典型的な特性は、電子部品がゆっくりと、かつ、常に加熱および冷却され、チップおよびアンテナをしっかりと保護することである。特定の態様では、セラミックＲＦＩＤトランスポンダは、極端なソリッド構造への構築を強化するために、エポキシの追加の層によって梱包される。この製品は、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）チューブ、または、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）のような、過酷な温度および加硫環境に関連する熱膨張および収縮に耐えることができる別の耐久性のあるポリマー材料に埋め込まれ、これにより、構造が金属自体の膨張および収縮に対処することが可能になる。ＴＰＵは、クリーニングや使用時のこれらの影響に対応できる柔軟性を備えている。本明細書に開示されるＲＦＩＤタグは、ＴＰＵを利用するが、他の高温熱可塑性樹脂および熱可塑性樹脂が含まれてもよい。ある態様では、ＴＰＵエンクロージャはまた、そのサイズおよび形状のおかげで、設置のためにＲＦＩＤタグを取り扱いやすくしている。タグの底部は、高温エポキシの追加の層、または大型設計（大きな黒色容器タグ）の場合には、高温シリコーンの１つの層によって囲まれている。上部はプラスチック自体で覆われている。
ＲＦＩＤタグの設計と機能
上述したように、特定の態様では、２つの異なるＲＦＩＤモールドタグが考えられる。１つの大きな「マザータグ」（ＲＦＩＤ装備モールドタグ）１００（図３Ａ）は、モールドコンテナ／カバー５００（例えば、図１１Ｃに図示）上に適用される。また、１つのタイプの非常に小さなＲＦＩＤタグ「子タグ」（「受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ」）２００は、モールドセグメント、および、例えば図５Ａ～５Ｄ、５Ｆ、及び５Ｇに図示されるモールドシュー／セグメント４２０、ビードリング４１０、ブラダーリング４３０、押出ダイスのような他の工具部品に埋め込まれる。これらのタグ１００、２００は、タイヤ製造前、タイヤ製造中、およびタイヤ製造後に特定のタイヤモールドを追跡／配置して、その中の各タイヤモールドの適切な部品を適切に維持する（すなわち、タイヤモールドの混合および整合を防止する）ために使用されてもよく、品質管理の目的のためにさらに使用されてもよい。
特定の態様では、大型ＲＦＩＤコンテナタグ１００（「マザータグ」または「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれる）は、通常の状況（－１０～＋４０℃）では長距離読み取り距離（現在のチップおよびリーダアンテナで約２～１０メートル）を有するように設計され、モールドが製造中または予熱中（１４０～２８０℃の温度）であるときに限定された読み取り距離（現在のチップおよびリーダアンテナを使用して約２メートル以下）を有するように特に設計される。したがって、大型ＲＦＩＤ「マザータグ」は、以下のプロセスを含むが、これに限定されない：
(１)例えば図１１Ａ－１１Ｆに示すように、モールド倉庫内でモールドを検索して見つける(数字５００は、大型ＲＦＩＤタグ１００（「マザータグ」または「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」とも呼ばれる）が取り付けられるタイヤモールドカバーおよび／またはタイヤの外表面を指し、数字４００は、一般に、加硫中に生の未加硫タイヤに所定の形状を付与するように構成された様々なタイヤモールド部品（例えば、タイヤモールドビードリング４１０、タイヤセグメントおよび／またはタイヤモールドシュー４２０、タイヤモールドブラダー４３０）を指す）；
(２)図９に示すように、モールド、したがってタグが高い動作温度にあるとき、生産内のモールドを特定する。モールドが生産中にあるときの限られた読み取り距離（約２メートル）は、プレス上の固定読み取り位置から特定のモールドを識別し、モールドをプレスに結合する必要性をカバーしている。典型的には、互いにインラインで隣り合うモールドを持つ複数のプレスが存在するので、モールドとプレスの混合を避けるために、「高温読み取り」は読み取り範囲に限定されることが重要である。
(３)例えば、図１１Ａおよび１１Ｂに示されるように、ＲＦＩＤ固定ポータルリーダ／アンテナを使用することによって、モールドカバー５００および／またはモールド４００を（高い内部温度の蓄積を有する）製造から輸送しながら読み取る。；
(４)モールドを予熱（２６０℃）から製造に移送する際に、ＲＦＩＤポータルリーダを使用してモールドを読み取る；
ビードリング４１０およびモールドセグメント４２０（例えば、図１０Ａ～図１０Ｃ）などの部品内に埋め込まれた小型ＲＦＩＤタグ「子供タグ」２００は、ＲＦＩＤリーダ６００を用いて約５～１５センチメートルの読み取り距離を有するように設計されており、これは、以下の理由から重要である：
(１)全てのモールドセグメントは、シーケンスから外してセグメントを読み出すことなく、シーケンス内で読み出すことができる。モールド管理における主要な要件の１つは、コンテナ内のセグメントが、固定された、および／または追従されなければならない、定義されたシーケンスを有することである。このシーケンスは、製品の品質及びタイヤ自体にとって重要である。セグメント、したがって埋め込まれたタグは互いに近いので、どのセグメント・タグが読み取られているか（セグメントに隣接するものではない）を知る絶対的な必要性がある。したがって、この特定のＲＦＩＤタグは、限られた読み取り距離を有するように特別に設計されている；
(２)メンテナンス後にモールドが組み立てられるため、すべての部品がマザータグに接続されることになり、モールドアセンブリがプレスに設置され、高温／高圧下で生産されると、小さなタグを読み取る必要がなくなる。小型埋込タグの設計は、これらの要件を満たす；
(３)本主題は、異なるタイプのモールドの要件を満たす。モールドの内部にセグメントを保持するための鋼製部品である、いわゆる「シューズ」の有無によって、主に２種類のモールドがある。この場合、セグメントの頂部はシューズ自体によって覆われており、したがって、セグメントの頂部にタグを適用し、シーケンスを読み取ることは不可能である。この場合、ＲＦＩＤタグは、タイヤの製造またはモールドアセンブリ自体の機能性を妨げないセグメントまたは他の表面の側面に埋め込まれる。また、この場合、タグは、コンテナ内にある間に読み取られる必要がある。本主題は、この重要な要件も満たす。
使用材料
モールドセグメント４２０、ビードリング４１０、ブラダー部品４３０、および他の小さなモールド部品は、モールド／コンテナ自体の内部に組み込まれているので、これらのセグメントは、タイヤ製造時に最も厳しい条件下にある。これらの部品は、未硬化ゴムと直接接触しており、未硬化ゴムは、多くの場合、タイヤを成形および硬化させるために蒸気および熱を使用して非常に高い圧力下にある。モールドが製造中であっても、例えばドライアイスクリーニングを使用して、製造中のセグメントを洗浄するために、いくつかの洗浄プロセスが使用される。したがって、ＲＦＩＤモールドタグが生き残り、セグメント、部品、およびコンテナ自体に取り付けられたままであることをさらに強制する、いくつかの特定の材料が試験され、識別された。
小円形ＲＦＩＤタグ２００は、１０ｍｍの穴の内側に埋め込まれている。穴自体は、熱と圧力に曝されたときの鋼またはアルミニウムの収縮と膨張に対処する必要があるため、タグよりも少なくとも０．０５ｍｍ幅広である。ＲＦＩＤタグ２００がタグ付き部品（すなわち、タイヤモールド部品）から不必要に取り出されるのを防止するために、タグをモールドセグメント又は工具の穴の内側に固定する方法がある。
図５Ｈに示すような高温エポキシ及び／又は高温シリコーン５００が、タイヤモールドの一部に形成された穴／凹部の内側にタグ２００を配置した後に適用されてもよい。例えば、高温エポキシ（例えば、図５Ｈ）の液滴は、タイヤモールド上に形成された凹部内でＲＦＩＤタグ２００を覆う（図５Ｆ）。これは非常に堅牢な解決策であるが、プロセスに時間がかかる、プロセスが毒性材料（例えば、エポキシ硬化剤）への暴露を含むことがあるため、従業員の安全性からは必ずしも好ましくないなどの、タグを固定するためのエポキシ（高温シリコーン）の利用にはいくつかの欠点がある。高温シリコーンは、その入手可能性およびタイヤ製造との適合性のために好ましく、シリコーンは、ゴムがＲＦＩＤタグの上部に付着し、タグ自体を引き出すことを防止する。さらに、シリコーンの使用は、ＲＦＩＤタグがいったん設置されると適切に機能し、タイヤモールドの寿命にわたって環境曝露を生き残るために重要である。
図３Ｃおよび３Ｄに示すように、ならびに何らかの理由でエポキシまたは高温シリコーンを使用したくないタイヤメーカーであれば、ＲＦＩＤ機能を備えた「カバーねじ」を使用することができる。これらのプラスチック製のねじはＲＦＩＤ信号に影響を与えず、使いやすい。これらのプラスチックカバーねじは、市場で購入することもできるし、カスタムデザインすることもできる。
モールド部品およびコンテナ内および／またはその上へのＲＦＩＤタグの取り付け／埋め込み
特定の態様では、本明細書で開示されるＲＦＩＤタグ２００の操作性をさらに保証するために、ＲＦＩＤタグは、セグメント４２０、ビードリング４１０、ブラダー部品４３０、およびモールドコンテナ５００の中および／またはその上に、特定の方法で埋め込まれる。例えば、図４Ｂに示されるように、ビードリング及びモールドセグメントのような部品のための小さなＲＦＩＤタグ２００（「子タグ」）は、部品によって保護される必要がある（例えば、タグは、タイヤ製造部品の凹部４０１内に配置され、特定の幾何学的形状を有する）。試験を通して、本出願人は、以下のプロセス（複数可）および幾何学的形状が、本明細書で開示されるＲＦＩＤタグの好ましい動作可能条件をもたらすことを決定した：
１． 図４Ｂ（および図５Ａ～５Ｇ）を参照すると、ＲＦＩＤタグ「子タグ」２００、３００（「受動ＲＦＩＤ装備型タグ」）（例えば、最小直径１０ｍｍ、最大深さ６ｍｍ）をタイヤモールド４００の一部内に嵌合させるための所定の寸法を有する穴／凹部４０１をドリル／ミル加工する；
２． 穴／凹部４０１の底部は、図４Ｂに示されるように平坦で平面な表面（ベース部４０３）であるべきであり、図４Ａに示されるように角度が付けられてはならない；
３． 穴の内部に平坦で平面の凹んだ表面４０１を設けることによって、ＲＦＩＤタグ２００、３００は平坦に配置され、機械加工された穴の底部でセグメントの金属表面と完全に接触することになり、それによってＲＦ信号をさらに強化する；
４． 任意に、しかし、好ましい場合には、タグ２００、３００は、（図５Ｆ、図５Ｇに示すように）導電性接着剤５１０の液滴でしっかりと位置決めすることができるが、これは必須ではない；
５． 次に、タグは、カバーねじ３５０、３５１、３５２、３５３、または３００（図３Ｃ～３Ｈ）、高温エポキシおよび／または高温シリコーン５１０（図５Ｇ）、によって覆うことができ、または場合によってはタグ自体がねじであってもよい（図３Ｉおよび３Ｊ）。
上述の方法を参照し、さらに図４Ａ－５Ｅを参照すると、ＲＦＩＤタグ「子タグ」２００、３００（「受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ」）をタイヤモールド内に取り付ける方法は、（ａ）加硫中に生の未加硫のタイヤに所定の形状を与えるように構成されたモールド面を有するタイヤモールドセグメント（この場合、「タイヤモールドセグメント」は、一般に、タイヤモールドリング４１０、タイヤモールドシュー／セグメント４２０、タイヤモールドブラダー／ブラダープレート４３０、タイヤプレスの一部、および／またはタイヤ押出ダイの一部を指す）を提供し、（ｂ）ステップ（ａ）のタイヤモールドセグメントに関連する固有のＲＦＩＤ識別子を提供するように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを提供し、（ｃ）タイヤモールドセグメントの表面上に凹部４０１を形成し、（ｄ）受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（または２００、３００）を、タイヤモールドセグメントの表面の凹部（例えば、外表面上に形成された凹部）内に確実に位置決めし、これにより、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの固有のＲＦＩＤ識別子がタイヤモールドセグメントに確実に関連付けられる、ことを含む。図４Ｂおよび上述の方法を参照すると、ステップ（ｃ）の凹部４０１は、側壁４０２と、側壁に接続されたベース部４０３とによって画定され、ベース部４０３は実質的に平面である。図４Ｂにさらに示されるように、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００の外表面は、実質的に平面のベース部４０３の外表面上に直接配置され、これと同一平面上にある。さらに図４Ｂ、５Ａ、５Ｆ、及び５Ｈに示すように、ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００、３００を実質的に平面のベース部４０３の外表面に直接位置決めした後、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００、３００（図５Ｆ）は、工程（ｃ）の凹部が形成されたタイヤモールドセグメントの表面と同一平面上にあるか、又は凹んでいるかのいずれかである。特定の態様において、また図５Ｈにさらに示すように、この方法は、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００、３００の上にエポキシまたはシリコーン材料５１０を塗布して、モールドセグメントの表面に形成された凹部内に受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをしっかりと位置決めし、維持することをさらに含むことができる。
特定の態様において、大型ＲＦＩＤモールドタグ（マザータグ又は「ＲＦＩＤ装備モールドタグ」）１００は、典型的には、モールドコンテナ５００の外側に適用される（図１１Ａ～１１Ｄ）。このタグを適用するために設計され、テストされるいくつかの方法がある。例えば、大型タグは、既存のモールド番号又はモールドの物理的ナンバープレートの近くのコンテナ／モールドの外側にあるＲＦＩＤマザータグにネジ止めされ又はリベット止めされてもよい。この場合、プレス内のタグの位置決めは、常に同じであり、プレスから前方に向いており、したがって、製造中に読み取り可能である。代替的に、ＲＦＩＤタグをモールド／コンテナ上にねじ込む代わりに、３Ｍによって現在製造されているような高温導電性接着剤または高温両面接着テープを使用することによって、大きなタグを表面上に接着することも可能である。モールド／コンテナ自体を使用することによって、マザーを保護する必要があるかもしれないので、コンテナ／モールドに長方形の穴をミル加工することも可能である。このミル加工された凹部内で、タグは、上述のように適用することができ、モールド自体の表面によって保護される。
特定の追加の態様では、マザータグを保護するために、金属プレートを、タグ自体よりも大きな寸法を有するボックスに曲げることも可能である。ボックスの折り畳まれたエッジは、毎日の使用範囲内でマザータグを保護する（マザータグ用の凹部を備えた機械加工または成形された金属ブロックも同様に適している）。保護面の数および高さは、アセットタグのＲＦ性能に影響を及ぼす可能性がある。この例示的なプロセスは、（ｉ）３つの側面を有するシートメタル「ボックス」に折り畳むこと、（ｉｉ）ボックスの内側表面上にねじまたは接着剤／テープによってＲＦＩＤタグを適用すること、および（ｉｉｉ）ボックスを容器上に溶接またはねじ留めすることを含むことができる。
モールド、セグメント、工具、プレスの識別
特定の態様では、図６～８にさらに示されているように、本明細書に開示されるＲＦＩＤタグ（すなわち、１００、２００、および／または２００、３００）は、各個別の工具、アセンブリ、または機器を容易に識別するように構成された（すなわち、タイヤモールドカバー５００を、それに関連する各タイヤモールド部品（タイヤモールドビードリング４１０、タイヤモールドシュー／セグメント４２０、タイヤモールドブラダー部品４３０など）に関連付ける）コンピュータ実装システム内に含まれてもよい。各個別の工具、アセンブリ、または装置は、好ましくは、以下の電子メモリの任意の組み合わせを有するチップを含む：
典型的には、ＵＩＤまたはＴＩＤ(長さと構造は異なる）とも呼ばれる固有の番号が格納された読み出し専用メモリ。
９６ビット以上のメモリを搭載したＥＰＣメモリ。ＥＰＣメモリはプログラム可能で、オプションでパスワード保護または永久ロックが可能である。
プログラム可能で、オプションでパスワード保護または永久ロックが可能なオプションのユーザメモリ。
オプション設定、機能、構成用の追加メモリ位置。
モールド４００、モールドビードリング４１０、モールドセグメント４２０、ブラダー４３０、押出ダイおよび他の工具または部品は、以下の方法のうちの１つによって個別に識別される（対応する子タグおよび／または受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（または２００、３００）に付着される）：
１． ユニーク・ライセンス・プレート－これは、ＵＩＤ、ＴＩＤ、ＥＰＣ、またはユーザメモリ、あるいはこれらのいずれかの組合せに格納された固有の番号である。この固有の番号は、アイテムを識別するためのライセンス・プレートとして機能する。そのような識別されたアイテムの詳細を提供するデータベース、レジストリ、またはアイテムマスターリストで検索する。このデータベースは、ローカル、ローカルネットワーク、リモートネットワーク、クラウド、または同様のデータ保持装置に属することができる。
２． インテリジェント数－これは、典型的にはＥＰＣ、ユーザメモリ、またはその２つの組み合わせに格納される固有の数である。このインテリジェント数は、定義またはキーに従って組み立てられる。定義またはキーを知っている間は、インテリジェント数をデータベース、レジストリ、アイテムマスタ、または同様のデータベースと比較する必要なく、アイテムに関する基本情報を識別することができる。この能力は、例えば、モールドセグメントをモールドコンテナに即座にマッチングし、このようなセグメントの設置された順序を識別するのに有用である。
３． ＧＲＡＩ(Global Returnable Asset Identifier)、ＧＩＡＩ(Global Individual Asset Identifier)、または他の業界定義の標準化された番号方式。
図７を参照すると、タイヤプレスのような機械は、以下の方法の１つ又は組み合わせによって識別される：
１． 特定のプレスまたはその近くに取り付けられたＲＦＩＤ部品。
２． 以下の電子識別の１つまたは組み合わせ。
ａ．固有のナンバープレート
ｂ．インテリジェント数
ｃ．アセット番号
ｄ．ＩＰまたはその他のネットワーク固有のアドレス
ｅ．ＭＡＣアドレス
ｆ．他の任意の固有の識別子
ｇ．ＧＲＡＩ(Global Returnable Asset Identifier)、ＧＩＡＩ(Global Individual Asset Identifier)、または他の業界定義の標準化された番号方式
上記を参照し、さらに図８を参照すると、製造された各タイヤの包括的なプロセス履歴、トレーサビリティ、および完全な出生証明書が可能である。特に、図８は、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドシステムを用いてタイヤ製造および品質管理を追跡するための方法を開示する。その方法は、組み立てられたときにその中に生の未加硫のタイヤが配置され、生の未加硫のタイヤに所定の形状を与えるように構成された複数のモールドセグメントおよび／またはモールドブラダー４３０の部品を有するＲＦＩＤ装備タイヤモールド（例えば、図５Ａ、５Ｂ、５Ｄ、および１０Ａ～１０Ｃに示されるような受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００でタグ付けされた様々な部品を有する図６のモールド４００）を準備すること；(Ｓ１）生の未加硫のタイヤを準備すること；（Ｓ３）ＲＦＩＤ装備タイヤモールド内に生の未加硫のタイヤを配置すること;(Ｓ４）生の未加硫のタイヤをＲＦＩＤ装備タイヤモールド内で加硫し、それによって加硫タイヤを形成すること；加硫タイヤをタイヤモールドから取り出し、ステップで形成された加硫タイヤを検査し、加硫タイヤに欠陥があるかどうかを判定することであって、ステップ（複数可）の後において加硫タイヤに欠陥がない場合には、加硫タイヤはサプライチェーンに入り、必要であれば、後日レビューのために、欠陥のない加硫タイヤの製造に関する全てのデータがデータベース内に電子的に記憶されるが、加硫タイヤをモールドから取り出した後、加硫タイヤに欠陥が存在する場合、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドによって提供される固有のＲＦＩＤ識別子に基づいて、加硫タイヤ上の欠陥位置をＲＦＩＤ装備タイヤモールド内の対応する位置とさらに相関させ、ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの部分に修理が必要であるかどうか、および／または加硫タイヤ内の欠陥の発生を防止および／または低減するために加硫パラメータを修正すべきかどうかをさらに判定すること、を含む。
いくつかの態様では、タイヤ製造および品質管理を追跡するための上述の方法のＲＦＩＤ装備タイヤモールドは、タイヤモールド４００内の複数のモールドセグメント４２０（および／またはモールドブラダー４３０および／またはモールドビードリング４１０）の表面（複数可）の凹部４００に、またはその内部に取り付けられた複数の受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（および／または２００、３００）を備え、その受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（および／または２００、３００）は、ステップ（複数可）中に加硫タイヤに存在する任意の欠陥と手動および／または電子的に相関される、加硫タイヤの外面に対応するタイヤモールド内の所定のセクタを画定する。
上述したように、またタイヤ製造および品質管理を追跡するための方法の特定の態様では、ＲＦＩＤ装備モールドタグ１００は、タイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバー５００の外面に取り付けられ、ＲＦＩＤ装備モールドタグ１００は、複数のモールドセグメント４２０（および／またはモールドブラダー４３０および／またはモールドビードリング４１０）の外面に形成された凹部４００に、またはその内部に取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（および／または２００、３００）とは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有し、ＲＦＩＤ装備モールドタグ１００は、それが取り付けられるタイヤモールドに関連する固有の識別子を伝達するように構成され、ならびに受動ＲＦＩＤ装備モールド２００（２００、３００）に関連する固有の識別子を有する。
特定の態様では、タイヤ製造及び品質管理を追跡するための方法において、本方法はさらに、タイヤモールド及び／又はタイヤモールドカバー５００の外面に貼付したＲＦＩＤ装着モールドタグ１００によって提供される固有のＲＦＩＤ識別子を用いて、ＲＦＩＤ装着タイヤモールドを見つけることを含むことができる。
特定の局面において、タイヤ製造及び品質管理を追跡するための方法において、タイヤモールドを見つけた後であって、その中に生の未加硫のタイヤを準備する前に、複数の受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（２００、３００）に関連付けられた固有のＲＦＩＤ識別子、および、タイヤモールド／タイヤモールドカバー５００の外面に貼り付けられたＲＦＩＤ装備モールドタグ１００を介して、ＲＦＩＤ装備モールドタグを有するＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連付けられた各モールドセグメントが外面に貼り付けられていることの確認が存在する。
特定の態様において、タイヤ製造及び品質管理を追跡するための方法において、モールドセグメントが存在しない場合、本方法はさらに、それに関連付けられた固有の受動ＲＦＩＤ識別子を介して欠落したモールドセグメントを見つけるステップと、ＲＦＩＤ装備のモールドタグが外表面に取り付けられているタイヤモールドと欠落したモールドセグメントをペアリングするステップと、を含む。
特定の態様において、タイヤ製造および品質管理を追跡するための方法の生のタイヤを加硫する前に、タイヤモールドに取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを有する外部モールドセグメント（すなわち、別のタイヤモールドに属するモールドセグメントおよび／または部品）がタイヤモールドに存在する場合、本方法はさらに、それに関連する固有のＲＦＩＤ識別子によって外部モールドセグメントを識別するステップと、外部モールドセグメントを適切なタイヤモールドとペアリングするステップと、を含む。その外面に取り付けされたＲＦＩＤ装備モールドタグを有する適切なタイヤモールドは、それが取り付けられた適切なタイヤモールドに関連する固有のＲＦＩＤ識別子を有し、さらに、外部モールドセグメントに取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備タグに関連する固有の識別子を有する。
ＲＦＩＤ搭載モールドタグ付きキット
図３Ａ～１１Ｆを参照すると、本明細書が開示するキットは、表面の凹部（例えば、タイヤモールドビードリング、タイヤモールドセグメント／シュー、タイヤモールドブラダー／ブラダー部品プレートなどを含むが、これらに限定されない、タイヤモールド／部品の外面上に形成され、外面は、タイヤモールド内で加硫中にタイヤを成形しないモールドの一部を含んでもよく、または外面は、タイヤモールド内でタイヤを所定の形状に成形するモールドの一部を含んでもよい）にまたはその中に取り付けられるように構成され、さらに、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグ２００（および／または２００、３００）と；受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをタイヤモールド内のモールド表面の凹部にまたはその中に持続的に取り付けるように構成されたエポキシまたはシリコーンベースの材料５１０と、を含み、エポキシまたはシリコーンベースの材料は、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成されてもよい。特定の態様では、キットには、タイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバー５００の外面に取り付けられるように構成されたＲＦＩＤ装備モールドタグ１００も含まる。ＲＦＩＤ装備モールドタグは、受動ＲＦＩＤ装備モールドタグとは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有し、ＲＦＩＤ装備モールドタグは、それが取り付けられるタイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバーに関連する固有の識別子を伝達するように構成され、さらにタイヤモールドの凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連する固有の識別子を有する。
開示されたＲＦＩＤタグのためのＲＦ能力
典型的なＲＦＩＤ装置は、一般に、ＲＦ信号を無線で送信および／または受信するためのアンテナと、それに動作可能に接続されたアナログおよび／またはデジタル電子機器とを含む。いわゆる能動または半受動ＲＦＩＤ装置は、バッテリまたは他の適切な電源を含むこともできる。一般に、電子機器は、集積回路（ＩＣ）またはマイクロチップまたは他の適切な電子回路を介して実装され、例えば、通信電子機器、データメモリ、制御論理などを含むことができる。
従来のＲＦＩＤ装置は、例えば、低周波（ＬＦ）範囲（すなわち、約３０ｋＨｚ～約３００ｋＨｚ）、高周波（ＨＦ）範囲（すなわち、約３ＭＨｚ～約３０ＭＨｚ）及び超高周波（ＵＨＦ）範囲（すなわち、約３００ＭＨｚ～約３ＧＨｚ）を含む種々の周波数範囲のうちの１つで動作することが多い。受動型装置は、前述の周波数範囲のいずれか１つにおいて一般的に動作するであろう。特に、受動型装置の場合:ＬＦシステムは一般に１２４ｋＨｚ、１２５ｋＨｚまたは１３５ｋＨｚ付近で動作し;ＨＦシステムは一般に１３．５６ＭＨｚ付近で動作し；ＵＨＦシステムは一般に８６０ＭＨｚ～９６０ＭＨｚの間の任意の帯域を使用する。代替的に、いくつかの受動型装置システムは、２．４５ＧＨｚおよび無線スペクトルの他の領域も使用する。アクティブＲＦＩＤ装置は、通常、約４５５ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ、または５．８ＧＨｚで動作する。しばしば、半受動型装置は、２．４ＧＨｚ付近の周波数を使用する。
ＲＦＩＤ装置の読み取り範囲（すなわち、ＲＦＩＤリーダがＲＦＩＤ装置と通信することができる範囲）は、一般に、多くの要因、例えば、装置のタイプ（すなわち、能動型、受動型など）によって決定される。典型的には、受動ＬＦ ＲＦＩＤ装置（ＬＦＩＤまたはＬｏｗＦＩＤ装置とも呼ばれる）は、通常、約１２インチ（０．３３メートル）以内から読み取ることができ、受動ＨＦ ＲＦＩＤ装置（ＨＦＩＤまたはＨｉｇｈＦＩＤ装置とも呼ばれる）は、通常、約３フィート（１メートル）まで読み取ることができ、受動ＵＨＦ ＲＦＩＤ装置（ＵＨＦＩＤ装置とも呼ばれる）は、通常、約１０フィート（３．０５メートル）以上から読み取ることができる。受動ＲＦＩＤ装置の読み取り範囲に影響を及ぼす１つの重要な要因は、装置からリーダにデータを送信するために使用される方法、すなわち、装置とリーダとの間の結合モードであり、これは、一般に、誘導結合または放射／伝搬結合のいずれかとすることができる。受動ＬＦＩＤ装置および受動ＨＦＩＤ装置は、通常、装置とリーダとの間に誘導結合を使用するが、受動ＵＨＦＩＤ装置は、通常、装置とリーダとの間に放射結合または伝搬結合を使用する。
代わりに、（例えば、受動ＵＨＦＩＤ装置によって従来使用されているようである）放射結合または伝搬結合用途では、リーダのそれぞれのアンテナと装置との間に電磁場を形成するのではなく、リーダは、装置に照射する電磁エネルギーを放出する。次に、装置は、そのアンテナを介してリーダからエネルギーを収集し、デバイスのＩＣまたはマイクロチップは、収集されたエネルギーを使用して、装置アンテナ上の負荷を変更し、変更された信号、すなわち後方散乱を反射して戻す。一般的に、ＵＨＦＩＤ装置は、様々な異なる方法でデータを通信することができ、例えば、それらは、リーダに送り返される反射波の振幅を増加させることができ（すなわち、振幅シフトキーイング）、反射波をシフトさせて位相がずれるようにすることができ（すなわち、位相シフトキーイング）、または反射波の周波数を変化させることができる（すなわち、周波数シフトキーイング）。いずれにしても、リーダは後方散乱信号をピックアップし、変更された波をリーダまたは付属コンピュータによって理解されるデータに変換する。
ＲＦＩＤ装置に採用されるアンテナは、多くの要因、例えば、意図される用途、装置のタイプ（すなわち、能動型、受動型、半能動型等）、所望の読み取り範囲、装置対リーダ結合モード、装置の動作周波数等によっても、一般的に影響を受ける。例えば、受動ＬＦＩＤ装置は、通常、リーダと誘導結合され、装置アンテナに誘起される電圧は、装置の動作周波数に比例するので、受動型ＬＦＩＤ装置は、通常、装置のＩＣまたはマイクロチップを動作させるのに十分な電圧を生成するために、多くのターンを有するコイルアンテナを備える。比較的、従来のＨＦＩＤ受動型装置は、平面スパイラルであるアンテナ（例えば、クレジットカードサイズのフォームファクタを５～７ターンオーバーする）を備えることが多く、通常、数十センチメートルのオーダの読み取り範囲を提供することができる。一般的に、ＨＦＩＤアンテナコイルは、ワイヤ巻線、例えば、リソグラフィ等よりも比較的安価な技術を用いて製造することができるため、製造コストが低くなる（例えば、ＬＦＩＤアンテナコイルと比較して）。ＵＨＦＩＤ受動型装置は、通常、リーダアンテナと放射性および／または伝搬結合され、その結果、しばしば従来のダイポール状アンテナを使用することができる。
前述の説明は、単なる例として本発明の実施形態を提供する。他の実施形態は、同様の機能を実行し、および／または同様の結果を達成し得ることが想定される。

Claims (40)

  1. キットであって、
    （ａ）タイヤモールド内の表面の凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成され、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグと、
    （ｂ）前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールド内の表面の前記凹部にまたはその内部に永久的に取り付けるように構成されたエポキシまたはシリコーン系材料であって、前記エポキシまたは前記シリコーン系材料は、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成されている、エポキシまたはシリコーン系材料と、を備えている、キット。
  2. （ｃ）タイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバーの外面に取り付けられるように構成されたＲＦＩＤ装備モールドタグ、をさらに備えており、
    前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグとは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有し、
    前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、それが取り付けられるタイヤモールドおよび／またはタイヤモールドカバーに関連する固有の識別子を伝達するように構成され、さらにタイヤモールドの凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成された前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連する固有の識別子を有している、請求項１に記載のキット。
  3. 前記タイヤモールド内の前記表面の前記凹部にまたはその内部に取り付けられるように構成された前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、
    （ｉ）受動ＲＦＩＤ装置であって、前記受動ＲＦＩＤ装置から５～２０センチメートル離れた受動ＲＦＩＤ読み取り範囲用に構成されている、受動ＲＦＩＤ装置と、
    （ｉｉ）前記受動ＲＦＩＤ装置をその中に完全に収容し、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された剛性ハウジングと、を有する、請求項２に記載のキット。
  4. 前記剛性ハウジングは、金属または金属合金、セラミック材料、または剛性ポリマーから形成され、前記剛性ハウジング内に前記受動ＲＦＩＤ装置を完全に収容するために形成された凹部を含む、請求項３に記載のキット。
  5. 前記受動ＲＦＩＤ装置は、前記剛性ハウジングに永久的に取り付けられ、前記剛性ハウジング内に収容される、請求項４に記載のキット。
  6. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記剛性ハウジングは、その中に前記受動ＲＦＩＤ装置を収容するように構成された平面ヘッドと、前記平面ヘッドに取り付けられるとともに前記平面ヘッドから離れて延びる細長い部分と、を含む、請求項５に記載のキット。
  7. 前記細長い部分は、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールド内の前記表面の前記凹部に固定するように構成される、請求項６に記載のキット。
  8. 前記細長い部分は、ねじ山付き外径を有する、請求項７に記載のキット。
  9. 前記受動ＲＦＩＤ装置は、前記剛性ハウジング内に取り外し可能に配置される、請求項４に記載のキット。
  10. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記剛性ハウジングは、その中に前記受動ＲＦＩＤ装置を取り外し可能に収容するように構成された平面ヘッドと、前記平面ヘッドに取り付けられるとともに前記平面ヘッドから離れて延びる細長い部分と、を含む、請求項９に記載のキット。
  11. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記剛性ハウジングの前記平面ヘッドは、取り外し可能な圧入または摩擦嵌合インサートをその中に受け入れるように構成された凹部を含み、前記圧入または摩擦嵌合インサートは、前記受動ＲＦＩＤ装置をその中に含む、請求項１０に記載のキット。
  12. 前記細長い部分は、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールド内の前記表面の前記凹部に固定するように構成される、請求項１１に記載のキット。
  13. 前記細長い部分は、ねじ山付き外径を有する、請求項１２に記載のキット。
  14. 前記タイヤモールドの外面に取り付けられるように構成された前記ＲＦＩＤ装備モールドタグが、前記ＲＦＩＤ装備モールドタグから０．２５メートル～１０メートルの読み取り範囲を有する、請求項３に記載のキット。
  15. 前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、可撓性基板と、その中に埋め込まれたＲＦＩＤ装置とを含む、請求項１４に記載のキット。
  16. 前記ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記可撓性基板の少なくとも１つの外面が、前記ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールドの外面に取り付けるためのシリコーン接着剤またはエポキシ接着剤でコーティングされるか、または、前記ＲＦＩＤ装備モールドタグが締結具によって前記タイヤモールドの外面に取り付けられるように構成される、請求項１５に記載のキット。
  17. 前記ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記ＲＦＩＤ装置は、受動ＲＦＩＤ用に装備されている、請求項１６に記載のキット。
  18. 前記ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記ＲＦＩＤ装置は、前記タイヤモールドの位置と、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連付けられた固有識別子によって、そのタイヤモールドに配置されると識別される各専用タイヤモールド部品と、を識別するように構成され、
    前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、前記タイヤモールドの個々の部品に関連付けられた固有識別子を伝達するように構成され、
    前記個々の部品は、モールドシュー、モールドビードリング、モールドブラダー、モールドセグメントのうちの少なくとも１つを含む、請求項１７に記載のキット。
  19. 受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをタイヤモールドセグメント内に設置する方法であって、
    （ａ）タイヤモールドセグメントを準備するステップであって、そのタイヤモールドセグメントは加硫中に所定の形状を生の未加硫タイヤに付与するように構成されたモールド面を有する、ステップと、
    （ｂ）ステップ（ａ）の前記タイヤモールドセグメントに関連付けられた固有のＲＦＩＤ識別子を提供するように構成された受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを準備するステップと、
    （ｃ）前記タイヤモールドセグメントの外面に凹部を形成するステップと、
    （ｄ）前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの固有のＲＦＩＤ識別子が前記タイヤモールドセグメントに確実に関連付けられるように、前記タイヤモールドセグメントの前記外面の前記凹部内に前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグをしっかりと配置するステップと、を備えている、方法。
  20. ステップ（ｃ）の前記凹部は、側壁と、側壁に接続されたベース部と、によって画定される、請求項１９に記載の方法。
  21. 前記ベース部は実質的に平面である、請求項２０に記載の方法。
  22. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの外面は、実質的に平面の前記ベース部の外面に対して直接的に、且つ平坦に配置される、請求項２１に記載の方法。
  23. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを実質的に平面の前記ベース部の前記外面上に直接的に配置した後、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、ステップ（ｃ）の前記凹部が形成された前記タイヤモールドセグメントの外面に対して同一平面又は凹んだ位置に配置される、請求項２２に記載の方法。
  24. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの上にエポキシ又はシリコーン材料を塗布して、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールドセグメントの前記外面に形成された前記凹部内に確実に配置して維持すること、をさらに備える、請求項２３に記載の方法。
  25. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、
    （ｉ）受動ＲＦＩＤ装置であって、前記受動ＲＦＩＤ装置から５～２０センチメートル離れた受動ＲＦＩＤ読み取り範囲用に構成されている、受動ＲＦＩＤ装置と、
    （ｉｉ）前記受動ＲＦＩＤ装置をその中に完全に収容し、タイヤ加硫に関連する繰り返しの熱膨張および収縮に耐えるように構成された剛性ハウジングと、を有する、請求項２２に記載の方法。
  26. 前記剛性ハウジングは、金属または金属合金、セラミック材料、または剛性ポリマーから形成され、前記剛性ハウジング内に前記受動ＲＦＩＤ装置を完全に収容するために形成された凹部を含む、請求項２５に記載の方法。
  27. 前記受動ＲＦＩＤ装置は、前記剛性ハウジングに永久的に取り付けられ、前記剛性ハウジング内に収容される、請求項２６に記載の方法。
  28. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記剛性ハウジングは、その中に前記受動ＲＦＩＤ装置を収容するように構成された平面ヘッドと、前記平面ヘッドに取り付けられるとともに前記平面ヘッドから離れて延びる細長い部分と、を含む、請求項２７に記載の方法。
  29. 前記細長い部分は、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールドセグメント内の前記外面の前記凹部に固定するように構成される、請求項２８に記載の方法。
  30. 前記細長い部分は、ねじ山付き外径を有し、ステップ（ｃ）で前記タイヤモールドセグメントの前記外面に形成された前記凹部を画定する前記側壁と係合するように構成される、請求項２９に記載の方法。
  31. 前記受動ＲＦＩＤ装置は、前記剛性ハウジング内に取り外し可能に配置される、請求項２５に記載の方法。
  32. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記剛性ハウジングは、その中に前記受動ＲＦＩＤ装置を取り外し可能に収容するように構成された平面ヘッドと、前記平面ヘッドに取り付けられるとともに前記平面ヘッドから離れて延びる細長い部分と、を含む、請求項３１に記載の方法。
  33. 前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグの前記剛性ハウジングの前記平面ヘッドは、取り外し可能な圧入または摩擦嵌合インサートをその中に受け入れるように構成された凹部を含み、取り外し可能な前記圧入または摩擦嵌合インサートは、前記受動ＲＦＩＤ装置をその中に含む、請求項３２に記載の方法。
  34. 前記細長い部分は、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを前記タイヤモールドセグメント内の前記凹部に固定するように構成される、請求項３３に記載の方法。
  35. ＲＦＩＤ装備タイヤモールドであって、
    （ａ）外側カバーと、
    （ｂ）前記外側カバー内に配置された複数のモールドセグメントと、
    （ｃ）前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールド内の前記複数のモールドセグメントのうちの少なくとも１つのモールドセグメントの表面の凹部にまたはその内部に取り付けられた受動ＲＦＩＤ装備モールドタグと、を備えており、
    前記外側カバーは、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの位置と、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連付けられた前記複数のモールドセグメントと、をＲＦＩＤで識別するように構成され、
    ＲＦＩＤ装備モールドタグが、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの前記外側カバーの外面に取り付けられ、
    前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの前記位置と、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連付けられた前記複数のモールドセグメントと、をＲＦＩＤで識別するように構成される、ＲＦＩＤ装備タイヤモールド。
  36. 前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの前記外側カバーに取り付けられた前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールド内の前記複数のモールドセグメントの少なくとも１つのモールドセグメントの前記表面の前記凹部にまたはその内部に取り付けられた前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグとは異なる構造およびＲＦＩＤ読み取り範囲を有している、請求項３５に記載のＲＦＩＤ装備タイヤモールド。
  37. 前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの前記外側カバーの前記外面に取り付けられた前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、それが取り付けられた前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドに関連付けられたＲＦＩＤリーダ固有識別子を伝達し、さらに前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの前記外側カバーの前記外面に取り付けられた前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグに関連付けられた固有識別子を有している、請求項３６に記載のＲＦＩＤ装備タイヤモールド。
  38. 前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールドの前記外側カバーの前記外面に取り付けられた前記ＲＦＩＤ装備モールドタグは、０．２５メートルから１０メートルの読み取り範囲を有している、請求項３７に記載のＲＦＩＤ装備タイヤモールド。
  39. 前記ＲＦＩＤ装備タイヤモールド内の前記複数のモールドセグメントの少なくとも１つのモールドセグメントの前記表面の前記凹部にまたはその内部に取り付けられた前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグは、前記受動ＲＦＩＤ装備モールドタグから５～２０センチメートル離れた読み取り範囲を有している、請求項３８に記載のＲＦＩＤ装備タイヤモールド。
  40. モールド表面を有する複数のモールドセグメントの各モールドセグメントは、前記複数のモールドセグメントの各モールドセグメントの各表面の凹部にまたはその内部に取り付けられた少なくとも１つの受動ＲＦＩＤ装備モールドタグを含む、請求項３９に記載のＲＦＩＤ装備タイヤモールド。
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