JP7081947B2 - 液体状又は半液体状又は半固体状食品を供給するためのポンプ及びこのようなポンプを備える装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体状、半液体状又は半固体状食品を供給するためのポンプ及びこのようなポンプを備える供給装置に関する。

具体的には、本発明は、ケーキ、アイスクリーム、惣菜部門に関し、例えば、アイスクリーム、ホイップクリーム、クリーム、チョコレート、ヨーグルト、ソルベ等の液体状、半液体状又は半固体状の食品を製造及び／又は供給するよう意図した装置に使用されるポンプに関する。

一般に、このような装置は、加工する製品用の収容チャンバを備え、このチャンバの下前方に少なくとも一つの供給口が配置されている。

周知の方法によれば、供給する製品を熱処理するが、通常は電気抵抗器及び／又は冷蔵システムを用いて熱処理を行う。

したがって、製品は、撹拌機によって機械的に処理されると共に、加熱及び／又は冷却ユニットにより熱処理される。

通常、処理チャンバへの供給は、上部の供給容器を介してオペレータにより行われる。

上述のような種類の装置の中には、供給口を介した製品の供給が蠕動ポンプによって確実に行われるようになっているものがあるが、この蠕動ポンプは、装置前面の制御装置によってオペレータにより制御される。

このような装置で使用されるポンプは、特に、製品残留物が溜まりやすいポンプのパイプの内部での細菌の増殖を防ぐために、頻繁な清掃作業を必要とする。

清掃作業は通常、ポンプを完全に分解して念入りに洗浄して行われるが、このような清掃作業はかなり面倒で時間のかかる作業である。

非常に濃度が高い（例えばクリーム、チョコレート等の）クリーム状即ち半固体製品について特に効率的に動作可能であって、同時に清掃／保守の必要性を低減可能であるポンプの必要性が、当該部門において特に強く感じられている。

したがって、本発明の目的は、上述の必要性を満たすことであって、言い換えると、非常に濃度が高い（例えばクリーム、チョコレート等の）クリーム状製品について特に効率的に動作可能であるポンプを提供することである。

本発明の更なる目的は、従来技術において提供されていたものよりも、より簡単且つ迅速に清浄化可能である、液体状、半液体状又は半固体状の食品を供給するためのポンプを提供することである。

本発明の更なる目的は、特に簡便であって従来技術のものの代替となる、液体状、半液体状又は半固体状の食品を供給するためのポンプを提供することである。

これらの目的は、本発明に係るポンプであって添付の請求項のような特徴を有するポンプによって完全に達成される。

本発明の技術的特徴及び利点は、好適であるがこれに限定するものではない実施形態についての以下の説明によってより明らかとなるであろう。以下の説明は添付の図面を参照するが、これらの図面も限定的ではない例として単に提供するものである。
液体状又は半液体状又は半固体状の食品を供給する装置内の意図した位置にある、本発明に係るポンプの分解図である。 図１のポンプの別の分解図である。 完全に組み立てた状態の、図１のポンプの両側を示す斜視図である。 完全に組み立てた状態の、図１のポンプの両側を示す斜視図である。 図１のポンプのうちいくつかの部品を組み立てた正面図である。 図１のポンプのうちいくつかの部品を組み立てた斜視図である。

図１において、参照符号１は、液体状、半液体状又は半固体状食品を供給するためのポンプ全体を示す。

図示した例において、ポンプ１は、液体状又は半液体状又は半固体状の食品を供給する装置２内に搭載される。

ポンプ１は、例えばホイップクリーム、クリーム、チョコレート、ヨーグルト、ソルベ、チョコレート等を供給するために、ケーキ、アイスクリーム、惣菜部門におけるその他の装置にも同様に適用可能である。

以下に示す装置２の説明は、単に例示的なものであって本発明の範囲を限定するものではない。

装置２は、（冷蔵チャンバ内にある）供給すべき製品を収容するための容器３と、（好ましくは容器３の下部前方に位置する）供給パイプ４とを備える。

容器３が変形可能な種類のものであることが好ましい。

周知の方法によれば、供給すべき製品を熱処理するが、食品上安全な条件で製品を保存するために通常冷蔵システムを用いて熱処理を行う。

パイプ４を介した製品の供給はポンプ１によって確実に行われるようになっており、このポンプは、例えば装置前方のボタン５を用いてオペレータにより制御される。

ポンプ１は、供給口４と係合する必要がある流入開口部６と、オペレータによって要求された製品が出てくる開口部を構成する流出開口部７と、流入開口部６と流出開口部７との間の供給経路Ｐ（図５）とを備える。

ポンプ１は更に、供給経路Ｐに沿って製品を押すためのロータ８と、流入開口部６と流出開口部７との間に介在し、内部にロータ８を（同軸状に）収容する気密チャンバ９とを備える。

ロータ８は、（図示しない）モータによって電気的に駆動され、制御装置５によって操作される（この制御装置は、物理的な押しボタン、タッチスクリーン又は任意のその他の方法で出される命令であってよい）。

チャンバ９は、二つの硬質半殻部１０及び１１によって外側を覆われており、これらの半殻部は互いに密封状態に連結する（図３及び図４）。

これらの半殻部１０及び１１は、連結位置において、互いに向き合う二つのＣ字状弾性部材１２を収容し、二つのＣ字状弾性部材１２は、略円筒形の中央空洞部を画定し、チャンバ９の（弾性変形可能な）内周部１３を形成する。この内周部１３はロータ８の外周部１４と密封状態に係合する（図５及び図６）。

これら二つの弾性部材１２は互いに同一であって、半殻部１０の内部に対称に収容される。図２によりはっきりと示すように、半殻部１０はカップ形状を有する。使用時において、二つの弾性部材１２の食品流入側の端部間の距離は、二つの弾性部材１２の食品流出側の端部間の距離よりも長い。

上述の開口部６及び７は、半殻部１０内に形成される。

供給経路Ｐは、ロータ８の外周部１４とチャンバ９の内周部１３との間に形成された隙間によって画定される。

ロータ８の外周部１４は三つの葉状部（ｌｏｂｅ）１５を有し、互いに１２０°の角度ずつ離間した三つの突出部１５によって形成され、三角形の断面形状（好ましくは等辺三角形であって丸みを帯びたもの）を有する角柱部材を形成する。

これら三つの葉状部１５は、各弾性部材１２と密封状態に及び回転可能に係合するような大きさを有する。

供給経路Ｐがパイプの内部に延び、パイプを周期的に閉塞することで流入開口部から流出開口部へと製品を押していく一般的な蠕動ポンプとは違って、この場合、経路Ｐは、チャンバ９の内部であって、ロータ８の外周部１４と、ロータ８が回転する間にロータの葉状部１５が順に到達する部材１２の内表面との間に延びる。

例えば、図５を参照してロータ８が時計方向に回転すると考えると、経路Ｐは、ロータ８と右側に示した弾性部材１２との間に形成された、周期的に閉塞される隙間によって形成される。

したがって、製品が供給される隙間を周期的に閉塞するために、葉状部１５はチャンバ９の内周部１３と密封状態に係合している。

言い換えると、ポンプ１の動作概念は、蠕動ポンプと同様であるが、容易に洗浄可能なパーツへと簡単に分解できるという利点を有する。

更に、ポンプ１は、より濃度の高い特徴を有する食品を移動させるよう特別に構成されている。

最後に、ロータ８が任意の場所で静止している場合、常に二つの葉状部１５が対応する弾性部材１２を密封状態に押しているので、意図せず製品が排出されることがなく、チャンバ３において製品の酸化現象が起こらないよう保護される。

上述の本発明は、産業上の応用が可能であって、発明概念の範囲から逸脱することなく幾つかの方法で変更及び変化させることができる。更に、本発明の全詳細について、技術的に等価である要素によって置き換えてもよい。

Claims (8)

1. 半液体状の食品を供給するためのポンプであって、流入開口部（６）と、流出開口部（７）と、前記流入開口部（６）と前記流出開口部（７）との間の供給経路（Ｐ）と、前記食品を前記供給経路（Ｐ）に沿って押すためのロータ（８）とを備えており、前記ポンプ（１）が前記流入開口部（６）及び前記流出開口部（７）の間に介在し且つ前記ロータ（８）を収容する気密チャンバ（９）を備え、前記供給経路（Ｐ）は、前記ロータ（８）の外周部（１４）と前記チャンバ（９）の内周部（１３）との間に形成された隙間によって画定され、前記チャンバ（９）の前記内周部（１３）は弾性変形可能であり、前記ロータ（８）の前記外周部（１４）は前記隙間を周期的に閉塞するよう前記チャンバ（９）の前記内周部（１３）と密封状態に係合するよう構成された少なくとも一つの突出部（１５）を有し、
   前記チャンバ（９）は、二つの硬質の半殻部（１０、１１）によって外側を覆われており、前記二つの半殻部は互いに密封状態に連結され、
   前記二つの半殻部（１０、１１）が互いに向き合う二つの弾性部材（１２）であって、略円筒形の中央空洞部を画定して前記チャンバ（９）の前記弾性変形可能な内周部（１３）を形成する二つの弾性部材（１２）を収容して、前記内周部（１３）は前記ロータ（８）の前記外周部（１４）と密封状態に係合され、
   前記二つの弾性部材（１２）はＣ字形状を有する、ポンプ。
2. 前記二つの弾性部材（１２）は前記二つの半殻部のうちの一つ（１０）の内部に対称に収容されることを特徴とする、請求項１に記載のポンプ。
3. 前記ロータ（８）の前記外周部（１４）は三つの突出部（１５）を有し、前記三つの突出部（１５）は、各弾性部材（１２）と密封状態に及び回転可能に係合する大きさを有することを特徴とする、請求項１又は２に記載のポンプ。
4. 前記突出部（１５）は互いに１２０°の角度ずつ離間している、請求項３に記載のポンプ。
5. 前記突出部（１５）は、等辺で丸みを帯びた三角形断面を有する角柱部材を形成する、請求項３又は４に記載のポンプ。
6. 使用時において、前記二つの弾性部材（１２）の食品流入側の端部間の距離は、前記二つの弾性部材（１２）の食品流出側の端部間の距離よりも長い、請求項１から５のいずれか一項に記載のポンプ。
7. 液体状又は半液体状又は半固体状製品を供給するための装置であって、
   －供給する前記液体状又は半液体状又は半固体状の食品を収容するための収容容器（３）と、
   －請求項１から６のいずれか一項に記載のポンプ（１）と、
   －前記収容容器（３）の出口を前記ポンプ（１）の入口に接続するよう構成された供給パイプ（４）と、を備える装置。
8. 前記収容容器（３）を収容する冷蔵チャンバを備える、請求項７に記載の装置。

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