JP7142777B2 - ダンネージ変換機用シートストック材料のサプライおよびそのダンネージ製品への変換方法 - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

［発明の分野］
本発明は、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ（補充物、補充品）、およびシートストック材料のサプライをダンネージ製品に変換する方法に関する。
［背景技術］
ダンネージ製品は、輸送用コンテナに物品を梱包するために使用され、輸送中のそれら物品の損傷を最小限に抑え、または防止する。ダンネージ製品は、緩衝材、ボイドフィル、ブロッキング、ブレース、およびその他のパッケージング用途に使用される。

中心位置でダンネージ製品を製造してからエンドユーザーにダンネージ製品を輸送するよりも、ストック材料を輸送してから、ダンネージ製品が使用される場所またはその近傍で、ダンネージ変換機を使用してストック材料をより低密度のダンネージ製品に変換する方がより効率的である。ダンネージ変換機は、変換機または単にコンバータと呼ばれることもある。ダンネージ変換プロセスを開始するには、最初の起動時に、シートストック材料の前端をコンバータ内へ供給する必要がある。これは困難で時間がかかる場合がある。

ダンネージ変換機の操作および変換プロセスの中断を最小化または排除するために、従来のユーザーは、シートストック材料の新しいサプライを、シートストック材料のほぼ枯渇したサプライに接合する技術を開発した。コンバータが再び作動されると、ほとんど使用されたサプライの後端が、変換機を介して新しいサプライの前端を引っ張る。例示的なシートストック材料は、米国特許第６，７５６，０９６ Ｂ２号および６，９１８，４８９Ｂ２号に示され、記載されている。

既存および新規の変換機に適した新しいタイプのシートストック材料は、横方向に間隔が空けられ、長手方向に延びるいくつかの部分またはセクションを有する。これらの長手方向に延びるセクションは、セクションを分離する長手方向に延びる折り線を有し、それにより、１つまたは複数のセクションは別のセクションまたは別の複数のセクションの上に折り畳まれ、同じ幅のシートストック材料に対してより幅の狭いシートストック材料のサプライを形成する。例示的なシートストック材料は、中央セクションを境界付ける一対の外側の横セクションを有し、それらは、中央セクションの共通の面上で内側に折り畳まれ、サプライの横方向の縁部に、横方向に間隔を置いた縦方向に延びる一対の折り線が形成され、サプライの全幅が狭くなる。折り畳まれたシートストック材料は、ロール状に巻かれるか、または規則的に間隔を置いた横方向の折り線周りに交互方向に扇状に折り畳まれてもよい。それぞれの横セクションのシート材料の縁は、内側に折り畳まれており、長手方向の中心線で接触するか、長手方向の中心線を越えて重なるか、または長手方向の中心線から離間して横セクション間に隙間を残すものとしてもよい。この新しいシートストック材料は、Ｃ折りシートストック材料と呼ばれる場合がある。この折り畳まれた横セクションのために、米国特許出願公開第２０１７／０２６６９０７Ａ１に示されているように、接合（スプライシング）の新しい技術が現れた。
［発明の概要］
従来の、折り畳まれていないロール状の、または、扇状に折り畳まれたシートストック材料を接合する技術が開発されたが、Ｃ折りシートストック材料は、前端および後端が直線状の断面を持たないため、追加の課題を与える。Ｃ折りシートストック材料は、横部分の間の中心または中央部分の上で折り畳まれた横部分を有し、この横部分は、長手方向に延在する折り線に沿って中央部分の共通の面上で内側に折り畳まれる。

本発明は、シートストック材料の別のサプライに容易に接合され得る、ダンネージ変換機用の、幅が狭められたＣ折りシートストック材料のサプライ、および、そのようなシートストック材料の連続するサプライを一緒に接合する方法、を提供する。いくつかの代替的な実施形態が図示および記載される。以下の段落は特許請求の範囲を言い換えるものである。

より具体的には、本発明は、別のサプライに容易に接合される、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライを提供する。サプライは、（ａ）シート材料の１つまたは複数のプライを含み、１つまたは複数のプライは、（ｉ）横セクションによって境界が定められた中央セクションを含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、横セクションは、中央セクションの共通の面上で折り畳まれて、折り畳まれたシート材料の横方向縁部に長手方向折り線を形成する、複数のセクションと、（ｉｉ）シート材料の長手方向反対側の端部における前縁および後縁であって、横セクションは、それぞれの分離線に沿って、前縁に隣接し、また、後縁に隣接して、中央セクションから分離される、前縁および後縁と、を有する。サプライはまた、（ｂ）シートストック材料の別のサプライのそれぞれのセクションへの各セクションの接合を容易にする態様で、少なくとも横セクションそれぞれの前縁または後縁に隣接するシート材料に付けられる接合接着剤、を含む。

シートストック材料のサプライは、横セクションが、少なくとも１センチメートルの距離だけ、それぞれの長手方向の折り線に沿う切断により、中央セクションから分離されることを実現してもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、横セクションが、１センチメートルから１５センチメートルの距離だけ、それぞれの長手方向の折り線に沿う切断により、中央セクションから分離されてもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、シート材料の２つのプライを含んでもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、中央セクションの共通の面上で一緒に内側に折り畳まれるシート材料の両方のプライの横セクションを有してもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、周期的な縦方向間隔を置いて横方向の折り線に沿って反対方向に折り畳まれ、長方形の扇状折りスタックを形成するシートストック材料を有してもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、シート材料の前端に隣接して、先行セグメントが、最も近い横方向の折り線に沿って折り畳まれて、スタックの一側を下がって延在するようにしてもよく、シート材料の後端に隣接して、後続セグメントが、最も近い横方向の折り線に沿って折り畳まれて、スタックの同じ一側を上がって延在するようにしてもよく、スタックの周りのストラップが、スタックの一側に対して先行セグメントと後続セグメントを保持するようにしてもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、クラフト紙を含むシート材料の少なくとも１つのプライを有してもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、両面テープによって提供される接合接着剤を有してもよく、その一側がシート材料に固定され、その反対側が取り外し可能なリリースライナーにより覆われる。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、中央セクションと各横セクションの両方の前縁または後縁に隣接するシート材料に付けられる接合接着剤を含んでもよい。

本発明はまた、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法も提供する。本方法は、（ａ）それぞれがシート材料の１つまたは複数のプライを有する、シートストック材料の第１および第２サプライを提供する工程であって、シート材料の１つまたは複数のプライは、（ｉ）横セクションによって境界が定められた中央セクションを含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、横セクションは、中央セクションの共通の面上で折り畳まれて、折り畳まれたシート材料の横方向縁部において長手方向折り線を形成する、複数のセクションと、（ｉｉ）シート材料の長手方向反対側の端部における前縁および後縁であって、横セクションは、それぞれの分離線に沿って、前縁と後縁の両方に隣接して、中央セクションから分離される、前縁と後縁と、を有する、提供する工程、および、（ｂ）第１サプライの各横セクションの後端を第２サプライの各横セクションの前端に取り付ける工程、を含む。

本方法は、取り付ける工程の前に第１サプライを第２サプライの上に配置する工程を更に含んでもよい。

ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライは、前縁と後縁の両方に隣接して、中央セクションと各横セクションにおいて、第１サプライの複数のプライを一緒に取り付け、第２サプライの複数のプライを一緒に取り付ける工程を含んでもよい。本方法は、第１サプライと第２サプライのそれぞれについて、中央セクションと各横セクションの両方の前縁または後縁に隣接するシート材料に接合接着剤を付ける工程を更に含んでもよい。

接合接着剤を付ける工程は、シート材料に両面接着テープを貼付することを含んでもよい。本方法は、両面接着テープからリリースライナーを取り外す工程を更に含んでもよい。

本方法は、横方向に延在する折り線に沿って横セクションの前端を折り畳み、接着剤を中央セクションに付ける工程の前に、中央セクションの前端を露出させる工程を更に含んでもよい。

本方法は、第１サプライと第２サプライの中央セクションを取り付ける工程（ｂ）が、第１サプライと第２サプライの横セクションを取り付ける工程（ｃ）の前に発生する、という限定要素を更に含んでもよい。

本発明の前述の特徴および他の特徴は、本明細書で十分に説明され、特に特許請求の範囲で指摘される。以下の説明および添付の図面は、本発明の１つまたは複数の例示的な実施形態を詳細に示しているが、これらの実施形態は、本発明の原理を使用することができる様々な態様の極一部を示すものである。

本発明によって提供されるシートストック材料のサプライおよびダンネージ変換機を含む、ダンネージ変換システムの概略図である。 シートストック材料のサプライの製造における一連の工程の概略図である。 シートストック材料の拡大斜視図である。 ロールの形態で本発明によって提供されるシートストック材料のサプライを図示する。 シートストック材料のサプライの製造における代替的な一連の工程の概略図である。 扇状に折り畳まれたスタックの形態のシートストック材料のサプライの斜視図である。 図６のシートストック材料の前端の拡大図である。 シートストック材料の横セクションが前端で長手方向に分離されたシートストック材料のサプライの斜視図である。 図８のシートストック材料の前端の拡大図である。 長手方向の折り線に沿った分離線を有するシートストック材料の前端の上面図である。 シートストック材料の前端における長手方向の折り線を横切る対角線カットによって形成された分離線を有するシートストック材料の前端の上面図である。 シートストック材料の前端において長手方向の折り線を横切る長方形のノッチによって形成された分離線を有するシートストック材料の前端の上面図である。 扇状に折り畳まれたシートストック材料のスタックの斜視図であり、後端が広げられスタックの下から延在する。 図１３のスタックの斜視図であり、前端の横セクションが折り返され、中央セクションが示されている。 束ねられた、扇状に折り畳まれたシートストック材料の斜視図である。 接合のために一緒にされているシートストック材料の２つのサプライの概略立面図である。 シートストック材料の２つのスタックの概略立面図であり、それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される。 シートストック材料の２つのスタックの概略立面図であり、それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される。 シートストック材料の２つのスタックの概略立面図であり、それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される。 それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される、シートストック材料の２つのスタックの概略斜視図である。 それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される、シートストック材料の２つのスタックの概略斜視図である。 それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される、シートストック材料の２つのスタックの概略斜視図である。 それぞれのスタックの前端および後端が一緒に接合される、シートストック材料の２つのスタックの概略斜視図である。 一緒に接合されるシートストック材料の後続サプライの前端に挿入された、シートストック材料の先行サプライの後端の概略平面図である。 リリースライナーを備えた接着テープの例示的な連続した長さの平面図である。 図２５の接着テープで接合する過程にある、図２４のシートストック材料の平面図である。 シートストック材料の先行サプライの後端に接合される過程にある、図２６に示すシートストック材料の前端の概略平面図である。 連続した長さの接着テープを備えたシートストック材料の前端の概略図である。 リリースライナーを備えた例示的な接着テープの別の平面図である。 中央セクションおよび一対の横セクションのそれぞれに接着テープの個別のセグメントが貼付されたシートストック材料の前端の概略図である。 一対の横セクションのそれぞれにのみ接着テープの個別のセグメントが貼付されたシートストック材料の前端の概略図である。 接合のために準備されている事前に貼付されたスプライスタグを備えたシートストック材料のスタックの概略斜視図である。 接合のために準備されている事前に貼付されたスプライスタグを備えたシートストック材料のスタックの概略斜視図である。 接合のために準備されている事前に貼付されたスプライスタグを備えたシートストック材料のスタックの概略斜視図である。 図３３に示される前端にスプライスタグを備えたシートストック材料の後続サプライに接合されるシートストック材料の先行サプライの後端の連続概略斜視図である。 図３３に示される前端にスプライスタグを備えたシートストック材料の後続サプライに接合されるシートストック材料の先行サプライの後端の連続概略斜視図である。 図３３に示される前端にスプライスタグを備えたシートストック材料の後続サプライに接合されるシートストック材料の先行サプライの後端の連続概略斜視図である。

［発明の詳細な説明］
ここで図面を参照し、最初に図１を参照する。ダンネージ変換システム２０は、本発明によるＣ折りシートストック材料２４のサプライ２２とダンネージ変換機２６とを含む。この図示されたコンバータ２６は、シートストック材料２４をサプライ２２から引っ張り、このシートストック材料２４を、変換されていないシートストック材料２４よりも比較的密度が低いダンネージ製品３０に変換する。例示的なダンネージ変換機は、米国特許第５，１２３，８８９号、第５，６０７，３８３号、および第６，０１５，３７４号に開示され、それぞれは、参照により本明細書に組み込まれる。

本発明は、シートストック材料２４の別のサプライ３２に容易に接合することができる、ダンネージ変換機２６用の幅の狭いＣ折りシートストック材料２４のサプライ２２と、そのようなシートストック材料の連続するサプライ２２および３２を一緒に接合する方法とを、提供する。

Ｃ折りシートストック材料２４は、様々な坪量のクラフト紙などの紙、またはプラスチックを含み得る。紙は、生分解性があり、リサイクル可能であり、再生可能な資源からなるため、好ましいシートストック材料であり得る。

図１から図５を参照し、Ｃ折りを与える前のシートストック材料は、３４で見られるようなシート形状を有し、一般に幅（Ｗ）に対して非常に薄く、幅（Ｗ）よりもはるかに大きい長さ（Ｌ）を有する。そのため、厚さは、幅（Ｗ）または長さ（Ｌ）のいずれかに対して無視できる。この折り畳まれていないシートストック材料３４は、実質的に平坦であり得る。

シートストック材料３４は、横方向に間隔を置いた、長手方向に延びるいくつかのセクションを有し、いくつかのセクションは、中央セクション４２を境界付ける外側の横セクション４０を含む。横セクション４０は、中央セクション４２の横縁における長手方向折れ線４４に沿って内側に折り畳まれ、それによって、折り畳まれていないシートストック材料３４と比較して、折り畳まれたシートストック材料２４の全幅が狭くなる。シートストック材料のそれぞれの横セクション４０の横方向外側の長手方向縁部は、中央セクション４２の共通の面上で内側に折り畳まれ、長手方向中央線で接するか、長手方向中央線を越えて重なり合うか、または、図示されているように、横セクション４０の間に隙間を残して長手方向中央線から離間してもよい。この折り畳まれたシートストック材料２４は、Ｃ折りシートストック材料と呼ばれる。

コンバータ２６の必要性および能力、ならびに得られるダンネージ製品３０の所望の特性に応じて、シートストック材料は、１つまたは複数のプライを有し得て、１つまたは２つのプライが最も一般的であるが、典型的には１から３つのプライを有し得る。複数プライ構成では、Ｃ折りシートストック材料２４の１つまたは複数の内側プライ５０が、隣接する外側プライ５２の内側に入れ子になっている。シートストック材料は、図４に示すように、ロール状に巻いて供給されてもよいし、図６に示されるように、長方形のスタックを形成するように扇状に折り畳まれてもよい。

Ｃ折りシートストック材料は、従来の折り畳まれていないシートストック材料の場合と同様の方法で扇状に折り畳まれてもよい。シートストック材料２４を扇状に折り畳むために、シートストック材料２４は、平行な横方向の折り線５４に沿って、周期的に、長手方向に間隔を置いて、交互に反対方向に規則的に折り畳まれてもよい。横方向の折り線５４は、長手方向に間隔を置いたセグメントまたはページを分離し、セグメントまたはページは重なり合う関係で配置され、扇状に折り畳まれたシートストック材料２４の長方形のスタック（図６）を形成する。シートストック材料２４はまた、横方向の折り線５４に沿って穿孔してもよく、それにより、穿孔された折り線に沿ってダンネージのストリップから個別のダンネージ製品を分離することを容易にし得る。

最初の起動時に、ダンネージ変換プロセスを開始するために、シートストック材料２４の前端６０をコンバータ２６内に供給しなければならない。この初期ロードプロセスは、困難で時間がかかる場合がある。しかし、一度ロードされ、サプライ２２が完全に使い果たされる前に、シートストック材料の後端６２は、コンバータ２６の動作および変換プロセスの中断を最小限または皆無にしつつ、別のサプライ３２の前端６０に接合され得る。コンバータ２６が再び作動されると、ほとんど消費されたサプライ２２の後端６２は、コンバータ２６を通して新しいサプライ３２の前端６０を引っ張る。これにより、補給のための中断を最小限にしつつ、変換プロセスをいつまでも継続できるように、シートストック材料のサプライの補充が効果的に行われる。
従来の折り畳まれていないシートストック材料とは対照的に、このＣ折りシートストック材料２４は、横セクションが内側に折り畳まれていない従来のスプライシング（接合）技術によっては容易に接合されない。内側に折り畳まれた横セクション４０のため、従来のスプライシング技術は機能せず、仮に機能するとしても、作業者によるかなりの支援なしでは同様に機能しない。Ｃ折りシートストック材料２４の接合は、複数プライ構成では特に困難である可能性がある。

１つの解決策は、米国特許出願公開第２０１７／０２６６９０７Ａ１に見られるように、内側に折り畳まれた横セクションの前縁を折り戻して、内層を露出させることであった。この折り畳み技術は、シートストック材料のサプライを製造するプロセス中では困難で時間がかかる可能性がある。

本発明は、代替的な方法と、別のサプライ３２に容易に接合され、製造が容易な、ダンネージ変換機２６用のＣ折りシートストック材料２４の代替的なサプライ２２とを提供する。ここまで、サプライ２２は、シートストック材料２４の１つまたは複数のプライ（２つのプライ５０と５２が図３に示される）であって、（ｉ）一対の横セクション４０によって境界が定められた中央セクション４２を含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、横セクション４０は、中央セクション４２の共通の面上で内側に折り畳まれ、折り畳まれたシート材料のサプライ２２の横方向縁に長手方向折り線４４を形成する、複数のセクションと、（ｉｉ）シート材料の長手方向反対側の端部にある、前端６０の前縁６４と後端６２の後縁６６であって、横セクション４０は、前縁６４と後縁６６にて中央セクション４２から分離され、シートストック材料の長さ（Ｌ）よりも短い距離だけ、それぞれの分離線に沿って前縁６４と後縁６６から離れて延在する、前縁６４と後縁６６と、を有する、１つまたは複数のプライを含むものとして記載されてきた。

スプライス接続を行うために、接合（スプライシング）接着剤７０が、中央セクション４２および各横セクション４０の両方における前縁６４または後縁６６に隣接するシート材料に、または、前端６０および後端６２の両方に渡ってそれらの組み合わせに、付けられることで、サプライ２２を別のサプライ３２に接合することを容易にする。接合接着剤７０は、両面テープよって提供してもよく、両面テープは、一方の面をシート材料に固定し、反対の面を取り外し可能なリリースライナーで覆うものとしてもよい。予め付けられた両面テープまたは他の接着剤は、第２サプライ３２の前端６０または第１サプライ２２の後端６２、あるいは、それらの組み合わせ、例えば、第１サプライ２２の横セクション４０の前端６０および第２サプライ３２の中央セクション４２の後端６２上などの組み合わせに固定されてもよい。接合接着剤７０は、図５に示されるように、折り畳む前にシートストック材料に提供されてもよいし、または、横セクション４０が中央セクション４２から分離された後に提供されてもよい。

横セクション４０は、接合接着剤７０へのアクセスを提供するために中央セクション４２の十分な長さを露出するのに十分な長さだけ前端６０および後端６２に隣接する横セクション４０の部分を折り返すことを容易にするのに十分な距離だけ、分離線に沿って中央セクション４２から分離され、それは、扇状に折り畳まれたシートストック材料の横方向の折り線５４間の距離の約４分の１から８分の１であり、これは、典型的には、少なくとも１センチメートルであり、最大約１５センチメートルである。シートストック材料は、接合と接合接着剤７０の付着を容易にするために、横セクション４０が中央セクション４２から独立して中央セクション４２から離れて折り畳まれ得るように、横セクション４０それぞれを中央セクション４２から分離するように、ナイフなどで切断され、または、引き裂かれ、あるいは、その他の操作がされてもよい。

分離線は、それぞれの長手方向の折り線４４に対して、平行に延在するか、追従するか、または横方向に延在してもよい。分離線はまた、シートストック材料の端部６０または６２に隣接して、長手方向の折り線４４を横切って、横セクション４０の端部において、面取り８０（図１１Ａおよび１１Ｂ）またはノッチ８２（図１２Ａおよび１２Ｂ）の形態を取ってもよい。Ｃ折りストック材料２４の前端および後端６０および６２、または横セクション４０のみが、横方向の折り線５４間の距離の２分の１から８分の１だけ切断されて、より容易に接合され得るより短い「ページ」を形成してもよい。

横方向の折り線７４は、横セクション４０のそれぞれにおいて、前縁または後縁６４および６６と、最も近い前縁または後縁６４および６６から除去されたそれぞれの分離線の端部との間で、形成されてもよい。この横方向の折り線７４により、横セクション４０を折り返して、下にある中央セクション４２を露出させることができる。隣接する横セクション４０のそれぞれにおける横折り線７４は、互いに整列され、平行であり、または横断していてもよい。

したがって、接合接着剤７０は、分離線が形成された後に、シートストック材料に付けられてもよい。接合接着剤７０を付ける前に、横方向折り線７４を各横セクション４０に形成して、前端および後端６０および６２に隣接する横セクション４０の下にある中央セクション４２へのアクセスを容易にしてもよい。これらの横折り線７４は、縦方向の折り線４４に対して垂直であってもよいが、必ずしも垂直である必要はなく、隣接する横セクション４０の横方向折り線７４は、互いに整列され、平行であり、または横断してもよい。

複数プライ構成では、サプライ２２はまた、プライ接着剤７６または他の接続機構を含み、中央セクション４２と各横セクション４０の両方において、前縁６４および後縁６６それぞれに隣接して、プライ５０および５２を一緒に接続する。より具体的には、各プライ５０および５２の横セクションおよび中央セクション４０および４２を、隣接するプライの対応するセクションに接続する。プライ５０および５２を接続することにより、必要なときに各プライがコンバータ２６に引き込まれることが確実となる。

図１３～図１５に示されるように、完成した扇状に折り畳まれて積まれたシートストック材料のサプライ２２においては、前端セグメント９０は、シート材料の前端６０に隣接して、最も近い横方向の折り線５４に沿って折り畳まれてスタックの側面を下って延在してもよく、後端セグメント９２は、シート材料の後端６２に隣接して、最も近い横方向の折り線５４に沿って折り畳まれてスタックの同じ側面を上って延在してもよい。前端セグメントおよび後端セグメント９０および９２をスタックの側面に対して保持するために、１つまたは複数の荷造り用ストラップ９４を設けてもよい。ストラップ９４はまた、スタックの出荷のために、またはその使用の準備ができるまで保管するために、スタックをコンパクトな構成に維持する助けとなり得る。

このように、Ｃ折りシートストック材料２４のサプライ２２の製造は、中央セクション４２の共通の面上で共通の方向に横セクション４０を内側に折り畳む工程を含む。分離線は、例えば、前縁および後縁６４および６６に隣接し、それらまで延在するかそれらから延在するように、シートストック材料２４を切断または引き裂くことより、形成されてもよい。それにより、それぞれの分離線に沿って中央セクション４２から横セクション４０のそれぞれを分離することができる。得られたＣ折りシートストック材料２４は、ロール状に巻かれるか、または長手方向に間隔を置いた横方向折り線５４に沿って扇状に折り畳まれ、それらの折り線５４周りにアコーディオン状に折られて、長方形のスタックを形成する。前端セグメントおよび後端セグメント９０および９２は、スタックの共通の側の上へ、それぞれの横方向の折り線５４周りに折り畳まれてもよい。接合を含めた使用の準備ができている、スタックのコンパクトな構成を維持するために、１つまたは複数の荷造り用ストラップ９４を、スタックまたはロールの周りに巻き付けてもよい。分離線は、シートストック材料がロール状に巻かれるか、または扇状に折り畳まれてスタックになる前、もしくはシートストック材料がスタックに折り畳まれた後に、かつ、スタックまたはロールが荷造り用ストラップ９４で巻かれる前に、形成されてもよい。荷造り用ストラップの使用は、シートストック材料を一緒に保つのに有利ではあるが、任意である。

ここで、図１６から図１９を参照して、シートストック材料のサプライ２２を使用するために、またはＣ折りシートストック材料２４の２つのサプライ２２および３２を接合するために、荷造り用ストラップ９４（図１５）は、もしあれば、Ｃ折りシートストック材料の１つまたはそれぞれのサプライ２２および３２から取り外される。第１または先行サプライ２２および第２または後続サプライ３２と呼ばれ得る、Ｃ折りシートストック材料２４の２つの連続するサプライは、垂直スタックのように、互いに続けて配置され、サプライ２２および３２の前端および後端６０および６２それぞれは、互いに隣接して配置され、前端セグメント９０および後端セグメント９２（図１６）は、共通の方向に延在する。

例示的な方法で接合を開始するために、それぞれの中央セクション４２に設けられる両面テープまたは他の接合接着剤７０のそれぞれの事前に付けられたセグメントからリリースライナーが取り除かれる。第２サプライ３２の中央セクション４２の前端６０は、第１サプライ２２（図１８）の中央セクション４２の後端６２に取り付けられる。次に、横セクション４０に設けられた、事前に付けられた両面テープまたは他の接合接着剤７０からリリースライナーが取り除かれ、第２サプライ３２の横セクション４０の前端６０が、第１サプライ２２の横セクション４０のそれぞれに取り付けられる（図１９）。第１サプライ２２の前端６０（図示せず）は、接合の前または後に、ダンネージ変換機２６（図１）中に供給され得、接合により、ダンネージ変換機２６は、第１サプライ２２が使い果たされると、第１サプライ２２の後端６２を介して第２サプライ３２からシートストック材料２４の前端６０を引っ張ることができる。

したがって、本発明はまた、ダンネージ変換機用のそのようなＣ折りシートストック材料の連続するサプライを接合するための対応する方法を実現する。例示的な方法は、（ａ）シートストック材料の第１及び第２サプライを提供する工程であって、第１及び第２サプライそれぞれは、シート材料の１つまたは複数のプライを有し、１つまたは複数のプライは、（ｉ）横セクションによって境界が定められた中央セクションを含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、横セクションは、中央セクションの共通の面上で折り畳まれて、折り畳まれたシート材料の横方向縁部に長手方向折り線を形成する、複数のセクションと、（ｉｉ）シート材料のそれぞれ長手方向反対側の端部における前縁および後縁であって、横セクションは、それぞれの分離線に沿って、前縁と後縁の両方に隣接する中央セクションから分離される、前端と後端と、を有する、提供する工程、および、（ｂ）第１サプライの中央セクションの後端を第２サプライの中央セクションの前端に取り付ける工程であって、後端は後縁に隣接し、前端は前縁に隣接する、取り付ける工程、および、（ｃ）第１サプライの各横セクションの後端を第２サプライの各横セクションの前端に取り付ける工程、を含む。

本方法は、取り付ける工程の前に、第１サプライを第２サプライの上に積むなどによって、第１サプライを第２サプライに隣接して配置する工程をさらに含んでもよい。

本方法は、取り付ける工程の前に、前縁と後縁の両方に隣接して、各サプライの中央セクションと各サプライの横セクションのそれぞれにおいて、第１サプライの複数のプライを一緒に接続し、第２サプライの複数のプライを一緒に接続する、工程を含んでもよい。

本方法は、第１サプライと第２サプライの１つまたはその組み合わせについて、前縁または後縁の少なくとも１つに隣接し、中央セクションおよび各横セクションの両方で、シート材料に接合接着剤を付ける工程をさらに含んでもよい。接着剤を付ける工程は、シート材料に両面接着テープを貼ることを含んでもよい。両面接着テープまたは他の接合接着剤は、一般に、シートストック材料のサプライの製造業者によって、シートストック材料に事前に付けられる。両面テープは、一般に、接合の準備ができるまで、その露出した、接着されていない外面が取り外し可能なリリースライナーで覆われている。したがって、この方法は、接合する前に両面接着テープからリリースライナーを除去する工程をさらに含んでもよい。

本方法はまた、それぞれの分離線の間を横方向に延びる折り線に沿って横セクションの前端を折り畳んで中央セクションの前端を露出させる工程を含んでもよく、この折り畳む工程は、接着剤を中央セクションに付ける工程の前に起こってもよい。

第１サプライおよび第２サプライの中央セクションを取り付ける工程（ｂ）は、第１サプライおよび第２サプライの横セクションを取り付ける工程（ｃ）の前または後に起こってもよい。

要約すると、本発明は、前述のスプライシング（接合）方法と、別のサプライ３２に容易に接合される、ダンネージ変換機２６用のＣ折りシートストック材料２４のサプライ２２と、を提供する。本発明により提供されるサプライ２２と３２は、（ａ）シート材料の１つまたは複数のプライ５０と５２であって、（ｉ）横セクション４０によって境界が定められた中央セクション４２を含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、横セクション４０は、中央セクション４２の共通の面上で折り畳まれて、折り畳まれたシート材料の横方向縁部において長手方向折り線４４を形成する、複数のセクションと、（ｉｉ）シート材料の長手方向反対側の端部それぞれにおける前縁６４および後縁６６であって、横セクション４０は、それぞれの分離線に沿って、前縁６４に隣接して、また、後縁６６に隣接して、中央セクション４２から分離される、前縁６４および後縁６６と、を有する、シート材料の１つまたは複数のプライ５０と５２、および、（ｂ）２つのサプライ２２と３２のそれぞれのセクション４０と４２への各セクション４０と４２の接合を容易にするために、中央セクション４２と各横セクション４０の両方の前端６０または後端６２に隣接して、シート材料に付けられる接合接着剤、を含む。

上述のとおり、シートストック材料のサプライが使い果たされるとき、またはシートストック材料の複数のサプライを一緒に接続してシートストック材料のより大きな連続のサプライを形成するために、シートストック材料の先行サプライの後端は、シートストック材料の後続サプライの前端に接合され得る。このプロセスを無限に繰り返すことで、実質的に無限のサプライを提供することができる。

上記の方法でストック材料を切断する必要のない、Ｃ折り扇状折りストック材料を接合するためのいくつかの追加の技術が開発された。いくつかの例示的なカット不要の接合技術が、図２０～図３２を参照して説明される。これらの技術は、複数プライＣ折りシートストック材料にも適用できる。

以下でさらに説明するように、Ｃ折りシートストック材料を接合する最初の工程は、Ｃ折りシートストック材料の先行サプライの後端部を、Ｃ折りシートストック材料の後続サプライの前端の内側に挿入することである。換言すれば、先行サプライの後端は、Ｃ折りシートストック材料の後続サプライの前端部における対応する中央部分と折り返しされた横部分との間に挿入される。これは、入れ子式の係合とも呼ばれる。次に、前端部と後端部を一緒に固定して、接合が完了する。

Ｃ折りシートストック材料がロールで提供されている場合、シートストック材料の後端は、後端が解放されるまでアクセスできない。次に、新しいロールの前端がこの後端に接合され得る。

図２０から図２６に示すように、Ｃ折りシートストック材料が扇状折りスタックで提供される場合、最初のスタックがほとんど使い果たされるのを待たずに、複数の扇状折りスタックを一緒に接合することができる。スタックの後端には、スタックの底部側においてすぐにアクセスできる。

最初に、荷造り用ストラップが、Ｃ折りシートストック材料の１つのまたはそれぞれのサプライ、特に各スタックから取り外される。第１または先行スタックまたはサプライ１００、および、第２または後続スタックまたはサプライ１０２と称し得る、Ｃ折りシートストック材料の２つの連続するスタックは、垂直スタックのように、互いに隣接して配置される。図示の構成の下部にある後続スタック１０２の前端１０４は、後続スタック１０２の上部から引き出されることで、後続スタック１０２の片側から延在してアクセス可能である。先行する扇状折りスタック１００は、後続扇状折りスタック１０２の上などに隣接して配置される。先行する扇状折りスタック１００の後端１０６は、先行するスタック１００の底部から引っ張ることができ、積む前または後にスタックの片側から伸びるか、製造中、後端をスタックの側面に固定することができる（図２０）。

後端は、輸送および保管用のストラップでスタックの一側面に固定できる。ストラップを取り外すと、後端がスタックの側面から解放され、スタックのその一側面で外側に延在する。先行扇状折りスタック１００の後端１０６は、先行スタック１００の一側面に隣接する位置から展開され、先行扇状折りスタック１００の後端１０６を、後続の扇状折りスタック１０２の前端１０４内に挿入することを容易にすることができる。図２１と図２４を参照。より具体的には、先行スタック１００の後端１０６は、後続スタック１０２の前端１０４の折り畳まれた横部分１１０および１１２と中央部分１１４との間に挿入される。そして、先行スタック１００の後端１０６と後続スタック１０２の前端１０４は、共に固定され、接合が完了する。

先行サプライと後続サプライを一緒に固定する方法はいくつかある。１つのアプローチは、単に接着テープを貼ることである。接着テープは、裏張りの表側に接着剤が付いたベースまたは裏張り材料でできている。裏張りの表側は、少なくとも長縁に隣接して接着剤を有するが、接着剤で完全に覆われていてもよい。裏張りの表側の反対側の裏側には接着剤がない。

接着テープの連続ストリップが、重なり合うＣ折りシートの外側に固定され、それらを一緒に固定することができる。例えば、ある長さの接着テープを、重なり合うＣ折りシートの後ろで延ばして、それぞれの中央部分を一緒に結合することができる。次に、テープは、図２２および図２３に示されるように、それぞれの対の横部分に巻き付けられ、固定され得る。あるいは、テープは、一方の対の横部分、次に中央部分、そして次に他方の対の横部分に固定できる。

別のアプローチは、使用する準備ができるまで裏張りの接着剤を覆う選択的に取り外し可能なリリースライナーを備えた接着テープを使用することである。このタイプの例示的な接着テープ１２０が図２５に示される。接着テープは、一対の長手方向に伸びるリリースライナーまたはライニング１２６のそれぞれによって覆われた、平行な長手方向に伸びる接着剤の細長い片１２４（１つを示す）を備えた裏張り１２２を含む。裏張り１２２が接着剤で完全に覆われている場合、一対のリリースライナーはそれぞれ、表側の半分を覆ってもよい。接着剤およびリリースライナーは、裏張りの幅を横切って延在することができ、またはリリースライナー１２６およびその下の接着剤１２４が離間するように、図示される方法で、平行な線として分離されてもよい。平行なリリースライナー１２６を分離することは、個々のリリースライナー１２６を一度に１つずつ除去することを容易にし得る。

接着テープは連続的であってもよく、Ｃ折りシートストック材料の一方の横部分から中央部分の裏側を横切って、他方の横部分に回り込むのに十分なものである。リリースライナーを備える場合、各リリースライナーを１つの連続した細長い片にすることもできる。接着テープは、図２５の例示的な接着テープ１２０に示されるように、印１３０を含み得る。これは、リリースライナーが備えられるかどうかにかかわらず、接着テープの長さの見当を付け易くするために配置され、Ｃ折りシートストック材料の中央部分１１４を横部分１１０および１１２（図２４）から分ける長手方向に延在する折り線で、Ｃ折りシートストック材料の一方または両方の縁に対するテープの見当を付けるための助けとなる。

リリースライナー１２６は、接着テープ１２０をシートストック材料に固定するために必要に応じて取り外される。例えば、１つのリリースライナー１２６を取り外し、接着テープ１２０上の露出した接着剤１２４を、Ｃ折りシートストックの先行（前）および後続（後）サプライの前端および後端の１つに固定することができる。次に、他のリリースライナー１２６を取り外して、接着テープ１２０を、Ｃ折りシートストック材料の先行サプライおよび後続サプライの前端および後端の他方に固定することができる。

作業者は、リリースライナー１２６の１つを図２５の接着テープ１２０から取り外し、露出した接着剤１２４および接着テープ１２０を、先行サプライ１００（図２２）の後端１０６の中央部分、あるいは、後続サプライ１０２の前端１０４の中央部分に固定できる。作業者は次に、後端１０６の横部分の周りに接着テープ１２０の端を巻き、Ｃ折りシートストック材料のそれらの部分に接着テープ１２０を固定する。次に、作業者は、例えば図２７に示すように、接着剤１２４と後続サプライ１０２の前端１０４または後続サプライの前端１０４の他方との間から他方のリリースライナー１２６を取り外し、後続サプライ１０２の前端１０４と先行サプライ１００の後端１０６とが交わる場所に渡って接着テープ１２０を固定する。

分離したリリースライナーの利点は、Ｃ折りシートストック材料の製造中に、シートストック材料のサプライの前端１０４に接着テープを固定できることである。Ｃ折りシートストック材料に貼付された接着テープは、スプライスタグと称してもよい。例えば図２８に示されるように、Ｃ折りシートストック材料の製造中に、そのサプライの前端に接着テープ１２０が事前に貼り付けられている場合、エンドユーザーは１つのリリースライナー１２６を取り外すだけでよい。エンドユーザーが先行サプライ１００を後続サプライ１０２に接合する準備ができたら、先行サプライ１００の後端１０６は、後続サプライ１０２の前端１０４の中に入れ子式に挿入される（図２４）。前端１０６にはすでに接着テープ１２０が貼付されているので、エンドユーザーは、先行サプライ１００のそれぞれの後端１０６に接着テープ１２０を固定して接合を完了する前に、残りのリリースライナー１２６をスプライスタグから取り外すだけでよい。

別のアプローチは、接着テープのより短い個別のセグメントを提供することであり、これを使用して、先行および後続サプライの中央部分、または横部分、またはそれらの組み合わせを固定する。リリースライナーを接着テープの各セグメントから一度に１つずつ取り外し、製造中にまたはエンドユーザーにより、Ｃ折りシートストック材料の先行サプライ及び後続サプライの各セクションが固定される。

接着テープ１４０の例示的なセグメントが図２９に示される。接着テープ１４０のセグメントは、一般に、上記のより長い接着テープ１２０と同一である。接着テープ１４０のこの短いセグメントは、Ｃ折りシートストック材料の一方の横部分から中央部分を横切って他方の横部分までの全距離にまたがるのに十分な長さではない。結果として、接着テープ１４０のセグメントは、接着テープのセグメントが横部分から中央部分までちょうど２つの側面に渡って適用されない限り、一般に、Ｃ折りシートストック材料の折り線に対してセグメント化された接着テープの見当を付けるための印を含まないであろう。接着テープ１４０のセグメントが横部分から中央部分までちょうど２つの側面に渡って適用される場合には、接着テープ１４０にも印を使用してもよい。このように、接着テープ１４０は、裏張り１４２、長手方向に延びる接着剤１４４、および長手方向に延びる一対のリリースライナー１４６を含む。

図３０に示されるように、このような接着テープ１４０のセグメントは、Ｃ折りシートストック材料の後続サプライの前端１０４に固定されて、図示されるＣ折りシートストック材料の横部分１１０と１１２および中央部分１１４のそれぞれに固定されたスプライスタグを形成してもよい。

成功することが分かったさらに別のアプローチは、図３１に示されるように、横部分１１０と１１２のみにそのような接着テープ１４０の個別セグメントを備えることである。中央部分１１４には接着テープがないままになっている。これにより、エンドユーザーは、中央セクションを接続するためにＣ折りシートストック材料の裏側に手を伸ばす必要なしに、Ｃ折りシートストック材料の先行および後続サプライを一方側から接合することができる。また、スプライスタグが事前に貼付されている場合、エンドユーザーは２つのリリースライナーを取り外すだけでよい。この接合操作はより速く、驚くべきことに、後続サプライ１０２の前端１０４と先行サプライ１００の後端１０６との間に満足のいく接続を提供することが見出された。これは、接合された前端と後端１０４および１０６を変換機内へ引っ張ることにより、Ｃ折りシートストック材料に張力が付与されるが、その張力が主に横部分１１０と１１２に加えられるためであると考えられる。

中央部分１１４を固定しないことは、最初は良い考えとは思われないかも知れない。先行サプライ１００の後端１０６は、後続サプライ１０２の前端１０４の内側に延在することを思い出されたい。その結果、後続サプライ１０２の前端１０４が変換機内に引き込まれ、前端１０４の前縁１５０（図３１）が中央部分において露出しているとき、先行サプライ１００の後端１０６は前端１０４の内側に入れ子になっている（図２４）。この前縁１５０は、変換機の要素に引っ掛かる可能性が高いと予想される。しかし実際には、当初の予想に反して、これは重大な問題ではなかった。

接着テープ１４０の短いセグメントを備えたすぐに接合できるＣ折りシートストック材料のサプライを準備するために、第１のリリースライナー１４６（図２９）がスプライスタグ１４０から取り外され、スプライスタグ１４０上の露出した接着剤１４４が、Ｃ折りシートストック材料の前端１０４の横部分１１０または１１２に固定される。それにより、第２のリリースライナー１４６がＣ折りシートストック材料の前縁を超えて存在または延在する。第２のリリースライナー１４６は、接合操作中にエンドユーザーによって取り外されるまで、所定の位置に残される。

扇状折りスタックでは、Ｃ折りシートストック材料の後端１０６は、スタックの底部から引き出され、スタックの側面を上へ折り畳むことができる（図３２に示されるように）。シートストック材料のスプライスタグ１４０および前端１０４は、スタックの上部で平らになるように折り畳まれるか、またはスタックの側面を下に延在させられる。使用する準備ができるまでスタックを固定するためにストラップを適用することができる。

前端１０４に事前に貼付されたスプライスタグ１４０を備えた扇状に折られたＣ折りシートストック材料の例示的なスタックが示され、そのようなＣ折りシートストック材料を使用する接合の方法が、図３２から図３７を参照して説明される。最初に、輸送または保管のためにシートストック材料のスタックを保護および固定するために使用されるストラッピングまたはバンドリング材料は、図３２に示されるように、スタックから除去される。この時点で、前端１０４は、スタックの上面上で平らに折り畳まれ、後端１０６は、側面と平行に延びる。図３３に示されるように、後端１０６は、スタックの同じ側面から延びるように外側に折り返されてもよく、図３４において、前端１０４は、後端１０６と同じスタックの側から延びるように展開されており、Ｃ折りシートストック材料の別のサプライに接合する準備ができている。

これは、図３５に示される構成につながる。ここで、Ｃ折りシートストック材料の先行サプライ１００の後端１０６を、Ｃ折りシートストック材料の後続サプライ１０２の前端１０４に接合する準備ができている。先行サプライ１００の後端１０６は、（図２０に示されるように）後続サプライ１０２の上に配置される扇状に折り畳まれたシートストック材料のスタックからのものであるか、またはダンネージ変換機から延びるか、それ以外の状況であってもよい。図３６に示すように、後続サプライ１０２の横部分１１０および１１２は前端１０４で開かれ、先行サプライ１００からの後端１０６は、後続サプライ１０２の中央部分１１４と横部分１１０および１１２との間に挿入される。

接着テープセグメントまたはスプライスタグ１４０は、リリースライナー１４６の１つを取り外すことによって、横部１１０および１１２の端部に貼付または事前に貼付される。他のリリースライナー１４６は、後端１０６が前端１０４に入れ子式に挿入される後まで、スプライスタグ１４０上に残される。

次に、リリースライナー１４６は、それぞれのスプライスタグ１４０から取り外され、Ｃ折りシートストック材料の先行サプライ１００の後端１０６のそれぞれの横部分１１０および１１２に押し付けられ、シートストック材料の後続サプライの前端１０４の各横部分１１０と１１２を取り付けるか、接続するか、または他の方法で固定することにより、接合が完了する。次に、Ｃ折りシートストック材料の先行サプライ１００の後端１０６は、ダンネージ製品に変換するために、Ｃ折りシートストック材料の後続サプライ１０２の前端をダンネージ変換機内に引き込むことができる。この接合操作は迅速かつ容易であり、スプライスタグ１４０をシートストック材料の横部分１１０と１１２に押し付ける前に、後端１０６を前端１０４に挿入し、２つの容易にアクセス可能なリリースライナー１４６を取り外すだけでよい（図３６）。

あるいは、エンドユーザーは、リリースライナーの両方を取り外し前端と後端１０４と１０６との間の接合部にわたって、接着テープを押さえてもよい。接着剤がスプライスタグの裏張りを完全に覆う場合、各スプライスタグは１つのリリースライナーのみを有してもよい。これは、エンドユーザーが、Ｃ折りシートストック材料の入れ子式の前端と後端１０４と１０６にスプライスタグを貼付する前に、２つのリリースライナーを取り外すだけでよいことを意味する。

本発明は、特定の例示された実施形態または複数の実施形態に関して示され、説明されてきたが、当業者が明細書および添付の図面を読んで理解すると、同等の変更および修正に思い至るだろう。特に、上記の整数（コンポーネント、アセンブリ、デバイス、構成など）によって実行される様々な機能に関して、そのような整数を説明するために使用される用語（「手段」への参照を含む）は、別段の定めがない限り、本発明の本明細書に例示された実施形態または複数の実施形態において機能を実行する開示された構造と構造的に同等ではないとしても、特定の機能を実行する（つまり、機能的に同等な）任意の整数に対応することを意図している。

Claims (16)

1. 別のサプライに接合されるように構成される、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライであって、
   （ａ）シート材料の１つまたは複数のプライであって、
   （ｉ）横セクションによって境界が定められた中央セクションを含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、前記横セクションは、折り畳まれた前記シート材料の横方向縁部における長手方向折り線に沿って前記中央セクションの共通の面上で折り畳まれる、複数のセクションと、
   （ｉｉ）前記シート材料の長手方向反対側の端部における前縁および後縁であって、前記横セクションは、それぞれの分離線に沿って、前記前縁に隣接して、また、前記後縁に隣接して、前記中央セクションから分離される、前縁および後縁と、
   を有する１つまたは複数のプライ、及び
   （ｂ）少なくとも２つの個別の分離された接合接着剤のセグメントを含む接合接着剤であって、少なくとも２つの前記接合接着剤のセグメントのそれぞれは、少なくとも前記横セクションそれぞれの前記前縁または前記後縁に隣接する前記シート材料にそれぞれ付けられ、前記接合接着剤のセグメントのそれぞれは、シートストック材料の別のサプライのそれぞれのセクションに対する各セクションの接合を実現する態様で、隣接する前記前縁または前記後縁を越えて延在する、接合接着剤、
   を含む、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
2. 前記横セクションは、少なくとも１センチメートルの距離だけ、それぞれの長手方向の折り線に沿う切断により、前記中央セクションから分離される、
   請求項１に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
3. 前記横セクションは、１センチメートルから１５センチメートルの距離だけ、前記それぞれの長手方向の折り線に沿う切断により、前記中央セクションから分離される、請求項２に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
4. シート材料の２つのプライを含む、
   請求項１～３のいずれか一項に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
5. 前記シート材料の両方のプライの前記横セクションは、前記中央セクションの共通の面上で内側に折り畳まれる、
   請求項４に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
6. 前記シートストック材料は、周期的な長手方向間隔を置いて横方向の折り線に沿って反対方向に折り畳まれ、長方形の扇状折りスタックを形成する、
   請求項１～５のいずれか一項に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
7. 前記シート材料の前端に隣接して、前端セグメントが、最も近い横方向の折り線に沿って折り畳まれて、前記スタックの一側を下って延在し、
   前記シート材料の後端に隣接して、後端セグメントが、最も近い横方向の折り線に沿って折り畳まれて、前記スタックの同じ一側を上って延在し、
   前記スタックの周りのストラップが、前記スタックの該一側に対して前記前端セグメントと前記後端セグメントを保持する、
   請求項６に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
8. シート材料の少なくとも１つのプライがクラフト紙を含む、
   請求項１～７のいずれか一項に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
9. 接合接着剤が、前記中央セクションと前記横セクションのそれぞれの両方の前記前縁または前記後縁に隣接する前記シート材料に付けられる、
   請求項１～８のいずれか一項に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料のサプライ。
10. ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法であって、
    （ａ）それぞれがシート材料の１つまたは複数のプライを有する、シートストック材料の第１および第２サプライを提供する工程であって、
    前記シート材料の１つまたは複数のプライは、
    （ｉ）横セクションによって境界が定められた中央セクションを含む、長手方向に延びる複数のセクションであって、前記横セクションは、折り畳まれたシート材料の横方向縁部における長手方向折り線に沿って前記中央セクションの共通の面上で折り畳まれる、複数のセクションと、
    （ｉｉ）前記シート材料の長手方向反対側の端部における前縁および後縁であって、前記横セクションは、前端が前記前縁に隣接するそれぞれの分離線に沿って、前記前縁と前記後縁の両方に隣接して、前記中央セクションから分離される、前縁および後縁と、
    を有する、提供する工程、
    （ｂ）前記横セクションの前端を、それぞれの分離線まで延在するそれぞれの横方向の折り線に沿って折り畳んで、前記中央セクションの前端を露出させる工程、
    （ｃ）前記第１サプライと前記第２サプライそれぞれについて、前記中央セクションと前記横セクションそれぞれの両方の前記前縁または前記後縁に隣接する前記シート材料に接合接着剤を付ける工程、および、
    （ｄ）前記第１サプライの横セクションそれぞれの後端を前記第２サプライの前記横セクションのそれぞれの前端に取り付ける工程、
    を含む、
    ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。
11. 前記取り付ける工程の前に、前記第１サプライを前記第２サプライの上に配置する工程、
    を含む、
    請求項１０に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。
12. 前記提供する工程（ａ）が、それぞれが複数プライシートストック材料を含む、シートストック材料の第１および第２サプライを提供することと、前記取付ける工程の前に、各セクションの前記前縁と前記後縁に隣接して、各サプライの前記プライを接続することと、を含む、
    請求項１０または請求項１１に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。
    
13. 前記接合接着剤を付ける工程が、前記シート材料に両面接着テープを貼付することを含む、
    請求項１０に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。
14. 前記取り付ける工程は、前記両面接着テープからリリースライナーを取り外す工程を含む、
    請求項１３に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。
15. 前記接合接着剤を前記横セクションに付ける工程の後に、前記横セクションの前端をそれぞれの分離線まで延在するそれぞれの横方向の折り線に沿って折り畳んで、前記中央セクションの前端を露出させる工程を含む、
    請求項１０～１４のいずれか一項に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。
16. 前記第１サプライおよび第２サプライの前記横セクションを取り付ける工程（ｄ）の前に、前記第１サプライと前記第２サプライの前記中央セクションを取り付ける工程（ｅ）を含む、
    請求項１０～１５のいずれか一項に記載の、ダンネージ変換機用のシートストック材料の連続するサプライを接合する方法。

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