JP7144834B2 - 分離回収装置 - Google Patents

Description

本発明は、空気流を受けて搬送管内を移動する搬送補助体で紙葉類を後方から押し動かして搬送する紙葉類搬送装置に設けられ、搬送管の終端で搬送補助体と紙葉類とを分離して回収する分離回収装置に関する。

紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球など）を貸し出す遊技球貸機とパチンコ機などの遊技機とを一組にしたものを複数組併設収容した遊技機島の内部には、各遊技球貸機に投入された紙幣を遊技機島の端部に設けた金庫まで搬送する搬送装置が遊技機島の長手方向に沿って設けてある。

紙幣などの紙葉類の搬送装置には、ベルト式のほか、搬送管内に発生させた空気流を利用する空気流方式がある。空気流方式には、空気流で直接、紙葉類を搬送する方式のほか、円筒形状等の搬送補助体を搬送管内に送り込み、空気流の作用でこの搬送補助体を移動させ、該移動する搬送補助体で紙葉類を後方から押し動かして搬送する方式のものがある（たとえば、特許文献１参照。）。

搬送補助体を利用する方式の搬送装置においては、搬送管の終端側に紙葉類とこれを後方から押し動かしてきた搬送補助体とを分離してそれぞれを回収する分離回収装置が設けられる。分離回収装置で回収した搬送補助体は次回の搬送に再利用され、回収した紙葉類は金庫等に送られる。

特許文献１に開示の分離回収装置では、紙幣などの紙葉類を後方から押し動かしてきた搬送補助体は分離部で捕捉して回収し、紙葉類のみ下流の通路部へ進行させる。通路部は、高速で移動してきた紙葉類を一旦停止させるためのエリアであり、停止した紙葉類は、通路部に設けられた搬送機構によって通路部の終端へ搬送され外部へ送り出される。通路部を出た紙葉類は金庫等に送られて蓄えられる。

通路部の上流部分の内壁には通路の延設方向にリブが延設されており、このリブの下流側に、紙葉類を通路部の終端に向けて搬送するための搬送ベルトが掛け渡してある。この分離回収装置では、搬送ベルトの背後の吸引口から通路部内の空気を吸引することで紙葉類を搬送ベルトに張り付かせて搬送する。搬送ベルトは、互いに間隔を空けて平行に３本架け渡されており、搬送ベルトと搬送ベルトの間には、その部分から紙葉類が吸い込まれる防ぐための仕切り壁が設けてある。リブは、分離部を通過してから搬送ベルトに至る前のエリアで、腰の弱い紙葉類が吸引の影響を受けて通路部の内壁に張り付くことを防止する役割を果たす。

国際公開Ｗ２０１４／１０３５２７

上記の分離回収装置では、紙葉類を搬送ベルトに張り付かせる目的で通路部内の空気を搬送ベルトの背後から外部へ吸引している。しかし、分離部から通路部内へ受け入れた紙葉類の腰が弱い場合には、該紙葉類が搬送ベルトに張り付かずに搬送ベルトと搬送ベルトの間の仕切り壁に張り付いたり、搬送ベルトよりも搬送ベルトと搬送ベルトの間の仕切り壁の方に強く張り付いたりすることで、搬送ベルトが空回りしてしまい、紙葉類を上手く搬送できずに、通路部内で紙葉類が詰まってしまうことがあった。

なお、腰の弱い紙葉類に合わせて吸引量を下げると、腰の強い紙葉類が搬送ベルトに十分張り付かなくなって搬送できなくなってしまう。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、分離した紙葉類を通路部の終端に向けて確実に搬送することのできる分離回収装置を提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

［１］搬送管内の空気流を受けて該搬送管内を移動する搬送補助体で紙葉類を後方から押し動かして搬送する紙葉類搬送装置に設けられ、前記搬送管の終端で前記搬送補助体と紙葉類とを分離して回収する分離回収装置であって、
前記搬送補助体に押し動かされて搬送されてきた紙葉類は下流へ通過させ、前記搬送補助体は当接して停止させる分離部と、
前記分離部から出てきた紙葉類を受け入れると共に該受け入れた紙葉類の紙面に対向する内壁を備えた管状の通路部と、
前記通路部に設けられ、前記分離部から受け入れた紙葉類を前記通路部の終端に向けて搬送する第１搬送部と、
前記通路部に設けられ、前記分離部から受け入れた紙葉類を前記通路部の終端に向けて搬送する第２搬送部と、
を有し、
前記第１搬送部は、前記分離部から受け入れた紙葉類を互いの間に挟持する挟持位置と前記挟持を解除した解除位置とに変位する一対の回転体を有し、前記解除位置の前記一対の回転体の間に前記分離部から出てきた紙葉類を受け入れた後、毎回もしくは前記紙葉類の詰まりを検出した場合に、前記挟持位置に変位し、前記回転体を回転させて前記紙葉類を搬送し、
前記第２搬送部は、前記第１搬送部の下流で前記内壁に設けられた搬送ベルトと、前記通路部内の空気を前記搬送ベルトの背後から外部へ吸引する前記内壁に開設された吸引口とを有し、前記分離部から受け入れた紙葉類を、前記搬送ベルトを駆動し、前記吸引によって前記搬送ベルトに密着させて搬送する
ことを特徴とする分離回収装置。

上記発明では、通路部内の空気を搬送ベルトの背後から吸引することで紙葉類を搬送ベルトに張り付かせて搬送する第２搬送部による搬送が上手く機能しない場合でも、第１搬送部により紙葉類を通路部の終端に向けて搬送することができる。

［２］前記第１搬送部と前記第２搬送部を同期して稼動させる
ことを特徴とする［１］に記載の分離回収装置。

［３］前記一対の回転体の一方を、前記内壁に開設された開口内に設け、
前記開口から前記通路部の外側に出た部分の前記一方の回転体を内包し得るカバー部材で前記開口を外側から覆った
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の分離回収装置。

上記発明では、通路部内の空気が、回転を収めた開口から吸引されなることがなく、この部分で紙葉類が吸引によって張り付くことが防止される。

本発明に係る分離回収装置によれば、通路部内の空気を搬送ベルトの背後から吸引することで紙葉類を搬送ベルトに張り付かせて搬送する動作が上手く機能しない場合でも、紙葉類を通路部の終端に向けてより確実に搬送して、紙葉類の詰まりを防止することができる。

本発明の実施の形態に係る分離回収装置を含む紙葉類搬送装置の概略構成を示す平面図である。 本発明の実施の形態に係る分離回収装置を含む紙葉類搬送装置の概略構成を示す正面図である。 搬送管内の紙幣を、該紙幣の後端側から搬送補助体が押し動かす状態を示す説明図である。 直線部分（往路および復路の部分）の搬送管を示す斜視図である。 直線部分（往路および復路の部分）における搬送管の断面図である。 搬送補助体の平面および正面を示す図である。 搬送管内に搬送補助体を挿入した状態の搬送補助体の中心軸を通る断面図である。 搬送管のターン部を示す正面図である。 搬送管のターン部を示す斜視図である。 前面カバーを外した状態の金庫の正面図である。 前面カバーを外した状態の金庫の斜視図である 一部の部品を外した金庫の内部における紙幣分離・搬送補助体循環装置、空気流発生装置などの取り付け状態を示す斜視図である。 一部の部品を外した金庫の内部における紙幣分離・搬送補助体循環装置、空気流発生装置などの取り付け状態を図１２と異なる方向で示す斜視図である。 紙幣分離・搬送補助体循環装置を示す斜視図である。 紙幣分離・搬送補助体循環装置を図１４と異なる方向から見た斜視図である。 分離回収装置の分解斜視図である。 外枠部を示す斜視図である。 内側ユニットと回収位置にある分離部とを斜め下流側から見た斜視図である。 内側ユニットと回収位置にある分離部とを斜め上流側から見た斜視図である。 内側ユニットと排出位置にある分離部とを斜め下流側から見た斜視図である。 内側ユニットと排出位置にある分離部とを斜め上流側から見た斜視図である。 内側ユニットの内側ユニット本体部と内側ユニットカバー部とを分離して示す斜視図である。 内側ユニット本体部を示す斜視図である。 内側ユニット本体部を示す正面図である。 内側ユニット本体部を示す背面図である。 内側ユニットカバー部を斜め正面側から見た斜視図である。 内側ユニットカバー部を斜め背面側から見た状態を示す斜視図である。 内側ユニットカバー部を示す正面図である。 内側ユニットを内側ユニットカバー部側から見た図である。 内側ユニットの図２９におけるＡ－Ａ断面であって挟持レバーが解除位置にある状態を示す断面図である。 内側ユニットの図２９におけるＡ－Ａ断面であって挟持レバーが挟持位置にある状態を示す断面図である。 カバー部材を示す斜視図である。 搬送ベルトユニットを示す斜視図である。 搬送ベルトユニットを図３３と異なる方向から見た斜視図である。 内側ユニット本体部の基部の断面図である。 紙幣詰まりが無い場合における分離回収動作を示す説明図である。 図３６の続きを示す図である。 紙幣が搬送ベルトに張り付かずに吸い込み防止壁のみに張り付いた状態を示す図である。 紙幣が搬送ベルトより吸い込み防止壁に強く張り付いた状態を示す図である。 紙幣詰まりが生じる場合における分離回収動作を示す説明図である。 図４０の続きを示す図である。 紙幣の後端が搬送補助体と保持部との間に挟まって詰まりが生じる場合における分離回収動作を示す説明図である。 図４２の続きを示す図である。 図４３の続きを示す図である。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る分離回収装置７０を含む紙葉類搬送装置１０の概略構成を示す平面図、図２は紙葉類搬送装置１０の正面図である。本実施の形態では、紙葉類搬送装置１０は、紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技媒体貸出機としての遊技球貸機３とパチンコ機などの遊技機４とを一組にしたものを、互いが背中合わせになるようにして表裏面に複数組併設収容した遊技機島２内に設けられ、各遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を取り込んで遊技機島２の端部に設けられた金庫５まで搬送する紙幣搬送装置として構成されている。

紙葉類搬送装置１０は、紙幣（紙葉類）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２内にその延設方向に流れる空気流を発生させる空気流発生装置（ブロア）１４を備えている。紙葉類搬送装置１０は、空気流を受けて搬送管１２内を移動可能な搬送補助体１６を、搬送対象の紙幣６より上流で搬送管１２内へ挿入し、該搬送補助体１６で搬送管１２内の紙幣６を後方から押し動かして下流へ搬送する。

本実施の形態では、図２に示すように、遊技機島２の一方の端部に設けられた金庫５の内部に、空気流発生装置１４と、紙幣分離・搬送補助体循環装置１１が設けてある。紙幣分離・搬送補助体循環装置１１は、搬送補助体１６を搬送管１２内に送り出す搬送補助体挿入装置４０の機能と、紙幣６とこれを後方から押し動かして搬送してきた搬送補助体１６とを分離してそれぞれを回収する分離回収装置７０の機能を備えると共に、回収した搬送補助体１６を搬送補助体挿入装置４０へ戻して循環させる機能を果たす。分離回収装置７０で回収した紙幣６は金庫５内の紙幣収納部２１(図１、図１０等参照）に収容される。

空気流発生装置１４の空気吹き出し側（空気吹出通路１４ａ）は搬送補助体挿入装置４０の空気流入口側に接続され、搬送補助体挿入装置４０の空気流出口に、搬送管１２の始端が接続されている。搬送管１２は、搬送補助体挿入装置４０の空気流出口から遊技機島２の他方の端部まで延設された往路１２ａと、該他方の端部でＵ字状に折り返すターン部１２ｂと、ターン部１２ｂで折り返した後、往路１２ａの上方を該往路１２ａに沿って金庫５まで戻るように延設された復路１２ｃで構成される。復路１２ｃの終端は、分離回収装置７０の空気流入口（搬送管接続口７２）に接続され、分離回収装置７０の空気流出口（側壁ダクト部７１Ｃの出口）には空気流発生装置１４の空気吸い込み側（空気吸込通路１４ｂ）が接続されている。

空気流発生装置１４はモータでファンを回転させることによって空気流を発生させる。空気流発生装置１４が発生させた空気流は、空気吹出通路１４ａから搬送補助体挿入装置４０を通じて搬送管１２の始端に流れ込み、往路１２ａ、ターン部１２ｂ、復路１２ｃを経た後、分離回収装置７０、空気吸込通路１４ｂを通じて空気流発生装置１４の吸い込み側へ引き込まれるように流れる。

搬送管１２の往路１２ａおよび復路１２ｃは、所定の長さ、たとえば、遊技機島２に併設収容された遊技機４と遊技球貸機３の１セット分の横幅に対応した長さを単位に分割されており、これらを連結ユニット１８で必要本数連結することで、遊技機島２の長手方向の長さに応じて経路長を調整できるようになっている。また、施工現場では、搬送管１２を必要な長さにその場でカットして使用するようになっている。

搬送管１２の復路１２ｃの途中には、各遊技球貸機３に対応する位置に、遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を搬送管１２内へ取り込む紙葉類取込装置としての紙幣取込装置１４０が配設されている。紙幣取込装置１４０は、遊技機島２の表面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６を取り込むものと、遊技機島２の裏面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６を取り込むものとが対となるように設けられている。紙幣取込装置１４０は、復路１２ｃを構成する搬送管１２と搬送管１２の間に介在してこれらを連結する役割を果たす。

遊技機島２内には、遊技機島２の長手方向に沿って搬送管１２を支持するための補助フレーム（フレーム部材）１６０が架け渡してある。補助フレーム１６０は、復路１２ｃに沿って復路１２ｃの下方に（上下に配置された往路１２ａと復路１２ｃの間に）架け渡されており、該補助フレーム１６０の長手方向の端部は遊技機島２の妻板に、取り付け金具で固定されている。補助フレーム１６０の上面側には、補助フレーム１６０の長手方向に沿って自在にスライド移動可能な台座部１７０が取り付けてあり、台座部１７０は紙幣取込装置１４０の下部を下側から保持する（図２参照）。また、補助フレーム１６０にフック部材１８０を引っ掛けて吊り下げ、このフック部材１８０で搬送管１２の往路１２ａを抱え込んで保持するようになっている。

紙葉類搬送装置１０では、紙幣取込装置１４０から搬送管１２の復路１２ｃ内に取り込まれた紙幣６は、その紙面が搬送管１２の延設方向に沿う姿勢で所定の取り込み完了位置に滞在する。搬送管１２内に取り込まれて滞在している紙幣６を金庫５まで搬送して回収するために搬送補助体１６が紙幣分離・搬送補助体循環装置１１の搬送補助体挿入装置４０によって搬送管１２内へ送り込まれる。搬送管１２内へ送り込まれた搬送補助体１６は、空気流発生装置１４が発生させた空気流の作用を受けて往路１２ａ内をターン部１２ｂに向けて移動し、ターン部１２ｂでＵターンした後、復路１２ｃ内を終端部に向けてさらに移動する。このとき、図３に示すように、搬送管１２内の紙幣６を、該紙幣６の後端側から搬送補助体１６が押し動かすことで、搬送管１２の終端部へ向けて（図中の搬送方向Ｆへ）紙幣６が搬送される。

紙幣分離・搬送補助体循環装置１１や紙幣取込装置１４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを主要部とする制御部２３(図２参照)に制御されて動作する。本例では、空気流発生装置１４は常時作動させておき、制御部２３は、紙幣取込装置１４０に設けたセンサが遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を検知すると紙幣取込装置１４０を作動させて該紙幣６を搬送管１２内に取り込む。そして、この取り込み動作が完了したら紙幣分離・搬送補助体循環装置１１の搬送補助体挿入装置４０から搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り込む。すると、この搬送補助体１６が空気流の作用を受けて搬送管１２内を移動し、紙幣６を後方から押し動かして搬送する。そして、紙幣分離・搬送補助体循環装置１１の分離回収装置７０は搬送補助体１６の到来を検知すると紙幣６と搬送補助体１６とを分離してそれぞれを回収し、その回収した搬送補助体１６は次回の送出に備えて搬送補助体挿入装置４０へ案内し、回収した紙幣６は金庫５内の紙幣収納部２１へ搬送する、というように動作を制御する。

なお、空気流発生装置１４を必要時（たとえば、紙幣取込装置１４０が遊技球貸機３からの紙幣を検知した時点からその紙幣を金庫５に回収し終えるまでの間）のみ動作させるように制御してもよい。

このように、空気流の作用を受けて搬送補助体１６が移動し、この搬送補助体１６によって紙幣６を後端側から押し動かして搬送するので、紙幣６自体は空気流を受けて推進力を得る必要がない。したがって、空気流を受けるために紙幣６を折り曲げる等の措置を施すことなく、紙幣６を空気流によって搬送することができる。また、搬送補助体１６は紙幣６に比べて効率よく空気流から推進力を得ることができるので、紙幣６を効率よく搬送することができる。

次に、搬送管１２および搬送補助体１６の形状について詳細に説明する。

図４は、直線部分（往路１２ａおよび復路１２ｃの部分）における搬送管１２の斜視図を、図５は、同部分の搬送管１２の延設方向Ｆ（＝紙幣の搬送方向Ｆ＝空気流の流れる方向）に垂直な断面形状を示す断面図である。搬送管１２は、厚さ１．５ミリほどの樹脂で形成されている。搬送管１２は、たとえば、押し出し成型によって形成される。

搬送管１２の直線部分の延設方向Ｆに垂直な断面の断面形状は、縦長の長方形の左右の側壁の中央部分が外側へ矩形に拡張した形状を成している。詳細には、搬送管１２は、上下の壁部３１と、左右の側壁部３２と、左右の側壁部３２の上下方向の中央部分において外側へ矩形に張り出した拡張部３３とを備えている。なお、搬送管１２の延設方向（搬送方向Ｆ）に垂直な略長方形の断面における短辺方向をＸ方向（もしくは幅方向、左右方向）、長辺方向をＹ方向（もしくは高さ方向、上下方向）とする。Ｘ方向、Ｙ方向それぞれにおいて搬送管１２の中心に向かう方向を内側、中心から内壁へ向かう方向を外側と呼ぶものとする。なお、本実施の形態では、搬送管１２をその断面における長辺が上下方向となる向きで使用するが、短辺が上下方向となる向きで使用されてもかまわない。

拡張部３３は、搬送管１２の内側方向へ立設された分離壁３４によって上下２つに区切られている。分離壁３４は拡張部３３の内壁にＴ字型の部材を貼り付けて形成されている。

側壁部３２には、搬送管１２の内側方向へ突起した複数本のリブ３５が搬送方向に沿って延設形成されている。本例では、側壁部３２と拡張部３３の境界部に搬送管１２の内側へ突出するリブ３５が搬送方向に沿って形成されている。分離壁３４はリブ３５と同じ高さになっており、分離壁３４の頂部はリブとしての作用を果たす。

側壁部３２は、搬送される紙幣６の紙面に対向する一対の内壁となっている。紙幣６は長方形をなしており、搬送管１２内を、長辺が搬送方向Ｆとなる向きで搬送される。言い換えると、紙面が搬送管１２の側壁部３２に対向しかつ紙幣６の一方の短辺が搬送方向の先端側となり他方の短辺が後端側となる向きで搬送される。

搬送管１２の上下の壁部３１の間隔Ｄｙは紙幣６の短辺より僅かに長くされている。また、左右の側壁部３２（リブ３５や拡張部３３、分離壁３４が形成されていない部分（基準平面部とする））の間隔Ｄｘは２１ミリほどに設定されている。左右の側壁部３２に設けられた拡張部３３はそれぞれ側壁部３２（基準平面部）よりも外側へ６ミリほど拡張している。リブ３５および分離壁３４の頂は、側壁部３２（基準平面部）から内側へ約２ミリの高さになっている。リブ３５の高さは適宜に設定すればよい。

図６は、搬送補助体１６の平面および正面を示している。搬送補助体１６は、各部で径が異なる断面円形の柱状を成している。搬送補助体１６は、円柱の中心軸が搬送管１２のＹ方向（高さ方向）となるように搬送管１２内に挿入されて使用される。搬送補助体１６は、上下対象な形状であり、上から順に、頭部１６ａ、頭部よりやや径の小さい首部１６ｂ、頭部１６ａより径が大きい大径部１６ｃ、首部１６ｂと同径であって上下の中央に位置する括れ部１６ｄ、大径部１６ｃ、首部１６ｂ、頭部１６ａを有して構成される。搬送補助体１６は、軽量、丈夫であり、たとえば、プラスティックなどにより内部が空洞に形成される。なお、軽量、丈夫であれば、発泡スチロールや押出発泡ポリスチレンなどにより形成されてもよい。

図７は、搬送管１２内に搬送補助体１６を挿入した状態における、延設方向Ｆに垂直であって搬送補助体１６の中心軸を通る断面を示している。搬送補助体１６の各部の径は、搬送管１２の内縁形状に対応している。すなわち、搬送補助体１６の中心軸を通る断面形状は、延設方向Ｆと垂直な断面における搬送管１２の内縁形状に対応した形状となっており、搬送管１２の内側を、内壁との間に所定のクリアランスをあけてほぼ塞ぐ形状になっている。

このように、搬送補助体１６は、搬送管１２の内縁形状に対応する形状（若干のクリアランスをもってほぼ同一の形状）をなして搬送管１２の断面のほぼ全体を塞ぐので、空気流の作用を効率よく受けて移動することができる。さらに搬送補助体１６は上流からの空気流が搬送補助体１６の下流側へ至るのを防ぎ、下流側での空気流の乱れを抑制する役割を果たす。

紙幣６は、搬送管１２内の空気流から作用を受けると側壁部３２に張り付く傾向にある。すなわち、紙幣６の一方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔と、他方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔とが均等になることはほとんどなく、いずれかの間隔が他方より狭くなると、空気流の流速は狭い間隔側で広い間隔側より速くなるため、狭い間隔側の気圧が広い間隔側の気圧より低くなり、この気圧差によって紙幣６が狭い間隔側の側壁部３２へ吸着・押圧される。そうなると、狭い間隔側の間隔がさらに狭くなり、紙幣６が側壁部３２へ張り付き吸着する現象が生じる。

紙幣６が強く側壁部３２に張り付くと、搬送補助体１６で紙幣６を押し動かして搬送することが難しくなるが、上記のように搬送補助体１６はその下流側への空気の流れを遮る（少なくする）作用を果たすので、紙幣６が張り付き吸着する力は小さくなり、円滑な搬送が実現される。

搬送補助体１６が有する２つの大径部１６ｃは、搬送管１２の分離壁３４に区切られた２つの拡張部３３のそれぞれに係合する。本例では、拡張部３３を分離壁３４によって２つに区切ると共に、これらの拡張部３３を搬送管１２のＹ方向の中央寄りに設けてあるので、搬送補助体１６を安定した姿勢に維持して移動させることができる。また、搬送補助体１６の姿勢が安定するので、紙幣６の後端に搬送補助体１６の大径部１６ｃが適切に当接して安定した搬送力を与えることができる。また、搬送管１２と搬送補助体１６との間に紙幣６が巻き込まれ難くなる。

また、搬送補助体１６は、大径部１６ｃを設けることで、空気流の作用を受ける部分の面積が拡大し、移動するための力を効率よく受けることができる。また、大径部１６ｃを設けて空気流の作用を効率的に受けるので、その分、頭部１６ａの径を小さくすることができる。頭部の径を小さくすることで、搬送管１２内の対向する一対の側壁部３２の間隔（幅（Ｄｘ））を狭くすることができ、紙幣６の倒れを防ぐことができる。

さらに、側壁部３２に設けた複数本のリブ３５の存在により、紙幣６が側壁部３２にぴったりと張り付くことが防止される。すなわち、紙幣６と側壁部３２との接触面積が少なくなって摩擦が軽減され、静電気の発生等を抑えることができる。また、紙幣６が側壁部３２に張り付いた場合でも、その紙幣６はリブ３５の先端部分で支持されるため、リブ３５の周辺では側壁部３２と紙幣６との間に隙間が確保され、張り付き力が小さく抑えられる。また分離壁３４によって紙幣６が支えられるので、紙幣６が拡張部３３の窪みに落ち込むことが防止される。

また、側壁部３２から内側に突出する複数のリブ３５や分離壁３４の頂部は、搬送管１２の幅方向（Ｘ方向）における実質的な紙幣６の通路幅Ｗを、基準平面部間距離Ｄｘより狭くする役割を果たす。これにより、紙幣６が搬送管１２内で横倒れし難くなり、紙幣６の姿勢がＹ方向に沿うように保持される。特に、リブ３５を複数設けることで、紙幣６の倒れを適切に防ぐと共に、紙幣６の側壁部３２への張り付きも効果的に防止される。なお、リブ３５を設けた分だけＤｘを大きくすることができ、これによって搬送管１２の断面積を大きくして搬送補助体１６が空気流の作用を受けやすくなっている。

本実施の形態に係る搬送補助体１６の場合、大径部１６ｃの径が最も大きいので、図３に示すように、この大径部１６ｃが紙幣６の後端に当接して押し動かすようになる。

図８はターン部１２ｂの断面図であり、図９はターン部１２ｂの斜視図である。ターン部１２ｂは、搬送管１２を、Ｙ方向を半径方向として９０度の円弧を描くように延設された円弧部１３ｂと、直線部１３ｃと、９０度の円弧状の円弧部１３ｂとを繋げた形状を有し、搬送補助体１６の進路を１８０度変更する。ターン部１２ｂにおいてもリブ３５や拡張部３３は形成されるが、搬送補助体１６が円弧部１３ｂに沿って円弧状に移動する際に引っかかることがないように、分離壁３４は設けないと共に、搬送補助体１６がターン部１２ｂ内を通る際の軌跡と重なる部分においてはリブ３５や拡張部３３を逃がすように(直線部分よりクリアランスを大きく)してある。これにより、ターン部１２ｂの円弧部１３ｂでの回転半径を小さくすることができる。なお、直線部１３ｃの長さは、紙幣分離・搬送補助体循環装置１１や紙幣取込装置１４０の大きさなどにより往路１２ａと復路１２ｃとの間に必要とされる距離に応じて適宜に定めればよい。なお、ターン部１２ｂの拡張部３３には、搬送補助体１６の大径部１６ｃに対応させて２本のリブ１３ａを設けてあり、搬送補助体１６をＸ方向の中央寄りに位置規制する。

次に、紙幣分離・搬送補助体循環装置１１について説明する。

図１０は前面カバーを外した状態の金庫５の正面図（図１の矢印Ａ方向から見た状態）、図１１は前面カバーを外した状態の金庫５の斜視図、図１２、図１３は、一部の部品を外した金庫５の内部における紙幣分離・搬送補助体循環装置１１および空気流発生装置１４などの取り付け状態を示す斜視図である。

金庫５は、縦長の直方体形状を成しており、その内側下部には空気流発生装置１４が配置され、上部には紙幣分離・搬送補助体循環装置１１が取り付けられている。空気流発生装置１４の空気吹出通路１４ａは上方に延びて搬送補助体挿入装置４０に接続され、空気吸込通路１４ｂはさらに上方に延びて分離回収装置７０に接続されている。空気流発生装置１４は、通常は吹出口から吹き出した空気を搬送管１２を１周させて吸込口から吸い込んで循環させる内気循環で動作するが、搬送管１２が長く高圧ブロアを使用するような場合には空気流を強くするために外気取入口から外気を取り入れるようになっている。外気取入口には塵・埃などを取り除くためのブロアフィルタ１４ｄが設けてある。

このほか金庫５の内部には、紙幣６を収容する紙幣収納部２１、分離回収装置７０によって分離回収された紙幣６を紙幣収納部２１へ搬送する紙幣搬送部２２、紙葉類搬送装置１０や遊技機島２内の各種設備の動作を制御する制御部２３、遊技機島２内の各機器へ電源を供給する電源部２４などが配設収容されている。分離回収装置７０の後端の紙幣排出口から排出された紙幣６は、図１０の矢印Ｂに示すような進路で進み、併設されている紙幣搬送部２２に受け渡される。

図１４、図１５は、紙幣分離・搬送補助体循環装置１１の概観を示している。紙幣分離・搬送補助体循環装置１１は、搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り出す搬送補助体挿入装置４０と、搬送補助体挿入装置４０の上に重ねて配置され、搬送補助体１６と紙幣６とを分離して回収する分離回収装置７０と、を一体にして構成される。

分離回収装置７０は、分離回収した搬送補助体１６を、分離回収装置７０の拡張室７３に移動させ、該拡張室７３の底部に設けられた穴から落下させる。拡張室７３の底部から落下した搬送補助体１６は案内通路６１を通じて搬送補助体挿入装置４０の待機部４２に入って受け止められる。搬送補助体挿入装置４０は、待機部４２にある搬送補助体１６を次回の送出に利用する。

次に分離回収装置７０の詳細について説明する。

図１６は、分離回収装置７０の分解斜視図である。分離回収装置７０は、一方の側壁と底面とを成すフレーム部７１Ａと、上蓋部７１Ｂと、他方の側壁を成しつつ空気の吸引ダクトの機能を果たす側壁ダクト部７１Ｃとを組み合わせて中空筒状となる外枠部７１と、該外枠部７１の前端の開口に嵌めこまれて搬送管１２の終端が接続される搬送管接続口７２と、該外枠部７１の後端の開口から外枠部７１の中に挿抜可能に挿入される内側ユニット９０と、外枠部７１内に回動可能に取り付けられる分離部８０を備えている。分離部８０は、搬送補助体１６に押し動かされて搬送されてきた紙幣６は下流へ通過させ、搬送補助体１６は補足して、これらを分離する機能を果たす。内側ユニット９０は分離部８０で分離された紙幣６を受け入れる通路（通路部１００）を内部に備えている。

図１７は、外枠部７１の外観を示す斜視図である。分離部８０と内側ユニット９０は図１８から図２１に示すような位置関係で外枠部７１内にセットされる。

分離部８０は、搬送補助体１６に押し動かされて搬送されてきた紙幣６は下流へ通過させ、搬送補助体１６は当接して停止させる機能を果たす保持部８１と、保持部８１から延びる支持部８２とを備えている。図１９に示すように、保持部８１は、中空円筒をその軸に沿って２分割したような形状を成しており、その分割端面に相当する矩形の開口から受け入れた搬送補助体１６を半円筒状の壁部の内側に当接させて停止させる構造になっている。

保持部８１の半円筒状壁部の内面には、保持した搬送補助体１６の姿勢が傾斜しないように規制するためのガイドレール８３（図１９参照）が設けてある。また、保持部８１の底部には搬送補助体１６を案内通路６１へ落下させるための排出口８６が開設されている。なお、ガイドレール８３は、排出口８６からの搬送補助体１６の落下を妨げないようにされている。

さらに保持部８１の半円筒状壁部の中央には、紙幣６を下流へ通過させるための縦長矩形の通過口８４が設けてある（図１６参照）。通過口８４は紙幣６を十数枚束ねた状態でも通過し得る程度の開口幅を有している。

分離部８０の支持部８２は、保持部８１から搬送方向下流側へ延びる断面コの字状で所定長の腕部を成しており、保持部８１を上流側（搬送管接続口７２側）とした向きで、当該支持部８２の基端側に設けた突起軸８５を外枠部７１の軸穴７８（図１６参照）に挿入して外枠部７１に回動可能に取り付けられる。外枠部７１の中に内側ユニット９０を挿入したとき、図１８に示すように内側ユニット９０の上流側端部の外側に断面コの字状の支持部８２が嵌るようになっている。

外枠部７１は、断面矩形の管状の経路の前端部に、弧が搬送管接続口７２側となるように扇型に拡張した部分である拡張室７３を有する。拡張室７３は、軸穴７８に挿入した突起軸８５を中心に分離部８０を所定の角度範囲で回動させるための空間を内部に形成する。

また、拡張室７３の底部には円形の落下口７４が設けてある（図１６参照）。分離部８０は、保持部８１が搬送管１２の終端を臨む回収位置（図１８、図１９参照）と、保持部８１が拡張室７３の中に入った排出位置（図２０、図２１参照）とに突起軸８５を中心に回動する。排出位置では、搬送補助体１６は保持部８１の底部の排出口８６から、落下口７４、案内通路６１（図１４参照）を通じて下方の搬送補助体挿入装置４０へ排出される。分離部８０は、外枠部７１の上に配置された第１駆動部６２（図１５参照）に駆動されて回収位置と排出位置とに回動変位する。ここでは第１駆動部６２はソレノイドである。

側壁ダクト部７１Ｃ（図１５、図１６、図１７参照）はフレーム部７１Ａの側壁を臨む向きに開口した吸込み口７５を有する。側壁ダクト部７１Ｃは、該吸込み口７５から外側へ下向きＬ字状に延びる管状の通路を成している。側壁ダクト部７１Ｃの下端には空気吸込通路１４ｂが接続される。吸込み口７５は、側壁ダクト部７１Ｃ内に設けられた紙幣吸込み防止壁７７によって複数(この例では３個)の小開口に区切られている（図３６参照）。小開口は、内側ユニット９０を取り外した状態で、紙幣６が吸込み口７５から吸い込まれない程度に小さくされている。

このほか、外枠部７１の上流側の端部の上部には、分離部８０の回収位置にある保持部８１に搬送補助体１６が到着したことを検出する搬送補助体検出センサ６３が設けてある（図１４、図１５参照）。

次に、分離回収装置７０の内側ユニット９０について説明する。図２２に示すように、内側ユニット９０は、内側ユニット本体部９１と、搬送方向に垂直な断面が略コの字状を成した内側ユニットカバー部９２とを備え、これらを組み合わせて構成される。図２３は、内側ユニット本体部９１の斜視図、図２４は内側ユニット本体部９１の正面、図２５は内側ユニット本体部９１の背面、図２６は内側ユニットカバー部９２の内側面を望む斜視図、図２７は内側ユニットカバー部９２の外側面を望む斜視図、図２８は内側ユニットカバー部９２の内側面を示す正面図、図２９は内側ユニット９０を内側ユニットカバー部９２側から見た図である。また、図３０は、図２９のＡ－Ａ断面を示す図である。図３０は、分離部８０から受け入れる紙幣６の紙面に垂直な面で切断した内側ユニット９０の断面を示している。

内側ユニット９０は、図３０に示す様に、内部に、分離部８０の通過口８４から出てきた紙幣６を受け入れる通路部１００を形成している。通路部１００は、内側ユニット本体部９１側にあって、受け入れた紙幣６の一方の紙面に対向する第１側壁１０１と、内側ユニットカバー部９２側にあって、受け入れた紙幣６の他方の紙面に対向する第２側壁１０２を有する。なお、内側ユニット本体部９１側の第１側壁１０１には通路部１００内へ突起したリブ１０３が設けてあり、内側ユニットカバー部９２側の第２側壁１０２には通路部１００内へ突起した対面リブ１０４が設けてある。紙幣６は、実際には、これらのリブ１０３、１０４の間を通ることになる。

通路部１００には、分離部８０から受け入れた紙幣６を通路部１００の終端に向けて搬送する第１搬送部１１０と、第２搬送部１２０が設けてある。第２搬送部１２０は第１搬送部１１０の下流側に配置されている。

第１搬送部１１０は、分離部８０から受け入れた紙幣６を互いの間に挟持する挟持位置と該挟持を解除した解除位置とに変位する一対の回転体を有する。ここでは、一対の回転体は、通路部１００の第１側壁１０１側に設けられた挟持受けローラ１１１と、通路部１００の第２側壁１０２側に設けられ、通路部１００の長手方向に沿って周回するように架け渡された環状の挟持ベルト１１３で構成される。

挟持受けローラ１１１および挟持ベルト１１３は、通路部１００の高さ方向の中央に設けてある。ここでは、挟持受けローラ１１１および挟持ベルト１１３の幅は略１cmとしたが、適宜に変更してよく、より幅広にしてもよい。

挟持ベルト１１３は、通路部１００の長手方向に長い断面コの字型の挟持レバー１１４（図２７、図２８参照）の中に保持されている。挟持レバー１１４は、コの字の開口が挟持受けローラ１１１の方を臨む向きにして第２側壁１０２に取り付けられており、挟持ベルト１１３は、挟持レバー１１４の先端部(分離部８０側の端部)内側に軸支された先端ローラ１１４ａと、該挟持レバー１１４の後端部内側に配置された後端ローラ１１４ｂを両端として、これらに環状に架け渡されている。

図２８に示されるように、内側ユニットカバー部９２の第２側壁１０２には、挟持レバー１１４に対応する形状の長穴１０７が開設されており、この長穴１０７の中に挟持レバー１１４は配置される。図２７、図２９に示すように、後端ローラ１１４ｂの軸１１４ｃは両方向に延設されており、その両端が内側ユニットカバー部９２に設けられた軸受に保持されている。挟持レバー１１４はその後端部に設けた穴にこの軸１１４ｃを通すことで該軸１１４ｃに支持されており、該軸１１４ｃを中心に軸１１４ｃとは独立して回動自在になっている。軸１１４ｃの一端にはプーリ１１４ｄが取り付けてあり（図２９参照）、プーリ１１４ｄに架け渡された伝達ベルト１１７を介して動力が伝達されて軸１１４ｃが回転する。後端ローラ１１４ｂは軸１１４ｃと共に回転し、これにより挟持ベルト１１３が周回するようになっている。

第１側壁１０１には、挟持受けローラ１１１の取り付け位置に対応する箇所に挟持受けローラ１１１に対応するサイズの貫通した開口１０８が開設されており(図２４、図３０参照)、挟持受けローラ１１１は、その約３分の２が通路部１００内へ露出し、残りがこの開口１０８の中に入るようにして第１側壁１０１に軸支されている。開口１０８は、該開口１０８から第１側壁１０１の外側に出た部分の挟持受けローラ１１１を内包するカバー部材１１８によって第１側壁１０１の外側から覆われて蓋されている。

図３２は、カバー部材１１８を示す斜視図である。窪み部１１８ａの中に第１側壁１０１から外側に出た部分の挟持受けローラ１１１を内包して、開口１０８を封鎖する。

挟持受けローラ１１１の軸位置は固定されており、挟持レバー１１４が、後端側の軸１１４ｃを中心に回動することで先端側が揺動して挟持位置と解除位置に変位する。挟持位置では先端ローラ１１４ａのある部分の挟持ベルト１１３と挟持受けローラ１１１とが密接してこれらの間に紙幣６を挟持する。図３１は、挟持レバー１１４が挟持位置に変位した状態を示し、図３０は挟持レバー１１４が解除位置にある状態を示している。

挟持レバー１１４は、解除位置に向かうようにバネ１１５で付勢されており、ストッパー１１６に当接して解除位置に停止して待機する。また、挟持レバー１１４は、後述する押圧ローラ１１９（図４１参照）によって図３１の矢印ＡＲの示す位置を該矢印ＡＲの方向に押圧されることで回動して挟持位置へ変位する。

挟持受けローラ１１１は、挟持位置において挟持ベルト１１３と接する箇所が、第１側壁１０１から通路内方向に突出したリブ１０３の上端とほぼ同一の高さとなるように取り付けてある。挟持レバー１１４および挟持ベルト１１３は、解除位置では、第２側壁１０２から通路部１００内側に向けて突出した対面リブ１０４より通路部１００の外側寄りに位置しており、対面リブ１０４より通路部１００の内側出ていない。挟持位置では、挟持レバー１１４の先端側が対面リブ１０４よりも通路内へ進出して挟持受けローラ１１１に当接する。

第１搬送部１１０の挟持レバー１１４（および挟持ベルト１１３）は、通常は解除位置にあり、分離部８０から出て通路部１００に入ってきた紙幣６は挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３の間に進入する。その後、第１搬送部１１０は、挟持レバー１１４を挟持位置に変位させ、周回駆動された挟持ベルト１１３と挟持受けローラ１１１との間に紙幣６を挟持して該紙幣６を通路部１００の終端に向けて搬送する。

次に、第２搬送部１２０について説明する。

第２搬送部１２０は、第１搬送部１１０の下流で第１側壁１０１側に設けられた搬送ベルト１２１と、通路部１００内の空気を搬送ベルト１２１の背後から外部へ吸引するための吸引口１０９を有し、分離部８０から受け入れた紙幣６を、吸引口１０９から通路部１００内の空気を吸引することによって搬送ベルト１２１に密着させて、搬送ベルト１２１で搬送する。

搬送ベルト１２１は、図３３、図３４に示す搬送ベルトユニット１２２に設けられる。搬送ベルトユニット１２２は、中空長方形の枠を成した底面１２３ａと該底面１２３ａの対向する一対の長辺それぞれの外縁から同方向に立設されて対向する一対の側面１２３ｂとを備えた搬送ユニットフレーム部１２３と、この搬送ユニットフレーム部１２３の長手方向の後端側において対向する側面１２３ｂに開設された一対の向き合った軸受穴に両端が軸支された第１軸１２４ａと、搬送ユニットフレーム部１２３の長手方向の先端側において対向する側面１２３ｂに開設された一対の向き合った軸受穴に両端が軸支された第２軸１２４ｂと、第１軸１２４ａに所定の間隔を開けて取り付けられた３個のプーリ１２５ａと、これらのプーリ１２５ａに対応する位置となるように第２軸１２４ｂに取り付けられた３個のプーリ１２５ｂと、第１軸１２４ａ側のプーリ１２５ａとこれに対応する第２軸１２４ｂ側のプーリ１２５ｂとを両端にしてこれらに張り架け渡された３本の環状の搬送ベルト１２１と、搬送ベルト１２１と隣の搬送ベルト１２１との間等に設けられた吸い込み防止壁１２６を備えて構成される。

３本の搬送ベルト１２１のうちの両端の搬送ベルト１２１の間隔は、紙幣６の短辺（搬送方向に対して垂直方向の辺）の長さよりやや短くされている。

一対のプーリ１２５ａ、１２５ｂに架け渡された環状の搬送ベルト１２１のうち、第１軸１２４ａ、第２軸１２４ｂよりも搬送ユニットフレーム部１２３の底面１２３ａ側を通る部分を復路とし、第１軸１２４ａ、第２軸１２４ｂよりも搬送ユニットフレーム部１２３の底面１２３ａから離れた側を通る部分を往路とする。吸い込み防止壁１２６は、往路の搬送ベルト１２１よりわずかに第１軸１２４ａ、第２軸１２４ｂ寄りに設けられている。駆動部６４によって第１軸１２４ａが回転駆動されることで各搬送ベルト１２１は、往路が搬送方向（上流から下流）へ移動するように周回する。

吸い込み防止壁１２６は、隣り合う搬送ベルト１２１の間隙の幅の約３分の１の幅にされており、間隙の幅方向の中央に位置して搬送ベルト１２１に沿うように延設されている。なお、往路の終端近傍おいては吸い込み防止壁１２６を搬送ベルトユニット１２２の幅全体、もしくはプーリ１２５ａや排出ローラ１２７に当たらない範囲で幅広に設けてある。

内側ユニット本体部９１は、図２２～図２５に示すように、内側ユニット本体部９１の下流端部を成す縦長矩形の基部９３と、基部９３の一辺から上流方向に延設された外側壁９４と、通路部１００の側壁の一方を成す第１側壁１０１とを有して構成される。外側壁９４は、内側ユニット本体部９１と内側ユニットカバー部９２を組み合わせたとき内側ユニットカバー部９２の第２側壁１０２と平行な壁面となり、第１側壁１０１は、外側壁９４の内側（第２側壁１０２側）にあり、その上流端は外側壁９４と接する位置にあり、上流から下流に向けて第２側壁１０２へ近づくように傾斜して延設されている。

外側壁９４には、図１９、図２２等に示すように、大開口９４ａが設けてある。大開口９４ａは外枠部７１の吸込み口７５と対応するサイズ・形状であり、内側ユニット９０を外枠部７１に装填したとき、内側ユニット本体部９１の外側壁９４に設けられた大開口９４ａが外枠部７１の側壁ダクト部７１Ｃの吸込み口７５(図１６参照)を臨むようになっている。

第１側壁１０１は、その下流端から上流端までの略半分に至る位置まで切り込まれた、幅広の切り欠き部が吸引口１０９として設けてあり、この切り欠き（吸引口１０９）の中に前述した搬送ベルトユニット１２２が配置される(図２２～図２５参照)。搬送ベルトユニット１２２は、搬送ベルト１２１の往路が第１側壁１０１の内側面と同一の高さもしくは第１側壁１０１より通路部１００の内側へ少し出るように取り付けられる。

第１側壁１０１と外側壁９４との間の空間は、第１側壁１０１に設けた吸引口１０９と外枠部７１の側壁ダクト部７１Ｃに設けた吸込み口７５との間を繋ぐ空気経路９５となっている（図２１参照）。

搬送ベルトユニット１２２の第１軸１２４ａには各プーリ１２５ａに隣接して排出ローラ１２７が設けてある（図３４、図３５参照）。排出ローラ１２７の半径は、搬送ベルト１２１を含めたプーリ１２５ａの半径と同一もしくはわずかに大きくされている。

内側ユニット９０の終端の基部９３には、図３５に示すように、搬送ベルトユニット１２２の排出ローラ１２７に対向して配置された対向排出ローラ１２８が設けてある。排出ローラ１２７と対向排出ローラ１２８は、これらの間に紙幣６を挟持して内側ユニット９０の後端から外部へ排出する機能を果たす。対向排出ローラ１２８は基部９３に両端が支持された回動軸１２９に設けられている。

対向排出ローラ１２８の設けられた回動軸１２９は基部９３から下方へ突出してその下端に伝達歯車１３０を備えている。また、搬送ベルトユニット１２２の第１軸１２４ａも基部９３から下方に突出してその下端に伝達歯車１３１を備え、伝達歯車１３０に歯合されている。また、回動軸１２９の下部に設けられたプーリ１３２には前述した伝達ベルト１１７が架け渡されている。モータなどで構成された駆動部６４（図１４参照）の動力は伝達歯車１３０に伝達され、さらに伝達歯車１３１に伝えられる。これにより、対向排出ローラ１２８、排出ローラ１２７が回転し、かつ搬送ベルト１２１が周回駆動され、さらに伝達ベルト１１７等を通じて第１搬送部１１０の挟持ベルト１１３が周回する。

なお、回動軸１２９は内側ユニット９０の基部９３の上にも突出し、その上端に手回し用のハンドル１３３が取り付けられており、ハンドル１３３を手動で回して紙幣６を排出させることが可能になっている。

内側ユニット本体部９１の第１側壁１０１の内面に設けたリブ１０３は、図２３に示すように、第１側壁１０１の上流端（分離部８０の通過口８４の近傍）から第２搬送部１２０の搬送ベルト１２１のある箇所付近まで延設されている。リブ１０３は、上流側の端部近傍で高くされた山形の形状を成している。リブ１０３は、挟持受けローラ１１１に対応する位置や搬送ベルト１２１に対応する位置、搬送ベルト１２１の両脇となる位置などに設けられている。挟持受けローラ１１１は、リブ１０３が山形の頂を過ぎて下り傾斜となり始めたあたりに設けてあり、挟持受けローラ１１１の高さはこのリブ１０３の延長となるように設定されている。挟持受けローラ１１１手前のリブ１０３（１０３ａ）の存在により、通路部１００に進入してきた紙幣６が円滑に挟持受けローラ１１１へ到達する。

また、挟持受けローラ１１１の軸（およびその軸受部）も第１内壁１０１から通路部１００内に出ているので、該軸および軸受部に対応する箇所に、通路部１００の上流側から該箇所に向かって次第に高くなるリブ１０３ｂを設けてある。リブ１０３ｂの高さは少なくとも挟持受けローラ１１１の軸受部の高さ以上であるが他のリブ１０３よりも低くされている。挟持受けローラ１１１の軸および軸受部に対応する箇所に向かってその上流側から紙幣６が入り込んだ場合でもリブ１０３ｂがあることで、紙幣６は挟持受けローラ１１１の軸や軸受部のある箇所をスムースに通過することができ、紙幣詰まりを防止することができる。

また、内側ユニットカバー部９２の第２側壁１０２には、第１側壁１０１側のリブ１０３に対面して通路部１００の延設方向に延びる対面リブ１０４が設けてある（図２２、図２６等参照）。対面リブ１０４は、内側ユニット９０の上流端近傍（分離部８０の通過口８４の近傍）から基部９３内の対向排出ローラ１２８の近傍まで延びている。対面リブ１０４は、上流端では高さがほぼ０であり、挟持レバー１１４の先端に至るまでの間に次第に高くなり、その後はその高さを維持して終端に至るように形成されている。分離部８０の通過口８４を通ってきた紙幣６は、リブ１０３と対面リブ１０４の間を通って内側ユニット９０の通路部１００内を下流へ進むことになる。

図２４に示すように、内側ユニット９０の通路部１００の長さＬ１は紙幣６の搬送方向の長さよりやや長くされており、通路部１００の上流端（分離部８０の通過口８４の近傍）から搬送ベルト１２１に至るまでの距離Ｌ２は紙幣６の搬送方向の長さの約２分の１にされている。距離Ｌ２は増減させてもよい。通路部１００の上流端から挟持受けローラ１１１までの距離Ｌ３は、Ｌ２の略半分にされている。なお、挟持受けローラ１１１の位置は、挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３で紙幣６を挟持している間に、その紙幣の先端が通路部１００の終端にある排出ローラ１２７と対向排出ローラ１２８に挟持される位置に到達可能な位置にする必要がある。

図３６（ａ）に示されているように、分離回収装置７０は、通路部１００内に紙幣６が存在しているか否かを検出する紙幣検出センサ９７を備えている。紙幣検出センサ９７は、発光部と受光部から構成され、発光部から射出された光が、搬送ベルト１２１の長手方向中央付近を障害物に当たらずに通り抜けて受光部に至るように取り付けられている。紙幣検出センサ９７は、発光部からの光を受光部が検出しない場合に紙幣６が光路上（すなわち、通路部内）に存在することを検出する。

次に、分離回収装置７０の動作について説明する。

空気流発生装置１４が空気流を発生させると、その空気流は搬送管１２を介して搬送管接続口７２から分離回収装置７０内へと流れ込み、さらに、分離部８０の通過口８４を通って内側ユニット９０の通路部１００内に入る。空気流発生装置１４は空気吸込通路１４ｂを通じて外枠部７１の側壁ダクト部７１Ｃの吸込み口７５から空気を吸引しており、この吸引により、通路部１００内の空気は、第１側壁１０１に設けられた吸引口１０９、空気経路９５、外側壁９４に設けられた大開口９４ａ、吸込み口７５（側壁ダクト部７１Ｃ）、空気吸込通路１４ｂを通って空気流発生装置１４へ戻される。

図３６、図３７は、分離回収装置７０での紙幣６と搬送補助体１６の分離回収動作であって紙幣詰まりの無い場合を示している。制御部２３によって制御された分離回収装置７０は、分離部８０を、保持部８１が搬送管１２の終端を臨む回収位置とし、第１搬送部１１０の挟持レバー１１４を解除位置とし、搬送ベルト１２１や挟持ベルト１１３の駆動を停止させた初期状態で、搬送補助体１６が紙幣６を押し動かしながら到来するのを待機する（図３６（ａ））。

搬送補助体１６に後方から押し動かされてきた紙幣６は分離部８０の通過口８４を通じて通路部１００内へ進入し、さらにリブ１０３と対面リブ１０４の間、および解除位置にある挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３の間を、これらのリブ１０３、１０４や挟持受けローラ１１１、挟持ベルト１１３などに接触しながら通路部１００の奥へと進む（図３６（ｂ））。

紙幣６を押して動かしてきた搬送補助体１６が分離部８０の保持部８１に到達したことを搬送補助体検出センサ６３（図１４、図１５参照）が検出すると、制御部２３は、駆動部６４を作動させる。これにより、搬送ベルト１２１が周回すると共に、挟持ベルト１１３も搬送ベルト１２１に同期して搬送ベルト１２１と同じ搬送速度で周回する。

また、紙幣検出センサ９７は紙幣６の検出動作を行い、制御部２３は、紙幣検出センサ９７の検出値から紙幣６の詰まりを判断する。ここでは、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６を検出してから５秒が経過しても紙幣検出センサ９７が紙幣６の存在を検出している場合に紙幣詰まりが生じていると判断する。

また、制御部２３は、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６の到達を検出したとき、空気流が弱まるように空気流発生装置１４を制御する。

通路部１００に進入してきた紙幣６の先端が搬送ベルト１２１の領域まで達すると、通路部１００内の空気を搬送ベルト１２１の背後から吸引口１０９を通じて吸引しているので、紙幣６は搬送ベルト１２１に張り付き、該搬送ベルト１２１によって通路部１００の終端に向けて搬送される。この間も、制御部２３は紙幣検出センサ９７の検出に基づく紙幣詰まりの判断が行う。また制御部２３は、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６の到達を検出したとき、もしくは到達を検出してから僅かに遅れたタイミングで、分離部８０を排出位置に回動させる（図３７（ａ））。

紙幣詰まりがなければ、紙幣６は搬送ベルト１２１に張り付きながら下流へ搬送される。紙幣６の先端が排出ローラ１２７と対向排出ローラ１２８の間に到達すると（図３７（ａ））、紙幣６はこれらに挟持され、その後は、排出ローラ１２７と対向排出ローラ１２８によって搬送されて外部へと排出される（図３７（ｂ））。順調に紙幣６が搬送されて排出されれば、紙幣検出センサ９７は、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６を検出してから５秒以内に紙幣６を検出しなくなるので、制御部２３は紙幣詰まりなく、紙幣６が分離回収装置７０から排出されたと判断し、分離回収装置７０を初期状態に戻す。

このように、紙幣詰まりが無い場合は、挟持レバー１１４は解除位置に維持される。

次に、搬送ベルト１２１で紙幣６を搬送できないケースについて説明する。

図３８は、通路部１００内で紙幣６が搬送ベルトユニット１２２の搬送ベルト１２１に張り付かずに吸い込み防止壁１２６のみに張り付いた場合を示している。これは、紙幣６の腰が弱いような場合に生じることがある。吸い込み防止壁１２６に強く張り付き、搬送ベルト１２１に張り付いていないため、搬送ベルト１２１で紙幣６を搬送することはできない。

図３９は、紙幣６が搬送ベルト１２１に張り付いているが、吸い込み防止壁１２６の方により強く張り付いてしまい、搬送ベルト１２１が空回りして搬送できない場合を示している。

図３６および図４０、図４１は紙幣６が吸い込み防止壁１２６に張り付いて搬送ベルト１２１で搬送できない場合における分離回収装置７０の動作を示している。

制御部２３によって制御された分離回収装置７０は、搬送補助体１６が紙幣６を押し動かしながら到来するのを前述の初期状態で待機する（図３６（ａ））。

搬送補助体１６に後方から押し動かされてきた紙幣６は分離部８０の通過口８４を通じて通路部１００内へ進入し、さらにリブ１０３と対面リブ１０４の間、および解除位置にある挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３の間を、これらのリブ１０３、１０４や挟持受けローラ１１１、挟持ベルト１１３などに接触しながら通路部１００の奥へと進む（図３６（ｂ））。

紙幣６を押して動かしてきた搬送補助体１６が分離部８０の保持部８１に到達したことを搬送補助体検出センサ６３が検出すると、制御部２３は、駆動部６４を作動させる。これにより、搬送ベルト１２１が周回すると共に、挟持ベルト１１３も搬送ベルト１２１に同期して搬送ベルト１２１と同じ搬送速度で周回する。また、紙幣検出センサ９７は紙幣６の検出動作を行い、制御部２３は、紙幣検出センサ９７の検出値から紙幣６の詰まりを前述同様に５秒の監視で判断する。また、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６の到達を検出したとき、制御部２３は、空気流が弱まるように空気流発生装置１４を制御する。

通路部１００に進入してきた紙幣６が搬送ベルト１２１の存在する領域まで達すると、通路部１００内の空気の吸引により、紙幣６は吸引口１０９に吸い寄せられるが、図３８、図３９に示したように紙幣６が吸い込み防止壁１２６のみに、あるいは搬送ベルト１２１より吸い込み防止壁１２６の方に強く張り付いた場合は、搬送ベルト１２１が空回りしてしまい、紙幣６は吸い込み防止壁１２６に張り付いた状態で停止してまう（図４０（ａ））。

この間も、制御部２３は紙幣検出センサ９７の検出に基づく紙幣詰まりの判断を行っており、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６の到達を検出してから５秒が経過しても紙幣６の存在が検出されるため、紙幣詰まりが生じたと判断して詰まり解除動作を開始する。具体的には、図４０（ｂ）に示すように、押圧ローラ１１９で挟持レバー１１４を押圧し、挟持レバー１１４をその先端側の挟持ベルト１１３が挟持受けローラ１１１に密接する挟持位置に変位させる。なお、押圧ローラ１１９は、図１４に示すソレノイド１３５に駆動されて変位する。

紙幣６は挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３に挟持される。挟持ベルト１１３は搬送ベルト１２１に同期して搬送ベルト１２１と同一の速度で搬送方向に周回しているので、挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３に挟持された紙幣６はこれらによって下流へ搬送される。

ここでは、挟持した状態で挟持ベルト１１３を５秒間駆動して停止させる。この動作によって紙幣６が搬送されて紙幣検出センサ９７が紙幣６を検出しなくなったら、制御部２３は、詰まりが解消したと判断する。挟持位置で挟持ベルト１１３を５秒駆動した後も、まだ紙幣検出センサ９７が紙幣６を検出している場合は、０．５秒の停止期間を待ってリトライする。すなわち、挟持ベルト１１３を５秒間駆動して停止させる動作を再度行い、詰まりが解消されたか否かを紙幣検出センサ９７の検出値に基づいて判断する。０．５秒の停止期間を挟んでリトライを２回実施しても詰まりが解消されない場合は、紙幣詰まりエラーの発生を、金庫５等に設けた表示装置等で通知して警告する。

制御部２３は、挟持位置で挟持ベルト１１３を駆動したことによって紙幣検出センサ９７が紙幣６を検知しなくなった場合は、押圧ローラ１１９による挟持レバー１１４の押圧を止めて、挟持レバー１１４を解除位置に戻す（図４１参照）。紙幣６は排出ローラ１２７と対向排出ローラ１２８に挟持されて搬送され外部へと排出される。制御部２３は、排出完了後、分離回収装置７０を初期状態に戻す。

次に、紙幣詰まりの他のケースについて説明する。

図４２～図４４は、紙幣６の後端が搬送補助体１６と分離部８０の保持部８１との間に挟まって詰まりが生じる場合を示している。

制御部２３によって制御された分離回収装置７０は、搬送補助体１６が紙幣６を押し動かしながら到来するのを初期状態で待機する（図４２（ａ））。

その後、搬送補助体１６に後方から押し動かされてきた紙幣６は分離部８０の通過口８４を通じて通路部１００内へ進入するが、紙幣６の進みが遅れると、分離部８０の保持部８１に到達した搬送補助体１６と保持部８１との間に紙幣６の後端が挟まれてしまう（図４２（ｂ））。

制御部２３は、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６を検出すると、駆動部６４を作動させ、搬送ベルト１２１および挟持ベルト１１３を同期して周回させると共に、紙幣検出センサ９７の検出値から紙幣６の詰まりを前述同様に５秒の監視で判断する。また、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６の到達を検出したとき、制御部２３は、空気流が弱まるように空気流発生装置１４を制御する。

通路部１００に進入してきた紙幣６が搬送ベルト１２１の存在する領域に達すると、吸引口１０９からの吸引により紙幣６は搬送ベルト１２１に張り付くが、紙幣６の後端が保持部８１と搬送補助体１６に挟まれているため、搬送ベルト１２１が空回りして紙幣６は搬送されない（図４２（ｂ））。

その結果、搬送補助体検出センサ６３が搬送補助体１６の到達を検出してから５秒が経過しても紙幣検出センサ９７によって紙幣６が検出され、制御部２３は、紙幣詰まりが生じたと判断して、前述同様の詰まり解除動作を実行する。具体的には、図４３（ａ）に示すように、押圧ローラ１１９で挟持レバー１１４を押圧し、挟持レバー１１４をその先端側の挟持ベルト１１３が挟持受けローラ１１１に密接する挟持位置に変位させる。

挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３に挟持されて紙幣６が下流へ搬送されると、搬送補助体１６と保持部８１との間に挟み込まれていた紙幣６の後端が、この挟み込みから抜け出す（図４３（ｂ））。なお、制御部２３は、図４０で説明した場合と同様に、挟持した状態で挟持ベルト１１３を５秒間駆動して停止させ、詰まりが解消されない場合は０．５秒の停止期間を待ってリトライする動作を行う。

紙幣６の後端が搬送補助体１６と保持部８１との間に挟み込まれた状態から脱すると、分離部８０は排出位置に移動し、保持部８１に保持されていた搬送補助体１６は落下口７４から案内通路６１を通じて搬送補助体挿入装置４０の待機部４２へ落下する。その後、分離部８０は再び回収位置に戻る（図４４（ａ））。

制御部２３は、挟持位置で挟持ベルト１１３を駆動したことによって紙幣６が搬送されて紙幣検出センサ９７が紙幣６を検知しなくなると、押圧ローラ１１９による挟持レバー１１４の押圧を止めて挟持レバー１１４を解除位置に戻す（図４４（ｂ））。紙幣６は排出ローラ１２７と対向排出ローラ１２８に挟持されて搬送され外部へと排出される。その後、制御部２３は分離回収装置７０を初期状態に戻す。

このように、通路部１００の吸引によって紙幣６を搬送ベルト１２１に張り付かせて搬送する第２搬送部１２０による搬送が、吸い込み防止壁１２６への強い張り付きによる搬送ベルト１２１の空回りや、搬送補助体１６と保持部８１との間に紙幣６の後端が挟み込まれる等によって、上手く機能しない場合に、挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３で紙幣を挟持して搬送する第１搬送部１１０を作動させるので、紙幣詰まりが防止され、通路部１００に進入してきた紙幣６をより確実に通路部１００の後端から外部へ排出することができる。

また、挟持ベルト１１３と搬送ベルト１２１を同期して同じ搬送速度で稼動させるので、これらの速度差によって紙幣６に無理な力が加わって折れ曲がりやシワが発生したりすることなく、紙幣６を搬送することができる。

また、５秒駆動しては停止させて詰まりの解消を判断し、未解消の場合は０．５秒の停止期間後にリトライするので、紙幣検出センサ９７が紙幣を検出しなくなるまで継続的に挟持ベルト１１３を駆動する場合に比べて、効率良く詰まりを解消させて紙幣６を搬送することができる。

また、第１側壁１０１に設けた挟持受けローラ１１１を取り付けるための開口１０８をカバー部材１１８で外側から覆って塞ぐので、通路部１００内の空気が開口１０８を通じて外部へ吸引されることはない。すなわち、搬送ベルト１２１が設けられた吸引口１０９より上流の開口１０８から通路部１００内の空気を吸引すると、開口１０８やこの場所にある挟持受けローラ１１１に紙幣６が張り付いてしまうので、カバー部材１１８を設けることでこれを防止する。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

実施の形態では、紙幣検出センサ９７が５秒以上紙幣６を検出した場合、すなわち、紙幣６の詰まりを検出した場合に第１搬送部１１０で紙幣を搬送するようにしたが、分離部８０から通路部１００に進入した紙幣６を、毎回、第１搬送部１１０で搬送するように構成してもよい、また、常に、第２搬送部１２０と第１搬送部１１０を併用して搬送するようにしてもよい。また、駆動時間の５秒や停止期間の０．５秒という時間の長さはこれらに限定されるものではなく、適宜に変更してもよい。

実施の形態では、第１搬送部１１０が有する一対の回転体を、挟持受けローラ１１１と挟持ベルト１１３としたが、挟持位置と解除位置に変位すれば、双方をローラで、あるいは双方をベルトで構成してもよい。

また、実施の形態では搬送ベルト１２１を３本としたが、これ以外の本数でもかまわない。

実施の形態では、分離回収装置７０の内側ユニット９０において、通路部１００の上流側の約半分の範囲にリブ１０３を設け、その下流に搬送ベルト１２１を掛け渡すように構成したが、リブ１０３と搬送ベルト１２１がオーバーラップする領域を設けてもよい。内側ユニット９０に設けるリブ１０３や対面リブ１０４の本数や形状は実施の形態で例示したものに限定されるものではない。

また実施の形態では、内側ユニット９０の内側ユニット９０を外枠部７１に対して挿脱可能に構成したが、外枠部７１と内側ユニット９０とを一体に構成してもよい。

実施の形態では、搬送補助体挿入装置４０の上方に分離回収装置７０を重ねて一体的な紙幣分離・搬送補助体循環装置１１として構成したが、搬送補助体挿入装置４０と分離回収装置７０とを個々別体に構成してもかまわない。たとえば、分離回収装置７０で回収した搬送補助体１６を回収ボックスなどに収集しておき、この回収ボックスを搬送補助体挿入装置４０の設置場所に運び、回収ボックスから順次搬送補助体１６を搬送補助体挿入装置４０の待機位置へ送り出すように構成されてもよい。

また遊技機島２は、実施の形態で例示したパチンコ機４と遊技球貸機３を収容する構成に限定されず、メダル貸機とスロットマシン等を収容する遊技機島でもかまわない。

実施の形態の分離回収装置７０では、分離部８０を回動させることで回収位置と排出位置とに分離部８０を変位させるようにしたが、変位の方法は回動に限定されず、当接停止させた搬送補助体１６を空気流による搬送経路からその外部へ排出させることができればよい。たとえば、回収位置に停止させた搬送補助体１６を保持している分離部８０を側方へ直線的に移動させるなどでもよい。

２…遊技機島
３…遊技球貸機
４…遊技機
５…金庫
６…紙幣
８…遊技媒体貸機
１０…紙葉類搬送装置
１１…紙幣分離・搬送補助体循環装置
１２…搬送管
１２ａ…往路
１２ｂ…ターン部
１２ｃ…復路
１３…紙幣取込装置
１３ａ…リブ
１３ｂ…円弧部
１３ｃ…直線部
１４…空気流発生装置
１４ａ…空気吹出通路
１４ｂ…空気吸込通路
１４ｄ…ブロアフィルタ
１６…搬送補助体
１６ａ…頭部
１６ｂ…小首部
１６ｃ…大径部
１６ｄ…括れ部
１８…連結ユニット
２１…紙幣収納部
２２…紙幣搬送部
２３…制御部
２４…電源部
３１…上下の壁部
３２…側壁部
３３…拡張部
３４…分離壁（リブ）
３５…リブ
４０…搬送補助体挿入装置
４２…待機部
６１…案内通路
６２…第１駆動部
６３…搬送補助体検出センサ
６４…駆動部
７０…分離回収装置
７１…外枠部
７１Ａ…フレーム部
７１Ｂ…上蓋部
７１Ｃ…側壁ダクト部
７２…搬送管接続口
７３…拡張部
７４…落下口
７５…吸込み口
７７…紙幣吸込み防止壁
７８…軸穴
８０…分離部
８１…保持部
８２…支持部
８３…ガイドレール
８４…通過口
８５…突起軸
８６…排出口
９０…内側ユニット
９１…内側ユニット本体部
９２…内側ユニットカバー部
９３…基部
９４…外側壁
９４ａ…大開口
９５…空気経路
９７…紙幣検出センサ
１００…通路部
１０１…第１側壁
１０２…第２側壁
１０３…リブ
１０３ａ…挟持受けローラに対応する箇所のリブ
１０３ｂ…挟持受けローラの軸および軸受部に対応する箇所のリブ
１０４…対面リブ
１０８…開口
１０９…吸引口
１１０…第１搬送部
１１１…挟持受けローラ
１１３…挟持ベルト
１１４…挟持レバー
１１４ａ…先端ローラ
１１４ｂ…後端ローラ
１１４ｃ…軸
１１４ｄ…プーリ
１１５…バネ
１１６…ストッパー
１１７…伝達ベルト
１１８…カバー部材
１１８ａ…窪み部
１１９…押圧ローラ
１２０…第２搬送部
１２１…搬送ベルト
１２２…搬送ベルトユニット
１２３…搬送ユニットフレーム部
１２３ａ…底面
１２３ｂ…側面
１２４ａ…第１軸
１２４ｂ…第２軸
１２５ａ…プーリ
１２５ｂ…プーリ
１２６…吸い込み防止壁
１２７…排出ローラ
１２８…対向排出ローラ
１２９…回動軸
１３０…伝達歯車
１３１…伝達歯車
１３２…プーリ
１３３…ハンドル
１３５…ソレノイド
１４０…紙幣取込装置
１６０…補助フレーム
１７０…台座部
１８０…フック部材

Claims (3)

1. 搬送管内の空気流を受けて該搬送管内を移動する搬送補助体で紙葉類を後方から押し動かして搬送する紙葉類搬送装置に設けられ、前記搬送管の終端で前記搬送補助体と紙葉類とを分離して回収する分離回収装置であって、
   前記搬送補助体に押し動かされて搬送されてきた紙葉類は下流へ通過させ、前記搬送補助体は当接して停止させる分離部と、
   前記分離部から出てきた紙葉類を受け入れると共に該受け入れた紙葉類の紙面に対向する内壁を備えた管状の通路部と、
   前記通路部に設けられ、前記分離部から受け入れた紙葉類を前記通路部の終端に向けて搬送する第１搬送部と、
   前記通路部に設けられ、前記分離部から受け入れた紙葉類を前記通路部の終端に向けて搬送する第２搬送部と、
   を有し、
   前記第１搬送部は、前記分離部から受け入れた紙葉類を互いの間に挟持する挟持位置と前記挟持を解除した解除位置とに変位する一対の回転体を有し、前記解除位置の前記一対の回転体の間に前記分離部から出てきた紙葉類を受け入れた後、毎回もしくは前記紙葉類の詰まりを検出した場合に、前記挟持位置に変位し、前記回転体を回転させて前記紙葉類を搬送し、
   前記第２搬送部は、前記第１搬送部の下流で前記内壁に設けられた搬送ベルトと、前記通路部内の空気を前記搬送ベルトの背後から外部へ吸引する前記内壁に開設された吸引口とを有し、前記分離部から受け入れた紙葉類を、前記搬送ベルトを駆動し、前記吸引によって前記搬送ベルトに密着させて搬送する
   ことを特徴とする分離回収装置。
2. 前記第１搬送部と前記第２搬送部を同期して稼動させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の分離回収装置。
3. 前記一対の回転体の一方を、前記内壁に開設された開口内に設け、
   前記開口から前記通路部の外側に出た部分の前記一方の回転体を内包し得るカバー部材で前記開口を外側から覆った
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の分離回収装置。

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