JP7121264B2 - ケトル - Google Patents

Description

本発明は、内部に液体を蓄えたりコップに当該液体を注いだりするためのケトルに関する。

内部に液体を蓄えたりコップに当該液体を注いだりするためのケトルが知られている。特に、電気ケトルは、水を入れた液体容器を電源台に載置し、スイッチを入れることにより、容器内の水を短時間で沸騰させることができる。電気ケトルには、液体容器内の水が沸騰すると蒸気を感知して自動的にスイッチが切れるものもある。

また、電気ケトルには、注ぎ口および把手が設けられており、使用者が把手を持って電気ケトルを傾けることによって、注ぎ口から所望の容器にお湯を注ぐことができる。このような電気ケトルには、注ぎ口からお湯がスムーズに吐出されるように、吐出時に液体容器内へ空気を送り込むことのできるような構造が設けられている。

例えば、特開２０１７－１０４７５０号公報（特許文献１）には、液体加熱容器が開示されている。特許文献１によると、その側面の内壁が貯水部の側面を形成する本体部と、前記貯水部の底面を形成する金属製の加熱プレートと、前記加熱プレートの下面側に配置され前記加熱プレートを介して前記貯水部内の液体を加熱するヒータと、前記本体部の開口部を開閉可能に封鎖する蓋体と、前記本体部の外殻に固着された把手と、前記本体部の前記把手とは径方向反対側の上端部に形成された注口部とを備え、前記加熱プレートの周辺部分は、中央部分に対して前記本体部の前記開口部側に位置する環状の平坦面として形成されている。

特開２０１７－１０４７５０号公報

本発明の目的は、使い勝手の良い把手を有するケトルを提供することである。

本発明の一局面においては、液体用の容器と、容器を収容する収容体と、注ぎ口と、収容体に設けられる把手と、を備えるケトルが提供される。把手の下端部は、収容体から分離される。また、把手の内部が中空に形成され、把手の最下端部に孔が形成される。

以上のように、本発明によって、使い勝手の良い把手を有するケトルが提供される。

本実施形態にかかる電気ケトルの外観構成を示す斜視図である。 図１に示す電気ケトルのケトル本体の外観構成を示す側面図である。 図２に示すケトル本体の上面図である。 図３に示すケトル本体のＡ－Ａ線部分の構成を示す断面図である。 本実施の形態にかかる把手背面側カバーを取り外した状態のケトル本体を示す背面斜視図である。 本実施の形態にかかる本体背面側カバーを示す背面斜視図である。 本実施の形態にかかる把手背面側カバーを示す前方斜視図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

本実施形態では、電気ケトル１００を例に挙げて説明する。図１には、電気ケトル１００の外観を示す。電気ケトル１００は、主として、ケトル本体２００と電源台５００とで構成されている。図２には、ケトル本体２００の側面の構成を示す。

（電気ケトルの全体構成）
ケトル本体２００は、電源台５００に着脱自在に載置されている。電気ケトル１００の使用者は、お湯を沸かしたいときにケトル本体２００を電源台５００上に載置し、お湯を使用するときにケトル本体２００を電源台５００から取り外すことができる。

ケトル本体２００は、主として、本体ユニット３００と蓋ユニット２５０とで構成されている。なお、ケトル本体２００には、上方の一端部に湯などの液体の注ぎ口３０１が設けられている。また、ケトル本体２００を上方側から見て、注ぎ口３０１と対向する位置に把手４００が設けられている。

ケトル本体２００内の液体を注ぐ際には、使用者は把手４００を把持し、ケトル本体２００を注ぎ口３０１が下方に向くように傾けることで、注ぎ口３０１から液体を吐出させることができる。なお、本明細書では、説明の便宜上、注ぎ口３０１が配置されている側をケトル本体２００の前方側と呼び、把手４００が配置されている側をケトル本体２００の後方側と呼ぶ。また、ケトル本体２００を電源台５００上に載置した状態で、蓋ユニット２５０が位置する側をケトル本体２００の上方側と呼び、本体ユニット３００の底部材３３１が位置する側をケトル本体２００の下方側と呼ぶ（図２参照）。

蓋ユニット２５０は、本体ユニット３００に着脱自在に装着されている。電気ケトル１００の使用者は、蓋ユニット２５０の上部に設けられたロック機構２５２を解除状態にすることで、本体ユニット３００から蓋ユニット２５０を取り外すことができる。そして、お湯を沸かすための水等を電気ケトル内の液体容器３２０（図４参照）に入れることができる。また、お湯を沸かす際には、蓋ユニット２５０を本体ユニット３００に装着させて、液体容器３２０内を閉空間とする。

電源台５００は、電気ケトル１００へ電気を供給する給電部の役割を果たすともに、電気ケトル１００の台座の役割を果たす。電源台５００には、ケトル本体２００内のヒータユニット３４０と電気的に接続される接続端子、電源コード、電源プラグなどが設けられている。電源台５００については、従来公知の電気ケトルの電源台と同様の構成が適用できる。

以下、ケトル本体２００の各構成部材の具体的な構成について説明する。図３には、ケトル本体２００を上方側から見た図を示す。また、図４には、ケトル本体２００の断面構成を示す。図４は、図３に示すケトル本体２００のＡ－Ａ線部分の断面構成を示す図である。

（本体ユニットについて）
本体ユニット３００は、主な構成部材として、外側壁部材３１０、液体容器３２０、ヒータユニット（加熱部）３４０、底部材３３１、および把手４００などを備えている。

外側壁部材３１０は、樹脂で形成された部材であって、本体ユニット３００の外周面を形成する。なお、本実施形態では、外側壁部材３１０は、略円筒形状の部材の周面の一部が切り取られた形状を有している。そして、この切り取られた部分に、把手４００の本体接続部４１９が嵌め込まれている。すなわち、本体ユニット３００の外周面は、その大部分が外側壁部材３１０で構成され、一部分が把手４００の本体接続部４１９で構成されている。

また、外側壁部材３１０の前方側の上部には、前側突出部３１１が設けられている。前側突出部３１１は、他の構成部材とともに注ぎ口３０１の一部を構成している。

液体容器３２０は、その内部に水などの液体を溜めることができる部材であって、外側壁部材３１０の内側に配置されている。そして、この液体容器３２０は、内側壁部材３２１、ヒータプレート３３４、Ｏリング３３２、および固定リング３３３から構成されている。

内側壁部材３２１は、樹脂製の部材であって、図４に示されるように液体容器３２０の側壁を構成している。

ヒータプレート３３４は、金属製の板材であって、内側壁部材３２１の下側の開口を閉塞するように覆っている。また、このヒータプレート３３４の下面の外周部位には、ヒータユニット３４０の一構成部品であるシーズヒータ３４１が取り付けられている。なお、ここで、液体容器３２０の内側壁部材３２１の内周面およびヒータプレート３３４の上面には、フッ素樹脂等の耐蝕性樹脂（図示せず）が塗装されていてもよい。

Ｏリング３３２は、ゴムやエラストマーから形成される円環状の弾性部材であって、図４に示されるように固定リング３３３と協働してヒータプレート３３４の外周部位を内側壁部材３２１の中段部位の下端面に押し付けている。

固定リング３３３は、略円筒形状を呈する部材であって、Ｏリング３３２を介してヒータプレート３３４を内側壁部材３２１の下端面に押し付けて固定するためのものである。この固定リング３３３は、上述の通り、内側壁部材３２１の下段部位の内側に嵌め込まれることによって、ヒータプレート３３４を内側壁部材３２１の下端面に押し付けて固定する。

ヒータユニット３４０は、ヒータプレート３３４の下面に取り付けられている。ヒータユニット３４０は、図４に示されるように、主に、シーズヒータ３４１、給電端子３４２および過昇温防止機構３４３から構成されている。過昇温防止機構３４３は、バイメタルや、ヒューズ、サーモスタット等から構成されており、ヒータプレート３３４の温度が規定温度を超過した場合、シーズヒータ３４１への通電を遮断する役割を担っている。給電端子３４２は、電源台５００に設けられた接続端子と電気的に接続された際、外部電源からシーズヒータ３４１へ電気を供給する媒介する。なお、このヒータユニット３４０としては、従来公知の電気ケトルのヒータユニットを適用することができる。

底部材３３１は、樹脂で形成された部材であって、本体ユニット３００の底部を構成している。底部材３３１の上端部は、外側壁部材３１０の下端部および把手４００の本体接続部４１９の下端部と接続されている。底部材３３１の内部に、ヒータユニット３４０が収容されている。

把手４００は、ケトル本体２００の後方側を構成している。把手４００は、主な構成部材として、本体背面側カバー４１０と、把手背面側カバー４２０、および電源スイッチ機構４３０などを有している。

把手４００は、樹脂などで形成された部材であって、使用者がケトル本体２００を持ち運ぶ際の持ち手となる部分である。把手４００は、本体接続部４１９から突出するように、本体接続部４１９と一体的に形成されている。把手４００の上方には、電源スイッチ機構４３０の一構成部品である電源ボタン４３１が配置されている。

本体背面側カバー４１０は、ケトル本体２００の背面の外周面を担う本体接続部４１９と、把手４００の前面の外壁を担う把手前面部４１８とから構成される。言い換えると、把手４００は、本体接続部４１９によって本体ユニット３００の外側壁部材３１０と連結されている。

電源スイッチ機構４３０は、主として、電源ボタン４３１、蒸気検知部４３２、電源スイッチ（図示せず）などを備えている。電源スイッチは、ケトル本体２００の底部に設けられたヒータユニット３４０内の給電部と、電源台５００内の接続端子との接続状態を切り換えるためのスイッチである。

電源ボタン４３１は、把手４００の上面から突出するように配置されている。電源ボタン４３１は、把手４００の内部で電源スイッチと連結されている。ケトル本体２００を電源台５００上に載置した状態で、使用者が電源ボタン４３１を押し下げると、把手４００内の電源スイッチはＯＮ（接続）状態となり、ヒータユニット３４０は電源台５００と通電される。これにより、ヒータユニット３４０には電気が供給され、液体容器３２０内に貯められた水は温められる。

蒸気検知部４３２は、例えば、薄い板状のバイメタルスイッチを有している。蒸気検知部４３２は、液体容器３２０から発生した蒸気を検知すると、押し下げられている電源ボタン４３１を上方側へ押し返すように動作する。電源ボタン４３１が上方へ押し上げられると、把手４００内の電源スイッチはＯＦＦ（切断）状態となり、ヒータユニット３４０への通電が停止される。

なお、電源スイッチ機構４３０は、従来公知の電気ケトルの電源スイッチ機構の構成を適用することができる。
（把手４００について）

次に図４から図７を参照して、本実施の形態にかかる把手４００について説明する。まず、把手４００は、主に、本体背面側カバー４１０と、把手背面側カバー４２０とから構成されている。ここで、図５は、本実施の形態にかかる把手背面側カバー４２０を取り外した状態のケトル本体２００を示す背面斜視図である。図６は、本実施の形態にかかる本体背面側カバー４１０を示す背面斜視図である。図７は、本実施の形態にかかる把手背面側カバー４２０を示す前方斜視図である。

図４から図７を参照して、本体背面側カバー４１０の上部には取り付け部４１２が形成される。本体背面側カバー４１０の内側の下部には取り付け部４１３が形成される。本体背面側カバー４１０の内側の左右側面には複数の取り付け用リブ４１４，４１４・・・が形成される。本体背面側カバー４１０の内側の左右中央部にも複数の取り付け用リブ４１６，４１６・・・が形成される。

一方、把手背面側カバー４２０の上部には取り付け爪４２２が形成される。把手背面側カバー４２０の下部の内側には取り付け爪４２３が形成される。把手背面側カバー４２０の内側の側部には複数の取り付け爪４２４，４２４・・・が形成される。把手背面側カバー４２０の内側の左右中央部には複数の取り付け爪４２６，４２６・・・が形成される。

これによって、把手背面側カバー４２０の上部の取り付け爪４２２を本体背面側カバー４１０の取り付け部４１２に掛けられるリブ４３５に引っ掛けて、把手背面側カバー４２０の側部の複数の取り付け爪４２４，４２４・・・を上方から順に本体背面側カバー４１０の取り付け用リブ４１４，４１４・・・に引っ掛けて、把手背面側カバー４２０の中央部の複数の取り付け爪４２６，４２６・・・を上方から順に本体背面側カバー４１０の取り付け用リブ４１６，４１６・・・に引っ掛けて、把手背面側カバー４２０の下部の取り付け爪４２３を本体背面側カバー４１０の取り付け部４１３に引っ掛けることによって、把手背面側カバー４２０を本体背面側カバー４１０に取り付けることができる。

なお、把手背面側カバー４２０を本体背面側カバー４１０に取り付けた状態において、把手背面側カバー４２０と本体背面側カバー４１０との間には空間が形成される。

特に本実施の形態においては、本体背面側カバー４１０の下端部には、孔４１５が形成される。これによって、把手背面側カバー４２０と本体背面側カバー４１０との間に入り込んだ水が孔４１５から外部へ排出されやすくなる。

把手背面側カバー４２０には、電源ボタン４３１が挿通される孔４２１が形成されている。電源ボタン４３１は、ユーザの押下によって前方に押されたり、バネなどの付勢力によって後方へ押されたりする。電源ボタン４３１と把手背面側カバー４２０との間には隙間が生じる可能性があり、当該隙間から水が入り込んでくる可能性がある。このような場合であっても、当該水が孔４１５から外部へ排出されやすくなる。

このような構成は、電源ボタン４３１の周囲に発生した温度を逃がすことにも有効である。すなわち、孔４１５から空気を吸い込んで、電源ボタン４３１と把手背面側カバー４２０と間の隙間から当該空気を排出することも可能である。より詳細には、電源ボタン４３１の周囲に高い温度の空気が生じても、孔４１５から把手４００の内部に空気が入ってきて、電源ボタン４３１の周囲の高い温度の空気が電源ボタン４３１と把手背面側カバー４２０と間の隙間から排出される。

また、本実施の形態においては、本体背面側カバー４１０の孔４１５の上方に、把手背面側カバー４２０の下部の取り付け爪４２３が位置するため、棒状部材を孔４１５から挿入すると当該棒状部材によって取り付け爪４２３を上方に押し上げることができ、取り付け爪４２３の本体背面側カバー４１０の取り付け部４１３に対するロックが解除される。そして、把手背面側カバー４２０の下部の取り付け爪４２３を本体背面側カバー４１０の取り付け部４１３から外して、把手背面側カバー４２０の中央部の複数の取り付け爪４２６，４２６・・・を下方から順に本体背面側カバー４１０の取り付け用リブ４１６，４１６・・・から外しながら、把手背面側カバー４２０の側部の複数の取り付け爪４２４，４２４・・・を下方から順に本体背面側カバー４１０の取り付け用リブ４１４，４１４・・・から外して、最後に把手背面側カバー４２０の上部の取り付け爪４２２を本体背面側カバー４１０の取り付け部４１２に掛けられるリブ４３５から外すことによって、ユーザは、把手背面側カバー４２０を、本体背面側カバー４１０から取り外すことができる。
（変形例１）

本実施の形態においては、本体背面側カバー４１０の下端部に孔４１５を形成するものであったが、このような形態には限られない。把手背面側カバー４２０の下端部に孔を形成することによって、把手背面側カバー４２０と本体背面側カバー４１０との間に入り込んだ水を排出する構成であってもよい。
（変形例２）

また、本実施の形態においては、把手背面側カバー４２０と電源ボタン４３１との隙間から温度が高い空気を逃がす構成としているが、このような形態には限られない。たとえば、電源スイッチ機構４３０周辺の温度が高い空気を逃がすための穴を、把手背面側カバー４２０の上部、たとえば電源ボタン４３１の近傍に形成してもよい。
（まとめ）

このように上記の実施の形態においては、液体用の容器３２０と、注ぎ口３０１と、把手４００と、を備えるケトル１００が提供される。把手４００の内部が中空に形成され、把手４００の下端部に孔４１５が形成される。

好ましくは、把手４００のうちの容器と逆側の構造体４２０が容器側の構造体４１０から取り外し可能に構成される。

好ましくは、容器と逆側の構造体４２０の下部には、容器側の構造体４１０の下部に引っ掛けられるための爪部４２３が設けられる。第１の部材を孔４１５に挿通させることによって爪部４２３の容器側の構造体４１０への引っ掛けを解除できるように構成される。

好ましくは、ケトル１００は電気ケトルである。把手４００の上部にはスイッチ４３１が設けられ、スイッチ４３１と容器と逆側の構造体４２０との間に隙間が形成される。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

１００ ：電気ケトル
２００ ：ケトル本体
２５０ ：蓋ユニット
２５２ ：ロック機構
３００ ：本体ユニット
３０１ ：口
３１０ ：外側壁部材
３１１ ：前側突出部
３２０ ：液体容器
３２１ ：内側壁部材
３３１ ：底部材
３３２ ：Ｏリング
３３３ ：固定リング
３３４ ：ヒータプレート
３４０ ：ヒータユニット
３４１ ：シーズヒータ
３４２ ：給電端子
３４３ ：過昇温防止機構
４００ ：把手
４１０ ：本体背面側カバー
４１２ ：取り付け部
４１３ ：取り付け部
４１４ ：取り付け用リブ
４１５ ：孔
４１６ ：取り付け用リブ
４１８ ：把手前面部
４１９ ：本体接続部
４２０ ：把手背面側カバー
４２１ ：孔
４２２ ：取り付け爪
４２３ ：取り付け爪
４２４ ：取り付け爪
４２６ ：取り付け爪
４３０ ：電源スイッチ機構
４３１ ：電源ボタン
４３２ ：蒸気検知部
４３５ ：リブ
５００ ：電源台

Claims (4)

1. 液体用の容器と、
   前記容器を収容する収容体と、
   注ぎ口と、
   前記収容体に設けられる 把手と、を備え、
   前記把手の下端部は、前記収容体から分離されており、
   前記把手の内部が中空に形成され、前記把手の最下端部に孔が形成される、ケトル。
2. 前記把手のうちの前記容器と逆側の構造体が前記容器側の構造体から取り外し可能に構成される、請求項１に記載のケトル。
3. 前記容器と逆側の構造体の下部には、前記容器側の構造体の下部に引っ掛けられるための爪部が設けられ、
   第１の部材を前記孔に挿通させることによって前記爪部の前記容器側の構造体への引っ掛けを解除できるように構成される、請求項２に記載のケトル。
4. 前記ケトルは電気ケトルであって、
   前記把手の上部にはスイッチが設けられ、前記スイッチと前記容器と逆側の構造体との間に隙間が形成される、請求項２または３に記載のケトル。

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