JP7139468B2 - 発泡ドレン装置、およびメタン発酵槽 - Google Patents

Description

本発明は、メタン発酵槽の内部で発生した泡をメタン発酵槽から排出するための発泡ドレン装置、およびメタン発酵槽に関する。

有機性廃棄物の嫌気性発酵処理を内部で行うメタン発酵槽では、処理中に槽内の発酵液が発泡することがある。発泡が激しいと、泡の界面が上昇してバイオガスの回収管などに泡が混入してしまうことがある。メタン発酵槽における発泡対策として、例えば、特許文献１～３に記載のような技術がある。

特許文献１に記載の技術は、消泡剤投入装置に関するものである。嫌気性処理を行うメタン発酵槽の上に消泡剤貯留槽が設けられる。消泡剤貯留槽内の消泡剤がメタン発酵槽に投入される。

特許文献２では、ボイラーからの熱水が流通する配管、またはバイオガス利用装置の排熱を利用して生成される温水が流通する配管が、メタン発酵槽内の気相部に設けられる。ボイラーからの熱水、またはバイオガス利用装置の排熱により加熱された流体によって、上記気相部に存在する発生した泡を加熱することで、泡の粘度を低下させて消泡し易くしている。

特許文献３では、消化槽を構成する有機性廃棄物が導入される処理槽本体が、汚泥面より上方の内部空間の水平方向面積が上方に向かうに従って大きくなるように形成される。処理槽本体の形状を上記のようにすることで、確実に消泡できるとのことである。

特許第６３７８９５７号公報 特許第５１６６３３７号公報 特開２０１２－２３６１２６号公報

特許文献１に記載の技術では、発泡対策として消泡剤のみを用いると薬品コスト（消泡剤のコスト）上昇の問題がある。また、消泡剤で発酵液が薄まるという問題もある。特許文献２に記載の技術では、メタン発酵槽内の気相部に熱水または温水が流通する長い配管を設置する必要があり、メタン発酵槽内の気相部が煩雑なものとなる。また、上記配管の腐食対策も必要となる。特許文献３に記載の技術は、メタン発酵槽自体の形状に関するものであるため既設のメタン発酵槽に容易に適用することはできない。

また、特許文献１～３に記載の技術は、いずれの技術も発生した泡を消すことを目的とするものである。特許文献１～３に記載のような技術を発泡対策として実行に移したとしても、発泡が激しいと消泡しきれないことがあり得る。

本発明の目的は、簡易な構造で、発泡が激しい場合でもバイオガスの回収管などに泡が混入することを抑制することができる技術を提供することである。

本発明は、メタン発酵槽の液面よりも高い位置に当該メタン発酵槽の内部に連通する吸込口が位置する発泡ドレン管と、前記発泡ドレン管の排出口側に設けられ、前記発泡ドレン管の排出口からガスが漏れることを防止するガスシール装置と、を備える発泡ドレン装置である。

この構成によると、例えば発泡が激しい場合、発生した泡は、メタン発酵槽内のガス圧、および膨れ上がっていく多数の泡の押出力により、発泡ドレン管の吸込口に入っていく。そのため、本発明によると、発泡が激しい場合でもバイオガスの回収管などに泡が混入することを抑制することができる。なお、ガスシール装置により、メタン発酵槽内のバイオガスがそのまま槽外へ漏れ出ることは防止される。本発明の発泡ドレン装置は、発泡ドレン管、ガスシール装置という簡易な構成のもので構成されるので、構造が簡易である。

前記メタン発酵槽に、嫌気性発酵により発生したバイオガスを前記メタン発酵槽から引き抜くための発酵ガス管が取り付けられており、前記発泡ドレン管は、前記発酵ガス管の最頂部における管内底面よりも低い位置で配設されていることが好ましい。

この構成によると、バイオガスの回収管、すなわち発酵ガス管の下流側へ泡および泡が破泡してなる液体（発酵液）が流出することをより抑制することができる。

また、前記ガスシール装置は、液体が溜められた液封タンクであることが好ましい。この場合、前記発泡ドレン管の前記排出口が、前記液体の中に浸漬される。

この構成によると、ガスシール装置を簡易に構成することができる。

また、前記液封タンクの側面に、前記液封タンクの液位が所定の液位を超えないようにするためのオーバーフロー管が接続されていることが好ましい。

この構成によると、液封タンク内の液体が、液封タンクからあふれることを防止することができる。

また、前記メタン発酵槽の上面または側面に取り付けられた筒形状物の側面または端面に前記発泡ドレン管の前記吸込口が接続されることが好ましい。

この構成によると、既設のメタン発酵槽への発泡ドレン管の組み込みを容易に行うことができる。

また、本発明は、前記発泡ドレン装置を備えるメタン発酵槽でもある。当該メタン発酵槽によると、簡易な構造で、発泡が激しい場合でもバイオガスの回収管などに泡が混入することを抑制することができる。

本発明によれば、簡易な構造で、発泡が激しい場合でもバイオガスの回収管などに泡が混入してしまうことを抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る発泡ドレン装置を備えるメタン発酵槽の側断面図である。 図１のＡ部拡大図である。 変形例に係る発泡ドレン装置を備えるメタン発酵槽の側断面図である。 変形例に係る発泡ドレン装置を備えるメタン発酵槽の側断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る発泡ドレン装置１００を備えるメタン発酵槽１の側断面図である。また、図２は、図１のＡ部拡大図である。

メタン発酵槽１は、下水汚泥や食品廃棄物などの有機性廃棄物を嫌気性発酵処理するためのタンクである。以下の説明では、例として、下水汚泥を嫌気性発酵処理するためのメタン発酵槽１として、すなわち、下水処理場に設置されるメタン発酵槽１として、メタン発酵槽１について説明することとする。

メタン発酵槽１は、例えばコンクリート製のタンクである。なお、鋼板製のメタン発酵槽としてもよい。メタン発酵槽１には、撹拌機２、加温装置（不図示）、および消化ガス引抜管３などが設けられる。

攪拌機２は、メタン発酵槽１に投入された汚泥（有機性廃棄物、発酵液）を攪拌するためのものである。本実施形態では、水平方向に回転する３段の羽根２ａで汚泥（発酵液）を攪拌する攪拌機とされている。なお、攪拌機は、ドラフトチューブ式の攪拌機であってもよいし、ガス攪拌式の攪拌機であってもよい。

図示を省略する加温装置は、メタン発酵槽１に投入された汚泥（発酵液）を加温するためのものであり、加温器（熱交換器）、およびボイラーなどから構成される。加温器には、ボイラーなどの温水源から温水が供給される。

消化ガス引抜管３は、嫌気性発酵により発生したバイオガス（消化ガス）をメタン発酵槽１から引き抜くための発酵ガス管である。消化ガス引抜管３は、例えばメタン発酵槽１の上面にその吸込口が取り付けられる。メタン発酵槽１に投入された汚泥（有機性廃棄物）は、上記加温装置により加温されるとともに、撹拌機２により撹拌される。汚泥の嫌気性発酵により発生した消化ガスは、消化ガス引抜管３から出ていくようにされる。消化ガス（バイオガス）は、メタンが約６０容量％、二酸化炭素が約４０容量％のガスである。

メタン発酵槽１は、低温発酵処理においては温度約２０℃で滞留時間３０～６０日程度、中温発酵処理においては温度約３７℃で滞留時間２０～３０日程度、高温発酵処理においては温度約５５℃で滞留時間７～２０日程度で運転される。槽内の発酵液の温度は、撹拌機２による発酵液の撹拌によって均一に保たれる。槽底に堆積した堆積物（不図示）は、引抜ポンプ（不図示）によって適時槽外へ引き抜かれる。堆積物は、砂分を多く含む汚泥であったり、粘度の高い汚泥であったりする。

ここで、メタン発酵槽１の内部において、発酵処理中に発酵液が発泡することがある。発泡の原因となる成分が含まれた汚泥がメタン発酵槽１に投入されたり、当該成分がメタン発酵槽１に存在している状態で何らかの環境の変化が起こったりすることで、突発的かつ短時間の間に泡が発生・成長することがある。特に、油脂類及び／又はタンパク質が汚泥に多く含まれる場合、粘性の高い泡が発生し易い。この種の泡は破泡しにくく、泡が短時間の内に急速に増加し、突発的な発泡となる。発泡が激しいと、泡の界面が上昇して消化ガス引抜管３に泡が混入し、その後破泡して液体となった発酵液が消化ガス引抜管３から流出してしまうことがある。

そこで、消化ガス引抜管３に泡が混入したとしても、その後破泡して液体となった発酵液が消化ガス引抜管３から流出するのを防ぐため、消化ガス引抜管３には立ち上がり部３ａが設けられている。しかしながら、発泡がより激しいと、泡が立ち上がり部３ａを超えて下流側へ流出してしまうことが懸念される。

本実施形態では、発生した泡、およびその後破泡して液体となった発酵液が消化ガス引抜管３から流れ出たりすることなどを防止するために、メタン発酵槽１に発泡ドレン装置１００が設けられている。

発泡ドレン装置１００は、メタン発酵槽１の液面ＷＬよりも高い位置に当該メタン発酵槽１の内部に連通する吸込口５ａが位置する発泡ドレン管５と、発泡ドレン管５の排出口側に設けられ、発泡ドレン管５の排出口５ｂから消化ガスが漏れることを防止するガスシール装置としての液封タンク６とを備えている。

メタン発酵槽１の液面ＷＬは、液面レベル調整手段としての例えば公知のテレスコープ弁（不図示）で調整される。テレスコープ弁はメタン発酵槽１の側部に配置される。発泡ドレン管５の上記吸込口５ａは、テレスコープ弁で調整された液面ＷＬ、またはテレスコープ弁による液面ＷＬレベル調整可能範囲のうちの最も高い液面ＷＬ、よりも高い位置とされる。

図１に示すように、メタン発酵槽１の上面には汚泥採取管４（筒形状物）が取り付けられている。発泡ドレン管５の吸込口５ａは、例えばこの汚泥採取管４の側面に接続される。汚泥採取管４は、メタン発酵槽１の上面からその上方へ向かって突出している。その突出部の側面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続される。

上記発泡ドレン管５は、金属製の管であってもよいし、樹脂製の管（樹脂製ホース）であってもよいし、ゴム製の管（ゴム製ホース）であってもよい。消化ガス引抜管３は、逆Ｕ字形状に配管されており、立ち上がり部３ａの後に立ち下がり部３ｂを有する。発泡ドレン管５は、その吸込口５ａから排出口５ｂまでの全てにわたって、立ち上がり部３ａと立ち下がり部３ｂとの間の消化ガス引抜管３の最頂部７における管内底面７ａのパイプレベルＰＬよりも低い位置で配設されている。

液封タンク６は、直方体形状、円筒形状などのタンクであり、例えばメタン発酵槽１の側壁の上面などに設置される。なお、液封タンク６は、メタン発酵槽１の天板の上面、または側面（図４参照）に設置してもよい。液封タンク６内には水などの液体が溜められている。発泡ドレン管５の排出口５ｂは上記液体の中に浸漬される。

液封タンク６の側面には、当該液封タンク６の液位が所定の液位を超えないようにするためのオーバーフロー管８が接続されている。オーバーフロー管８の一端は、液封タンク６の側面に接続され、オーバーフロー管８の他端は、地面に設けられた汚水マンホール９やメタン発酵槽１が設置されている施設内の排水管等に開放、または接続されている。

発泡ドレン装置１００は、次のように機能する。

メタン発酵槽１内で発生した多数の泡は、例えば汚泥採取管４内を上昇していく。発泡が激しい場合、発生した泡は、メタン発酵槽１内のガス圧、および膨れ上がっていく多数の泡の押出力により、発泡ドレン管５の吸込口５ａに入っていく。吸込口５ａに入った多数の泡は、徐々に破泡して液体となりながら、発泡ドレン管５内を排出口５ｂへ向かって流れていく。泡が破泡してなる液体（発酵液）は、発泡ドレン管５の排出口５ｂから出て液封タンク６の液体の中に入る。このとき、消化ガス引抜管３の立ち上がり部３ａ内にも泡が入り得るが、上記のように発泡ドレン管５から泡が排出されるので、消化ガス引抜管３に泡が入ること（混入すること）は抑制される。また、汚泥採取管４上端の閉止部から泡が溢れるようなことも抑制される。また、液封タンク６により、メタン発酵槽１内の消化ガスがそのまま槽外へ漏れ出ることが防止される。

本実施形態では、消化ガス引抜管３の最頂部７における管内底面７ａよりも低い位置で発泡ドレン管５が配設されている。そのため、消化ガス引抜管３の立ち上がり部３ａ内を泡が上昇したとしても、当該立ち上がり部３ａを超えて、消化ガス引抜管３の下流側へ泡および泡が破泡してなる液体（発酵液）が流出することを抑制することができる。

また、本実施形態では、液封タンク６の側面にオーバーフロー管８が接続されている。液封タンク６の液位は、泡が破泡してなる液体（発酵液）が液封タンク６に流入することで上昇する。液封タンク６の液位が上昇しても、所定の液位に達すれば、オーバーフロー管８から液封タンク６内の液体が汚水マンホール９に排出される。そのため、液封タンク６内の液体が、液封タンク６からあふれることは防止される。

上記発泡ドレン管５は、汚泥採取管４というメタン発酵槽１に取り付けられた筒形状物の側面に吸込口５ａが接続されている。メタン発酵槽１の上面には、当該メタン発酵槽１から突出するように汚泥採取管４以外にも様々な筒形状物（配管、ノズル、マンホールなど）が取り付けられている。このような筒形状物の側面に発泡ドレン管５の吸込口５ａを接続することは容易である。また、メタン発酵槽１への液封タンク６の設置も容易である。そのため、発泡ドレン装置１００は、既設のメタン発酵槽への適用が容易なものである。

図３は、変形例に係る発泡ドレン装置１０１を備えるメタン発酵槽１の側断面図である。

図１に示す実施形態では、メタン発酵槽１の上面に取り付けられた筒形状物（汚泥採取管４）の側面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されている。これに対して、図３に示す変形例では、メタン発酵槽１の側面に取り付けられた筒形状物（ノズル１０）の側面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されている。

メタン発酵槽１の内部に連通する上記吸込口５ａは、図１の場合と同様、メタン発酵槽１の液面ＷＬよりも高い位置に位置される。ガスシール装置としての液封タンク６は、例えば地面の上に設置される。発泡ドレン管５の排出口５ｂは液封タンク６内の液体の中に浸漬される。

メタン発酵槽１内で発生した多数の泡は、例えばノズル１０内に流入していく。発泡が激しい場合、発生した泡は、メタン発酵槽１内のガス圧、および膨れ上がっていく多数の泡の押出力により、発泡ドレン管５の吸込口５ａに入っていく。吸込口５ａに入った多数の泡は、徐々に破泡して液体となりながら、発泡ドレン管５内を排出口５ｂへ向かって流れていく。泡が破泡してなる液体（発酵液）は、発泡ドレン管５の排出口５ｂから出て液封タンク６の液体の中に入る。このとき、消化ガス引抜管３の立ち上がり部３ａ内にも泡が入り得るが、上記のように発泡ドレン管５から泡が排出されるので、消化ガス引抜管３に泡が入ること（混入すること）は抑制される。また、液封タンク６により、メタン発酵槽１内の消化ガスがそのまま槽外へ漏れ出ることは防止される。

図４は、変形例に係る発泡ドレン装置１０２を備えるメタン発酵槽１の側断面図である。

図４に示す変形例において、メタン発酵槽１は鋼板製のメタン発酵槽である。また、図１に示す実施形態では、メタン発酵槽１の側壁の上面に液封タンク６が設置されている。これに対して、本変形例では、メタン発酵槽１の側面に液封タンク６が設置されている。メタン発酵槽１の側面にタンク設置のための架台１１が取り付けられ、この架台１１の上に液封タンク６が設置されている。

本変形例では、メタン発酵槽１の側面に取り付けられた筒形状物（ノズル１０）の端面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されている。

上記の実施形態は次のように変更可能である。

図１に示す実施形態では、メタン発酵槽１の上面に取り付けられた汚泥採取管４の側面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されている。前記のとおり、メタン発酵槽１の上面には、当該メタン発酵槽１から突出するように汚泥採取管４以外にも様々な筒形状物（配管、ノズル、マンホールなど）が取り付けられている。汚泥採取管４以外の筒形状物に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されてもよい。また、筒形状物ではなく、メタン発酵槽１の上面に直接、メタン発酵槽１の内部に連通するように発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されてもよい。

メタン発酵槽１の側面についても同様である。筒形状物（ノズル１０など）ではなく、メタン発酵槽１の側面に直接、メタン発酵槽１の内部に連通するように発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されてもよい。

複数本の発泡ドレン管５が１つのメタン発酵槽１に設置されてもよい。

ガスシール装置として液封タンク６に代えて、または液封タンク６に加えて次のようなものが用いられてもよい。シールポットやＵトラップと呼ばれるようなＵ字管方式のガスシールが、発泡ドレン管５の排出口側に設けられてもよい。

図３に示す変形例では、ノズル１０の外周面（側面）のうちの底面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されている。これに代えて、ノズル１０の外周面のうちの横面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されてもよい。また、ノズル１０の端面に吸込口５ａが接続されてもよい（図１に示す実施形態においても同様）。

図４に示す変形例では、ノズル１０の端面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されている。これに代えて、ノズル１０の外周面に発泡ドレン管５の吸込口５ａが接続されてもよい。

その他に、当業者が想定できる範囲で種々の変更を行うことは勿論可能である。

１：メタン発酵槽
３：消化ガス引抜管（発酵ガス管）
４：汚泥採取管（筒形状物）
５：発泡ドレン管
５ａ：吸込口
５ｂ：排出口
６：液封タンク（ガスシール装置）
７：最頂部
７ａ：管内底面
８：オーバーフロー管
１０：ノズル（筒形状物）
１００、１０１、１０２：発泡ドレン装置

Claims (6)

1. メタン発酵槽の液面よりも高い位置に当該メタン発酵槽の内部に連通する吸込口が位置する発泡ドレン管と、
   前記発泡ドレン管の排出口側に設けられ、前記発泡ドレン管の排出口からガスが漏れることを防止するガスシール装置と、
   を備え、
   前記メタン発酵槽の上面または側面に取り付けられた、端面を有する筒形状物の側面に前記発泡ドレン管の前記吸込口が接続されている、
   発泡ドレン装置。
2. 請求項１に記載の発泡ドレン装置において、
   前記メタン発酵槽に、嫌気性発酵により発生したバイオガスを前記メタン発酵槽から引き抜くための発酵ガス管が取り付けられており、
   前記発酵ガス管は、立ち上がり部の後に立ち下がり部を有する逆Ｕ字形状に配管されており、
   前記発泡ドレン管は、前記立ち上がり部と前記立ち下がり部との間の前記発酵ガス管の最頂部における管内底面よりも低い位置で配設されている、
   発泡ドレン装置。
3. 請求項１または２に記載の発泡ドレン装置において、
   前記ガスシール装置は、液体が溜められた液封タンクであって、
   前記発泡ドレン管の前記排出口が、前記液体の中に浸漬されている、
   発泡ドレン装置。
4. 請求項３に記載の発泡ドレン装置において、
   前記液封タンクの側面に、前記液封タンクの液位が所定の液位を超えないようにするためのオーバーフロー管が接続されている、
   発泡ドレン装置。
5. 請求項１～４のいずれかに記載の発泡ドレン装置において、
   前記筒形状物は、マンホールである、
   発泡ドレン装置。
6. 請求項１～５のいずれかに記載の発泡ドレン装置を備えるメタン発酵槽。

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