JP7146494B2 - 画像形成装置及び定着装置 - Google Patents

Description

本発明は、非通紙部昇温を抑制する送風手段を備える画像形成装置及び定着装置に関する。

近年、電子写真方式を用いた複写機、プリンタは、大きなオフィスのみならず、スモールオフィス、個人ユース等幅広い市場で様々なユーザに使用されている。その為、複写機、プリンタで使用される記録材は種類だけでなく様々なサイズのものが使用されている。

ここで、複写機、プリンタに通紙され、複写機、プリンタが備える定着装置の定着可能な最大幅を有する最大サイズ紙よりも幅の小さい記録材（小サイズ紙）を連続通紙すると、いわゆる非通紙部昇温が発生する。すなわち、定着装置内で記録材の通過する部分と、通過しない部分との熱の消費の差から通過しない部分での温度の上昇が大きくなる。

この現象を解決する為に、定着装置における定着部材の長手方向における両端の非通紙部に冷却ファンからの冷却風が吹き出る送風口（開口）を設け、非通紙部を冷却する定着装置が提案されている。また、様々な記録材の幅方向のサイズに対応できるよう送風口の幅方向（開口幅）を可変にした定着装置も提案されている。

特許文献１の定着装置は、使用する記録材の幅に応じて送風口の幅（開口幅）を調節するシャッタに加えて、非通紙部と通紙部の境目の昇温を検知するためにシャッタに温度検知手段を設置し、検知温度によって冷却ファンのＯＮ／ＯＦＦ制御を行っている。

また、特許文献２の画像形成装置では、記録材の片寄検知を行って、シャッタの開閉を行っている。具体的には定着ヒータの温度検知を行うサブサーミスタを記録材の幅方向において最大サイズの通紙領域内の端部にそれぞれ設けられている。片寄せ通紙時には、温度上昇を続け、規定の温度を超えたサブサーミスタと逆側のサブサーミスタに近いシャッタを閉じた後、冷却ファンを駆動する。これにより、非通紙部における安全性を高め、一方で定着性を損なわない構成が示されている。

特開２００８－０３２９０３号公報 特開２０１２－２５２１９４号公報

しかしながら、特許文献１の構成は、印字される記録材の幅方向のサイズの検知結果に合わせて非通紙部である両端部を冷却する構成である。また、特許文献２では、非通紙部昇温を検知することで記録材の片寄りを間接的に検知可能とするものではあるものの、記録材の幅方向における開口幅を、非通紙部昇温に応じて、一端と他端に振り分け、非通紙部を冷却する構成する構成である。

これらの構成では、記録材の幅方向において、記録材の中心が定着装置の中心と重なる位置（理想位置）からずれている場合、定着装置の長手両端部の一方（記録材がずれた方向と同じ側）は、記録材が通過している領域にも冷却風が当たってしまう。この結果、冷却風が当たっている部分の定着性の低下という新たな問題を引き起こしてしまう。一方で、定着部材の長手方向の両端部の他方（記録材の幅方向で記録材がずれた方向と反対側）は、長手方向で非通紙部全域に冷却風を当てることができず、非通紙部昇温の抑制効果が低減してしまう問題が生じる。

このように、記録材が通過している定着ニップ部の温度が長手方向で均一とならず、定着性の低下を見込んで記録材の同士の間（記録材搬送間隔）を大きくする方法や、記録材搬送速度そのものを遅くし定着装置の昇温を待つ方法が考えられる。しかしながら、この場合、単位時間当たりの生産性が下がるという問題がある。

本発明の目的は、記録材の幅方向において、記録材の搬送位置がずれた場合であっても、生産性を落とすことなく、非通紙部昇温や定着不良の発生を抑制することができる画像形成装置及び定着装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、記録材にトナー画像を形成する画像形成部と、前記記録材を挟持搬送して前記トナー画像を前記記録材に定着するニップ部が形成されている定着ユニットであって、前記記録材に形成されたトナー画像と接触する筒状のフィルムと、前記フィルムの内部空間に設けられた、前記記録材の搬送方向に直交する方向に細長いヒータと、を有する定着ユニットと、前記ヒータの長手方向におけるサイズが、前記定着ユニットで定着可能な最大のサイズである第１のサイズよりも小さな第２のサイズである記録材を前記ニップで定着処理している時、第１のサイズの前記記録材が通過する領域のうち第２のサイズの前記記録材が通過しないフィルムの非通紙領域に送風する送風手段と、前記送風手段から前記フィルムの一方の非通紙領域へ送風される風が通過する第１開口部と、前記第１開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第１遮蔽部材と、前記送風手段から前記フィルムの他方の非通紙領域へ送風される風が通過する第２開口部と、前記第２開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第２遮蔽部材と、前記ヒータの長手方向における前記ヒータの一方の端部と他方の端部の温度を検知する検知手段と、前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整する制御部と、を有する画像形成装置であって、前記制御部は、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの一方の端部の温度と前記記録材のサイズ情報に基づいて前記制御部に設定されている温度との差分、および、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの他方の端部の温度と前記制御部に設定されている前記温度との差分に基づいて、前記ニップ部を前記記録材が通過する時の前記記録材の所定の通過位置からの前記ヒータ長手方向におけるずれ量を予測し、前記ずれ量に基づいて前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材のそれぞれの位置を調整することで、前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整することを特徴とする。

また、本発明に係る定着装置は、前記記録材を挟持搬送して前記トナー画像を前記記録材に定着するニップ部が形成されている定着ユニットであって、前記記録材に形成されたトナー画像と接触する筒状のフィルムと、前記フィルムの内部空間に設けられた、前記記録材の搬送方向に直交する方向に細長いヒータと、前記ヒータの長手方向におけるサイズが、前記定着ユニットで定着可能な最大のサイズである第１のサイズよりも小さな第２のサイズである記録材を前記ニップで定着処理している時、第１のサイズの前記記録材が通過する領域のうち第２のサイズの前記記録材が通過しないフィルムの非通紙領域に送風する送風手段と、前記送風手段から前記フィルムの一方の非通紙領域へ送風される風が通過する第１開口部と、前記第１開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第１遮蔽部材と、前記送風手段から前記フィルムの他方の非通紙領域へ送風される風が通過する第２開口部と、前記第２開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第２遮蔽部材と、前記ヒータの長手方向における前記ヒータの一方の端部と他方の端部の温度を検知する検知手段と、前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整する制御部と、を有する定着装置であって、前記制御部は、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの一方の端部の温度と前記記録材のサイズ情報に基づいて前記制御部に設定されている温度との差分、および、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの他方の端部の温度と前記制御部に設定されている前記温度との差分に基づいて、前記ニップ部を前記記録材が通過する時の前記記録材の所定の通過位置からの前記ヒータ長手方向におけるずれ量を予測し、前記ずれ量に基づいて前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材のそれぞれの位置を調整することで、前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整することを特徴とする。

本発明によれば、記録材の幅方向において、記録材の搬送位置がずれた場合であっても、生産性を落とすことなく、非通紙部昇温や定着不良の発生を抑制することができる。

画像形成装置の全体構成を示す縦断面図 加熱ユニット内部の斜視図 第１の実施形態の遮蔽ユニットの斜視図 第１の実施形態の遮蔽ユニットの外観図 第１の実施形態の遮蔽フレームの側面図 ヒータの温度曲線（許容内） ヒータの温度曲線（許容外：Ｒ側ずれ） 第２の実施形態の遮蔽ユニットの斜視図 第２の実施形態の遮蔽ユニットの外観図 第２の実施形態の遮蔽部材の外観図 第２の実施形態の遮蔽ユニットの動作状態図（記録材が幅方向でＲ側にずれた場合） ヒータ２４の温度曲線 第２の実施形態の遮蔽ユニットの動作状態図（記録材が幅方向でＦ側にずれた場合）

以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。

《第１の実施形態》
（画像形成装置）
まず、画像形成装置１の全体構成について、図１を用いて概要説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービームプリンタの全体構成を示す縦断面図を示す。

図１に示す画像形成装置１は、最下段にカセット給紙手段８０、右部に手差し給紙手段７０を配置している。カセット給紙手段８０には、記録材Ｐの搬送方向に直交する方向（幅方向）の両端部位置（両側端位置）を検知できる紙位置検知手段（詳細は後述）が配置されている。カセット給紙手段８０の上部に、記録材Ｐの先端位置を合わせ搬送するレジローラ５１とレジ対向ローラ５２を配置している。

同じく、カセット給紙手段８０の上方に像担持体としての感光体に静電潜像を形成するレーザスキャナーユニット３０を備えている。そして、レーザスキャナーユニット３０の直上にスキャナーフレーム３１が配置され、レーザスキャナーユニット３０は、スキャナーフレーム３１に固定されている。

スキャナーフレーム３１の上方には、４個のプロセスカートリッジ１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ）を配置している。プロセスカートリッジ１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ）の上方に、プロセスカートリッジ１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ）に対向するように、中間転写ユニット４０が配置されている。中間転写ユニット４０は、中間転写ベルト４１を備える。そして、中間転写ベルト４１の内側に、一次転写ローラ４２（４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｂｋ）、駆動ローラ４３、二次転写対向ローラ４４、テンションローラ４５を備え、外側にクリーニング手段４６を備えている。

中間転写ユニット４０の右側には、二次転写ユニット９０が配置されている。二次転写ユニット９０には、二次転写対向ローラ４４に対向するように、画像形成部の一部として二次転写ローラ９１が備えられている。ここで、一次転写ローラ４２（４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｂｋ）、中間転写ベルト４１、二次転写ローラ９１は、画像形成部を構成する。

中間転写ユニット４０及び二次転写ユニット９０の上部には、定着ユニット２０（定着装置）を配置している。定着ユニット２０の内部には、記録材を挟持搬送するニップ部を形成するように、記録材Ｐを加熱する加熱ユニット２１と、記録材Ｐを加熱ユニット２１に押圧する加圧ローラ（ニップ形成部材）２２が備えられている。図２に示すように、加熱ユニット２１は、記録材Ｐの搬送方向に直交する長手方向に細長いヒータ２４と、ヒータ２４の温度を検知する温度検知素子２３を少なくとも２つ以上備えている。本実施形態に係る加熱ユニット２１では、ヒータホルダ２５に支持されたヒータ２４の周囲に、さらに図示しない無端状のベルト（フィルム）が回転可能に設けられている。

図１に示すように定着ユニット２０には、加熱ユニット２１の両端部を冷却する冷却ファン１０１を備える冷却ユニット１００と、加熱ユニット２１の冷却部を変更できる遮蔽ユニット１１０が配置されている。そして、遮蔽ユニット１１０は、定着ユニット２０の近傍に配置されている。

定着ユニット２０の左上部には、排紙ユニット６０を配置している。排紙ユニット６０は、排紙ローラ対６１及び両面搬送部６２、反転ローラ対６３と分岐手段である両面フラッパ６４を備えている。画像形成制御部２は、画像形成装置１の画像形成動作を一括して制御している。

（印刷動作）
図１に示すように、画像形成制御部２に不図示のホストコンピュータ等から、印刷命令や画像情報等を含んだ印刷データが入力されると、画像形成制御部２は、画像形成装置１のそれぞれの装置に印刷動作を開始するよう指示を出す。記録材Ｐは、紙位置検知手段によって記録材Ｐの幅位置が検知され、給送ローラ８１と給紙搬送ローラ８２及び給紙搬送対応ローラ８３によってカセット給紙手段８０から給送され搬送路に送り出される。

記録材Ｐは、１枚目の画像形成時は、中間転写ベルト４１上に形成する画像の形成動作と搬送のタイミングとの同期を取るため、二次転写ローラ９１の前で、レジローラ５１とレジ対向ローラ５２間に狭持された状態で一旦停止する。そして、画像形成が行われるまで待機した後に搬送されるが、２枚目以降は一旦停止せずに連続的に搬送される。

記録材Ｐが給送される動作と同期して、プロセスカートリッジ（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ）で現像された各色の現像剤画像は、中間転写ベルト４１に各色順次転写される。中間転写ベルト４１上に多重に現像された現像剤画像（カラー画像）は、二次転写対向ローラ４４部まで中間転写ベルト４１とともに移動する。そして、一旦停止していた記録材Ｐは、レジローラ５１とレジ対向ローラ５２が回転することによって搬送を開始し、現像剤画像に合わせて二次転写ローラ９１と中間転写ベルト４１のニップ部に突入し記録材Ｐ上に二次転写を行う。

記録材Ｐに転写されたカラー画像は、ヒータ２４により記録材Ｐの種類に応じて設定された温度とされた加熱ユニット２１によって加熱され、加圧ローラ２２によって加圧されることによって記録材Ｐ上に溶融定着される。この時配置されている全ての温度検知素子２３は、ヒータ２４の温度を所定のサンプリング周期で測定する。記録材Ｐが加熱ユニット２１と加圧ローラ２２のニップ部に到達する前から記録材Ｐ後端がニップ部を抜けるまでの間の温度値を画像形成制御部２に送る。定着後の記録材Ｐは、排紙ローラ対６１によって排紙トレイ６５に排出され、通常のカラー画像形成動作を終了する。

また、中間転写ベルト４１上には、クリーニング手段４６が設置されており、内部に設置されたクリーニングブレード等の清掃部材により、中間転写ベルト上に残った現像剤を掻き取り、次の画像形成に備える。

（冷却ユニット及び遮蔽ユニットの構成）
図１に示すように、冷却ユニット１００には、冷却ファン１０１が備えられている。冷却ファン１０１は外気を画像形成装置１内に吸い込み、外気をダクト１０２に送風する。送風された外気は、遮蔽ユニット１１０に送られる。

図３（ａ）に冷却ファン１０１側から見た遮蔽ユニット１１０の斜視図、図３（ｂ）に定着ユニット２０から見た遮蔽ユニット１１０の斜視図を示す。以下の説明において、各部材の先頭に付与されるＦ側とは、装置前側に設けられる部材であり、Ｒ側とは装置後側に設けられる部材である。

図３（ａ）及び（ｂ）に示すように遮蔽ユニット１１０には遮蔽フレーム１１６が備えられている。この遮蔽フレーム１１６は、Ｆ側ピニオン１１５ａが備えられたＦ側駆動モータ１１５と、Ｒ側ピニオン１１７ａが備えられた駆動源としてＲ駆動モータ１１７を保持（支持）している。遮蔽フレーム１１６には、ダクト１０２から送られた外気を受け入れる吸気口１１６ａと、外気を加熱ユニット２１に当てる為の開口部として排気口１１６ｂ、１１６ｃが備えられている。

定着部材の長手方向の一方の端部に対する開口部の開口幅を変更可能な遮蔽部材１１１が、遮蔽フレーム１１６に取り付けられている。また、定着部材の長手方向の他方の端部に対する開口部の開口幅を変更可能な遮蔽部材１１２が、遮蔽フレーム１１６に取り付けられている。

図４（ａ）に示すようにＦ側遮蔽部材１１１には、Ｆ側ピニオン１１５ａから駆動を伝達可能な形状のＦ側遮蔽部材用の被駆動部１１１ａに加え、Ｆ側遮蔽部材用の被駆動部１１１ａと別に排気口１１６ｂを遮蔽するＦ側蓋部（遮蔽部）１１１ｂが備えられている（図３（ｂ））。そして、Ｆ側蓋部１１１ｂには、凸形状のＦ側レール１１１ｃが備えられている。

一方、図４（ｂ）に示すように、Ｒ側遮蔽部材１１２には、Ｒ側ピニオン１１７ａから駆動を伝達可能な形状のＲ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａが備えられている。そして、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａと別に、排気口１１６ｃを遮蔽するＲ側蓋部（遮蔽部）１１２ｂが備えられている（図３（ｂ））。そして、Ｒ側蓋部１１２ｂには、凸形状のＲ側レール１１２ｃが備えられている。

ここで、遮蔽フレーム１１６の側面図を示す図５において、Ｆ側の側面図である図５（ａ）に示すように、遮蔽フレーム１１６にはガイド部１１６ｄを設け、Ｆ側レール１１１ｃが入り込み、案内されるようにして移動可能な構成としている。この結果、Ｆ側遮蔽部材１１１は、遮蔽フレーム１１６に支持され、遮蔽フレーム１１６に対してスライド移動可能とされる。同様にＲ側の側面図である図５（ｂ）に示すように、遮蔽フレーム１１６にガイド部１１６ｅを設け、Ｒ側レール１１２ｃが入り込み、案内されるようにして移動可能な構成としている。この結果、Ｒ側遮蔽部材１１２は、遮蔽フレーム１１６に支持され、Ｒ側遮蔽部材１１２に対してスライド移動可能とされる。

（遮蔽ユニット動作）
次に、実際の遮蔽ユニット１１０の動作について説明する。ユーザによって印字動作が開始されると記録材Ｐは、前述した印刷動作を開始する。ヒータ２４は所定の温度になるように加熱される。記録材Ｐが加熱ユニット２１と加圧ローラ２２のニップ部に到達し通過している時のヒータ２４温度を、複数の温度検知素子２３で検知し、画像形成制御部２に送る。画像形成制御部２は、複数の温度検知素子２３から送られた値と、事前に記憶されている記録材Ｐの種類（記録材のサイズ情報）に応じた値と比較し、その差分が許容の値以内であるかどうか判断を行う。

まず、温度検知素子２３から送られた値と、事前に画像形成制御部２に記憶されている記録材Ｐの種類に応じた値が許容の値以内であった場合、すなわち記録材Ｐの幅位置があらかじめ決められた所定の位置と一致した場合について説明する。図６に記録材Ｐの幅方向に対するヒータ２４の温度曲線を示す。グラフ横方向は記録材Ｐの幅方向を示し、縦方向はヒータ２４の温度を示す。本実施形態では、記録材Ｐの幅方向において、定着ユニット２０で定着可能な最大サイズを有する記録材Ｐ（最大サイズ紙）の通紙領域内の両端に温度検知素子２３をそれぞれ一つずつ配置し、ヒータ２４の温度を測定した。図６に示すように温度検知素子２３Ｆ、２３Ｒから送られた値と、事前に記憶されている最大サイズ紙より小さい記録材Ｐ（小サイズ紙）に応じた値が許容の範囲内の為、画像形成制御部２はヒータ２４に対し記録材Ｐの位置が紙幅方向でずれていないと判断する。図４（ａ）に示すように、記録材Ｐの幅に応じて画像形成制御部２からＦ側駆動モータ１１５とＲ側駆動モータ１１７に動作指示が出る。

Ｆ側ピニオン１１５ａが矢印Ａ方向に回転し、Ｆ側遮蔽部材用の被駆動部１１１ａに駆動を伝達し、Ｆ側遮蔽部材１１１を矢印Ｂ方向に移動させる。同時にＲ側ピニオン１１７ａは矢印Ｃ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａに駆動を伝達しＲ側遮蔽部材１１２を矢印Ｄ方向に移動させる。

この時、画像形成制御部２からＦ駆動モータ１１５とＲ駆動モータ１１７に対し、Ｆ側遮蔽部材１１１、Ｒ側遮蔽部材１１２を共に、記録材Ｐの幅に応じた移動量ｘだけ移動する指示を出す。その結果、排気口１１６ｂ、１１６ｃの開口量は共にｘとなる（開口幅が同じ大きさに制御される）。

このような動作を行うことによって、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃの開口量を所定量開き、冷却ファン１０１から送られてくる外気を、加熱ユニット２１の記録材Ｐの幅の両端位置外側に吹き付けることができ、必要な箇所だけを冷却することが出来る。

次に、温度検知素子２３から送られた値と、事前に記憶されている記録材Ｐの種類（記録材のサイズ情報）に応じた値が所定の範囲を超えている場合について説明する。図７に許容の範囲を超えた場合の記録材Ｐの幅方向に対するヒータ２４の温度曲線を示す。グラフ横方向は記録材Ｐの幅方向を示し、縦方向はヒータ２４の温度を示す。図７は、温度検知素子２３Ｆ、２３Ｒから送られた値と、事前に記憶されている記録材Ｐの種類に応じた範囲と一致せず、温度検知素子２３Ｆの値が高く、温度検知素子２３Ｒの値が低い状態を示す。

このように画像形成制御部２は、記録材Ｐの種類に応じた範囲に比べて温度検知素子２３Ｒの値が低い場合、記録材Ｐの幅方向において、記録材Ｐが理想位置に位置する時に比べて温度検知素子２３Ｒに記録材Ｐの端が近づいたものと判断する。記録材Ｐが理想位置に位置する時に比べて温度検知素子２３Ｒに近づき、ヒータ２４の熱がより多く記録材Ｐへ伝わった為、温度検知素子２３Ｒの検知温度が低くなったものと考えられるためである。同様に、画像形成制御部２は、記録材Ｐの種類に応じた範囲に比べて温度検知素子２３Ｆの値が高い場合、記録材Ｐの幅方向において、記録材Ｐが理想位置に位置した場合に比べて温度検知素子２３Ｆから記録材Ｐの端が離れたものと判断する。記録材Ｐが理想位置に位置する時に比べて温度検知素子２３Ｆから遠ざかり、ヒータ２４の熱が記録材Ｐに伝わることなく、熱が逃げなかった為、温度検知素子２３Ｆの検知温度が高くなったものと考えられるためである。

さらには記録材Ｐの幅方向において、記録材Ｐの中心が定着ユニット２０（ヒータ２４）の中心と重なる位置（理想位置）からずれていると判断するだけでなく、温度検知素子２３Ｆ、２３Ｒの値と記録材Ｐに応じた値との差分からずれ量ｙを予測する。そして、記録材Ｐの幅位置に応じて画像形成制御部２からＦ側駆動モータ１１５とＲ側駆動モータ１１７に動作指示が出る。

図４（ｂ）に示すように、Ｆ側ピニオン１１５ａが矢印Ａ方向に回転し、Ｆ側遮蔽部材用の被駆動部１１１ａに駆動を伝達し、Ｆ側遮蔽部材１１１を矢印Ｂ方向に移動させる。同時にＲ側ピニオン１１７ａは矢印Ｃ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａに駆動を伝達し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｄ方向に移動させる。

この時、画像形成制御部２によって、Ｆ側駆動モータ１１５は記録材Ｐの幅に応じた所定の移動量ｘとずれ量ｙの合計量だけ、またＲ側駆動モータ１１７は記録材Ｐの幅に応じた所定の移動量ｘからずれ量ｙだけ引いた量だけ移動するように駆動させられる。これにより、記録材の幅方向の基準位置からのずれ量を検知する検知手段の出力及び記録材の幅方向のサイズ情報に基づき、排気口１１６ｂの開口量はｘ＋ｙとなり、排気口１１６ｃの開口量はｘ－ｙとなる（開口幅が異なる大きさに制御される）。

このような動作を行うことによって、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃの開口量を記録材Ｐの位置が装置に対してずれた位置に合わせて変化させることができる。それにより、冷却ファン１０１から送られてくる外気を、加熱ユニット２１の記録材Ｐの幅の両端位置（両側端位置）の外側に吹き付けることができ、必要な箇所（非通紙領域）だけを冷却することが出来る。

ここで、温度検知素子２３Ｆの値が低く、温度検知素子２３Ｒの値が高い場合、記録材Ｐは、温度検知素子２３Ｆ側にずれていると判断でき、排気口１１６ｂの開口量はｘ－ｙとなり、排気口１１６ｃの開口量はｘ＋ｙとなる。

このように本実施形態では、定着部材の長手方向における両方の端部に対応する開口の長手方向（幅方向）における端部位置（側端位置）を、複数の温度検知素子２３によってヒータ２４の温度検知し、この検知結果から予測し合わせることができる。これにより、第１及び第２の端部のそれぞれで、非通紙幅と開口幅を合せることができる。

これにより、本実施形態では、記録材のサイズによらず定着装置を通過する時の記録材の記録材幅中心が基準に一致しなかった場合でも、非通紙部昇温を適正に冷却することができる。そして、記録材幅中心がずれた側の定着性の劣化を抑制し、かつ、定着部材において記録材が通過しない領域の昇温をより確実に抑制することができる。さらに、定着性の低下を防ぎ、生産性を維持することが出来る。

《第２の実施形態》
第１の実施形態では、それぞれＦ側、Ｒ側に対応する駆動モータ、ピニオンを別個に設けたが、本実施形態ではＦ側、Ｒ側に対応する駆動モータ、ピニオンを共通に設ける。なお、第１の実施形態と同じ構成、動作については、同符号を付けて説明を省略する。

（遮蔽ユニット構成）
図８（ａ）に、冷却ファン１０１側から見た本実施形態の遮蔽ユニット２１０の斜視図を示す。また、図８（ｂ）に定着ユニット２０側から見た本実施形態の遮蔽ユニット２１０の斜視図を示す。遮蔽ユニット２１０には、遮蔽フレーム１１６が備えられており、遮蔽フレーム１１６にはピニオン２２０ａが備えられた駆動モータ２２０が保持されている。駆動モータ２２０は、定着部材の長手方向の一方の端部と他方の端部のそれぞれに対する開口部の開閉量（開口幅）を変更すべく、Ｆ側遮蔽部材２１１とＲ側遮蔽部材１１２を移動させる共通の駆動源として機能する。本実施形態では、Ｒ側遮蔽部材１１２は、第１の実施形態と同様の構成を有するものを用いる一方、第１の実施形態のＦ側遮蔽部材１１１と異なるＦ側遮蔽部材２１１を用いる。

図８、図９に示すように、本実施形態のＦ側遮蔽部材２１１は、ピニオン２２０ａから駆動を伝達されるＦ側被駆動部材２１３と、排気口１１６ｂを遮蔽する遮蔽部としてのＦ側蓋部材２１４を別部品で構成されている。Ｆ側蓋部材２１４には、凸形状のＦ側レール２１４ｃを備えており、遮蔽フレーム１１６のガイド部１１６ｄ（図５（ａ））にＦ側レール２１４ｃが入り込み、移動可能な構成をしている。

Ｆ側蓋部材２１４は、駆動源から駆動伝達される被駆動部としてＦ側被駆動部材２１３と接続されており、Ｆ側被駆動部材２１３は長手方向に長丸穴２１３ａを備える。そして、Ｆ側蓋部材２１４は、長手方向において長丸穴２１３ａに対し両側に遊びを形成する凸部２１４ｂを備えている。Ｆ側遮蔽部材２１１（図１０（ａ））の一部を拡大した図１０（ｂ）を用い、より詳細な構成について説明を行う。図１０（ｂ）に示すように、Ｆ側被駆動部材２１３には、Ｆ側遮蔽部材２１１の移動方向に長く径が共通な長丸穴（長穴）２１３ａが設けられている。Ｆ側蓋部材２１４には凸部２１４ａが設けられ、凸部２１４ａがＦ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａに挿入され、貫通するように組み付けられる。Ｆ側遮蔽部材２１１の移動方向に直交する方向においては、Ｆ側遮蔽部材２１１の長丸穴２１３ａに対し、Ｆ側蓋部材２１４の凸部２１４ａの幅（径）はわずかに小さくされ、長丸穴２１３ａと凸部２１４ａの間に摺動可能な程度の隙間を有する構成とされている。一方でＦ側遮蔽部材２１１の移動方向においては、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａ（長径）は、凸部２１４ａの幅（径）に対し、所定量の隙間ｔを左右に設けた長さに設定されている。

このようにして、Ｆ側被駆動部材２１１ａに対してＦ側遮蔽部材２１１は、Ｆ側遮蔽部材２１１の移動方向への移動を許容しつつ、Ｆ側遮蔽部材２１１の移動方向に直交する方向への移動は規制されるようにしている。

なお実施例では、さらに凸部２１４ａの先端に抜け防止部２１４ａ１を備え、Ｆ側蓋部材２１４の本体と、抜け防止部２１４ａ１と、でＦ側被駆動部材２１１ａを挟み込むようにしてＦ側被駆動部材２１１ａからＦ側蓋部材２１１ｂが脱落しないように構成されている。

（遮蔽ユニット動作）
次に、実際の本実施形態における遮蔽ユニット２１０の動作について説明する。

１）温度検知素子２３から送られた値と、事前に記憶されている記録材Ｐの種類（記録材Ｐのサイズ情報）に応じた値が許容の範囲以内であった場合
図９（ａ）に示すように、記録材Ｐの幅に応じて画像形成制御部２（図１）から駆動モータ２２０に動作指示が出る。ピニオン２２０ａが矢印Ａ方向に回転し、Ｒ側被駆動部材１１２ａに駆動を伝達し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｂ方向に移動させる。同様に、ピニオン２２０ａはＦ側被駆動部材２１３に駆動を伝達し、Ｆ側被駆動部材２１３を矢印Ｃ方向に移動させる。

この時、画像形成制御部２によって駆動モータ２２０は、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａとＦ側被駆動部材２１３を記録材Ｐの幅に応じた移動量ｘに隙間ｔを加えた分だけ移動するように駆動させられる。そのため、Ｒ側遮蔽部材１１２は移動量ｘと隙間ｔ分の合計量分を移動し、Ｒ側の排気口１１６ｃの開口量は、ｘ＋ｔとなっている。

一方、Ｆ側被駆動部材２１３は矢印Ｃ方向に移動するが、図１０（ｂ）を用いて説明したように、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａとＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａには隙間ｔを設けている。このため、図１０（ｃ）に示すように、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａの端部がＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａに当たるまで（すなわち隙間ｔの分）、Ｆ部蓋部材２１４は移動しない。そして、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａの端部がＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａに接触後、Ｆ側蓋部材２１４は移動する。そのため、Ｆ側蓋部材２１４は、隙間ｔ分動いていないので図１１（ａ）に示すようにＦ側の排気口１１６ｂの開口量はｘとなっている。

なお、本実施形態では、遮蔽フレーム１１６に不図示のバネ（付勢手段）が設けられた構成とし、常にＦ側蓋部材２１４を遮蔽フレーム１１６に押圧し、遮蔽フレーム１１６に対してＦ側蓋部材２１４が移動しないようにしている。すなわち、遮蔽フレーム１１６にＦ側蓋部材２１４が支持された状態としつつ、バネで無制限に動くことがないように制動力を与え、長丸穴２１３ａの内面と凸部２１４ａが摺擦する際に生じる摩擦力によって、Ｆ側蓋部材２１４が移動しないように構成されている。

次に、上述した図９（ａ）の状態から、画像形成制御部２は、ピニオン２２０ａを図９（ｂ）に示す矢印Ｄ方向（矢印Ａ方向と逆方向）に動作させる指示を出す。すると、図１１（ｂ）に示すように、ピニオン２２０ａが矢印Ｄ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｃ方向に移動させる。同様に、Ｆ側被駆動部材２１３を矢印Ｂ方向に移動させる。この時、画像形成制御部２によって駆動モータ２２０は、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａを隙間ｔだけ移動するように駆動させられる。そのため、Ｒ側遮蔽部材１１２は、隙間ｔ分だけ移動するのでＲ側の排気口１１６ｃの開口量はｘになる（図１１（ｂ））。

一方、Ｆ側被駆動部材２１３は、図１１（ｂ）に示す矢印Ｂ方向に隙間ｔ分だけ移動する。しかし、Ｆ側被駆動部材２１３に設けられた長丸穴２１３ａの一端部から凸部２１４ａが離れ、凸部２１４ａは長丸穴２１３ａの中において、矢印Ｂ方向、また矢印Ｃ方向においてそれぞれ隙間ｔを有する位置に位置する。このように、長丸穴２１３ａの他端部は、凸部２１４ａに接触せず、Ｆ側蓋部材２１４は移動しない。よって、Ｆ側の排気口１１６ｂの開口量はｘのまま変わらない。

このような動作を行うことにより、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃの開口量を一致させ（図９（ｂ））、冷却ファン１０１から送られてくる外気を、加熱ユニット２１の記録材Ｐの幅の両端位置外側に吹き付けることができ、必要な箇所だけを冷却できる。

２）複数の温度検知素子２３から送られた値と、事前に記憶されている記録材Ｐの種類（記録材Ｐのサイズ情報）に応じた値が許容の範囲を超えている場合
次に、温度検知素子２３Ｆ及び温度検知素子２３Ｒの値と記録材Ｐの種類に応じた値との差分によって、記録材Ｐが幅方向で装置後側（Ｒ側）に移動していたと検知される場合、装置前側（Ｆ側）に移動していたと検知される場合の順に説明する。

２－ａ）記録材が装置後側（Ｒ側）に移動していた場合
先ず、図８に示すように、温度検知素子２３Ｆ及び温度検知素子２３Ｒの値と記録材Ｐの種類に応じた値との差分によって、記録材Ｐの幅位置が製品後側にｙ分だけ移動していた場合について説明する。図１１（ａ）に示すように、記録材Ｐの幅に応じて画像形成制御部２（図１）から駆動モータ２２０に動作指示が出る。ピニオン２２０ａは、矢印Ａ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａに駆動を伝達し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｂ方向に移動させる。同様にピニオン２２０ａは、Ｆ部被駆動部材２１３に駆動を伝達し、Ｆ側被駆動部材２１３を矢印Ｃ方向に移動させる。

この時、画像形成制御部２によって、駆動モータ２２０は、Ｒ側遮蔽部材１１２を記録材Ｐの幅に応じた移動量ｘに、隙間ｔとずれ量ｙを加えた分だけ移動させるように駆動させられる。そのため、Ｒ側遮蔽部材１１２は、（ｘ＋ｔ）＋ｙだけ移動させられ、Ｒ側の排気口１１６ｃの開口量は、（ｘ＋ｔ）＋ｙとされる。

一方、Ｆ側被駆動部材２１３は矢印Ｃ方向に移動するが、図１０（ｂ）を用いて説明したように、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａとＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａには隙間ｔを設けている。このため図１０（ｃ）に示すように、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａの端部がＦ側蓋部材２１４の凸部ａに当たるまで（すなわち隙間ｔの分）、Ｆ部蓋部材２１４は移動しない。

そして、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａの端部がＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａに接触後、Ｆ側蓋部材２１４は移動する。そのため、Ｆ側蓋部材２１４の移動量は、ｘ＋ｙとなり図１２（ａ）に示すようにＦ側の排気口１１６ｂの開口量はｘ＋ｙとなっている。

次に、上述した図１１（ａ）の状態から、画像形成制御部２は、ピニオン２２０ａを図１１（ｂ）に示す矢印Ｄ方向（矢印Ａ方向と逆方向）に動作させる指示を出す。すると、図１１（ｂ）に示すように、ピニオン２２０ａが矢印Ｄ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｃ方向に移動させる。同様に、Ｆ側被駆動部材２１３を矢印Ｂ方向に移動させる。この時、画像形成制御部２によって駆動モータ２２０は、Ｒ側遮蔽部材１１２を隙間ｔ分とずれ量ｙの２倍の量の合計量だけ移動するように駆動させられる。そのため、Ｒ側の排気口１１６ｃの開口量は（ｘ＋ｔ）＋ｙ－（ｔ＋２ｙ）＝ｘ－ｙになる（図１１（ｂ））。

一方、Ｆ側被駆動部材２１３については、矢印Ｂ方向に隙間ｔ分とずれ量ｙの２倍移動する。しかし図１０（ｃ）の状態から長丸穴２１３ａの一端部が凸部２１４ａから離れるだけで、凸部２１４ａの左右の隙間ｔを合計した分（隙間ｔの２倍）については、長丸穴２１３ａの他端部が凸部２１４ａに接触しないため、Ｆ側蓋部材２１４は移動しない。よって、隙間ｔの２倍を隙間ｔ分とずれ量ｙの２倍より大きくしておけば、すなわち隙間ｔをずれ量ｙの２倍より大きくしておけば、Ｆ側の排気口１１６ｂの開口量はｘ＋ｙと同じままで変わらない。

上述した動作により記録材Ｐの側端位置が装置に対して本来在るべき基準位置から幅方向にずれても、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃの開口領域が記録材から外れた定着部材の端部領域と一致するように、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃを変化させられる。すなわち、冷却ファン１０１から送られてくる外気を、加熱ユニット２１における記録材Ｐの幅方向の領域から外れた両端領域に吹き付けることができ、必要な領域だけ冷却することが出来る。

２－ｂ）記録材が装置前側（Ｆ側）に移動していた場合
次に、温度検知素子２３から送られた値と、事前に記憶されている記録材Ｐの種類に応じた値が許容の範囲を超えている場合で、記録材Ｐの幅方向で装置前側（Ｆ側）にずれ量ｚだけ移動していた場合について、図１３を用いて説明する。図１３と図１２は、ｚ＝－ｙの関係で整合するものであるが、以下詳細に説明する。図１２に許容の差分以上の場合の記録材Ｐの幅方向に対するヒータ２４の温度曲線を示す。グラフ横方向は記録材Ｐの幅方向を示し、縦方向はヒータ２４の温度を示す。この時、画像形成制御部２は、記録材Ｐの種類に応じた範囲に比べて温度検知素子２３Ｆの値が低いことから、記録材Ｐの幅方向において、記録材Ｐが理想位置に位置する時に比べて温度検知素子２３Ｆに記録材Ｐの端が近づいたものと判断する。同様に、画像形成制御部２は、記録材Ｐの種類に応じた範囲に比べて温度検知素子２３Ｒの値が高いことから、記録材Ｐの幅方向において、記録材Ｐが理想位置に位置した場合に比べて温度検知素子２３Ｒから記録材Ｐの端が離れたものと判断する。このように、記録材Ｐは、理想位置に位置する時に比べて、温度検知素子２３Ｆ側にずれていると判断する。また、温度検知素子２３Ｆ及び温度検知素子２３Ｒの値と記録材Ｐの種類に応じた値との差分によって、ずれ量Ｚを予測する。

図１３（ａ）に示すように、記録材Ｐの幅に応じて画像形成制御部２から駆動モータ２２０に動作指示が出る。ピニオン２２０ａが矢印Ａ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材用の被駆動部１１２ａに駆動を伝達し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｂ方向に移動させる。同様に、ピニオン２２０ａはＦ側被駆動部材２１３に駆動を伝達し、Ｆ側被駆動部材２１３を矢印Ｃ方向に移動させる。

この時、画像形成制御部２によって駆動モータ２２０は、Ｒ側遮蔽部材１１２を記録材Ｐの幅に応じた移動量ｘと隙間ｔ分の合計値からずれ量ｚ分少ない量だけ移動するように駆動させられる。そのため、Ｒ側の排気口１１６ｃの開口量は、（ｘ＋ｔ）－ｚとなっている。

一方、Ｆ側被駆動部材２１３は矢印Ｃ方向に移動するが、図１０（ｂ）を用いて説明したように、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａとＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａには隙間ｔを設けている。このため、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａの端部がＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａに当たるまで（すなわち隙間ｔの分）、Ｆ部蓋部材２１４は移動しない。そして図１０（ｃ）に示すように、Ｆ側被駆動部材２１３の長丸穴２１３ａの端部がＦ側蓋部材２１４の凸部２１４ａに接触後、Ｆ側蓋部材２１４は移動する。そのため、図１３（ａ）に示すようにＦ側の排気口１１６ｂの開口量はｘ－ｚとなっている。

次に、上述した図１３（ａ）の状態から、画像形成制御部２は、ピニオン２２０ａを図１３（ｂ）に示す矢印Ｄ方向（矢印Ａ方向と逆方向）に動作させる指示を出す。すると、図１３（ｂ）に示すように、ピニオン２２０ａが矢印Ｄ方向に回転し、Ｒ側遮蔽部材１１２を矢印Ｃ方向に移動させる。同様に、Ｆ側被駆動部材２１３を矢印Ｂ方向に移動させる。この時、画像形成制御部２によって駆動モータ２２０は、Ｒ部遮蔽部材１１２を隙間ｔ分からずれ量ｚの２倍減らした量だけ移動するように駆動させられる。そのため、排気口１１６ｃの開口量は、（ｘ＋ｔ）－ｚ－（ｔ－２ｚ）＝ｘ＋ｚになる（図１３（ｂ））。

一方、Ｆ側被駆動部材２１３については、矢印Ｂ方向に隙間ｔ分からずれ量ｚの２倍分だけ少ない量だけ移動する。しかし図１０（ｃ）の状態から長丸穴２１３ａの一端部が凸部２１４ａから離れるだけで、ずれ量ｚは凸部２１４ａの左右の隙間ｔを合計した分（隙間ｔの２倍）より少ないため、長丸穴２１３ａの他端部が凸部２１４ａに接触しない。このため、Ｆ側の排気口１１６ｂの開口量はｘ－ｚと同じままで変わらない。

上述した動作で記録材Ｐの側端位置が装置に対して本来在るべき基準位置から幅方向にずれても、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃの開口領域が記録材から外れた定着部材の端部領域と一致するように、排気口１１６ｂ、排気口１１６ｃを変化させることができる。すなわち、冷却ファン１０１から送られてくる外気を、加熱ユニット２１における記録材Ｐの幅方向の領域から外れた両端領域に吹き付けることができ、必要な領域だけ冷却することが出来る。

以上説明したように、上述した実施形態では、記録材のサイズによらず定着装置を通過する時の記録材の記録材幅中心が一致しなかった場合でも、非通紙部昇温を適正に冷却することができる。そして、記録材幅中心がずれた側の定着性の劣化を抑制し、かつ、定着部材において記録材が通過しない領域の昇温をより確実に抑制することができる。さらに、定着性の低下を防ぎ、生産性を維持することが出来る。

（変形例）
上述した実施形態では、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明の範囲内で種々の変形が可能である。

（変形例１）
上述した実施形態では、トナー画像を担持した記録材を挟持搬送するニップ部を形成するため、ヒータを備えた加熱ユニットと加圧ローラを用いた定着装置を説明したが、本発明はこれに限られない。加熱ユニットとして、ヒータを備えたローラを用いても良い他、加圧ローラの代わりに加熱ユニットとでニップを形成するパッド部材を用いても良い。

（変形例２）
上述した実施形態では、記録材として記録紙を説明したが、本発明における記録材は紙に限定されるものではない。一般に、記録材とは、画像形成装置によってトナー像が形成されるシート状の部材であり、例えば、定型或いは不定型の普通紙、厚紙、薄紙、封筒、葉書、シール、樹脂シート、ＯＨＰシート、光沢紙等が含まれる。なお、上述した実施形態では、便宜上、記録材（シート）Ｐの扱いを通紙などの用語を用いて説明したが、これによって本発明における記録材が紙に限定されるものではない。

（変形例３）
上述した実施形態では、未定着トナー像をシートに定着する定着装置を例に説明したが、本発明は、これに限らず、画像の光沢を向上させるべく、シートに仮定着されたトナー像を加熱加圧する装置（この場合も定着装置と呼ぶ）にも同様に適用可能である。

２ 画像形成制御部
２１ 加熱ユニット
２２ 加圧ローラ
２３ 温度検知素子
４１ 中間転写ベルト
４２ 一次転写ローラ
９１ 二次転写ローラ
１０１ 冷却ファン
１１０ 遮蔽ユニット
１１１ 遮蔽部材Ｆ
１１２ 遮蔽部材Ｒ
１１６ｂ、１１６ｃ 排気口（開口）
Ｐ 記録材

Claims (10)

1. 記録材にトナー画像を形成する画像形成部と、
   前記記録材を挟持搬送して前記トナー画像を前記記録材に定着するニップ部が形成されている定着ユニットであって、前記記録材に形成されたトナー画像と接触する筒状のフィルムと、前記フィルムの内部空間に設けられた、前記記録材の搬送方向に直交する方向に細長いヒータと、を有する定着ユニットと、
   前記ヒータの長手方向におけるサイズが、前記定着ユニットで定着可能な最大のサイズである第１のサイズよりも小さな第２のサイズである記録材を前記ニップ部で定着処理している時、第１のサイズの前記記録材が通過する領域のうち第２のサイズの前記記録材が通過しないフィルムの非通紙領域に送風する送風手段と、
   前記送風手段から前記フィルムの一方の非通紙領域へ送風される風が通過する第１開口部と、
   前記第１開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第１遮蔽部材と、
   前記送風手段から前記フィルムの他方の非通紙領域へ送風される風が通過する第２開口部と、
   前記第２開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第２遮蔽部材と、
   前記ヒータの長手方向における前記ヒータの一方の端部と他方の端部の温度を検知する検知手段と、
   前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整する制御部と、
   を有する画像形成装置であって、
   前記制御部は、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの一方の端部の温度と前記記録材のサイズ情報に基づいて前記制御部に設定されている温度との差分、および、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの他方の端部の温度と前記制御部に設定されている前記温度との差分に基づいて、前記ニップ部を前記記録材が通過する時の前記記録材の所定の通過位置からの前記ヒータの長手方向におけるずれ量を予測し、前記ずれ量に基づいて前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材のそれぞれの位置を調整することで、
   前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を移動させる共通の駆動源を有し、
   前記第１遮蔽部材は、前記駆動源から駆動を受ける第１被駆動部に対し、前記第１開口部を遮蔽する第１遮蔽部が固定された構成を有し、
   前記第２遮蔽部材は、前記駆動源から駆動を受ける第２被駆動部に対し、前記第２開口部を遮蔽する第２遮蔽部が所定量だけ前記第２被駆動部の移動方向において移動可能とされた構成を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２被駆動部もしくは前記第２遮蔽部の一方は、前記ヒータの長手方向に長い長穴を備え、
   前記第２被駆動部もしくは前記第２遮蔽部の他方は、前記長穴に挿入される凸部を備え、
   前記ヒータの長手方向において前記凸部は、前記長穴の内部において、前記ヒータの長手方向に移動可能とされている
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２遮蔽部を支持するフレームをさらに有し、
   前記フレームは、前記第２遮蔽部の前記ヒータの長手方向への移動をガイドするレールと、前記第２遮蔽部の移動方向に対し制動力を与える付勢手段と、
   を備えることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記第１開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第１の駆動源と、
   前記第２開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する、前記第１の駆動源と異なる第２の駆動源と、
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 記録材を挟持搬送してトナー画像を前記記録材に定着するニップ部が形成されている定着ユニットであって、前記記録材に形成されたトナー画像と接触する筒状のフィルムと、前記フィルムの内部空間に設けられた、前記記録材の搬送方向に直交する方向に細長いヒータと、
   前記ヒータの長手方向におけるサイズが、前記定着ユニットで定着可能な最大のサイズである第１のサイズよりも小さな第２のサイズである記録材を前記ニップ部で定着処理している時、第１のサイズの前記記録材が通過する領域のうち第２のサイズの前記記録材が通過しないフィルムの非通紙領域に送風する送風手段と、
   前記送風手段から前記フィルムの一方の非通紙領域へ送風される風が通過する第１開口部と、
   前記第１開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第１遮蔽部材と、
   前記送風手段から前記フィルムの他方の非通紙領域へ送風される風が通過する第２開口部と、
   前記第２開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第２遮蔽部材と、
   前記ヒータの長手方向における前記ヒータの一方の端部と他方の端部の温度を検知する検知手段と、
   前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整する制御部と、
   を有する定着装置であって、
   前記制御部は、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの一方の端部の温度と前記記録材のサイズ情報に基づいて前記制御部に設定されている温度との差分、および、前記ニップ部を前記記録材が通過する時に前記検知手段で検知される前記ヒータの他方の端部の温度と前記制御部に設定されている前記温度との差分に基づいて、前記ニップ部を前記記録材が通過する時の前記記録材の所定の通過位置からの前記ヒータの長手方向におけるずれ量を予測し、前記ずれ量に基づいて前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材のそれぞれの位置を調整することで、
   前記第１開口部と前記第２開口部のそれぞれの前記ヒータの長手方向における開口幅を調整することを特徴とする定着装置。
7. 前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を移動させる共通の駆動源を有し、
   前記第１遮蔽部材は、前記駆動源から駆動を受ける第１被駆動部に対し、前記第１開口部を遮蔽する第１遮蔽部が固定された構成を有し、
   前記第２遮蔽部材は、前記駆動源から駆動を受ける第２被駆動部に対し、前記第２開口部を遮蔽する第２遮蔽部が所定量だけ前記第２被駆動部の移動方向において移動可能とされた構成を有することを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
8. 前記第２被駆動部もしくは前記第２遮蔽部の一方は、前記ヒータの長手方向に長い長穴を備え、
   前記第２被駆動部もしくは前記第２遮蔽部の他方は、前記長穴に挿入される凸部を備え、
   前記ヒータの長手方向において前記凸部は、前記長穴の内部において、前記ヒータの長手方向に移動可能とされている
   ことを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
9. 前記第２遮蔽部を支持するフレームをさらに有し、
   前記フレームは、前記第２遮蔽部の前記ヒータの長手方向への移動をガイドするレールと、前記第２遮蔽部の移動方向に対し制動力を与える付勢手段と、
   を備えることを特徴とする請求項７または８に記載の定着装置。
10. 前記第１開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する第１の駆動源と、
    前記第２開口部の前記ヒータの長手方向における開口幅を変更する、前記第１の駆動源と異なる第２の駆動源と、
    を備えることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。

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