CN113226963A - 用于垫料转换机的片状材料的供料以及将其转换为垫料产品的方法 - Google Patents

Abstract

一种易于拼接到另一供料的用于垫料转换机的片状材料的供料，其包括(a)一个或多个片状材料层，所述片状材料层具有(i)多个纵向延伸部分，其包括由外侧部分界定的中间部分，其中，外侧部分沿着片状材料的侧边缘处的纵向折叠线在中间部分的公共面上折叠，以及(ii)位于片状材料相应纵向相对端处的前端和尾端，其中，所述外侧部分沿相应的分隔线与邻近前端和邻近尾端的中间部分分隔开；以及(b)施加到中间部分和每个外侧部分上邻近前端或邻近尾端的片状材料上的拼接粘合剂，以便于将每个部分拼接到两个供料的相应部分上。

Description

用于垫料转换机的片状材料的供料以及将其转换为垫料产品 的方法

技术领域

本发明涉及用于垫料转换机的片状材料的供料，以及将所述片状材料的供料转换成垫料产品的方法。

背景技术

垫料产品用于包装集装箱运输中的物品，从而在运输过程中最大限度地减小或防止对这些物品的损坏。垫料产品用于缓冲、空隙填充、阻塞和支撑，以及其他包装应用。

与在中心位置生产垫料产品然后将垫料产品运送到最终用户相比，运输片状材料然后使用垫料转换机在使用垫料产品的地方或其附近将片状材料转换为密度较低的垫料产品可能更为有效。垫料转换机有时称为转换机或简称为转换器。初始启动时，必须将片状材料的前端送入转换机以开始垫料转换过程。这可能是既困难又耗时的。

为了最大限度地减小或消除对垫料转换机的操作和转换过程的中断，之前的用户已经开发了将片状材料的新供料拼接到几乎耗尽的片状材料上的技术。当转换机再次运行时，几乎耗尽的供料的尾端将通过转换机拉动到新供料的前端。美国专利No.6,756,096B2和6,918,489B2中公开了片状材料的示例。

一种适用于现有和新转换机器的新型片状材料具有若干横向间隔开、纵向延伸的部分或截面。这些纵向延伸部分具有将这些部分分开的纵向延伸折叠线，由此一个或多个部分可以折叠在另一部分或多个部分上以形成对于相同宽度的片状材料原料的更窄的片状材料原料的供料。示例性片状材料原料具有一对外侧部分，该外侧部分界定中间部分，其可以在中间部分的公共侧上向内折叠，在供料的侧边缘形成一对横向间隔的纵向延伸折叠线，并缩小供料的整体宽度。

折叠的片状材料可以绕规则间隔的横向折叠线在交替方向上卷绕成卷或扇形折叠。各个侧向部分的片状材料的边缘向内折叠并且在纵向中心线处相交、在纵向中心线上重叠或与纵向中心线间隔开以在侧向部分之间留下间隙。这种新的片状材料原料可被称为C形折叠片状材料原料。由于折叠的侧向部分，出现了新的拼接技术，如美国专利申请公开号US 2017/0266907 A1中所示的。

发明内容

虽然已经开发出用于拼接常规、未折叠的卷或扇形折叠的片状材料的技术，但C形折叠片状材料带来了另外的挑战，因为其前端和尾端没有线性横截面。C形折叠片状材料具有折叠在外侧部分之间的中心或中间部分上的外侧部分，而该外侧部分则沿着纵向延伸的折叠线在中间部分的公共面上向内折叠。

本发明提供了一种用于垫料转换机的宽度减小的、C形折叠片状材料供料，其可以容易地拼接到另一片状材料供料上，以及将这种片状材料的连续供料拼接在一起的方法。示出并描述了若干替代实施方式。以下段落对权利要求进行了解释。

更具体地，本发明提供了一种用于垫料转换机的片状材料供料，其易于拼接到另一供料上。该供料包括(a)一个或多个片状材料层，其具有(i)多个纵向延伸部分，包括由外侧部分界定的中间部分，其中，外侧部分在中间部分的公共面上折叠以在折叠的片状材料的侧边缘处形成纵向折叠线，以及(ii)片状材料的纵向相对端的前缘和后缘，其中，外侧部分沿着相应的分隔线与邻近前缘和邻近后缘的中间部分分隔开。所述供料还包括(b)施加到邻近至少每个外侧部分的前缘或后缘的片状材料上的拼接粘合剂，以便于将每一部分拼接到片状材料的另一供料的相应部分上。

片状材料供料可提供通过沿着相应的纵向折叠线切割至少一厘米的距离而使外侧部分与中间部分隔开。

用于垫料转换机的片状材料供料可具有通过沿着相应的纵向折叠线切割一厘米至十五厘米的距离而与中间部分隔开的外侧部分。

用于垫料转换机的片状材料供料可包括两层片状材料。

用于垫料转换机的片状材料供料可以使两层片状材料的外侧部分在中间部分的公共面上向内折叠在一起。

用于垫料转换机的片状材料供料可以使片状材料沿侧折叠线以周期性的纵向间隔在相反方向上折叠，以形成矩形扇形折叠堆叠。

用于垫料转换机的片状材料供料可在片状材料的前端附近具有沿着最近的侧折叠线折叠以向下延伸到堆叠的一侧的前端段，以及在片状材料的尾端附近具有沿最近的侧折叠线折叠以延伸到所述堆叠的同一侧的尾端段，以及围绕所述堆叠将前端段和尾端段紧靠在堆叠的侧面上的捆带。

用于垫料转换机的片状材料供料可以具有至少一层包括牛皮纸的片状材料。

用于垫料转换机的片状材料供料可具有由双面胶带提供的拼接粘合剂，双面胶带的一侧固定到片状材料上，而其另一侧由可移除的离型膜覆盖。

用于垫料转换机的片状材料供料可包括施加到邻近中间部分和每个外侧部分的前缘和后缘的片状材料上的拼接粘合剂。本发明还提供了一种用于垫料转换机拼接连续供应的片状材料的方法。所述方法包括以下步骤：(a)提供片状材料的第一和第二供料，每一供料具有一个或多个片状材料层，所述片状材料具有(i)多个纵向延伸部分，包括由外侧部分界定的中间部分，其中，外侧部分在中间部分的公共面上折叠，以在折叠片状材料的侧边缘形成纵向折叠线，以及(ii)位于片状材料纵向相对端处的前缘和后缘，其中，外侧部分沿着相应的分隔线与靠近前缘和后缘的中间部分分开；(b)将第一供料的每个外侧部分的尾端附接到第二供料的外侧部分的相应前端。

所述方法还可包括在附接步骤之前将第一供料放置在第二供料顶部的步骤。

用于垫料转换机的片状材料供料可包括在邻近前缘和后缘的中间部分以及每一外侧部分将第一供料中的多个层附接在一起以及将第二供料中的多个层附接在一起的步骤。所述方法还包括将拼接粘合剂施加到邻近第一供料和第二供料的中间部分和每一外侧部分的前缘或后缘的片状材料上的步骤。

施加拼接粘合剂的步骤可包括将双面胶带施加到片状材料上。该方法还可包括从双面胶带上去除离型膜的步骤。

所述方法还可包括在将粘合剂施加到中间部分的步骤之前沿着侧向延伸的折叠线折叠外侧部分的前端以露出中间部分的前端的步骤。

所述方法还可以包括以下限制：连接第一供料和第二供料的中间部分的步骤(b)发生在连接第一供料和第二供料的外侧部分的步骤(c)之前。

本发明的上述和其他特征在本文中进行了充分描述，并在权利要求中特别指出，以下描述和附图详细阐述了本发明的一个或多个示例性实施方式，然而，这些实施方式仅表示可以采用本发明原理的各种方式中的几种方式。

附图说明

图1示出了垫料转换系统的示意图，包括本发明提供的片状材料供料和垫料转换机；

图2示出了生产片状材料供料的顺序步骤的示意图；

图3示出了片状材料的放大透视图；

图4示出了由本发明提供的呈卷形式的片状材料供料；

图5示出了在片状材料供料生产中的替代顺序步骤的示意图；

图6示出了呈扇形折叠堆叠形式的片状材料供料的透视图；

图7示出了图6的片状原材料的前端的放大图；

图8示出了片状材料供料的透视图，其在前端具有片状材料的外侧部分的纵向分离；

图9示出了图8的片状材料的前端的放大图；

图10A和10B示出了具有沿着纵向折叠线的分隔线的片状材料的前端的俯视图；

图11A和11B示出了片状材料的前端的俯视图，其中分隔线由在片状材料的前端处的纵向折叠线的对角切割形成；

图12A和12B示出了片状材料的前端的俯视图，其中分隔线由在片状材料的前端处的纵向折叠线的矩形切口形成；

图13示出了扇形折叠的堆叠的片状材料的透视图，其中尾端展开以从该堆叠下方延伸；

图14示出了图13的堆叠的透视图，前端的外侧部分向后折叠以示出中间部分；

图15示出了捆扎的、扇形折叠的片状材料的透视图；

图16示出了被聚集在一起以进行拼接的两个片状材料供料的示意性正视图；

图17-19示出了两个片状材料堆叠的示意性正视图，其中各堆叠的前端和尾端拼接在一起；

图20-23示出了两个片状材料堆叠的示意性透视图，其中各堆叠的前端和尾端被拼接在一起；

图24示出了插入到要拼接在一起的片状材料的后供料的前端中的片状材料的前供料的尾端的示意性平面图；

图25示出了具有离型膜示例性连续长度的胶带的平面图；

图26示出了图24的片状材料在与图25的胶带拼接过程中的平面图；

图27示出了图26所示的片状材料的前端在拼接到片状材料的前供料的尾端的过程中的示意性平面图；

图28示出了具有连续长度的胶带的片状材料的前端的示意图；

图29示出了具有离型膜的示例性胶带的另一平面图；

图30示出了片状材料的前端的示意图，其中离散的胶带段被施加到中间部分和一对外侧部分中的每一个上；

图31示出了片状材料的前端的示意图，其中离散的胶带段仅施加到一对外侧部分的每一个上；

图32-图34示出了片状材料堆叠的示意性透视图，其具有用于拼接的预施加的拼接标签；

图35-图37示出了拼接到在前端具有如图33所示的拼接标签的片状材料的后供料中的片状材料前供料的尾端的顺序示意性透视图。

具体实施方式

现参考附图，首先参考附图1，示出了垫料转换系统20，其包括本发明的C形折叠片状材料24的供料22和垫料转换机26。所示的转换机26从供料22提取片状材料24，并将该片状材料24转换成垫料产品30，该垫料产品30具有比未转换的片状材料24低的密度。美国专利号5,123,889、5,607,383和6,015,374中公开了示例性垫料转换机，每一专利都通过引用结合于本文中。

本发明提供了用于垫料转换机26的宽度减小的C形折叠片状材料24的供料22，其可以容易地拼接到片状材料24的另一个供料32上，并公开了用于将此类片状材料的连续供料22和32拼接在一起的方法。

C形折叠片状材料24可包括纸张，例如各种基重的牛皮纸，或塑料。纸张是优选的片状材料，因为它是可生物降解、可回收的并且由可再生资源组成。参照图1-图5，在施加C形折叠之前，片状材料具有如34处所见的片状形状，通常相对于宽度(W)非常薄，并且长度(L)远大于宽度(W)，因此，厚度相对于宽度(W)或长度(L)可以忽略不计。该展开的片状材料34基本上可以是平面的。

片状材料34具有若干横向间隔开、纵向延伸的部分，包括界定中间部分42的外侧部分40。外侧部分40沿着中间部分42的侧边缘处的纵向折叠线44向内折叠，并且与未折叠的片状材料34相比，使折叠的片状材料24的总宽度变窄。片状材料的相应外侧部分40的侧向外纵向边缘在中间部分42的公共面上向内折叠并且可以在纵向中心线处相交、在纵向中心线上重叠或者可以与纵向中心线间隔以在外侧部分40之间留有间隙，如图所示。该折叠片状材料24被称为C形折叠片状材料。

根据转换机26的需要和能力以及所得垫料产品30的期望特性，片状材料可以具有一层或多层，通常为一层至三层，但最常见的是一层或两层。在多层构造中，C形折叠片状材料原料24的一个或多个内层50嵌套在相邻的外层52内。可以将片状材料卷成如图4所示的卷材、或如图6所示的扇形折叠以形成矩形堆叠。

C形折叠片状材料可以以类似于常规未折叠片状材料的方式进行扇形折叠。对于扇形折叠片状材料24，片状材料24也可以沿平行的侧折叠线54在交替相反的方向上以周期性的、纵向间隔的间隔规则地折叠。侧折叠线54将以重叠的关系布置的纵向间隔开的部分或页分开，以形成扇形折叠片状材料24的矩形堆叠(图6)。片状材料24也可沿侧折叠线54穿孔，这可有助于沿穿孔的折叠线将分散的垫料产品与垫料带分隔开。

在初始启动时，片状材料24的前端60必须送入转换机26以开始垫料转换过程。该初始装载过程可能既困难又耗时。但是一旦载入并且在供料22完全耗尽之前，片状材料的尾端62可以接合到另一个供料32的前端60上，很少或不会中断转换机26的操作以及转换过程。当转换机26再次运行时，即将用完的供料22的尾端62将通过转换机26拉动新供料32的前端60，从而有效地重新填充片状材料的供应，使得转换过程可以无限期地继续进行，而尽可能地降低补给的中断。

与先前展开的片状材料相比，这种C形折叠片状材料24不容易通过其中外侧部分没有向内折叠的现有拼接技术进行拼接。由于向内折叠的外侧部分40，现有的拼接技术在没有明显的操作员辅助的情况下不能很好地工作。对于多层构造，拼接C形折叠片状材料原料24可能是特别困难的。

一种解决方案是将向内折叠的外侧部分的前缘向后折叠以暴露内层，如美国专利申请公开号US2017/0266907A1中所示。在生产片状材料的供料过程中，这种折叠技术可能是困难且耗时的。

本发明提供了用于垫料转换机26的C形折叠片状材料24的替代方法和替代供料22，其易于拼接到另一个供料32上并且易于生产。至此，供料22被描述为包括一层或多层片状材料24(图3中示出了两层50和52)，其具有(i)多个纵向部分，包括由一对外侧部分40界定的中间部分42，其中外侧部分40在中间部分42的公共面上向内折叠以在折叠片状材料供料22的侧边缘处形成纵向折叠线44；并且如图所示(ii)在片状材料的纵向相对端处的前端60处的前缘64和尾端62处的后缘66，其中，外侧部分40在前缘64和后缘66处与中间部分42分离，沿相应的分隔线延伸离开前缘64和后缘66，其距离小于片状材料的长度(L)。

为了实现拼接连接，拼接粘合剂70被施加到邻近前缘64或后缘66的中间部分42和每个外侧部分40的片状材料上，或施加到前端60和尾端62的组合上，以便于将供料22拼接到另一供料32上。拼接粘合剂70可以由双面胶带提供，双面胶带的一侧可以固定到片状材料上并且其另一侧可以由可移除的离型膜覆盖。预施加的双面胶带或其他粘合剂可以固定到第二供料32的前端60或第一供料22的尾端62，或它们的组合上，例如固定在第一供料22的外侧部分40的前端60以及第二供料32的中间部分42的尾端60上。如图5所示，可以在片状材料折叠之前或是外侧部分40与中间部分42分离之后，向片状材料提供拼接粘合剂70。

外侧部分40沿分隔线与中间部分42分开足够远的距离，以便于靠近前端60和尾端62的外侧部分40的部分向后折叠的距离足以露出中间部分42的足够长度，从而提供用于拼接粘合剂70的入口，该距离约为扇形折叠片状材料的侧向折叠线54之间距离的四分之一到八分之一，通常为至少1厘米，最多约为15厘米。可以通过例如刀、撕扯或以其它处理方式来切割片状材料，以将每一外侧部分40与中间部分42分开，从而使得外侧部分42可以独立于中间部分42折叠远离中间部分42，以便于拼接和施加拼接粘合剂70。

分隔线可平行于、紧跟或横向于相应的纵向折叠线44延伸。分隔线也可采用位于外侧部分40的邻近片状材料的端部60或62的端部的末端并穿过纵向折叠线44的倒角80(图11A和11B)或凹口82(图12A和12B)的形式。C形折叠片状材料24的前端60和尾端62，或是仅外侧部分40也可切割成侧向折叠线54之间距离的一半到八分之一，以形成更易于拼接的较短的“页”。

可在每一外侧部分40的前缘64或后缘66与从最近的前缘64或后缘68移除的相应分隔线的端部之间形成横向折叠线74。该横向折叠线74能使得外侧部分40向后折叠以露出下面的中间部分42。相应的相邻外侧部分40中的横向折叠线74可以彼此对齐、平行或彼此横向。

因此，可以在形成分隔线之后将拼接粘合剂70施加到片状材料。在施加拼接粘合剂70之前，可以在每个外侧部分40中形成横向折叠线74，以便于接近靠近前端60和尾端62附近的外侧部分40下方的中间部分42。这些横向折叠线可以但不一定垂直于纵向折叠线44，且相邻外侧部分40中的横向折叠线74可以彼此对齐、平行或彼此横向。

在多层构造中，供料22还包括层粘合剂76或其他连接机构，以将层50和52在中间部分42和每一外侧部分40上的每一前缘64和后缘66附近连接在一起，更具体地，将每一层50和52的外侧部分40和中间部分42连接到相邻层的相应部分。连接层50和52以确保在需要时将每一层拉入转换机。

在片状材料的完整的扇形折叠堆叠供料22中，如图13-15所示，邻近片状材料前端60的前端段90可沿着最近的侧部折叠线54折叠以向下延伸到堆叠的一侧，并且，邻近片状材料尾端62的尾端段92可沿最近的侧部折叠线54折叠以向上延伸到堆叠的相同侧。可提供一个或多个捆带94以将前端段90和尾端段92保持靠在堆叠的侧面。捆带94还可有助于将堆叠保持在紧凑的配置中，以供其自身装运或储存，直到准备好使用为止。

因此，C形折叠片状材料24的供料22的生产包括在中间部分42的公共表面上沿共同方向向内折叠外侧部分40的步骤。可以例如通过切割或撕扯与前缘64和后缘66相邻并延伸至前缘64和后缘66或从其延伸的片状材料24来形成分隔线，从而将每一外侧部分40与中间部分42沿相应的分隔线分隔开。所得到的C形折叠片状材料24被卷绕成卷，或沿着被纵向间隔开的横向折叠线54扇形折叠，并绕这些折叠线54风琴褶式折叠以形成矩形堆叠。前端段90和尾端段92可在堆叠的公共侧上绕相应的横向折叠线54折叠，并且一根或多根捆带94可缠绕在堆叠或卷上，以保持其紧凑结构，以备使用，包括拼接。分隔线可在片状材料被卷绕陈卷或扇形折叠成堆叠之前形成，或在片状材料被折叠成堆叠之后，并在堆叠或卷被捆带94捆扎之前形成。捆带的使用有利于将片状材料保持在一起，但这是可选的。

现参考图16-19，使用片状材料的供料22或拼接C形折叠片状材料24的两个供料22和32，从C形折叠片状材料的一个或每个供料22和32上去除捆带94(图15)，如果有的话。可称为第一或前供料22和第二或后供料32的C形折叠片状材料24的两个连续供料可在例如垂直堆叠中彼此相邻放置，供料22和32的相应前端60和尾端62彼此相邻放置，且前端段90和尾端段92(图16)在共同的方向上延伸。

为了在示例性方法中开始拼接，从设置在相应的中间部分42上的双面胶带或其他拼接粘合剂70的相应预施加段去除离型膜。第二供料32的中间部分42的前端60附接到第一供料22的中间部分的尾端62(图18)。然后，去除外侧部分40上的预施加双面胶带或其他拼接粘合剂70的离型膜，并将第二供料32的外侧部分40的前端60附接到第一供料22的相应外侧部分40上(图19)。可在拼接之前或之后，将所述第一供料22的前端60(未示出)送入垫料转换机26(图1)，拼接将使得所述垫料转换机26在第一供料22耗尽时，经由第一供料22的尾端62将片状材料24的前端60从第二供料32中拉出。

因此，本发明还提供了一种用于拼接垫料转换机的此类C形折叠片状材料的连续供料的方法。示例性方法包括以下步骤：(a)提供片状材料的第一和第二供料，每一供料具有一个层或多层片状材料层，所述片状材料具有(i)多个纵向延伸部分，其包括由外侧部分界定的中间部分，其中，外侧部分在中间部分的公共面上折叠以在折叠片状材料的外侧边缘形成纵向折叠线，以及(ii)位于片状材料的相应纵向相对端的前缘和后缘，其中，所述外侧部分沿相应的分隔线与邻近前缘和后缘的中间部分分开；(b)将第一供料的中间部分的邻近所述前缘的尾端附接到第二供料的中间部分的邻近前缘的前端；以及(c)将第一供料的每一外侧部分的尾端附接到第二供料的外侧部分的相应前端。

所述该方法还可包括在附接步骤之前将第一供料放置在第二供料附近的步骤，例如将第一供料堆在第二供料的顶部。

所述方法可包括在附接步骤之前，通过每一供料的中间部分以及每一供料的邻近所述前缘和后缘的外侧部分，将第一供料中的多个层连接在一起以及将第二供料中的多个层连接在一起。

所述方法还可包括以下步骤：向与所述前缘或后缘中的至少一个相邻的片状材料、以及用于第一供料和/或第二供料的中间部分和每一外侧部分施加拼接粘合剂的步骤。所述施加粘合剂的步骤包括向所述片状材料施加双面胶带。双面胶带或其他拼接粘合剂通常由供应片状材料的制造商预先施加到片状材料上。双面胶带的外露、非粘合外表面通常由可移除的离型膜覆盖，直到准备好拼接。因此，该方法还可包括在拼接之前从双面胶带上去除离型膜的步骤。

该方法还可以包括沿着相应分隔线之间的横向延伸的折叠线折叠外侧部分的前端以露出中心部的前端的步骤，并且该折叠步骤可以发生在将粘合剂施加到中间部分的步骤之前。

附接第一供料和第二供料的中间部分的步骤(b)可以发生在附接第一供料和第二供料的外侧部分的步骤(c)之前或之后。

总之，本发明提供了上述易于拼接到另一供料32的用于垫料转换机26的拼接方法和C形折叠片状材料24的供料22。本发明提供的供料22和32包括：(a)一层50或多层52片状材料，所述片状材料具有(i)多个纵向延伸部分，其包括由外侧部分40界定的中间部分42，其中，所述外侧部分在中间部分42的公共面上折叠以在折叠片状材料的外侧边缘形成纵向折叠线，以及(ii)位于片状材料的相应纵向相对端的前缘和后缘，其中，所述外侧部分40沿相应的分隔线与邻近前缘64和邻近后缘66的中间部分42分开；(b)施加到邻近中间部分42和每一外侧部分40上的前端60或尾端62的片状材料上的拼接粘合剂70，以便于将每个部分40和42拼接到两个供料22和32的相应部分40和42上。

如上所述，当片状材料供料用完时，或为了将片状材料的多个供料连接在一起以形成片状材料的更大的连续供料时，片状材料的前供料的尾端可被拼接到片状材料的后供料的前端。该过程可以无限重复以提供有效的无限供料。

已经开发了几种用于拼接C形折叠扇形折叠原料的其他技术，这些技术不需要以上述方式切割原料。参考图20-图32，其示出了几种示例性的无需切割拼接的技术。这些技术也可适用于多层C形折叠片状材料。

如下文将进一步解释的，拼接C形折叠片状材料的第一步是将C形折叠片状材料的前一供料的尾端部分插入到C形折叠片状材料的后一供料的前端部分中。换句话说，前一供料的尾端在C形折叠片状材料的后供料的前端部分处被插入到中间部分和折叠的外侧部分之间。这也可以称为伸缩式接合。然后将前端部分和尾端部分固定在一起以完成拼接。

如果以卷的形式提供C形折叠片状材料，则片状材料的尾端在尾端松开之前是不可接近的。然后可以将新卷的前端接合到该尾端。

如图20至26所示，如果以扇形折叠堆叠提供C形折叠片状材料，则可以将多个扇形折叠堆叠拼接在一起而无需等待第一个堆叠几乎耗尽。可在堆叠的底部立即接触该堆叠的尾端。

首先，从一个或每个供料，特别是C形折叠片状材料的每个堆叠去除任何捆带。可被称为第一或前一堆叠或供料100以及第二或后一堆叠或供料102的两个C形折叠片状材料的连续堆叠例如在垂直堆叠中彼此相邻放置。后一堆叠102的前端104在所示构造的底部，从后一堆叠102的顶部拉出，使得其从堆叠102的一侧延伸并且是可接近的。前一扇形折叠堆叠100与后一扇形折叠堆叠102相邻设置，例如在其顶部。前一扇形折叠堆叠100的尾端106可从前一堆叠100的底部拉出，从而使得其在堆叠之前或之后从所述堆叠的一侧延伸，或者在制造过程中，其尾端可固定到所述堆叠的一侧(图20)。

尾端可以用捆带固定在堆叠的一侧，以便运输和存放。在移除捆带时，尾端从堆叠的一侧释放，使得其在堆叠的该侧向外延伸。前一扇形折叠堆叠100的尾端106可从其邻近前一堆叠100侧面的位置展开，以便于将前一扇形折叠堆叠100的尾端106插入后一扇形折叠堆叠102的前端中。参考图21和24。更具体地，前一堆叠100的尾端106被插入在后一堆叠102的前端104的折叠的外侧部分110和112与中间部分114之间。然后将前一堆叠100的尾端106和后一堆叠102的前端104固定在一起以完成拼接。

有多种方法可以确保前一供料和后续供料固定在一起。一种方法是简单地使用胶带。胶带由基材或背衬材料制成，粘合剂位于背衬的正面。背衬的正面至少在长边附近具有粘合剂，但其也可以完全被粘合剂覆盖。与正面相对的背衬背面没有粘合剂。

可以将一条连续的胶带固定到重叠的C形折叠片状材料的外侧以将它们固定在一起。例如，一段胶带可以在重叠的C形折叠片状材料后面延伸以将各自的中间部分连接在一起。然后可以将胶带缠绕并固定到相应的外侧部分对上，如图22和23所示。或者，胶带可以固定到一对外侧部分、然后是中间部分、然后是另一对外侧部分。

另一种方法是使用带有覆盖背衬上的粘合剂的可选择性去除的离型膜的胶带，直到准备使用。图25中示出了这种类型的示例性胶带120。胶带包括背衬122，其具有平行的纵向延伸的粘合剂带124(示出一个)，其被一对纵向延伸的离型膜或膜126中的相应一个覆盖。如果背衬122被粘合剂完全覆盖，则一对离型膜可各自覆盖前侧的一半。粘合剂和离型膜可以延伸穿过背衬的宽度，或者可以以所示方式平行地分开，使得离型膜126和下面的粘合剂124间隔开。分离平行的离型膜126可有助于一次一个地移除单独的离型膜126。

胶带可以是连续的，足以从一个外侧部分延伸穿过中间部分的背面并绕C形折叠片状材料的另一外侧部分延伸。对于离型膜，每个离型膜也可以是一个连续的带。胶带可以包括标记130，如图25中的示例性胶带120所示，标记130的位置便于记录胶带的长度，无论是否提供了离型膜，在纵向延伸的折叠线处有助于将胶带与C形折叠片状材料的一条或两条边缘对准，该折叠线将C折叠片状材料的中心部分114与外侧部分110和112分开(图24)。

根据需要移除离型膜126以将胶带120固定到片状材料。例如，可以去除一离型膜126，并露出固定到C形折叠片状材料的前(先)和后续(后)供料的前端和尾端之一上的粘合剂124。然后可以去除另一离型膜126，以将胶带120固定到C形折叠片状材料的前和后供料的前端和尾端的另一个上。

操作者可以从图25的胶带120上去除离型膜126中的一个，将露出的粘合剂124和胶带120固定到前一供料100的尾端106(图22)或后一供料102的前端104上。然后，操作者将胶带120的端部缠绕在尾端106的侧部周围以将胶带120固定到C形折叠片状材料的这些部分。然后，如图27所示，操作者移除粘合剂124和后续供料102的前端104或后续供料的前端104之间的其他离型膜126，以将胶带120固定在后续供料102的前端和前端供料100的尾端106的交点上。

单独的离型膜的优点在于，在生产C形折叠片状材料期间，胶带可以固定到片状材料供料的前端104。施加到C形折叠片状材料上的胶带也可称为拼接标签。如图28所示，在C形折叠片状材料的生产期间，胶带120被预先施加到C形折叠片状材料的供料的前端，终端用户只需要移除离型膜126。当终端用户准备将前供料100拼接到后供料102上时，前供料100的尾端106可伸缩地插入到后供料102的前端104内(图24)。由于前端106已经固定有胶带120，因此终端用户仅需要在将胶带120固定到前供料100的相应尾端106前从拼接标签移除剩余的隔离膜126，以完成拼接。

另一种方法是提供较短的不连续胶带段，然后可将其用于固定前供料和后供料的中间部分，或是外侧部分或是它们的组合。在生产过程中或有最终用户一次从各胶带段上移除离型膜，以固定C形折叠片状材料的前供料和后供料的相应部分。

图29中示出了示例性胶带段140。胶带段140通常与上述较长的胶带120相同。该较短的胶带段140的长度不足以跨越从一个外侧部分、跨过中间部分到C形折叠片状材料的另一外侧部分的整个距离。因此，胶带段140通常不包括用于记录胶带段相对于C形折叠片状材料的折叠线的标记，除非胶带段仅从外侧部分向着中间部分施加在两侧，在这种情况下也可以在该胶带140中使用标记。因此胶带140包括背衬142、纵向延伸的粘合剂144和一对纵向延伸的离型膜146。

如图30所示，这些胶带段140可以固定到C形折叠片状材料的后续供料的前端104上，以形成如图所示的固定到C形折叠片状材料的各外侧部分110、112中的每一个以及中间部分114上的拼接标签。

另一种已被证实是成功的方法是仅在外侧部分110和112上提供此类胶带140的不连续段，如图31所示。中间部分114没有胶带。这使得终端用户从一侧拼接C形折叠片状材料的前供料和后供料，而无需绕过C形折叠片状材料的背面来连接中间部分。如果预贴了拼接标签，则终端使用者只需要移除两个离型膜。这种拼接操作更快，并且令人惊讶的是，在后供料102的前端104和前供料100的尾端之间提供了令人满意的连接。这被认为是由于将拼接的前端104和尾端106拉入到转换机中，会对C形折叠片状材料施加张力，但该张力主要施加到侧部110和112。

不固定中间部分114最初似乎不是一个好主意。请记住，前供料100的尾端106在后供料102的前端104内延伸。其结果是，当后供料102的前端104被拉入到转换机中时，所述前端104的前缘150(图31)暴露在中间部分上，前供料100的尾端106嵌套在前端104中(图24)。预计该前缘150更有可能抓住转换机器的元件。然而，与最初的预期相反，在实践中，这并不是一个重大问题。

为了准备拼接具有短的胶带140段的C形折叠片状材料的供料，从拼接标签140上去除第一离型膜146(图29)，并将拼接标签140上露出的粘合剂144固定到C形折叠片状材料的前端104的外侧部分110或112上，从而使得第二离型膜146位于或延伸超过C形折叠片状材料的前缘。第二离型膜146留在原位直到在拼接操作期间被最终用户移除。

在扇形折叠的堆叠中，C形折叠片状材料的尾端106可以从堆叠的底部拉出并且向上折叠到堆叠的侧面(如图32所示)。拼接标签140和片状材料的前端104被折叠以平放在堆叠的顶部或向下延伸到堆叠的一侧。可使用捆带固定堆叠直到准备使用为止。

示出了具有预施加到前端104的拼接标签140的示例性扇形折叠C形折叠片状材料的示例性堆叠，并将结合图32-图37来描述使用这种C形折叠片状材料的拼接方法。首先，从堆叠上移除用于保护并固定所述片状材料的堆叠以便于运输或存放的任何捆绑或捆扎材料，如图32所示。此时，前端104在堆叠的顶侧平整折叠，且尾端106平行于一侧延伸。如图33所述，尾端106可以从堆叠的一侧向外折叠，以及在图34中，前端104已经展开从堆叠的、与尾端106的相同的一侧开始延伸，以准备拼接到C形折叠片状材料的另一供料上。

这将得到如图35所示的结构，C形折叠片状材料的前供料100的尾端106准备拼接到C形折叠片状材料的后供料102的前端104上。所述前供料100的尾端106可来自于准备放到后供料102顶部的扇形折叠片状材料的堆叠(如图20所示)，或从垫料转换机延伸或位于其他位置。后供料102的外侧部分110和112在前端104处打开，且前供料100的尾端106插入到后供料102的中间部分114与外侧部分110和112之间，如图36所示。

通过去除其中一个离型膜146将胶带段或拼接标签140施加或预施加到外侧部分110和112的端部。另一离型膜146可留在拼接标签140上，直到尾端106可伸缩地插入到前端104之后。

然后，从相应的拼接标签140上移除离型膜146，并压在C形折叠片状材料的前供料100的尾端106的相应外侧部分110和112上，以附接或链接或以其他方式固定片状材料的后供料的前端104的相应的外侧部分110和112，以完成拼接。然后，C形折叠片状材料的前供料100的尾端106将C形折叠片状材料的后供料102的前端拉入到垫料转换机中以转换成垫料产品。这种拼接操作快速而简单，只需将尾端106插入到前端104中，并在将拼接标签140压在片状材料的外侧部分110和112上之前简单地去除两个离型膜即可(图36)。

或者，最终用户可移除两个离型膜，并将胶带压在前端104和尾端106之间的接合处。如果粘合剂完全覆盖拼接标签上的背衬，则每个拼接标签可能只有一个离型膜，这意味着最终用户在将拼接标签应用到C形折叠片状材料的伸缩前端104和尾端106之前，最终用户仅需要去除两个离型膜。

尽管已经结合一些实施例或多个实施方式对本发明进行了描述，但在阅读并理解说明书和附图之后，本领域的技术人员将可以想到等同的替代方案或修改。特别是关于由上述整体(组件、部件、装置、构成等)执行的各种功能，除非另有说明，否则用于描述这些整体的术语(包括称谓“装置”)旨在对应用于执行指定功能(即，在功能上等同)的任何整体，即使其在结构上不等同于本文中所示出的本发明的一个或多个实施例中执行该功能所公开的结构。

Claims (19)

1.用于垫料转换机的片状材料的供料，其易于拼接到其它供料上，所述供料包括：

(a)一个或多个片状材料层，其具有：

(i)多个纵向延伸部分，其包括由外侧部分界定的中间部分，其中，所述外侧部分沿折叠的片状材料的侧边缘处的纵向折叠线在中间部分的公共面上折叠；

(ii)位于片状材料的纵向相对端处的前缘和后缘，其中，所述外侧部分沿相应的分隔线与邻近前缘和邻近后缘的中间部分分隔开；以及

(b)施加到至少一个外侧部分的所述前缘或所述后缘附近的片状材料上的拼接粘合剂，以便于将每个部分拼接到片状材料的另一供料的相应部分上。

2.根据权利要求1或从属于权利要求1的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：所述外侧部分通过沿着与相应的纵向折叠线至少一厘米距离的切口与中间部分分隔开。

3.根据权利要求2或从属于权利要求2的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：所述外侧部分通过沿着各自纵向折线切割1厘米到15厘米的距离与中心部分分开。

4.根据权利要求1或从属于权利要求1的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：包括两个片状材料层。

5.根据权利要求4或从属于权利要求4的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：两个片状材料层的外侧部分在中间部分的公共面上向内折叠。

6.根据权利要求1或从属于权利要求1的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：所述片状材料沿侧折叠线在相反方向以周期性的纵向间隔折叠以形成矩形扇形折叠堆叠。

7.根据权利要求6或从属于权利要求6的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：在片状材料的前端附近，前端段沿最近的侧折叠线折叠向下延伸到堆叠的一侧；在片状材料的尾端附近，尾端段沿最近的侧折叠线折叠向上延伸到所述堆叠的同一侧，以及环绕堆叠的捆带将所述前端段和尾端段抵靠在堆叠的一侧。

8.根据权利要求1或从属于权利要求1的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：至少一个片状材料层包括牛皮纸。

9.根据权利要求1或从属于权利要求1的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：所述拼接粘合剂为双面胶带，所述双面胶带的一侧固定在片状材料上，其另一侧覆盖有可移除的离型膜。

10.根据权利要求1或从属于权利要求1的任何其它权利要求所述的用于垫料转换机的片状材料的供料，其特征在于：所述拼接粘合剂施加到中间部分和每一外侧部分的前缘或后缘附近的片状材料上。

11.一种拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其包括以下步骤：

(a)提供片状材料的第一和第二供料，每一供料具有一个或多个片状材料层，所述片状材料具有：

(i)多个纵向延伸部分，其包括由外侧部分界定的中间部分，其中，所述外侧部分沿折叠的片状材料的侧边缘处的纵向折叠线在中间部分的公共面上折叠；以及

(ii)位于片状材料的纵向相对端的前边缘和后缘，其中，所述外侧部分沿相应的分隔线与邻近前边缘和邻近后缘的中间部分分隔开；以及

(b)将第一供料的每一外侧部分的尾端附接到第二供料的外侧部分的相应前端。

12.根据权利要求11或从属于权利要求11的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：包括在附接步骤之前将第一供料放置在第二供料的顶部的步骤。

13.根据权利要求11或从属于权利要求11的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：步骤(a)包括提供片状材料的第一和第二供料，其中，每一供料包括多个片状材料层，以及，在附接步骤之前，连接每一部分中邻近所述前边缘和所述后缘的每一供料的层。

14.根据权利要求11或从属于权利要求11的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：包括向第一供料和第二供料的中间部分以及每一外侧边缘的前缘或后缘附近的片状材料施加拼接粘合剂的步骤。

15.根据权利要求14或从属于权利要求14的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：所述施加拼接粘合剂的步骤包括向片状材料施加双面胶带。

16.根据权利要求15或从属于权利要求15的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：所述附接步骤包括从双面胶带上移除离型膜的步骤。

17.根据权利要求14或从属于权利要求14的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：在将所述拼接粘合剂施加到中间部分的步骤之前，包括沿延伸至相应的分隔线的相应横向折叠线折叠外侧部分的前端以露出中间部分的前端的步骤。

18.根据权利要求14或从属于权利要求14的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：在将所述拼接粘合剂施加到外侧部分的步骤之后，包括沿延伸至相应的分隔线的相应横向折叠线折叠外侧部分的前端以露出中间部分的前端的步骤。

19.根据权利要求11或从属于权利要求11的任何其它权利要求所述的拼接用于垫料转换机的片状材料的连续供料的方法，其特征在于：在附接所述第一供料和第二供料的外侧部分的步骤(b)之前，包括附接第一供料和第二供料的中间部分的步骤(c)。

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