JP7074214B2 - 質量分析装置 - Google Patents

Description

本発明は、高周波電場の作用によってイオンを捕捉するイオントラップを備える質量分析装置に関する。

質量分析装置においてイオントラップは、高周波電場の作用によりイオンを捕捉して閉じ込めたり、特定の質量電荷比m/zを持つイオンを選別したり、さらにはそうして選別したイオンを解離させたりするために用いられる。イオントラップとしては、内面が回転１葉双曲面形状である１個のリング電極と、リング電極を挟んで対向して配置された内面が回転２葉双曲面形状である一対のエンドキャップ電極とからなる３次元四重極型イオントラップや、互いに平行に配置された４本の略円柱状のロッド電極から成るリニア型イオントラップがよく知られている。本明細書では、便宜上、「３次元四重極型イオントラップ」を例に挙げてイオントラップの説明を行う。

一般的なイオントラップでは、通常、リング電極に正弦波状の高周波電圧を印加することで、リング電極及びエンドキャップ電極で囲まれる空間にイオン捕捉用の高周波電場を形成し、この高周波電場によってイオンを振動させながら閉じ込めを行う。これに対し、正弦波状の高周波電圧の代わりに、矩形波電圧をリング電極に印加することでイオンの閉じ込めを行うイオントラップが開発されている（特許文献１、非特許文献１など参照）。この種のイオントラップは、通常、「Ｈ」、「Ｌ」という二つの論理値に対応する電圧レベルを有する矩形波電圧が使用されることから、デジタルイオントラップ（ＤＩＴ＝Digital Ion Trap）と呼ばれる。

デジタルイオントラップでは、非特許文献１に記載されているように、捕捉したいイオンの質量電荷比範囲に応じた所定の周波数を有する矩形波電圧を捕捉用高周波電圧としてリング電極に印加し、目的とする質量電荷比範囲のイオンを閉じ込める。こうして捕捉したイオンを質量電荷比に応じて順次イオン出射口から排出させ該イオン出射口の外側に設けた検出器により検出する際には、イオンの共鳴励起現象を利用する。即ち、リング電極に印加する矩形波高電圧（通常、電圧振幅は数百Ｖ以上）を所定の分周比（例えば１／４分周）で分周した矩形波低電圧（通常、電圧振幅は数Ｖ程度と上記矩形波高電圧に比べて格段に小さいので「低電圧」という）をエンドキャップ電極に印加し、それら矩形波電圧の電圧振幅を一定に維持したまま矩形波高電圧及び矩形波低電圧の周波数を同期的に走査する。これにより、イオントラップ内に捕捉されているイオンは、質量電荷比の順に共鳴励起されて大きく振動し、イオン出射口を通してイオントラップの外部に排出される。この排出されたイオンを検出器により検出することで、所定の質量電荷比範囲に亘るマススペクトルを作成することができる。

非特許文献１にも記載されているように、共鳴励起排出における矩形波高電圧の周波数と排出される（共鳴励起される）イオンの質量電荷比との関係は理論的に決まるものの、実際には、イオントラップを構成する電極の形状や組立精度の限界、等の種々の要因によって、理論的に排出される筈であるイオンの質量電荷比と実際に排出されるイオンの質量電荷比とでは差が生じる。そこで一般的に、精密な質量電荷比が既知である複数種（通常は二種）のイオンについて理論質量電荷比値と実測質量電荷比値との差をそれぞれ求め、その複数の差値に基づいて較正式を算出し、この較正式を用いて実測の質量電荷比を較正する質量較正（キャリブレーション）が行われている（特許文献１等参照）。通常、較正式は二種のイオンの差値に基づく直線式である。

特開２０１１－９６５４２号公報

古橋、竹下、小河、岩本、ディン、ギルズ、スミルノフ、「デジタルイオントラップ質量分析装置の開発」、島津評論、島津評論編集部、2006年3月31日、第62巻、第3・4号、pp.141-151

しかしながら、本発明者の実験によれば、上述したような質量較正を行っても、質量電荷比範囲の中で部分的に質量誤差が十分に軽減できない場合があり、そのためにマススペクトルの質量精度が低くなることがある。

本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、デジタルイオントラップを用い、共鳴励起排出によりイオンを選択的にイオントラップから排出して検出する質量分析装置において、目的とする質量電荷比範囲の全体に亘りマススペクトルの質量精度を向上させること、をその主たる目的としている。

上記課題を解決するために成された本発明の一つの態様は、３以上の電極で囲まれる空間にイオンを捕捉するイオントラップを有し、少なくとも１つの電極にイオン捕捉用の矩形波電圧を印加しつつ該電極とは異なる対向配置された一対の電極にそれぞれ共鳴励起用の矩形波電圧を印加することにより、特定の質量電荷比を有するイオンを共鳴励起により選択的にイオントラップ内から排出して検出する質量分析装置において、
イオン捕捉用矩形波高電圧及び共鳴励起用矩形波電圧を生成する電圧発生部と、
精密な質量電荷比値が既知である複数の較正用試料を対象として、前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を調整しつつ、検出対象のイオンの質量電荷比を走査するように前記イオン捕捉用矩形波高電圧及び共鳴励起用矩形波電圧の周波数を同期的に走査する質量分析を実施した結果に基づいて、前記複数の較正用試料にそれぞれ対応する質量電荷比における質量誤差が許容範囲に収まる電圧振幅調整情報を取得する電圧振幅調整情報取得部と、
目的試料に対する所定の質量電荷比範囲に亘る質量分析の実行時に、前記電圧振幅調整情報に基づいて、前記イオン捕捉用矩形波高電圧及び前記共鳴励起用矩形波電圧の周波数の走査に伴って該イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を変化させるように前記電圧発生部を制御する制御部と、
を備えるものである。

例えば三次元四重極型のデジタルイオントラップでは、リング電極に印加されるイオン捕捉用矩形波高電圧の周波数を変化させると共鳴励起排出されるイオンの質量電荷比が変化するが、該矩形波高電圧の電圧振幅を変化させても共鳴励起排出されるイオンの質量電荷比が変化する。本発明に係る質量分析装置では、矩形波高電圧の周波数を走査する際に、該矩形波高電圧の電圧振幅を一定に維持するのではなく、該電圧振幅を積極的に変化させることで質量走査時の各質量電荷比における質量誤差を減少させる。

この発明に係る質量分析装置によれば、所定の質量電荷比範囲に亘る質量走査のために矩形波電圧の周波数が走査されるとき、その周波数の変化に伴って、質量誤差が小さくなるようにイオン捕捉用矩形波高電圧の振幅が適宜調整される。それにより、該矩形波高電圧の電圧振幅を一定に制御する場合に比べて、目的とする質量電荷比範囲内での質量誤差、特にその質量電荷比範囲内で部分的に大きくなる質量誤差を減らすことができ、全体的に質量精度が高いマススペクトルを取得することができる。

本発明の一実施形態であるデジタルイオントラップ質量分析装置（ＤＩＴ－ＭＳ）の概略構成図。 本実施形態のＤＩＴ－ＭＳにおける特徴的な処理動作のフローチャート。 本実施形態のＤＩＴ－ＭＳにおける質量走査時の矩形波高電圧の周波数変化に伴う電圧振幅の変化の一例を示す模式図。 ＤＩＴ－ＭＳにおける共鳴励起排出時の矩形波電圧波形の一例を示すタイミング図。

本発明に係る質量分析装置で使用されるイオントラップは、通常、３次元四重極型のイオントラップ、又は、リニア型のイオントラップである。３次元四重極型のイオントラップの場合、通常、イオントラップは、環状のリング電極と、該リング電極を挟んで対向配置された一対のエンドキャップ電極とからなり、リング電極にイオン捕捉用の矩形波電圧、一対のエンドキャップ電極に共鳴励起用の矩形波電圧が印加される。一方、リニア型のイオントラップの場合、通常、イオントラップは、中心軸を取り囲むように互いに平行に配置された４本のロッド電極からなり、中心軸を挟んで対向する２本のロッド電極が上記リング電極に代わるものであり、別の２本のロッド電極がそれぞれ上記一対のエンドキャップ電極に代わるものである。

本発明に係る質量分析装置の一実施形態であるデジタルイオントラップ質量分析装置（ＤＩＴ－ＭＳ）について、添付図面を参照して説明する。このＤＩＴ－ＭＳは３次元四重極型イオントラップを用いたものであるが、リニア型イオントラップに置き換え可能であることは当業者に明らかである。
図１は、この実施形態によるＤＩＴ－ＭＳの要部の構成図である。

［本装置の全体構成］
このＤＩＴ－ＭＳは、目的試料をイオン化するイオン化部１と、イオンを質量電荷比に応じて分離する３次元四重極型のイオントラップ２と、イオンを検出する検出部３と、を備える。

イオン化部１はマトリクス支援レーザ脱離イオン化（ＭＡＬＤＩ）法を用いたものであり、パルス状のレーザ光を出射するレーザ照射部１１、試料成分を含むサンプル１３が付着されたサンプルプレート１２、レーザ光の照射によってサンプル１３から放出されたイオンを引き出すとともにその引き出し方向を限定するアパーチャ電極１４、引き出されたイオンを案内するイオンレンズ１５、などを含む。もちろん、イオン化部１におけるイオン化法の種類はＭＡＬＤＩ法に限るものではなく、他のレーザイオン化法やレーザ光を用いないイオン化法でも構わない。

イオントラップ２は、円環状の１個のリング電極２１と、これを挟むように対向して配置された、入口側エンドキャップ電極２２及び出口側エンドキャップ電極２４と、からなり、これら３個の電極２１、２２、２４で囲まれた空間の一部がイオン捕捉領域となる。入口側エンドキャップ電極２２の略中央にはイオン入射口２３が穿設され、イオン化部１から出射したイオンはイオン入射口２３を通過してイオントラップ２内に導入される。一方、出口側エンドキャップ電極２４の略中央にはイオン出射口２５が穿設され、イオン出射口２５を通ってイオントラップ２内から排出されたイオンは検出部３に到達して検出される。

検出部３は、イオンを電子に変換するコンバージョンダイノード３１と、コンバージョンダイノード３１から到来する電子を増倍して検出する二次電子増倍管３２とを含み、入射したイオンの量に応じた検出信号を生成しデータ処理部８に送る。データ処理部８は、イオントラップ２において質量分離されつつ順次排出されるイオンに対して検出部３で得られる検出信号に基づいて、マススペクトルを作成する機能を有する。データ処理部８はキャリブラント（較正用試料）の質量電荷比理論値と質量電荷比実測値との差に基づいて較正式を作成し、この較正式を用いて質量較正を行う質量較正部８１を機能ブロックとして含む。

主電源部４はイオントラップ２のリング電極２１に矩形波高電圧を印加するものであり正極性の第１電圧Ｖ_Hを発生する第１電圧源４１と、負極性の第２電圧Ｖ_Lを発生する第２電圧源４２と、第１電圧源４１の出力端と第２電圧源４２の出力端との間に直列に接続された第１スイッチング素子４３及び第２スイッチング素子４４と、を含む。一方、補助電源部５は、イオントラップ２のエンドキャップ電極２２、２４にそれぞれ異なる矩形波低電圧を印加するものである。

タイミング信号発生部６はハードウェアによるロジック回路であり、制御部７による制御の下に、第１スイッチング素子４３及び第２スイッチング素子４４が交互にオンするように（但し、同時にオンすることがないように）、所定周波数の駆動パルスを生成して各スイッチング素子４３、４４に供給する。第１スイッチング素子４３がオンするとき第１電圧Ｖ_Hが出力され、第２スイッチング素子４４がオンするときに第２電圧Ｖ_Lが出力される。そのため、主電源部４の出力電圧Ｖ_OUTは理想的には、図４（ａ）に示すように、ハイレベルがＶ_H、ローレベルがＶ_Lである所定周波数ｆ（周期ｔ）の矩形波電圧となる。ここでは、Ｖ_HとＶ_Lとは絶対値がほぼ同じで極性が逆の高電圧であり、例えば、その絶対値は数百Ｖ～１kV程度である。また、周波数ｆは通常数十kHz～数MHz程度の範囲である。但し、システムの基準電位によっては、Ｖ_HとＶ_Lとは同極性であってもよい。

またタイミング信号発生部６は、主電源部４に供給する駆動パルスを適宜の比（例えば１／４）で分周したパルス信号を補助電源部５に与える。補助電源部５はタイミング信号発生部６から得られる信号に基づき、周波数がｆ／４であって振幅値が例えば数Ｖ程度である、図４（ｂ）に示すような矩形波低電圧を生成する。

制御部７は分析動作を実施するために各部を制御するものであり、本実施形態に特徴的な機能ブロックとして、電圧－m/zシフト量情報記憶部７１、質量走査時電圧情報取得制御部７２、質量誤差算出部７３、質量誤差判定部７４、調整済み電圧情報記憶部７５、質量走査時電圧制御部７６などを含む。この制御部７はハードウェア回路により構成することも可能であるが、通常、少なくとも一部はパーソナルコンピュータを中心に構成され、該パーソナルコンピュータにインストールされた専用の制御・処理プログラムを実行することにより、その機能が達成されるものとすることができる。

［本装置の基本的な質量分析動作の説明］
本実施形態のＤＩＴ－ＭＳにおける質量分析動作を概略的に説明する。
イオン化部１において、制御部７の制御の下にレーザ照射部１１から短時間レーザ光をサンプル１３に出射すると、該サンプル１３中の試料成分がイオン化される。発生したイオンはイオンレンズ１５により収束され、イオン入射口２３を経てイオントラップ２内の空間に導入されて捕捉される。

イオントラップ２内に安定的に捕捉されるイオンの質量電荷比範囲は、リング電極２１に印加される矩形波高電圧の周波数に依存する。したがって、上記のようにイオンをイオントラップ２内に閉じ込めておくに際し、タイミング信号発生部６は制御部７からの指示に従って所定周波数の駆動パルスをスイッチング素子４３、４４に供給し、これに応じた周波数の矩形波高電圧が主電源部４で生成されてリング電極２１に印加される。このときには、エンドキャップ電極２２、２４への印加電圧は接地電位に維持される。なお、所定の或る程度広い質量電荷比範囲のイオンを捕捉する場合には、矩形波高電圧の周波数はその質量電荷比範囲に応じて適切に選択される。

上述したように様々な質量電荷比を有するイオンを捕捉したあと該イオンについてのマススペクトルを取得する際には、共鳴励起現象を利用し、イオンを質量電荷比の順にイオン出射口２５を通してイオントラップ２から排出し、検出部３により検出する。このときには、主電源部４からリング電極２１にイオン捕捉用の矩形波高電圧を印加する一方、補助電源部５からエンドキャップ電極２２、２４にそれぞれ、イオン捕捉用矩形波高電圧を分周した周波数の共鳴励振用矩形波電圧（矩形波低電圧）を印加する。そして、イオン捕捉用矩形波高電圧と共鳴励振用矩形波低電圧の周波数を同期的に走査する。それにより、特定の質量電荷比を有するイオンが共鳴励起されて大きく振動し、イオントラップ２から順番に排出される。

［本装置に特徴的な制御及び処理動作の説明］
一般的に、上述した共鳴励起排出の際には、矩形波高電圧の電圧振幅、つまりは第１電圧Ｖ_H及び第２電圧Ｖ_Lの電圧値は一定に制御される。しかしながら、スイッチング素子４３、４４をオン・オフ動作させる駆動パルスの周波数が連続的に変化されると、パルス幅が変化して電圧変化の過渡状態の影響が変化するとともに、電圧源４１、４２の負荷も変化する。そのため、矩形波高電圧の周波数変化に伴って、該矩形波高電圧の電圧振幅が変動するほか電圧波形形状も変動する。こうした電圧振幅や波形形状の変動は、質量走査時の質量誤差及びその変動の大きな要因となっていると推定される。

これに対し、本実施形態のＤＩＴ－ＭＳでは、矩形波高電圧の周波数を走査する際に、該矩形波高電圧の電圧振幅を一定に維持せずに変化させることで、質量走査時における全体的な質量誤差を軽減するようにしている。

そのための制御及び処理について図２及び図３を参照して説明する。図２はこのＤＩＴ－ＭＳにおける特徴的な処理動作のフローチャート、図３はこのＤＩＴ－ＭＳにおける質量走査時の矩形波高電圧の周波数変化に伴う電圧振幅の変化の一例を示す模式図である。ここでは一例として、精密な質量電荷比値（理論値）が既知である５種類のキャリブラントを用いるものとする。キャリブラントの数は２以上であればよい。

事前に、使用するキャリブラントに対応する質量電荷比値毎に、矩形波高電圧の電圧振幅の変化量と質量電荷比の変化量との関係を実験的に調べ、電圧－m/zシフト量情報記憶部７１に格納しておく。具体的には例えば、矩形波高電圧の電圧振幅を規定の電圧振幅値から０．１Ｖだけ減らしたときの質量電荷比の変化値を求めておけばよい。

キャリブラントを用いた質量較正の際に、制御部７の質量走査時電圧情報取得制御部７２は矩形波高電圧の電圧振幅を一定にするべく、第１電圧源４１及び第２電圧源４２の出力電圧をそれぞれ所定値に固定するように設定する（ステップＳ１）。そうした電圧条件の下で、５種類のキャリブラントについて質量分析を実行し、所定の質量電荷比範囲に亘るマススペクトルデータを取得する（ステップＳ２）。ここで、５種類のキャリブラントは、図３に示すように、Cal.a、Cal.b、Cal.c、Cal.d、Cal.eであり、その質量電荷比はCal.aが最も小さく、Cal.a、Cal.b、Cal.c、Cal.d、Cal.eの順に大きいものとする。

データ処理部８において質量較正部８１は、質量電荷比が最小、最大である二つのキャリブラントCal.a、Cal.eについて実測したマススペクトルデータから質量電荷比実測値を算出し、それらキャリブラントの質量電荷比の実測値と理論値との差に基づいて直線的な較正式を求める。そして、この較正式を用いて、全てのキャリブラントCal.a、Cal.b、Cal.c、Cal.d、Cal.eについて質量較正を実施し、この質量較正後の質量電荷比値を実測値であるとして制御部７へと送る（ステップＳ３）。

制御部７において質量誤差算出部７３は、まず質量電荷比が最小であるキャリブラントCal.aを選択し、そのキャリブラントに対応する質量電荷比の質量誤差を求める（ステップＳ４）。質量誤差判定部７４は、その質量誤差が予め定められた許容範囲内に収まっているか否かを判定する（ステップＳ５）。質量誤差が許容範囲内に収まっていれば、ステップＳ５から後述するステップＳ８へと進む。

一方、質量誤差が許容範囲を逸脱している場合、質量走査時電圧情報取得制御部７２は電圧－m/zシフト量情報記憶部７１に記憶されてている情報、つまりは該当するキャリブラントに対応する矩形波高電圧の電圧振幅の変化量と質量電荷比の変化量との関係、を参照して、質量誤差がゼロになるような電圧振幅の変化量を算出する。そして、そのキャリブラントに対応する質量電荷比を有するイオンが共鳴励起排出される矩形波高電圧の周波数付近の所定の周波数範囲では、その算出結果に応じて電圧振幅を変化させるように周波数を走査することで、該当するキャリブラントについての質量分析を再度実施する（ステップＳ６）。

データ処理部８において質量較正部８１は得られたマススペクトルデータから求まる測定対象のキャリブラントの質量電荷比値を上記較正式を用いて較正し、質量電荷比実測値を得る。そして、質量誤差算出部７３はそのキャリブラントに対応する質量電荷比の質量誤差を求める（ステップＳ７）。そのあと、ステップＳ７からＳ５へと戻り、質量誤差判定部７４は、その質量誤差が許容範囲内に収まっているか否かを判定する。そして、質量誤差が許容範囲内に収まっていなければ、ステップＳ５～Ｓ６の処理を繰り返す。それにより、そのキャリブラント由来のイオンに対応する矩形波高電圧の周波数近傍において、質量誤差が許容範囲内に収まるような電圧振幅の変化量を決定することができる。そして、ステップＳ５でＹｅｓと判定されたときには、決定された電圧振幅の変化量をその矩形波高電圧の周波数に対応して調整済み電圧情報記憶部７５に記憶する（ステップＳ８）。

そのあと、質量走査時電圧情報取得制御部７２は電圧振幅の変化量を決定していないキャリブラントが残っているか否かを判定する（ステップＳ９）。未だキャリブラントが残っていれば次に質量電荷比が大きいキャリブラントを選択し、質量誤差算出部７３は、そのキャリブラントに対応する質量電荷比の質量誤差を求め（ステップＳ１０）ステップＳ５に戻り、上述した処理を実行する。したがって、ステップＳ１０→Ｓ５～Ｓ７の繰り返し→Ｓ８→Ｓ９、の繰り返しにより、５種類のキャリブラントCal.a、Cal.b、Cal.c、Cal.d、Cal.eの全てについて、質量較正後の質量誤差が許容範囲に収まるような電圧振幅の変化量がそれぞれ決まり、その情報が調整済み電圧情報記憶部７５に記憶される。

いま、５種類のキャリブラントCal.a、Cal.b、Cal.c、Cal.d、Cal.eの初期的な質量誤差が図３（ａ）中に●で示した状態にあるものとすると、３種類のキャリブラントCal.b、Cal.c、Cal.dについては初期的な質量誤差が許容範囲を外れているため、矩形波高電圧の電圧振幅の調整が実施される。

図４に示したような矩形波電圧を印加することで共鳴励起排出を行うイオントラップでは、矩形波高電圧の正極側高電圧（第１電圧Ｖ_H）を下げるとマススペクトル上で観測される規定の質量電荷比のイオンピークは低マス側にシフトする。一方、矩形波高電圧の負極側高電圧（第２電圧Ｖ_L）を下げるとマススペクトル上で観測される規定の質量電荷比のイオンピークは高マス側にシフトする。そこで、本実施形態のＤＩＴ－ＭＳでは、質量誤差が負値である場合には、負極側高電圧（第２電圧Ｖ_L）を下げるように電圧振幅を変化させる。一方、質量誤差が正値である場合には、正極側高電圧（第１電圧Ｖ_H）を下げるように電圧振幅を変化させる。

したがって、各キャリブラントにおける質量誤差が図３（ａ）に示したようになる場合、各キャリブラントに対応する周波数における電圧調整量は図３（ｂ）に示すような傾向になる。但し、図３（ｂ）においてマイナスの電圧調整量とは電圧を下げることを意味する。即ち、図３（ｂ）において、○で示すプロットは正極性である第１電圧Ｖ_Hの調整量、□で示すプロットは負極性である第２電圧Ｖ_Lの調整量である。キャリブラントCal.b及びCal.cについては、第１電圧Ｖ_Hが下がる方向に調整されることで矩形波高電圧の電圧振幅が調整される。また、キャリブラントCal.dについては、第２電圧Ｖ_Lが下がる方向に調整されることで矩形波高電圧の電圧振幅が調整される。

なお、図３（ｂ）では、一つの質量電荷比のキャリブラントに対応する周波数における電圧調整量とそれに隣合う質量電荷比のキャリブラントに対応する周波数における電圧調整量との間を直線で結んでいるが、これは必ずしも直線でなく適宜の曲線で結んでもよい。

目的とする試料成分を含むサンプルについて質量分析を実施して所定の質量電荷比範囲に亘るマススペクトルを取得する際には、質量走査時電圧制御部７６がその質量電荷比範囲に対応した矩形波高電圧の周波数走査範囲を決める。そして、調整済み電圧情報記憶部７５に記憶されている、周波数に対応した電圧調整量の情報に基づいて、周波数の走査に従って第１電圧源４１で生成する第１電圧Ｖ_H、及び第２電圧源４２で生成する第２電圧Ｖ_Lの値をそれぞれ変化させる。それにより、スイッチングにより生成される矩形波高電圧の電圧振幅が周波数変化に伴って調整され、質量電荷比範囲全体に亘り質量誤差が小さくなる。その結果、得られるマススペクトルの質量精度を向上させることができる。

なお、上記実施形態では、キャリブラントの数が５であるが、これは２以上であればよい。一般に、キャリブラントの数が多いほうが電圧調整量がより正確に求まるため、マススペクトルの質量精度を向上させるには有利である。その反面、キャリブラントを用意する手間が増えるとともに上述したような電圧調整量を求めるための処理に要する時間も長くなる。したがって、キャリブラントの数は通常、数個程度が適当である。

また、上記実施形態では、イオントラップとして３次元四重極型イオントラップを用いたが、リニア型イオントラップに置き換え可能であることは当然である。また、図１に示した主電源部４の構成はあくまでも一例であり、矩形波高電圧として必要な電圧振幅及び周波数の波形を生成可能な構成であれば、例示したものに限らないことも当然である。

さらにまた、上記実施形態及び変形例は本発明の一例にすぎず、本発明の趣旨の範囲で適宜、変形、追加、修正を行っても本願特許請求の範囲に包含されることは当然である。

［種々の態様］
上述した例示的な実施形態は、以下の態様の具体例であることが当業者により理解される。

（第１項）本発明に係る質量分析装置の一態様は、３以上の電極で囲まれる空間にイオンを捕捉するイオントラップを有し、少なくとも１つの電極にイオン捕捉用の矩形波電圧を印加しつつ該電極とは異なる対向配置された一対の電極にそれぞれ共鳴励起用の矩形波電圧を印加することにより、特定の質量電荷比を有するイオンを共鳴励起により選択的にイオントラップ内から排出して検出する質量分析装置において、
イオン捕捉用矩形波高電圧及び共鳴励起用矩形波電圧を生成する電圧発生部と、
精密な質量電荷比値が既知である複数の較正用試料を対象として、前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を調整しつつ、検出対象のイオンの質量電荷比を走査するように前記イオン捕捉用矩形波高電圧及び前記共鳴励起用矩形波電圧の周波数を同期的に走査する質量分析を実施した結果に基づいて、前記複数の較正用試料にそれぞれ対応する質量電荷比における質量誤差が許容範囲に収まる電圧振幅調整情報を取得する電圧振幅調整情報取得部と、
目的試料に対する所定の質量電荷比範囲に亘る質量分析の実行時に、前記電圧振幅調整情報に基づいて、前記イオン捕捉用矩形波高電圧及び前記共鳴励起用矩形波電圧の周波数の走査に伴って該イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を変化させるように前記電圧発生部を制御する制御部と、
を備える。

第１項に記載の質量分析装置によれば、共鳴励起排出に際しイオン捕捉用矩形波高電圧の周波数が走査されるときに、その電圧振幅もその周波数の走査に伴って適宜変化される。それにより、検出対象のイオンの質量電荷比を走査する途中における質量誤差を減少させることができ、マススペクトルの質量精度を向上させることができる。

（第２項）第１項に記載の質量分析装置において、
前記電圧振幅調整情報取得部は、前記較正用試料について前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅の調整量と質量電荷比の変化量との関係を示す情報が予め格納された事前情報格納部を有し、
前記較正用試料に対する質量分析の実行時に、前記事前情報格納部に格納されている情報に基づいて前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を調整する、ものとすることができる。

第２項に記載の質量分析装置によれば、予め求めておいた電圧振幅の調整量と質量電荷比の変化量との関係を示す情報を利用して較正用試料に対する質量分析の際の電圧振幅を決めることができる。それにより、較正用試料に対する質量分析の際の電圧振幅をより迅速に且つ精度良く決定することができる。

（第３項及び第４項）第１項又は第２項に記載の質量分析装置は、前記複数の較正用試料のうちの少なくとも二つについて、前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を一定に保ちつつ質量分析を実施した結果に基づいて、所定の質量電荷比範囲に亘る質量誤差を補正する較正情報を算出する質量較正情報算出部、をさらに備え、
前記電圧振幅調整情報取得部は、前記較正情報を利用した質量較正を実施したうえで質量誤差を求めるものとすることができる。

第３項及び第４項に記載の質量分析装置によれば、質量較正を実行したうえで残る（つまりは較正しきれない）質量誤差について電圧振幅の調整によって低減を図ればよい。そのため、多くの場合、電圧振幅の調整量は僅かで済み、周波数の変化に応じた電圧振幅の調整が容易になる。

１…イオン化部
１１…レーザ照射部
１２…サンプルプレート
１３…サンプル
１４…アパーチャ電極
１５…イオンレンズ
２…イオントラップ
２１…リング電極
２２…入口側エンドキャップ電極
２３…イオン入射口
２４…出口側エンドキャップ電極
２５…イオン出射口
３…検出部
３１…コンバージョンダイノード
３２…二次電子増倍管
４…主電源部
４１…第１電圧源
４２…第２電圧源
４３…第１スイッチング素子
４４…第２スイッチング素子
５…補助電源部
６…タイミング信号発生部
７…制御部
７１…m/zシフト量情報記憶部
７２…質量走査時電圧情報取得制御部
７３…質量誤差算出部
７４…質量誤差判定部
７５…電圧情報記憶部
７６…質量走査時電圧制御部
８…データ処理部
８１…質量較正部

Claims (4)

1. ３以上の電極で囲まれる空間にイオンを捕捉するイオントラップを有し、少なくとも１つの電極にイオン捕捉用の矩形波電圧を印加しつつ該電極とは異なる対向配置された一対の電極にそれぞれ共鳴励起用の矩形波電圧を印加することにより、特定の質量電荷比を有するイオンを共鳴励起により選択的にイオントラップ内から排出して検出する質量分析装置において、
   イオン捕捉用矩形波高電圧及び共鳴励起用矩形波電圧を生成する電圧発生部と、
   精密な質量電荷比値が既知である複数の較正用試料を対象として、前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を調整しつつ、検出対象のイオンの質量電荷比を走査するように前記イオン捕捉用矩形波高電圧及び前記共鳴励起用矩形波電圧の周波数を同期的に走査する質量分析を実施した結果に基づいて、前記複数の較正用試料にそれぞれ対応する質量電荷比における質量誤差が許容範囲に収まる電圧振幅調整情報を取得する電圧振幅調整情報取得部と、
   目的試料に対する所定の質量電荷比範囲に亘る質量分析の実行時に、前記電圧振幅調整情報に基づいて、前記イオン捕捉用矩形波高電圧及び前記共鳴励起用矩形波電圧の周波数の走査に伴って該イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を変化させるように前記電圧発生部を制御する制御部と、
   を備える質量分析装置。
   
2. 前記電圧振幅調整情報取得部は、前記較正用試料について前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅の調整量と質量電荷比の変化量との関係を示す情報が予め格納された事前情報格納部を有し、
   前記較正用試料に対する質量分析の実行時に、前記事前情報格納部に格納されている情報に基づいて前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を調整する、請求項１に記載の質量分析装置。
3. 前記複数の較正用試料のうちの少なくとも二つについて、前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を一定に保ちつつ質量分析を実施した結果に基づいて、所定の質量電荷比範囲に亘る質量誤差を補正する較正情報を算出する質量較正情報算出部、をさらに備え、
   前記電圧振幅調整情報取得部は、前記較正情報を利用した質量較正を実施したうえで質量誤差を求める、請求項１に記載の質量分析装置。
4. 前記複数の較正用試料のうちの少なくとも二つについて、前記イオン捕捉用矩形波高電圧の電圧振幅を一定に保ちつつ質量分析を実施した結果に基づいて、所定の質量電荷比範囲に亘る質量誤差を補正する較正情報を算出する質量較正情報算出部、をさらに備え、
   前記電圧振幅調整情報取得部は、前記較正情報を利用した質量較正を実施したうえで質量誤差を求める、請求項２に記載の質量分析装置。

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