JP7121046B2 - ゴルフクラブヘッドのための可変厚さフェース板 - Google Patents

Description

（関連出願への相互参照）
本出願は、２０１７年１２月１２日に出願された米国仮特許出願第６２／６０８，３６３号、及び、２０１７年５月５日に出願された米国仮特許出願第６２／５０２，４８２号の便益を主張し、それらのすべての内容は本明細書において参照により完全に組み込まれている。

ゴルフクラブヘッドの特性時間（ＣＴ：Characteristic Time）は、ゴルフボールにおけるフェース板の「スプリング効果」を決定するために全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）によって用いられている測定値である。大きなＣＴを有するゴルフクラブヘッドは、柔軟性を増加させており、小さいＣＴを有するゴルフクラブヘッドと比較して、インパクトにおいてより大きなエネルギーをゴルフボールへと伝達する。しかしながら、ＵＳＧＡはゴルフクラブヘッドのフェース板のＣＴを制限している。

中空ボディ形式のゴルフクラブヘッドのフェース板又は打撃面は、一般的に、フェース板の上方のトゥエンドに向けての高ＣＴ領域と、フェース板の下のヒールエンドに向けての低ＣＴ領域と、を作り出す構造的な制約を有する。ＣＴに影響を与える構造的な制約の例には、ホーゼルの剛性、又は、フェース板をクラブヘッドボディに結合する間に作り出される溶接線があり得る。高ＣＴ領域は、概して構造的な制約のためより遠くに離して設けられるが、低ＣＴ領域は、概して構造的な制約のためより近くに近接して設けられる。高ＣＴ領域は、「本質的に高いＣＴ」を有する領域として概して言及され、低ＣＴ領域は、「本質的に低いＣＴ」を有する領域として概して言及され得る。

先に詳述されているように、一般的に、本質的に高いＣＴ領域は、フェース板の中心からフェース板の上方のトゥエンドに向けて延びる領域において存在する。さらに、本質的に低いＣＴ領域は、クラブヘッドの幾何学的中心点から下方のヒールエンドに向けて延びる領域と共に、フェース板の周りに存在する。フェース板にわたるＣＴの相違は、インパクトの後にボールに付与される一貫性のないボール飛行特性をもたらす可能性がある。

ゴルフクラブの製造者は、本質的に高いＣＴ値を有する領域を備えるフェース板におけるすべての領域が、ＵＳＧＡの制限未満に留まることを確保しなければならない。典型的には、最も高いＣＴの領域がＵＳＧＡの制限以下に留まることを確保するために、製造者はフェース板の厚さを増加させている。しかしながら、より厚いフェース板は、本質的に低いＣＴ値を有するフェース板における領域のＣＴも低下させてしまう。このようにして、本質的に低いＣＴを有するこれらの領域は、さらに低下させられ、ＵＳＧＡの制限をだいぶ下回るＣＴを有することになる。その結果が、フェース板表面にわたってＣＴ値における大きな変化を有するクラブヘッドであり、一貫性のない、および／または、性能の低いクラブヘッドになる。従って、特性時間におけるＵＳＧＡ適合の制限内に留まりつつ、向上した柔軟性および一貫性を有するゴルフクラブヘッドが、当技術分野において要求されている。

本開示は、同様の符号が同様の要素を指示している添付の図面と併せて、以下の詳細な説明を読むことによってより良く理解される。

一実施形態による、可変フェース厚さを有するゴルフクラブヘッドの斜視図である。 図１のゴルフクラブヘッドボディの斜視図である。 図１のゴルフクラブヘッドのフェース板の前面図である。 線４－４に沿っての図１のゴルフクラブヘッドの側方からの断面図である。 線５－５に沿っての図１のゴルフクラブヘッドの後方からの断面図である。 可変フェース厚さを有するゴルフクラブヘッドの別の実施形態の後方からの断面図である。 図６のゴルフクラブヘッドの側方からの断面図である。 図６の実施形態による例示のゴルフクラブヘッドの後方からの断面図である。 図６の実施形態による例示のゴルフクラブヘッドの後方からの断面図である。 別の実施形態による例示のゴルフクラブヘッドの後方からの断面図である。

本開示の他の態様が、詳細な説明および添付の図面の検討によって明らかとなる。

図示の単純化、及び、明確性のために、図面は構造の大まかな様態を示しており、よく知られている特徴、及び、技術の説明、及び、詳細は、本開示を不必要に不明瞭にすることを回避するために省略され得る。また、図面における要素は必ずしも一定の寸法で描かれていない。例えば、図における要素のうちの一部の寸法は、本開示の実施形態の理解を向上させるのを助けるために、他の要素に対して誇張されてもよい。異なる図における同じ符号は同じ要素を指示している。

本明細書で説明されているのは、フェースにわたる異なるインパクトの場所についての特性時間（ＣＴ）を標準化するための可変厚さを有するフェース板を備える中空のボディのゴルフクラブヘッドである。多くの実施形態において、可変厚さのフェース板は、中心領域と、移行領域と、周囲領域と、を備える。厚くさせられた領域は、楕円形または卵形を備えることができ、厚くさせられた領域の長さに沿って延びる長軸の周りで対称となり得る。厚くさせられた領域は、フェース板の幾何学的中心にわたって延びることができ、長軸が地面に対して角度が付けられるかまたは傾斜させられるように設けられ、それによって角度が付けられた可変フェース厚さまたは角度が付けられたＶＦＴを画定する。

本明細書で説明されているクラブヘッドは、領域のＣＴ値を低下させるために、本質的に高いＣＴを有する領域においてフェース板の厚さを増加させ、領域のＣＴ値を増加させるために、本質的に低いＣＴを有する領域においてフェース板の厚さを低下させることで、上記のように本質的に大きいＣＴの領域および小さいＣＴの領域に対処している。したがって、本明細書で説明されているクラブヘッドは、ＵＳＧＡ適合指針内に留まりつつ、本明細書で説明されている角度の付けられたＶＦＴのない同様のクラブヘッドと比較して、フェース板において、より一貫性があり、かつ、より高い全体のＣＴを有する。

詳細な説明及び特許請求の範囲の中の「第１の」、「第２の」、「第３の」、及び「第４の」などの用語は、それがある場合には、同様のエレメント同士の間を区別するために使用されており、必ずしも、特定のシーケンシャルな又は時系列の順序を説明するために使用されているわけではない。そのように使用されている用語は、適当な状況下で入れ替え可能であり、本明細書で説明されている実施形態が、例えば、本明細書で図示されているか又はそうでなければ説明されているもの以外のシーケンスの動作が可能であるようになっているということが理解されるべきである。そのうえ、「備える」及び「有する」という用語、ならびに、任意のそれらの変形は、非排他的な包含をカバーすることが意図されており、エレメントのリストを含むプロセス、方法、システム、物品、デバイス、又は、装置が、必ずしもそれらのエレメントに限定されないが、明示的に列挙されていないか、又は、そのようなプロセス、方法、システム、物品、デバイス、もしくは装置に本来備わっている他のエレメントを含むことが可能であるようになっている。

詳細な説明及び特許請求の範囲の中の「左」、「右」、「前」、「後」、「上部」、「底部」、「上」、及び、「下」などの用語は、それがある場合には、説明目的のために使用されており、必ずしも、恒久的な相対位置を説明するために使用されているわけではない。そのように使用されている用語は、適当な状況下で入れ替え可能であり、本明細書で説明されている装置、方法、及び／又は、製造の物品の実施形態が、例えば、本明細書で図示されているか又はそうでなければ説明されているもの以外の他の配向での動作が可能であるようになっているということが理解されるべきである。

本開示の任意の実施形態が詳細に説明される前に、本開示は、その適用において、以下の説明に述べられているような、又は、図面に図示されているような、コンポーネントの詳細又は構築及び配置に限定されないということが理解される。本開示は、他の実施形態をサポートすることが可能であり、さまざまな方式で実践又は実施され得る。

本明細書で開示されているのは、標準化された特性時間（ＣＴ）を有する中空のボディとされたゴルフクラブヘッドの例示の実施形態である。標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッドは、ボディと、可変厚さプロフィール又は可変フェース厚さ（ＶＦＴ：Variable Face Thickness）を有するフェース板と、を備える。

ボディは、内部空洞を画定するクラウン、ソール、トゥエンド、ヒールエンド、及び、リアエンドを備える。ボディは、内部空洞への開口を備える。開口は、フェース板を受容するように構成される。フェース板の可変厚さプロフィールは、中心領域と、移行領域と、周囲領域と、を備える。多くの実施形態において、以下に説明されているように、中心領域は厚くさせられており、周囲領域は薄くさせられており、移行領域は、中心の厚くさせられた領域の外側周辺から周囲領域へと厚さが低減する。

多くの実施形態では、可変厚さプロフィール又は可変フェース厚さは、地面に対してある角度で位置決めされ、角度の付けられた可変厚さプロフィール又は角度の付けられたＶＦＴを生成する。さらに、多くの実施形態では、可変厚さプロフィールは、最大厚さ又は増加した厚さの領域がヒール、及び／又は、ソールの近くよりもクラウン、及び／又は、トゥエンドの近くで大きくなるように位置決めされる楕円形を備える。

中空ゴルフクラブヘッドは、ドライバー、フェアウェイウッド、ハイブリッド又はクロスオーバータイプのクラブヘッドであってもよい。クラブヘッドは、７５ｃｃから５００ｃｃの範囲の容積を有していてもよい。例えば、ゴルフクラブヘッドの容積は、７５ｃｃから１５０ｃｃ、２００ｃｃから３００ｃｃ、２５０ｃｃから３５０ｃｃ、４００ｃｃから４４０ｃｃ、４３０ｃｃから４５０ｃｃ、４４０ｃｃから４６０ｃｃ、４５０ｃｃから４７０ｃｃ、４６０ｃｃから４８０ｃｃ、４７０ｃｃから４９０ｃｃ、又は、ｏｒ４８０ｃｃから５００ｃｃの範囲であってもよい。他の実施形態では、ゴルフクラブヘッドの容積は、７５ｃｃ、１００ｃｃ、１５０ｃｃ、２００ｃｃ、２５０ｃｃ、３００ｃｃ、３５０ｃｃ、４００ｃｃ、４４０ｃｃ、４４５ｃｃ、４５０ｃｃ、４５５ｃｃ、４６０ｃｃ、４６５ｃｃ、４７０ｃｃ、４７５ｃｃ、４８０ｃｃ、４８５ｃｃ、４９０ｃｃ、４９５ｃｃ、又は、５００ｃｃであってもよい。

さらに、クラブヘッドのロフトは、５度から４０度の範囲であってもよい。例えば、ゴルフクラブヘッドは、５度から１５度、１０度から２０度、１５度から２５度、２０度から３０度、２５度から３５度、ｏｒ３０度から４０度の範囲のロフトを備えてもよい。また、他の実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、５度、６度、７度、８度、９度、１０度、１１度、１２、度、１３度、１４度、１５度、２０度、２５度、３０度、３５度、又は、４０度のロフトを備えてもよい。

クラブヘッドは、シャフト（図示省略）の第１の端を受容するように構成されたホーゼル５をさらに備え得る。シャフトは、接着結合処理（例えば、エポキシ）及び／又は他の適切な結合処理（例えば、機械的な結合、半田付け、溶接、及び／又は、ロウ付け）によってゴルフクラブヘッドに固定され得る。さらに、使用可能なゴルフクラブを形成するために、グリップ（図示省略）がシャフト（図示省略）の第２の端に固定され得る。

Ｉ．一実施形態による標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッド
図１～図５を参照すると、標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッド１０の例示の実施形態が示されている。クラブヘッド１０は、ボディ３０と、可変厚さプロフィール又は可変フェース厚さ４０を有するフェース板または打撃面２０と、を備える。フェース板２０及びボディ３０は、中空の内部、空隙、又は、内部空洞３６を有するクラブヘッド１０を一体になって形成している。

Ａ．ボディ
図２を参照すると、クラブヘッド１０のボディ３０が示されている。ボディ３０は、内部空洞３６を画定するクラウン部分３１と、ソール部分３２と、トゥ部分３３と、ヒール部分３４と、リア部分３５と、を備える。図示されている実施形態では、ボディ３０は、クラブヘッド１０の最も前方の位置に設けられている開口３７を備える。開口３７は、フェース板２０を受容するように構成されている。一部の実施形態では、開口は、クラブヘッドの前端に設けられていてもよく、挿入式のフェース板を受容するように構成され得る。他の実施形態では、開口は、クラブヘッドのクラウン部分、及び／又は、ソール部分に沿って設けられていてもよく、カップフェース式フェース板、又は、戻り部分もしくはカップ状の形状を有するフェース板を受容するように構成されていてもよい。

クラブヘッドボディ３０は強くて軽量な材料を含み得る。例えば、クラブヘッドボディ３０は、ステンレス鋼、チタン、アルミニウム、鋼合金（例えば、４５５鋼、４７５鋼、４３１鋼、１７－４ステンレス鋼、マルエージング鋼）、チタン合金（例えば、Ｔｉ－７－４、Ｔｉ－８－１－１、又は、Ｔｉ－６－４）、例えばプラスチックポリマ、熱硬化性ポリマ、熱可塑性ポリマ、共重合体、炭素繊維、ガラス繊維、金属繊維などの複合材料、又は、それらの任意の組み合わせから形成され得る。

Ｂ．可変厚さプロフィールを有するフェース板
図３を参照すると、クラブヘッド１０のフェース板２０が示されている。フェース板２０は、上部または上部分２１と、底部または底部分２２と、トゥまたはトゥ部分２３と、ヒールまたはヒール部分２４と、前面２５と、後面２６と、可変フェース厚さ（ＶＦＴ）または可変厚さプロフィール４０と、を備える。フェース板２０は平面状の表面であってもよいし、若干の膨出、及び／又は、は丸まった湾曲を有していてもよい。

図４を参照すると、図１の線４－４に沿って切り取られた側方からの断面図が示されている。フェース板２０は、さらに、ロフト平面と鉛直平面２８との間の角度として測定されるロフト角２７を備える。ロフト平面は、フェース板２０の幾何学的中心２９を通って延び、幾何学的中心２９と接している。鉛直平面２８は、フェース板２０の幾何学的中心２９を通って延び、クラブヘッド１０が中立位置またはアドレス位置で保持されるときに地面に対して垂直に延びる。

さらに図５を参照すると、フェース板２０の幾何学的中心２９は、フェース板２０の幾何学的中間点に配置され得る。同じ例または他の例において、幾何学的中心２９は、フェース板２０の溝の領域によって画定され得る設計上のインパクト領域に対して中心に配置されていてもよい。別の手法として、フェース板２０の幾何学的中心２９は、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）などのゴルフ運営組織の定義に従って配置され得る。例えば、フェース板２０の幾何学的中心２９は、USGA’s Procedure for Measuring the Flexibility of a Golf Clubheadの第６．１節（USGA-TPX3004, Rev.1.0.0, May 1, 2008）（http://www.usga.org/equipment/testing/protocols/Procedure-For-Measuring-The-Flexibility-Of-A-Golf-Club-Head/において入手可能）（「Flexibility Procedure」）に従って決定され得る。

フェース板２０の幾何学的中心２９は、ｘ軸又は水平軸２と、ｙ軸又は鉛直軸４と、を有する座標系の原点を定めている。ｘ軸２は、クラブヘッド１０がアドレス位置にあるとき、地面と平行な方向において、ヒール部分３４の近くからフェース板２０の幾何学的中心２９を通ってクラブヘッド１０のトゥ部分３３の近くへと水平に延びている。ｙ軸４は、クラブヘッド１０がアドレス位置にあるとき、ｘ軸および地面に対して垂直な方向において、クラウン部分３１の近くからフェース板２０の幾何学的中心２９を通ってクラブヘッド１０のソール部分３２の近くへと鉛直に延びている。

一部の実施形態では、フェース板又は打撃面２０はボディ３０とは別に形成されていてもよいし、中空のボディのクラブヘッド１０が形成された後でボディ３０に結合されてもよい。これらの実施形態、又は、他の実施形態では、フェース板又は打撃面２０は、溶接結合、ロウ付け結合、共成形結合、接着結合、機械的留め具、又は、任意の他の適切な取付方法を介してボディ３０に結合されてもよい。

フェース板２０は、強くて軽量な材料を含み得る。例えば、クラブヘッドボディ３０は、ステンレス鋼、チタン、アルミニウム、鋼合金（例えば、４５５鋼、４７５鋼、４３１鋼、１７－４ステンレス鋼、マルエージング鋼）、チタン合金（例えば、Ｔｉ－７－４、Ｔｉ－８－１－１、又は、Ｔｉ－６－４）、例えばプラスチックポリマ、熱硬化性ポリマ、熱可塑性ポリマ、共重合体、炭素繊維、ガラス繊維、金属繊維等の複合材料、又は、それらの任意の組み合わせから形成され得る。フェース板２０は、ボディ３０と同じ材料を含んでいてもよいし、ボディ３０と異なる材料を含んでいてもよい。

図４及び図５を参照すると、クラブヘッド１０のフェース板２０は、前面２５と後面２６との間での距離として測定される厚さＴを備える。フェース板２０の厚さＴは、異なる場所において幅が様々であり、可変フェース厚さ（ＶＦＴ）又は可変厚さプロフィール４０を画定する。フェース板２０の可変厚さプロフィール４０は、フェース板２０の厚さにおける変化によって形成された中心領域５０、移行領域６０、及び周囲領域７０を備える。

図４及び図５を参照すると、中心領域５０は、フェース板２０の幾何学的中心２９にわたって延びる、又は、その幾何学的中心２９もしくは近傍に設けられ、そのためフェース板２０の幾何学的中心２９は中心領域５０に配置される。中心領域５０は、フェース板２０の最大厚さを備える。多くの実施形態では、中心領域５０の厚さは実質的に一定である。さらに、周囲領域７０は、フェース板２０の周辺に設けられ、フェース板２０の最小厚さを備える。多くの実施形態では、周囲領域７０の厚さは実質的に一定である。中心領域５０におけるフェース板２０の厚さは、周囲領域７０におけるフェース板２０の厚さより大きい。さらに、多くの実施形態において、移行領域６０は、中心領域５０と周囲領域７０との間の滑らかな移行を作り出す変化していく厚さを備える。図示されている実施形態では、移行領域６０におけるフェース板２０の厚さは、中心領域５０における最大のフェース板の厚さと周囲領域７０における最小のフェース板の厚さとの間で徐々に小さくなる。他の実施形態では、移行領域におけるフェース板２０の厚さは、真っ直ぐな形状、及び／又は、湾曲した形状を含む任意のプロフィールにしたがって変化してもよい。

（ｉ．中心領域）
図示されている実施形態では、可変厚さプロフィール４０の中心領域５０は、長円形、楕円形、卵形、又は、卵のような形を備える。中心領域５０は、概して長楕円形であり、底部２２及びヒール２４の近くのフェース板２０の部分から、トゥ２３及び上部２１の近くのフェース板２０の部分まで延びる。他の実施形態では、中心領域５０は、１つだけの対称の軸を有する任意の他の形を備え得る。中心領域５０の形は、概してヒール２４からトゥ２３への方向において延びる長軸５５と、上部２１から底部２２への方向において概して延びる短軸５３と、を画定している。長軸５５と短軸５３とは中心領域５０の中心において交差している。長軸５５は中心領域５０の長さに沿って延びており、短軸５３は中心領域５０の最大幅に沿って延びている。

図４及び図５に図示されている実施形態では、可変厚さプロフィール４０の中心領域５０は１つの軸の周りでのみ対称である。図示されている実施形態では、中心領域５０は長軸５５の周りで対称であり、短軸５３の周りでは対称ではない。従って、中心領域５０の幅は、ヒール２４からトゥ２３へと中心領域５０の長さに沿って変化する。図示されている実施形態では、中心領域５０の幅は、短軸５３から等距離の場所で測定されるとき、トゥ２３の近くよりもヒール２４の近くで大きい。非限定的な例として、短軸５３からヒール２４に向けて０．２５インチにおいて測定される中心領域５０の幅は、短軸５３からトゥ２３に向けて０．２５インチにおいて測定される中心領域５０の幅より大きい。

図４及び図５に図示されている実施形態では、中心領域５０の中心はフェース板２０の幾何学的中心２９に対応する。他の実施形態では、中心領域５０の中心は、フェース板２０の幾何学的中心２９とは別の場所にあってもよい。図示されている実施形態では、中心領域５０は、幾何学的中心２９を通過する軸の周りで対称である。他の実施形態では、中心領域５０は、フェース板２０の幾何学的中心２９を通過する任意の軸に対して非対称であってもよい。

中心領域５０は、第１の側又はトゥ側５１と、第２の側又はヒール側５２と、を備える。中心領域５０の第１の側５１と第２の側５２とは短軸５３によって分けられている。第１の側は短軸５３とトゥ部分２３との間に設けられており、第２の側は短軸５３とヒール部分２４との間に設けられている。第１の側５１は第１の楕円の一部分（又は、半分）によって形成されてもよく、第２の側５２は第２の楕円の一部分（又は、半分）によって形成されてもよい。長軸５５に沿って測定される第１の楕円の長さは、第２の楕円の長さより大きい。

多くの実施形態では、クラブヘッド１０の可変厚さプロフィール４０の中央領域５０は、第２の側５２の表面積に対する第１の側５１の表面積として測定される比率１．２から２を備える。いくつかの実施形態では、中央領域５０における第２の側５２の表面積に対する第１の側５１の表面積として測定される比率は、１．０よりも大きくてもよいし、１．１よりも大きくてもよいし、１．２よりも大きくてもよいし、１．３よりも大きくてもよいし、１．４よりも大きくてもよいし、１．５よりも大きくてもよいし１．６よりも大きくてもよいし、１．７よりも大きくてもよいし、１．８よりも大きくてもよいし、１．９よりも大きくてもよいし、２．０よりも大きくてもよいし、又は、２．５よりも大きくてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、中央領域５０における第２の側５２の表面積に対する第１の側５１の表面積として測定される比率は、１．０から２．０の間、１．１から２．０の間、１．２から２．０の間、１．３から２．０の間、１．４から２．０の間、又は、１．５から２．５の間であってもよい。

図示されている実施形態では、中心領域５０は、トゥ側長さＴＬと、ヒール側長さＨＬと、上側長さＰＬと、底側長さＢＬと、を備える。トゥ側長さＴＬは、中心領域５０の中心からトゥ２３に向けて長軸５５に沿って測定される。ヒール側長さＨＬは、中心領域５０の中心からヒール２４に向けて長軸５５に沿って測定される。上側長さＰＬは、中心領域５０の中心から上部２１に向けて短軸５３に沿って測定される。底側長さＢＬは、中心領域５０の中心から底部２２に向けて短軸５２に沿って測定される。

図示されている実施形態では、上側長さＰＬ及び底側長さＢＬは、０．２８５インチである。他の実施形態では、上側長さＰＬ及び／又は底側長さＢＬは、０．０５から１．０インチの間であってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、上側長さＰＬ及び／又は底側長さＢＬは、０．０５から０．２５、０．１５から０．３５、０．２５から０．４５、０．３５から０．５５、０．４５から０．６５、０．５５から０．７５、０．６５から０．８５、又は、０．７５から０．１インチの間であってもよい。図示されている実施形態では、上側長さＰＬ及び底側長さＢＬは同じである。他の実施形態では、上側長さＰＬが、底側長さＢＬよりも長くてもよいし、又は、底側長さＢＬが、上側長さＰＬよりも長くてもよい。

図示されている実施形態では、トゥ側長さＴＬは０．５４６インチであり、ヒール側長さＨＬは０．３１２インチである。他の実施形態では、トゥ側長さＴＬは０．２から１．５インチであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、トゥ側長さＴＬは、０．２から０．４、０．３から０．５、０．４から０．６、０．５から０．７、０．６から０．８、０．７から０．９、０．８から１．０、０．９から１．１、１．０から１．２、１．１から１．３、１．２から１．４、又は、１．３から１．５インチであってもよい。さらに、他の実施形態では、ヒール側長さＨＬは０．１から０．７インチであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、ヒール側長さＨＬは０．１から０．３、０．２から０．４、０．３から０．５、０．４から０．６、又は、０．５から０．７インチであってもよい。トゥ側長さＴＬは、ヒール側長さＨＬよりも長い。トゥ側長さＴＬとヒール側長さＨＬの違いは、図５に表示される卵形または卵形の輪郭を生成又は形成し、フェースプレート２０全体のＣＴの正規化を可能にする。

図示されている実施形態では、中央領域５０の厚さは、０．１３５インチである。他の実施形態では、中央領域５０の厚さは、０．０７０から０．２５インチまで変化し得る。例えば、いくつかの実施形態では、中央領域５０の厚さは、０．０７から０．１、０．０９から０．１、０．０９５から０．１０５、０．１から０．１２、０．１０５から０．１１５、０．１１から０．１２、０．１１５から０．１２５、０．１２から０．１３、０．１２５から０．１３５、０．１３から０．１４、０．１３５から０．１４５、０．１４から０．１５、０．１４５から０．１５５、０．１５から０．１７、０．１６から０．１８、０．１７から０．２、０．１９から０．２２、又は、０．２１から０．２５インチであってもよい。さらに、図示されている実施形態では、中央領域５０は、フェースプレート２０の全表面積の６％を構成している。他の実施形態では、中央領域５０は、フェースプレート２０の全表面積の５％未満、１０％未満、１５％未満、２０％未満、２５％未満、又は、３０％未満を構成していてもよい。例えば、中央領域５０は、フェースプレート２０の全表面積の２－１０％、５－１０％、２－１５％、５－１５％、又は、５－２０％を構成していてもよい。

多くの実施形態では、中心領域５０はクラブヘッド１０のフェース板２０の後面２６においてある角度で配置される。明確には、中心の厚くさせられた領域５０の長軸５５は、ｘ軸２に対してある角度で配置される。角度は、中心領域５０の第１の側５１又は長い部分が、フェース板２０の幾何学的中心２９から、本質的に高いＣＴ領域が存在するフェース板２０の上方トゥ部分に向けて延びるように、構成され得る。

図示されている実施形態では、中心領域５０の短軸５３は、ｙ軸４と２０度の角度を形成している。他の実施形態では、中心領域５０の短軸５３は、ｙ軸４と２－６０度の角度を形成してもよい。例えば、一部の実施形態では、中心領域５０の短軸５３とｙ軸４とは、２～２０度、２～３０度、５～４０度、１０～５０度、又は、１５～６０度の間の角度を作り出すことができる。他の実施形態では、中心の厚くさせられた領域５０の短軸５２は、ｙ軸４と、５度、６度、７度、８度、９度、１０度、１１度、１２度、１３度、１４度、１５度、１６度、１７度、１８度、１９度、２０度、２１度、２２度、２３度、２４度、２５度、２６度、２７度、２８度、２９度、３０度、３１度、３２度、３３度、３４度、３５度、３６度、３７度、３８度、３９度、４０度、４１度、４２度、４３度、４４度、４５度、４６度、４７度、４８度、４９度、５０度、５１度、５２度、５３度、５４度、５５度、５６度、５７度、５８度、５９度、又は、６０度の角度を作り出してもよい。

さらに、図示されている実施形態では、中心領域５０の長軸５５は、ｘ軸２と２０度の角度を形成している。概して、中心領域５０の長軸とｘ軸２との間で形成される角度は、中心領域５０の短軸５３とｙ軸４との間で形成される角度と同じである。例えば、中心領域５０の長軸５５とｘ軸２との間で形成される角度は０～６０度で変化できる。一部の実施形態では、中心領域５０の長軸５５とｘ軸２との間で形成される角度は、２～２０度、２～３０度、５～４０度、１０～５０度、又は、１５～６０度で変化してもよい。他の実施形態では、中心領域５０の長軸５５は、ｘ軸２と、５度、６度、７度、８度、９度、１０度、１１度、１２度、１３度、１４度、１５度、１６度、１７度、１８度、１９度、２０度、２１度、２２度、２３度、２４度、２５度、２６度、２７度、２８度、２９度、３０度、３１度、３２度、３３度、３４度、３５度、３６度、３７度、３８度、３９度、４０度、４１度、４２度、４３度、４４度、４５度、４６度、４７度、４８度、４９度、５０度、５１度、５２度、５３度、５４度、５５度、５６度、５７度、５８度、５９度、又は、６０度の角度を作り出してもよい。中心の厚くさせられた領域５０をある角度で配置することで、卵形の細長い部分を、高いＣＴ値が存在するフェース板２０の上方トゥ部分に向けて延ばすことがさらに可能である。

（ｉｉ．移行領域）
図４及び図５を参照すると、可変フェース厚さ４０の移行領域６０は、中心の厚くさせられた領域５０の周辺から周囲領域７０まで延びている。図示されている実施形態では、移行領域６０は、中心の厚くさせられた領域５０の周辺の近くの最も厚い部分から周囲領域７０の近く又は隣接する最も薄い領域に向けて次第に徐々に小さくなる。移行領域６０の最も厚い領域は、中心の厚くさせられた領域５０の厚さと等しいか又は若干小さくてもよいし、移行領域６０の最も薄い領域は周囲領域７０と等しいか又は若干小さくてもよい。

多くの実施形態において、移行領域６０は、中心領域５０の形と同様の形又は対応する形を備え得る。図示されている実施形態では、移行領域６０は、中心の厚くさせられた領域５０の周辺から周囲領域７０まで０．４５インチの一定又は固定の距離で延びている。他の実施形態では、移行領域は、中心の厚くさせられた領域５０の周辺から周囲領域７０まで０．１５～０．７５インチで延びてもよい。例えば、一部の実施形態では、移行領域６０は、中心の厚くさせられた領域５０の周辺から周囲領域７０まで、０．１５～０．３５インチ、０．２５～０．４５インチ、０．３５～０．５５インチ、０．４５～０．６５インチ、又は、０．５５～０．７５インチの間で延びてもよい。他の実施形態では、移行領域６０が中心の厚くさせられた領域５０の周辺から延びる距離は異なってもよい。例えば、フェース板２０の上部分２１に向けて延びる移行領域６０の長さは、フェース板２０の底部分２２に向けて延びる移行領域６０の長さより大きいか又は小さくてもよい。他の実施形態では、中心の厚くさせられた領域５０から任意の方向で延びる移行領域６０の長さは、中心の厚くさせられた領域５０から任意の他の方向に延びる移行領域６０の長さより大きい、小さい、又は、その長さと同じであってもよい。

さらに、図示されている実施形態では、移行領域６０は、フェース板２０の全表面積の２７％を構成している。他の実施形態では、移行領域６０は、フェース板２０の全表面積の１０％～７０％の間で構成されていてもよい。例えば、一部の実施形態では、移行領域６０は、フェース板２０の全表面積の１０％～３０％、２０％～４０％、３０％～５０％、４０％～６０％、又は、５０％～７０％の間で構成されていてもよい。

（ｉｉｉ．周囲領域）
図４及び図５を再び参照すると、可変厚さプロフィール４０の周囲領域７０は、移行領域６０の周辺からフェース板２０の周辺へと延びている。図示されている実施形態では、周囲領域７０の厚さは０．８５インチである。他の実施形態では、周囲領域７０の厚さは０．１５インチ未満であってもよい。例えば、一部の実施形態では、周囲領域７０は、０．１５インチ未満、０．１インチ未満、０．０９インチ未満、０．０８インチ未満、０．０７インチ未満、０．０６インチ未満、０．０５インチ未満、又は、０．０４インチ未満であってもよい。

さらに、図示されている実施形態では、周囲領域７０はフェース板２０の全表面積の６７％を構成している。他の実施形態では、周囲領域７０はフェース板２０の全表面積の３０％～９０％を構成してもよい。例えば、一部の実施形態では、周囲領域７０は、フェース板２０の全表面積の３０％～５０％、４０％～６０％、５０％～７０％、６０％～８０％、又は、７０％～９０％の間で構成されていてもよい。

（ｉｉｉ．フェース板四分円に対する可変厚さプロフィール）
図５を参照すると、フェース板２０は、上方ヒール側四分円２０Ａと、上方トゥ側四分円２０Ｂと、下方ヒール側四分円２０Ｃと、下方トゥ側四分円２０Ｄと、を含む４つの四分円を備え得る。上方ヒール側四分円２０Ａは、ｙ軸４からヒール方向に（ヒールに向けて）、及び、ｘ軸２からクラウン方向に（クラウンに向けて）、フェース板２０の外側周囲へと延びている。上方トゥ側四分円２０Ｂは、ｙ軸４からトゥ方向に（トゥに向けて）、及び、ｘ軸２からクラウン方向に（クラウンに向けて）、フェース板２０の外側周囲へと延びている。下方ヒール側四分円２０Ｃは、ｙ軸４からヒール方向に（ヒールに向けて）、及び、ｘ軸２からソール方向に（ソールに向けて）、フェース板２０の外側周囲へと延びている。下方トゥ側四分円２０Ｄは、ｙ軸４からトゥ方向に、及び、ｘ軸２からソール方向に、フェース板２０の外側周囲へと延びている。

中心領域５０は、フェース板２０のすべての４つの四分円２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄへと少なくとも部分的に延び得る。フェース板２０の各々の四分円は、中心領域５０の全表面積の異なる部分又は割合を構成してもよい。多くの実施形態では、中心領域５０の全表面積のより多くの割合が、下方ヒール側四分円２０Ｃ、上方ヒール側四分円２０Ａ、及び、下方トゥ側四分円２０Ｄのうちの１つ又は複数においてよりも、上方トゥ側四分円２０Ｂに設けられていてもよい。さらに、多くの実施形態において、下方ヒール側四分円２０Ｃは、上方トゥ側四分円２０Ｂ、上方ヒール側四分円２０Ａ、及び、下方トゥ側四分円２０Ｄのうちの１つ又は複数より、中心領域５０の全表面積のより小さい割合を構成している。一部の実施形態では、上方ヒール側四分円２０Ａ内の中心の厚くさせられた領域５０の表面積は、下方トゥ側四分円２０Ｄ内の中心の厚くさせられた領域５０の表面積と同じ又は同様であってもよい。

図示されている実施形態では、上方トゥ側四分円２０Ｂは中心領域５０の全表面積の３８％を構成し、下方ヒール側四分円２０Ｃは中心領域５０の全表面積の１９％を構成し、下方トゥ側四分円２０Ｄは中心領域５０の全表面積の２５％を構成し、上方ヒール側四分円２０Ａは中心領域５０の全表面積の１８％を構成する。

多くの実施形態では、上方トゥ側四分円２０Ｂは、中央領域５０の全表面積の２５％よりも大きい、３０％よりも大きい、３５％よりも大きい、４０％よりも大きい、４５％よりも大きい、又は、５０％よりも大きい割合を構成してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、上方トゥ側四分円２０Ｂは、中央領域５０の全表面積の３０－５０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方ヒール側四分円２０Ｃは、中央領域５０の全表面積の３０％未満、２５％未満、２０％未満、１５％未満、１０％未満、又は、５％未満を構成していてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、下方ヒール側四分円２０Ｃは、中央領域５０の全表面積の５－２０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方トゥ側四分円２０Ｄは及び／又は上方ヒール側四分円２０Ａは、中央領域５０の全表面積の１５－３０％を構成していてもよい。

移行領域６０は、フェース板のすべての４つの四分円２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄへと少なくとも部分的に延び得る。フェース板２０の各々の四分円は、移行領域６０の全表面積の異なる部分又は割合を構成してもよい。多くの実施形態では、移行領域６０の全表面積のより多くの割合が、下方ヒール側四分円２０Ｃ、上方ヒール側四分円２０Ａ、及び下方トゥ側四分円２０Ｄのうちの１つ又は複数においてよりも上方トゥ側四分円２０Ｂにおいて設けられていてもよい。さらに、多くの実施形態において、下方ヒール側四分円２０Ｃは、上方トゥ側四分円２０Ｂ、上方ヒール側四分円２０Ａ、及び下方トゥ側四分円２０Ｄのうちの１つ又は複数より、移行領域６０の全表面積のより小さい割合を構成している。一部の実施形態では、上方ヒール側四分円２０Ａ内の移行領域６０の表面積は、下方トゥ側四分円２０Ｄ内の移行領域６０の表面積と同じ又は同様であってもよい。

多くの実施形態では、上方トゥ側四分円２０Ｂは、移行領域６０の全表面積の２５％よりも大きい、３０％よりも大きい、３５％よりも大きい、４０％よりも大きい、４５％よりも大きい、又は、５０％よりも大きい割合を構成してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、上方トゥ側四分円２０Ｂは、移行領域６０の全表面積の３０－５０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方ヒール側四分円２０Ｃは、移行領域６０の全表面積の３０％未満、２５％未満、２０％未満、１５％未満、１０％未満、又は、５％未満を構成していてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、下方ヒール側四分円２０Ｃは、移行領域６０の全表面積の５－２０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方トゥ側四分円２０Ｄは及び／又は上方ヒール側四分円２０Ａは、移行領域６０の全表面積の１５－３０％を構成していてもよい。

（ｉｖ．可変厚さプロフィールの便益）
楕円形、卵形、又は、卵のような形は、可変厚さプロフィール４０の中心領域５０の角度と共に、フェース板２０のより厚い領域を本質的に高いＣＴを有する領域に設けることができ、フェース板２０のより薄い領域を本質的に低いＣＴを有する領域に設けることができる。従って、本質的に高いＣＴを有するフェースの領域は縮小させられ、本質的に小さいＣＴを有するフェースの領域は増大させられ、フェース板２０にわたって標準化されたＣＴをもたらす。多くの実施形態において、可変厚さプロフィール４０は、１１５マイクロ秒未満、１１０マイクロ秒未満、１０５マイクロ秒未満、１００マイクロ秒未満、９５マイクロ秒未満、９０マイクロ秒未満、又は、８５マイクロ秒未満の特性時間における範囲をもたらす。さらに、多くの実施形態において、可変厚さプロフィール４０は、２３０マイクロ秒よりも大きい、２３５マイクロ秒よりも大きい、又は、２４０マイクロ秒よりも大きい平均特性時間をもたらす。例えば、多くの実施形態において、フェース板２０の平均ＣＴは、２３０マイクロ秒から２４０マイクロ秒の間、２３５マイクロ秒から２４０マイクロ秒の間、又は、２４０マイクロ秒から２４５マイクロ秒の間であってもよい。

さらに、角度の付けられたＶＦＴが、フェース板２０の厚くさせられた部分をそれが必要とされる領域に設けられるように設計されるため、フェース板は、本明細書で説明されている可変厚さプロフィール４０のないフェース板と比較して、重量低減を享受することができる。追加的な任意の重量が、クラブヘッドの重心位置を操作するために、及び、クラブヘッドの慣性モーメントを増加させ、クラブヘッドの性能をさらに向上させるために、クラブヘッドの他の領域において再導入されてもよい。図示されている実施形態では、本明細書で説明されているような可変厚さプロフィール４０を有するクラブヘッド１０は、可変厚さプロフィール４０のない同様のクラブヘッドと比較して、２．１グラムの重量を省いている。

（ＩＩ．別の実施形態による標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッド）
図６及び図７を参照すると、標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッド１００の別の実施形態が示されている。クラブヘッド１００は、ボディ１３０と、可変厚さプロフィール又は可変フェース厚さ１４０を有するフェース板又は打撃面１２０と、を備える。フェース板１２０とボディ１３０とは、中空の内部、空隙、又は内部空洞を有するクラブヘッド１００を一体になって形成している。多くの実施形態において、同様の符号が同様の構成要素を参照して以下に説明されているように、クラブヘッド１００はクラブヘッド１０と同様又は同一とでき、ボディ１３０はボディ３０と同様又は同一とでき、フェース板１２０はフェース板２０と同様とできる。

（Ａ．ボディ）
ボディ１３０は、内部空洞を画定するクラウン部分１３１と、ソール部分１３２と、トゥ部分１３３と、ヒール部分１３４と、リア部分１３５と、を備える。図示されている実施形態では、ボディ１３０は、クラブヘッド１００の最も前方の位置に設けられている開口を備える。開口は、フェース板１２０を受容するように構成されている。一部の実施形態では、開口は、クラブヘッドの前端に設けられていてもよく、挿入式のフェース板を受容するように構成され得る。他の実施形態では、開口は、クラブヘッドのクラウン部分、及び／又は、ソール部分に沿って設けられていてもよく、カップフェース式フェース板、又は、戻り部分もしくはカップ状の形状を有するフェース板を受容するように構成されていてもよい。

クラブヘッドボディ１３０は強くて軽量な材料を含み得る。例えば、クラブヘッドボディ１３０は、ステンレス鋼、チタン、アルミニウム、鋼合金（例えば、４５５鋼、４７５鋼、４３１鋼、１７－４ステンレス鋼、マルエージング鋼）、チタン合金（例えば、Ｔｉ－７－４、Ｔｉ－８－１－１、又は、Ｔｉ－６－４）、例えばプラスチックポリマ、熱硬化性ポリマ、熱可塑性ポリマ、共重合体、炭素繊維、ガラス繊維、金属繊維などの複合材料、又は、それらの任意の組み合わせから形成され得る。

（Ｂ．可変厚さプロフィールを有するフェース板）
フェース板１２０は、上部または上部分１２１と、底部または底部分１２２と、トゥまたはトゥ部分１２３と、ヒールまたはヒール部分１２４と、前面１２５と、後面１２６と、可変フェース厚さ（ＶＦＴ）または可変厚さプロフィール１４０と、を備える。フェース板１２０は平面状の表面であってもよいし、若干の膨出、及び／又は、は丸まった湾曲を有していてもよい。

図７を参照すると、図６の線７－７に沿って切り取られた側方からの断面図が示されている。フェース板１２０は、さらに、ロフト平面と鉛直平面との間の角度として測定されるロフト角を備える。ロフト平面は、フェース板１２０の幾何学的中心１２９を通って延び、幾何学的中心１２９と接している。鉛直平面は、フェース板１２０の幾何学的中心１２９を通って延び、クラブヘッド１００が中立位置またはアドレス位置で保持されるときに地面に対して垂直に延びる。

さらに図６を参照すると、フェース板１２０の幾何学的中心１２９は、フェース板１２０の幾何学的中間点に配置され得る。同じ例または他の例において、幾何学的中心１２９は、フェース板１２０の溝の領域によって画定され得る設計上のインパクト領域に対して中心に配置されていてもよい。別の手法として、フェース板１２０の幾何学的中心１２９は、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）などのゴルフ運営組織の定義に従って配置され得る。例えば、フェース板１２０の幾何学的中心１２９は、USGA’s Procedure for Measuring the Flexibility of a Golf Clubheadの第６．１節（USGA-TPX3004, Rev.1.0.0, May 1, 2008）（http://www.usga.org/equipment/testing/protocols/Procedure-For-Measuring-The-Flexibility-Of-A-Golf-Club-Head/において入手可能）（「Flexibility Procedure」）に従って決定され得る。

フェース板１２０の幾何学的中心１２９は、ｘ軸または水平軸２と、ｙ軸または鉛直軸４と、を有する座標系の原点を定めている。ｘ軸２は、クラブヘッド１０がアドレス位置にあるとき、地面と平行な方向において、ヒール部分の近くからフェース板２０の幾何学的中心１２９を通ってクラブヘッド１００のトゥ部分の近くへと水平に延びている。ｙ軸４は、クラブヘッド１００がアドレス位置にあるとき、ｘ軸および地面に対して垂直な方向において、クラウン部分の近くからフェース板１２０の幾何学的中心１２９を通ってクラブヘッド１００のソール部分の近くへと鉛直に延びている。

一部の実施形態では、フェース板又は打撃面１２０はボディ１３０とは別に形成されていてもよいし、中空のボディのクラブヘッド１００を形成するために後でボディ１３０に結合されてもよい。これらの実施形態、又は、他の実施形態では、フェース板又は打撃面１２０は、溶接結合、ロウ付け結合、共成形結合、接着結合、機械的留め具、又は、任意の他の適切な取付方法を介してボディ１３０に結合されてもよい。

フェース板１２０は、強くて軽量な材料を含み得る。例えば、クラブヘッドボディ１３０は、ステンレス鋼、チタン、アルミニウム、鋼合金（例えば、４５５鋼、４７５鋼、４３１鋼、１７－４ステンレス鋼、マルエージング鋼）、チタン合金（例えば、Ｔｉ－７－４、Ｔｉ－８－１－１、又は、Ｔｉ－６－４）、例えばプラスチックポリマ、熱硬化性ポリマ、熱可塑性ポリマ、共重合体、炭素繊維、ガラス繊維、金属繊維等の複合材料、又は、それらの任意の組み合わせから形成され得る。フェース板１２０は、ボディ１３０と同じ材料を含んでいてもよいし、ボディ１３０と異なる材料を含んでいてもよい。

図６及び図７を参照すると、クラブヘッド１００のフェース板１２０は、前面１２５と後面１２６との間での距離として測定される厚さＴを備える。フェース板１２０の厚さＴは、可変フェース厚さ（ＶＦＴ）又は可変厚さプロフィール１４０を定める異なる場所において様々である。可変厚さプロフィール１４０は、中心領域１５０と、移行領域１６０と、周囲領域１７０とを有する。クラブヘッド１００のフェース板１２０は、クラブヘッド１００の移行領域１６０が異なるプロフィール又は輪郭を備え得ることを除いて、クラブヘッド１０のフェース板２０と同様又は同一であり得る。多くの実施形態において、クラブヘッド１００の中心領域１５０はクラブヘッド１０の中心領域５０と同様又は同一であり、クラブヘッドの周囲領域１７０はクラブヘッド１０の周囲領域７０と同様又は同一である。

図６及び図７を参照すると、中心領域１５０は、フェース板１２０の幾何学的中心１２９にわたって延びる、又は、その幾何学的中心１２９もしくは近くに設けられ、そのためフェース板１２０の幾何学的中心１２９は中心領域１５０に配置される。中心領域１５０は、フェース板１２０の最大厚さを備える。多くの実施形態では、中心領域１５０の厚さは実質的に一定である。周囲領域１７０は、フェース板の周辺に設けられ、フェース板１２０の最小厚さを備える。多くの実施形態では、周囲領域１７０の厚さは実質的に一定である。中心領域１５０におけるフェース板１２０の厚さは、周囲領域１７０におけるフェース板２０の厚さより大きい。移行領域１６０は、中心領域１５０と周囲領域１７０との間の移行を作り出す変化していく厚さを備える。

（ｉ．中心領域）
図示されている実施形態では、可変厚さプロフィール１４０の中心領域１５０は、長円形、楕円形、卵形、又は、卵のような形を備える。中心領域１５０は、概して長楕円形であり、底部１２２及びヒール１２４の近くのフェース板１２０の部分から、トゥ１２３及び上部１２１の近くのフェース板１２０の部分まで延びる。他の実施形態では、中心領域１５０は、１つだけの対称の軸を有する任意の他の形を備え得る。中心領域１５０の形は、概してヒール１２４からトゥ１２３への方向において延びる長軸１５５と、上部２１から底部１２２への方向において概して延びる短軸１５３と、を画定している。長軸１５５と短軸１５３とは中心領域１５０の中心において交差している。長軸１５５は中心領域１５０の長さに沿って延びており、短軸１５３は中心領域１５０の最大幅に沿って延びている。

図６及び図７に図示されている実施形態では、可変厚さプロフィール１４０の中心領域１５０は１つだけの軸の周りで対称である。図示されている実施形態では、中心領域１５０は長軸１５５の周りで対称であり、短軸１５３の周りでは対称ではない。従って、中心領域１５０の幅は、ヒール１２４からトゥ１２３へと中心領域１５０の長さに沿って変化する。図示されている実施形態では、中心領域１５０の幅は、短軸１５３から等距離の場所で測定されるとき、トゥ１２３の近くよりもヒール１２４の近くで大きい。非限定的な例として、短軸１５３からヒール１２４に向けて０．２５インチにおいて測定される中心領域１５０の幅は、短軸１５３からトゥ１２３に向けて０．２５インチにおいて測定される中心領域１５０の幅より大きい。

図６及び図７に図示されている実施形態では、中心領域１５０の中心はフェース板１２０の幾何学的中心１２９に対応する。他の実施形態では、中心領域１５０の中心は、フェース板１２０の幾何学的中心１２９とは別の場所にあってもよい。図示されている実施形態では、中心領域１５０は、幾何学的中心１２９を通過する軸の周りで対称である。他の実施形態では、中心領域１５０は、フェース板１２０の幾何学的中心１２９を通過する任意の軸に対して非対称であってもよい。

中心領域１５０は、第１の側又はトゥ側１５１と、第２の側又はヒール側１５２と、を備える。中心領域１５０の第１の側１５１と第２の側１５２とは短軸１５３によって分けられている。第１の側は短軸１５３とトゥ部分１２３との間に設けられており、第２の側は短軸１５３とヒール部分１２４との間に設けられている。第１の側１５１は第１の楕円の一部分（又は、半分）によって形成されてもよく、第２の側１５２は第２の楕円の一部分（又は、半分）によって形成されてもよい。長軸１５５に沿って測定される第１の楕円の長さは、第２の楕円の長さより大きい。

多くの実施形態では、クラブヘッド１００の可変厚さプロフィール１４０の中央領域１５０は、第２の側１５２の表面積に対する第１の側１５１の表面積として測定される比率１．２から２を備える。いくつかの実施形態では、中央領域１５０における第２の側１５２の表面積に対する第１の側１５１の表面積として測定される比率は、１．０よりも大きくてもよいし、１．１よりも大きくてもよいし、１．２よりも大きくてもよいし、１．３よりも大きくてもよいし、１．４よりも大きくてもよいし、１．５よりも大きくてもよいし１．６よりも大きくてもよいし、１．７よりも大きくてもよいし、１．８よりも大きくてもよいし、１．９よりも大きくてもよいし、２．０よりも大きくてもよいし、又は、２．５よりも大きくてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、中央領域１５０における第２の側１５２の表面積に対する第１の側１５１の表面積として測定される比率は、１．０から２．０の間、１．１から２．０の間、１．２から２．０の間、１．３から２．０の間、１．４から２．０の間、又は、１．５から２．５の間であってもよい。

図示されている実施形態では、中心領域１５０は、トゥ側長さＴＬと、ヒール側長さＨＬと、上側長さＰＬと、底側長さＢＬと、を備える。トゥ側長さＴＬは、中心領域１５０の中心からトゥ１２３に向けて長軸１５５に沿って測定される。ヒール側長さＨＬは、中心領域１５０の中心からヒール１２４に向けて長軸１５５に沿って測定される。上側長さＰＬは、中心領域１５０の中心から上部１２１に向けて短軸１５３に沿って測定される。底側長さＢＬは、中心領域１５０の中心から底部１２２に向けて短軸１５３に沿って測定される。

図示されている実施形態では、上側長さＰＬ及び底側長さＢＬは、０．２８５インチである。他の実施形態では、上側長さＰＬ及び／又は底側長さＢＬは、０．０５から１．０インチの間であってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、上側長さＰＬ及び／又は底側長さＢＬは、０．０５から０．２５、０．１５から０．３５、０．２５から０．４５、０．３５から０．５５、０．４５から０．６５、０．５５から０．７５、０．６５から０．８５、又は、０．７５から０．１インチの間であってもよい。図示されている実施形態では、上側長さＰＬ及び底側長さＢＬは同じである。他の実施形態では、上側長さＰＬは、底側長さＢＬよりも長くてもよいし、又は、底側長さＢＬが、上側長さＰＬよりも長くてもよい。

図示されている実施形態では、トゥ側長さＴＬは０．５４６インチであり、ヒール側長さＨＬは０．３１２インチである。他の実施形態では、トゥ側長さＴＬは0.2から1.5インチであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、トゥ側長さＴＬは、０．２から０．４、０．３から０．５、０．４から０．６、０．５から０．７、０．６から０．８、０．７から０．９、０．８から１．０、０．９から１．１、１．０から１．２、１．１から１．３、１．２から１．４、又は、１．３から１．５インチであってもよい。さらに、他の実施形態では、ヒール側長さＨＬは０．１から０．７インチであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、ヒール側長さＨＬは０．１から０．３、０．２から０．４、０．３から０．５、０．４から０．６、又は、０．５から０．７インチであってもよい。トゥ側長さＴＬは、ヒール側長さＨＬよりも長い。トゥ側長さＴＬとヒール側長さＨＬの違いは、図６に表示される卵形または卵形の輪郭を生成又は形成し、フェースプレート１２０全体のＣＴの正規化を可能にします。

図示されている実施形態では、中央領域１５０の厚さは、０．１３５インチである。他の実施形態では、中央領域１５０の厚さは、０．０７０から０．２５インチまで変化し得る。例えば、いくつかの実施形態では、中央領域５０の厚さは、０．０７から０．１、０．０９から０．１、０．０９５から０．１０５、０．１から０．１２、０．１０５から０．１１５、０．１１から０．１２、０．１１５から０．１２５、０．１２から０．１３、０．１２５から０．１３５、０．１３から０．１４、０．１３５から０．１４５、０．１４から０．１５、０．１４５から０．１５５、０．１５から０．１７、０．１６から０．１８、０．１７から０．２、０．１９から０．２２、ｏｒ０．２１から０．２５インチであってもよい。さらに、図示されている実施形態では、中央領域１５０は、フェースプレート１２０の全表面積の６％を構成している。他の実施形態では、中央領域１５０は、フェースプレート１２０の全表面積の５％未満、１０％未満、１５％未満、２０％未満、２５％未満、又は、３０％未満を構成していてもよい。例えば、中央領域１５０は、フェースプレート１２０の全表面積の２－１０％、５－１０％、２－１５％、５－１５％、又は、５－２０％を構成していてもよい。

多くの実施形態では、中心領域１５０はクラブヘッド１００のフェース板１２０の後面１２６においてある角度で配置される。明確には、中心の厚くさせられた領域１５０の長軸１５５は、ｘ軸２に対してある角度で配置される。角度は、中心領域１５０の第１の側１５１又は長い部分が、フェース板１２０の幾何学的中心１２９から、本質的に高いＣＴ領域が存在するフェース板１２０の上方トゥ部分に向けて延びるように、構成され得る。

図示されている実施形態では、中心領域１５０の短軸１５３は、ｙ軸４と２０度の角度を形成している。他の実施形態では、中心領域１５０の短軸１５３は、ｙ軸４と２－６０度の角度を形成してもよい。例えば、一部の実施形態では、中心領域１５０の短軸１５３とｙ軸４とは、２～２０度、２～３０度、５～４０度、１０～５０度、又は１５～６０度の間の角度を作り出すことができる。他の実施形態では、中心の厚くさせられた領域１５０の短軸１５３は、ｙ軸４と、５度、６度、７度、８度、９度、１０度、１１度、１２度、１３度、１４度、１５度、１６度、１７度、１８度、１９度、２０度、２１度、２２度、２３度、２４度、２５度、２６度、２７度、２８度、２９度、３０度、３１度、３２度、３３度、３４度、３５度、３６度、３７度、３８度、３９度、４０度、４１度、４２度、４３度、４４度、４５度、４６度、４７度、４８度、４９度、５０度、５１度、５２度、５３度、５４度、５５度、５６度、５７度、５８度、５９度、又は、６０度の角度を作り出してもよい。

さらに、図示されている実施形態では、中心領域１５０の長軸１５５は、ｘ軸２と２０度の角度を形成している。概して、中心領域１５０の長軸とｘ軸２との間で形成される角度は、中心領域１５０の短軸１５３とｙ軸４との間で形成される角度と同じである。例えば、中心領域１５０の長軸１５５とｘ軸２との間で形成される角度は０～６０度で変化できる。一部の実施形態では、中心領域１５０の長軸１５５とｘ軸２との間で形成される角度は、２～２０度、２～３０度、５～４０度、１０～５０度、又は１５～６０度で変化してもよい。他の実施形態では、中心領域１５０の長軸１５５は、ｘ軸２と、５度、６度、７度、８度、９度、１０度、１１度、１２度、１３度、１４度、１５度、１６度、１７度、１８度、１９度、２０度、２１度、２２度、２３度、２４度、２５度、２６度、２７度、２８度、２９度、３０度、３１度、３２度、３３度、３４度、３５度、３６度、３７度、３８度、３９度、４０度、４１度、４２度、４３度、４４度、４５度、４６度、４７度、４８度、４９度、５０度、５１度、５２度、５３度、５４度、５５度、５６度、５７度、５８度、５９度、又は６０度の角度を作り出してもよい。中心の厚くさせられた領域５０をある角度で配置することで、卵形の細長い部分を、高いＣＴ値が存在するフェース板２０の上方トゥ部分に向けて延ばすことがさらに可能である。

（ｉｉ．移行領域）
図６及び図７を参照すると、可変フェース厚さ１４０の移行領域１６０は、中心の厚くさせられた領域１５０の周辺から周囲領域１７０まで延びている。図示されている実施形態では、移行領域１６０は、中心の厚くさせられた領域１５０の周辺の近くの最も厚い部分から周囲領域１７０の近く又は隣接する最も薄い領域に向けて次第に徐々に小さくなる。移行領域１６０の最も厚い領域は、中心の厚くさせられた領域１５０の厚さと等しいか又は若干小さくてもよいし、移行領域１６０の最も薄い領域は周囲領域１７０と等しいか又は若干小さくてもよい。

多くの実施形態において、移行領域１６０は、中心領域１５０と周囲領域１７０との間の滑らかな移行を作り出す変化していく厚さを含む。明確には、図６及び図７を参照すると、クラブヘッド１００の移行領域１６０におけるフェース板１２０の厚さは、湾曲したプロフィール、丸くされたプロフィール、又は曲線のプロフィールで少なくとも部分的に変化する。図示されている実施形態では、移行領域１６０におけるフェース板１２０の厚さは、中心領域１５０における最大のフェース板の厚さと周囲領域１７０における最小のフェース板の厚さとの間で融合された徐々に小さくなる部分を備える。多くの実施形態において、湾曲したプロフィール又は融合された徐々に小さくなるプロフィールは、中心領域１５０と移行領域１６０との間の第１の湾曲の半径と、移行領域１６０と周囲領域１７０との間の第２の湾曲の半径とを備える。さらに、多くの実施形態において、移行領域１６０の厚さプロフィールは、第１の湾曲の半径と第２の湾曲の半径との間で次第に徐々に小さくなる部分を備える。他の実施形態では、移行領域１６０におけるフェース板１２０の厚さは、凸状のプロフィール、凹状のプロフィール、正弦曲線のプロフィール、放物線状のプロフィール、又は任意の他の湾曲したプロフィールなどの、全体が湾曲したプロフィールに従って変化してもよい。さらに、他の実施形態では、移行領域１６０におけるフェース板１２０の厚さは、真っ直ぐな形状及び／又は湾曲した形状を含む任意のプロフィールに従って変化してもよい。

多くの実施形態において、移行領域１６０は、中心領域１５０の形と同様の形又は対応する形を備え得る。図示されている実施形態では、移行領域１６０は、中心の厚くさせられた領域１５０の周辺から周囲領域１７０まで０．４５インチの一定又は固定の距離で延びている。他の実施形態では、移行領域は、中心の厚くさせられた領域１５０の周辺から周囲領域１７０まで０．１５～０．７５インチで延びてもよい。例えば、一部の実施形態では、移行領域１６０は、中心の厚くさせられた領域１５０の周辺から周囲領域１７０まで、０．１５～０．３５インチ、０．２５～０．４５インチ、０．３５～０．５５インチ、０．４５～０．６５インチ、又は、０．５５～０．７５インチの間で延びてもよい。他の実施形態では、移行領域１６０が中心の厚くさせられた領域１５０の周辺から延びる距離は異なってもよい。例えば、フェース板１２０の上部分１２１に向けて延びる移行領域１６０の長さは、フェース板１２０の底部分１２２に向けて延びる移行領域１６０の長さより大きいか又は小さくてもよい。他の実施形態では、中心の厚くさせられた領域１５０から任意の方向で延びる移行領域１６０の長さは、中心の厚くさせられた領域１５０から任意の他の方向に延びる移行領域１６０の長さより大きい、小さい、又は、その長さと同じであってもよい。

さらに、図示されている実施形態では、移行領域１６０は、フェース板１２０の全表面積の２７％を構成している。他の実施形態では、移行領域１６０は、フェース板１２０の全表面積の１０％～７０％の間で構成されていてもよい。例えば、一部の実施形態では、移行領域１６０は、フェース板１２０の全表面積の１０％～３０％、２０％～４０％、３０％～５０％、４０％～６０％、又は、５０％～７０％の間で構成されていてもよい。

（ｉｉｉ．周囲領域）
図６及び図７を再び参照すると、可変厚さプロフィール１４０の周囲領域１７０は、移行領域１６０の周辺からフェース板１２０の周辺へと延びている。図示されている実施形態では、周囲領域１７０の厚さは０．８５インチである。他の実施形態では、周囲領域１７０の厚さは０．１５インチ未満であってもよい。例えば、一部の実施形態では、周囲領域１７０は、０．１５インチ未満、０．１インチ未満、０．０９インチ未満、０．０８インチ未満、０．０７インチ未満、０．０６インチ未満、０．０５インチ未満、又は、０．０４インチ未満であってもよい。さらに、図示されている実施形態では、周囲領域１７０はフェース板１２０の全表面積の６７％を構成している。他の実施形態では、周囲領域１７０はフェース板１２０の全表面積の３０％～９０％を構成してもよい。例えば、一部の実施形態では、周囲領域１７０は、フェース板１２０の全表面積の３０％～５０％、４０％～６０％、５０％～７０％、６０％～８０％、又は、７０％～９０％の間で構成されていてもよい。

（ｉｖ．フェース板四分円に対する可変厚さプロフィール）
図５を参照すると、フェース板１２０は、上方ヒール側四分円１２０Ａと、上方トゥ側四分円１２０Ｂと、下方ヒール側四分円１２０Ｃと、下方トゥ側四分円１２０Ｄと、を含む４つの四分円を備え得る。上方ヒール側四分円１２０Ａは、ｙ軸４からヒール方向に（ヒールに向けて）、及び、ｘ軸２からクラウン方向に（クラウンに向けて）、フェース板１２０の外側周囲へと延びている。上方トゥ側四分円１２０Ｂは、ｙ軸４からトゥ方向に（トゥに向けて）、及び、ｘ軸２からクラウン方向に（クラウンに向けて）、フェース板１２０の外側周囲へと延びている。下方ヒール側四分円１２０Ｃは、ｙ軸４からヒール方向に（ヒールに向けて）、及び、ｘ軸２からソール方向に（ソールに向けて）、フェース板１２０の外側周囲へと延びている。下方トゥ側四分円１２０Ｄは、ｙ軸４からトゥ方向に、及び、ｘ軸２からソール方向に、フェース板１２０の外側周囲へと延びている。

中心領域１５０は、フェース板１２０のすべての４つの四分円１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、１２０Ｄへと少なくとも部分的に延び得る。フェース板１２０の各々の四分円は、中心領域１５０の全表面積の異なる部分又は割合を構成してもよい。多くの実施形態では、中心領域１５０の全表面積のより多くの割合が、下方ヒール側四分円１２０Ｃ、上方ヒール側四分円１２０Ａ、及び、下方トゥ側四分円１２０Ｄのうちの１つ又は複数においてよりも、上方トゥ側四分円１２０Ｂに設けられていてもよい。さらに、多くの実施形態において、下方ヒール側四分円１２０Ｃは、上方トゥ側四分円１２０Ｂ、上方ヒール側四分円１２０Ａ、及び、下方トゥ側四分円１２０Ｄのうちの１つ又は複数より、中心領域１５０の全表面積のより小さい割合を構成している。一部の実施形態では、上方ヒール側四分円１２０Ａ内の中心の厚くさせられた領域１５０の表面積は、下方トゥ側四分円１２０Ｄ内の中心の厚くさせられた領域１５０の表面積と同じ又は同様であってもよい。

図示されている実施形態では、上方トゥ側四分円１２０Ｂは中心領域１５０の全表面積の３８％を構成し、下方ヒール側四分円１２０Ｃは中心領域１５０の全表面積の１９％を構成し、下方トゥ側四分円１２０Ｄは中心領域１５０の全表面積の２５％を構成し、上方ヒール側四分円１２０Ａは中心領域１５０の全表面積の１８％を構成する。

多くの実施形態では、上方トゥ側四分円１２０Ｂは、中央領域１５０の全表面積の２５％よりも大きい、３０％よりも大きい、３５％よりも大きい、４０％よりも大きい、４５％よりも大きい、又は、５０％よりも大きい割合を構成してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、上方トゥ側四分円１２０Ｂは、中央領域１５０の全表面積の３０－５０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方ヒール側四分円１２０Ｃは、中央領域１５０の全表面積の３０％未満、２５％未満、２０％未満、１５％未満、１０％未満、又は、５％未満を構成していてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、下方ヒール側四分円１２０Ｃは、中央領域１５０の全表面積の５－２０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方トゥ側四分円１２０Ｄは及び／又は上方ヒール側四分円１２０Ａは、中央領域１５０の全表面積の１５－３０％を構成していてもよい。

移行領域１６０は、フェース板のすべての４つの四分円１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、１２０Ｄへと少なくとも部分的に延び得る。フェース板１２０の各々の四分円は、移行領域１６０の全表面積の異なる部分又は割合を構成してもよい。多くの実施形態では、移行領域１６０の全表面積のより多くの割合が、下方ヒール側四分円１２０Ｃ、上方ヒール側四分円１２０Ａ、及び下方トゥ側四分円１２０Ｄのうちの１つ又は複数においてよりも上方トゥ側四分円１２０Ｂにおいて設けられていてもよい。さらに、多くの実施形態において、下方ヒール側四分円１２０Ｃは、上方トゥ側四分円１２０Ｂ、上方ヒール側四分円１２０Ａ、及び下方トゥ側四分円１２０Ｄのうちの１つ又は複数より、移行領域１６０の全表面積のより小さい割合を構成している。一部の実施形態では、上方ヒール側四分円１２０Ａ内の移行領域１６０の表面積は、下方トゥ側四分円１２０Ｄ内の移行領域１６０の表面積と同じ又は同様であってもよい。

多くの実施形態では、上方トゥ側四分円１２０Ｂは、 移行領域１６０の全表面積の２５％よりも大きい、３０％よりも大きい、３５％よりも大きい、４０％よりも大きい、４５％よりも大きい、又は、５０％よりも大きい割合を構成してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、上方トゥ側四分円１２０Ｂは、移行領域１６０の全表面積の３０－５０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方ヒール側四分円１２０Ｃは、移行領域１６０の全表面積の３０％未満、２５％未満、２０％未満、１５％未満、１０％未満、又は、５％未満を構成していてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、下方ヒール側四分円１２０Ｃは、移行領域１６０の全表面積の５－２０％を構成してもよい。さらに、多くの実施形態では、下方トゥ側四分円１２０Ｄは及び／又は上方ヒール側四分円１２０Ａは、移行領域１６０の全表面積の１５－３０％を構成していてもよい。

（ｖ．便益）
楕円形、卵形、又は、卵のような形は、可変厚さプロフィール１４０の中心領域１５０の角度と共に、フェース板１２０のより厚い領域を本質的に高いＣＴを有する領域に設けることができ、フェース板１２０のより薄い領域を本質的に低いＣＴを有する領域に設けることができる。従って、本質的に高いＣＴを有するフェースの領域は縮小させられ、本質的に小さいＣＴを有するフェースの領域は増大させられ、フェース板１２０にわたって標準化されたＣＴ、及び、フェース板１２０の平均ＣＴの増加をもたらす。多くの実施形態において、可変厚さプロフィール１４０は、１１５マイクロ秒未満、１１０マイクロ秒未満、１０５マイクロ秒未満、１００マイクロ秒未満、９５マイクロ秒未満、９０マイクロ秒未満、又は、８５マイクロ秒未満の特性時間における範囲をもたらす。さらに、多くの実施形態において、可変厚さプロフィール１４０は、２３０マイクロ秒よりも大きい、２３５マイクロ秒よりも大きい、又は、２４０マイクロ秒よりも大きい平均特性時間をもたらす。例えば、多くの実施形態において、フェース板２０の平均ＣＴは、２３０マイクロ秒から２４０マイクロ秒の間、２３５マイクロ秒から２４０マイクロ秒の間、又は、２４０マイクロ秒から２４５マイクロ秒の間であってもよい。

さらに、角度の付けられたＶＦＴが、フェース板１２０の厚くさせられた部分をそれが必要とされる領域に設けられるように設計されるため、フェース板は、本明細書で説明されている可変厚さプロフィール１４０のないフェース板と比較して、重量低減を享受することができる。追加的な任意の重量が、クラブヘッドの重心位置を操作するために、及び、クラブヘッドの慣性モーメントを増加させ、クラブヘッドの性能をさらに向上させるために、クラブヘッドの他の領域において再導入されてもよい。図示されている実施形態では、本明細書で説明されているような可変厚さプロフィール４０を有するクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィール１４０のない同様のクラブヘッドと比較して、２．１グラムの重量を省いている。

（ＩＩＩ．別の実施形態による標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッド）
図１０を参照すると、標準化されたＣＴを有するゴルフクラブヘッド２００の別の実施形態が示されている。クラブヘッド２００は、ボディと、可変厚さプロフィール２４０を有するフェース板又は打撃面とを備える。クラブヘッド２００のボディは、クラブヘッド１０のボディ３０及び／又はクラブヘッド１００のボディ１３０と同様又は同一とできる。クラブヘッド２００のフェース板は、フェース板の幾何学的中心２９に対する可変厚さプロフィールの位置決めを除いて、クラブヘッド１０のフェース板２０又はクラブヘッド１００のフェース板１２０と同様であり得る。

例えば、可変厚さプロフィール２４０は、中心領域と、移行領域と、周囲領域とを備える。クラブヘッド２００の中心領域は、クラブヘッド１０の中心領域５０又はクラブヘッド１００の中心領域１５０と同様又は同一とできる。クラブヘッド２００の移行領域は、クラブヘッド１０の移行領域６０又はクラブヘッド１００の移行領域１６０と同様又は同一とできる。クラブヘッド２００の移行領域は、クラブヘッド１０の周囲領域７０又はクラブヘッド１００の周囲領域１７０と同様又は同一とできる。

図１０の図示されている実施形態では、可変厚さプロフィール２４０は、中心領域の中心がフェース板の幾何学的中心２９と一列に並ばないようにフェース板において位置決め又は位置付けられる。図示されている実施形態では、中心領域の中心は、フェース板の幾何学的中心２９より上部分により近く、かつトゥ部分により近く位置付けられる。他の実施形態では、中心領域の中心は、フェース板の幾何学的中心２９と比較して、上部分、トゥ部分、底部分、又はヒール部分のうちの１つ又は複数のより近くに位置付けられ得る。

可変厚さプロフィール２４０を有するクラブヘッド２００は、本明細書に説明されている可変厚さプロフィール２４０のないクラブヘッドと比較して、クラブヘッド１０及びクラブヘッド１００と同様に、フェース板にわたっての標準化されたＣＴと、フェース板の増加した平均ＣＴとをもたらすことができる。

（実施例１）
図９を参照すると、先に説明されているように、卵形と地面に対する角度とを有する可変フェース厚さ１４０を備える例示のゴルフクラブヘッド１００が、本明細書で説明されている卵形及び角度のない可変フェース厚さを有する対照用のクラブヘッドと比較して、フェース板１２０にわたる特性時間（ＣＴ）での低下した変化及び増加した平均ＣＴを実証している。明確には、例示のクラブヘッド１００は、対照用のクラブヘッドと比較して、フェース板１２０にわたる２５箇所の場所において測定されたとき、ＣＴの範囲において２７％の低下をもたらしている。さらに、例示のクラブヘッド１００は、対照用のクラブヘッドと比較して、フェース板２０の平均ＣＴにおける３．１％の増加を実証している。

この例では、クラブヘッド１００の可変厚さプロフィール１４０の中心領域１５０は、地面に対して１７度の角度を有している。さらに、この例では、可変厚さプロフィール１４０の中心領域１５０の第２の側１５２の表面積に対する第１の側１５１の表面積の割合は１．７６である。なおもさらには、この例では、クラブヘッド１００の上方トゥ側四分円１２０Ｂは中心領域１５０の全表面積の３８％を含み、クラブヘッド１００の下方ヒール側四分円１２０Ｃは中心領域１５０の全表面積の１９％を含み、クラブヘッド１００の下方トゥ側四分円１２０Ｄは中心領域１５０の全表面積の２５％を含み、クラブヘッド１００の上方ヒール側四分円１２０Ａは中心領域１５０の全表面積の１８％を含む。

この例では、対照用のクラブヘッドは、クラブヘッドのｘ軸及びｙ軸に対して対称である（つまり、ｘ軸及び／又はｙ軸に対してある角度で位置決めされていない）可変厚さプロフィールを有する。さらに、この例では、対照用のクラブヘッドの可変厚さプロフィールの中心領域の第２の側の表面積に対する第１の側の表面積の割合は１．０である。なおもさらには、対照用のクラブヘッドの上方トゥ側四分円、上方ヒール側四分円、下方トゥ側四分円、及び下方ヒール側四分円は、可変厚さプロフィールの中心領域の全表面積の２５％を各々含む。

例示のクラブヘッド１００及び対照用のクラブヘッドの特性時間（ＣＴ）は、局所的なＣＴ値を決定するためにフェース板における２５箇所の場所において測定された。図９は、例示のクラブヘッド１００の２５箇所の位置（つまり、１Ａ～１Ｅ、２Ａ～２Ｅ、３Ａ～３Ｅ、４Ａ～４Ｅ、及び５Ａ～５Ｅ）を示しており、各々の点は、全体で１．６８インチの格子の幅についてヒールからトゥへの方向において０．４２インチの距離で隣接する点から離間されている。さらに、各々の点は、全体で１．４２インチの格子の高さについてクラウンからソールへの方向において０．３６インチの距離で隣接する点から離間されている。

下記の表１は、対照用のクラブヘッドと比較された例示のクラブヘッド１００のＣＴの結果を示している。対照用のクラブヘッドの２５箇所の測定された場所についてのＣＴにおける範囲は１３３マイクロ秒であった。例示のクラブヘッド１００の２５箇所の測定された場所についてのＣＴにおける範囲は９７マイクロ秒であった。これらの結果は、例示のクラブヘッド１００のＣＴにおける範囲は、対照用のクラブヘッドのＣＴにおける範囲より２７％小さかったことを示している。したがって、本明細書で説明されている可変厚さプロフィール１４０は、本明細書に説明されている形及び／又は角度のない可変厚さプロフィールと比較して、フェースにわたってのＣＴにおける可変性を相当に低減し、標準化されたＣＴをもたらす。

また、表１におけるデータは、対照用のクラブヘッドと比較して、例示のクラブヘッド１００のヒール領域（例えば、点１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、及び５Ａ）において、より大きいＣＴ値を示している。例えば、四分円１２０Ａ（例えば、点１Ａ、２Ａ、１Ｂ、及び２Ｂ）における例示のクラブヘッド１００の平均ＣＴは、対照用のクラブヘッドと比較して、可変厚さプロフィール１４０の結果としておおよそ２１１．０マイクロ秒から２２３．３マイクロ秒まで増加した。さらなる例として、四分円１２０Ｃ（例えば、点４Ａ、５Ａ、４Ｂ、及び５Ｂ）における例示のクラブヘッド１００の平均ＣＴは、対照用のクラブヘッドと比較して、おおよそ１８６．５マイクロ秒から１９３．８マイクロ秒まで増加した。下記の表１は、１つのテストから群Ａ、Ｂ、Ｃ、及びＤについての平均ＣＴ値を描写している。

さらに、例示のクラブヘッド１００は、対照用のクラブヘッドと比較して、フェース板１２０にわたる平均ＣＴにおける１．２～３．１％の増加をさらに実証している。明確には、対照用のクラブヘッドの様々なサンプルの平均ＣＴは２０８マイクロ秒であり、例示のクラブヘッド１００の様々なサンプルの平均ＣＴは２１４．８マイクロ秒であった。

本明細書において実証されたクラブヘッド１００の標準化されたＣＴは、可変厚さプロフィール１４０のないクラブヘッドと比較して、中心を外したショットについての増加した一貫性をもたらすことができる。さらに、本明細書において実証された例示のクラブヘッド１００の増加した平均ＣＴは、可変厚さプロフィール１４０のないクラブヘッドと比較して、増加したボール速度と移動距離とをもたらすことができる。

１つまたは複数の請求要素の置換は、再構成を構成し、補綴ではない。更に、問題に対する利点、他の有利な点及び解決を、特別な実施形態に関連して説明してきた。しかしながら、問題に対する利点、他の有利な点及び解決、並びに、任意の利点、有利な点または解決を発生させまたは明らかとさせる任意の１つまたは複数の要素は、請求の範囲の任意またはすべての要素の重大な、必須の、または、本質的な特徴若しくは要素を構成するものではない。

ゴルフに対する規則は、時々変更される（例えば、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）、英国ゴルフ協会（Ｒ＆Ａ）等のゴルフ標準組織及び／または管理機関によって、新しい規則が適用されることがあり、または、古いルールが撤廃若しくは変更されることがある）ため、本明細書に記載の装置、方法及び製品に関するゴルフ用品は、任意の特定時におけるゴルフのルールに適合しまたは適合しないことがある。したがって、本明細書に記載の装置、方法及び製品に関するゴルフ用品は、適合または非適合ゴルフ用品として、公表され、売り出され、及び／または、売却されることがある。本明細書に記載の装置、方法及び製品は、この点について制限されない。

上記実施例は、ドライバタイプのゴルフクラブとの関連で記載されているが、本明細書に記載の装置、方法及び製品は、フェアウッドタイプのゴルフクラブ、ハイブリッドタイプのゴルフクラブ、アイアンタイプのゴルフクラブ、ウェッジタイプのゴルフクラブ、または、パタータイプのゴルフクラブ等の他のタイプのゴルフクラブに適用してもよい。一方、本明細書に記載の装置、方法及び製品は、ホッケー用スティック、テニスラケット、釣り竿、スキーのストック等の他のタイプのスポーツ用品に適用可能としてもよい。

更に、本明細書に記載の実施形態及び制限は、実施形態及び／または制限が、（１）請求の範囲に明示的に主張されていない、及び、（２）均等論の下で、請求の範囲における表現要素及び／または制限と等価または潜在的に等価である場合、公開主義の下で公衆に提供するものではない。

本開示の様々な特徴及び利点が、以下の条項において述べられている。
以下の項目は、出願当初の特許請求の範囲に記載の要素である。
（項目１）
標準化された特性時間を有するゴルフクラブヘッドであって、
内部空洞を画定するクラウン部分、ソール部分、トゥ部分、ヒール部分、及び、リア部分を有するボディと、
フェース板と、を備え、
前記フェース板は、
前面と、
後面と、
前記ヒール部分近傍から前記トゥ部分近傍へと延びる水平軸、及び、前記水平軸に対して垂直であり、前記クラウン部分近傍から前記ソール部分近傍へと延びる鉛直軸を有する座標系の原点を画定する幾何学的中心と、
前記前面と前記後面との間で測定され、可変厚さプロフィールを画定するために前記フェース板にわたる異なる場所において変化する厚さと、を備え、
前記可変厚さプロフィールは、
前記フェース板の最小厚さを備える周囲領域と、
移行領域と、
前記フェース板の最大厚さを備える中心領域と、を備え、
前記中心領域は、前記鉛直軸に対して２度から６０度の間の角度で延びる長軸を有する卵形の形状を有する、
ゴルフクラブヘッド。
（項目２）
前記中心領域の前記長軸は、前記鉛直軸に対して２度から３０度の間の角度で延びる、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目３）
前記フェース板の前記幾何学的中心が、前記中心領域内に設けられている、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目４）
前記移行領域における前記フェース板の前記厚さは、前記中心領域における前記フェース板の前記最大厚さと、前記周囲領域における前記フェース板の前記最小厚さと、の間で徐々に小さくなる、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目５）
前記フェース板の特性時間の範囲は１１０秒未満である、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目６）
前記フェース板の特性時間の範囲は１００秒未満である、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目７）
前記フェース板の平均特性時間は２３０秒から２４５秒の間である、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目８）
前記フェース板の平均特性時間は２３５秒から２４５秒の間である、項目６に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目９）
前記中心領域は、さらに、第１の側と第２の側とを備え、
前記第１の側と前記第２の側と、前記中心領域の短軸によって分割され、
前記第１の側は、前記短軸と前記トゥ部分との間に設けられ、
前記第２の側は、前記短軸と前記ヒール部分との間に設けられ、
前記中心領域の前記第２の側の表面積に対する前記中心領域の前記第１の側の表面積の比率は１．２から２．０の間である、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１０）
前記フェース板は、
上方ヒール側四分円と、
上方トゥ側四分円と、
下方ヒール側四分円と、
下方トゥ側四分円と、を備え、
前記中心領域の全表面積のより大きな割合が、前記下方ヒール側四分円、前記上方ヒール側四分円、及び前記下方トゥ側四分円のうちの１つ以上においてよりも、前記上方トゥ側四分円において設けられている、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１１）
標準化された特性時間を有するゴルフクラブヘッドであって、
内部空洞を画定するクラウン部分、ソール部分、トゥ部分、ヒール部分、及びリア部分を有するボディと、
フェース板と、備え、
前記フェース板は、
前面と、
後面と、
前記ヒール部分近傍から前記トゥ部分近傍へと延びる水平軸、及び、前記水平軸に対して垂直であり、前記クラウン部分近傍から前記ソール部分近傍へと延びる鉛直軸を有する座標系の原点を画定する幾何学的中心と、
前記前面と前記後面との間で測定され、可変厚さプロフィールを画定するために前記フェース板にわたる異なる場所において変化する厚さと、を備え、
前記可変厚さプロフィールは、
前記フェース板の最小厚さを備える周囲領域と、
移行領域と、
前記フェース板の最大厚さを備える中心領域と、を備え、
前記フェース板の特性時間の範囲は１０５秒未満であり、
前記フェース板の平均特性時間は２３０秒から２４５秒の間である、
ゴルフクラブヘッド。
（項目１２）
前記フェース板の前記中心領域は、さらに、前記鉛直軸から２度から６０度の間の角度で延びる長軸を備える、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１３）
前記フェース板の前記中心領域は、さらに、前記鉛直軸から２度から３０度の間の角度で延びる長軸をさらに備える、項目１２に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１４）
前記フェース板の前記幾何学的中心が前記中心領域に設けられている、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１５）
前記移行領域における前記フェース板の前記厚さは、前記中心領域における前記フェース板の前記最大厚さと、前記周囲領域における前記フェース板の前記最小厚さと、の間で徐々に小さくなる、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１６）
前記フェース板の特性時間の範囲は９５秒未満である、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１７）
前記フェース板の平均特性時間は２３５秒から２４５秒の間である、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１８）
前記中心領域は、さらに、第１の側と第２の側とを備え、
前記第１の側と前記第２の側と、前記中心領域の短軸によって分割され、
前記第１の側は、前記短軸と前記トゥ部分との間に設けられ、
前記第２の側は、前記短軸と前記ヒール部分との間に設けられ、
前記中心領域の前記第２の側の表面積に対する前記中心領域の前記第１の側の表面積の比率は１．２から２．０の間である、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目１９）
前記フェース板は、
上方ヒール側四分円と、
上方トゥ側四分円と、
下方ヒール側四分円と、
下方トゥ側四分円と、を備え、
前記中心領域の全表面積のより大きな割合が、前記下方ヒール側四分円、前記上方ヒール側四分円、及び前記下方トゥ側四分円のうちの１つ以上においてよりも、前記上方トゥ側四分円において設けられている、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。
（項目２０）
前記中心領域は卵状の楕円形を有する、項目１１に記載のゴルフクラブヘッド。

Claims (20)

1. 標準化された特性時間を有するゴルフクラブヘッドであって、
   内部空洞を画定するクラウン部分、ソール部分、トゥ部分、ヒール部分、及び、リア部分を有するボディと、
   フェース板と、を備え、
   前記フェース板は、
   前面と、
   後面と、
   前記ヒール部分近傍から前記トゥ部分近傍へと延びる水平軸、及び、前記水平軸に対して垂直であり、前記クラウン部分近傍から前記ソール部分近傍へと延びる鉛直軸を有する座標系の原点を画定する幾何学的中心と、
   前記前面と前記後面との間で測定され、可変厚さプロフィールを画定するために前記フェース板にわたる異なる場所において変化する厚さと、を備え、
   前記可変厚さプロフィールは、
   前記フェース板の最小厚さを備える周囲領域と、
   移行領域と、
   前記フェース板の最大厚さを備える中心領域と、を備え、
   前記中心領域は、前記水平軸に対して２度から６０度の間の角度で延びる長軸を有する卵形の形状を有する、
   ゴルフクラブヘッド。
2. 前記中心領域の前記長軸は、前記水平軸に対して２度から３０度の間の角度で延びる、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記フェース板の前記幾何学的中心が、前記中心領域内に設けられている、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記移行領域における前記フェース板の前記厚さは、前記中心領域における前記フェース板の前記最大厚さと、前記周囲領域における前記フェース板の前記最小厚さと、の間で徐々に小さくなる、請求項１から３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記フェース板の特性時間の範囲は１１０マイクロ秒未満である、請求項１から３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
6. 前記フェース板の特性時間の範囲は１００マイクロ秒未満である、請求項４に記載のゴルフクラブヘッド。
7. 前記フェース板の平均特性時間は２３０マイクロ秒から２４５マイクロ秒の間である、請求項１から６のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
8. 前記フェース板の平均特性時間は２３５マイクロ秒から２４５マイクロ秒の間である、請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
9. 前記中心領域は、さらに、第１の側と第２の側とを備え、
   前記第１の側と前記第２の側と、前記中心領域の短軸によって分割され、
   前記第１の側は、前記短軸と前記トゥ部分との間に設けられ、
   前記第２の側は、前記短軸と前記ヒール部分との間に設けられ、
   前記中心領域の前記第２の側の表面積に対する前記中心領域の前記第１の側の表面積の比率は１．２から２．０の間である、請求項１から８のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
10. 前記フェース板は、
    上方ヒール側四分円と、
    上方トゥ側四分円と、
    下方ヒール側四分円と、
    下方トゥ側四分円と、を備え、
    前記中心領域の全表面積のより大きな割合が、前記下方ヒール側四分円、前記上方ヒール側四分円、及び前記下方トゥ側四分円のうちの１つ以上においてよりも、前記上方トゥ側四分円において設けられている、請求項１から９のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
11. 標準化された特性時間を有するゴルフクラブヘッドであって、
    内部空洞を画定するクラウン部分、ソール部分、トゥ部分、ヒール部分、及びリア部分を有するボディと、
    フェース板と、備え、
    前記フェース板は、
    前面と、
    後面と、
    前記ヒール部分近傍から前記トゥ部分近傍へと延びる水平軸、及び、前記水平軸に対して垂直であり、前記クラウン部分近傍から前記ソール部分近傍へと延びる鉛直軸を有する座標系の原点を画定する幾何学的中心と、
    前記前面と前記後面との間で測定され、可変厚さプロフィールを画定するために前記フェース板にわたる異なる場所において変化する厚さと、を備え、
    前記可変厚さプロフィールは、
    前記フェース板の最小厚さを備える周囲領域と、
    移行領域と、
    前記フェース板の最大厚さを備える中心領域と、を備え、
    前記フェース板の特性時間の範囲は１０５マイクロ秒未満であり、
    前記フェース板の平均特性時間は２３０マイクロ秒から２４５マイクロ秒の間である、
    ゴルフクラブヘッド。
12. 前記フェース板の前記中心領域は、さらに、前記水平軸から２度から６０度の間の角度で延びる長軸を備える、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
13. 前記フェース板の前記中心領域は、さらに、前記水平軸から２度から３０度の間の角度で延びる長軸をさらに備える、請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
14. 前記フェース板の前記幾何学的中心が前記中心領域に設けられている、請求項１１から１３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
15. 前記移行領域における前記フェース板の前記厚さは、前記中心領域における前記フェース板の前記最大厚さと、前記周囲領域における前記フェース板の前記最小厚さと、の間で徐々に小さくなる、請求項１１から１４のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
16. 前記フェース板の特性時間の範囲は９５マイクロ秒未満である、請求項１１から１５のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
17. 前記フェース板の平均特性時間は２３５マイクロ秒から２４５マイクロ秒の間である、請求項１１から１６のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
18. 前記中心領域は、さらに、第１の側と第２の側とを備え、
    前記第１の側と前記第２の側と、前記中心領域の短軸によって分割され、
    前記第１の側は、前記短軸と前記トゥ部分との間に設けられ、
    前記第２の側は、前記短軸と前記ヒール部分との間に設けられ、
    前記中心領域の前記第２の側の表面積に対する前記中心領域の前記第１の側の表面積の比率は１．２から２．０の間である、請求項１１から１７のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
19. 前記フェース板は、
    上方ヒール側四分円と、
    上方トゥ側四分円と、
    下方ヒール側四分円と、
    下方トゥ側四分円と、を備え、
    前記中心領域の全表面積のより大きな割合が、前記下方ヒール側四分円、前記上方ヒール側四分円、及び前記下方トゥ側四分円のうちの１つ以上においてよりも、前記上方トゥ側四分円において設けられている、請求項１１から１８のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
20. 前記中心領域は卵状の楕円形を有する、請求項１１から１９のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。

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