JP7126644B1 - 電気刺激器具 - Google Patents

Abstract

【課題】被施術者のみで手軽に、仙骨に電気刺激を付与することができ、利便性を向上させた電気刺激器具を提供する。
【解決手段】被施術者の下腹部Ｌの少なくとも一部を覆う被覆体Ａと、被施術者の仙骨Ｓに対して、皮膚面から電気刺激を付与するための施術波Ｗを印加する刺激体Ｂと、を備え、刺激体Ｂは、被覆体Ａに設けられ、皮膚面に当接する肌面電極Ｂ１と、被覆体Ａに設けられ、肌面電極Ｂ１に施術波Ｗを印加する電流発生装置Ｂ２と、を有し、電流発生装置Ｂ２は、肌面電極Ｂ１に取付けられる装置側電極Ｂ２１と、施術波Ｗの印加における所定の処理を行う処理手段と、装置側電極Ｂ２１に施術波Ｗを印加するための操作信号を発信する操作手段と、を含み、肌面電極Ｂ１は、左右方向に隣接して配置される一対の電極パッドＰ１、Ｐ２と、各電極パッドＰ１、Ｐ２と装置側電極Ｂ２１とを接続する接続部Ｂ１１と、を含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、身体に装着されることで、仙骨等種々の部位に対して電気刺激を付与する電気刺激器具に関するものである。

近年、仙骨に電気刺激を付与することで、身体に生じる種々の症状の改善を図る研究がなされている。

仙骨は、骨盤の中心に位置し、上半身と下半身を繋ぐ骨であり、身体の要として全身の機能（筋肉、内臓、器官等）をコントロールしている重要な部位として知られている。
また、仙骨の近傍には、腹大動脈から枝分かれした多数の血管が通っており、仙骨から延びる神経は、身体の中で最も長く太い神経である、坐骨神経を形成している。

このように、仙骨は、骨格・血流・ツボの３点において重要な部位であり、その周辺には筋肉や脂肪が付きにくいことから、身体の中で最も効果的に副交感神経を刺激できる部位である。

このため、仙骨に電気刺激を付与することで、周りの仙腸関節に振動が伝わり、骨盤の中心の圧迫が緩み、仙骨周囲が調整される。これにより、骨盤全体の筋肉の緊張が緩み、腰痛が緩和される。
この他、仙骨に電気刺激を付与することで、神経系の機能が調整され、便失禁や神経性ＥＤ、卵巣機能不全等の、種々の症状の改善が期待できる。

また、仙骨を温めることで、坐骨神経から副交感神経を効果的に刺激することができ、高いリラックス効果を得ることができる。
この他、仙骨を温めることで、腹大動脈や周りの血管が温められ、血流が促進され、冷えの解消はもとより、栄養や酸素も全身にいきわたりやすくなり、細胞の活性化を促すことができる。

特許文献１には、上記のように、仙骨へ電気刺激を付与することで、被施術者の身体機能を調整するための、電気刺激装置が記載されている。

詳述すれば、特許文献１には、被施術者の仙骨を皮膚面から電気刺激するための電気刺激装置であって、仙骨の皮膚面に接触させる仙骨用通電パッドと、仙骨以外の部位の皮膚面に接触させる通電マットと、仙骨用通電パッドと通電マットとがそれぞれケーブルを介して電気的に接続されるとともに、仙骨用通電パッドと通電マットとを介して被施術者に通電可能に構成された装置本体部と、を有する、電気刺激装置が記載されている。

このように、仙骨用通電パッドと通電マットとを有していることで、施術者が１人の被施術者にかかりきりになることがなくなり、施術時における施術者の手離れが良い。
このため、この電気刺激装置によれば、施術者１人で同じ時間帯に、複数の被施術者
に対応することが可能となり、人件費等のコストの低減に有利となる。

実登３２１７１１１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の電気刺激装置は、特に図１に示されるように、被施術者が、ベッドに寝そべり、仙骨用通電パッド及び通電マットそれぞれを、被施術者の身体前面及び身体後面に取付けて用いる構成である。
また、仙骨用通電パッド及び通電マットは、それぞれが、長尺のケーブルを介して、電気刺激の付与について制御する装置本体部に接続される構成である。

即ち、特許文献１に記載の電気刺激装置は、全体として大型であり、使用時には、被施術者の他、装置本体部を操作する施術者が必要となることから、ホームユースには適しておらず、汎用性に乏しいという問題点があった。

本発明は上記のような実状に鑑みてなされたものであり、被施術者のみで手軽に、仙骨に電気刺激を付与することができ、利便性を向上させた電気刺激器具を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は、被施術者の下腹部の少なくとも一部を覆う被覆体と、前記被施術者の仙骨に対して、皮膚面から電気刺激を付与するための施術波を印加する刺激体と、を備え、
前記刺激体は、前記被覆体に設けられ、前記皮膚面に当接する肌面電極と、前記被覆体に設けられ、前記肌面電極に前記施術波を印加する電流発生装置と、を有し、
前記電流発生装置は、前記肌面電極に取付けられる装置側電極と、前記施術波の印加における所定の処理を行う処理手段と、前記装置側電極に前記施術波を印加するための操作信号を発信する操作手段と、を含み、
前記肌面電極は、左右方向に隣接して配置される一対の電極パッドと、前記各電極パッドと前記装置側電極とを接続する接続部と、を含む。

本発明によれば、各電極パッドが左右方向に隣接して被覆体に設けられていることで、被施術者は、被覆体を装着し、電流発生装置を用いて施術波を印加するのみで、各電極パッド間に発生する施術波に基づく電気刺激を、仙骨に付与することが可能となる。
即ち、被施術者のみで手軽に、仙骨に電気刺激を付与することが可能となる。

また、各電極パッドの配置関係により、電流が水平面に沿って身体を流れることで、仙骨周りの筋肉（梨状筋等）に、その筋繊維方向に沿って電気刺激を付与することができ、仙骨周りの筋肉を効果的にほぐすことが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記各電極パッド間の距離は、８ｍｍ～１５０ｍｍの範囲に設定されている。

このような構成とすることで、被施術者が痛みを強く感じない程度の適切な電圧強度でもって、施術波による電気刺激を、確実に仙骨に付与することが可能となる。
即ち、各電極パッド間の距離を離し過ぎると、身体の抵抗が増大し、電場が弱くなるため、適切な電圧強度では、施術波が仙骨に届きにくくなる。
また、各電極パッド間の距離を近付け過ぎると、電場が強くなるが、施術波が描く放物線が水平に近くなり、電圧強度を可変しても、施術波が仙骨に届かない状態となる。

このところ、各電極パッド間の距離を８ｍｍ～１５０ｍｍの範囲とすることで、施術波が描く放物線が、皮膚面から仙骨までの一般的な距離に到達する適切な高さ（深さ）となり、施術波による電気刺激を、確実に仙骨に付与することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記各電極パッドは、導電繊維により形成されている。

このような構成とすることで、各電極パッドが皮膚面への当接により汚れた場合であっても、通常の布製品と同様に、各電極パッドを洗濯機等で簡便に洗浄し、衛生状態を保持することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記肌面電極は、前記各電極パッドと前記接続部との間に設けられ、導電性且つクッション性を有するクッション層を含む。

このような構成とすることで、各電極パッドの身体への密着性が向上するため、各電極パッドの下腹部への接触面積を確実に確保できると共に、電気刺激により感じる痛みを低減することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記被覆体には、前記肌面電極を部分的に覆う絶縁層が設けられ、前記肌面電極は、-前記絶縁層により、前記各電極パッドのみが外部に露出している。

このような構成とすることで、被施術者が本電気刺激器具を着用した際、肌面電極の内、各電極パッドのみが下腹部に当接するため、他の部分の当接による余計な電流の通電を防止でき、各電極パッドによる施術波のみを、確実に仙骨に通電することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記被覆体に設けられ、前記仙骨を温める発熱体を備える。

このような構成とすることで、本電気刺激器具を用いて、仙骨への電気治療による種々の症状の改善のみならず、仙骨への温熱治療によるリラックス効果等も得ることができ、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記発熱体は、電力により発熱する発熱体本体と、前記発熱体本体に電力を供給するバッテリーと、前記発熱体本体の温度を制御する温度コントローラと、を有している。

このような構成とすることで、被施術者は、肌面電極による電気治療、発熱体本体による温熱治療の双方を行うか、或いは一方のみを行うかを任意に選択することができ、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記バッテリーは、前記発熱体本体に対して着脱可能に構成され、前記被覆体は、前記バッテリーを収容可能な収容部を有する。

このような構成とすることで、不使用時には、バッテリーのみを独立させで充電等行うことができ、使用時には、バッテリーを収容部に収容することで、バッテリーの不意の脱離を防止することが可能となり、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記被覆体は、略帯状の被覆体本体と、前記被覆体本体の両端から延設され、相互に着脱可能な一対の着脱部と、を有する。

このような構成とすることで、被施術者は、直接被覆体本体を下腹部に当接させ、各着脱部同士を取付ける簡便な動作でもって、本電気刺激器具を着用することが可能となり、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記被覆体は、前記被覆体本体の、前記下腹部への締結力を調整する、締結バンドを有する。

このような構成とすることで、被施術者の体型に合わせて、本電気刺激器具の締結力を容易に調整することが可能となり、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記被覆体は、前記各着脱部の先端部に着脱可能に懸架される、補助バンドを有する。

このような構成とすることで、被施術者の体型に合わせて、被覆体本体と各着脱部とで形成される輪の大きさを拡張することができ、特に、腰回りの大きい被施術者にとって、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記電流発生装置は、前記被覆体に着脱可能に取付けられる。

このような構成とすることで、使用後に被覆体のみを洗浄することができ、衛生状態を保持することが可能となり、本電気刺激器具の利便性がより向上する。

本発明の好ましい形態では、前記刺激体は、前記電流発生装置を遠隔で制御するリモコン装置を有する。

このような構成とすることで、例えば、本電気刺激器具を服の下に着用していても、服を捲って電流発生装置の位置等を確認せずに、電源のＯＮ／ＯＦＦや、電圧強度の可変等を容易に行うことが可能となり、本電気刺激器具の利便性がより向上する。
特に、本電気刺激器具は、電流発生装置が背中側に来るように、被施術者に装着されるため、リモコン装置により、操作性が大きく向上する。

本発明によれば、被施術者のみで手軽に、仙骨に電気刺激を付与することができ、利便性を向上させた電気刺激器具を提供することができる。

本発明の実施形態に係る電気刺激器具を示す図であって、（ａ）被覆体の表面図、（ｂ）被覆体の裏面図である。 本発明の実施形態に係る電気刺激器具を示す図であって、（ａ）電流発生装置の表面側斜視図、（ｂ）電流発生装置の裏面側斜視図、（ｃ）リモコン装置の斜視図、（ｄ）バッテリーの斜視図である。 本発明の実施形態に係る電気刺激器具を示す図であって、（ａ）肌面電極を示す拡大裏面図、（ｂ）図１（ｂ）のＸＸ´線断面図である。 本発明の実施形態に係る電気刺激器具の使用方法の説明図である。 本発明の実施形態に係る電気刺激器具の使用方法の説明図である。 本発明の実施形態に係る電気刺激器具を被施術者に装着した際の概略横断面図である。 本発明の実施形態に係る電気刺激器具の他の使用方法の説明図である。 本発明の実施形態に係る肌面電極の変更例を示す図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施形態に係る電気刺激器具について説明する。
なお、以下に示す実施形態は本発明の一例であり、本発明を以下の実施形態に限定するものではない。また、これらの図において、符号１は、本実施形態に係る電気刺激器具を示す。

図１及び図２に示すように、電気刺激器具１は、被施術者の下腹部Ｌ（図６参照）の少なくとも一部を覆う被覆体Ａと、被覆体Ａに設けられ、被施術者の仙骨Ｓ（図６参照）に、皮膚面から電気刺激を付与するための施術波Ｗ（図６参照）を印加する刺激体Ｂと、被覆体Ａに設けられ、仙骨Ｓを温める発熱体Ｃと、を備えている。
なお、発熱体Ｃが有する、後述する発熱体本体Ｃ１は、被覆体Ａ内部に埋設されており、図１（ｂ）において、点線で示している。

被覆体Ａは、略帯状の被覆体本体Ａ１と、被覆体本体Ａ１の両端から延設され、相互に着脱可能な一対の着脱部Ａ２と、被覆体本体Ａ１の下腹部Ｌへの締結力を調整する一対の締結バンドＡ３と、後述するバッテリーＣ２を収容可能な収容部Ａ４と、を有している。

被覆体本体Ａ１の略中央には、後述する肌面電極Ｂ１が設けられている。
また、被覆体本体Ａ１の表面及び裏面には、上下方向に延びる補強バンドｅが、左右方向に所定の間隔を空けて、複数設けられている。
さらに、被覆体本体Ａ１の裏面の内、補強バンドｅで挟まれた左右の領域には、メッシュ素材で形成されたメッシュ層ｍが設けられている。

各着脱部Ａ２は、その表面及び裏面に着脱手段ｋ１が設けられている。
詳述すれば、着脱手段ｋ１は面ファスナーであり、各着脱部Ａ２の表面には雄面ファスナーが設けられ、裏面には雌面ファスナーが設けられている。
また、各着脱部Ａ２の表面には、略全域に着脱手段ｋ１が設けられており、各着脱部Ａ２の裏面には、その先端部に着脱手段ｋ１が設けられ、残りの領域にはメッシュ層ｍが設けられている。
なお、以下、説明の便宜上、図２（ａ）における右側の着脱部Ａ２を第一着脱部Ａ２ａと称し、図２（ａ）における左側の着脱部Ａ２を第二着脱部Ａ２ｂと称する。

各締結バンドＡ３は、その長さ方向に伸縮する、略長方形状のゴムバンドであり、その基端が、内側の各補強バンドｅに隣接して、被覆体本体Ａ１の表面に縫着されている。
また、各締結バンドＡ３における先端の裏面には、各着脱部Ａ２の表面の着脱手段ｋ１と着脱可能に係合する着脱手段ｋ２が設けられている。即ち、着脱手段ｋ２は、本実施形態では、雌面ファスナーである。

収容部Ａ４は、上方に向かって開口するポケット状の収容部本体Ａ４１と、収容部本体Ａ４１の開口を開閉可能に閉塞する、略帯状の蓋部Ａ４２と、により構成されている（図４参照）。
また、収容部Ａ４は、第一着脱部Ａ２ａの表面に設けられており、その表面には、第一着脱部Ａ２ａと同様に、着脱手段ｋ１が形成されている。即ち、収容部Ａ４の表面には、雄面ファスナーが形成されている。

刺激体Ｂは、仙骨Ｓの皮膚面に当接する肌面電極Ｂ１と、肌面電極Ｂ１に施術波を印加する電流発生装置Ｂ２と、電流発生装置Ｂ２を遠隔で制御するリモコン装置Ｂ３と、を有している。

肌面電極Ｂ１は、左右方向に隣接して配置される一対の電極パッドＰ１、Ｐ２（図３参照）と、各電極パッドＰ１、Ｐ２と後述する装置側電極Ｂ２１とを接続する一対の接続部Ｂ１１（図３参照）と、を含む。

各電極パッドＰ１、Ｐ２は、導電繊維により構成されている。
なお、各電極パッドＰ１、Ｐ２を構成する導電繊維としては、例えば、低抵抗を実現し、これにより、肌に接触した場合に通電用の材料を塗布しなくても良い、銀繊維や銅繊維、金繊維等である。

電流発生装置Ｂ２には、各接続部Ｂ１１に取付けられる一対の装置側電極Ｂ２１と、各装置側電極Ｂ２１に施術波Ｗを印加するための操作信号を発信する操作手段Ｍと、施術波Ｗの印加における所定の処理を行う処理手段（図示せず）と、通信手段（図示せず）と、が設けられている。

各装置側電極Ｂ２１は、本実施形態では、各接続部Ｂ１１（後述する各スナップソケットｓ）に嵌合可能なスナップボタン状に構成されており、各接続部Ｂ１１（各スナップソケットｓ）に対して、着脱可能に構成されている。
なお、各接続部Ｂ１１（各スナップソケットｓ）及び各装置側電極Ｂ２１は、上記構成に限られず、例えば、それぞれが平板状の磁性部材で形成されることで、磁力でもって着脱可能に構成されても良い。

操作手段Ｍは、電圧強度を可変可能とする強度可変手段Ｍ１と、電流発生装置Ｂ２の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源部Ｍ２と、を含む。

リモコン装置Ｂ３にも、上記した操作手段Ｍや通信手段、操作手段Ｍによる操作信号等を処理する処理手段が設けられている。

また、電流発生装置Ｂ２及びリモコン装置Ｂ３は、例えば、内部にボタン電池が内蔵されており、それぞれの筐体を分解することで、任意にボタン電池を着脱可能に構成されている。
なお、電流発生装置Ｂ２及びリモコン装置Ｂ３は、必ずしも電池駆動式とする必要はなく、充電式バッテリーを内蔵することで充電式としても良い。

強度可変手段Ｍ１は、電圧強度を増大或いは減少させる２つの物理ボタンとして、電流発生装置Ｂ２及びリモコン装置Ｂ３に、それぞれ設けられている。
また、強度可変手段Ｍ１は、電圧強度を、複数の段階に可変可能に構成されており、複数の段階には、それぞれに所定の電圧強度が設定されている。
なお、強度可変手段Ｍ１は、例えば、４０～１２０Ｖの範囲を、１０段階で可変可能に構成することができる。

電源部Ｍ２は、電流発生装置Ｂ２においては、強度可変手段Ｍ１が兼用している。即ち、例えば、強度可変手段Ｍ１である一方の物理ボタンが長押しされることで、電源がＯＮとなり、他方の物理ボタンが長押しされることで、電源がＯＦＦとなる構成となされている。
また、電源部Ｍ２は、リモコン装置Ｂ３においては、強度可変手段Ｍ１と異なる物理ボタンとして設けられている。
なお、各強度可変手段Ｍ１や電源部Ｍ２は、必ずしも物理ボタンである必要はなく、静電容量式センサ等を用いて、タッチパネル式に構成しても良い。

処理手段は、強度可変手段Ｍ１の操作に伴う電圧強度の可変処理の他、例えば、各電極パッドＰ１、Ｐ２等を介して、下腹部Ｌへの接触の有無の検知処理を行う。
これにより、接触有りと検知された場合のみ、各装置側電極Ｂ２１に施術波Ｗが印加される構成とすることができる。

通信手段は、電流発生装置Ｂ２及びリモコン装置Ｂ３にそれぞれに設けられ、リモコン装置Ｂ３の操作手段Ｍによる操作信号の送受信等を行う。

発熱体Ｃは、電力により発熱する発熱体本体Ｃ１と、発熱体本体Ｃ１に電力を供給するバッテリーＣ２と、発熱体本体Ｃ１の温度を制御する温度コントローラＣ３と、を有している。

発熱体本体Ｃ１は、本実施形態ではコードヒータであり、図１（ｂ）に示すように、被覆体本体Ａ１の全域及び各着脱部Ａ２のメッシュ層ｍが設けられている領域の内部に、蛇行形態を呈して埋設されている。
また、発熱体本体Ｃ１の一端部は、第一着脱部Ａ２ａの裏面から外部に引出されており、その先端には、バッテリーＣ２を接続するための接続端子ｔ１が設けられている。

バッテリーＣ２には、接続端子ｔ１が挿入される接続端子ｔ２や、充電端子（図示せず）等が設けられている。

温度コントローラＣ３は、第一着脱部Ａ２ａの内部に埋設され、発熱体本体Ｃ１やバッテリーＣ２と電気的に接続される制御回路部（図示せず）と、制御回路部（図示せず）に接続され、発熱体本体Ｃ１の発熱状態のＯＮ／ＯＦＦを制御する電源ボタンｂ１と、発熱体本体Ｃ１の温度を可変可能な温度可変ボタンｂ２と、を含む。

電源ボタンｂ１は、収容部Ａ４に隣接して、第一着脱部Ａ２ａの表面に露出している。
温度可変ボタンｂ２は、電源ボタンｂ１に隣接して、第一着脱部Ａ２ａの表面に露出しており、これを操作することで、被施術者の好みに合わせて、発熱体本体Ｃ１を適切な温度で発熱させることができる。

なお、温度可変ボタンｂ２も、強度可変手段Ｍ１と同様に、発熱体本体Ｃ１の温度を複数の段階に可変可能に構成され、複数の段階に、それぞれに所定の温度が設定されていても良い。
また、電源ボタンｂ１や温度可変ボタンｂ２に相当するボタンが、操作手段Ｍとして、リモコン装置Ｂ３に設けられていても良い。

以下、図３を用いて、肌面電極Ｂ１の構成について詳述する。
なお、図３（ａ）は、肌面電極Ｂ１の拡大裏面図であって、被覆体本体Ａ１や、後述する絶縁層ｉについては省略している。

図３（ａ）に示すように、各電極パッドＰ１、Ｐ２は、導電繊維で形成された、略四角形状を呈する薄板状体であり、各電極パッドＰ１、Ｐ２間の距離ｄは、本実施形態では、２０ｍｍに設定されている。
なお、上記した距離ｄは、必ずしも２０ｍｍである必要はなく、８ｍｍ～１５０ｍｍの間で任意に変更可能であり、特に、２０ｍｍ～２５ｍｍの間であることが好ましい。被施術者の体型次第では、製造時に、８ｍｍよりも近い距離、或いは１５０ｍｍよりも離れた距離に設定しても良い。

また、図３（ａ）に示すように、各接続部Ｂ１１は、略四角形状を呈し、各電極パッドＰ１、Ｐ２よりもやや大きい面積で構成された接続部本体Ｂ１１ａと、接続部本体Ｂ１１ａから延設される延設部Ｂ１１ｂと、延設部Ｂ１１ｂに連結されるスナップソケットｓと、により構成されている。
なお、接続部本体Ｂ１１ａと延設部Ｂ１１ｂとで、各電極パッドＰ１、Ｐ２に積層される、所定の金属からなる薄板状体が形成されている。

各延設部Ｂ１１ｂは、各スナップソケットｓが上下方向に整列するように、それぞれが、隣接する接続部本体Ｂ１１ａに向かって突設されている。
なお、各スナップソケットｓは、図１（ａ）に示すように、被覆体本体Ａ１の正面視略中央から、外部に突出している。

図３（ｂ）に示すように、肌面電極Ｂ１は、被覆体本体Ａ１の裏面から、各接続部Ｂ１１、各電極パッドＰ１、Ｐ２の順で積層されて構成されている。

また、図３（ｂ）に示すように、被覆体本体Ａ１の裏面には、各電極パッドＰ１、Ｐ２のみが外部に露出するように、絶縁層ｉが積層されている。
このため、電気刺激器具１を着用した被施術者の下腹部Ｌには、肌面電極Ｂ１の内、各電極パッドＰ１、Ｐ２のみが、直接的に当接することとなる。
なお、絶縁層ｉは、ガラス繊維等、任意の絶縁素材により形成することができる。

以下、図４～図７を用いて、電気刺激器具１の使用方法について説明する。

まず、被施術者は、図４に示すように、収容部Ａ４にバッテリーＣ２を収容し、接続端子ｔ１、ｔ２を介して、発熱体本体Ｃ１とバッテリーＣ２とを接続する。
なお、収容部本体Ａ４１と蓋部Ａ４２とは、図５に示すように、それぞれに設けられた、面ファスナーである着脱手段ｋ３により連結されることで、容易に収容部本体Ａ４１の開閉状態の変更が可能となされている。

次に、被施術者は、各接続部Ｂ１１（スナップソケットｓ）と各装置側電極Ｂ２１とを連結させることで、電流発生装置Ｂ２を被覆体Ａに取付ける。

次に、被施術者は、自身の下腹部Ｌに被覆体Ａ（被覆体本体Ａ１及び各着脱部Ａ２）を巻付け、各着脱部Ａ２により、被覆体Ａの両端を連結する。
このとき、被施術者は、肌面電極Ｂ１と自身の仙骨Ｓとが対向するように、肌面電極Ｂ１の位置を調整する。
また、このとき、被施術者は、適宜各締結バンドＡ３を引張り、各締結バンドＡ３の着脱手段ｋ２と各着脱部Ａ２の着脱手段ｋ１とを連結させることで、被覆体Ａの、下腹部Ｌへの締付け度合いを調整する。

これにより、電気刺激器具１は、図５に示す状態となる。
なお、図５において、下腹部Ｌは省略しており、（ａ）電流発生装置Ｂ２側から見た斜視図、（ｂ）収容部Ａ４側から見た斜視図である。

被施術者は、上記のようにして下腹部Ｌに装着された電気刺激器具１を操作することで、自身の仙骨Ｓに対して、施術を行うことができる。

詳述すれば、被施術者は、各電流発生装置Ｂ２或いはリモコン装置Ｂ３の電源部Ｍ２を用いて、各電流発生装置Ｂ２の電源をＯＮにし、各電流発生装置Ｂ２或いはリモコン装置Ｂ３の強度可変手段Ｍ１を用いて、各装置側電極Ｂ２１に施術波Ｗを印加する。

このとき、各電極パッドＰ１、Ｐ２の何れか一方が正極、他方が負極となり、また、各電極パッドＰ１、Ｐ２間に介在する被施術者の下腹部Ｌの皮下脂肪部が抵抗となることで、各電極パッドＰ１、Ｐ２と下腹部Ｌの皮下脂肪部とで回路が形成され、各装置側電極Ｂ２１に印加された施術波Ｗが、肌面電極Ｂ１を介して、下腹部Ｌに印加される。
そして、施術波Ｗは、各電極パッドＰ１、Ｐ２との間で放物線を描き、仙骨Ｓを通過することとなる。

なお、施術波Ｗは、被施術者が強度可変手段Ｍ１により、電圧強度を増加させる操作を行った時点で、各装置側電極Ｂ２１に印加される構成とすることができる。
また、施術波Ｗの周波数は、６０Ｈｚ程度とすることが好ましい。

これにより、仙骨Ｓに電気刺激が付与され、腰痛の緩和や、神経性の機能の調整を行うことができる。

また、被施術者は、温度コントローラＣ３を用いて、発熱体本体Ｃ１を発熱させる。
これにより、熱Ｈでもって、下腹部Ｌの皮膚面の略全域を介して、仙骨Ｓを温められ、坐骨神経から副交感神経を効果的に刺激されることで、高いリラックス効果を得ることができ、また、血流が促進されることで、細胞の活性化を促すことができる。

ここで、被施術者は、各電流発生装置Ｂ２或いはリモコン装置Ｂ３の強度可変手段Ｍ１を操作することで、施術波Ｗの電圧を変化させることできる。
また、電圧を変化させることで、電場の強さが変化し、これにより施術波Ｗ（電気力線）の放物線の高さ（深さ）が変化する。
これにより、被施術者は、強度可変手段Ｍ１を操作することで、自身の仙骨Ｓの位置に合わせて、施術波Ｗが仙骨Ｓを通過するような、適切な電圧強度とすることができる。

なお、被覆体Ａは、図７（ａ）に示すように、各着脱部Ａ２の先端部に、着脱可能に懸架される補助バンドＡ５を有していても良い。
補助バンドＡ５は、略長方形状の帯状体であり、その表面の一端及び裏面の他端それぞれには、第一着脱部Ａ２ａの裏面及び第二着脱部Ａ２ｂの表面に、着脱可能に係合する着脱手段ｋ４が設けられている。即ち、着脱手段ｋ４は、本実施形態では、雄面ファスナー（表面の一端）及び雌面ファスナー（裏面の一端）である。

補助バンドＡ５を用いる際、まず、被施術者は、自身の下腹部Ｌに被覆体Ａ（被覆体本体Ａ１及び各着脱部Ａ２）を巻付ける。
このとき、図７（ｂ）上段に示すように、腰回りの大きい被施術者の場合、各着脱部Ａ２の間に間隔が生じてしまい、各着脱部Ａ２同士を係合することができない。
このため、被施術者は、第一着脱部Ａ２ａの裏面に補助バンドＡ５の表面の一端を係合させ、また、第二着脱部Ａ２ｂの表面に補助バンドＡ５の裏面の一端を係合させる。

これにより、図７（ｂ）下段に示すように、補助バンドＡ５が各着脱部Ａ２に懸架される態様で、被覆体Ａ全体で輪が形成されることとなり、腰回りの大きい被施術者にも、電気刺激器具１を装着することができる。

上記のように、本実施形態によれば、被施術者は、被覆体Ａを装着し、電流発生装置Ｂ２を用いて施術波Ｗを印加するのみで、各電極パッドＰ１，Ｐ２との間に発生する施術波Ｗに基づく電気刺激を、仙骨Ｓに付与することが可能となる。
即ち、被施術者のみで手軽に、仙骨Ｓに電気刺激を付与することができ、また、仙骨Ｓ周りの筋肉を効果的にほぐすことが可能となる。

また、各電極パッドＰ１，Ｐ２間の距離ｄを２０ｍｍに設定することで、被施術者が痛みを強く感じない程度の適切な電圧強度でもって、施術波Ｗによる電気刺激を、確実に仙骨Ｓに付与することが可能となる。

また、各電極パッドＰ１、Ｐ２が導電繊維により形成されていることで、各電極パッドＰ１、Ｐ２が皮膚面への当接により汚れた場合であっても、通常の布製品と同様に、各電極パッドＰ１、Ｐ２を洗濯機等で簡便に洗浄し、衛生状態を保持することが可能となる。

また、絶縁層ｉにより、被施術者が電気刺激器具１を着用した際、肌面電極Ｂ１の内、各電極パッドＰ１、Ｐ２のみが下腹部Ｌに当接するため、他の部分の当接による余計な電流の通電を防止でき、各電極パッドＰ１、Ｐ２による施術波Ｗのみを確実に仙骨に通電することが可能となる。

また、発熱体Ｃにより、電気刺激器具１を用いて、仙骨Ｓへの電気治療による種々の症状の改善のみならず、仙骨Ｓへの温熱治療によるリラックス効果等も得ることが可能となる。

また、温度コントローラＣ３により、被施術者は、肌面電極Ｂ１による電気治療、発熱体本体Ｃ１による温熱治療の双方を行うか、或いは一方のみを行うかを任意に選択することが可能となる。

また、バッテリーＣ２が発熱体本体Ｃ１に対して着脱可能であり、被覆体Ａが収容部Ａ４を有することで、不使用時には、バッテリーＣ２のみを独立させで充電等行うことができ、使用時には、バッテリーＣ２を収容部Ａ４に収容することで、バッテリーＣ２の不意の脱離を防止することが可能となる。

また、被覆体本体Ａ１と一対の着脱部Ａ２とにより、被施術者は、直接被覆体本体Ａ１を下腹部Ｌに当接させ、各着脱部Ａ２同士を取付ける簡便な動作でもって、電気刺激器具１を装着することが可能となる。

また、締結バンドＡ３により、被施術者の体型に合わせて、電気刺激器具１の締結力を容易に調整することが可能となる。

また、補助バンドＡ５により、被施術者の体型に合わせて、被覆体本体Ａ１と各着脱部Ａ２とで形成される輪の大きさを拡張することが可能となる。

また、電流発生装置Ｂ２が被覆体Ａに着脱可能に取付けられることで、使用後に被覆体Ａのみを洗浄することができ、衛生状態を保持することができる。

また、リモコン装置Ｂ３により、例えば、電気刺激器具１を服の下に着用していても、服を捲って電流発生装置Ｂ２の位置等を確認せずに、電源のＯＮ／ＯＦＦや、電圧強度の可変等を容易に行うことが可能となる。

なお、上述の実施形態において示した各構成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、図８に示すように、肌面電極Ｂ１において、各電極パッドＰ１、Ｐ２と接続部Ｂ１１との間に、導電性且つクッション性を有する、クッション層ｃが設けられていても良い。
これにより、各電極パッドＰ１、Ｐ２の身体への密着性が向上するため、各電極パッドＰ１、Ｐ２の下腹部Ｌへの接触面積を確実に確保できると共に、電気刺激により感じる痛みを低減することが可能となる。

１ 電気刺激器具
Ａ 被覆体
Ａ１ 被覆体本体
Ａ２ 着脱部
Ａ３ 締結バンド
Ａ４ 収容部
Ａ５ 補助バンド
ｉ 絶縁層
Ｂ 刺激体
Ｂ１ 肌面電極
Ｐ１、Ｐ２ 電極パッド
Ｂ１１ 接続部
Ｂ２ 電流発生装置
Ｂ３ リモコン装置
Ｃ 発熱体
Ｃ１ 発熱体本体
Ｃ２ バッテリー
Ｃ３ 温度コントローラ
ｋ１～ｋ４ 着脱手段
Ｌ 下腹部
Ｓ 仙骨
Ｗ 施術波
Ｈ 熱

Claims (14)

1. 被施術者の下腹部の少なくとも一部を覆う被覆体と、前記被施術者の仙骨に対して、皮膚面から電気刺激を付与するための施術波を印加する刺激体と、を備え、
   前記刺激体は、前記被覆体に設けられ、前記皮膚面に当接する肌面電極と、前記被覆体に設けられ、前記肌面電極に前記施術波を印加する電流発生装置と、を有し、
   前記電流発生装置は、前記肌面電極に着脱可能に取付けられる装置側電極と、前記施術波の印加における所定の処理を行う処理手段と、前記装置側電極に前記施術波を印加するための操作信号を発信する操作手段と、を含み、
   前記肌面電極は、左右方向に隣接して配置される一対の電極パッドと、各前記電極パッドと前記装置側電極とを接続する一対の接続部と、を含み、
   前記被覆体は、略帯状の被覆体本体を有し、
   前記被覆体本体には、前記肌面電極を部分的に覆う絶縁層が設けられ、
   前記肌面電極は、前記絶縁層により、各前記電極パッドのみが内側に露出し、
   各前記接続部は、それぞれが、各前記電極パッドが積層される略薄板状体の接続部本体と、各前記接続部本体から延設される延設部と、前記延設部に設けられ、前記装置側電極と接続される部材と、を含み、
   前記装置側電極と接続される部材は、前記被覆体本体の外側に突出し、
   前記装置側電極及び前記装置側電極と接続される部材は、それぞれが、平板状の磁性部材により構成されることで、相互に着脱可能に接続される、電気刺激器具。
   
2. 各前記延設部に設けられる部材は、互いに隣接して設けられている、請求項１に記載の電気刺激器具。
   
3. 各前記電極パッド間の距離は、８ｍｍ～１５０ｍｍの範囲に設定されている、請求項１又は２に記載の電気刺激器具。
4. 各前記電極パッドは、導電繊維により形成されている、請求項１～３の何れかに記載の電気刺激器具。
5. 前記肌面電極は、各前記電極パッドと前記接続部との間に設けられ、導電性且つクッション性を有するクッション層を含む、請求項１～４の何れかに記載の電気刺激器具。
6. 前記被覆体に設けられ、前記仙骨を温める発熱体を備える、請求項１～５の何れかに記載の電気刺激器具。
7. 前記発熱体は、電力により発熱する発熱体本体と、前記発熱体本体に電力を供給するバッテリーと、前記発熱体本体の温度を制御する温度コントローラと、を有している、請求項６に記載の電気刺激器具。
8. 前記被覆体は、前記下腹部の全周を囲って装着可能に構成され、
   前記発熱体本体は、前記被覆体を前記下腹部に装着した状態において、前記下腹部の略全周を囲うように、前記被覆体に設けられている、請求項７に記載の電気刺激器具。
9. 前記バッテリーは、前記発熱体本体に対して着脱可能に構成され、
   前記被覆体は、前記バッテリーを収容可能な収容部を有する、請求項７又は８に記載の電気刺激器具。
10. 前記被覆体は、前記被覆体本体の両端から延設され、相互に着脱可能な一対の着脱部と、を有する、請求項１～９の何れかに記載の電気刺激器具。
11. 前記被覆体は、前記被覆体本体の、前記下腹部への締結力を調整する、締結バンドを有する、請求項１０に記載の電気刺激器具。
12. 前記被覆体は、各前記着脱部の先端部に着脱可能に懸架される、補助バンドを有する、請求項１０又は１１に記載の電気刺激器具。
13. 前記電流発生装置は、前記被覆体に着脱可能に取付けられる、請求項１～１２の何れかに記載の電気刺激器具。
14. 前記刺激体は、前記電流発生装置を遠隔で制御するリモコン装置を有する、請求項１～１３の何れかに記載の電気刺激器具。
    

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