JP7142666B2 - 歯列矯正ブラケット - Google Patents

Description

本出願は、２０１９年７月１９日に出願された米国仮特許出願番号第６２／８７６１２７号からの優先権を主張するものであり、これらの全ては引用によって本願に援用される。

本発明は、歯科用の歯列矯正ブラケットに関するものであり、特に、ヒンジ付きカバーを有する歯列矯正ブラケットに関するものである。

歯並びの悪い歯は、その人の歯の審美性、機能、健康に悪影響を及ぼす可能性がある。歯列矯正の目標は、機械的な力を加えて、歯を、歯科機能と審美性が改善される適正な位置または向きに移動させる器具を用いて、歯並びを適切に揃えることである。

従来の歯列矯正具（ｂｒａｃｅｓ）は、アーチワイヤーおよびブラケットを用いて、歯に矯正力を誘発している。アーチワイヤーは事前に成形されており、歯の表面に固定されたブラケットを介して歯を相互に連結する。最初に取り付けられたとき、アーチワイヤーは撓み変形して歯並びの悪い歯に適応する。アーチワイヤーは弾性を有し、ブラケットを介して歯に力を加えて歯をアーチワイヤーの事前成形された形状に合わせていく。アーチワイヤーは、歯に継続的な力を加えて、歯をその最終仕上げ位置に到達させる。従来のアーチワイヤーは結紮線を用いてブラケットに固定されて、強い力が歯に伝わるようにしている。自己結紮矯正ブラケットを用いると、アーチワイヤーはアーチワイヤースロット内でより自由にスライドし、患者への負担や違和感の少ない歯列矯正の歯の移動を実現することができる。

従来技術の自己結紮矯正ブラケットは、ベースに取り付けられたブラケット本体からなる。アーチワイヤースロットは、ブラケット本体を横切って、且つ歯肉側と咬合側タイウィングの間で近心－遠心（ｍｅｓｉａｌ－ｄｉｓｔａｌｌｙ）方向に延伸する。アーチワイヤースロットは、ベースと反対方向に端に沿って（ｅｄｇｅｗｉｓｅ）開き、アーチワイヤーを収容する。ブラケットは、開位置でアーチワイヤーの取り付けと取り外しを可能にし、スライドまたはスイングさせて所定の位置に固定し、アーチワイヤースロット内のアーチワイヤーを閉位置に保持するロックカバーも含まれる。従来技術は、同じ目的を達成するように設計された様々なロックカバーを開示している。

自己結紮矯正ブラケットを備えたアーチワイヤーの取り付けは、ロックカバーの開閉を操作するように設計された専用の工具が必要である。通常、アーチワイヤーの取り付けと取り外しは、その作業を独自で行うことができない患者以外の人（例えば、歯科医）によって行なわれる。このような操作は、特に、舌側ブラケットの場合には困難な場合がある。ロックカバーの構造は、ブラケット本体に、患者により不快感を与える追加のエッジと突出部が導入されている。

先行技術の米国特許第７，６７４，１１０号において、Ｏｄａは、回転軸に対して非共線（ｎｏｎ－ｃｏｌｌｉｎｅａｒ）方向に移動可能なヒンジ付きカバーを有する自己結紮矯正ブラケットを開示している。ヒンジピンの一部は曲がって、カバーがブラケット本体とロックされ、且つ閉位置からカバーを解除するようにロック解除されるようにすることができる。ヒンジ孔は、曲がったピン部分がその中を移動できるように十分なスペースを提供する。もう一つの先行技術の米国特許第７，６９５，２７７号において、Ｓｔｅｖｅｎｓは、ブラケット本体の空隙内で垂直方向または横方向に移動できるヒンジピンを備えたヒンジ付きカバーを有する自己結紮矯正ブラケットを開示している。ヒンジピンは、ヒンジ付きカバーが所定の位置にラッチされるようにシフトされて移動する。これにより、剛性カバーが十分に撓み変形し、剛性ベースの係止部にラッチするようにすることができる。いずれの場合も、ラッチ機構を有効にするばね要素がディスクリート部品として用いられない。しかしながら、特に開位置では、弾性ピンとヒンジ孔の空間の両方だけでは、カバーが不安定になる可能性があり、カバーが誤って閉じたり、大きく開き過ぎたりするのを防ぐ機能がない。これは、予期しない操作者の操作により、カバーを破損させる可能性があり、懸念される原因である。さらに、どちらの設計も、複数の突出部や凹凸のある表面があり、患者に不快感を与える。従来技術にいくつかの改良をした新しいブラケットを提供することが望ましい。より良い歯科用の歯列矯正ブラケットを提供することが重要な課題である。

ヒンジ付きカバーを有するより良い歯科用の歯列矯正ブラケットを提供する。

従来の製品の欠点に対処するために、本発明の実施形態は、本体、カバー、および弾性ばね要素を含む歯列矯正ブラケットを提供する。本体は、アーチワイヤーを収容するように構成されたアーチワイヤースロットを有する。カバーは本体にヒンジ結合されており、カバーは、アーチワイヤースロットを露出する開位置とアーチワイヤースロットをカバーする閉位置との間で移動可能である。弾性ばね要素は、本体内に配置され、カバーおよび本体に結合され、カバーを開位置に移動させる力を生成するように構成される。

いくつかの実施形態では、本体は孔を有し、カバーは孔内に閉じ込められたヒンジピンを有し、孔は、ヒンジピンが孔の長軸に沿って並進移動できるようにし、且つヒンジピンがヒンジピンのピン軸心を回転できるように構成される。

いくつかの他の実施形態では、カバーが閉位置から開位置に移動したとき、ヒンジピンは、孔の第１の端から、第１の端よりもアーチワイヤースロットから遠い孔の第２の端に移動する。

いくつかの実施形態では、カバーは突出部をさらに有し、本体は凹状スロットをさらに有し、カバーが閉位置にあるとき、突出部は凹状スロットと係合し、弾性ばね要素は弾性潜在エネルギーを蓄える。

いくつかの実施形態では、カバーは、突出部が凹状スロットから外れたとき、係合解除位置にある。ヒンジピンが孔の第１の端から第２の端に向かって孔の長軸に沿って移動し、突出部が凹状スロットから外れたとき、弾性ばね要素の弾性潜在エネルギーは解放されて、係合解除位置から開位置にカバーを回転させる力を生成する。

いくつかの実施形態では、弾性ばね要素は、ヒンジピンとカバーとの間に配置された板ばねである。

いくつかの実施形態では、弾性ばね要素は、ヒンジピンに巻き付けられているねじりばねである。

いくつかの実施形態では、カバーは、ヒンジピンに結合された連結部を有し、孔は、カバーが閉位置にあるとき、連結部によってカバーされる。

いくつかの実施形態では、アーチワイヤースロットは、互いに結合された側壁と転向壁を有し、転向壁は、側壁と孔の長軸に対して傾斜している。

いくつかの実施形態では、転向壁は、孔の長軸に対して傾斜している。

いくつかの実施形態では、転向壁は、アーチワイヤーが第１の出口方向から第２の出口方向に移動するようにガイドし、第１の出口方向は、第２の出口方向と平行でない。

いくつかの実施形態では、アーチワイヤースロットは側壁と転向壁を有し、側壁は転向壁に結合され、転向壁は、側壁に対して傾斜している。側壁は、アーチワイヤーが第１の出口方向に移動するようにガイドし、転向壁は、アーチワイヤーが第１の出口方向から第２の出口方向に移動するようにガイドし、第１の出口方向は第２の出口方向と平行でない。

いくつかの実施形態では、カバーは、湾曲部を有するカバー壁を有し、カバー壁はカバーが閉位置にあるとき、アーチワイヤースロットを閉じる。カバーが閉位置にあるとき、湾曲部はアーチワイヤーが転向壁に向かってガイド方向に移動するようにガイドし、アーチワイヤーは転向壁とカバー壁によってブロックされる。

いくつかの実施形態では、カバー壁は、湾曲部に結合された平坦部をさらに有し、湾曲部がアーチワイヤーをガイド方向に移動するようにガイドしたとき、アーチワイヤーは転向壁とカバー壁の平坦部によってブロックされる。

いくつかの実施形態では、カバーが閉位置にあり、アーチワイヤーの押圧力が転向壁およびカバー壁に向けられたとき、カバー壁に向けられた押圧力は、突出部を凹状スロットの壁に押す。

本発明の実施形態は、本体およびカバーを含む歯列矯正ブラケットを提供する。本体は、アーチワイヤーを収容するように構成されたアーチワイヤースロットを有する。カバーは本体にヒンジ結合されており、カバーは、本体の孔内に閉じ込められたヒンジピンを有し、孔は、ヒンジピンが移動方向に沿って並進移動できるようにし、且つヒンジピンがヒンジピンのピン軸心を回転できるように構成される。アーチワイヤースロットは、第１の出口方向に沿って延伸する側壁と、第１の出口方向に対して傾斜した転向壁とを有する。転向壁は、アーチワイヤーからの力を、第１の出口方向とは異なる第２の出口方向に転向するように構成され、アーチワイヤースロット内のアーチワイヤーの動きにより、カバーが第１の出口方向に移動することがないようにする。

いくつかの実施形態では、転向壁は湾曲構造を有する。

いくつかの実施形態では、本体は凹状スロットをさらに有し、カバーは、凹状スロットと係合されることができる突出部をさらに有し、移動方向に沿ったヒンジピンの並進移動は、突出部と凹状スロットの係合および係合解除をすることができる。

いくつかの実施形態では、アーチワイヤースロットは、第１の出口方向および第２の出口方向に垂直な延伸方向に延伸する。

いくつかの実施形態では、本体は後部を有し、カバーが開位置にあるとき、後部はカバーが過度に回転するのを制限する。

本発明は、添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明及び例を読むことにより、より完全に理解することができる。
本発明の実施形態による歯科用の歯列矯正ブラケットの概略図である。 図１の歯列矯正ブラケットの分解図である。 図１の歯列矯正ブラケットの概略側面図であり、歯列矯正ブラケットは閉じた状態にある。 外れた（ｄｉｓｅｎｇａｇｅｄ）状態の歯列矯正ブラケットの概略側面図である。 開いた状態の歯列矯正ブラケットの概略側面図である。 アーチワイヤーの移動が生じたときに転向壁によってガイドされるアーチワイヤーの概略図である。 アーチワイヤーの移動が生じたときに、カバー壁の湾曲部によってガイドされるもう一つの状態のアーチワイヤーを示す概略図である。 もう１つのタイプのアーチワイヤーを示す概略図であり、アーチワイヤーは、転向壁およびカバー壁によってブロックされている。 本発明のもう一つの実施形態による歯科用の歯列矯正ブラケットの概略図である。 本発明のもう一つの実施形態による歯科用の歯列矯正ブラケットの概略図である。 本発明のもう一つの実施形態による歯科用の歯列矯正ブラケットの概略図である。

実施形態の製造および使用が以下に詳細に論じられる。しかしながら、本実施形態は、さまざまな具体的な状況において適応する形で具現化され得る。論じられる特定の実施形態は、実施形態を製造および使用する特定の態様の単なる例示であり、本発明の範囲を限定するものではない。

特に定義されない限り、本明細書で使用される、技術的及び科学的用語を含む全ての用語は、本発明が属する技術分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。理解されることであろうが、一般的に使用される辞書で定義されている用語は、本開示の相対的スキルおよび本開示の背景または文脈に適合する意味を有するものとして解釈されるべきであり、特に定義されていない限り、理想化されたまたは過度に形式的な方法で解釈されるべきではない。

図１に示すように、図１は、歯科用の歯列矯正ブラケット１００を示す概略図である。歯列矯正ブラケット１００は、例えば、患者の上歯または下歯の内側面または外側面に取り付けることができる。延伸方向ＤＬに延伸するアーチワイヤーＬは、歯列矯正ブラケット１００のアーチワイヤースロットＰに配置されるように構成され、歯に矯正力を誘導する。いくつかの実施形態では、歯列矯正ブラケット１００は、接着剤を用いて歯（例えば、上犬歯）の舌側面に接着される。以下、歯列矯正ブラケット１００の構造について詳細に説明する。

図１および図２に示すように、 図２は、図１の歯列矯正ブラケット１００の分解図である。歯列矯正ブラケット１００は、本体１０、カバー２０、および弾性ばね要素ＳＥを有する。本体１０は、歯に取り付けまたは固定されるように構成されたベース部Ｂを有する。カバー２０は、ヒンジピン２１を介して本体１０に配置されてヒンジ結合され、本体１０に対して移動および回転可能であり、これにより歯列矯正ブラケット１００は、閉じた状態（図３）と開いた状態（図５）との間で切り替えられることができる。

歯列矯正ブラケット１００が閉じた状態（図３）にあるとき、カバー２０は閉位置にあり、歯列矯正ブラケット１００が開いた状態（図５）にあるとき、カバー２０は開位置にある。カバー２０は、本体１０のアーチワイヤースロットＰを露出する開位置と、アーチワイヤースロットＰをカバーする閉位置との間で移動可能である。

図２および図３に示されるように、ヒンジピン２１は、本体１０の孔Ｇに配置され、カバー２０の連結部２２から突出、または連結部２２を通過している。図３～図５に示されるように、ヒンジピン２１は孔Ｇ内に収めされ、孔Ｇは、孔Ｇの長軸に沿ってヒンジピン２１の並進運動を可能にし、且つヒンジピン２１のピン軸２１Ｃを中心にヒンジピン２１の回転を可能にするように構成される。

本実施形態では、連結部２２は、本体１０のキャビティ内に収まる。歯列矯正ブラケット１００が閉じた状態（図３）にあるとき、連結部２２は孔Ｇと重なるか、または孔Ｇは連結部２２によってカバーされ、これにより、歯列矯正ブラケット１００の内腔に異物が侵入することを防ぎ、衛生状態を向上させることができる。

いくつかの実施形態では、カバー２０の本体、ヒンジピン２１、および連結部２２は、一体成型されるか、または一体であることができ、ヒンジピン２１は、孔Ｇに収容されるカバー２０のヒンジ部である。いくつかの実施形態では、ヒンジピン２１は、カバー２０の連結部２２を貫通する独立した部材であってもよく、カバー２０は、ヒンジピン２１を介して本体１０にヒンジ結合される。カバーがブラケットの本体と係合または係脱したときに、撓み変形する従来技術のヒンジピンとは異なり、本発明のヒンジピン２１は構造的に剛性であるか、またはカバー２０の連結部２２によって剛性形態で保持される。

図２および図３に示すように、カバー２０は、前端に突出部２３を有し、この突出部２３は、本体１０の凹状スロット１１に収まる。さらに、カバー２０は、上側に凹部（または開口孔）ＲＥを有し、操作者がカバー２０を操作して突出部２３を凹状スロット１１から外しやすいようにする。例えば、作業者は、開口具を用いて凹部ＲＥに挿入し、凹部ＲＥの輪郭に沿って、ブラケット１００のカバー２０を回転して、突出部２３を凹状スロット１１から外し、これにより、カバー２０は、剥離力を導入することなく、容易に本体１０から容易に外されることができる。

弾性ばね要素ＳＥは、本体１０の、凹状スロット１１が配置されているもう一つの端（第２の端）と対向する一端（第１の端）に配置されている。弾性ばね要素ＳＥは、本体１０とカバー２０との間に配置されて、カバー２０と本体１０とに結合（接触または当接）し、カバー２０を開位置に移動させる力を生成するように構成される。弾性力が解放されたとき、弾性ばね要素ＳＥは、カバー１０を開位置まで押す。いくつかの実施形態では、弾性ばね要素ＳＥは、ニッケルチタン合金で作られた超弾性薄板であることができる。

以下、カバー２０の開閉について詳細に説明する。

図３から図５は、閉じた状態から開いた状態に移行する歯列矯正ブラケット１００を示しており、図３は、閉じた状態にある歯列矯正ブラケット１００、または閉位置（または係合位置）にあるカバー２０を示しており、図４は、係合解除位置にあるカバー２０を示しており、図５は、開いた状態の歯列矯正ブラケット１００、または開位置のカバー２０を示している。

歯列矯正ブラケット１００を開く必要がある場合（例えば、アーチワイヤーＬを取り付けまたは取り外すために）、操作者は、力を加えてカバー２０を本体１０との係合から離すように押すか、スライドさせることができる。カバー２０は、孔Ｇの長軸に沿って並進方向Ｄ１（移動方向）にスライドする。

図４に示されるように、一旦、カバー２０の前端の突出部２３が本体１０の凹状スロット１１から外れると、弾性ばね要素ＳＥの復元力が、カバー２０を押し開き（図５）、操作者が更なる動作をしなくても、カバー２０が更に並進および回転をするようになる。これにより、操作者が誤ってカバー２０を過度に引っ張ったり押したりするのを防ぐことができる。弾性ばね要素ＳＥに蓄えられた潜在エネルギーは解放され、カバー２０に自動開動作を提供する。いくつかの実施形態では、ヒンジピン２１が孔Ｇ内の中間位置に到達するまでカバー２０をスライドさせると、カバー２０を本体１０との係合から解除するのに十分となる。

弾性ばね要素ＳＥの弾性力は、弾性復元力により、引き継いでカバー２０を自動的に開位置まで押し、カバー２０の回転を完了する。弾性バネ要素ＳＥが閉じた状態から開いた状態に変化することで動力となり、並進と回転も同時に生じる。操作者は、カバー２０を容易に操作して、突出部２３を凹状スロット１１から外すことができる。

カバー２０を閉じるために、操作者は、例えば、図５に示す力Ｆを加えて、カバー２０を押し下げ、カバー２０の前端の突出部２３が本体１０の凹状スロット１１と係合するまで、カバー２０を回転させてスライドさせることができる。カバー２０が閉じられると、弾性ばね要素ＳＥは、閉じたカバー２０によって圧縮され、弾性潜在エネルギーが蓄えられる。

閉じた状態では、弾性ばね要素ＳＥは圧縮（変形）され、弾性潜在エネルギーが蓄えられる。圧縮された弾性ばね要素ＳＥの復元力は、カバー２０を回転させて開くように作用するが、カバー２０は、カバー２０の前端の突出部２３に作用する凹状スロット１１の壁１１Ｗによってブロックされる。カバー２０の前端の突出部２３は、本体１０の凹状スロット１１と係合され、弾性ばね要素ＳＥのこの作用によって凹状スロット１１の壁１１Ｗに押し付けられる。その結果、カバー２０とブラケット１００の本体１０との係合が強化される。

カバー２０が閉位置から開位置に移動したとき、ヒンジピン２１は、孔Ｇの第１の端Ｇ１から第２の端Ｇ２に移動し（第２の端Ｇ２は、第１の端Ｇ１よりもアーチワイヤースロットＰから遠い）、弾性ばね要素ＳＥは、カバー２０を押しているその元の形状に戻ろうとして、カバー２０を開位置に保持する。カバー２０が開位置にある状態では、弾性ばね要素ＳＥは、操作者が動作を行わない状態においてカバー２０が再度閉じられるのを防ぐ。

開状態では、本体１０の後部１０Ｒは、カバー２０を制限するように構成される。図５に示されるように、カバー２０は、後部１０Ｒに接触しており、これにより、カバー２０が過度に回転するのを防ぎ、カバー２０が開き過ぎるのを防ぐことができる。カバー２０の開口を制限するもう１つの方法は、本体１０の内腔を成形することにより、カバー２０が並進して開位置に回転するときにカバー２０の連結部２２の動きを制限するようにする方法である。

図６に示されるようにアーチワイヤーＬは、アーチワイヤースロットＰ内に収容される。アーチワイヤースロットＰは、底壁ＰＷ１、側壁ＰＷ２、側壁ＰＷ２’、および転向壁ＰＷ３を有する。初期位置では、アーチワイヤーＬは、底壁ＰＷ１および側壁ＰＷ２に当接している。

歯列矯正治療の間、複数の歯列矯正ブラケット１００が患者の歯に結合され、アーチワイヤーＬがそれらの歯列矯正ブラケット１００に挿通される。長方形のアーチワイヤーＬは、アーチワイヤースロットＰまたはカバー２０の壁を押すように移動することができる。

この実施形態では、転向壁ＰＷ３と側壁ＰＷ２とは互いに繋がっている。側壁ＰＷ２は、第１の出口方向ＤＥ１に延伸し、転向壁ＰＷ３は、第１の出口方向ＤＥ１に対して傾斜している。いくつかの実施形態では、転向壁ＰＷ３も孔Ｇの長軸に対して傾斜している。いくつかの実施形態では、孔Ｇの長軸は、第１の出口方向ＤＥ１に平行である。

アーチワイヤーＬがＬ’位置に移動したとき、側壁ＰＷ２はアーチワイヤーＬをガイドして第１の出口方向ＤＥ１に移動させ、転向壁ＰＷ３は、アーチワイヤーＬをガイドして第１の出口方向ＤＥ１から第１の出口方向ＤＥ１と異なり、且つ平行でない第２の出口方向ＤＥ２に移動させる。次いで、Ｌ’位置にあるアーチワイヤーＬは、転向壁ＰＷ３、側壁ＰＷ２’、およびカバー２０のカバー壁２０Ｗ１によってブロックされる。もう1つの場合では、アーチワイヤーＬも側壁ＰＷ２’によってブロックされることができる。

もう1つの態様では、図７に示されるように、アーチワイヤーＬが、カバー壁２０Ｗ１の湾曲部２０Ｗ１１に接触するように移動して傾斜したとき、湾曲部２０Ｗ１１は、アーチワイヤーＬが転向壁ＰＷ３に向かってガイド方向ＤＧに沿って移動するようにガイドし、次いで、アーチワイヤーＬは、位置Ｌ’で転向壁ＰＷ３およびカバー壁２０Ｗ１の平坦部２０Ｗ１２によってブロックされる。

アーチワイヤーＬの押圧力は、転向壁ＰＷ３、側壁ＰＷ２’およびカバー壁２０Ｗ１に向けられる。カバー壁２０Ｗ１に向けられた力は、カバー２０の前端の突出部２３を凹状スロット１１の壁１１Ｗに押し、カバー２０と本体１０との係合を強化する。したがって、矯正治療中にアーチワイヤーＬの動きによりカバー２０が開いてしまう状態を回避することができる。

カバー２０が開位置にあるとき（図５）、アーチワイヤーＬは、アーチワイヤースロットＰの転向壁ＰＷ３および側壁ＰＷ２とＰＷ２’によって規定された経路をたどることによって、アーチワイヤースロットＰに入ることができる。同様に、アーチワイヤースロットＰ内のアーチワイヤーＬは、転向壁ＰＷ３から向きを変えることによって抜けることができる。

図８に示すように、もう1つの実施形態によれば、円形アーチワイヤーＬＬが歯列矯正ブラケット１００に提供される。直径０．０１４（または０．０１４～０．０１６の任意の範囲）インチの円形アーチワイヤーＬＬは、湾曲した転向壁ＰＷ３とカバー壁２０Ｗ１の平坦部２０Ｗ１２により、２つの壁２０Ｗ１とＰＷ３の間の空間が狭くなり、第１の出口方向ＤＥ１でカバー２０を押すことが防止される。 円形アーチワイヤーＬＬは、第２の出口方向ＤＥ２に沿ってカバー２０に押圧力を向け、これによりカバー２０と本体１０との係合を強化するように作用する。

図９は、本発明のもう一つの実施形態による歯科矯正ブラケットを示している。歯列矯正ブラケット２００と歯列矯正ブラケット１００（図１～図２）の主な違いは、歯列矯正ブラケット２００がねじりばねである弾性ばね要素ＳＴを有することである。ねじりばねＳＴは、ヒンジピン２１に巻き付けられている。その結果、ねじりばねＳＴは、カバー２０およびヒンジピン２１と共に移動する。ねじりばねＳＴのカバー延伸部ＳＴ１は、カバー２０に当接し、ねじりばねＳＴの本体延伸部ＳＴ２は、本体１０を押す。

カバー２０を閉じるために、操作者は、開位置でカバー２０を押し下げ、カバー２０にねじりばねＳＴを圧縮させる。ねじりばねＳＴへのこの押圧作用も、ヒンジピン２１を閉位置に動かし始めることになる。本体１０とカバー２０の両方は空腔を有しており、カバー２０の開閉時にねじりばねＳＴが囲まれた制限された空間内を移動できるようにする。

図１０は、本発明のもう１つの実施形態による歯列矯正ブラケット３００を示している。カバー２０のカバー壁２０Ｗ１は、より低い制限部２０Ｗ１３を有し、これは、弾性ばね要素ＳＥを制限するように構成されている。閉位置にある弾性ばね要素ＳＥは、カバー２０の接触面２０Ｗ１３（破線で強調されている）のより低い制限部２０Ｗ１３により、カバー２０によってより大きく圧縮される。この接触面の形状を変えることにより、カバー２０が閉位置にあるとき、弾性ばね要素ＳＥはさらに下方に押されることができる。本実施形態では、制限部２０Ｗ１３の位置は、カバー２０と本体１０との境界ＩＦの位置よりも低い。

図１１は、本発明のもう１つの実施形態による歯列矯正ブラケット４００を示している。この実施形態における孔Ｇは、孔Ｇの長軸が水平方向になるように、第１の出口方向ＤＥ１に対して特定の角度で配置され、孔Ｇの長軸が水平方向にあるようにする。この構成では、カバー２０が移動方向Ｄ２に沿って移動したとき、カバー２０の前端の突出部２３は本体１０の凹状スロット１１から外れ、弾性ばね要素ＳＥがカバー２０の内腔ＣＶ内にスライドし、カバー２０の外面に向かって延伸する。カバー２０の前端の突出部２３の形状と、本体１０の凹状スロット１１の形状は、図３の中の２つとは異なる。具体的には、突出部２３の延伸方向は、第１出口方向ＤＥ１に対して傾斜している。移動方向Ｄ２および孔Ｇの長軸は、第１の出口方向ＤＥ１に対して傾斜している。

様々な実施形態の特徴は、それらが本開示の範囲内に留まる限り、組み合わせて用いることができることに留意されたい。

要約すると、本発明の実施形態は、本体、カバー、および弾性ばね要素を含む、歯科用の歯列矯正ブラケットを提供する。本体は、アーチワイヤーを収容するように構成されたアーチワイヤースロットを有する。カバーは本体にヒンジ結合されており、カバーは、アーチワイヤースロットを露出する開位置とアーチワイヤースロットをカバーする閉位置との間で移動可能である。弾性ばね要素は、本体内に配置され、カバーおよび本体に結合され、カバーを開位置に動かす力を生成するように構成される。

本発明の実施形態は、本体およびカバーを含む歯列矯正ブラケットを提供する。本体は、アーチワイヤーを収容するように構成されたアーチワイヤースロットを有する。カバーは本体にヒンジ結合されており、カバーは、本体の孔内に閉じ込められたヒンジピンを有し、孔は、ヒンジピンが移動方向に沿って並進移動できるようにし、且つヒンジピンがヒンジピンのピン軸心を回転できるように構成される。アーチワイヤースロットは、第１の出口方向に沿って延伸する側壁と、第１の出口方向に対して傾斜した転向壁とを有する。転向壁は、アーチワイヤーからの力を、第１の出口方向とは異なる第２の出口方向に転向するように構成され、カバーがアーチワイヤースロット内のアーチワイヤーの動きにより、第１の出口方向に移動することがないようにする。

本発明の実施形態は、以下の利点または効果の少なくとも１つを有する。弾性ばね要素とヒンジ動の設計により、カバーは、操作者の最小の動作で簡単に開くことができる。また、誤ってカバーを過度に引っ張ったり、押したりする状態を防ぐことができる。転向壁により、アーチワイヤーの動きからの押圧力は転向されて、カバーとブラケットの本体との係合を強化し、誤ってカバーが開かないようにすることができる。

本発明の実施形態は、スロット内の転向壁、および閉位置でカバー保持を提供するように設計された弾性要素によって駆動されるスライド回転ヒンジ動（ｓｌｉｄｅ－ａｎｄ－ｒｏｔａｔｅ ｈｉｎｇｅ ｍｏｖｅｍｅｎｔ）を用いている。カバーは開閉操作が簡単である。弾性要素は、開位置にあるカバーが誤って閉じるのを防ぎ、本体の設計は、開いたカバーが過度に回転するのを防ぐ。また、全ての外面は平らで滑らかで、開口部はカバーされて、治療中の患者の快適さと衛生状態を向上させる。

クレーム要素を変えるための、請求項における「第１の」、「第２の」、「第３の」等の序数詞の使用は、それ自体が、１つのクレーム要素を他のクレーム要素と比較して優先度、序列、又は順序を示唆するものではなく、むしろ、単にクレーム要素を区別するために、特定の名前を有する１つのクレーム要素を同じ名前を有する他の要素から区別するためのラベルとして（だけ、序数詞を）使用している。

以上、実施例を示して本発明を説明しているが、当業者は、本発明の思想と技術的範囲から逸脱しない種々の修正及び変更を行い得る。実施形態および実施例は、例示的なものであるに過ぎず、本発明の範囲は、以下の請求項及びその均等のものによって規定されて保護される。

１００、２００、３００、４００ 歯列矯正ブラケット
１０ 本体
１０Ｒ 後部
１１ 凹状スロット
１１Ｗ 凹状スロットの壁
２０ カバー
２０Ｗ１ カバー壁
２０Ｗ１１ 湾曲部
２０Ｗ１２ 平坦部
２０Ｗ１３ 制限部
２１ ヒンジピン
２１Ｃ ピン軸
２２ 連結部
２３ 突出部
Ｂ ベース部
ＣＶ 内腔
ＤＥ１ 第１の出口方向
ＤＥ２ 第２の出口方向
ＤＧ ガイド方向
ＤＬ 延伸方向
Ｄ１、Ｄ２ 移動方向
Ｆ 力
Ｇ 孔
Ｇ１ 第１の端
Ｇ２ 第２の端
ＩＦ 境界
Ｌ、ＬＬ アーチワイヤー
Ｌ’ 移動後のアーチワイヤーの位置
Ｐ アーチワイヤースロット
ＰＷ１ 底壁
ＰＷ２、ＰＷ２’ 側壁
ＰＷ３ 転向壁
ＲＥ 凹部
ＳＥ、ＳＴ 弾性ばね要素
ＳＴ１ カバー延伸部
ＳＴ２ 本体延伸部

Claims (11)

1. アーチワイヤーを収容するように構成されたアーチワイヤースロットを有する本体と、
   前記本体にヒンジ連結され、前記アーチワイヤースロットを露出する開位置と前記アーチワイヤースロットをカバーする閉位置との間で移動可能なカバーと、
   前記本体に配され、前記カバーおよび前記本体に結合され、前記カバーを前記開位置に移動させる力を生成するように構成された弾性ばね要素
   とを備えた歯列矯正ブラケットであって、
   前記アーチワイヤースロットは、アーチワイヤースロット端部の底壁と、前記底壁に連結され且つ前記アーチワイヤーを第１の出口方向に移動すべくガイドするように構成された側壁と、前記側壁に連結され且つ前記アーチワイヤーを前記第１の出口方向から前記第１の出口方向と平行でない第２の出口方向へ移動すべくガイドするように構成された湾曲転向壁とを有し、
   前記本体は孔を有し、前記カバーは前記孔内に閉じ込められたヒンジピンを有し、前記孔は前記ヒンジピンが前記孔の長軸に沿って並進移動できるように且つ前記ヒンジピンが前記ヒンジピンのピン軸心を回転できるように構成され、
   前記ヒンジピンは剛性であり、前記弾性ばね要素は前記ヒンジピンの周囲に付加的に配され、さらに前記弾性ばね要素と前記ヒンジピンは前記アーチワイヤースロットの同じ側に配置された
   歯列矯正ブラケット。
2. 前記カバーが前記閉位置から前記開位置に移動したとき、前記ヒンジピンは、前記孔の第１の端から、前記第１の端よりもアーチワイヤースロットから遠い前記孔の第２の端に移動する
   請求項１の歯列矯正ブラケット。
3. 前記カバーは突出部を有し、前記本体は凹状スロットを有し、前記カバーが前記閉位置にあるとき、前記突出部は前記凹状スロットと係合し、前記弾性ばね要素は弾性潜在エネルギーを蓄える
   請求項１の歯列矯正ブラケット。
4. 前記カバーは、前記ヒンジピンが前記孔の前記第１の端から前記第２の端に向かって前記孔の長軸に沿って移動し、前記突出部が前記凹状スロットから外れたとき、係合解除位置にある、前記弾性ばね要素の前記弾性潜在エネルギーは解放されて、前記係合解除位置から前記開位置に前記カバーを回転させる力を生成する
   請求項３の歯列矯正ブラケット。
5. 前記弾性ばね要素は、前記ヒンジピンと前記カバーの間に配置された板ばねである
   請求項１の歯列矯正ブラケット。
6. 前記弾性ばね要素は、前記ヒンジピンに巻き付けられているねじりばねである
   請求項１の歯列矯正ブラケット。
7. 前記カバーは、前記ヒンジピンに結合された連結部を有し、前記孔は、前記カバーが前記閉位置にあるとき、前記連結部によってカバーされる
   請求項１の歯列矯正ブラケット。
8. 前記カバーは、湾曲部と、前記湾曲部に結合される平坦部を有するカバー壁を有し、前記カバーが前記閉位置にあるとき、前記湾曲部は前記アーチワイヤーが前記転向壁に向かってガイド方向に移動するようにガイドし、前記アーチワイヤーは前記カバー壁の前記転向壁と前記平坦部によってブロックされる
   請求項１の歯列矯正ブラケット。
9. アーチワイヤーを収容するように構成されたアーチワイヤースロットを有する本体と、
   前記本体にヒンジ連結され、前記本体の孔内に閉じ込められたヒンジピンを有し、前記孔は前記ヒンジピンが移動方向に沿って並進移動でき且つ前記ヒンジピンが前記ヒンジピンのピン軸心を回転できるように構成されたカバー
   とを備えた歯列矯正ブラケットであって、
   前記アーチワイヤースロットは、
   前記アーチスロット端部の底壁と、
   前記底壁に連結され且つ第１の出口方向に延伸する側壁と、
   前記側壁に連結され且つ前記第１の出口方向に対して傾斜し、前記アーチワイヤーからの力を前記第１の出口方向と異なる第２の出口方向に転向して前記カバーが前記アーチワイヤースロット内のアーチワイヤーの移動により前記第１の出口方向に移動しないように構成された湾曲転向壁
   とを有する
   歯列矯正ブラケット。
10. 前記本体は凹状スロットを有し、前記カバーは、前記凹状スロットと係合されることができる突出部を有し、前記移動方向に沿った前記ヒンジピンの前記並進移動は、前記突出部と前記凹状スロットの係合および係合解除をすることができる
    請求項９の歯列矯正ブラケット。
11. 前記本体は後部を有し、前記カバーが前記開位置にあるとき、前記後部は前記カバーが過度に回転するのを制限する
    請求項９の歯列矯正ブラケット。

Images