JP7096996B2 - 車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造 - Google Patents

Description

本発明は、車両におけるニーエアバッグ装置の取り付け構造に関するものである。

自動車等の車両においては、衝突等の事故発生時に乗員の膝を保護するニーエアバッグ装置が用いられて来ている。ニーエアバッグ装置は、事故発生時に乗員の膝に向けてエアバッグを展開可能なように、乗員席の前方に配置されるようになっている。

このようなニーエアバッグ装置に取り付け構造としては、例えば、特許文献１（特開２０１４－２１０５４８号公報）には、ニーエアバッグ装置を、インパネリインフォースメントースメント（インパネメンバ）と、インパネリインフォースメントースメントからフロアパネルのトンネル部に架け渡されたフロアブレース（センターステー）に、ブラケットを介して取り付けた構成が開示されている。また、特許文献２（特開２０１２－７６５３１号公報）には、ニーエアバッグ装置を、ブラケットを介してインパネリインフォースメントに取り付けた構成が開示されている。

特開２０１４－２１０５４８号公報 特開２０１２－７６５３１号公報

ところで、ニーエアバッグ装置は、事故発生時に、瞬時に（急激に）エアバッグを展開させて乗員を保護する必要がある。このため、ニーエアバッグ装置を支持する取り付け構造には、展開時に大きな衝撃がかかることになるので、十分な剛性が必要となる。しかしながら、取り付け構造の剛性を高めるために、取り付け構造における支持部材の板厚を大きくしたり、高剛性部材を用いたりすると、車両の重量が増加してしまい、燃費等の悪化につながってしまっていた。

本発明は、以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造において、ニーエアバッグ展開時の支持剛性を確保しつつ、軽量化を達成し得る構造を提供することである。

前記目的を達成するため、本発明にあっては、次のような解決方法を採択している。すなわち、請求項１に記載のように、車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造において、前記車両の車体と前記ニーエアバッグ装置を連結する車体側ブラケットを備え、前記車体側ブラケットに、外部端末との接続用コネクタが取り付けられるコネクタ取り付け部を設け、前記コネクタ取り付け部は、前記車体側ブラケットの中間部から車両の後方に向けて延び出しており、前記コネクタ取り付け部は、前記ニーエアバッグ装置と前記車体の側面の間に配置されており、前記取り付け構造は、前記車両の車幅方向に延びるように前記車両の車体の両側側面に取り付けられたインパネメンバと前記車両のフロアとの間に設けられたセンターステーに対して前記ニーエアバッグ装置を連結するセンターステー側ブラケットを備え、前記センターステー側ブラケットは、前記ニーエアバッグ装置に連結されるニーエアバッグ側連結部と、前記センターステーに連結されるセンターステー側連結部と、前記ニーエアバッグ側連結部と前記センターステー側連結部の中間に設けられた中間部を備え、前記コネクタ取り付け部は、前記センターステー側連結部よりも前記車体の前方側に位置している。

上記解決手法によれば、車体側ブラケットは、ニーエアバッグ装置を比較的近接した車体（例えばヒンジピラー）に取り付けるものであるので、その長さを短くすることができ、重量増加を抑制しつつ、板厚を大きくしたり、高剛性部材を用いたりして剛性を高めることができる。したがって、高剛性の車体側ブラケットと一体のコネクタ取り付け部は、高い取り付け剛性を有するものとでき、コネクタ取り付けの作業性が向上する。また、コネクタ取り付け部をインストルメントパネルに設ける必要が無くなり、インストルメントパネルの剛性を低くできるので、事故発生時におけるインストルメントパネルとの接触による乗員の傷害の可能性や程度を低減することができる。また、コネクタ取り付け部を支持する部材を車体側ブラケットと別に設ける必要が無くなり、全体として軽量化がなされるので、その分、車体側ブラケットは、板厚を大きくしたり、高剛性部材を用いたりすることができ、剛性を高めることができる。また、コネクタ取り付け部を、車体側ブラケットやニーエアバッグ装置と干渉しない適切な位置に配置できるので、コネクタ取り付けの高い作業性を確保できる。

上記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２以下に記載の通りである。すなわち、前記接続用コネクタは、ＯＢＤコネクタである（請求項２対応）。この場合、車両において必ず必要となるＯＢＤコネクタの取り付け部を、適切な位置に合理的に設定できる。

本発明によれば、コネクタ取り付け部を車体側ブラケットに設けたので、ニーエアバッグ装置及びコネクタの取り付け構造を、全体の重量増加を抑制しつつ、高剛性に構成できる。

車両における車室前部構造を示す斜視図。 本発明のニーエアバッグ装置の取り付け構造の一例を示す平面図。 車体側ブラケットを示す斜視図。

以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態について説明する。

図１には、車両における車室の前部構造を示す。また、図２には、運転席側のニーエアバッグ装置の取り付け構造を平面図で示す。なお、図面においては、車室前部構造において本発明のニーエアバッグ装置の取り付け構造と関連する部材のみを示し、他の部材の図示は省略している。

図示されるように、車体１の一部を構成する左右のヒンジピラー１Ａ、１Ｂの間には、インパネメンバ２が配置されている。インパネメンバ２は、例えば金属製の長尺パイプ部材であり、図示されないインストルメントパネルの内側に配置されている。インパネメンバ２は、運転席側部分２Ａ（図１の左側部分）の端部が右側のヒンジピラー１Ａに、また助手席側部分２Ｂ（図１の右側部分）の端部が左側のヒンジピラー１Ｂに、それぞれ取り付けられることにより、両側側部２Ａ、２Ｂの間に架け渡されて、車体１の車幅方向に延びている。

なお、インパネメンバ２は、より高い機械的強度が求められる運転席側部分２Ａの方が、助手席側部分２Ｂよりも大径となっている。また、運転席部分２Ａの略中央には、図示されないステアリングコラムが取り付けられるようになっている。

車室の下方には、フロアパネル３が設けられており、フロアパネル３の車幅方向の中央部分は、トンネル部３Ａとなっている。フロアパネル３上には、トンネル部３Ａの左右に位置するように、図示されない運転席と助手席が配置されている。

運転席と助手席の前方には、ちょうど乗員の膝付近の前方に位置するように、それぞれニーエアバッグ装置１０、２０が配置されている。ニーエアバッグ装置１０、２０は、内部にエアバッグを備えており、このエアバッグが、事故発生時にインフレータにより展開されて、ニーエアバッグ装置１０、２０の外枠（ケース）を突き破って拡がることにより、乗員の膝を保護するようになっている。

運転席側（左側）のニーエアバッグ装置１０は、その左端側が車体側ブラケット１１を介して車体１の左側のヒンジピラー１Ａに、また右端側がセンターステー側ブラケット１２を介してセンターステー１３に、それぞれ取り付けられている。一方、助手席側（右側）のニーエアバッグ装置２０は、その右端側が車体側ブラケット２１を介して車体１の右側のヒンジピラー１Ｂに、また左端側がインパネメンバ側取付けブラケット２２を介してインパネメンバ２に、それぞれ取り付けられている。

ニーエアバッグ装置１０、２０は、略直方体形状を有しており、車幅方向（横方向）に延びて略水平に配置されている。車体側ブラケット１１、２１は、例えば金属からなる部材であり、車体側ブラケット１１については図３に単体で示すように、それぞれ、ニーエアバッグ装置１０、２０に連結されるニーエアバッグ側連結部１１Ａ、２１Ａと、ヒンジピラー１Ａ、１Ｂに連結される車体側連結部１１Ｂ、２１Ｂと、ニーエアバッグ側連結部１１Ａ、２１Ａと車体側連結部１１Ｂ、２１Ｂの中間に設けられた中間部１１Ｃ、２１Ｃを備えている。車体側ブラケット１１、２１の中間部１１Ｃ、１１Ｂは、ニーエアバッグ装置１０、２０からヒンジピラー１Ａ、１Ｂにかけて車幅方向に略水平に延びている。

このように、車体側ブラケット１１、２１は、車体１の側部（ヒンジピラー１Ａ、１Ｂ）に取り付けられるので、その長さを短くすることができる。すなわち、ニーエアバッグ装置１０、２０は車幅方向に延びて配置されているので、ニーエアバッグ装置１０、２０からインパネメンバ２までの距離よりも、ヒンジピラー１Ａ、１Ｂまでの距離の方が短くなっており、この結果、ニーエアバッグ装置１０、２０をインパネメンバ２に連結して支持する場合よりも、ブラケットの長さを短くできる。また、車体側ブラケット１１、２１の中間部１１Ｃ、２１Ｃは、車幅方向に延びており、ヒンジピラー１Ａ、１Ｂにおけるニーエアバッグ装置１０、２０に対して車幅方向に隣接した部分（最も近接した部分）に取り付けられるので、必要最小限の長さのものとできる。したがって、車体側ブラケット１１、２１は、板厚を大きくしたり、高剛性部材を用いたりして剛性を高めたとしても、その長さが短い分、重量の増加を抑制することができるので、取り付け構造における高い支持剛性の確保と軽量化を両立することができる。

また、ニーエアバッグ装置１０、２０は、車体側ブラケット１１、２１により車体１で支持されるので、ニーエアバッグの展開時の荷重の一部が、車体側ブラケット１１、２０を介して剛性の大きい車体１（ヒンジピラー１Ａ、１Ｂ）に分散される。よって、ニーエアバック展開時の荷重を、車体１で適切に支持することができる。また、様々な部材（インストルメントパネルやステアリングコラム等）が取り付けられて過重負担の大きなインパネメンバ２への加重分散を小さくすることができる。

車体側ブラケット１１、２１の中間部１１Ｃ、２１Ｃは、板形状を有しており、この板形状の板面は、車両の前後方向に対して略垂直な面に沿って（略上下方向に延びて）配置されている。これにより、エアバッグが展開していく方向（斜め下方向）の支持剛性が高められるようになっている。

本実施形態においては、車体側ブラケット１１のニーエアバッグ側連結部１１Ａは、ニーエアバッグ装置１０の上面に沿って配置されて固定される平板形状を有している。また、車体側ブラケット１１の車体側連結部１１Ｂと中間部１１Ｃは、ボルト１１Ｄにより連結された別部材となっている。

センターステー１３は、上端１３Ａがインパネメンバ２に、下端１３Ｂがトンネル部３Ｂに、それぞれ固定され、インパネメンバ２とトンネル部３の間に架け渡されている。センターステー側ブラケット１２は、例えば金属からなり、一端がニーエアバッグ装置１０の右端部付近に、他端がセンターステー１３に固定されている。

センターステー側ブラケット１２は、ニーエアバッグ装置１０に連結されるニーエアバッグ側連結部１２Ａと、センターステー１３に連結されるセンターステー側連結部１２Ｂと、ニーエアバッグ側連結部１２Ａとセンターステー側連結部１２Ｂの中間に配置された中間部１２Ｃを備えている。本実施形態においては、ニーエアバッグ側連結部１２Ａは、下端においてニーエアバッグ装置１０の上面に連結され、ニーエアバッグ装置１０の上方に延び出している。中間部１２Ｂは、ニーエアバッグ側連結部１２Ａの上端から、車幅方向に水平に延びて、センターステー側連結部１２Ｂに達している。

このように、車体側ブラケット１１とともにニーエアバッグ装置１０を支持するセンターステー側ブラケット１２も、センターステー１３におけるニーエアバッグ装置１０に対してほぼ隣接した部分に取り付けられる。したがって、センターステー側ブラケット１２も、車体側ブラケット１１と同様に、（中間部１２Ｃの）長さを短くすることができ、軽量化を図りつつ、支持剛性を高めることができる。

センターステー側ブラケット１２の中間部１２Ｃは、板形状を有しており、この板形状の板面が車両の前後方向に対して略垂直な面に沿って（略上下方向に延びて）配置されている。これにより、エアバッグが展開していく方向（斜め下方向）の支持剛性が高められるようになっている。

図３にも詳細に示すように、車体側ブラケット１１には、外部端末との接続用コネクタを取り付けるためのコネクタ取り付け部１４が一体に設けられている。なお、接続用コネクタは、例えば、ＯＢＤ（Ｏｎ－ｂｏａｒｄ ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ）コネクタ（自己診断コネクタ）である。コネクタ取り付け部１４は、車体側ブラケット１１の中間部１１Ｃに対して（例えば溶接により）一体に取り付けられており、中間部１１Ｃの下端側から車両後方に向けて、ほぼ水平に延び出している。これにより、高剛性の車体側ブラケット１１と一体のコネクタ取り付け部１４は、高い取り付け剛性を有するものとでき、コネクタ取り付けの作業性が向上する。

また、コネクタ取り付け部１４を支持する部材を車体側ブラケット１１と別に設ける必要が無くなり、全体として軽量化がなされるので、その分、車体側ブラケット１１は、板厚を大きくしたり、高剛性部材を用いたりすることができ、剛性を高めることができる。

また、コネクタ取り付け部１４をインストルメントパネルに設ける必要が無くなるので、インストルメントパネルの樹脂部を補強する必要が無くなる。よって、インストルメントパネルの剛性を低くできるので、事故発生時におけるインストルメントパネルとの接触による乗員の傷害の可能性や程度を低減することができる。

コネクタ取り付け部１４は、車体側ブラケット１１から、車両後方に延び出しており、ヒンジピラー１Ａとニーエアバッグ装置１０の間に配置されている。したがって、コネクタ取り付け部１４へのコネクタの取り付け作業時に、車体側ブラケット１１やニーエアバッグ装置１０が邪魔になることはなく、高い作業性を確保できる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲において適宜の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、本発明のニーエアバッグ装置の取り付け構造を運転席側に適用したが、本発明はこのような形態に限られるものではなく、助手席側に適用することも可能である。また、上記実施形態では、コネクタ取り付け部１４は、車体側ブラケット１１に一体に取り付けられた別部材としたが、コネクタ取り付け部１４と車体側ブラケット１１は、一部材から構成してもよい。また、車体側ブラケットの具体的な形状は、上記実施形態の車体側ブラケット１１、２１の形状に限られるものではない。例えば、車体側連結部１１Ｂと中間部１１Ｃは、別部材とせず、一部材で構成してもよい。

本発明は、自動車等の車両におけるニーエアバッグ装置の取り付け構造に利用できる。

１ 車体
１Ａ ヒンジピラー
１Ｂ ヒンジピラー
２ インパネメンバ
３ フロアパネル
３Ａ フロアパネルのトンネル部
１０ ニーエアバッグ装置
１１ 車体側ブラケット
１１Ａ 車体側ブラケットのニーエアバッグ側連結部
１１Ｂ 車体側ブラケットの車体側連結部
１１Ｃ 車体側ブラケットの中間部
１２ センターステー側ブラケット
１２Ａ センターステー側ブレケットのニーエアバッグ側連結部
１２Ｂ センターステー側ブレケットのセンターステー側連結部
１２Ｃ センターステー側ブレケットの中間部
１３ センターステー
１４ コネクタ接続部
２０ ニーエアバッグ装置
２１ 車体側ブラケット
２１Ａ 車体側ブラケットのニーエアバッグ側連結部
２１Ｂ 車体側ブラケットの車体側連結部
２１Ｃ 車体側ブラケットの中間部
２２ インパネメンバ側ブラケット

Claims (2)

1. 車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造において、
   前記車両の車体と前記ニーエアバッグ装置を連結する車体側ブラケットを備え、
   前記車体側ブラケットに、外部端末との接続用コネクタが取り付けられるコネクタ取り付け部を設け、
   前記コネクタ取り付け部は、前記車体側ブラケットの中間部から車両の後方に向けて延び出しており、
   前記コネクタ取り付け部は、前記ニーエアバッグ装置と前記車体の側面の間に配置されており、
   前記取り付け構造は、前記車両の車幅方向に延びるように前記車両の車体の両側側面に取り付けられたインパネメンバと前記車両のフロアとの間に設けられたセンターステーに対して前記ニーエアバッグ装置を連結するセンターステー側ブラケットを備え、
   前記センターステー側ブラケットは、前記ニーエアバッグ装置に連結されるニーエアバッグ側連結部と、前記センターステーに連結されるセンターステー側連結部と、前記ニーエアバッグ側連結部と前記センターステー側連結部の中間に設けられた中間部を備え、
   前記コネクタ取り付け部は、前記センターステー側連結部よりも前記車体の前方側に位置している車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造。
2. 請求項１に記載の車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造において、
   前記接続用コネクタは、ＯＢＤコネクタである車両のニーエアバッグ装置の取り付け構造。

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