JP7148418B2 - コネクタ連結構造及びコネクタ連結体 - Google Patents

Description

本発明は、２つの電気コネクタ同士を連結部材で連結するコネクタ連結構造及び上記２つの電気コネクタが上記連結部材で連結されたコネクタ連結体に関する。

１つの回路基板の実装面上で複数の電気コネクタを互いに隣接した位置に実装する場合、隣接する電気コネクタ同士を連結部材で連結した状態で、これらの電気コネクタを上記実装面上に配置した後でそれぞれの対応回路部に半田接続することにより、上記複数の電気コネクタを同時に実装することができ、効率よく実装作業を行うことができる。

例えば、特許文献１には、互いに異なる回路基板にそれぞれ実装され回路基板に対して直角な上下方向で嵌合接続される２つのコネクタ連結体が開示されている。それぞれのコネクタ連結体は、金属製の端子を電気絶縁材製の保持体で保持された複数の電気コネクタが、回路基板の実装面に対して平行な一方向を連結方向として、該連結方向に延びる金属板製の一対の連結部材で連結されて形成されることによりユニット化されている。なお、特許文献１では、このユニットの一要素となる上記電気コネクタを「接続体」、そしてユニット化された上記コネクタ連結体を「電気コネクタ」と称している。

特許文献１では、上記２つのコネクタ連結体のうち一方は、複数の要素をなすレセプタクルコネクタ（雌コネクタ）同士がレセプタクル側連結部材で連結されたレセプタクルコネクタ連結体であり、他方は、複数の要素をなすプラグコネクタ（雄コネクタ）同士がプラグ側連結部材で連結されたプラグコネクタ連結体である。

上記レセプタクルコネクタ連結体では、レセプタクル側連結部材に形成された上下方向に延びる保持溝部に、各レセプタクルコネクタに形成された被保持部を圧入することで、全てのレセプタクルコネクタがレセプタクル側連結部材により保持されて連結されている。また、上記プラグコネクタ連結体では、プラグ側連結部材に連続して設けられ該プラグ側連結部材と一部材をなす金属製の複数のグランド板が、それぞれ対応するプラグコネクタのハウジングに一体モールド成形により保持されていることにより、複数のプラグコネクタがプラグ側連結部材によりしっかりと連結されている。つまり、いずれのコネクタ連結体においても各コネクタは連結部材に対して可動とはなっていない。

特許第６１７４００５号

上述したように、特許文献１では、いずれのコネクタ連結体においてもコネクタが連結部材に対して可動とはなっていないので、回路基板に半田接続される各コネクタの端子の接続部の上下方向での位置（高さ位置）も連結部材に対して可動ではない。したがって、仮に、ユニット化されたコネクタ連結体の製造誤差等に起因して、複数のコネクタ間で端子の接続部の高さ位置にずれが生じていた場合、一部のコネクタにおいて端子の接続部を回路基板の対応回路部に半田接続できないおそれがある。

本発明は、かかる事情に鑑み、コネクタ連結体において隣接するコネクタ同士間で高さ位置でのずれが生じていても、両コネクタコネクタを１つの回路基板の実装面に実装可能なコネクタ連結構造及びコネクタ連結体を提供することを課題とする。

本発明によれば、上述の課題は、次の第一発明に係るコネクタ連結構造、第二発明に係るコネクタ連結体により解決される。

＜第一発明＞
第一発明に係るコネクタ連結構造は、１つの回路基板の実装面上に互いに隣接して半田接続により実装される２つの電気コネクタ同士を連結部材で連結するコネクタ連結構造である。

かかるコネクタ連結構造において、第一発明では、上記連結部材は、上記２つの電気コネクタにわたる範囲で両電気コネクタの隣接方向に延びており、該隣接方向での両端側のそれぞれに、対応する電気コネクタに保持される被保持部を有し、上記２つの電気コネクタは、上記隣接方向で互いに対向する方向に開放され上記連結部材の上記被保持部を収容して保持する保持部を有し、上記連結部材の上記被保持部は、上記実装面に対して直角なコネクタ高さ方向で保持部の内壁面との間に隙間をもった位置で上記隣接方向に延びる縁部と、コネクタ高さ方向で該縁部から突出し上記保持部の上記内壁面に喰い込む圧入部と、上記隣接方向で該圧入部と離間した位置で上記保持部の上記内壁面に当接して支持される支点部とを有しており、上記連結部材は、上記支点部を支点として上記隙間の範囲内で上記実装面に対して傾斜することが許容されていることを特徴としている。

第一発明では、連結部材は、電気コネクタの保持部の内壁面との間に形成されたコネクタ高さ方向の隙間の範囲内で支点部を支点として回路基板の実装面に対して傾斜することが許容されている。互いに隣接する電気コネクタがコネクタ高さ方向でずれていたとき、上記連結部材は上記隙間の範囲内で上記実装面に対して傾斜した姿勢となり、電気コネクタ同士間での端子の接続部が同じ高さ位置にもたらされる。その結果、隣接する電気コネクタを連結部材で連結することで両電気コネクタをほぼ同時に効率よく実装できることに加え、両電気コネクタ同士のコネクタ高さ方向でのずれに対処して、１つの回路基板の実装面上に形成された対応回路部に両電気コネクタの端子の接続部を配置して半田接続することが可能となる。

第一発明において、上記連結部材は、上記隣接方向を長手方向とする金属板製部材であり、該連結部材の板厚方向が上記隣接方向及び上記コネクタ高さ方向の両方向に対して直角をなした姿勢で、上記電気コネクタの上記保持部に保持されていることとしてもよい。金属板部材は加工しやすいので、連結部材を金属板製部材とすることにより、連結部材を容易に製造できる。

第一発明において、上記連結部材の上記圧入部は、該連結部材の他部よりも小さい板厚寸法で形成されていてもよい。このように連結部材の圧入部を該連結部材の他部よりも小さい板厚寸法で形成することにより、電気コネクタの保持部の内壁面に圧入部が喰い込みやすくなる。したがって、互いに隣接する電気コネクタがコネクタ高さ方向でずれて位置していたとき、連結部材が傾斜姿勢になりやすくなる。

＜第二発明＞
第二発明に係るコネクタ連結体は、１つの回路基板の実装面上に互いに隣接して半田接続により実装される２つの電気コネクタが連結部材で連結されたコネクタ連結体である。

かかるコネクタ連結体において、第二発明では、上記連結部材は、上記２つの電気コネクタにわたる範囲で両電気コネクタの隣接方向に延びており、該隣接方向での両端側のそれぞれに、対応する電気コネクタに保持される被保持部を有し、上記２つの電気コネクタは、上記隣接方向で互いに対向する方向に開放され上記連結部材の上記被保持部を収容して保持する保持部を有し、上記連結部材の上記被保持部は、上記実装面に対して直角なコネクタ高さ方向で保持部の内壁面との間に隙間をもった位置で上記隣接方向に延びる縁部と、コネクタ高さ方向で該縁部から突出し上記保持部の上記内壁面に喰い込む圧入部と、上記隣接方向で該圧入部と離間した位置で上記保持部の上記内壁面に当接して支持される支点部とを有しており、上記連結部材は、上記支点部を支点として上記隙間の範囲内で上記実装面に対して傾斜することが許容されていることを特徴としている。

第二発明においても、既述した第一発明と同様に、互いに隣接する電気コネクタがコネクタ高さ方向でずれていたとき、上記連結部材は上記隙間の範囲内で上記実装面に対して傾斜した姿勢となり、電気コネクタ同士間での端子の接続部が同じ高さ位置にもたらされる。したがって、隣接する電気コネクタを連結部材で連結することで両電気コネクタをほぼ同時に効率よく実装できることに加え、両電気コネクタ同士のコネクタ高さ方向でのずれに対処して、１つの回路基板の実装面上に形成された対応回路部に両電気コネクタの端子の接続部を配置して半田接続することが可能となる。

本発明では、以上のように、連結部材の縁部と電気コネクタの保持部の内壁面との間に形成されたコネクタ高さ方向の隙間の範囲内で、上記連結部材が支点部を支点として回路基板の実装面に対して傾斜することが許容されている。したがって、互いに隣接する電気コネクタがコネクタ高さ方向でずれて位置していたとき、上記連結部材が、上記隙間の範囲内で回路基板の実装面に対して傾斜することにより、電気コネクタ同士間での端子の接続部が同じ高さ位置にもたらされる。この結果、本発明によれば、電気コネクタを連結部材で連結することで両電気コネクタをほぼ同時に効率よく実装できることに加え、両電気コネクタ同士のコネクタ高さ方向でのずれに対処して、１つの回路基板の実装面上に形成された対応回路部に両電気コネクタの端子の接続部を配置して半田接続することが可能となる。

本発明の実施形態に係るコネクタ連結体を示す斜視図であり、雄コネクタ側から見た状態を示している。 図１のコネクタ連結体を雌コネクタ側から見た斜視図である。 は、図１のコネクタ連結体のコネクタ幅方向に対して直角な面での断面図であり、（Ａ）はコネクタ幅方向での端子位置での断面、（Ｂ）はコネクタ幅方向での連結部材の位置での断面を示している。 図２に示されるコネクタ連結体を上下反転させて示した斜視図である。 図２に示されるコネクタ連結体の雄コネクタ、雌コネクタ及び連結部材を互いに分離した状態で示した斜視図である。 （Ａ）連結部材の正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のVIB－VIB断面図、（Ｃ）は（Ａ）のVIC－VIC断面図である。 コネクタ幅方向におけるコネクタ連結体の連結部材の位置での断面図であり、該連結部材が傾斜した状態を示している。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態について説明する。

図１は、本実施形態に係るコネクタ連結体を相手コネクタとともに示す斜視図であり、雄コネクタ側から見た状態に示している。図２は、図１のコネクタ連結体を雌コネクタ側から見た斜視図である。図１及び図２では、相手コネクタを二点鎖線で示している。図３は、図１のコネクタ連結体のコネクタ幅方向に対して直角な面での断面図であり、（Ａ）はコネクタ幅方向での端子位置での断面、（Ｂ）はコネクタ幅方向での連結部材の位置での断面を示している。図４は、図２に示されるコネクタ連結体を上下反転させて示した斜視図である。図５は、図２に示されるコネクタ連結体の雄コネクタ、雌コネクタ及び連結部材を互いに分離した状態で示した斜視図である。

本実施形態に係るコネクタ連結体は、雄コネクタ１と雌コネクタ２とが連結部材１５０で連結されて構成されている。雄コネクタ１及び雌コネクタ２は、それぞれの回路基板に半田接続により実装される回路基板用電気コネクタであり、図１及び図２に見られるように、１つの回路基板Ｂの実装面上に、Ｘ軸方向を隣接方向として互いに隣接する位置で実装されている。本実施形態では、必要に応じて、雄コネクタ１と雌コネクタ２とが互いに隣接する方向（Ｘ軸方向）を「前後方向」、回路基板Ｂの実装面に対して直角な方向（Ｚ軸方向）を「コネクタ高さ方向」、隣接方向及びコネクタ高さ方向の両方向に対して直角な方向（Ｙ軸方向）を「コネクタ幅方向」という。

本実施形態では、雄コネクタ１と雌コネクタ２とが連結部材１５０で連結されて構成されたコネクタ連結体が複数用意され、この複数のコネクタ連結体のそれぞれが、対応する回路基板の実装面に実装された状態で、前後方向（Ｘ軸方向）をコネクタ接続方向として直列的に嵌合接続されるようになっている（図１及び図２参照）。

図１及び図２に見られるように、１つのコネクタ連結体の雄コネクタ１には、前後方向（Ｘ軸方向）での後方側（Ｘ２側）に位置する他のコネクタ連結体に設けられた相手コネクタとしての雌コネクタＲ（二点鎖線にて図示）が後方から嵌合接続される。また、コネクタ連結体の雌コネクタ２には、前後方向での前方側（Ｘ１側）に位置する他のコネクタ連結体に設けられた相手コネクタとしての雄コネクタＰ（二点鎖線にて図示）が前方から嵌合接続される。本実施形態では、雌コネクタＲは雌コネクタ２と同じ構成のコネクタであり、雄コネクタＰは雄コネクタ１と同じ構成のコネクタである。

雄コネクタ１は、電気絶縁材製で略直方体外形に作られたハウジング１０と、該ハウジング１０に配列保持される複数の金属製の上側雄端子２０及び金属製の下側雄端子３０と、該ハウジング１０に取り付けられる金属製の上側シールド板４０及び下側シールド板７０とを有している。以下、上側雄端子２０と下側雄端子３０とを区別する必要がない場合には、これらを「雄端子２０，３０」と総称する。

ハウジング１０は、その後部（Ｘ２側の部分）が相手コネクタとしての雌コネクタＲとの嵌合のための嵌合部１１として形成され、前部（Ｘ１側の部分）が雄端子２０，３０を保持するための端子保持部１２として形成されている。図１に見られるように、嵌合部１１は、上下方向で対向してコネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に延びる上壁１３及び下壁１４と、該嵌合部１１のコネクタ幅方向両端位置で上下方向（コネクタ高さ方向）に延び上壁１３の端部と下壁１４の端部とを連結する一対の端壁１５とを有している。また、上壁１３、下壁１４及び一対の端壁１５で囲まれた空間は、雌コネクタＲに設けられた対応嵌合部を受け入れるために後方（Ｘ２方向）に開口された受入凹部１６として形成されている。

上壁１３には、図１に見られるように、コネクタ幅方向での複数箇所（本実施形態では４箇所）にて、該上壁１３の後端部（受入凹部１６の開口縁部を形成する部分）の下面から没した上側取付溝１３Ａが形成されている。該上側取付溝１３Ａは、後方から圧入された上側内シールド部６０を保持するようになっている。

また、下壁１４には、図１に見られるように、コネクタ幅方向での複数箇所（本実施形態では４箇所）にて、該下壁１４の後端部（受入凹部１６の開口縁部を形成する部分）の上面から没した下側取付溝１４Ａが形成されている。該下側取付溝１４Ａは、後方から圧入された下側シールド板７０を保持するようになっている。

図１及び図２に見られるように、端子保持部１２は、コネクタ幅方向の両端に位置する外側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）から没した連結部材保持部１２Ａを有している。該連結部材保持部１２Ａは、前後方向に延びるとともに前方（Ｘ１方向）及びコネクタ幅方向外方へ向けて開放されており、連結部材１５０の後述の後方被保持部１５１を収容して圧入保持するようになっている。

連結部材保持部１２Ａの上部には、連結部材１５０の上部を収容するための上溝部１２Ａ－１が形成されており、該連結部材保持部１２Ａの下部には、連結部材１５０の下部を収容するための下溝部１２Ａ－２が形成されている。上溝部１２Ａ－１は、前後方向に延びるとともに前方及び下方に開放されている。該上溝部１２Ａ－１の上側内壁面（上下方向に対して直角な面）は、図３（Ｂ）に見られるように、前後方向中間位置で段状をなしており、前半部（Ｘ１側部分）が後半部（Ｘ２側部分）よりも上方に位置している。下溝部１２Ａ－２は、上溝部１２Ａ－１を上下反転させた形状をなしている。

図３（Ａ）に見られるように、端子保持部１２は、コネクタ幅方向に対して直角に拡がるスリット状の端子保持溝１７を有している。端子保持部１２は、雄端子２０，３０の板厚よりも若干大きい溝幅寸法（コネクタ幅方向での寸法）で形成されており、雄端子２０，３０を収容可能となっている。

端子保持溝１７の形状の説明に先立って、まず、該端子保持溝１７で保持される雄端子２０，３０の形状を説明する。雄端子２０，３０は、金属板部材をその板厚方向に打ち抜くことにより作られ、図３（Ａ）に見られるように全体が略Ｌ字状をなしており、図１に見られるようにコネクタ幅方向（Ｙ軸方向）を端子配列方向としてハウジング１０に配列保持されている。また、雄端子２０，３０は、図３（Ａ）に見られるようにコネクタ幅方向に対して板面が直角をなした姿勢で端子保持溝１７内に保持されている。雄端子２０，３０のうち、上側雄端子２０は、端子保持溝１７内で前後方向（Ｘ軸方向）に直状に延びる横部２１と、端子保持溝１７内で該横部２１の前端部（Ｘ１側の端部）から下方へ直状に延びる縦部２２と、横部２１の後端部（Ｘ２側の端部）から後方（Ｘ２方向）へ直状に延び受入凹部１６内に位置する接触部２３とを有している。

横部２１は、その上縁に複数の係止突起が形成されており、該係止突起が端子保持溝１７の後述する上溝部１７Ａの内壁面に喰い込むことにより該上溝部１７Ａ内で保持されるようになっている。縦部２２は、端子保持部１２の底面から若干突出する位置まで下方に延びており、その突出している下端部は回路基板Ｂ（図１及び図２参照）の実装面への半田接続のための接続部２２Ａとして形成されている（図４をも参照）。接触部２３は、横部２１よりも細く、すなわち、コネクタ高さ方向（上下方向）での寸法が小さく形成されており、図１に見られるように略ピン状をなしている。

下側雄端子３０は、既述した上側雄端子２０と同様に横部３１、縦部３２及び接触部３３を有しているが、該横部３１、該縦部３２がそれぞれ上側雄端子２０の横部２１、縦部２２よりも短くなっている点で上側雄端子２０と異なる。横部３１は、その下縁に複数の係止突起が形成されており、該係止突起が端子保持溝１７の後述する下溝部１７Ｂの内壁面に喰い込むことにより該下溝部１７Ｂ内で保持されるようになっている。縦部３２は、端子保持部１２の底面から若干突出する位置、すなわち上側雄端子２０の縦部２２の下端と同じ位置まで下方に延びており、その突出している下端部は回路基板Ｂの実装面への半田接続のための接続部３２Ａとして形成されている（図４をも参照）。また、接触部３３は上側雄端子２０の接触部２３と同じ寸法で形成されており、図３（Ａ）に見られるように、該接触部２３の後端と同じ位置まで延びている。

ハウジング１０の説明に戻る。上述した雄端子２０，３０を保持するハウジング１０の端子保持溝１７は、図３（Ａ）に見られるように、上側雄端子２０の横部２１を収容する上溝部１７Ａと、下側雄端子３０の横部３１を収容する下溝部１７Ｂと、上溝部１７Ａ及び下溝部１７Ｂよりも前方の領域で端子保持部１２の前端そして下端まで拡がる前溝部１７Ｃとを有している。

図３（Ａ）に見られるように、上溝部１７Ａは、端子保持部１２の上部で前後方向（Ｘ軸方向）に延びており、後端が受入凹部１６へ向けて開口して該受入凹部１６に連通しているとともに、前端が前溝部１７Ｃに連通している。下溝部１７Ｂは、上溝部１７Ａより下方に位置して前後方向に延びており、上溝部１７Ａよりも前後方向で短く形成されている。該下溝部１７Ｂは、その後端が上溝部１７Ａの後端と同位置で受入凹部１６へ向けて開口して該受入凹部１６に連通しており、前端が上溝部１７Ａの前端よりも後方に位置し前溝部１７Ｃに連通している。前溝部１７Ｃは、既述したように端子保持部１２の前端そして下端まで拡がっており、前方そして下方へ開放されて外部と連通している。コネクタ幅方向で互いに隣接する端子保持溝１７は、端子保持溝１７と平行に拡がる隔壁によって隔てられている。

ハウジング１０の上部では、図３（Ａ）に見られるように、端子保持部１２の上面が嵌合部１１の上面よりも下方に位置しており、嵌合部１１と端子保持部１２との境界域に段部１０Ａが形成されている。該段部１０Ａには、嵌合部１１の前部を前後方向に貫通する上側貫通孔１８が形成されている。該上側貫通孔１８は、図２に見られるように、コネクタ幅方向での複数箇所（図２では５箇所）に形成されており、後述する上側内シールド部６０の内接続部６３が後方から挿入されるようになっている。

ハウジング１０の下部では、図３（Ａ）及び図４に見られるように、端子保持部１２の下面が嵌合部１１の下面よりも上方に位置しており、嵌合部１１と端子保持部１２との境界域に段部１０Ｂが形成されている。図４に見られるように、該段部１０Ｂには、後方そして下方（図４では上方（Ｚ２方向））に開口する下側貫通孔１９が形成されている。端子保持部１２の下方（図４では上方（Ｚ２方向））に位置する空間と受入凹部１６とは、この下側貫通孔１９を経て連通している。下側貫通孔１９は、図４に見られるように、後述する下側シールド板７０の脚部７２に対応してコネクタ幅方向での複数箇所（図４では６箇所）に形成されており、該脚部７２を後方側から受け入れるようになっている。

ハウジング１０に取り付けられるシールド板は、回路基板Ｂから離れた位置でハウジング１０に取り付けられる上側シールド板４０と、回路基板Ｂ寄り位置でハウジング１０に取り付けられる下側シールド板７０とを有している。また、上側シールド板４０は、ハウジング１０の端子保持部１２の外面（上面及び前面）を覆う上側外シールド部５０と、ハウジング１０の受入凹部１６の上側の内壁面を覆う上側内シールド部６０とを有している。

上側外シールド部５０は、コネクタ幅方向に見たときの全体形状が略Ｌ字状をなすように金属板部材を板厚方向に屈曲して作られている。該上側外シールド部５０は、端子保持部１２の上面に沿って延びる上板部５１と、端子保持部１２の前面に沿って延びる前板部５２と、前板部５２の下端から前方へ屈曲されて形成された前方接地部５３とを有している。上側外シールド部５０は、上板部５１で端子保持部１２の上面のほぼ全域を覆っているとともに、前板部５２で端子保持部１２の前面のほぼ全域を覆っている。

上板部５１は、図２に見られるように、コネクタ幅方向でハウジング１０の上側貫通孔１８に対応する複数箇所（図２では５箇所）で、コネクタ幅方向に見たときに該上板部５１の後端部をクランク状をなすように板厚方向に屈曲して形成した外接続部５１Ａを有している（図３（Ａ）をも参照）。図３（Ａ）に見られるように、外接続部５１Ａは、上板部５１における他部よりも上方に位置しており、端子保持部１２の上面との間に、後述する上側内シールド部６０の内接続部６３を後方から受け入れるための隙間を形成している。外接続部５１Ａは、その下面で内接続部６３の上面と接触するようになっており、それによって、上側外シールド部５０と上側内シールド部６０との電気的な導通が図られる（図３（Ａ）参照）。

前板部５２は、図５に見られるように、コネクタ幅方向での複数箇所（図４では５箇所）で、該前板部５２の下部が後方へ向けて切り起こされて被保持片５２Ａが形成されている。被保持片５２Ａは、後述するように上側外シールド部５０を端子保持部１２に対して前方から取り付ける際に端子保持部１２に形成された保持孔（図示せず）に前方から圧入されて保持される。

前方接地部５３は、図５に見られるように、コネクタ幅方向で外接続部５１Ａと対応する位置のそれぞれに２つずつ設けられている。該前方接地部５３は、図３（Ａ）に見られるように、雄端子２０，３０の接続部２２Ａ，３２Ａと同じ高さに位置しており、回路基板Ｂの実装面の対応回路部に対して半田接続されて接地可能となっている。

上側内シールド部６０は、上側外シールド部５０とは別体をなし、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られている。該上側内シールド部６０は、図３（Ａ），（Ｂ）に見られるように、ハウジング１０の受入凹部１６内で、該受入凹部１６を形成する内壁面のうち上側の内壁面に沿って位置し、該内壁面のほぼ全域を覆っている。

上側内シールド部６０は、コネクタ幅方向に配列して形成された複数の上側長シールド接触片６１及び上側短シールド接触片６２（以下、必要に応じて「上側シールド接触片６１，６２」と総称する）と、該上側内シールド部６０の前端部に形成された複数の内接続部６３と、該上側内シールド部６０の後端部に形成された複数の取付片とを有している。

上側長シールド接触片６１及び上側短シールド接触片６２は、コネクタ幅方向で交互に配されて形成されている。上側長シールド接触片６１及び上側短シールド接触片６２は、上側内シールド部６０を切り起こして形成されており、図３（Ａ）に見られるように、後方（Ｘ２方向）へ向かうにつれて若干下方へ傾斜するように延び、上下方向（板厚方向）に弾性変位可能な片持ち梁状の弾性片として形成されている。また、上側短シールド接触片６２は、上側長シールド接触片６１よりも前後方向で短く形成されている。上側シールド接触片６１，６２のそれぞれの後端部には、雌コネクタＲ（図１及び図２参照）に設けられた後述の上側シールド板１１０と接触するための接触部が下方へ向けて突出して形成されている。

内接続部６３は、コネクタ幅方向でハウジング１０の上側貫通孔１８に対応する箇所で、図３（Ａ）に見られるように、上側内シールド部６０の前端部をクランク状に屈曲させることにより形成されている。内接続部６３は、図３（Ａ）に見られるように、上側内シールド部６０の他部よりも下方に位置しており、ハウジング１０の上側貫通孔１８を後方から貫通しているとともに、上側外シールド部５０の外接続部５１Ａと端子保持部１２の上面との間の隙間へ後方から進入している。上記隙間内に位置する内接続部６３は、該内接続部６３の上面で該外接続部５１Ａの下面と接触するようになっている。

取付片は、コネクタ幅方向でハウジング１０の上側取付溝１３Ａに対応する複数箇所（本実施形態では４箇所）にて、上側内シールド部６０の後端部をクランク状に屈曲させることにより形成されている。上側内シールド部６０は、上記取付片が上側取付溝１３Ａへ後方から圧入されることによりハウジング１０の嵌合部１１に取り付けられる（図１参照）。

下側シールド板７０は、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られている。該下側シールド板７０は、ハウジング１０の受入凹部１６内で該受入凹部１６の下側の内壁面に沿って位置し該内壁面のほぼ全域を覆う下側内シールド部７１と、該下側内シールド部７１の前端縁からクランク状に屈曲して延びる複数の脚部７２と、下側内シールド部７１の後端縁から屈曲して延びる複数の取付片とを有している。

下側内シールド部７１は、既述した上側内シールド部６０を上下反転させたような形状をなしている。つまり、図１に見られるように、下側内シールド部７１には、上下方向に弾性変位可能な弾性片としての下側長シールド接触片７５及び下側短シールド接触片７６（以下、必要に応じて「下側シールド接触片７５，７６」と総称する）がコネクタ幅方向に交互に位置して配列形成されている（図３（Ａ）をも参照）。下側シールド接触片７５，７６自体も上側内シールド部６０の上側シールド接触片６１，６２を上下反転させた形状をなしている。下側シールド接触片７５，７６は、後端部に形成された接触部で雌コネクタＲ（図１及び図２参照）に設けられた下側シールド板１４０と弾性接触が可能となっている。

脚部７２は、コネクタ幅方向でハウジング１０の下側貫通孔１９に対応する複数箇所（本実施形態では６箇所）に設けられている（図４参照）。該脚部７２は、上側内シールド部６０の前端部をクランク状に屈曲させることにより形成されている。脚部７２は、端子保持部１２の後部位置で回路基板Ｂの実装面に沿って位置し前方へ延びる後方接地部７２Ａを有しており（図４をも参照）、該後方接地部７２Ａで上記実装面に接地される。

取付片は、コネクタ幅方向でハウジング１０の下側取付溝１４Ａに対応する複数箇所（本実施形態では４箇所）に設けられており、下側内シールド部７１の後端縁からクランク状をなすように屈曲して形成されている。下側シールド板７０は、上記取付片が下側取付溝１４Ａへ後方から圧入されることによりハウジング１０の嵌合部１１に取り付けられる（図１参照）。

以上の構成の雄コネクタ１は次の要領で組み立てられる。まず、下側雄端子３０をハウジング１０の端子保持溝１７へ前方から挿入し、該下側雄端子３０の横部３１を端子保持溝１７の下溝部１７Ｂへ圧入して、下側雄端子３０をハウジング１０に取り付ける。次に、上側雄端子２０をハウジング１０の端子保持溝１７へ前方から挿入し、該上側雄端子２０の横部２１を端子保持溝１７の上溝部１７Ａへ圧入して、上側雄端子２０をハウジング１０に取り付ける。このようにして雄端子２０,３０がハウジング１０に取り付けられた状態にて、該雄端子２０，３０の接触部２３，３３はハウジング１０の受入凹部１６内に配列される。

次に、上側外シールド部５０の被保持片５２Ａをハウジング１０の端子保持部１２の保持孔（図示せず）へ前方から圧入して、該上側外シールド部５０を端子保持部１２に取り付ける。上側外シールド部５０が取り付けられた状態にて、該上側外シールド部５０の外接続部５１Ａと端子保持部１２の上面との間には隙間が形成される。

次に、上側内シールド部６０の取付片をハウジング１０の上側取付溝１３Ａへ後方から圧入して、上側内シールド部６０をハウジング１０の嵌合部１１に取り付ける。上側内シールド部６０が嵌合部１１に取り付けられると、上側内シールド部６０の内接続部６３は、ハウジング１０の上側貫通孔１８を後方から貫通するとともに、外接続部５１Ａと端子保持部１２の上面との間の隙間へ進入し、該外接続部５１Ａの下面と接触して電気的に導通可能な状態となる。また、上側内シールド部６０のうち受入凹部１６内に位置する部分は、該受入凹部１６の上側の内壁面に沿って位置し該内壁面を覆う。

続いて、下側シールド板７０の取付片をハウジング１０の下側取付溝１４Ａへ後方から圧入して、下側シールド板７０をハウジング１０の嵌合部１１に取り付ける（図１参照）。下側シールド板７０が嵌合部１１に取り付けられると、下側シールド板７０の下側内シールド部７１は、該受入凹部１６の下側の内壁面に沿って位置し該内壁面を覆う。また、このとき、下側シールド板７０の脚部７２はハウジング１０の下側貫通孔１９を経て、下側貫通孔１９外にて、回路基板Ｂと半田接続可能な位置にもたらされる。

このように、上側雄端子２０、下側雄端子３０、上側外シールド部５０、上側内シールド部６０及び下側シールド板７０をハウジング１０に取り付けることにより、雄コネクタ１が完成する。本実施形態では、上側外シールド部５０、上側内シールド部６０、下側シールド板７０をこの順でハウジング１０に取り付けることとしたが、取付けの順序はこれに限られず、いずれが先に取り付けられてもよく、また、同時に取り付けられてもよい。

次に、雌コネクタ２の構成について説明する。該雌コネクタ２は、既述したように、相手コネクタとしての雄コネクタＰ（図１及び図２にて二点鎖線で図示）が前方（Ｘ１側）から嵌合接続される。

雌コネクタ２は、図１、図２、図４及び図５に見られるように、電気絶縁材製で略直方体外形に作られたハウジング８０と、該ハウジング８０に配列保持される複数の金属製の金属製の上側雌端子９０及び金属製の下側雌端子１００と、該ハウジング８０に取り付けられる金属製の上側シールド板１１０及び下側シールド板１４０とを有している。以下、上側雌端子９０と下側雌端子１００とを区別する必要がない場合には、これらを「雌端子９０，１００」と総称する。

ハウジング８０は、その前部（Ｘ１側の部分）が相手コネクタとしての雄コネクタＰとの嵌合のための嵌合部８１として形成され、後部（Ｘ２側の部分）が雌端子９０，１００を保持するための端子保持部８２として形成されている。図２に見られるように、該ハウジング８０は、コネクタ高さ方向（上下方向（Ｚ軸方向））で対向してコネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に延びる上壁８３及び下壁８４と、コネクタ幅方向での嵌合部８１の両端位置で上下方向に延び上壁８３の端部と下壁８４の端部とを連結する一対の端壁８５とを有している。

端子保持部８２は、図３（Ａ），（Ｂ）に見られるように、その上面が嵌合部８１の上面と同じ高さに位置しているが、下面が嵌合部８１の下面よりも上方に位置している。また、図１に見られるように、端子保持部８２のコネクタ幅方向での両端に位置する外側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）は、嵌合部８１の外側面よりもコネクタ幅方向で外側に位置している。

端子保持部１２は、上記外側面から没した連結部材保持部８２Ａを有している。該連結部材保持部８２Ａは、前後方向に延びるとともに後方（Ｘ２方向）及びコネクタ幅方向外方へ向けて開放されており、連結部材１５０の後述の前方被保持部１５２を収容して圧入保持するようになっている。連結部材保持部８２Ａは、既述した雄コネクタ１の連結部材保持部１２Ａを前後方向で反転させた形状をなしており、該連結部材保持部１２Ａと同様に、上溝部８２Ａ－１及び下溝部８２Ａ－２を有している。

また、ハウジング８０は、図２に見られるように、上下方向での中央位置にてコネクタ幅方向に延び端壁８５の内壁面同士を連結する１つの横隔壁８６と、コネクタ幅方向での複数位置にて上下方向に延び上壁８３と下壁８４の内壁面同士を連結する複数の縦隔壁８７とを有している。上壁８３、下壁８４及び２つ端壁８５で形成される周壁によって囲まれた空間は、上記１つの横隔壁８６及び複数の縦隔壁８７によって、複数の小空間に仕切られている。該小空間は、上下方向で２段、コネクタ幅方向で１３列をなして形成されている。

上記小空間は、図３（Ａ）に見られるように、前後方向でハウジング８０を貫通している。上記複数の小空間のうち、上段に位置する小空間は後述する端子収容部８８の上孔部８８Ａをなし、上段に位置する小空間は後述する端子収容部８８の下孔部８８Ｂをなしている。該上孔部８８Ａは上側雌端子９０の後述の横部を収容し、下孔部８８Ｂは下側雌端子１００の後述の横部を収容するようになっている（図３（Ａ）参照）。

上壁８３には、図２に見られるように、コネクタ幅方向での複数箇所（本実施形態では５箇所）にて、該上壁８３の前端部（Ｘ１側の端部）の上面から没した上側取付溝８３Ａが形成されている。該上側取付溝８３Ａは、上方（Ｚ１方向）及び前方（Ｘ１方向）へ開放されており、後述するように前方から圧入された上側前シールド部１３０の取付片１３４を保持するようになっている（図３（Ａ）参照）。

下壁８４は、図４に見られるように、コネクタ幅方向で上側取付溝８３Ａと対応する複数箇所（本実施形態では５箇所）にて、該下壁８４の前端部（Ｘ１側の端部）の下面（図４では上面）から没した下側取付溝８４Ａが形成されている。該ハウジング８０は、該下側取付溝８４Ａで、後述するように前方から圧入された下側シールド板１４０の取付片１４３を保持するようになっている（図３（Ａ）参照）。

図３（Ａ）に見られるように、ハウジング８０は、雌端子９０，１００を収容保持するための端子収容部８８を有している。

端子収容部８８の形状の説明に先立って、まず、該端子収容部８８で保持される雌端子９０，１００の形状を説明する。上側雌端子９０は、金属板部材を板厚方向に屈曲して形成されており、コネクタ幅方向に見たときに、前後方向に延びる横部と上下方向に延びる縦部を有しており全体として略横Ｌ字形状をなしており、端子収容部８８内に収容されている。該上側雌端子９０は、上記横部の前端部に一対の弾性腕部９１を有しているとともに、上記縦部の下端部にハウジング８０外に位置する接続部９２を有している。

一対の弾性腕部９１は、図３（Ａ）に見られるように、上下方向で対面して上下方向に弾性変位可能となっている。対をなす２つの弾性腕部９１は、前方へ向かうにつれて互いに近づくように傾斜して延びているとともに、その前端部で互いに離れる方向へ傾斜するように屈曲されている。前端部における屈曲部分、すなわち互いに近づくように突出した部分は、上側雄端子２０の接触部２３と接触可能な接触突部をなしている。接触突部同士の上下方向での間隔は上側雄端子２０の接触部２３の上下方向寸法よりも小さく、コネクタ嵌合状態にて一対の接触突部が上側雄端子２０の接触部２３を上下方向で挟圧するようになっている。

接続部９２は、上記縦部の下端部が板厚方向に直角に屈曲されて形成されており、ハウジング８０の端子保持部８２の下面よりも下方に位置している（図４をも参照）。該接続部９２は、雌コネクタ２が回路基板Ｂの実装面に配置された状態において、該接続部９２の下面（上下方向に対して直角な板面）が上記実装面に接面するように位置しており、該実装面の対応回路部と半田接続可能となっている。

下側雌端子１００は、既述した上側雌端子９０の横部と縦部のそれぞれを短くした形状をなしており、上側雌端子９０と同様、一端側に一対の弾性腕部１０１を有しているとともに、他端側に接続部１０２を有している。一対の弾性腕部１０１は、図３（Ａ）に見られるように、端子収容部８８の下孔部８８Ｂ内に位置しており、コネクタ嵌合状態にて一対の接触突部によって下側雄端子３０の接触部３３を上下方向で挟圧するようになっている。接続部１０２は、図３（Ａ）に見られるように、上側雌端子９０の接続部９２と同じ高さ位置、かつ、該接続部９２よりも前方に位置している（図４をも参照）。

端子収容部８８の説明に戻る。端子収容部８８は、図３（Ａ）に見られるように、上側雌端子９０の横部を収容する上孔部８８Ａと、下側雌端子１００の横部を収容する下孔部８８Ｂと、上側雌端子９０の縦部及び下側雌端子１００の縦部を収容する後溝部８８Ｃ（図４参照）とを有している。上孔部８８Ａ及び下孔部８８Ｂは、互いに並行をなして前後方向に延びハウジング８０を貫通している。後溝部８８Ｃは、ハウジング８０の後端側部分にて端子保持部８２の後端そして下端まで拡がるスリット状をなし、上孔部８８Ａ及び下孔部８８Ｂと外部とを連通している。

ハウジング８０の下部では、図３（Ａ）に見られるように、端子保持部８２の下面が嵌合部８１の下面よりも下方に位置しており、嵌合部８１と端子保持部８２との境界域に段部８０Ａが形成されている（図４をも参照）。該段部８０Ａには、図４に見られるように、下側シールド板１４０の脚部１４２を収容するための凹部８０Ｂが前方及び下方に開放されて形成されている。

ハウジング８０に取り付けられるシールド板は、回路基板Ｂから離れた位置でハウジング８０に取り付けられる上側シールド板１１０と、回路基板Ｂ寄り位置でハウジング８０に取り付けられる下側シールド板１４０とを有している。また、上側シールド板１１０は、ハウジング８０の端子保持部８２の外面（上面及び後面）を覆う上側後シールド部１２０と、ハウジング８０の嵌合部８１の上面を覆う上側前シールド部１３０とを有している。

上側後シールド部１２０は、図１～３及び図５に見られるように、雄コネクタ１の上側外シールド部５０とほぼ同形状をなしており、前後方向で該上側外シールド部５０とは反対側へ向けた姿勢でハウジング８０の端子保持部８２に後方から取り付けられている。本実施形態では、上側後シールド部１２０における、上記上側外シールド部５０と対応する部分については、上側外シールド部５０における符号に「７０」を加えた符号を付して説明を省略する。

上側前シールド部１３０は、図１～３及び図５に見られるように、雄コネクタ１の上側内シールド部６０の上側シールド接触片６１，６２を省略したような形状をなしている。該上側前シールド部１３０は、前後方向で該上側内シールド部６０とは反対側へ向けた姿勢でハウジング８０の嵌合部８１に前方から取り付けられている。本実施形態では、上側前シールド部１３０における、上記上側内シールド部６０と対応する部分については、上側内シールド部６０における符号に「７０」を加えた符号を付して説明を省略する。

下側シールド板１４０は、図１～３及び図５に見られるように、雄コネクタ１の下側シールド板７０の下側シールド接触片７５，７６を省略したような形状をなしている。該下側シールド板１４０は、前後方向で該下側シールド板７０とは反対側へ向けた姿勢でハウジング８０の嵌合部８１に前方から取り付けられている。本実施形態では、下側シールド板１４０における、上記下側シールド板７０と対応する部分については、下側シールド板７０における符号に「７０」を加えた符号を付して説明を省略する。

以上の構成の雌コネクタ２は次の要領で組み立てられる。まず、下側雌端子１００の横部を端子収容部８８の上孔部８８Ａへ後方から圧入して、該下側雌端子１００をハウジング８０に取り付ける。次に、上側雌端子９０の横部を端子収容部８８の下孔部８８Ｂへ圧入して、上側雌端子９０をハウジング８０に取り付ける。

次に、上側後シールド部１２０の被保持片（図示せず）をハウジング８０の端子保持部８２の保持孔（図示せず）へ後方から圧入して、該上側後シールド部１２０を端子保持部８２に取り付ける。上側後シールド部１２０が取り付けられた状態にて、該上側後シールド部１２０の外接続部１２１Ａと端子保持部８２の上面との間には隙間が形成される。

次に、上側前シールド部１３０の取付片１３４をハウジング８０の上側取付溝８３Ａへ前方から圧入して、上側前シールド部１３０をハウジング８０の嵌合部８１に取り付ける（図３（Ａ）参照）。上側前シールド部１３０が嵌合部８１に取り付けられると、図３（Ａ）に見られるように、上側前シールド部１３０の内接続部１３３は、外接続部１２１Ａと端子保持部８２の上面との間の隙間へ進入し、該外接続部１２１Ａの下面と接触して電気的に導通可能な状態となる。

続いて、下側シールド板１４０の取付片１４３をハウジング８０の下側取付溝８４Ａへ後方から圧入して、下側シールド板１４０をハウジング８０の嵌合部８１に取り付ける（図３（Ａ）参照）。下側シールド板１４０が嵌合部８１に取り付けられると、下側シールド板１４０の下側シールド部１４１は、嵌合部８１の下面に沿って位置し該下面を覆う。また、このとき、下側シールド板１４０の脚部１４２は嵌合部８１の下面より下方に位置し、回路基板Ｂと半田接続可能な位置にもたらされる。

このように、上側雌端子９０、下側雌端子１００、上側後シールド部１２０、上側前シールド部１３０及び下側シールド板１４０をハウジング８０に取り付けることにより、雌コネクタ２が完成する。本実施形態では、上側後シールド部１２０、上側前シールド部１３０及び下側シールド板１４０をこの順でハウジング８０に取り付けることとしたが、取付けの順序はこれに限られず、いずれが先に取り付けられてもよく、また、同時に取り付けられてもよい。

連結部材１５０は、金属板製であり、金属板部材を板厚方向に打ち抜くとともに、一部にプレス加工を施して作られている。連結部材１５０は、図５ないし図７に見られるように、前後方向（Ｘ軸方向）を長手方向として両コネクタ１，２にわたる範囲に延びているとともに、該連結部材１５０の板厚方向がコネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に一致した姿勢で、両コネクタ１，２のコネクタ幅方向での両側に１つずつ設けられている。

連結部材１５０は、図６（Ａ）に見られるように、前後方向での中央位置に対して前後方向でも上下方向でも対称をなしており、前後方向での後端側（Ｘ２側）に位置し雄コネクタ１に保持される後方被保持部１５１と、前端側（Ｘ１側）に雌コネクタ２に位置し保持される前方被保持部１５２と、前後方向での中央位置で上方及び下方に向けて延びる延出部１５３とを有している。

後方被保持部１５１は、前後方向に延びる上縁部１５１Ａ及び下縁部１５１Ｂと、該上縁部１５１Ａ及び該下縁部１５１Ｂのそれぞれから突出した圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄ（後述の大圧入部１５１Ｃ及び小圧入部１５１Ｄ）及び支点部１５１Ｅとを有している。

後方被保持部１５１は、上下対称な形状をなしているので、圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄ及び支点部１５１Ｅについては、上縁部１５１Ａ側に設けられた各部を説明し、下縁部１５１Ｂ側に設けられた各部の説明は省略する。

圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄは、後方被保持部１５１が雄コネクタ１の連結部材保持部１２Ａへ圧入された際に、図３（Ｂ）に見られるように、該連結部材保持部１２Ａの上側の内壁面（上下方向に対して直角な面）に喰い込んで、後方被保持部１５１の抜けを防止するようになっている（図７をも参照）。該圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄは、前後方向で互いに離間して位置しており、図６（Ａ）に見られるように、前後方向で延出部１５３に寄って位置する大圧入部１５１Ｃと、該大圧入部１５１Ｃよりも後方（Ｘ２方向）で後方被保持部１５１の後端に寄って位置する小圧入部１５１Ｄとを有している。

圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄは、図６（Ａ）に見られるように、コネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に見たときに、後方へ向かうにつれて下方に傾斜する傾斜縁をもつ略三角形状をなしている。小圧入部１５１Ｄは大圧入部１５１Ｃよりも低く、すなわち上下方向で小さく形成されている。また、圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄは、その板厚方向（コネクタ幅方向（Ｙ軸方向））でＹ２側からプレス加工を施されており、図６（Ｂ），（Ｃ）に見られるように、後方被保持部１５１における他の部分より薄く形成されている。このように圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄが薄くなっていることにより、圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄが連結部材保持部１２Ａの内壁面に喰い込みやすくなっている。

支点部１５１Ｅは、後述するように、連結部材１５０が前後方向（Ｘ軸方向）に対して傾斜していない正規の姿勢（図３（Ｂ）参照）から傾斜姿勢（図７参照）となるときに、連結部材保持部１２Ａの内壁面と摺接する支点として機能する。該支点部１５１Ｅは、後方被保持部１５１の後端部、すなわち小圧入部１５１Ｄよりも後方で該小圧入部１５１Ｄから離間して該位置している。該支点部１５１Ｅは、図６（Ａ）に見られるように、コネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に見たときに、略三角形状をなしているが、その後方へ向かうにつれて下方に近づくように傾斜する縁部は円弧状の円弧部１５１Ｅ－１をなしている。本実施形態では、後方被保持部１５１の後端部の上部及び下部に位置する２つの支点部１５１Ｅの円弧部１５１Ｅ－１は、図６（Ａ）に見られるように、後方被保持部１５１の後端寄り位置に共通の中心Ｐ１（図６（Ａ）にて「＋」印で図示）を有している。

前方被保持部１５２は、既述した後方被保持部１５１を前後方向で反転した形状をなしている。前方被保持部１５２については、後方被保持部１５１における符号に「１」を加えた符号を付して説明を省略する。また、図６（Ａ）では、２つの支点部１５２Ｅの円弧部１５２Ｅ－１の共通の中心Ｐ２が「＋」印で図示されている。

延出部１５３は、図３（Ｂ）及び図７に見られるように、上下方向で両コネクタ１，２の連結部材保持部１２Ａ，８２Ａの範囲外にまで及んでおり、その板厚面が雄コネクタ１の前面及び雌コネクタ２の後面に対向している。つまり、延出部１５３は、前後方向で両コネクタ１，２に当接可能に位置しており、これによって、被保持部１５１，１５２が連結部材保持部１２Ａ，８２Ａへ過剰に圧入されることが防止されている。

本実施形態に係るコネクタ連結体は、次の要領で組み立てられる。まず、連結部材１５０の後方被保持部１５１を、雄コネクタ１のハウジング１０の連結部材保持部１２Ａへ前方から圧入する。このとき、図３（Ｂ）及び図７に見られるように、後方被保持部１５１の圧入部１５１Ｃ，１５１Ｄが連結部材保持部１２Ａの内壁面に喰い込むことにより、該連結部材保持部１２Ａで後方被保持部１５１が保持される。このとき、大圧入部１５１Ｃは、連結部材保持部１２Ａの上溝部１２Ａ－１及び下溝部１２Ａ－２の前半部の内壁面に喰い込み、小圧入部１５１Ｄは、上溝部１２Ａ－１及び下溝部１２Ａ－２の後半部の内壁面に喰い込む。また、支点部１５１Ｅの円弧部１５１Ｅ－１は、その一部が連結部材保持部１２Ａの後半部の内壁面に当接する。また、後方被保持部１５１の上縁部１５１Ａ及び下縁部１５１Ｂと連結部材保持部１２Ａの内壁面との間には、上下方向で隙間が形成される。

次に、上述した後方被保持部１５１と同じ要領で、連結部材１５０の前方被保持部１５２を、雌コネクタ２のハウジング８０の連結部材保持部８２Ａへ後方から圧入する。この結果、連結部材１５０によって雄コネクタ１と雌コネクタ２とが連結され、コネクタ連結体が完成する。

ここでは、連結部材１５０を雄コネクタ１に取り付けてから雌コネクタ２に取り付けることとしたが、取付けの順序はこれに限られず、雌コネクタ２に先に取り付けてもよいし、両コネクタ１，２へ同時に取り付けてもよい。

次にコネクタ連結体同士の嵌合接続動作を説明する。まず、組み立てられたコネクタ連結体を回路基板Ｂの実装面上に実装する。具体的には、雄コネクタ１に設けられている雄端子２０，３０の接続部２２Ａ，３２Ａ、上側外シールド部５０の前方接地部５３、及び下側シールド板７０の後方接地部７２Ａを、回路基板Ｂの実装面上の対応回路部に半田接続する。また、雌コネクタ２に設けられている雌端子９０，１００の接続部９２，１０２、上側後シールド部１２０の後方接地部１２３、及び下側シールド板１４０の前方接地部１４２Ａを、回路基板Ｂの実装面上の対応回路部に半田接続する。以下、必要に応じて、上述の「接続部２２Ａ，３２Ａ」、「前方接地部５３」、「後方接地部７２Ａ」、「接続部９２，１０２」、「後方接地部１２３」、「前方接地部１４２Ａ」を「半田実装部」と総称する。

本実施形態では、仮に、コネクタ連結体の製造誤差等に起因して、雄コネクタ１と雌コネクタ２との間で半田実装部の高さ位置（上下方向での位置）にずれが生じていたとしても、図７に基いて後述するように、連結部材１５０が回路基板の実装面に対して傾斜姿勢となることにより、上記ずれに対処して、１つの回路基板の実装面上に形成された対応回路部に両コネクタ１，２の半田実装部を配置して半田接続することが可能となる。

コネクタ連結体が完成時においては、連結部材１５０は、回路基板Ｂの実装面に対して傾斜することなく前後方向へまっすぐ延びた正規の姿勢（図３（Ｂ）参照）となっている。仮に、連結部材１５０が正規の姿勢にある状態で、両コネクタ１，２の半田実装部の高さ位置が異なっている場合、例えば、雌コネクタ２の半田実装部が雄コネクタ１の半田実装部よりも上方にずれて位置している場合、まず、相対的に下方に位置する雄コネクタ１の半田実装部を回路基板Ｂの対応回路部に半田接続する。

次に、雌コネクタ２を下方へ移動させて、該雌コネクタ２の半田実装部を雄コネクタ１の半田実装部と同じ高さ位置、すなわち回路基板Ｂの対応回路部に接触する位置にもたらす。このとき、雌コネクタ２の下方への移動は、連結部材１５０が図７に見られるような傾斜姿勢、すなわち、該連結部材１５０の前端が後端よりも下方に位置するような傾斜姿勢となることにより許容される。この連結部材１５０の傾斜は、被保持部１５１，１５２の上縁部１５１Ａ，１５２Ａ及び下縁部１５１Ｂ，１５２Ｂと、連結部材保持部１２Ａ，８２Ｂの内壁面との間に形成される上下方向での隙間の範囲内で許容される。図７では、連結部材１５０について、正規の姿勢に対する傾斜角度が「θ」で示されている。そして、雌コネクタ２の半田実装部を対応回路部に半田接続することにより、コネクタ連結体の実装が完了する。

このように、本実施形態によれば、電気コネクタを連結部材で連結することで両コネクタ１，２をほぼ同時に効率よく実装できることに加え、両コネクタ１，２同士のコネクタ高さ方向でのずれに対処して、１つの回路基板の実装面上に形成された対応回路部に両コネクタ１，２の端子の接続部及びシールド板の接地部を配置して半田接続することが可能となる。

連結部材１５０は、正規の姿勢から傾斜姿勢になる際、支点部１５１Ｅ，１５２Ｅを支点として変位する。このとき、支点部１５１Ｅ，１５２Ｅに着目すると、該支点部１５１Ｅ，１５２Ｅは円弧部１５１Ｅ－１，１５１Ｅ－１で連結部材保持部１２Ａ，８２Ａの内壁面と摺接しながら、それぞれ中心Ｐ１，Ｐ２まわりにＸＺ平面内で回動する。図７の例では、後方被保持部１５１の上側の支点部１５１Ｅ及び前方被保持部１５２の下側の支点部１５２Ｅが支点となったが、連結部材１５０の後端側が下がるように傾斜する場合には、後方被保持部１５１の下側の支点部１５１Ｅ及び前方被保持部１５２の上側の支点部１５２Ｅが支点となる。

本実施形態では、上述したように、２つの支点部１５１Ｅの円弧部１５１Ｅ－１が共通の中心Ｐ１を有しているとともに、２つの支点部１５２Ｅの円弧部１５２Ｅ－１が共通の中心Ｐ２を有しているので、支点部１５１Ｅ，１５２Ｅの円滑な回動が可能となっている。

次に、雄コネクタＰと雌コネクタＲとを有する他のコネクタ連結体、つまり、既述した雄コネクタ１と雌コネクタ２とを連結したコネクタ連結体と同じ構成のコネクタ連結体を複数（例えば、２つ）用意する。そして、それらのコネクタ連結体を、雄コネクタ１と雌コネクタ２とを有するコネクタ連結体について既述したのと同じ要領で、それぞれ対応する回路基板に実装する。

続いて、図１に見られるように、２つの他のコネクタ連結体のうち一方のコネクタ連結体に設けられた相手コネクタとしての雌コネクタＲ（二点鎖線で図示）を、雄コネクタ１へ後方から嵌合接続する。このとき、雄コネクタ１の受入凹部１６が雌コネクタＲの嵌合部を受け入れるとともに、該雄コネクタ１の雄端子８０，９０が雌コネクタＲの対応雌端子の一対の弾性接触部によって挟圧され、該対応雌端子に電気的に接続される。また、雄コネクタ１の上側内シールド部６０の上側シールド接触片６１，６２が、雌コネクタＲの上側前シールド部の上面に弾性接触するとともに、雄コネクタ１の下側シールド板７０の下側シールド接触片７５，７６が、雌コネクタＲの下側シールド板の下面に弾性接触する。

さらに、図１に見られるように、２つの他のコネクタ連結体のうち他方のコネクタ連結体に設けられた相手コネクタとしての雄コネクタＰ（二点鎖線で図示）を、雌コネクタ２へ前方から嵌合接続する。このとき、雄コネクタＰと雌コネクタ２とは、雄コネクタ１と雌コネクタＲとについて既述したのと同じ要領で嵌合接続される。

本実施形態では、連結部材１５０は板状をなしていることとしたが、連結部材の形状はこれに限られず、種々の形状で形成することができる。また、本実施形態では、連結部材１５０は金属製であることとしたが、連結部材の材料はこれに限られず、例えば、樹脂等の電気絶縁材であってもよい。

連結部材１５０の圧入部１５１Ｃ、１５１Ｄ，１５２Ｃ，１５２Ｄは、連結部材１５０の他部よりも薄く形成されていることとしたが、圧入部が薄くなっていることは必須ではなく、圧入部が連結部材保持部の内壁面に十分に喰い込む形状に形成されているのであれば、連結部材の他部と同じ厚さで形成されていてもよい。

本実施形態では、連結部材１５０に、高さの異なる圧入部、すなわち大圧入部と小圧入部を別個に形成することとしたが、これに代えて、同じ高さの圧入部を形成してもよい。また、本実施形態では、連結部材１５０の各縁部に２つずつ圧入部を設けたが、圧入部の数はこれに限られず、１つであってもよく、また、３つ以上であってもよい。

本実施形態では、コネクタ連結体は、雄コネクタ１と雌コネクタ２とを連結して構成されたが、連結されるコネクタの組み合わせはこれに限られず、例えば、雄コネクタ同士を連結して、あるいは、雌コネクタ同士を連結してコネクタ連結体が構成されていてもよい。また、本実施形態では、回路基板の実装面に対して平行な方向を相手コネクタとの接続方向とするコネクタ連結体に本発明を適用する形態を説明したが、本発明は、例えば、回路基板の実装面に対して直角な方向を相手コネクタとの接続方向とするコネクタ連結体にも適用可能である。つまり、本発明は、１つの回路基板の実装面に実装されるコネクタ同士が連結されたコネクタ連結体に適用可能である。

１ 雄コネクタ（電気コネクタ） １５２ 前方被保持部（被保持部）
２ 雌コネクタ（電気コネクタ） １５１Ａ，１５２Ａ 上縁部（縁部）
１２Ａ 連結部材保持部（保持部） １５１Ｂ，１５２Ｂ 下縁部（縁部）
８２Ａ 連結部材保持部（保持部） １５１Ｃ，１５２Ｃ 大圧入部（圧入部）
１５０ 連結部材 １５１Ｄ，１５２Ｄ 小圧入部（圧入部）
１５１ 後方被保持部（被保持部） １５１Ｅ，１５１Ｅ 支点部

Claims (4)

1. １つの回路基板の実装面上に互いに隣接して半田接続により実装される２つの電気コネクタ同士を連結部材で連結するコネクタ連結構造において、
   上記連結部材は、上記２つの電気コネクタにわたる範囲で両電気コネクタの隣接方向に延びており、該隣接方向での両端側のそれぞれに、対応する電気コネクタに保持される被保持部を有し、
   上記２つの電気コネクタは、上記隣接方向で互いに対向する方向に開放され上記連結部材の上記被保持部を収容して保持する保持部を有し、
   上記連結部材の上記被保持部は、上記実装面に対して直角なコネクタ高さ方向で保持部の内壁面との間に隙間をもった位置で上記隣接方向に延びる縁部と、コネクタ高さ方向で該縁部から突出し上記保持部の上記内壁面に喰い込む圧入部と、上記隣接方向で該圧入部と離間した位置で上記保持部の上記内壁面に当接して支持される支点部とを有しており、
   上記連結部材は、上記支点部を支点として上記隙間の範囲内で上記実装面に対して傾斜することが許容されていることを特徴とするコネクタ連結構造。
2. 上記連結部材は、上記隣接方向を長手方向とする金属板製部材であり、該連結部材の板厚方向が上記隣接方向及び上記コネクタ高さ方向の両方向に対して直角をなした姿勢で、上記電気コネクタの上記保持部に保持されていることとする請求項１に記載のコネクタ連結構造。
3. 上記連結部材の上記圧入部は、該連結部材の他部よりも小さい板厚寸法で形成されていることとする請求項２に記載のコネクタ連結構造。
4. １つの回路基板の実装面上に互いに隣接して半田接続により実装される２つの電気コネクタが連結部材で連結されたコネクタ連結体において、
   上記連結部材は、上記２つの電気コネクタにわたる範囲で両電気コネクタの隣接方向に延びており、該隣接方向での両端側のそれぞれに、対応する電気コネクタに保持される被保持部を有し、
   上記２つの電気コネクタは、上記隣接方向で互いに対向する方向に開放され上記連結部材の上記被保持部を収容して保持する保持部を有し、
   上記連結部材の上記被保持部は、上記実装面に対して直角なコネクタ高さ方向で保持部の内壁面との間に隙間をもった位置で上記隣接方向に延びる縁部と、コネクタ高さ方向で該縁部から突出し上記保持部の上記内壁面に喰い込む圧入部と、上記隣接方向で該圧入部と離間した位置で上記保持部の上記内壁面に当接して支持される支点部とを有しており、
   上記連結部材は、上記支点部を支点として上記隙間の範囲内で上記実装面に対して傾斜することが許容されていることを特徴とするコネクタ連結体。

Images