JP7079544B2 - バラ干し海苔製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、バラ干し海苔を製造するバラ干し海苔製造装置に関する。

従来、バラ干し海苔は、通常の海苔と異なり、製造工程において、海苔をミンチ状にしないため、自然そのものの風味を楽しめるとして人気がある。しかし、バラ干し海苔は、海苔をミンチにしないため、通常の製造装置で製造せず、製造者が手動で海苔を脱水し、程よい大きさに、ばらし、ほぐして乾燥させているのが現状である。

このようなバラ干し海苔の製造方法として、特許文献１には、上から落下させた海苔を、セイロ上に並べるほぐし工程を含む乾燥焼バラ海苔の製造方法が開示されている。

特開２０００－２８７６５０号公報

しかしながら、特許文献１のバラ干し海苔の製造方法では、単に、上から落下させた海苔をセイロ上に並べるだけなので、海苔そのものをほぐしたり、ばらしたりすることが行われていないため、部分的に塊ができてしまったり、サイズの均一性を損ねてしまい、バラ干し海苔の品質が低下するという問題がある。

本発明は、海苔の品質を向上させたバラ干し海苔製造装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、本発明に係るバラ干し海苔製造装置の構成は、
（１）バラ干し海苔を製造するバラ干し海苔製造装置であって、
海苔をほぐすほぐし装置を備え、
前記ほぐし装置は、
搬送面に載置された海苔を搬送する搬送部と、
円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、前記搬送面に近接する位置を通過するように配置され、前記搬送部の搬送方向に回転する第１回転体と、
前記第１回転体より搬送方向下流側であって、前記第１回転体に隣接した位置において、円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、前記搬送面に近接する位置を通過するように配置され、前記搬送部の搬送方向と逆方向に回転する第２回転体と、
前記搬送面に載置された海苔に、風を送風する送風部と、を有する。

本発明のバラ干し海苔製造装置の上記（１）の構成によれば、バラ干し海苔製造装置は、バラ干し海苔を製造し、海苔をほぐすほぐし装置を備える。
ほぐし装置は、搬送部と、第１回転体と、第２回転体と、送風部と、を有する。
搬送部は、搬送面に載置された海苔を搬送する。
第１回転体は、円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、搬送面に近接する位置を通過するように配置され、搬送部の搬送方向に回転する。
第２回転体は、第１回転体より搬送方向下流側であって、第１回転体に隣接した位置において、円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、搬送面に近接する位置を通過するように配置され、搬送部の搬送方向と逆方向に回転する。
送風部は、搬送面に載置された海苔に、風を送風する。

これにより、海苔は、搬送面に載置され搬送される。搬送面に載置された海苔は、搬送面と第１回転体のブラシの先端とに挟まれた状態で、下流側に搬送される。そして、第２回転体が、搬送方向と逆方向に回転しているため、当該第２回転体に接触した海苔のうち、程よくほぐされた海苔は、そのまま搬送方向に搬送されるが、あまりほぐされていない大きな塊となっている海苔は、当該第２回転体によって上に飛ばされ、自重により第１回転体側に落下し、再度、第１回転体のブラシに絡まって、搬送面と第１回転体に挟まれてほぐされ、搬送される。また、ほぐされすぎた小さな海苔は、自重が軽いため、第２回転体によって上に飛ばされて当該第２回転体の上部に落下し、搬送面から排除される。また、搬送面に載置された海苔に、風を送風する送風部を有しているため、搬送面に載置された海苔をばらしながら乾燥させることができる。その結果、バラ干し海苔の製造における製造効率を向上できる。

（２）海苔を脱水する脱水機を、さらに備え、
前記脱水機は、
複数のプーリに巻き回され、前記プーリが駆動することで回転する第１ベルト及び第２ベルトと、
前記第１ベルト及び前記第２ベルトを、これらが互いに合わさる方向に押圧する押圧部と、を有し、
前記第１ベルト及び前記第２ベルトは、
互いに反対方向に回転し、
海苔が挿入される挿入位置から、海苔が排出される排出位置までの間において、互いに重なり、挿入された海苔を挟んだ状態で移動し、
前記押圧部は、前記挿入位置と前記排出位置との間に配置されている。

上記（２）の好ましい構成によれば、バラ干し海苔製造装置は、海苔を脱水する脱水機を、さらに備える。脱水機は、第１ベルト及び第２ベルトと、押圧部と、を有する。
第１ベルト及び第２ベルトは、複数のプーリに巻き回され、プーリが駆動することで回転する。
押圧部は、第１ベルト及び第２ベルトを、これらが互いに合わさる方向に押圧する。
そして、第１ベルト及び第２ベルトは、互いに反対方向に回転し、海苔が挿入される挿入位置から、海苔が排出される排出位置までの間において、互いに重なり、挿入された海苔を挟んだ状態で移動する。
押圧部は、挿入位置と排出位置との間に配置されている。

これにより、海苔は、挿入位置から排出位置までの間において、第１ベルト及び第２ベルトに挟まれ、押圧部により、第１ベルト及び第２ベルトに挟まれた状態で、押圧されることで、水分が外部に押し出される。

このように、海苔を、第１ベルト及び第２ベルトで挟んだ状態で押圧し、脱水するので、海苔の脱水工程において、海苔に直接外力を加える場合に比べ、海苔の品質が低下するのを防止することが可能となる。

（３）前記脱水機は、前記挿入位置と前記排出位置との間において、前記第１ベルト及び前記第２ベルトに挟まれた海苔の水分を吸引する吸引部を、さらに備える。

上記（３）の好ましい構成によれば、吸引部により、第１ベルト及び前記第２ベルトに挟まれた海苔の水分を吸引することで、脱水効果がさらに向上するので、バラ干し海苔の製造における製造効率を向上できる。

本発明によれば、海苔の品質を向上させたバラ干し海苔製造装置を提供できる。

図１は、本発明の実施形態に係るバラ干し海苔製造装置の側面を模式的に示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る脱水機の側面を模式的に示す図である。 図３は、本発明の実施形態に係る第１押圧部を説明する図である。 図４は、本発明の実施形態に係るほぐし装置の側面を模式的に示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係るほぐし部を説明する図である。 図６は、本発明の実施形態に係るほぐし部の変形例を説明する図である。 図７は、本発明の実施形態に係るほぐし部の変形例の構成部材であるブラシ掃除機構を説明する図（ブラシに接触させる前の状態）である。 図８は、本発明の実施形態に係るほぐし部の変形例の構成部材であるブラシ掃除機構を説明する図（ブラシに接触させた後の状態）である。

以下、好適な実施の形態を用いて本発明をさらに具体的に説明する。但し、下記の実施の形態は本発明を具現化した例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。

[バラ干し海苔製造装置１]
図１は、本発明の実施形態に係るバラ干し海苔製造装置の側面を模式的に示す図である。
本実施形態に係るバラ干し海苔製造装置１は、海苔の搬送方向上流側に設けられ、海苔を脱水する脱水機１０と、脱水機１０の下流側に設けられ、海苔をほぐすほぐし装置２０と、を備える。

[脱水機１０]
図２は、本発明の実施形態に係る脱水機の側面を模式的に示す図である。
脱水機１０は、架台１１と、架台１１に回転自在に取り付けられた複数のプーリと、第１ベルト１２及び第２ベルト１３と、押圧部１４と、吸引部１５と、を有する。

架台１１は、床に載置され、移動し、所定位置で固定可能であり、上記構成に加え、複数のプーリを回転させるモータ等の駆動装置（図示無し）や、駆動装置を制御する制御装置（図示無し）等が取り付けられている。

複数のプーリは、下側に配置された第１ベルト１２が巻き回されたプーリと、上側に配置された第２ベルト１３が巻き回されたプーリと、を備える。

第１ベルト１２が巻き回されたプーリは、海苔の搬送方向上流側端部に配置された上流側端部下プーリ１２１と、搬送方向下流側端部に配置された下流側端部下プーリ１２２と、上流側端部下プーリ１２１と下流側端部下プーリ１２２との間に配置された補助下プーリ１２３と、を備える。

第２ベルト１３が巻き回されたプーリは、海苔の搬送方向上流側端部に配置された上流側端部上プーリ１３１と、搬送方向下流側端部に配置された下流側端部上プーリ１３２と、上流側端部上プーリ１３１と下流側端部上プーリ１３２との間に配置された補助上プーリ１３３と、を備える。

第１ベルト１２が巻き回されたプーリ（上流側端部下プーリ１２１、下流側端部下プーリ１２２及び補助下プーリ１２３）と、第２ベルト１３が巻き回されたプーリ（上流側端部上プーリ１３１、下流側端部上プーリ１３２及び補助上プーリ１３３）とは、駆動装置（図示無し）により、互いに反対方向に回転する。

上流側端部下プーリ１２１及び上流側端部上プーリ１３１は、搬送方向に移動し固定可能に、架台１１に取り付けられている。このように、上流側端部下プーリ１２１及び上流側端部上プーリ１３１を搬送方向に移動することで、第１ベルト１２及び第２ベルト１３のテンションを調整することができる。

下側に配置された第１ベルト１２が巻き回された上流側端部下プーリ１２１は、上側に配置された第２ベルト１３が巻き回された上流側端部上プーリ１３１より、上流側に配置されている。これにより、下側に配置された第１ベルト１２のみが移動する部分が確保され、この部分に、脱水する海苔を載置することで、海苔を、脱水機１０による脱水工程に導くことができる。

一方、下側に配置された第１ベルト１２が巻き回された下流側端部下プーリ１２２は、上側に配置された第２ベルト１３が巻き回された下流側端部上プーリ１３２より、下流側に配置されている。これにより、下流側端部下プーリ１２２が配置された位置を通過した海苔を、比較的前方（より下流側）に飛び出さないように、下方に落下させることが可能となる。

補助下プーリ１２３及び補助上プーリ１３３は、他の部材との関係等から、第１ベルト１２や第２ベルト１３を移動させる方向を変える必要がある位置に設けられている。

第１ベルト１２及び第２ベルト１３は、吸水性を有さない素材が網形状に形成され、所定の幅を有する無端ベルトで構成されている。

第１ベルト１２は、上流側端部下プーリ１２１、下流側端部下プーリ１２２及び補助下プーリ１２３に巻き回され、下流側端部下プーリ１２２を通過した後、下方に移動するように回転する。
第２ベルト１３は、第１ベルト１２に上に配置され、上流側端部上プーリ１３１、下流側端部上プーリ１３２及び補助上プーリ１３３に巻き回され、下流側端部上プーリ１３２を通過した後、上方に移動するように回転する。
すなわち、第１ベルト１２と第２ベルト１３とは、互いに反対方向に回転する。

第１ベルト１２と第２ベルト１３とは、互いに近接する部分（搬送方向上流側から下流側に移動する部分）において、海苔が挿入される挿入位置Ｐ１（後述する第１押圧部１４１が配された位置）から、海苔が排出される排出位置Ｐ２（下流側端部下プーリ１２２が配された位置）までの間において、互いに重なり、挿入された海苔を挟んだ状態で移動する。

押圧部１４は、挿入位置Ｐ１と排出位置Ｐ２との間に配置され、第１ベルト１２及び第２ベルト１３を、これらが互いに合わさる方向に押圧する。
押圧部１４は、搬送方向上流側に設けられた第１押圧部１４１と、第１押圧部１４１より下流側に設けられた第２押圧部１４２と、を有する。

図３は、本発明の実施形態に係る第１押圧部を説明する図である。
第１押圧部１４１は、上下方向に配列された２つのローラ１４１ａを有し、これら２つのローラ１４１ａは、互いに近接する方向に付勢されており、これら２つのローラ１４１ａの間を、第１ベルト１２及び第２ベルト１３が、互いに重なり、挿入された海苔Ｓを挟んだ状態で通過する。これにより、図３に示すように、第１ベルト１２及び第２ベルト１３に挟まれた海苔Ｓは押圧され、水分が外部に押し出される。

図３に示す例では、第１押圧部１４１を２つ並列しているが、これに限らず、１つ又は３つ以上としてもよい。
２つのローラ１４１ａが互いに近接する方向へ付勢する力は、調整可能としてもよい。また、２つのローラ１４１ａは、互いに近接する方向へ付勢していなくとも、例えば、第１ベルト１２及び第２ベルト１３に挟まれた海苔Ｓに水分を外部に押し出すことが可能な寸法で固定されていてもよい。

図２に戻って、第２押圧部１４２は、第１ローラ１４２ａと、２つの第１ローラ１４２ａの間に設けられた第２ローラ１４２ｂと、を有する。
第２ローラ１４２ｂは、第１ローラ１４２ａより大きい直径の円筒形状に形成され、重なった状態の第１ベルト１２及び第２ベルト１３が接する部分の端部（図２に示す例では下端）が、第１ローラ１４２ａにおける、重なった状態の第１ベルト１２及び第２ベルト１３が接する部分の端部（図２に示す例では上端）とは異なる高さ（図２に示す例ではより低い位置）に配置されている。これにより、第２ローラ１４２ｂの外周面により、第１ベルト１２及び第２ベルト１３に挟まれた海苔Ｓは押圧され、水分が外部に押し出される。

図２に示す例では、第２押圧部１４２は、３つの第１ローラ１４２ａのそれぞれの間に２つの第２ローラ１４２ｂを配しているが、これに限らず、２つの第１ローラ１４２ａの間に１つの第２ローラ１４２ｂを配してもよいし、５つの第１ローラ１４２ａのそれぞれの間に３つの第２ローラ１４２ｂを配してもよい。

吸引部１５は、挿入位置Ｐ１と排出位置Ｐ２との間に配置され、重なった状態の第１ベルト１２及び第２ベルト１３に面する吸引口１５１と、吸引装置（図示無し）と、を備える。
吸引部１５は、吸引口１５１から、重なった状態の第１ベルト１２及び第２ベルト１３に挟まれた海苔から水分を吸引し、外部に排出する。

[ほぐし装置２０]
図４は、本発明の実施形態に係るほぐし装置の側面を模式的に示す図である。
ほぐし装置２０は、架台２１と、架台２１に支持された搬送部２２と、架台２１に支持されたほぐし部２３と、架台２１に支持された送風部２４と、を備える。

架台２１は、床に載置され、移動し、所定位置で固定可能であり、上記構成に加え、搬送部２２を駆動させるモータ等の駆動装置（図示無し）や、駆動装置を制御する制御装置（図示無し）等が取り付けられている。また、架台２１は、搬送部２２、ほぐし部２３及び送風部２４を、下流側に向かって上り傾斜させて支持している。

搬送部２２は、搬送面２２１に載置された海苔を、搬送方向（上流側から下流側に向かう方向）に搬送する、例えば、ベルトコンベアで構成されている。

図５は、本発明の実施形態に係るほぐし部２３を説明する図である。
ほぐし部２３は、第１回転体２３１と、第１回転体２３１より搬送方向下流側に配置された第２回転体２３２と、を有する。

第１回転体２３１は、円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、搬送面２２１に近接する位置を通過するように配置され、搬送部２２の搬送方向（図５に示す例では左回転）に回転する。
第２回転体２３２は、第１回転体２３１より搬送方向下流側であって、第１回転体２３１に隣接した位置（第１回転体２３１のブラシと第２回転体２３２のブラシとが、僅かに接触する位置）において、円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、搬送面２２１に近接する位置を通過するように配置され、搬送部２２の搬送方向（図５に示す例では左回転）に、第１回転体より速い速度で、回転する。

このような構成により、搬送面２２１に配置された海苔Ｓは、搬送面２２１と第１回転体２３１のブラシの先端とに挟まれた状態で、下流側に搬送される。そして、海苔Ｓは、搬送面２２１と第１回転体２３１のブラシの先端とに挟まれた状態で、搬送方向下流側の部分が、搬送面２２１と第２回転体２３２のブラシの先端とにも挟まれる。第２回転体２３２のブラシは第１回転体２３１より速い速度で回転しているので、海苔Ｓは、搬送面２２１と第２回転体２３２のブラシの先端とにも挟まれた部分が、分離される。

図６は、図５のほぐし部２３の変形例を説明する図である。この場合、第２回転体２３２は、搬送部２２の搬送方向と逆方向に回転する。さらに、好ましくは、本変形例の第２回転体２３２のブラシは、回転軸中心から放射するブラシの毛が全角度一様に外側へ放射されず、無毛部分を一定の間隔で有するブラシであってもよい。

これにより、海苔Ｓは、搬送面２２１に載置され搬送される。搬送面２２１に載置された海苔Ｓは、搬送面２２１と第１回転体２３１のブラシの先端とに挟まれた状態で、下流側に搬送される。そして、第２回転体２３２が、搬送方向と逆方向に回転しているため、当該第２回転体２３２に接触した海苔Ｓのうち、程よくほぐされた海苔Ｓは、そのまま搬送方向に搬送されるが、あまりほぐされていない大きな塊となっている海苔Ｓは、当該第２回転体２３２によって上に飛ばされ（図６の矢印Ａ１を参照）、自重により第１回転体２３１側に落下し（図６の矢印Ａ２を参照）、再度、第１回転体２３１のブラシに絡まって、搬送面２２１と第１回転体２３１に挟まれてほぐされ、搬送される。また、ほぐされすぎた小さな海苔Ｓは、自重が軽いため、第２回転体２３２によって上に飛ばされて当該第２回転体２３２の上部に落下し、搬送面２２１から排除される（図６の矢印Ｂを参照）。

図７，図８は、本発明の実施形態に係るほぐし部の変形例の構成部材であるブラシ掃除機構を説明する図である。図７は、ブラシ掃除機構の掃除部材をブラシに接触させる前の状態を示しており、図８は、ブラシ掃除機構の掃除部材をブラシに接触させた後の状態を示している。
ほぐし部２３は、さらに、第１回転体２３１、第２回転体２３２のブラシに付着した海苔Ｓを除去するブラシ掃除機構２５を備えていてもよい。図７，図８では、第２回転体２３２側のみにブラシ掃除機構２５が設けられている場合を示しているが、第１回転体２３１側に同様の機構を設けてもよい。
ブラシ掃除機構２５は、第２回転体２３２の左上部に設置され、基端部２５ａを中心として回動させることが可能な（図７の両矢印Ｃを参照）レバー２５１と、レバー２５１とほぼ直交した状態で当該レバー２５１の基端部２５ａに固定された掃除部材２５２と、を備えている。掃除部材２５２は、丸鋼からなっている。そして、レバー２５１を回動操作することにより、掃除部材２５２を、レバー２５１と一体に回動させ、第２回転体２３２のブラシに接触させて（図８の状態）、当該第２回転体２３２のブラシに付着した海苔Ｓを除去することができる（図８の矢印Ｄを参照）。第２回転体２３２のブラシから除去された海苔Ｓは、第１回転体２３１側に落下し、搬送面２２１と第１回転体２３１に挟まれて搬送される。すなわち、第２回転体２３２のブラシから除去された海苔Ｓは、バラ干し海苔製造工程に再投入され、その結果、廃棄される原料を極力少なくすることが可能となる。

なお、掃除部材２５２は、丸鋼に限定されるものではなく、例えば、ブラシの中心軸方向の長さと同じ程度の奥行きを有するゴム板やプラスチック製の板体であってもよい。
また、掃除部材は、複数の突起からなっていてもよい。より具体的には、掃除部材は、剣山状の突起を有する部材であって、突起がブラシの起立方向に向けられ、この部材が、回転体の中心方向に走行して、海苔を除去するようにしたものであってもよい。
また、ブラシ掃除機構の設置位置は、回転体の左上部に限定されるものではなく、回転体の上下左右のいずれの位置であってもよい。
また、第２回転体２３２が搬送部２２の搬送方向に回転する構成の、図５に示すほぐし部２３においても、第１回転体２３１、第２回転体２３２のブラシに付着した海苔Ｓを除去するブラシ掃除機構を備えるようにしてもよい。

図４に戻って、ほぐし部２３は、搬送方向に沿って、複数配列されている（図４に示す例では２つ）が、１つでもよいし、３つ以上配列してもよい。

送風部２４は、搬送面に載置された海苔に、風を送風する。本実施形態では、送風部２４には、ヒータ（図示無し）が接続され、ヒータに温められた温風が供給され、温風を送風する。
本実施形態では、送風部２４は、ほぐし部２３より搬送方向上流側に設けられ、下流側に送風することで、ほぐし部２３を通過する海苔全体に送風しているが、ほぐし部２３を通過する海苔全体に送風できれば、例えば、ほぐし部２３より搬送方向下流側に設け、上流側に送風してもよい。

なお、本発明は実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。

１ 海苔製造装置
１０ 脱水機
１１ 架台
１２ 第１ベルト
１３ 第２ベルト
１４ 押圧部
１５ 吸引部
２０ ほぐし装置
２１ 架台
２２ 搬送部
２３ ほぐし部
２４ 送風部
２５ ブラシ掃除機構
２５ａ 基端部
１２１ 上流側端部下プーリ
１２２ 下流側端部下プーリ
１２３ 補助下プーリ
１３１ 上流側端部上プーリ
１３２ 下流側端部上プーリ
１３３ 補助上プーリ
１４１ 第１押圧部
１４１ａ ローラ
１４２ 第２押圧部
１４２ａ 第１ローラ
１４２ｂ 第２ローラ
１５１ 吸引口
２２１ 搬送面
２３１ 第１回転体
２３２ 第２回転体
２５１ レバー
２５２ 掃除部材

Claims (3)

1. バラ干し海苔を製造するバラ干し海苔製造装置であって、
   海苔をほぐすほぐし装置を備え、
   前記ほぐし装置は、
   搬送面に載置された海苔を搬送する搬送部と、
   円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、前記搬送面に近接する位置を通過するように配置され、前記搬送部の搬送方向に回転する第１回転体と、
   前記第１回転体より搬送方向下流側であって、前記第１回転体に隣接した位置において、円筒形状に形成され、放射方向に延びるブラシを有し、当該ブラシの先端が、前記搬送面に近接する位置を通過するように配置され、前記搬送部の搬送方向と逆方向に回転する第２回転体と、
   前記搬送面に載置された海苔に、風を送風する送風部と、を有するバラ干し海苔製造装置。
2. 海苔を脱水する脱水機を、さらに備え、
   前記脱水機は、
   複数のプーリに巻き回され、前記プーリが駆動することで回転する第１ベルト及び第２ベルトと、
   前記第１ベルト及び前記第２ベルトを、これらが互いに合わさる方向に押圧する押圧部と、を有し、
   前記第１ベルト及び前記第２ベルトは、
   互いに反対方向に回転し、
   海苔が挿入される挿入位置から、海苔が排出される排出位置までの間において、互いに重なり、挿入された海苔を挟んだ状態で移動し、
   前記押圧部は、前記挿入位置と前記排出位置との間に配置されている請求項１に記載のバラ干し海苔製造装置。
3. 前記脱水機は、前記挿入位置と前記排出位置との間において、前記第１ベルト及び前記第２ベルトに挟まれた海苔の水分を吸引する吸引部を、さらに備える請求項２に記載のバラ干し海苔製造装置。

Images