JP7096715B2 - 航空機フロアパネルフローティング接続システム - Google Patents

Description

本開示は締結具に関する。より具体的には、開示した実施例は、フロアパネルを航空機フロア支持構造体に締結するためのシステム及び方法に関する。

航空機のフロアは一般的に、シートトラックと称されるフロア構造体に締結されるハニカムコアサンドイッチフロアパネルからなる。航空機の運航中、フロアパネルは様々な力、又は荷重に順応する。これらには、空気圧差やフロア上を歩く人々などの荷重源からの垂直荷重、並びに、航空機の加速及び減速を被る据付座席などの荷重源からのせん断荷重の両方が含まれる。フロアパネルの機能の１つは、これらの荷重を航空機本体に受け渡すことである。

航空機の一部の領域、例えば、翼ボックスでは、フロア構造体は運航中に屈曲する。シートトラックに対してフロアパネルが動くためには、ある方向への移動は可能であるが、他の方向の荷重には順応する接続システムが必要である。一又は複数の方向への限られた範囲内の動きを可能にするコネクタは、「フローティング」コネクタと称されている。

現在の技術での典型的なフローティング接続システムには、インナースリーブインサート、アウタースリーブインサート、及びコレットとネジを備えた締結具が含まれる。２つのインサートが互いに２つの向かい合う方向にだけスライドするように、インナースリーブインサートはアウタースリーブインサート内に含まれる。アウタースリーブインサートは、次にフロアパネルの開口部に固定される。コレットとネジは２つのインサートに挿入され、フィンガーがシートトラックの下面に係合するように、ネジはコレットの複数のフィンガーを放射状に広げるために使用される。

このような現在の技術を用いて、各締結具は垂直荷重とせん断荷重の両方に耐えるように構成されている。航空機フロア上のせん断荷重は一般的に垂直荷重よりも重要で、垂直荷重に対するよりも大きな全体容量が必要とされる結果となる。

フロアパネルを機体に装着するためのフロアパネル接続システムが開示される。接続システムは、フロアパネルを機体に接続し、パネルと機体との間に印加される力に耐える、垂直荷重抵抗連結装置及びせん断荷重抵抗連結装置を含む。

フロアパネルは機体の側方エッジ部分と重なるエッジ領域を有し、エッジ領域は複数の孔を有する。垂直荷重抵抗連結装置及びせん断荷重抵抗連結装置はそれぞれ、複数の孔のうちの一又は複数に受容される。

垂直荷重抵抗連結装置は、横方向の力に大きく抵抗することなく、フロアパネルの上部表面に垂直な力に耐えるように構成されている。垂直荷重抵抗連結装置は、フロアパネルの上面に垂直に力が印加されるときには、フロアパネルが機体に対して移動するのを防止する。しかしながら、垂直荷重抵抗連結装置は、フロアパネルに横方向の力が印加されるときには、フロアパネルが機体に対して移動するのを可能にする。

せん断荷重抵抗連結装置は、垂直な力に大きく抗抵することなく、フロアパネルの上部表面に平行な力に耐えるように構成されている。せん断荷重抵抗連結装置は、フロアパネルの上面に平行に力が印加されるときには、フロアパネルが機体に対して移動するのを防止する。

本開示は、フロアパネル接続システムを提供する。幾つかの実施例では、フロアパネル接続システムは、垂直荷重抵抗連結装置及びせん断荷重抵抗連結装置を含みうる。幾つかの実施例では、せん断荷重抵抗連結装置は、ベースとコネクタを含みうる。幾つかの実施例では、せん断荷重抵抗連結装置は、第１のアーム及び枢動可能に連結された第２のアームを含みうる。幾つかの実施例では、垂直荷重抵抗連結装置は、非円形孔を受容するように構成されたインサートを含みうる。幾つかの実施例では、垂直荷重抵抗連結装置は、細長い開口部を有するインサートを含みうる。幾つかの実施例では、垂直荷重抵抗連結装置は、ベースと、シャフトなどの突出したエレメントを有するピンを含みうる。

特徴、機能、及び利点は、本開示の様々な実施例で個別に実現されうるか、又は、後述の説明及び図面を参照してさらなる詳細が理解可能である、さらに別の実施例において組み合わされうる。

例示的な航空機客室の部分切り取り等角図である。 例示的なせん断荷重コネクタの切り取り等角図である。 フロアパネルとシートトラックを接続する図２の連結装置の図２のライン３－３に沿った断面図である。 フロアパネルとシートトラックを接続する図２の連結装置の図２のライン４－４に沿った断面図である。 別の例示的なせん断荷重コネクタの等角図である。 図５のコネクタの図５のライン６-６に沿った断面図の概略表示である。 別の例示的なせん断荷重コネクタの等角図である。 フロアパネルに実装された図７のコネクタ２個の等角図である。 例示的な垂直荷重コネクタ、フロアパネル、及びシートトラックの分解等角図である。 図９のインサートの側面図である。 図９のインサートの等角図である。 例示的なインサートの等角図である。 図１２のインサートの等角図である。 別の例示的な垂直荷重コネクタ、フロアパネル、及びシートトラックの部分分解等角図である。 図１４のインサート及びコレットの上面図である。 図１４のインサート及びネジの上面図である。 図１４のインサート及びキャップの上面図である。 図１４のインサート及びコレットの等角図である。 別の例示的な垂直荷重コネクタのインサート及びコレットの等角図である。 別の垂直荷重コネクタ、フロアパネル、及びシートトラックの分解等角図である。 図２０のインサートの分解等角図である。 フランジなしで示された図２０のインサートの上面図の略図である。 フロアパネル上のせん断荷重に耐える方法を説明するフロー図の図表表現である。 フロアパネル上のせん断荷重に耐える別の方法を説明するフロー図の図表表現である。 フロアパネル上の垂直荷重に耐える方法を説明するフロー図の図表表現である。

概要
垂直荷重コネクタ及びせん断荷重コネクタを有するフロア接続システムの様々な実施例が以下で説明され、関連する図面に示されている。特別の定めのない限り、フロア接続システム、及び／又はその様々な構成要素は、本書で説明され、例示され、かつ／又は本書に組み込まれた、構造体、構成要素、機能、及び／又は変形例のうちの少なくとも１つを包含しうるが、それらを包含することが必要な訳ではない。更に、本教示に関連して本書に記載され、例示され、及び／または組み込まれた、構造体、構成要素、機能、及び／または変形例は、他の接続システムに含まれうるが、それらに含まれることが必要というわけではない。様々な実施例における下記の説明は、本質的に単なる例示であり、本開示、その用途又は利用を限定することを意図するものではない。加えて、実施例によって提供される利点は、後述のように、本質的に例示的であり、すべての実施例が同じ利点又は同程度の利点を提供するわけではない。

図１は、複数のフロアパネルで組み立てられたフロアに座席が装着された、例示的な航空機の客室を示している。フロアパネルの下では、複数のシートトラックが客室を通って長手方向に延在し、各フロアパネルは１つのシートトラックから隣接する別のシートトラックにまたがっている。航空機の他の領域では、異なる機体構成要素が組み立てられたフロアパネルを支持してもよい。開示したフロアパネル接続システムは、航空機フロアパネルを、一又は複数の横方向エッジ領域に適切な寸法で、適切に離間された孔又は開口部のアレイを有する任意の機体構成要素に接続するために使用されうる。機体構成要素又は機体は、フロアパネル支持構造体、例えば、シートトラックの形態をとりうる。

再び図１を参照すると、客室フロアに垂直な方向は、「ｚ軸に沿った方向」、「垂直な方向」、或いは「上下の方向」などと称されることがある。客室フロアに平行で、シートトラックの長手方向の広がりに垂直な方向は、「ｙ軸の沿った方向」、「横方向」又は、「船内及び船外方向」などと称されることがある。客室フロアに平行で、シートトラックの長手方向の広がりに平行な方向は、「ｘ軸に沿った方向」、「長手方向」、又は「前後方向」などと称されることがある。

フロアパネル１０は、シートトラック１６の側面エッジ部分１４に重なるエッジ領域１２を含む。開示された実施例では、航空機の機体１４は、フロアパネル１０を支持するこれらのシートトラック１４を含む。複数のシートトラック開口部１８は側面エッジ部分１４に沿って形成され、複数のフロアパネル孔又は開口部２０はエッジ領域１２に沿って形成される。フロアパネル孔２０はシートトラック開口部１８の一部又はすべてに対応し、対応する孔と開口部が整列するように、フロアパネル１０はシートトラック１６の上に配置される。

幾つかの実施例では、複数のフロアパネル孔２０は、シートトラック開口部１８に対応しない幾つかの孔又は開口部を含みうる。また、対応する幾つかの孔は、整列されるのではなく、一定の距離だけオフセットされうる。複数の孔２０のうちの幾つかの孔は、フロアパネル１０を通って全体的に延在しうるが、他の孔２０はフロアパネル１０を通って部分的にのみ延在する。

対応する孔又は開口部の中へ又はこれらを通って延在する複数の結合装置は、フロアパネル１０をシートトラック１６に接続する。結合装置は、せん断荷重に大きく抵抗することなく、垂直荷重に耐える垂直荷重抵抗連結装置、並びに、垂直荷重に大きく抵抗することなく、せん断荷重に耐えるせん断荷重抵抗連結装置を含む。結合装置は、「コネクタ」、「垂直荷重コネクタ」、又は「せん断荷重コネクト」と称されることがある。「垂直荷重」は、「客室フロアに垂直な方向でフロアパネル１０に印加される力」と定義され、また、「せん断荷重」は、「客室フロアに平行な方向でパネルに印加される力」と定義される。

航空機の運航中、機体が屈曲するには、フロアパネル１０がシートトラック１６に対して移動することが必要になりうる。したがって、各コネクタによって、フロアパネルとシートトラックとの間で、幾つかの軸に沿って向かい合う方向に運動の範囲を制限することができる。限られた範囲内の運動は「フロート」と称されることがある。コネクタに対する好ましいフロートは０．１２５インチであってよく、０．１インチから０．２インチの間であってよく、或いは０．２５インチ未満であってよい。

各軸に沿って、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するコネクタは荷重に順応するか、フロートを有するが、荷重に大きく抵抗することはない。コネクタが荷重に順応する場合には、コネクタはフロアパネル１０とシートトラック１６との間の相対運動を防止し、一方から他方へ力を受け渡す。コネクタがフロートを有する場合には、コネクタは所定の運動の範囲内で荷重に大きく抵抗することはない。

垂直荷重コネクタはｚ軸に沿った荷重に順応し、ｘ軸、ｙ軸、又はその両方に沿ったフロートを有しうる。せん断荷重コネクタはｚ軸に沿った荷重に大きく抵抗することはなく、ｘ軸に沿った荷重に順応し、ｙ軸に沿ったフロートを有するか、ｙ軸に沿った荷重に順応し、ｘ軸に沿ったフロートを有する。

運航中、フロアパネル１０はある範囲内の荷重強度を受けうる。垂直荷重は爆発的減圧下で最大になりうる。また、せん断荷重は悪条件下では９Ｇの力にまで及ぶことがありうる。各コネクタは、このような荷重に耐える十分に強力な材料、例えば、金属、プラスチックなどで適切に製造されうる。

各コネクタはまた、複数のフロアパネル孔２０の孔又は開口部の中へ又はこれらを通って延在するインサートを含む。幾つかの実施例では、インサートはまた、複数のシートトラック開口部１８の１つの開口部を通って延在しうる。他の実施例では、インサートは、締結具を受容するように構成されてもよく、締結具は複数のシートトラック開口部１８の１つの開口部を通って延在しうる。

フロアパネル１０は、垂直荷重コネクタの一実施例及びせん断荷重コネクタの一実施例によって、シートトラック１６に接続されうる。代替的に、フロアパネル１０は、垂直荷重コネクタとせん断荷重コネクタの実施例の任意の適切な組み合わせによって、シートトラック１６に接続されうる。フロアパネル１０がシートトラック１６に対して移動するためには、コネクタはすべてが同一方向にフロートを有するように使用されうる。

実施例、コンポーネント及び代替手段
以下の各節は、例示的なフロアパネル接続システムの選択された態様、並びに関連するシステム及び／または方法を記載する。これらの節の実施例は、例示を目的としており、本開示の範囲全体を限定するものと解釈すべきではない。各節は、一又は複数の個々の発明、及び／または、状況から得られる、或いは、関連する情報、機能、及び／または構造体を含みうる。

実施例１：
図２～図４は、ベース１０６及びピン１０８を有するインサート１０４を含み、全体が１０２で示される、せん断荷重抵抗連結装置（本書では「せん断荷重コネクタ」又は「コネクタ」とも称される）の実施例である。図２は、ラインＢＢに平行な荷重に順応し、ラインＡＡに平行なフロートを有するせん断荷重コネクタ１０２の切り取り等角図を示しており、ここでラインＡＡとラインＢＢは直交している。ベース１０６は、向かい合う２つの面上のピン１０８にぴったりと一致するように、また、そうでない場合にはピンから離間されるように構成されている。したがって、ピン１０８はベース１０６内でラインＡＡに平行な両方向にスライドしてもよいが、ベースはピンがラインＢＢに平行などちらかの方向に移動するのを防止する。

ピン１０８は、本体１１０、フランジ付きヘッド１１２、及び丸い鈍端（ｂｌｕｎｔ ｅｎｄ）を備えたシャフト（本書では「突出エレメント」とも称される）１１４を有する。ベース１０６は、中心軸１２０によってパッセージ又は開口部１１８を定義するカラー１１６を含む。フランジ１２２は、パッセージ１１８の下端のカラー１１６に形成される。

ピン１０８はパッセージ１１８を通って延在し、フランジ付きヘッド１１２及び本体１１０はパッセージ内に含まれる。パッセージ１１８は上端で半径を増し、フランジ付きヘッド１１２を収容する空洞１２４を形成する。フランジ付きヘッド１１２と空洞１２４は、概して円形の形状で、２つの向かい合う平坦なエッジと２つの湾曲したエッジを有する。空洞１２４は、２つの平坦なエッジに沿ってフランジ付きヘッド１１２にぴったりと一致し、空洞の内面は、２つの平坦なエッジに沿ってフランジ付きヘッドに接する。しかしながら、空洞１２４の内面は、２つの湾曲したエッジに沿って、フランジ付きヘッド１１２から離間されている。

図示した実施例では、パッセージ１１８はベース１０６を通って全体的に延在し、ピン１０８のフランジ付きヘッド１１２はカラー１１６の上面と同一平面内にある。他の実施例では、パッセージ１１８がベース１０６を通って部分的にだけ延在することはなく、すなわち、カラー１１６はフランジ付きヘッド１１２を超えて延在する上面に形成されるリップを含みうる。ピン１０８の動きがｙ軸に沿って妨げられないならば、任意の適切な構造体がカラー１１６の上に含まれてもよい。

図２を再度参照すると、パッセージ１１８は同様に、ピン１０８の本体１１０の第１の２つの向かい合うエッジにぴったりと一致し、本体の第２の２つの向かい合うエッジから離間されている。２つのコイルばね１２６は、本体１１０の第２の２つの向かい合うエッジ、並びに、パッセージ１１８の内面に装着されている。ピン１０８の本体１１０はばねの間に配置される。ばね１２６は、インサート１０４の「公称位置」とも称される中心軸１２０に揃うようにピン１０８を付勢する。ピン１０８に対してラインＡＡと平行に、またベース１０６に対して力が印加されない場合には、ピンは整列位置に戻る。

変形されたときに、ピン１０８を付勢して公称位置に戻すように、他の機構又は付勢エレメントが使用されてもよい。幾つかの実施例では、ばねは、フランジ付きヘッド１１２及び空洞１２４の内面に接続されうる。他の実施例では、パッセージ１１８は圧縮性材料で裏打ちされてもよい。

図２に示したように、パッセージ１１８はまた下端で半径が大きくなり、ワッシャ１２８を収容する凹部を形成する。ピン１０８のシャフト（突出エレメント）１１４はワッシャを通って延在し、ワッシャはシャフトに連結され、ベース１０６には接触しない。ワッシャは、ピン１０８の本体１１０に形成されるシャフト１１４のベースに配置されてもよい。これにより、本体１１０はワッシャ１２８がピンの上方に移動するのを防止しうる。

ピン１０８は、ベース１０６内で、フランジ付きヘッド１１２によって一方向に、また、ワッシャ１２８によって反対方向に保持される。他の実施例では、ベース１０６上の他の構造体又はピン１０８はピンをベース内に保持しうる。例えば、カラー１１６は、ピン１０８のフランジ付きヘッド１１２の上面を保持する上面に形成されたリップを含むことがあり、また、貫入部又は突起は、フランジ付きヘッド１１２の底面を保持するパッセージ１１８の内面に形成されうる。ピンの動きがｙ軸に沿って妨げられないならば、ピンは任意の適切な方法で保持されうる。

図３は、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するインサート１０４の、図２のライン３－３に沿った断面図である。インサート１０４がフロアパネル１０に挿入されると、ラインＡＡ及びラインＢＢはフロアパネルの上部表面内にあり、ラインＡＡはｙ軸に平行で、ラインＢＢはｘ軸に平行になっている。インサート１０４により、フロアパネル１０は、ｙ軸に沿って矢印１３０で示される方向に移動することができる。許容される運動の範囲、すなわちフロートは、フランジ付きヘッド１１２の長さ１３２と空洞１２４の長さ１３４との間の差分によって決定される。例えば、長さ１３４が長さ１３２を約０．２５インチ上回る場合には、フロアパネル１０は約０．１２５インチ浮動する。幾何学的形状が異なる実施例では、フロートは他の長さによって決定されうる。

インサート１０４は、フロアパネル１０のエッジ領域１２とシートトラック１６の側面エッジ部分１４との間に配置される。ベース１０６のカラー１１６はフロアパネル孔１３６の中へ延在し、フランジ１２２はフロアパネル１０の底面に接触する。フランジ１２２はまた、シートトラック１６の上面に接触し、ピン１０８のシャフト１１４はシートトラック開口部１３８を通って延在する。ワッシャ１２８は、フランジ１２２と同一平面上にあり、シートトラック１６に接触する。

フロアパネル孔１３６は丸く、フロアパネル１０を通って、部分的にのみ延在する。孔１３６はカラー１１６を受容する十分な大きさがあり、これにより、フランジ１２２はフロアパネル１０の底面と同一平面内に収まることができる。幾つかの実施例では、孔１３６は他の形状を有してもよく、フロアパネルを完全に貫通して延在してもよい。任意の有効な孔又は開口部が使用されうる。

図３に示すように、フランジ１２２は非対称である。フランジは、一般的に円形の形状で、インサート１０４がエッジ領域１２の外側エッジの近傍に実装され、フロアパネル１０を越えて延在することがないように、平坦なエッジを有する。カラー１１６は、図示した平面内で、フランジ付きヘッド１１２、本体１１０、及びピン１０８のシャフト１１４から対称に離間されている。

図４は、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するインサート１０４の、図２のライン４－４に沿った断面図である。カラー１１６は、フランジ付きヘッド１１２及び本体１１０にぴったりと合っているが、図示した平面内では、ピン１０８のシャフト１１４から離間されている。ピン１０８は、フランジ付きヘッド１１２とベース１０６との間の接触によって、ｘ軸に沿って動くことはできない。カラー１１６は、フランジ付きヘッドの２つの向かい合う平坦なエッジの両方に沿って、フランジ付きヘッド１１２に接触し、ピン１０８がｘ軸に沿っていずれかの方向に移動するのを防止する。すなわち、ピンはカラー１１６によって両端で捕捉され、ｘ軸に沿って荷重に順応する。幾つかの実施例では、本体１１０はまたカラー１１６に接触し、ベース１０６に対するピン１０８の動きを防止する。

フランジ１２２はフロアパネル１０の底面に結合され、カラー１１６をフロアパネル孔１３６内に保持し、フロアパネル１０とインサート１０４が一体とし操作できるようにしている。他の実施例では、ベース１０６の他の部分がフロアパネル１０に結合されうる。例えば、カラー１１６の上面は孔１３６の平坦な上面に結合されうる。別の実施例では、カラー１１６は、孔１３６の湾曲した内面に結合されうる。インサート１０４は、フロア実装時にフロアパネル１０に結合されてよく、或いは、フロアパネル１０には、あらかじめ結合されたインサート１０４が提供されてもよい。

ピン１０８とシートトラック開口部１３８との相互作用による最小限の摩擦抵抗を除外すれば、インサート１０４により、フロアパネル１０は自由に持ち上げること、又は所定の位置に降ろすことが可能になる。実装又は交換中、インストーラは、ツールや他の装置の助けを必要とせずに、フロアパネル１０とインサート１０４との組み合わせを持ち上げて、シートトラック１６から取り除きうる。

ピン１０８の丸い鈍端は、配置が正確でないときでも、下向きの力をシートトラック開口部１３８のピンの中心に向けることによって、実装を支援しうる。ばね１２６もまた、中心軸１２０に揃えられた公称位置にピン１０８を保つことによって、実装を支援しうる。複数のインサート１０４がフロアパネル１０に実装される場合には、ピン１０８を公称位置に保つことは、複数のピンが複数のシートトラック開口部に揃えられるように、ピンの間に所望の間隔を維持しうる。

実施例２：
図５～図６は、２０４で全体的に示されているように、第１のアーム（「第１の固定アーム」とも称される）２０６及び第２のアーム（「第２の自由アーム」とも称される）２０８を有するインサートを含む、せん断荷重抵抗連結装置（「せん断荷重コネクタ」又は「コネクタ」）２０２の別の実施例を示す。図５は、ラインＣＣに平行な荷重に順応し、ラインに垂直なフロートを有するコネクタ２０２の等角図を示しており、ラインＣＣは固定アーム２０６の長手方向の広がりに平行になっている。第２のアーム２０８は、第１のアーム２０６との枢動接続部２１０の周りに回転するように構成されている。十分に小さな回転は、第２のアーム２０８の遠位端のラインＣＣに垂直な方向への運動を近似する。

第１のアーム２０６は平面的で、接続端２１２では一般的に矩形で、遠位端２１４では丸みを帯びている細長い矩形形状を有する。ボス２１６は遠位端２１４近くの上面に形成され、第１のカプラ２１８を形成するカラー２１８は、接続端２１２の上面に形成される。カラー２１８は、第１のアーム２０６を越えて外に延在する。

図示されている実施例では、ボス２１６は円筒形で中空である。他の実施例では、ボス２１６は丸みのある又は平坦な上面を有するか、任意の適切な形状であってもよく、また、中空か、中実であるか、軽量の強化材料で充填されていてもよい。ボス２１６は、第１のアーム２０６の上面の任意の場所に配置されてよい。

図５に示したように、第２のアーム２０８も平面的で、接続端２２０では一般的に矩形で、遠位端２２２では丸みを帯びている細長い矩形形状を有する。第２のカプラ２２４を形成する突起２２４は、接続端２２０に形成され、上向きに延在し、ピン２２６は遠位端２２２近くの第２のアームの下面に形成され、下向きに延在する。ピン２２６は丸い鈍端を有し、中空か、中実であるか、軽量の強化材料で充填されていてもよい。シートトラック１６に係合するように構成された任意の突出エレメントは、ピン２２６の代わりに使用されてもよく、例えば、ボルト、ペグ、又はスタッドになりうる。

接続端２１２及び２２０は互いに近接して配置され、カラー２１８を通って延在する突起２２４を有する。第１のアーム２０６の接続端２１２は、突起２２４を収容する凹部を含む。突起２２４とカラー２６は共に、枢動軸２２８を画定する枢動接続部２１０を形成する。他の実施例では、枢動接続部２１０は他の機構によって形成されうる。効果的な枢動をもたらす任意の構造体が使用されうる。

図示した実施例では、カラー２１８は、枢動軸２２８に向かって延在するタブを有する２つの向かい合うフィンガー２３０と、平坦な上面を有する更に２つの向かい合うフィンガー２３２とに分割されている。突起２２４は、枢動軸２２８から離れるように延在するタブを有する２つのフィンガー２３６の間に配置された中央コラム２３４を含む。中央コラム２３４は、カラーフィンガー２３０のタブを受容する２つのショルダーを有する。突起フィンガー２３６のタブは、カラーフィンガー２３２の上に位置する。突起２２４は、これによって、カラー２１８内に保持される。

接続部の幾何形状はまた、第２のアーム２０８がラインＣＣに揃えられた公称位置に戻るように付勢する役割を果たす。第２のアーム２０８が枢動軸の周りで回転されると、カラーフィンガー２３０、２３２は突起２２４に係合し、第２のアームを整合位置に戻すように付勢する。他の実施例では、第２のアーム２０８を付勢するため、他の機構又は構造体が使用されうる。

第２のアーム２０８は、枢動軸によって或いは第１のアーム２０６によって制限されるまで、枢動接続部２１０の周りに回転しうる。例えば、接続端２２０は第１のアーム２０６の接続端２２２に接触させられて、更なる枢動を防止し、運動の範囲を制限してもよい。代替的に、フィンガー２３０、２３２と突起２２４との間の係合は、第２のアーム２０８が枢動する角度を制限しうる。任意の適切な運動の範囲が許容されうる。例えば、運動の範囲が、第１のアーム２０６の長手方向の広がりによって画定される第１のラインと、第２のアーム２０８の長手方向の広がりによって画定される第２のラインとの間で測定される角度の場合には、第２のアームはいずれかの方向に最大５度まで枢動することができる。

図６は、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するインサート２０４の、図５のライン６-６に沿った断面図である。インサート１０４は、フロアパネル１０のエッジ領域１２とシートトラック１６の側面エッジ部分１４との間に配置される。

フロアパネル１０は２つの孔２３８、２４０を有し、孔２４０は垂直軸２４２を画定する。枢動軸２２８が垂直軸２４２に平行になるように、ボス２１６は孔２３８に受容され、枢動接続部２１０は孔２４０に受容される。固定アーム２０６と自由アーム２０８はフロアパネル１０とシートトラック１６との間に挟まれて、フロアパネル１０の底面及びシートトラック１６の上面に接触している。ピン２２６は、シートトラック１６の開口部２４４を通って延在する。

第１のアーム２０６はフロアパネル１０の下面に結合され、ボス２１６をフロアパネル孔２３８内に保持し、フロアパネル１０とインサート２０４が一体とし操作できるようにしている。他の実施例では、第１のアーム２０６又はボス２１６の他の部分がフロアパネル１０に結合されうる。例えば、ボス２１６は孔２３８の内面に結合されうる。インサート２０４は、フロア実装時にフロアパネル１０に結合されてよく、或いは、フロアパネル１０には、あらかじめ結合されたインサート２０４が提供されてもよい。

ピン２２６とシートトラック開口部２４０との相互作用による最小限の摩擦抵抗を除外すれば、インサート２０４により、フロアパネル１０は自由に持ち上げること、又は所定の位置に降ろすことが可能になる。実装又は交換中、インストーラは、ツールや他の装置の助けを必要とせずに、フロアパネル１０とインサート２０４との組み合わせを持ち上げて、シートトラック１６から取り除きうる。

ピン２２６の丸い鈍端は、配置が正確でないときでも、下向きの力をシートトラック開口部２４０のピンの中心に向けることによって、実装を支援しうる。枢動接続部２１０はまた、第１のアーム２０６に揃えられた公称位置に第２のアーム２０８を保つことによって、実装を支援しうる。図６では、第２のアーム２０８が公称位置に示されている。公称位置では、ボス２１６が孔２３８の中へ延在するとき、また、エッジ領域１２と側面エッジ部分１４とが重ね合わされるとき、ピン２２６は開口部２４４の中へ延在する。

図６に示したように、別のコネクタ２０５がエッジ領域１２とエッジ部分１４との間に配置されるとき、間隙がフロアパネル１０とシートトラック１６との間に形成される。第１のアーム２０６と第２のアーム２０８は、間隙の高さと等しくなりうる厚み２４６を共有する。すなわち、インサート２０４によってフロアパネル１０とシートトラック１６との間に形成される間隙は、コネクタ２０５によってフロアパネルとシートトラックとの間に形成される間隙と同じになりうる。コネクタ２０５は垂直荷重コネクタ、せん断荷重コネクタ、又はフロアパネル１０をシートトラック１６に接続するために使用される任意の種類のコネクタであってよい。

図７はインサート２０４の代替的な実施例を示すもので、全体は２４８で示されている。分かりやすくするために、既に説明した実施例と同じ部分は、同じ参照番号で示される。インサート２４８はまた、第１のアーム２０６、第２のアーム２０８、ボス２１６、及びピン２２６を含む。

スティフナ２５０は第２のアーム２０８の上面に形成される。追加の孔又は開口部は、スティフナを受容するようにフロアパネル１０のエッジ領域１２内に形成されうる。フロアパネルに対する第２のアーム２０８の運動を可能にするため、追加の孔はスティフナ２５０よりも長くなりうる。スティフナは任意の適切な形状であってよく、第２のアーム２０８の上面の任意の場所に配置されうる。

図７に示したように、カラー２５２は第１のアーム２０６の上面に形成され、環状コラム２５４は第２のアーム２０８の端部に形成される。カラーとコラムは共に枢動接続部２１０を形成する。ばねクリップ２５６は、カラー２５２の上端のコラム２５４の周囲に配置される。カラー２５２の上端の２つの突起によって、ばねクリップ２５６が張力を受けた状態に保ち、カラーの上のタブ２６０がばねクリップをコラム２５４から引き離す。コラムは上端に２つのタブ２６２を含むが、これらはばねクリップ２５６の上方に配置され、ばねクリップ２５６を保持する。第１のアーム２０８の回転はばねクリップ２５６に張力を付加し、この張力は、第１のアーム２０６に揃えられた公称位置に、第２のアームを戻すように付勢する役割を果たす。

第１のアーム２０６と第２のアーム２０８は、別のコネクタの寸法に対応しうる厚みを共有する。例えば、この厚みは、垂直荷重コネクタの厚みに等しくなりうる。すなわち、垂直荷重コネクタ、又は他の任意の種類のコネクタは、フロアパネルとシートトラックを接続するときに、フロアパネル１０とシートトラック１６との間に第１の間隙をもたらしうる。インサート２４８は、フロアパネルとシートトラックを接続するときに、フロアパネル１０とシートトラック１６との間に第２の間隙をもたらし、第１の間隙と第２の間隙は等しい高さになりうる。

図８は、ｘ軸に平行に、フロアパネル１０に実装された２つのインサートを示している。フロアパネル１０がシートトラック１６に重ねられ、インサート２４８がシートトラック１６に実装されると、インサートにより、フロアパネルはｙ軸に沿って矢印２６４で示された方向に移動することができる。枢動接続部２１０の周りの第２のアーム２０８の枢動は、ｙ軸に沿ったフロアパネル１０の運動に変換される。許容される運動の範囲すなわちフロートは、第２のアームの長さと枢動の角度との積によって大まかに決定されるが、枢動の角度は第１のアーム２０６の長手方向の広がりによって画定される第１のラインと、第２のアーム２０８の長手方向の広がりによって画定される第２のラインとの間で測定される。例えば、ピン２２６が枢動軸２２８から１．４３インチ離れていて、第２のアームがいずれかの方向に最大５度の枢動角に制限されている場合には、フロアパネル１０は約０．１２５インチ浮動しうる。

実施例３：
図９～図１１は、全体として３０２で示される別の垂直荷重抵抗連結装置（「垂直荷重コネクタ」又は単純に「コネクタ」とも称される）を示しており、ベース３０６及びフランジ３０８を有する非円形インサート３０４を含む。図９は、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するコネクタ３０２の分解等角図である。コネクタ３０２は、ｚ軸に沿った、フロアパネル１０の平面に垂直な荷重と、ｙ軸に沿ったフロアパネル１０の平面内の荷重の両方に順応する。上部表面は、パネル１０に平行に延在する平面である。コネクタ３０２は、ｘ軸に沿った、フロアパネル１０の平面内のフロートを有する。

コネクタのベース３０６は、外側カラー３１０と内側カラー３１２を有し、フロアパネル１０のエッジ領域１２内の非円形孔３１４に全体的に受容されるようにサイズ決定される。孔３１４は、ｘ軸に沿って測定される幅３１６と、ｚ軸に平行な垂直軸３１８を有する。図１０に示したように、外側カラー３１０は孔３１４に対応する非円形形状を有し、同様に幅３２０を有する。

図９に示したように、ベース３０６が孔３１４に受容され、インサート３０４がｘ軸に沿ってフロアパネル１０に対して移動しうるように、カラーの幅３２０は孔の幅３１６を下回る。すなわち、孔３１４は、インサート３０４がフロアパネル１０の上部表面の２つの向かい合う方向に移動しうるようにサイズ決定される。別の言い方をするならば、インサート３０４により、フロアパネル１０はｘ軸に沿って、矢印３２２によって示された方向に移動することができる。

許容される運動の範囲すなわちフロートは、カラーの幅３２０と孔の幅３１６との差分によって決定される。例えば、孔の幅がカラーの幅より０．２５インチ大きい場合には、フロアパネル１０は約０．１２５インチ浮動しうる。

これとは対照的に、外側カラー３１０はｙ軸に沿って孔３１４に一致している。インサート３０４とフロアパネル１０は互いに対して移動することはなく、その結果、コネクタ３０２はｙ軸に沿った荷重に順応する。インサートの一部と孔の内面との間の接触に加えて、インサートの非円形形状と孔は、垂直軸３１８の周りのインサート３０４の回転を防止する。

フランジ３０８はまた、図１０に示した幅に適合する非円形形状を有する。フランジの幅３２４は、カラーの幅３２０及び孔の幅３１６よりも大きい。図９に示したように、ベース３０６が孔３１４に受容されるときには、フランジの幅は充分で、ベース３０６が孔の中心に位置していないときでも、フランジ３０８は孔を覆う。

フランジ３０８は約０．０２インチの厚みを有してよく、或いは、カーペットなどのフロア被覆材との相互作用を制限するのに適した、又はフロアパネル１０の上を歩く人に気付かれない任意の厚みを有してもよい。フランジ３０８はフロアパネル１０のエッジ領域１２の上面に接触し、フロアパネルに対して平坦になる。フランジは、ベース３０６が孔によって受容されるとき、インサート３０４が孔３１４を通過するのを防止しうる。

内部カラー３１２は、締結具３２８を受容するようにサイズ決定された開口部３２６を画定する。図９に図示した実施例では、締結具はねじ３３０とコレット３３２を含む。締結具３２８は、ねじ３３０の頭部をインサート３０４に係合すること、及びコレット３３２の複数のフィンガーをシートトラック１６の下面に係合することによって、垂直方向の荷重に耐える。フランジ３０８は次にフロアパネル１０に係合し、これによって、フロアパネルをシートトラックに保持し、ｚ軸に沿った相対運動を防止し、垂直荷重に順応する。この係合はまた、インサートをフロアパネルに結合することなく、インサート３０４のベース３０６をフロアパネル１０の孔３１４の中に保持し、その結果、ｘ軸に沿った運動を可能にする。

内部カラー３１２は内面を有し、その一部は六角形に配置される６つの平面からなる。この形状はコレット３３２に係合するため、ねじ３３０が回されるとき、締結具３２８は回転に抵抗することができる。外部カラー３１０の非円形形状はまた、孔３１４に係合して回転に抵抗しうる。

開口部３２６の上端では、ねじの頭部の下面に一致するように、内面は外に向かってより大きな円形状に広がる。開口部はこれによってねじ全体を収容し、ベース３０６の上面と同一平面上に位置しうる。図１１を参照すると、開口部３２６の底面で、内面は開口部３２６の中へ延在するリップ３３４を含む。リップはコレット３３２が開口部３２６を完全に通過するのを防止し、コレットの一部をベース３０６に保持する。

内部カラー３１２は外部カラー３１０を越えて延在するが、ベース３０６が孔に受容されるときには、孔３１４を通り抜けて延在するほど充分に長いわけではない。したがって、フロアパネルがコネクタ３０２によってシートトラックに接続されるときには、フロアパネル１０はシートトラック１６に接触し、シートトラック１６に対して平坦に位置する。他の実施例では、内部カラーは外部カラー３１０より短くてもよく、或いは、シートトラック１６に接触し、フロアパネル１０とシートトラックとの間に間隙をもたらすように、孔３１４を通って外へ延在してもよい。このような実施例では、もたらされる間隙は別のコネクタによってもたらされる間隙に適合してもよい。

図１２～図１３は、インサート３０４の代替的な実施例を示すもので、全体は３３６で示される。分かりやすくするために、既に説明した実施例と同じ部分は、同じ参照番号で示される。インサート３３６はまた、ベース３０６、フランジ３０８、及び開口部３２６を含む。

ベース３０６は、外部カラー３１０と内部カラー３１２を含む。４つの丸いブリッジ３３８は内部カラー３１２を外部カラー３１０に接触させる。２つのブリッジはベース３０６の幅に沿って延在し、一方、別の２つのブリッジは垂直に延在する。ブリッジ３３８はベース３０６の構造を補強し強化する。他の実施例では、任意の数のブリッジが使用されうる。インサート３３６を構造的に強化するため、任意の点に他の形状の補強材が配置されてもよい。

内部カラー３１２は、開口部３２６への突起がない滑らかな円形の内面を有する。締結具を収容するため、内面は開口部３２６の上端でより大きな直径になるように広がっている。例えば、構成要素を保持することによって、或いは、回転に抵抗するため、構成要素に係合することによって、内部カラー３１２はまた、締結具を収容し、締結具の実装を支援するように、任意の適切な形状を有しうる。

実施例４：
図１４～図１８は、細長い開口部４０６を有する楕円形のインサート４０４を含み、全体として４０２で示される、垂直荷重抵抗連結装置（「垂直荷重コネクタ」又は「コネクタ」）の別の実施例を示す。図１４は、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するコネクタ４０２の部分分解等角図である。コネクタ４０２は、ｚ軸に沿った、フロアパネル１０の上部表面に垂直な荷重と、ｙ軸に沿ったフロアパネル１０の平面内の荷重の両方に順応する。コネクタ４０２は、ｘ軸に沿った、フロアパネル１０の平面内のフロートを有する。

図１８は、開口部４０６の上端で、開口部４０６と凹部４１０を画定する本体４０８を更に含む、インサート４０４をより明瞭に示している。フランジ４１２は、本体の上端で本体４０８の上に形成される。一般的に矩形の複数の孔４１４が凹部４１０及び開口部４０６から開いている。

図１４に示されているように、本体４０８は、フロアパネル１０のエッジ領域１２の楕円形の孔４１６にぴったりと受容されるようにサイズ決定されており、一方、フランジ４１２は、エッジ領域１２の上面に接触し、フロアパネルに対して平坦になる。孔４１６は、ｚ軸に平行に、垂直軸４１８を画定する。孔４１６は本体４０８にぴったりと一致し、ｘ軸又はｙ軸のどちらかに沿って、フロアパネルの平面内でフロアパネルに対して、インサートが移動するのを防止する。本体４０８が孔に受容されるとき、フランジ４１２はインサート４０４が孔４１６を通過するのを防止する。本体４０８はまた、孔４１６を通って延在せず、フロアパネル１０のエッジ領域１２がシートトラック１６に接触し、シートトラック１６に対して平坦になることを可能にする。

開口部４０６と凹部４１０は、締結具４２０を受容するように構成されている。図示した実施例では、締結具は、ねじ４２２、並びに、楕円形のコレット本体４２６と複数のフィンガー４２８を有するコレット４２４を含む。任意のブラインド締結具が使用されてもよく、また、他の実施例では、開口部４０６及び凹部４１０は、選択された締結具の幾何形状を受容し、係合するように、別の方法で構成されてもよい。

図１５に示したように、コレット本体４２６は開口部４０６に配置され、一方、フィンガー４２８はインサート４０４を通って外へ延在する。図１６に示したように、ねじ４２２の頭部は凹部４１０に受容される。ねじは全体的にフランジ４１２の下方にあり、ねじの頭部は、凹部４１０が開口部４０６に合う点でインサート４０４の本体４０８に係合しうる。コレット本体４２６の楕円形の形状は、ねじ４２２がコレット４２４にねじ込まれるとき、開口部４０６の側面に接触することによって回転を防止する。

コレット本体４２６の幅４３０と開口部４０６の幅４３２は図１５に示されている。コレット本体の幅４３０は開口部の幅４３２を下回り、コレット本体４２６並びに締結具４２０は、インサート４０４に対して向かい合う２つの方向に移動することができる。垂直方向では、コレット本体４２６は開口部４０６に一致するようにサイズ決定されており、これらの方向への運動を防止する。言い換えるならば、楕円形のコレット本体４２６は、細長い開口部４０６に沿って摺動するように成形されている。

図１４に示されているように、インサート４０４はフロアパネル１０に実装され、締結具４２０はｘ軸に沿って限られた距離だけ移動しうる。すなわち、コネクタ４０２により、フロアパネル１０は矢印４３４によって示された方向に移動することができる。許容される運動の範囲すなわちフロートは、コレット本体の幅４３０と開口部の幅４０６との差分によって決定される。例えば、開口部の幅がコレット本体の幅よりも約０．２５インチ大きい場合には、フロアパネル１０は約０．１２５インチ浮動しうる。

締結具４２０は、コレット本体４２６と隣接する開口部４０６の側面との接触によって、ｙ軸に沿った方向の移動が防止され、これによって、コネクタ４０２はｙ軸に沿って、フロアパネル１０の平面内での荷重に耐えることができる。締結具４２０はまた、ねじ４２２の頭部をインサート４０４に係合すること、及びコレット４２４の複数のフィンガーをシートトラック１６の下面に係合することによって、垂直方向の荷重に耐える。フランジ４１２は次にフロアパネル１０に係合し、これによって、フロアパネルをシートトラックに保持し、ｚ軸に沿った相対運動を防止し、垂直荷重に順応する。

この係合はまた、インサートをフロアパネルに結合することなく、インサート４０４の本体４０８をフロアパネル１０の孔４１６の中に保持する。他の実施例では、場合によっては、フロアパネルとインサートとの組み合わせが一体として操作可能となるように、また、場合によっては、事前に実装したインサート４０４がフロアパネル１０にされるように、インサート４０４はフロアパネル１０に結合されてもよい。他のブラインド締結具が使用されてもよく、また、他の機構によってインサート４０４に係合してもよく、或いは他の方法で垂直荷重に耐えてもよい。

図１４を再度参照すると、コネクタ４０２は更に、インサート４０４にスナップ適合するキャップ４３６を含む。一般的に、凹部４１０の孔４１４の中にスナップされ、キャップ４３６をインサート４０４の中に保持するように構成された、矩形の突起が外表面上に形成される。ペグ４３８はキャップの底面エッジから横切るように延在し、別の孔４１４に滑り込み、また、キャップ４３６をインサート４０４の中に保持する。他の実施例では、キャップ４３６は任意の適切な機構によって保持されうる。

図１７に示したように、キャップ４３６は、凹部４１０にぴったりと適合し、フランジ４１２と同一平面上に位置する。また、キャップ４３６内には、キャップの除去を容易にするためのツール切り欠き（ｔｏｏｌｉｎｇ ｃｕｔｏｕｔ）４４０が示されている。例えば、マイナススクリュードライバがキャップ４３６とねじ４２２との間に挿入され、てこを利用して凹部４１０からキャップをさっと取り出すことができる。

図１９はインサート４０４の代替的な実施例を示すもので、全体は４４２で示されている。分かりやすくするために、既に説明した実施例と同じ部分は、同じ参照番号で示される。インサート４４２はまた、細長い開口部４０６と凹部４１０を画定するフランジ４１２と本体４０８を含む。

フランジ４１２は、本体の底面で本体４０８の上に形成される。本体４０８がフロアパネル孔４１６の中に受容されると、フランジ４１２はフロアパネル１０の底面に接触する。フランジはフロアパネルの底面に結合され、インサート４４２とフロアパネル１０の組み合わせを一体として操作することが可能になる。

フランジ４１２はまた、シートトラック１６に接触して平らに位置し、フロアパネル１０のエッジ領域１２とシートトラックとの間に配置される。したがって、フランジはフロアパネルとシートトラックとの間に間隙をもたらす。幾つかの実施例では、間隙は別のコネクタによってもたらされる間隙に適合しうる。

実施例５：
図２０～図２２は、ベース５０６及びスリーブコネクタ５０８を有するインサート５０４を含む、垂直荷重抵抗連結装置（「垂直荷重コネクタ」又は「コネクタ」）５０２の別の実施例を示す。図２０は、フロアパネル１０とシートトラック１６を接続するコネクタ５０２の分解等角図である。コネクタ５０２は、ｚ軸に沿ったフロアパネル１０の平面に垂直な荷重に順応し、ｘ軸及びｙ軸の両方に沿ったフロアパネルの平面内のフロートを有する。

図２１に示したように、ベース５０６は一般的に、２つの平坦な側面と２つの丸い側面を有する。凹部５１０は、ベースを通って延在し、中央の円形領域が付加されたベース５０６の外形に適合する。ベース５０６は、凹部５１０を画定し、４つのコーナー５１４を含む内面５１２を有する。円形フランジ５１６が、凹部５１０の底面でベース５０６の上に形成され、２つの三角形の突起５１８が、２つの丸い側面に沿って、フランジに近接したベース５０６から延在する。

スリーブ５０８は、凹部５１０の中に受容されるように構成されたカラー５２０、並びに、カラーの上端に形成された円形のフランジ５２２を含む。２つのパドル５２４は、カラー５２０の長さ方向に沿って、カラーから半径方向外に向かって延在する。

図２２は、ベース５０６の中に受容されるカラー５２０の上面図を概略的に示したもので、フランジ５２２は示されていない。スリーブ５０８とベース５０６は直接的には接続されておらず、互いに接触していない。凹部５１０はカラー５２０とパドル５２４を収容するが、余っている空間があるため、スリーブ５０８はベース５０６に対して任意の方向に移動し、垂直軸５２８の周りに限られた量だけ回転することができる。限られた回転範囲を超えると、パドル５２４は内面５１２のコーナー５１４に係合し、更なる回転を防止する。

他の実施例では、カラー５２０、パドル５２４、及び凹部５１０の任意の実効的な幾何形状が使用されうる。例えば、凹部５１０は、内面５１２から延在する２つの突起を備えた矩形であってもよい。カラー５２０は、２つの突起と相互作用するように、各面から延在するペグを備えた正方形であってもよい。

再び図２０を参照すると、ベース５０６は図２０に示されているように、フロアパネル１０のエッジ領域１２の非円形孔５２６の中にぴったりと受容されるようにサイズ決定される。孔５２６は、ｚ軸に平行に、垂直軸５２８を画定する。三角形の突起５１８の傾斜した表面は、ベース５０６が孔の中へスナップ適合できるように、孔５２６のエッジに係合する。実装されると、三角形の突起５１８は孔５２６の内面を変形させ、孔の中にベースを保持し、フロアパネル１０とベース５０６が一体として操作できるようにする。ベース５０６はフロア実装時にフロアパネル１０にスナップ適合されてもよく、或いは、フロアパネル１０にはあらかじめ実装されたベース５０６が提供されてもよい。ベース５０６は、任意の適切なスナップ適合機能を含みうる。幾つかの実施例では、ベース５０６はその代りに、フランジ５１６をフロアパネル１０の底面に結合することによって、保持されてもよい。

インサート５０４がフロアパネルに実装されるとき、ベース５０６はフロアパネル１０の孔５２６に受容され、スリーブ５０８のカラー５２０は、ベースの凹部５１０に受容される。フランジ５２２はフロアパネル１０の上面に接触し、フランジ５１６はフロアパネルの底面に接触する。図示した実施例では、フランジは円形であるが、フロアパネル１０に充分な接触面積を提供する任意の形状のフランジが使用されうる。

スリーブ５０８は、フロアパネル１０の平面内で、ベース５０６に対して移動することができる。すなわち、インサート５０４によって、フロアパネルはｘ軸及びｙ軸に沿って、矢印５３０で示された４方向に移動することができる。許容される運動の範囲すなわちフロートは、カラー５２０及びパドル５２４の広がりと、任意の方向での凹部５１０の広がりとの差分によって、大まかに決定される。例えば、カラー５２０の半径が凹部５１０の中心円領域の半径を約０．２５インチ下回る場合には、フロアパネル１０はｙ軸に沿って約０．１２５インチ浮動しうる。

カラー５２０は、締結具５３４を受容するようにサイズ決定される開口部５３２を画定する。図２０に図示した実施例では、締結具はねじ５３６とコレット５３８を含む。締結具５３４は、ねじ５３６の頭部をスリーブ５０８に係合すること、及びコレット５３８の複数のフィンガーをシートトラック１６の下面に係合することによって、垂直方向の荷重に耐える。フランジ５２２は次にフロアパネル１０に係合し、これによって、フロアパネルをシートトラックに保持し、ｚ軸に沿った相対運動を防止し、垂直荷重に順応する。この係合はまた、スリーブをフロアパネルに結合することなく、インサート５０４のスリーブ５０８をフロアパネル１０の孔５２６の中に保持し、その結果、フロアパネルの平面内の運動を可能にする。

内部カラー５２０は内面を有し、その一部は六角形に配置される６つの平面からなる。この形状はコレット５３８に係合するため、ねじ５３６が回されるとき、締結具５３４は回転に抵抗することができる。パドル５２４はまた、回転に抵抗するため、内面５１２に係合する。

開口部５３２の上端では、ねじの頭部の下面に一致するように、内面は外に向かってより大きな円形状に広がる。開口部はこれによってねじ全体を収容し、スリーブ５０８の上面と同一平面上に位置しうる。幾つかの実施例では、開口部５３２の底面で、内面は開口部に延在するリップを含みうる。リップはコレット５３８が開口部５３２を完全に通過するのを防止し、コレットの一部をスリーブ５０８内に保持しうる。

動作／使用方法
図２３は、フロアパネル上でせん断荷重に耐えるための例示的な方法６００を説明している。この方法は、既に説明したせん断荷重コネクタの実施例のいずれかに関連して使用されうる。

方法６００の第１のステップ６０２は、せん断荷重コネクタのインサートをフロアパネルの孔の中に配置することを含む。孔は、フロアパネルのエッジ領域の複数の孔のうちの１つになりうる。ステップ６０４では、本方法は、インサートのフランジをフロアパネルに結合することを含む。インサートをホール内の位置に保持するため、フランジは、フロアパネルのエッジ領域の下面に結合されうる。

ステップ６０６では、本方法は、フロアパネルを、複数の開口部を備える側面エッジ部分を有するシートトラックに重ね合わせることを含む。フロアパネルのエッジ領域の孔は、複数の開口部のうちの１つの開口部に揃えられてもよい。

ステップ６０８では、本方法は、シートトラックの側面エッジ部分の開口部の中にせん断荷重コネクタのインサートのピンを受容することを含む。このステップはまた、シートトラックの開口部の中に受容されうる突出エレメントを有するインサートの任意の実施例に対して実施されうる。

図２４は、フロアパネル上でせん断荷重に耐えるための例示的な方法７００を説明している。この方法は、既に説明したせん断荷重コネクタの実施例のいずれかに関連して使用されうる。

方法７００の第１のステップ７０２は、アームのボスがフロアパネルのエッジ領域の複数の孔の第１の孔の中へ延在するように、せん断荷重コネクタのインサートの第１のアームを配置することを含む。第１のアームは、インサートの第２のアームに枢動可能に結合されてもよい。ステップ７０４では、本方法は、第１のアームと第２のアームによって形成された枢動可能な接続部を、複数の孔のうちの第２の孔の中に受容することを含む。

本方法のステップ７０６は、第１のアームをフロアパネルに結合することを含む。アームはフロアパネルの底面に結合されることがあり、第２のアームは結合されないことがある。せん断荷重コネクタの幾つかの実施例では、第２のアームはスティフナを含みうる。このような実施例に関しては、オプションのステップ７０８は、フロアパネルの複数の孔のうちの第３の孔の中へスティフナを延伸することを含む。

ステップ７１０では、方法７００は、フロアパネルを、複数の開口部を備える側面エッジ部分を有するシートトラックに重ね合わせることを含む。第１、第２、及び第３の孔は、複数の開口部のうちの任意の開口部に揃っていないことがありうる。しかしながら、第２のアームのピンが複数の開口部のうちの１つの開口部に揃えられるように、フロアパネルは重ね合わせられうる。

本方法のステップ７１２は、シートトラックの開口部にピンを受容することを含む。このステップはまた、シートトラックの開口部に受容されうる第２のアームの任意の突出エレメントに対して実行されうる。

図２５は、フロアパネル上の垂直荷重に耐えるための例示的な方法８００を説明している。この方法は、前述の垂直荷重コネクタの実施例のいずれかに関連して用いられる。

方法８００の第１のステップ８０２は、垂直荷重コネクタのインサートをフロアパネルの孔の中に配置することを含む。孔は非円形であってもよく、フロアパネルのエッジ部分に配置されてもよい。インサートはベース及びフランジを含んでもよく、インサートを配置することは孔の中にベースを受容することを含みうる。幾つかの実施例では、フランジはフロアパネルのエッジ領域の上面に接触しうる。垂直荷重コネクタの他の実施例では、フランジはフロアパネルのエッジ領域の下面に接触しうる。本方法のオプションのステップ８０４は、第２のインサートのフランジをフロアパネルに結合することを含む。

幾つかの実施例では、インサートは第１の開口部を有するベースと第２の開口部を有するスリーブを含んでもよく、インサートは孔の垂直軸の周りに所定の量だけ回転できるように構成されている。このような実施例では、ステップ８０２は孔の中にベースを受容することを含んでもよく、更に第１の開口部の中にスリーブを受容することを含んでもよい。

ステップ８０６では、本方法は、フロアパネルを、複数の開口部を備える側面エッジ部分を有するシートトラックに重ね合わせることを含む。フロアパネルのエッジ領域の孔は、複数の開口部のうちの１つの開口部に揃えられてもよい。

方法８００のステップ８０８は、フロアパネルをシートトラックに装着するため、フロアパネルの孔、インサートの開口部、及びシートトラックの開口部を通して締結具を挿入することを含む。前述の実施例を含め、任意の適切な締結具が使用されうる。第１及び第２の開口部を有するインサートの一実施例として、締結具は両方の開口部に挿入されうる。

方法６００、７００及び８００の様々なステップが前述され、図２３～図２５に示されているが、ステップは必ずしも全て実行される必要がある訳ではなく、場合によっては、図示された順番とは異なる順番で実行されてもよく、またある場合には同時に実行されてもよい。幾つかの実施例では、フロアパネル上で荷重に耐える方法は、説明されている２つ以上の方法のステップを含みうる。例えば、ある方法は、方法７００のステップ７０２～ステップ７１０、及びステップ７１２、並びに方法８００のステップ８０２～ステップ８０８を含みうる。垂直荷重とせん断荷重の両方に耐えるように、複数のせん断荷重コネクタ及び複数の垂直荷重コネクタを備えるシートトラックにフロアパネルを接続するため、２つの方法が組み合わされ、反復されてもよい。

追加の実施例
この節では、実施形態のさらなる態様及び特徴が説明されるが、これらは、限定されずに一連の段落として提示され、一連の段落の一部または全部は、明確性及び効率性のために英数字で指定されうる。これらの段落の各々は、任意の好適な方法で、一又は複数の他の段落と、及び／又は、本願の他の部分の開示と、組み合わせることができる。以下の段落の幾つかは、明示的に他の段落に言及し、更に他の段落を限定することにより、非限定的に、好適な組み合わせの幾つかの例を提供するものである。

Ａ． フロアパネル接続システムであって、
側面エッジ部分に沿って複数の開口部を有する航空機の機体と、
前記機体の前記側面エッジ部分に重なり係合するように構成されたエッジ領域であって、複数の孔を有するエッジ領域を有するフロアパネルと、
前記フロアパネルを前記機体に接続し、前記フロアパネルに印加される横方向の力に大きく抵抗することなく、前記フロアパネルの上部表面に垂直な方向で前記パネルに印加される力に耐えるように構成された垂直荷重抵抗連結装置であって、前記複数の孔の一又は複数の孔に受容される垂直荷重抵抗連結装置と、
前記垂直荷重抵抗連結装置から分離された前記機体に前記フロアパネルを接続し、前記フロアパネルに印加される垂直方向の力に大きく抵抗することなく、前記フロアパネルの上部表面に平行な方向で前記パネルに印加される力に耐えるように構成されたせん断荷重抵抗連結装置であって、前記複数の孔の少なくとも１つの孔に受容されるせん断荷重抵抗連結装置と
を備えるフロアパネル接続システム。

Ａ１． 前記せん断荷重抵抗連結装置は、前記機体の前記側面エッジ部分と前記フロアパネルの前記エッジ領域との間に配置されるインサートを含む、Ａに記載のシステム。

Ａ２． 前記インサートはベースとコネクタを含み、前記ベースは前記少なくとも１つの孔に受容されるように構成されており、前記ベースは、前記コネクタが前記開口部に受容されるときには、（１）前記コネクタを受容し、（２）前記フロアパネルの前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に、前記コネクタが動くのを防止するようにサイズ決定された開口部を含む、Ａ１に記載のシステム。

Ａ３． 前記ベースの前記開口部は更に、前記コネクタが前記開口部に受容されるときには、前記フロアパネルの前記上部表面に平行で、かつ前記第１及び第２の方向に垂直な第３及び第４の向かい合う方向に、前記コネクタを移動することができるようにサイズ決定される、Ａ２に記載のシステム。

Ａ４． 前記コネクタはヘッドと突出エレメントを含み、前記ヘッドは前記開口部に受容され、前記突出エレメントは、前記側面エッジ部分と前記エッジ領域が重なり係合するときに、前記機体の前記側面エッジ部分の前記複数の開口部のうちの１つの開口部の中へ延在する、Ａ２に記載のシステム。

Ａ５． 前記コネクタは開口部を含まない、Ａ４に記載のシステム。

Ａ６． 前記コネクタは公称位置を含み、前記コネクタが前記公称位置から離れるように動かされると、前記インサートは更に、前記公称位置に向かって前記コネクタを付勢するように構成されている少なくとも１つの付勢エレメントを含む、Ａ４に記載のシステム。

Ａ７． 前記開口部は垂直軸を含み、前記突出エレメントは、前記側面エッジ部分と前記エッジ領域が重なり係合するときに、前記公称位置の前記垂直軸内にある、Ａ６に記載のシステム。

Ａ８． 前記少なくとも１つの付勢エレメントは、前記ベースと前記コネクタに装着された第１及び第２のコイルばねを含み、前記コネクタは前記第１のコイルばねと前記第２のコイルばねとの間に配置される、Ａ６に記載のシステム。

Ａ９． 前記少なくとも１つの孔は第１の垂直軸を有する第１の孔を含み、前記インサートは、前記インサートが前記側面エッジ部分と前記エッジ領域との間に配置されるとき、前記フロアパネルの前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向での運動を防止するように構成される、第１及び第２のアームを含む、Ａ１に記載のシステム。

Ａ１０． 前記第１のアームは、前記フロアパネルの前記上部表面に平行で、かつ前記第１及び第２の方向に垂直な第３及び第４の向かい合う方向への、前記第１のアームに対する前記第２のアームの運動を可能にするため、前記第１の垂直軸に平行な第２の垂直軸の周りで、前記第２のアームが前記第１のアームに対して枢動できるように、前記第２のアームに枢動可能に連結されている、Ａ９に記載のシステム。

Ａ１１． 前記第１のアームは前記第１の孔の中へ延在する第１の突出エレメントを含み、前記第２のアームは、前記機体の前記側面エッジ部分の前記複数の開口部のうちの１つの開口部の中へ延在する第２の突出エレメントを含む、Ａ１０に記載のシステム。

Ａ１２． 前記垂直荷重抵抗連結装置が前記フロアパネルを前記機体に接続すると、第１の高さを有する間隙が前記エッジ領域と前記側面エッジ部分との間に形成され、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在し、前記第２の突出エレメントが前記側面エッジ部分の前記複数の開口部のうちの前記開口部の中へ延在するとき、前記第１及び第２のアームは前記エッジ領域と前記側面エッジ部分との間に第２の高さを有し、前記第２の高さは前記第１の高さに等しい、Ａ１１に記載のシステム。

Ａ１３． 前記第２のアームは公称位置を含み、前記第２のアームが前記公称位置から離れるように動かされると、前記インサートは更に、前記公称位置に向かって前記第２のアームを付勢するように構成されている付勢エレメントを備える、Ａ１２に記載のシステム。

Ａ１４． 前記公称位置では、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在するとき、また、前記側面エッジ部分と前記エッジ領域が重なり係合するとき、前記第２の突出エレメントは前記開口部の中へ延在する、Ａ１３に記載のシステム。

Ａ１５． 前記付勢エレメントはばねクリップを含む、Ａ１３に記載のシステム。

Ａ１６． 前記第１のアームは前記フロアパネルの前記エッジ領域の下面に結合される、Ａ１１に記載のシステム。

Ａ１７． 前記第２のアームは前記フロアパネルの前記エッジ領域に結合されていない、Ａ１６に記載のシステム。

Ａ１８． 前記第１のアームは第１のカプラを含み、前記第２のアームは第２のカプラを含み、前記第１及び第２のカプラは、前記第１のアームと前記第２のアームとの間に枢動可能な接続部を形成するように接続される、Ａ１１に記載のシステム。

Ａ１９． 前記少なくとも１つの孔は第２の孔を含み、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在するとき、前記枢動可能な接続部は前記第２の孔に受容される、Ａ１８に記載のシステム。

Ａ２０． 前記第２のアームは公称位置を含み、前記第２のアームが前記公称位置から離れるように動かされると、前記第１のカプラは前記公称位置に向かって前記第２のアームを付勢するように構成されている、Ａ１９に記載のシステム。

Ａ２１． 前記少なくとも１つの孔は第３の孔を含み、前記第２のアームは更に、前記第２の突出エレメントから対向する第３の突出エレメントを含み、前記枢動可能な接続部が前記第２の孔に受容され、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在するときには、前記第３の突出エレメントは前記第３の孔の中へ延在する、Ａ１９に記載のシステム。

Ａ２２． 前記インサートは更に、前記第１及び第２のカプラによって形成された枢動可能な接続部を維持するように構成された保持エレメントを含む、Ａ１９に記載のシステム。

Ａ２３． 前記第２のアームは公称位置を含み、前記第２のアームが前記公称位置から離れるように動かされると、前記保持エレメントは更に前記公称位置に向かって前記第２のアームを付勢するように構成されている、Ａ２２に記載のシステム。

Ａ２４． 前記公称位置では、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在し、前記枢動可能な接続部が前記第２の孔に受容されるとき、前記第２の突出エレメントは前記開口部の中へ延在する、Ａ２３に記載のシステム。

Ａ２５． 前記一又は複数の孔は垂直軸を有する非円形孔を含み、前記垂直荷重結合装置は前記非円形孔に受容されるように構成されたインサートを含み、前記インサートは少なくとも１つの締結具を受容する開口部を有する、Ａに記載のシステム。

Ａ２６． 前記非円形孔は、前記インサートが前記フロアパネルの前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に移動することができるようにサイズ決定され、前記非円形孔は、前記インサートが前記非円形孔に受容されるとき、前記インサートが前記垂直軸の周りに回転するのを防止するように構成されている、Ａ２５に記載のシステム。

Ａ２７． 前記インサートはベース部分とフランジ部分を含み、前記ベース部分は前記非円形孔に受容され、前記開口部を含み、前記ベース部分が前記非円形孔に受容されるとき、前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域に接触する、Ａ２５に記載のシステム。

Ａ２８． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域の上面に接触する、Ａ２７に記載のシステム。

Ａ２９． 前記非円形孔は楕円形である、Ａ２５に記載のシステム。

Ａ３０． 前記開口部は、前記締結具が前記細長い開口部に受容されるとき、前記少なくとも１つの締結具が、前記フロアパネルの前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に移動することができるように、細長い形状になっている、Ａ２５に記載のシステム。

Ａ３１． 前記インサートはベース部分とフランジ部分を含み、前記ベース部分は前記非円形孔に受容され、前記開口部を含み、前記ベース部分が前記非円形孔に受容されるとき、前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域に接触する、Ａ３０に記載のシステム。

Ａ３２． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域の上面に接触する、Ａ３１に記載のシステム。

Ａ３３． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域の上面に接触する、Ａ３１に記載のシステム。

Ａ３４． 前記インサートはベースとコネクタを含み、前記ベースは前記非円形孔に受容され、凹部を含むように構成され、前記コネクタは開口部並びに前記凹部の中へ延在する突出エレメントを含む、Ａ２５に記載のシステム。

Ａ３５． 前記ベースは前記フロアパネルの前記エッジ領域の下面に接触するフランジ部分を含む、Ａ３４に記載のシステム。

Ａ３６． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域の下面に結合されていない、Ａ３５に記載のシステム。

Ａ３７． 前記凹部は、前記コネクタが前記凹部に受容されるとき、前記コネクタが、（１）前記フロアパネルの前記上部表面に平行な方向に移動し、（２）前記垂直軸の周りに所定の量だけ回転できるように構成されている、Ａ３４に記載のシステム。

Ａ３８． 前記凹部は細長い形状で、前記突出エレメントは内面に接触するように構成された少なくとも１つのパドルを含み、前記コネクタが前記垂直軸の周りに所定の量だけ回転されるとき、前記内面は前記ベースの前記凹部を少なくとも部分的に画定する、Ａ３７に記載のシステム。

Ａ３９． 前記ベースは前記非円形孔にスナップ適合するように構成されている、Ａ３４に記載のシステム。

Ａ４０． 前記せん断荷重抵抗連結装置は９Ｇの力に耐えることができる、Ａに記載のシステム。

Ａ４１． 前記機体はシートトラックである、Ａに記載のシステム。

Ｂ． 航空機のフロアパネルアセンブリであって、
上面、底面、エッジ領域、及び前記エッジ領域内の孔を有する平面的な広がりと、
ベースとコネクタを有するインサートとを備え、前記ベースは前記孔に受容されるように構成されており、前記ベースは、前記コネクタが前記開口部に受容されるときには、（１）前記コネクタを受容し、（２）前記フロアパネルの前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に、前記コネクタが動くのを防止するようにサイズ決定された開口部を含み、前記コネクタは、前記エッジ領域が機体の側面エッジ部分に重なり係合するときに、前記機体の前記側面エッジ部分の開口部の中へ延在する突出エレメントを含む、航空機のフロアパネルアセンブリ。

Ｂ１． 前記開口部は更に、前記コネクタが前記開口部に受容されるときには、前記フロアパネルの前記上部表面に平行で、かつ前記第１及び第２の方向に垂直な第３及び第４の向かい合う方向に、前記コネクタを移動することができるようにサイズ決定される、Ｂに記載のアセンブリ。

Ｂ２． 前記孔は垂直軸を含み、前記コネクタが前記垂直軸から離れるように動かされると、前記インサートは更に、前記垂直軸に向かって前記コネクタを付勢するように構成されている少なくとも１つの付勢エレメントを含む、Ｂに記載のアセンブリ。

Ｃ． 航空機のフロアパネルアセンブリであって、
上面、底面、エッジ領域、及び前記エッジ領域内にあって第１の垂直軸を有する第１の孔を有する平面的な広がりと、
第１及び第２のアームを有するスイングアームとを備え、前記第１のアームは、前記第１の垂直軸に平行な第２の垂直軸の周りで、前記第２のアームが前記第１のアームに対して枢動できるように、前記第２のアームに枢動可能に連結され、前記第１のアームは、前記第１の孔の中へ延在する第１の突出エレメントを含み、前記第２のアームは、前記エッジ領域が機体の側面エッジ部分と重なり係合するとき、前記機体の前記側面エッジ部分の開口部の中へ延在する第２の突出エレメントを含む、航空機のフロアパネルアセンブリ。

Ｃ１． 前記スイングアームは更に、（１）前記エッジ領域が前記機体の前記側面エッジ部分に重なり係合するとき、また、（２）前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在するとき、前記第２の突出エレメントが、前記開口部の中へ延在するように、前記第２のアームを前記第２の垂直軸に関して中心に配置するように構成された付勢エレメントを備える、Ｃに記載のアセンブリ。

Ｃ２． 前記第１のアームは前記フロアパネルの前記エッジ領域の下面に結合され、前記第２のアームは前記フロアパネルの前記エッジ領域には結合されない、Ｃに記載のアセンブリ。

Ｃ３． 前記フロアパネルの前記エッジ領域は第２の孔を含み、前記第１のアームは第１のカプラを含み、前記第２のアームは第２のカプラを含み、前記第１カプラと前記第２のカプラは、前記第１のアームと前記第２のアームとの間に枢動可能な接続部を形成するように接続され、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在するとき、前記枢動可能な接続部は前記第２の孔の中に受容される、Ｃに記載のアセンブリ。

Ｃ４． 前記第２のアームは公称位置を含み、前記第２のアームが前記公称位置から離れるように動かされると、第１のカプラは前記公称位置に向かって前記第２のアームを付勢するように構成されている、Ｃ３に記載のアセンブリ。

Ｃ５． 前記フロアパネルの前記エッジ領域は第３の孔を含み、前記第２のアームは更に、前記第２の突出エレメントから対向する第３の突出エレメントを含み、前記枢動可能な接続部が前記第２の孔に受容され、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在するときには、前記第３の突出エレメントは前記第３の孔の中へ延在する、Ｃ３に記載のアセンブリ。

Ｃ６． 前記垂直荷重抵抗連結装置が前記フロアパネルを前記機体に接続すると、第１の高さを有する間隙が前記エッジ領域と前記側面エッジ部分との間に形成され、前記第１の突出エレメントが前記第１の孔の中へ延在し、前記第２の突出エレメントが前記側面エッジ部分の前記複数の開口部のうちの前記開口部の中へ延在するとき、前記第１及び第２のアームは前記エッジ領域と前記側面エッジ部分との間に第２の高さを有し、前記第２の高さは前記第１の高さに等しい、Ｃに記載のアセンブリ。

Ｄ． 航空機フロアパネル上のせん断荷重に耐える方法であって、
インサートをフロアパネルのエッジ領域の孔に配置することであって、前記インサートはベースとコネクタを含み、前記ベースは前記孔に受容されるように構成され、前記ベースは、（１）前記コネクタを受容し、（２）前記コネクタが前記開口部に受容されるときには、前記フロアパネルの前記上部平面に平行な第１及び第２の向かい合う方向への前記コネクタの運動を防止し、（３）前記コネクタが前記開口部に受容されるときには、前記フロアパネルの前記上部表面に垂直で、かつ前記第１及び第２の方向に垂直な第３及び第４の向かい合う方向への前記コネクタの運動を可能にするようにサイズ決定された開口部を含む、配置することと、
前記コネクタの突出エレメントが前記側面エッジ部分の開口部に受容されるように、前記フロアパネルのエッジ領域を機体の側面エッジ部分に重ね合わせることと
を含む、航空機フロアパネル上のせん断荷重に耐える方法。

Ｄ１． 垂直荷重抵抗連結装置によって、前記フロアパネルの前記エッジ領域を前記機体の前記側面エッジ部分に結合することを更に含む、Ｄに記載の方法。

Ｅ． 航空機フロアパネル上のせん断荷重に耐える方法であって、
前記第１のアームの第１の突出エレメントがフロアパネルのエッジ領域の第１の孔の中へ延在するように、第２のアームに枢動可能に連結された第１のアームによってスイングアームを配置することと、
前記第２のアームの第２の突出エレメントが前記側面エッジ部分の開口部の中へ受容されるように、前記フロアパネルのエッジ領域を機体の側面エッジ部分に重ね合わせることと
を含む方法。

Ｅ１． 前記スイングアームを配置することは、前記第１のアームを前記フロアパネルの底面に結合することを含む、Ｅに記載の方法。

Ｅ２． 前記第１のアームを前記フロアパネルの底面に結合することは、前記第２のアームを前記底面に結合しないことを含む、Ｅ１に記載の方法。

Ｅ３． 前記スイングアームを配置することは、フロアパネルのエッジ領域の第２の孔の中に、前記第１のアームの第１のカプラ及び前記第２のアームの第２のカプラによって形成された枢動可能な接続部を挿入することを含む、Ｅに記載の方法。

Ｅ４． 前記スイングアームを配置することは、前記第２のアームの第３の突出エレメントを前記フロアパネルの前記エッジ領域の第３の孔の中へ挿入することを含む、Ｅ３に記載の方法。

Ｅ５． 更に、垂直荷重抵抗連結装置によって、前記フロアパネルの前記エッジ領域を前記機体の前記側面エッジ部分に連結することを含む、Ｅに記載の方法。

Ｆ． 航空機のフロアパネルアセンブリであって、
上面、底面、エッジ領域、及び前記エッジ領域内にあって垂直軸を有する非円形孔を有する平面的な広がりと、
ベース部分とフランジ部分を有するインサートとを備え、前記ベース部分は少なくとも１つの締結具を受容するための開口部を含み、前記ベース部分は非円形孔に受容されるように構成され、前記ベース部分が前記非円形孔に受容されるときには、前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記エッジ領域に接触し、前記フロアパネルの前記エッジ領域が機体の側面エッジ部分と重なり係合にあるときには、前記ベース部分及び前記開口部のうちの１つは、前記フロアパネルの上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に、前記機体に対する前記フロアパネルの運動を可能にするように構成される、航空機のフロアパネルアセンブリ。

Ｆ１． 前記ベース部分は、非円形孔に受容されるとき、前記ベース部分が前記第１及び第２の向かい合う方向に移動することができるようにサイズ決定され、前記ベース部分は、前記非円形孔に受容されるとき、前記ベース部分が前記垂直軸の周りに回転するのを防止するように構成されている、Ｆに記載のアセンブリ。

Ｆ２． 前記開口部は、前記少なくとも１つの締結具が前記細長い開口部に受容されるとき、前記少なくとも１つの締結具が、前記第１及び第２の向かい合う方向に移動することができるように、細長い形状になっている、Ｆに記載のアセンブリ。

Ｆ３． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの上面に接触する、Ｆに記載のアセンブリ。

Ｆ４． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの底面に接触する、Ｆに記載のアセンブリ。

Ｆ５． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの底面に結合される、Ｆ４に記載のアセンブリ。

Ｆ６． 更に、前記少なくとも１つの締結具を受容する開口部を有するコネクタを備え、前記ベース部分は更に、前記コネクタを受容するように構成された凹部を含み、前記コネクタが前記凹部に受容されるときには、前記コネクタを（１）前記フロアパネルの前記上部表面に平行な方向に移動し、（２）前記垂直軸の周りに所定の量だけ回転することができる、Ｆに記載のアセンブリ。

Ｆ７． 前記フランジ部分は前記フロアパネルの前記底面に接触するが、前記底面には結合されていない、Ｆ６に記載のアセンブリ。

Ｇ． 航空機フロアパネル上の垂直荷重に耐える方法であって、
少なくとも１つの締結具を受容する第１の開口部を有するインサートを、前記フロアパネルのエッジ領域の非円形孔に配置することであって、前記開口部は垂直軸を有する、配置することと、
前記第１の開口部が側面エッジ部分の開口部と揃えられるように、前記フロアパネルのエッジ領域を機体の前記側面エッジ部分に重ね合わせることと、
前記フロアパネルを前記機体に装着するため、前記第１の開口部及び前記開口部を通して挿入することであって、前記インサートは、前記フロアパネルの上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に、前記機体に対する前記フロアパネルの運動を可能にするように構成される、挿入することと
を含む、航空機フロアパネル上の垂直荷重に耐える方法。

Ｇ１． 前記インサートはベース部分とフランジ部分を含み、インサートを配置することは、前記ベース部分が前記非円形孔に受容され、前記フランジ部分が前記フロアパネルの前記エッジ領域の上面に接触するように、前記インサートを配置することを含む、Ｇに記載の方法。

Ｇ２． 前記インサートはベース部分とフランジ部分を含み、インサートを配置することは、前記ベース部分が前記非円形孔に受容され、前記フランジ部分が前記フロアパネルの前記エッジ領域の下面に接触するように、前記インサートを配置することを含む、Ｇに記載の方法。

Ｇ３． 前記インサートを配置することは、前記フランジ部分を前記フロアパネルの前記エッジ領域の前記下面に結合することを含む、Ｇ２に記載の方法。

Ｇ４． 前記インサートは前記第１の開口部とフランジ部分を有するベース部分を含み、更に、前記ベース部分の凹部内にコネクタを配置することを含み、前記コネクトは前記少なくとも１つの締結具を受容するように構成された第２の開口部を有し、前記凹部に受容されると前記第２の開口部に揃えられ、前記コネクタ及び前記凹部のうちの１つは、前記垂直軸の周りに所定の量だけ回転することができるように更に構成される、Ｇに記載の方法。

Ｇ５． 締結具を挿入することは、前記機体に前記フロアパネルを装着するため、前記第１及び第２の開口部を通して締結具を挿入することを含む、Ｇ４に記載の方法。

Ｈ． 側面エッジ部分に沿って複数の開口部を有する航空機の機体と、
前記機体の前記側面エッジと重なり係合するように構成されたエッジ領域を有するフロアパネルと、
前記機体に前記フロアパネルを接続する垂直荷重抵抗連結装置であって、（１）前記パネルに印加された力が、前記フロアパネルの上部表面に垂直な方向にあるときには、前記機体に対する前記フロアパネルの運動を防止し、（２）前記フロアパネルに横方向の力が印加されるときには、前記機体に対する前記フロアパネルの運動を可能にするように構成される垂直荷重抵抗連結装置と
を備える、フロアパネル接続システム。

Ｉ． 側面エッジ部分に沿って複数の開口部を有する航空機の機体と、
前記機体の前記側面エッジと重なり係合するように構成されたエッジ領域を有するフロアパネルと、
前記垂直荷重抵抗連結装置から分離された前記機体に前記フロアパネルを接続する、せん断荷重抵抗連結装置であって、（ａ）力が前記フロアパネルの前記上部表面に平行な方向で前記フロアパネルに印加されるときには、前記機体に対する前記フロアパネルの運動を防止し、（ｂ）垂直な力が前記フロアパネルに印加されるときには、前記機体に対する前記フロアパネルの運動を可能にするように構成されるせん断荷重抵抗連結装置と
を備える、フロアパネル接続システム。

利点、特徴、便益
本書に記載のフロアパネル接続システムの種々の実施例は、航空機の機体にフロアパネルを接続するための既知の解決策を上回る幾つかの利点をもたらす。例えば、本書に記載のせん断荷重抵抗連結装置及び垂直荷重抵抗連結装置の例示的な実施例は、他の方向の荷重に順応する間に、選択された方向に限られた範囲内の運動を可能にする。更に、他の便益として、本書に記載のフロアパネル接続システムの例示的な実施例は、フロア上の荷重に順応するのに必要な結合装置の総数を低減する。特に航空機のアセンブリにおいては、既知のシステムやデバイスはこれらの機能を実行することはできない。したがって、本書に記載の例示的な実施例は、航空機の製造コストの低減に特に有効である。しかしながら、本書で説明されているすべての実施例が、同じ利点または同程度の利点を提供するわけではない。

結論
上述の開示は、個別の有用性を備えた複数の個々の発明を包括しうる。これらの発明の各々は、その好ましい形態で開示されているが、本書で開示され、例示されている、それらの特定の実施例は、数多くの変形例が可能であることから、限定的な意味で捉えるべきものではない。節の見出しが本開示の範囲内で使用される限り、そのような見出しは、構成上の目的に過ぎず、本発明の請求の範囲を特徴付けるものではない。本発明の主題は、本書で開示されている様々な要素、特徴、機能、及び／または特性の、新規かつ非自明な組み合わせ及び部分的組み合わせのすべてを含む。下記の特許請求の範囲は、新規かつ非自明と見なされる、ある組み合わせ及び部分的組み合わせを特に指し示すものである。特徴、機能、要素、及び／または特性のその他の組み合わせ及び部分的組み合わせにおいて具現化される発明は、この出願または関連出願からの優先権を主張する出願において特許請求されうる。こうした特許請求の範囲はまた、異なる発明を対象とするか、または同一の発明を対象とするかに関わらず、かつ、出願当初の特許請求の範囲よりも広いか、狭いか、等しいか、またはそれと異なるかに関わらず、本開示の発明の主題の中に含まれると見なされる。

Claims (15)

1. フロアパネル接続システムであって、
   側面エッジ部分（１４）に沿って複数の開口部（１８）を有する航空機の機体（１６）と、
   前記機体の前記側面エッジ部分（１４）に重なり係合するように構成されたエッジ領域（１２）であって、複数の孔（２０）を有するエッジ領域（１２）を有するフロアパネル（１０）と、
   前記フロアパネル（１０）を前記機体に接続し、前記フロアパネル（１０）に印加される横方向の力に大きく抵抗することなく、前記フロアパネル（１０）の上部表面に垂直な方向で前記フロアパネル（１０）に印加される力に耐えるように構成された垂直荷重抵抗連結装置（３０２、４０２、５０２）であって、前記複数の孔（２０）の一又は複数の孔（２０）に受容される垂直荷重抵抗連結装置（３０２、４０２、５０２）と、
   前記垂直荷重抵抗連結装置（３０２、４０２、５０２）から分離された前記機体（１６）に前記フロアパネル（１０）を接続し、前記フロアパネル（１０）に印加される垂直方向の力に大きく抵抗することなく、前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な方向で前記パネル（１０）に印加される力に耐えるように構成されたせん断荷重抵抗連結装置（１０２、２０２）であって、前記複数の孔（２０）の少なくとも１つの孔（２０）に受容されるせん断荷重抵抗連結装置（１０２、２０２）と
   を備えるフロアパネル接続システム。
2. 前記せん断荷重抵抗連結装置（１０２、２０２）は、前記機体（１６）の前記側面エッジ部分（１４）と前記フロアパネル（１０）の前記エッジ領域（１２）との間に配置されるインサート（１０４、２０４）を含み、前記インサート（１０４、２０４）はベース（１０６）及びピン（１０８）を含み、前記ベース（１０６）は前記少なくとも１つの孔（２０）に受容されるように構成され、前記ベース（１０６）は、（１）前記ピン（１０８）を受容し、（２）前記ピン（１０８）がパッセージ（１１８）に受容されるとき、前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に前記ピン（１０８）が移動するのを防止するようにサイズ決定された前記パッセージ（１１８）を含む、請求項１に記載のシステム。
3. 前記ベース（１０６）の前記パッセージ（１１８）は更に、前記ピン（１０８）が前記パッセージ（１１８）に受容されるとき、前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行で、かつ前記第１及び第２の方向に垂直な第３及び第４の向かい合う方向に前記ピン（１０８）を移動可能にするようにサイズ決定される、請求項２に記載のシステム。
4. 前記せん断荷重抵抗連結装置（１０２、２０２）は、前記機体（１６）の前記側面エッジ部分（１４）と前記フロアパネル（１０）の前記エッジ領域（１２）との間に配置されたインサート（１０４、２０４）を含み、前記少なくとも１つの孔（２０）は、第１の垂直軸を有する第１の孔を含み、前記インサートは、前記インサートが前記側面エッジ部分（１４）と前記エッジ領域（１２）との間に配置されるとき、前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な、第１及び第２の向かい合う方向への運動を防止するように構成される第１及び第２のアーム（２０６、２０８）を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のシステム。
5. 前記第１のアーム（２０６）は、前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行で、かつ前記第１及び第２の方向に垂直な第３及び第４の向かい合う方向への、前記第１のアーム（２０６）に対する前記第２のアームの運動を可能にするため、前記第１の垂直軸に平行な第２の垂直軸の周りで、前記第２のアーム（２０８）が前記第１のアーム（２０６）に対して枢動できるように、前記第２のアーム（２０８）に枢動可能に連結されている、請求項４に記載のシステム。
6. 前記第１のアーム（２０６）は前記第１の孔の中へ延在するボス（２１６）を含み、前記第２のアーム（２０８）は、前記機体（１６）の前記側面エッジ部分（１４）の前記複数の開口部（１８）のうちの１つの開口部（１８）の中へ延在する第２のピン（２２６）を含む、請求項４又は５に記載のシステム。
7. 前記第１のアーム（２０６）は第１のカプラ（２１８）を含み、前記第２のアーム（２０８）は第２のカプラ（２２４）を含み、前記第１及び第２のカプラ（２１８、２２４）は前記第１及び第２のアーム（２０６、２０８）の間に枢動接続部（２１０）を形成するように接続され、前記少なくとも１つの孔（２０）は第２の孔を含み、前記第１のボス（２１６）が前記第１の孔の中へ延在するとき、前記枢動接続部（２１０）は前記第２の孔に受容される、請求項６に記載のシステム。
8. 前記少なくとも１つの孔は第３の孔を含み、前記第２のアーム（２０８）は更に前記第２のピン（２２６）から対向するスティフナ（２５０）を含み、前記枢動接続部（２１０）が前記第２の孔に受容され、前記ボス（２１６）が前記第１の孔の中へ延在するとき、前記スティフナ（２５０）は前記第３の孔の中へ延在する、請求項７に記載のシステム。
9. 前記一又は複数の孔（２０）は、垂直軸を有する非円形孔（３１４、４１６、５２６）を含み、前記垂直荷重結合装置（３０２、４０２、５０２）は、前記非円形孔（３１４、４１６、５２６）に受容されるように構成されたインサート（３０４、４０４、５０４）であって、少なくとも１つの締結具（３２８、４２０、５３４）を受容する開口部（３２６、４０６、５３２）を有するインサート（３０４、４０４、５０４）を含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のシステム。
10. 前記非円形孔（３１４、４１６、５２６）は、前記インサート（３０４、４０４、５０４）が前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に移動することができるようにサイズ決定され、前記非円形孔（３１４、４１６、５２６）は、前記インサート（３０４、４０４、５０４）が前記非円形孔（３１４、４１６、５２６）に受容されるとき、前記垂直軸の周りでの前記インサート（３０４、４０４、５０４）の回転を防止するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
11. 前記開口部（３２６、４０６、５３２）は、前記締結具（３２８、４２０、５３４）が前記開口部（３２６、４０６、５３２）に受容されるとき、前記少なくとも１つの締結具（３２８、４２０、５３４）が、前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な第１及び第２の向かい合う方向に移動することができるように、細長い形状になっている、請求項９に記載のシステム。
12. 前記インサート（５０４）はベース（５０６）とスリーブコネクタ（５０８）を含み、前記ベース（５０６）は前記非円形孔（５２６）に受容されるように構成され、凹部（５１０）を含み、前記スリーブコネクタ（５０８）は開口部（５３２）並びに前記凹部（５１０）の中へ延在するカラー（５２０）を含む、請求項９に記載のシステム。
13. 前記凹部（５１０）は、前記スリーブコネクタ（５０８）が前記凹部（５１０）に受容されるとき、前記スリーブコネクタ（５０８）が、（１）前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な方向に移動し、（２）前記垂直軸の周りに所定の量だけ回転できるように構成されている、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記凹部（５１０）は細長い形状で、前記カラー（５２０）は、前記スリーブコネクタ（５０８）が前記垂直軸の周りに所定の量だけ回転されると内面（５１２）に接触するように構成された、少なくとも１つのパドル（５２４）を含み、前記内面（５１２）は前記ベース（５０６）の前記凹部（５１０）を少なくとも部分的に画定する、請求項１３に記載のシステム。
15. フロアパネル接続システムであって、
    側面エッジ部分（１４）に沿って複数の開口部（１８）を有する航空機の機体（１６）と、
    前記機体（１６）の前記側面エッジ部分（１４）に重なり係合するように構成されたエッジ領域（１２）を有するフロアパネル（１０）と、
    前記フロアパネル（１０）を前記機体（１６）に接続する垂直荷重抵抗連結装置（３０２、４０２、５０２）であって、（１）前記フロアパネル（１０）に印加された力が、前記フロアパネル（１０）の上部表面に垂直な方向にあるときには、前記機体（１６）に対する前記フロアパネル（１０）の運動を防止し、（２）横方向の力が前記フロアパネル（１０）に印加されるときには、前記機体（１６）に対する前記フロアパネル（１０）の運動を可能にするように構成される垂直荷重抵抗連結装置（３０２、４０２、５０２）と、
    前記垂直荷重抵抗連結装置（３０２、４０２、５０２）から分離された前記機体（１６）に前記フロアパネル（１０）を接続する、せん断荷重抵抗連結装置（１０２、２０２）であって、（ａ）力が前記フロアパネル（１０）の前記上部表面に平行な方向で前記フロアパネル（１０）に印加されるときには、前記機体（１６）に対する前記フロアパネル（１０）の運動を防止し、（ｂ）垂直な力が前記フロアパネル（１０）に印加されるときには、前記機体（１６）に対する前記フロアパネル（１０）の運動を可能にするように構成されるせん断荷重抵抗連結装置（１０２、２０２）と
    を備える、フロアパネル接続システム。

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