JP7110895B2 - 画像読取装置、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、コンタクトガラス上のノイズ要素を検出する機能を備える画像読取装置およびそれを備える画像形成装置に関する。

画像読取装置は、原稿フィード式の画像読取処理を行う場合がある。前記原稿フィード式の前記画像読取処理は、原稿搬送装置によって搬送される原稿から画像を読み取る処理である。前記画像読取装置は、複写機または複合機などの画像形成装置の一部として構成される場合がある。

前記原稿フィード式の前記画像読取処理において、光源がコンタクトガラスを通過して読取位置へ向かう光を出射し、前記原稿が前記コンタクトガラスと背面部材との間の前記読取位置を通過するときに、イメージセンサーが前記原稿に反射した反射光を受光する。

なお、前記原稿が前記読取位置に存在しない状況下で前記光源が点灯している場合、前記イメージセンサーは、前記背面部材に反射した反射光を受光する。

さらに、ＡＦＥ（Analog Front End）が、前記イメージセンサーの出力信号をデジタル化し、ライン画像データを出力する。前記ライン画像データは、主走査方向に並ぶ複数の画素の濃度を表す複数の画素データを含む。

なお、前記画素データが、その値が大きいほど高い濃度を表すデータであっても、その値が小さいほど高い濃度を表すデータであってもよい。

前記背面部材における前記コンタクトガラスに対向する面は、無地の面であり、通常、白色の面である。

また、前記画像読取装置が、前記原稿が前記読取位置に存在しないときの前記反射光に対応する前記ライン画像データと、前記読取位置を通過中の前記反射光に対応する前記ライン画像データと、の両方における最高濃度領域の位置の一致状況により、前記コンタクトガラス上のノイズ要素を検出することが知られている（例えば、特許文献１参照）。

前記ノイズ要素は、前記コンタクトガラス上の紙粉または前記コンタクトガラスの表面の汚れに起因する影の画像である。

前記背面部材および前記原稿の余白部のそれぞれで反射した反射光に対応する前記ライン画像データが比較されることにより、前記原稿の余白部に存在する黒点などの原稿ノイズ画像が、前記ノイズ要素として誤検出されることが回避される。

前記ノイズ要素が存在する状態で、前記原稿フィード式の前記画像読取処理が行われると、前記原稿から読み取られた画像に、副走査方向に沿って延びる黒筋が生じる。

特開２０１３－５１６０８号公報

ところで、前記原稿が前記読取位置に存在しないときの前記反射光に対応する前記ライン画像データが前記ノイズ要素の検出に用いられる場合に、前記背面部材が汚れていると、前記ノイズ要素が誤検出されるおそれがある。

即ち、前記背面部材が汚れている場合、前記背面部材における汚れた部位と、前記原稿の余白部における前記原稿ノイズ画像とが、前記主走査方向における同じ位置に存在する可能性が高くなる。そのため、前記原稿ノイズ画像が、前記コンタクトガラス上の前記ノイズ要素として誤検出される可能性が高くなる。

従って、前記ノイズ要素の誤検出を回避する上で、前記背面部材の清掃が重要である。さらに、前記ノイズ要素の発生を回避する上で、前記コンタクトガラスの清掃が重要である。しかしながら、従来の装置は、前記背面部材および前記コンタクトガラスの清掃が適切に行われたかどうかを確認する機能を備えていない。

本発明の目的は、原稿の搬送経路における読取位置に沿って配置されるコンタクトガラスおよび背面部材が適切に清掃されたことを確認できる画像読取装置およびそれを備える画像形成装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像読取装置は、原稿搬送装置と、コンタクトガラスと、光源と、読取部と、検出部と、清掃前処理部と、清掃後処理部と、を備える。前記原稿搬送装置は、予め定められた読取位置を経由する搬送路に沿って原稿を搬送する。前記コンタクトガラスは、前記読取位置に沿って配置され、前記原稿の搬送方向に直交する主走査方向に延びて形成されている。前記光源は、前記コンタクトガラスに対向して前記読取位置に沿って配置され、前記主走査方向に延びて形成された前記コンタクトガラスを通過して前記読取位置へ向かう光を出射する。前記読取部は、前記背面部材または前記読取位置を通過中の前記原稿に反射した反射光を受光するイメージセンサーを含み、前記主走査方向に並ぶ複数の画素の濃度を表すライン画像データを出力する。前記検出部は、前記原稿が前記読取位置に存在しない状況下で前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである参照データ と、前記原稿における原稿搬送方向の端部が前記読取位置を通過中に前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである原稿端部データと、を取得し、前記参照データおよび前記原稿端部データにおける予め定められたノイズ候補条件を満たす画素データの位置の一致状況を判定することによって前記コンタクトガラス上のノイズ要素であるガラスノイズ要素を検出する。前記ノイズ対応部は、前記ガラスノイズ要素が検出された場合に、予め定められたノイズ対応処理を実行する。前記清掃前処理部は、予め定められた事前条件が成立する場合に、前記コンタクトガラスおよび前記背面部材の清掃を促す事前通知処理を実行する。前記清掃後処理部は、前記事前通知処理が実行された後に予め定められた終了条件が成立する場合に、予め定められた清掃後処理を実行する。前記清掃後処理は、前記原稿が前記読取位置に存在しない状況下で前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである事後データを取得する処理と、予め定められた事後条件が成立するか否かを判定する処理と、前記事後条件が成立しないと判定される場合に、前記コンタクトガラスおよび前記背面部材の一方または両方の再清掃を促す再通知処理と、を含む。前記事後条件は、前記事後データにおける前記ノイズ候補条件を満たす画素データである１つ以上の事後ノイズ候補データが、前記事前通知処理が実行される前に取得された前記参照データにおける前記ノイズ候補条件を満たす画素データである１つ以上の事前ノイズ候補データを基準とする予め定められた改善条件を満たすという条件を含む。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、前記画像読取装置により得られる複数の前記ライン画像データに基づく画像をシートに形成するプリント装置と、を備える。

本発明によれば、原稿の搬送経路における読取位置に沿って配置されるコンタクトガラスおよび背面部材が適切に清掃されたことを確認できる画像読取装置およびそれを備える画像形成装置を提供することが可能になる。

図１は、第１実施形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の構成図である。 図２は、第１実施形態に係る画像読取装置の主要部の構成図である。 図３は、画像形成装置における制御部の構成を示すブロック図である。 図４は、第１実施形態に係る画像読取装置におけるノイズ検出・対応処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図５は、第１実施形態に係る画像読取装置における清掃管理処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図６は、第２実施形態に係る画像読取装置における清掃管理処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図７は、第２実施形態に係る画像読取装置における再清掃管理処理の手順の一例を示すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［第１実施形態］
第１実施形態に係る画像読取装置１は、原稿９から複数のライン画像を順次読み取り、読み取った複数のライン画像を表す複数のライン画像データＬｄ１を順次出力する（図１参照）。

本実施形態において、画像読取装置１は、画像形成装置１０の一部として構成されている（図１参照）。

図１に示されるように画像形成装置１０は、画像読取装置１およびプリント装置２を備える。さらに、画像形成装置１０は、操作装置８ａ、表示装置８ｂおよび制御装置８を備える。

操作装置８ａ、表示装置８ｂおよび制御装置８は、画像読取装置１の一部であるとともに、プリント装置２の一部でもある。

プリント装置２は、シート９０に画像を形成するプリント処理を実行する。例えば、プリント装置２は、画像読取装置１により得られるライン画像データＬｄ１に基づく前記プリント処理を実行可能である。

プリント装置２は、シート搬送装置３および画像形成部４を備える。シート搬送装置３は、シート９０をシート搬送路３００に沿って搬送する。画像形成部４は、シート搬送装置３によって搬送されるシート９０に対して前記プリント処理を実行する。

図１に示される例では、画像形成部４は、電子写真方式の前記プリント処理を実行する。画像形成部において、帯電装置４２がドラム状の感光体４１の表面を帯電させ、光走査ユニット４３が感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。

さらに、現像装置４４が前記静電潜像をトナー像へ現像し、転写装置４５が、シート９０に前記トナー像を転写し、定着装置４７が、前記トナー像をシート９０に定着させる。また、ドラムクリーニング装置４６が、感光体４１の表面に残存するトナーを除去する。

画像読取装置１は、光源１１、導光部１２、イメージセンサー１３、キャリッジ移動装置１４、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）１５、プラテンガラス１６、コンタクトガラス１７および背面部材１８などを備える。ＡＤＦ１５は、原稿搬送装置の一例である。

光源１１、導光部１２およびイメージセンサー１３は、それぞれ主走査方向Ｄ１に延びて形成されている。図１，２において、図面に向かって奥行方向が主走査方向Ｄ１である。

光源１１が出射する光が原稿９に照射され、導光部１２が、原稿９に反射した反射光をイメージセンサー１３へ導く。イメージセンサー１３は、前記反射光を受光し、前記反射光の光量を検出する。さらに、イメージセンサー１３は、前記反射光の光量の検出結果を表すライン画像信号Ｌａ１を出力する。

図１に示される例において、イメージセンサー１３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）タイプのセンサーである。また、導光部１２は、第１ミラー１２ａ、第２ミラー１２ｂおよび集光レンズ１２ｃを含む。

第１ミラー１２ａは、光源１１とともに第１キャリッジ１１０に支持され、前記反射光を第２ミラー１２ｂへ導く。第２ミラー１２ｂは、第２キャリッジ１２０に支持され、第１ミラー１２ａに反射した前記反射光を集光レンズ１２ｃへ導く。

集光レンズ１２ｃは、前記反射光をイメージセンサー１３の受光部へ集光する。

キャリッジ移動装置１４は、第１キャリッジ１１０および第２キャリッジ１２０を副走査方向Ｄ２に沿って異なる速度で移動させる。副走査方向Ｄ２は、主走査方向Ｄ１に直交する方向である。

ＡＤＦ１５は、プラテンガラス１６およびコンタクトガラス１７の上面を開閉可能に支持された原稿カバー１００に組み込まれている。原稿カバー１００が閉状態であるとき、即ち、原稿カバー１００がコンタクトガラス１７上を覆う状態であるときに、ＡＤＦ１５が動作する。

図１，２に示されるように、ＡＤＦ１５は、原稿搬送路１５０、供給トレイ１５１，原稿ピックアップ装置１５２、複数組の搬送ローラー対１５３および排出トレイ１５４を備える。

原稿搬送路１５０は、原稿９の搬送路であり、供給トレイ１５１に対向する入口から、予め定められた読取位置Ｐ１を経由し、排出トレイ１５４に対向する出口に至る湾曲経路に沿って形成されている。

コンタクトガラス１７は、読取位置Ｐ１の下側において、読取位置Ｐ１に沿って配置されている。背面部材１８は、読取位置Ｐ１の上側において、読取位置Ｐ１に沿って配置されている。即ち、背面部材１８は、コンタクトガラス１７に対向して読取位置Ｐ１に沿って配置されている。コンタクトガラス１７および背面部材１８は、それぞれ主走査方向Ｄ１に延びて形成されている。

背面部材１８におけるコンタクトガラス１７に対向する下面は、無地の面であり、通常、白色の面である。コンタクトガラス１７は平板状であり、背面部材１８の下面は平面である。

なお、読取位置Ｐ１は、コンタクトガラス１７の上面と背面部材１８の下面との間において、副走査方向Ｄ２に所定の幅を成す領域である。

原稿ピックアップ装置１５２は、供給トレイ１５１に載置された原稿９を１枚ずつ原稿搬送路１５０へ送り出す。複数組の搬送ローラー対１５３は、原稿９を原稿搬送路１５０に沿って搬送し、さらに、原稿搬送路１５０から排出トレイ１５４へ排出する。

画像読取装置１は、フラットベッド式画像読取処理と、原稿フィード式画像読取処理と、を選択的に実行する。

前記フラットベッド式画像読取処理は、プラテンガラス１６上に載置された原稿９から画像を読み取る処理である。前記フラットベッド式画像読取処理において、キャリッジ移動装置１４が、プラテンガラス１６の下方において、第１キャリッジ１１０および第２キャリッジ１２０を副走査方向Ｄ２に沿って移動させる。

光源１１の光は、第１キャリッジ１１０の移動によってプラテンガラス１６上の原稿９に走査される。さらに、イメージセンサー１３が、原稿９における副走査方向Ｄ２の異なる位置で反射した前記反射光を順次受光する。

一方、前記原稿フィード式画像読取処理は、ＡＤＦ１５によって搬送される原稿９から画像を読み取る処理である。前記原稿フィード式画像読取処理において、キャリッジ移動装置１４が、第１キャリッジ１１０を読取位置Ｐ１の下方の位置に保持し、ＡＤＦ１５が、原稿搬送路１５０に沿って原稿９を搬送する。

第１キャリッジ１１０が読取位置Ｐ１の下方に位置する場合、光源１１は、コンタクトガラス１７を通過して読取位置Ｐ１へ向かう光を出射する。

原稿９が読取位置Ｐ１において副走査方向Ｄ２に沿って搬送されることにより、光源１１の光が、読取位置Ｐ１を通過する原稿９に走査される。

第１キャリッジ１１０が読取位置Ｐ１の下方に位置する場合において、イメージセンサー１３は、原稿９が読取位置Ｐ１に存在しないときには、背面部材１８に反射した前記反射光を受光する。さらに、イメージセンサー１３は、原稿９が読取位置Ｐ１を通過しているときには、読取位置Ｐ１を通過中の原稿９に反射した前記反射光を受光する。

そして、イメージセンサー１３は、背面部材１８または原稿９に反射した前記反射光の検出光量を表すライン画像信号Ｌａ１を出力する。原稿９が読取位置Ｐ１を通過している最中において、イメージセンサー１３が、原稿９における副走査方向Ｄ２の異なる領域で反射した前記反射光に対応するライン画像信号Ｌａ１を順次出力する。

図２に示されるように、画像読取装置１は、第１原稿センサー１８ａおよび第２原稿センサー１８ｂをさらに備える。第１原稿センサー１８ａは、供給トレイ１５１上の原稿９を検出する。第２原稿センサー１８ｂは、原稿搬送路１５０における読取位置Ｐ１よりも原稿９の搬送方向の上流側の位置において原稿９を検出する。

操作装置８ａは、人の操作を受け付ける装置であり、例えば、操作ボタンおよびタッチパネルを含む。表示装置８ｂは、情報を表示する装置であり、例えば、液晶表示ユニットなどのパネル表示装置を含む。

制御装置８は、各種のデータ処理、画像読取装置１の制御およびプリント装置２の制御を実行する。

図３に示されるように、制御装置８は、ＡＦＥ８０、ＣＰＵ８１、ＲＡＭ（Random Access Memory）８２、二次記憶装置８３およびプリントエンジン８４などを備える。なお、制御装置８は、他装置との通信を行う不図示の通信装置なども備える。

ＣＰＵ８１は、二次記憶装置８３に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、画像読取装置１およびプリント装置２の制御に関する処理、および、その他のデータ処理を実行するプロセッサーである。

例えば、ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより、読取制御部８１ａとして動作する（図３参照）。読取制御部８１ａは、画像読取装置１の制御対象機器を制御することにより、前記制御対象機器に画像読取処理を実行させる。前記制御対象機器は、光源１１、キャリッジ移動装置１４、イメージセンサー１３およびＡＦＥ８０からなる。

読取制御部８１ａは、供給トレイ１５１上の原稿９が第１原稿センサー１８ａによって検出されていない状況下で、予め定められた読取開始操作が操作装置８ａに対して行われたときに、前記制御対象機器に前記フラットベッド式画像読取処理を実行させる。

一方、読取制御部８１ａは、供給トレイ１５１上の原稿９が第１原稿センサー１８ａによって検出されている状況下で、前記読取開始操作が操作装置８ａに対して行われたときに、前記制御対象機器に前記原稿フィード式画像読取処理を実行させる。

ＲＡＭ８２は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１が実行する前記コンピュータープログラムおよびＣＰＵ８１が前記コンピュータープログラムを実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。

二次記憶装置８３は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８３は、前記コンピュータープログラムおよび各種のデータを記憶可能である。例えば、ハードディスクドライブおよびＳＳＤ（Solid State Drive）の一方または両方の組合せが、二次記憶装置８３として採用される。

ＡＦＥ８０は、ライン画像信号Ｌａ１をデジタルのライン画像データＬｄ１へ変換する（図１，３参照）。ライン画像データＬｄ１は、主走査方向Ｄ１に並ぶ複数の画素の濃度を表す複数の画素データを含む。

イメージセンサー１３およびＡＦＥ８０は、背面部材１８または読取位置Ｐ１を通過中の原稿９に反射した前記反射光を受光し、主走査方向Ｄ１に並ぶ複数の画素の濃度を表すライン画像データＬｄ１を出力する読取部の一例である。

イメージセンサー１３は、前記反射光を受光してから一定の処理時間を経過した後にライン画像信号Ｌａ１を出力する。そのため、ライン画像信号Ｌａ１がイメージセンサー１３から出力されるタイミング、および、ライン画像データＬｄ１がＡＦＥ８０から出力されるタイミングは、それらライン画像信号Ｌａ１およびライン画像データＬｄ１に対応する前記反射光がイメージセンサー１３に受光されるタイミングに対して予め定められた時間だけ遅れる。

なお、ＣＭＯＳタイプのイメージセンサー１３と集光レンズ１２ｃとを内蔵するＣＩＳ（Contact Image Sensor）ユニットが、ＣＣＤタイプのイメージセンサー１３および導光部１２の代わりに採用されてもよい。この場合、前記ＣＩＳが、第１キャリッジ１１０に支持され、第２キャリッジ１２０は省略される。

ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより、検出部８１ｂおよびノイズ対応部８１ｃとして動作する（図３参照）。

検出部８１ｂは、後述するノイズ検出・対応処理において、前記ガラスノイズ要素を検出する処理を実行する。

検出部８１ｂは、背面部材１８に反射した前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１における高濃度画素の位置と、読取位置Ｐ１を通過中の原稿９の端部に反射した前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１のける高濃度画素の位置とを比較する。

そして、検出部８１ｂは、両者の前記高濃度画素の位置が一致する場合に、位置が一致する前記高濃度画素を前記ガラスノイズ要素の画素として検出する。なお、前記ガラスノイズ要素を検出する処理の詳細については後述する。

ノイズ対応部８１ｃは、前記ガラスノイズ要素が検出された場合に、予め定められたノイズ対応処理を実行する。前記ノイズ対応処理の具体例については後述する。

通常、原稿９の端部は余白部である。背面部材１８および原稿９の余白部のそれぞれで反射した前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１が比較されることにより、背面部材１８の汚れた部位の画像が、前記ガラスノイズ要素として誤検出されることが回避される。

前記ガラスノイズ要素が存在する状態で、前記原稿フィード式画像読取処理が行われると、原稿９から読み取られた画像に、副走査方向Ｄ２に沿って延びる黒筋が生じる。

ところで、原稿９が読取位置Ｐ１に存在しないときの前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１が前記ガラスノイズ要素の検出に用いられる場合に、背面部材１８が汚れていると、前記ガラスノイズ要素が誤検出されるおそれがある。

即ち、背面部材１８が汚れている場合、背面部材１８における汚れた部位と、原稿９の余白部における前記前記ノイズ画像とが、主走査方向Ｄ１における同じ位置に存在する可能性が高くなる。そのため、前記原稿ノイズ画像が、前記コンタクトガラス上の前記ノイズ要素として誤検出される可能性が高くなる。

従って、前記ガラスノイズ要素の誤検出を回避する上で、背面部材１８の清掃が重要である。さらに、前記ガラスノイズ要素の発生を回避する上で、コンタクトガラス１７の清掃が重要である。しかしながら、従来の装置は、背面部材１８およびコンタクトガラス１７の清掃が適切に行われたかどうかを確認する機能を備えていない。

画像読取装置１は、後述する清掃管理処理を実行する。これにより、画像読取装置１は、原稿搬送路１５０における読取位置Ｐ１に沿って配置されるコンタクトガラス１７および背面部材１８が適切に清掃されたことを確認することができる。

なお、前記清掃管理処理は、画像読取装置１が前記ノイズ検出・対応処理を実行する機能を備えることを前提とする処理である。

［ノイズ検出・対応処理］
次に、図４に示されるフローチャートを参照しつつ、前記ノイズ検出・対応処理の手順の一例について説明する。

検出部８１ｂおよびノイズ対応部８１ｃは、前記原稿フィード式画像読取処理が実行されるときに、前記ノイズ検出・対応処理を実行する。即ち、前記ノイズ検出・対応処理は、ＡＤＦ１５による原稿９の搬送が行われる場合に実行される。

具体的には、供給トレイ１５１上の原稿９が第１原稿センサー１８ａによって検出されている状況下で、前記読取開始操作が操作装置８ａに対して行われたときに、検出部８１ｂおよびノイズ対応部８１ｃは、図４に示される前記ノイズ検出・対応処理を開始する。

以下の説明において、Ｓ１０１，Ｓ１０２，…は、前記ノイズ検出・対応処理における複数の工程の識別符号を表す。

＜Ｓ１０１＞
前記ノイズ検出・対応処理において、まず、検出部８１ｂが、ＡＥＦ８０から参照データを取得する。前記参照データは、原稿９が読取位置Ｐ１に存在しない状況下でイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１である。

具体的には、検出部８１ｂは、前記読取開始操作が操作装置８ａに対して行われてから、原稿９が第２原稿センサー１８ｂによって検出されるまでの間にイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１を、前記参照データとして取得する。

例えば、複数枚の原稿９がＡＤＦ１５によって順次搬送される場合に、検出部８１ｂは、１枚目の原稿９が読取位置Ｐ１に到達する前に１回のみ前記参照データを取得する。

一方、複数枚の原稿９がＡＤＦ１５によって順次搬送される場合に、検出部８１ｂが、原稿９ごとに前記参照データを取得することも考えられる。

上記の場合、検出部８１ｂは、原稿９が第２原稿センサー１８ｂによって検出される状態から検出されない状態へ変化してから、次の原稿９が第２原稿センサー１８ｂによって検出されるまでの間にイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１を、新たな前記参照データとして取得する。

＜Ｓ１０２＞
さらに、検出部８１ｂは、前記参照データにおける参照ノイズ候補データを特定する処理を実行する。前記参照ノイズ候補データは、前記参照データにおける予め定められたノイズ候補条件を満たす１つ以上の画素データである。

例えば、前記ノイズ候補条件は、予め定められたしきい濃度よりも高い濃度を表す画素データである、という条件である。前記しきい濃度を表すデータの値は、定数値、前記参照データにおける複数の画素データの代表値に予め定められた係数を乗算して得られる値、または前記代表値に予め定められた定数を加算して得られる値などである。前記代表値は、平均値または中央値などである。

＜Ｓ１０３＞
さらに、検出部８１ｂは、ＡＥＦ８０から原稿端部データを取得する。前記原稿端部データは、原稿９における原稿搬送方向の端部が読取位置Ｐ１を通過中にイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１である。

具体的には、検出部８１ｂは、原稿９が第２原稿センサー１８ｂによって検出される時点から予め定められた端部到達時間が経過したときにイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１を、前記原稿端部データとして取得する。

本実施形態において、前記原稿端部データは、原稿９の先端部に反射した前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１である。この場合、前記端部到達時間は、原稿９の先端部が第２原稿センサー１８ｂの位置から読取位置Ｐ１まで搬送されるのに要する時間である。原稿９の先端部は、余白部であることが多い。

なお、検出部８１ｂが、原稿９の先端部および後端部に反射した前記反射光に対応する２つのライン画像データＬｄ１を、前記原稿端部データとして取得することも考えられる。

また、複数枚の原稿９がＡＤＦ１５によって順次搬送される場合に、検出部８１ｂは、原稿９の端部が読取位置Ｐ１に到達するごとに前記原稿端部データを取得する。

なお、工程Ｓ１０１および工程Ｓ１０３において、光源１１が点灯している状況下でイメージセンサー１３が受光した前記反射光に対応する前記参照データおよび前記原稿端部データが取得される。

＜Ｓ１０４＞
さらに、検出部８１ｂは、工程Ｓ１０２と同様に、前記原稿端部データにおける原稿ノイズ候補データを特定する処理を実行する。前記原稿ノイズ候補データは、前記原稿端部データにおける前記ノイズ候補条件を満たす１つ以上の画素データである。

＜Ｓ１０５＞
次に、検出部８１ｂは、前記参照ノイズ候補データおよび前記原稿ノイズ候補データの位置の一致状況を判定することによってコンタクトガラス１７上のノイズ要素であるガラスノイズ要素を検出する処理を実行する。

具体的には、検出部８１ｂは、主走査方向Ｄ１の画素位置が一致する前記参照ノイズ候補データおよび前記原稿ノイズ候補データが特定されている場合に、一致している画素位置に前記ガラスノイズ要素が存在すると判定する。

前記参照ノイズ候補データは、前記ガラスノイズ要素の画素データと、背面部材１８の汚れた部位の画素データとを含んでいる可能性がある。一方、前記原稿ノイズ候補データは、前記ガラスノイズ要素の画素データと、原稿９の余白部の前記原稿ノイズ画像の画素データとを含む可能性があるが、背面部材１８の汚れた部位の画素データは含まない。

また、背面部材１８の汚れた箇所が少なければ、背面部材１８の汚れた部位の画素データの位置と、原稿９の余白部の前記原稿ノイズ画像の画素データの位置とが一致する可能性は低い。

背面部材１８および原稿９の余白部のそれぞれで反射した前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１が比較されることにより、原稿９の余白部に存在する黒点などの原稿ノイズ画像が、前記ガラスノイズ要素として誤検出されることが回避される。

そして、検出部８１ｂは、前記ガラスノイズ要素を検出した場合、処理を工程Ｓ１０６へ移行させ、前記ガラスノイズ要素を検出しなかった場合、前記ノイズ検出・対応処理を終了させる。

＜Ｓ１０６＞
工程Ｓ１０６において、ノイズ対応部８１ｃが、前記ノイズ対応処理を実行し、前記ノイズ検出・対応処理を終了させる。

例えば、前記ノイズ対応処理は、キャリッジ移動装置１４を制御することにより、第１キャリッジ１１０の副走査方向Ｄ２の位置を変更させるキャリッジ位置変更処理である。

前記キャリッジ位置変更処理により、第１キャリッジ１１０が、前記ガラスノイズ要素が検出されない位置へ移動される可能性が高い。

例えば、ノイズ対応部８１ｃは、第１キャリッジ１１０の位置を原稿搬送方向の上流側の位置から下流側の位置へ変更する。これにより、原稿９を再搬送することなく、第１キャリッジ１１０が移動される前の読取位置Ｐ１で読み取られた原稿９のライン画像を、第１キャリッジ１１０が移動された後の位置で読み直すことができる。

但し、ノイズ対応部８１ｃは、コンタクトガラス１７の上面と背面部材１８の下面との間における読取位置Ｐ１の領域の幅の範囲内において第１キャリッジ１１０の位置を変更する制御を実行する。

一方、前記ノイズ対応処理が、複数の原稿読取データにおける、検出された前記ガラスノイズ要素の位置に対応する注目画素の画素データを修正するノイズデータ修正処理であることも考えられる。

前記複数の原稿読取データは、原稿９全体が読取位置Ｐ１を通過中にイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応する複数のライン画像データＬｄ１である。

前記ノイズデータ修正処理において、ノイズ対応部８１ｃは、前記注目画素の画素データを他の画素の画素データに基づくデータへ修正する。例えば、ノイズ対応部８１ｃは、前記注目画素の画素データを、主走査方向Ｄ１において前記注目画素に隣接する隣接画素の画素データに基づく補間計算により得られるデータへ修正する。

読み取り対象の原稿９が１枚である場合、検出部８１ｂおよびノイズ対応部８１ｃは、工程Ｓ１０１～Ｓ１０６の処理を１回のみ実行する。

一方、読み取り対象の原稿９が複数枚である場合、検出部８１ｂは、工程Ｓ１０１，Ｓ１０２の処理を１枚目の原稿９についてのみ、または、複数枚の原稿９それぞれについて実行する。さらに、検出部８１ｂおよびノイズ対応部８１ｃは、工程Ｓ１０３～Ｓ１０６の処理を複数枚の原稿９それぞれについて実行する。

［清掃管理処理］
次に、図５に示されるフローチャートを参照しつつ、前記清掃管理処理の手順の一例について説明する。前記清掃管理処理は、コンタクトガラス１７および背面部材１８の清掃を促し、清掃状況を確認するための処理である。

ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより、清掃前処理部８１ｄおよび清掃後処理部８１ｅとしても動作する（図３参照）。清掃前処理部８１ｄおよび清掃後処理部８１ｅは、前記清掃管理処理を実行する。

例えば、清掃前処理部８１ｄおよび清掃後処理部８１ｅは、前記原稿フィード式画像読取処理が実行されるごとに、前記原稿フィード式画像読取処理の開始前または終了時に、前記清掃管理処理を実行する。

二次記憶装置８３は、前記清掃管理処理が実行される前に、予め基準データＤＴ１を記憶している（図３参照）。基準データＤＴ１は、原稿９が読取位置Ｐ１に存在しない状況下でイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１の基準となるデータである。

以下の説明において、Ｓ２０１，Ｓ２０２，…は、前記清掃管理処理における複数の工程の識別符号を表す。

＜Ｓ２０１＞
前記清掃管理処理において、清掃前処理部８１ｄが、二次記憶装置８３から基準データＤＴ１を取得する。

＜Ｓ２０２＞
さらに、清掃前処理部８１ｄは、図４の工程Ｓ１０２と同様に、前記基準データにおける基準ノイズ候補データを特定する処理を実行する。前記基準ノイズ候補データは、前記基準データにおける前記ノイズ候補条件を満たす１つ以上の画素データである。

＜Ｓ２０３＞
さらに、清掃前処理部８１ｄは、図４の工程Ｓ１０１で取得される前記参照データを事前データとして取得する。即ち、前記事前データは、原稿９が読取位置Ｐ１に存在しない状況下でイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１である。

前記事前データは、後述する工程Ｓ２０６で実行される事前通知処理が実行される前にＡＦＥ８０から取得された前記参照データである。

前記清掃管理処理が、前記原稿フィード式画像読取処理の開始時に実行される場合、前記事前データは、１枚目の原稿９が読取位置Ｐ１に到達する前に取得される前記参照データである。また、前記清掃管理処理が、前記原稿フィード式画像読取処理の終了時に実行される場合、前記事前データは、１枚目の原稿９または最後の原稿９が読取位置Ｐ１に到達する前に取得される前記参照データである。

＜Ｓ２０４＞
さらに、清掃前処理部８１ｄは、図４の工程Ｓ１０２と同様に、前記事前データにおける事前ノイズ候補データを特定する処理を実行する。前記事前ノイズ候補データは、前記事前データにおける前記ノイズ候補条件を満たす１つ以上の画素データである。

前記事前ノイズ候補データは、図４の工程Ｓ１０２で特定される前記参照ノイズデータと同じである。なお、図４の工程Ｓ１０１，Ｓ１０２の処理を実行する検出部８１ｂが、工程Ｓ２０３，Ｓ２０４の処理を実行する清掃前処理部８１ｄを兼ねてもよい。

＜Ｓ２０５＞
次に、清掃前処理部８１ｄは、予め定められた事前条件が成立するか否かを判定する。前記事前条件は、コンタクトガラス１７および背面部材１８の清掃が必要となる基準を表す条件である。具体的には、清掃前処理部８１ｄは、前記事前データが基準データＤＴ１を基準とする予め定められた劣化条件を満たすか否かを判定することにより、前記事前条件が成立するか否かを判定する。

清掃前処理部８１ｄは、前記事前データが前記劣化条件を満たすと判定する場合に、前記事前条件が成立すると判定し、そうでない場合に、前記事前条件が成立しないと判定する。

前記劣化条件は、前記事前データから特定される前記事前ノイズ候補データの数が、前記基準データから特定される前記基準ノイズ候補データの数に対して予め定められた変化量を超えて増えている、という第１劣化条件を含む。前記変化量は、個数または比率などによって表される。

なお、前述したように、前記事前データおよび前記事前ノイズ候補データは、図４の工程Ｓ１０１，Ｓ１０２で得られる前記参照データおよび前記参照ノイズ候補データと同じである。

さらに、前記劣化条件が、以下の第２劣化条件をさらに含むことも考えられる。前記第２劣化条件は、前記事前データの代表値が、前記基準データの代表値に対し、予め定められた許容変化幅を超えて高濃度側へ変化した、という条件である。

上記の場合、前記劣化条件が、前記第１劣化条件と前記第２劣化条件との論理和の条件であることが考えられる。前記代表値は、平均値または中央値などである。

そして、清掃前処理部８１ｄは、前記事前条件が成立すると判定する場合に、処理を工程Ｓ２０６へ移行させ、そうでない場合に、前記清掃管理処理を終了させる。

＜Ｓ２０６＞
工程Ｓ２０６において、清掃前処理部８１ｄは、コンタクトガラス１７および背面部材１８の清掃をユーザーに促す事前通知処理を実行する。その後、清掃前処理部８１ｄは、処理を工程Ｓ２０７へ移行させる。

例えば、清掃前処理部８１ｄは、前記事前通知処理において、コンタクトガラス１７および背面部材１８の清掃をユーザーに促す清掃メッセージを含む清掃通知画面を表示装置８ｂに表示させる。

前記清掃通知画面は、清掃終了後に操作装置８ａに対して予め定められた清掃終了操作を行うことをユーザーに促す清掃終了操作メッセージをさらに含む。

＜Ｓ２０７＞
工程Ｓ２０７において、清掃後処理部８１ｅが、予め定められた終了条件が成立するか否かを判定する。清掃後処理部８１ｅは、前記終了条件が成立すると判定する場合に処理を工程Ｓ２０８へ移行させ、そうでない場合に工程Ｓ２０７の処理を繰り返す。

本実施形態において、前記終了条件は、操作装置８ａに対して前記清掃終了操作が行われたという第１終了条件を含む。

さらに、前記終了条件が、前記事前条件が成立してから予め定められた最大待機時間を経過した、という第２終了条件を含むことも考えられる。この場合、前記終了条件は、前記第１終了条件と前記第２終了条件との論理和の条件である。

＜Ｓ２０８＞
工程Ｓ２０８において、清掃後処理部８１ｅは、ＡＦＥ８０から事後データを取得し、処理を工程Ｓ２０９へ移行させる。

前記事後データは、前記終了条件が成立した後に、原稿９が読取位置Ｐ１に存在しない状況下でイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１である。

なお、工程Ｓ２０８において、光源１１が点灯している状況下でイメージセンサー１３が受光した前記反射光に対応する前記事後データが取得される。

＜Ｓ２０９＞
工程Ｓ２０９において、清掃後処理部８１ｅは、前記事後データにおける事後ノイズ候補データを特定する処理を実行し、処理を工程Ｓ２１０へ移行させる。前記事後ノイズ候補データは、前記事後データにおける前記ノイズ候補条件を満たす１つ以上の画素データである。

＜Ｓ２１０＞
工程Ｓ２１０において、清掃後処理部８１ｅは、予め定められた事後条件が成立するか否かを判定する。前記事後条件は、コンタクトガラス１７および背面部材１８の清掃が十分であったことを示す条件である。清掃後処理部８１ｅは、前記事後条件が成立すると判定される場合に、処理を工程Ｓ２１１へ移行させ、前記事後条件が成立しないと判定される場合に、処理を工程Ｓ２１２へ移行させる。

前記事後条件は、前記事後ノイズ候補データが、前記事前ノイズ候補データを基準とする予め定められた改善条件を満たすという第１事後条件を含む。

例えば、前記改善条件は、前記事後データから特定された前記事後ノイズ候補データの数が、前記事前データから特定された前記事前ノイズ候補データの数に対して予め定められた変化量を超えて減っている、という第１改善条件を含む。前記変化量は、個数または比率などによって表される。

さらに、前記改善条件が、以下の第２改善条件をさらに含むことも考えられる。前記第２改善条件は、前記事後データの代表値が、前記事前データの代表値に対し、予め定められた必要変化幅を越えて低濃度側へ変化した、という条件である。

上記の場合、前記改善条件が、前記第１改善条件と前記第２改善条件との論理積の条件であることが考えられる。前記代表値は、平均値または中央値などである。

また、前記事後条件が、以下の第２事後条件を含むことも考えられる。前記第２事後条件は、前記事後データから特定された前記事後ノイズ候補データの数が、予め定められた上限ノイズ数を下回っているという条件である。

＜Ｓ２１１＞
工程Ｓ２１１において、清掃後処理部８１ｅは、二次記憶装置８３に記憶されている基準データＤＴ１を、前記事後条件が成立するときの前記事後データへ更新する処理を実行する。その後、清掃後処理部８１ｅは、前記清掃管理処理を終了させる。

通常、背面部材１８は合成樹脂の部材である。画像読取装置１の稼働時間が経過するにつれ、背面部材１８に多少の汚れが生じることはやむを得ない。

従って、当初の基準データＤＴ１が更新されない場合、適切なタイミングで工程Ｓ２０６の前記事前通知処理を実行することができない事態が生じ得る。

一方、工程Ｓ２１１の処理により、基準データＤＴ１が、コンタクトガラス１７および背面部材１８が適切に清掃された状態で得られた前記事後データへ更新される。即ち、基準データＤＴ１が、適切に清掃された背面部材１８の実情に応じたデータへ更新される。

そして、次回の前記清掃管理処理において、清掃前処理部８１ｄは、前記参照データが、二次記憶装置８３に記憶されている更新後の基準データＤＴ１を基準とする前記劣化条件を満たすか否かを判定することにより、前記事前条件が成立するか否かを判定する（工程Ｓ２０５）。その結果、適切なタイミングで工程Ｓ２０６の前記事前通知処理を実行することができる。

なお、プラテンガラス１６は、ガラス素材で構成されているため、傷、除去不能な汚れまたは変色などが生じにくい。

＜Ｓ２１２＞
工程Ｓ２１２において、清掃後処理部８１ｅは、現在実行中の前記清掃管理処理において前記事後条件が成立した回数が予め定められた上限回数未満であるか否かを判定する。

そして、清掃後処理部８１ｅは、 前記事後条件が成立した回数が前記上限回数未満であると判定する場合に処理を工程Ｓ２１３へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ２１４へ移行させる。

＜Ｓ２１３＞
工程Ｓ２１３において、清掃後処理部８１ｅは、コンタクトガラス１７および背面部材１８の再清掃をユーザーに促す再通知処理を実行し、工程Ｓ２０７からの処理を繰り返す。

例えば、清掃後処理部８１ｅは、前記再通知処理において、コンタクトガラス１７および背面部材１８の再清掃をユーザーに促す再清掃メッセージを含む再清掃通知画面を表示装置８ｂに表示させる。

前記再清掃通知画面は、再清掃の終了後に操作装置８ａに対して前記終了操作を行うことをユーザーに促す再清掃終了操作メッセージをさらに含む。

＜Ｓ２１４＞
一方、工程Ｓ２１４において、清掃後処理部８１ｅは、予め定められたエラー通知処理を実行し、前記清掃管理処理を終了させる。

例えば、清掃後処理部８１ｅは、前記エラー通知処理において、カスタマーサポートセンターへ連絡することをユーザーに促すメッセージを表示装置８ｂに表示させる。

以上に示されるように、清掃前処理部８１ｄは、予め定められた前記事前条件が成立する場合に、前記事前通知処理を実行する。

さらに、清掃後処理部８１ｅは、前記事前通知処理が実行された後に前記終了条件が成立する場合に、工程Ｓ２０８～Ｓ２１４の処理を実行する。工程Ｓ２０８～Ｓ２１４の処理は、予め定められた清掃後処理の一例である。

即ち、清掃後処理部８１ｅは、前記事後データを取得する処理（工程Ｓ２０８）と、前記事後条件が成立するか否かを判定する処理（工程Ｓ２１０）とを実行する。さらに、清掃後処理部８１ｅは、前記事後条件が成立しないと判定される場合に、前記再通知処理を実行する（工程Ｓ２１３）。

前記清掃管理処理が実行されることにより、画像読取装置１は、コンタクトガラス１７および背面部材１８が適切に清掃されたことを確認することができる。

［第２実施形態］
次に、図６，７を参照しつつ、第２実施形態に係る画像読取装置について説明する。本実施形態に係る画像読取装置は、第１実施形態に係る画像読取装置１と同じ構成を備える。

本実施形態に係る画像読取装置において、清掃前処理部８１ｄおよび清掃後処理部８１ｅは、画像読取装置１の清掃前処理部８１ｄおよび清掃後処理部８１ｅと同様に、図６に示される手順で前記清掃管理処理を実行する。

以下、本実施形態に係る画像読取装置における画像読取装置１と異なる点について説明する。

図６に示されるように、本実施形態に係る画像読取装置における画像読取装置１と異なる点は、図５に示される前記清掃管理処理における工程Ｓ２１３の処理が、工程Ｓ２１５の処理に置き換えられていることのみである。

工程Ｓ２１５の処理は、清掃後処理部８１ｅにより実行される再清掃管理処理である。前記再清掃管理処理は、前記事後条件が成立しない場合に実行される。本実施形態において、工程Ｓ２０８～Ｓ２１２，Ｓ２１４の処理および前記再清掃管理処理は、清掃後処理の一例である。

［再清掃管理処理］
以下、図７に示されるフローチャートを参照しつつ、前記再清掃管理処理の手順の一例について説明する。以下の説明において、Ｓ３０１，Ｓ３０２，…は、前記再清掃管理処理における複数の工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ３０１＞
前記再清掃管理処理において、まず、清掃後処理部８１ｅは、搬送通知処理を実行し、処理を工程Ｓ３０２へ移行させる。前記搬送通知処理は、ユーザーに対してＡＤＦ１５への白紙のセットおよびＡＤＦ１５を動作させる操作である前記読取開始操作をユーザーに促す処理である。

例えば、清掃後処理部８１ｅは、前記搬送通知処理において、白紙を供給トレイ１５１上に載置した上で操作装置８ａに対して前記読取開始操作を行うことをユーザーに促すメッセージを含む白紙読取通知画面を表示装置８ｂに表示させる。

＜工程Ｓ３０２＞
工程Ｓ３０２において、清掃後処理部８１ｅは、予め定められた読取開始条件が成立するか否かを判定し、前記読取開始条件が成立すると判定したときに、処理を工程Ｓ３０３へ移行させる。

前記読取開始条件は、前記白紙が原稿９として供給トレイ１５１上に載置されたことが第１原稿センサー１８ａによって検出されている状況下で、操作装置８ａに対して前記読取開始操作が行われた、という条件である。

なお、第１原稿センサー１８ａおよび第２原稿センサー１８ｂは、原稿９が前記白紙であるか否かを識別する機能は備えていない。

＜工程Ｓ３０３＞
工程Ｓ３０３において、清掃後処理部８１ｅは、ＡＤＦ１５を動作させる。これにより、ＡＤＦ１５が前記白紙を搬送する。その後、清掃後処理部８１ｅは、処理を工程Ｓ３０４へ移行させる。

＜工程Ｓ３０４＞
工程Ｓ３０４において、清掃後処理部８１ｅは、ＡＥＦ８０から白紙データを取得し、処理を工程Ｓ３０５へ移行させる。

前記白紙データは、前記白紙が読取位置Ｐ１を通過中にイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１である。

前記白紙データは、背面部材１８の汚れの情報を含まない。また、黒点などのノイズ画像を含まない前記白紙が用いられることにより、前記白紙データは、プラテンガラス１６の汚れの有無の情報のみを含む。

例えば、清掃後処理部８１ｅは、前記白紙が第２原稿センサー１８ｂによって検出される時点から前記端部到達時間が経過したときにイメージセンサー１３により受光される前記反射光に対応するライン画像データＬｄ１を、前記白紙データとして取得する。

＜工程Ｓ３０５＞
工程Ｓ３０５において、清掃後処理部８１ｅは、前記白紙データにおけるガラスノイズ候補データを特定する処理を実行し、処理を工程Ｓ３０６へ移行させる。前記ガラスノイズ候補データは、前記白紙データにおける前記ノイズ候補条件を満たす１つ以上の画素データである。

＜工程Ｓ３０６＞
工程Ｓ３０６において、清掃後処理部８１ｅは、前記白紙データが予め定められた許容条件を満たすか否かを判定する。

本実施形態において、前記許容条件は、前記白紙データから特定される前記ガラスノイズ候補データの数が、予め定められた許容数を下回っている、という第１許容条件を含む。

前記許容条件が、以下の第２許容条件をさらに含むことも考えられる。前記第２許容条件は、前記白紙データの代表値が表す濃度が、予め定められた許容濃度を下回っている、という条件である。

上記の場合、前記許容条件が、前記第１許容条件と前記第２許容条件との論理積の条件であることが考えられる。前記代表値は、平均値または中央値などである。

そして、清掃後処理部８１ｅは、前記白紙データが前記許容条件を満たすと判定する場合に処理を工程Ｓ３０７へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ３０８へ移行させる。

＜工程Ｓ３０７＞
工程Ｓ３０７において、清掃後処理部８１ｅは、背面部材１８の再清掃をユーザーに促す第１再通知処理を実行し、前記再清掃管理処理を終了させる。

例えば、清掃後処理部８１ｅは、前記第１再通知処理において、背面部材１８の再清掃をユーザーに促す背面部材再清掃メッセージを含む背面部材再清掃通知画面を表示装置８ｂに表示させる。

前記背面部材再清掃通知画面は、再清掃の終了後に操作装置８ａに対して前記清掃終了操作を行うことをユーザーに促す前記再清掃終了操作メッセージをさらに含む。

＜工程Ｓ３０８＞
一方、工程Ｓ３０８において、清掃後処理部８１ｅは、コンタクトガラス１７の再清掃をユーザーに促す第２再通知処理を実行し、前記再清掃管理処理を終了させる。

例えば、清掃後処理部８１ｅは、前記第２再通知処理において、コンタクトガラス１７の再清掃をユーザーに促すガラス再清掃メッセージを含むガラス再清掃通知画面を表示装置８ｂに表示させる。

前記ガラス再清掃通知画面は、再清掃の終了後に操作装置８ａに対して前記清掃終了操作を行うことをユーザーに促す前記再清掃終了操作メッセージをさらに含む。

前記第２再通知処理において、清掃後処理部８１ｅが、コンタクトガラス１７および背面部材１８の両方の再清掃をユーザーに促す処理を実行することも考えられる。

なお、前記第１再通知処理および前記第２再通知処理は、前記事後条件が成立しないと判定される場合に、前記コンタクトガラスおよび前記背面部材の一方または両方の再清掃を促す再通知処理の一例である。

本実施形態において、清掃後処理部８１ｅは、工程Ｓ３０１～Ｓ３０６の処理により、前記事後条件が成立しないことの原因が、コンタクトガラス１７に汚れが残っていることにあるのか否かを判定する。

本実施形態によれば、再清掃の通知処理が、コンタクトガラス１７および背面部材１８のいずれを再清掃の対象とするべきかを区別して実行される。これにより、ユーザーにより適切な対応を指示することができる。

［応用例］
以下、画像読取装置１の応用例について説明する。

本応用例においても、清掃後処理部８１ｅは、図５に示される前記清掃管理処理を実行する。その際、清掃後処理部８１ｅは、工程Ｓ２０８の処理を実行した後、工程Ｓ２１０の処理を実行するまでの間に、図７に示される工程Ｓ３０１～Ｓ３０５の処理をさらに実行する。

即ち、本応用例において、清掃後処理部８１ｅは、前記事後データが取得された後に、前記搬送通知処理を実行し、その後、ＡＤＦ１５が動作中に前記白紙データを取得する処理を実行する（図７の工程Ｓ３０１，Ｓ３０４参照）。

さらに、清掃後処理部８１ｅは、図５の工程Ｓ２１０において、前記事後条件の１つとして以下の第３事後条件が成立するか否かを判定する。

前記第３事後条件は、前記白紙データが前記許容条件を満たす、という条件である（図７の工程Ｓ３０６参照）。この場合、前記事後条件が、前記第１事後条件と前記第３事後条件との論理積の条件であることが考えられる。また、前記事後条件が、前記第１事後条件と前記第２事後条件と前記第３事後条件との論理積の条件であることも考えられる。

本応用例において、図６の工程Ｓ２０８～Ｓ２１４の処理、および、工程Ｓ３０１～Ｓ３０５の処理は、予め定められた清掃後処理の一例である。

本応用例によれば、プラテンガラス１６および背面部材１８それぞれの状況が区別して判定され、前記事後条件がより適切に判定される。

１ ：画像読取装置
２ ：プリント装置
３ ：シート搬送装置
４ ：画像形成部
８ ：制御装置
８ａ ：操作装置
８ｂ ：表示装置
９ ：原稿
１０ ：画像形成装置
１１ ：光源
１２ ：導光部
１２ａ ：第１ミラー
１２ｂ ：第２ミラー
１２ｃ ：集光レンズ
１３ ：イメージセンサー
１４ ：キャリッジ移動装置
１６ ：プラテンガラス
１７ ：コンタクトガラス
１８ ：背面部材
１８ａ ：第１原稿センサー
１８ｂ ：第２原稿センサー
４１ ：感光体
４２ ：帯電装置
４３ ：光走査ユニット
４４ ：現像装置
４５ ：転写装置
４６ ：ドラムクリーニング装置
４７ ：定着装置
８１ ：ＣＰＵ
８１ａ ：読取制御部
８１ｂ ：検出部
８１ｃ ：ノイズ対応部
８１ｄ ：清掃前処理部
８１ｅ ：清掃後処理部
８２ ：ＲＡＭ
８３ ：二次記憶装置
８４ ：プリントエンジン
９０ ：シート
１００ ：原稿カバー
１１０ ：第１キャリッジ
１２０ ：第２キャリッジ
１５０ ：原稿搬送路
１５１ ：供給トレイ
１５２ ：原稿ピックアップ装置
１５３ ：搬送ローラー対
１５４ ：排出トレイ
３００ ：シート搬送路
Ｄ１ ：主走査方向
Ｄ２ ：副走査方向
ＤＴ１ ：基準データ
Ｌａ１ ：ライン画像信号
Ｌｄ１ ：ライン画像データ
Ｐ１ ：読取位置

Claims (9)

1. 予め定められた読取位置を経由する搬送路に沿って原稿を搬送する原稿搬送装置と、
   前記読取位置に沿って配置され、前記原稿の搬送方向に直交する主走査方向に延びて形成されたコンタクトガラスと、
   前記コンタクトガラスに対向して前記読取位置に沿って配置され、前記主走査方向に延びて形成された背面部材と、
   前記コンタクトガラスを通過して前記読取位置へ向かう光を出射する光源と、
   前記背面部材または前記読取位置を通過中の前記原稿に反射した反射光を受光するイメージセンサーを含み、前記主走査方向に並ぶ複数の画素の濃度を表すライン画像データを出力する読取部と、
   前記原稿が前記読取位置に存在しない状況下で前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである参照データと、前記原稿における原稿搬送方向の端部が前記読取位置を通過中に前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである原稿端部データと、を取得し、前記参照データおよび前記原稿端部データにおける予め定められたノイズ候補条件を満たす画素データの位置の一致状況を判定することによって前記コンタクトガラス上のノイズ要素であるガラスノイズ要素を検出する検出部と、
   予め定められた事前条件が成立する場合に、前記コンタクトガラスおよび前記背面部材の清掃を促す事前通知処理を実行する清掃前処理部と、
   前記事前通知処理が実行された後に予め定められた終了条件が成立する場合に、予め定められた清掃後処理を実行する清掃後処理部と、を備え、
   前記清掃後処理は、
   前記原稿が前記読取位置に存在しない状況下で前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである事後データを取得する処理と、
   予め定められた事後条件が成立するか否かを判定する処理と、
   前記事後条件が成立しないと判定される場合に、前記コンタクトガラスおよび前記背面部材の一方または両方の再清掃を促す再通知処理と、を含み、
   前記事後条件は、前記事後データにおける前記ノイズ候補条件を満たす画素データである１つ以上の事後ノイズ候補データが、前記事前通知処理が実行される前に取得された前記参照データにおける前記ノイズ候補条件を満たす画素データである１つ以上の事前ノイズ候補データを基準とする予め定められた改善条件を満たすという条件を含む、画像読取装置。
2. 前記清掃前処理部は、前記参照データが、予め記憶装置に記憶されている基準データを基準とする予め定められた劣化条件を満たすか否かを判定することにより、前記事前条件が成立するか否かを判定し、
   前記清掃後処理は、前記記憶装置に記憶されている前記基準データを、前記事後条件が成立するときの前記事後データへ更新する処理をさらに含む、請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記清掃後処理は、
   前記事後条件が成立しないと判定される場合に、前記原稿搬送装置への白紙のセットおよび前記原稿搬送装置を動作させる操作を促す搬送通知処理と、
   前記搬送通知処理が行われた後に前記原稿搬送装置が動作中に、前記白紙が前記読取位置を通過中に前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである白紙データを取得する処理と、
   前記白紙データが予め定められた許容条件を満たすか否かを判定する処理と、をさらに含み、
   前記再通知処理は、
   前記白紙データが前記許容条件を満たすと判定される場合に実行され、前記背面部材の再清掃を促す第１再通知処理と、
   前記白紙データが前記許容条件を満たさないと判定される場合に実行され、前記コンタクトガラスの再清掃を促す第２再通知処理と、を含む、請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記清掃後処理は、
   前記事後データが取得された後に、前記原稿搬送装置への白紙のセットおよび前記原稿搬送装置を動作させる操作を促す搬送通知処理と、
   前記搬送通知処理が行われた後に前記原稿搬送装置が動作中に、前記白紙が前記読取位置を通過中に前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する前記ライン画像データである白紙データを取得する処理と、をさらに含み、
   前記事後条件は、
   前記白紙データが予め定められた許容条件を満たす、という条件をさらに含む、請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
5. 前記終了条件が、人の操作を受け付ける操作装置に対して予め定められた清掃終了操作が行われたという条件を含む、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 前記ガラスノイズ要素が検出された場合に、予め定められたノイズ対応処理を実行するノイズ対応部をさらに備える、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
7. 前記光源と前記反射光を前記イメージセンサーへ導くミラーまたは前記イメージセンサーとを支持するキャリッジを前記主走査方向に直交する副走査方向へ移動させるキャリッジ移動装置をさらに備え、
   前記ノイズ対応処理は、前記キャリッジ移動装置を制御することにより前記キャリッジの前記副走査方向の位置を変更させる処理である、請求項６に記載の画像読取装置。
8. 前記ノイズ対応処理は、前記原稿全体が前記読取位置を通過中に前記イメージセンサーにより受光される前記反射光に対応する複数の前記ライン画像データである複数の原稿読取データにおける、検出された前記ガラスノイズ要素の位置に対応する注目画素の画素データを他の画素の画素データに基づくデータへ修正する処理である、請求項６に記載の画像読取装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置により得られる前記ライン画像データに基づく画像をシートに形成するプリント装置と、を備える画像形成装置。

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