JP7034185B2 - センサおよびセンシングシステム - Google Patents

Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１８年６月２９日に出願された米国仮出願第６２／６９２，４６８号、および２０１８年７月２３日に出願されたオランダ出願第Ｎ２０２１３７６号の利益を主張する；これらの各々の内容は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

（配列表の参照）
ＥＦＳ－Ｗｅｂ経由で本明細書に添えて提出される配列表は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。ファイル名はＩＬＩ１４９ＢＰＣＴ＿ＩＰ－１６８７－ＰＣＴ＿ｓｅｑｕｅｎｃｅ＿ｌｉｓｔｉｎｇ＿ＳＴ２５．ｔｘｔ、ファイルサイズは３６６バイト、ファイル作成日は２０１９年６月７日である。

生物学的または化学的研究における様々なプロトコルは、局所的な支持体表面上で、または予め画定された反応チャンバ内で、多数の制御された反応を実行することを伴う。次いで指定の反応を観察または検出することができ、その後の分析は、反応に関与する化学物質の特性を同定または明らかにするのに役立ち得る。例えば、いくつかの多重アッセイにおいて、識別可能なラベル（例えば、蛍光ラベル）を有する未知の分析物を、制御された条件下で数千の既知プローブにさらすことができる。各既知プローブを、マイクロプレートの対応するウェルに沈着させることができる。既知プローブとウェル内の未知の分析物との間で起こる任意の化学反応を観察することは、分析物の特性を同定または明らかにするのに役立ち得る。そのようなプロトコルの他の例としては、シーケンシング・バイ・シンセシス（ＳＢＳ）またはサイクリック・アレイ・シーケンシングなどの既知ＤＮＡシーケンシングプロセスが挙げられる。ポリヌクレオチドシーケンシング技法では、分析は、反応に関与するポリヌクレオチドの特性を同定または明らかにするのに役立ち得る。

（緒言）
本明細書に開示する第１の態様は、センサである。一例では、センサは、以下のものを備える：その間に空間を有する２つの電極と；２つの電極に取り付けられた変調可能な導電性チャネルであって、２つの電極に電気的に接続され、２つの電極間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーを含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーが以下のものを含む、変調可能な導電性チャネル：部分的に結合した２本のポリヌクレオチド鎖と；ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖のギャップと；第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基。

センサの一例では、ギャップの長さは約１０ｎｍ～約５０ｎｍである。

センサの一例は、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーに結合したポリメラーゼをさらに含む。

センサの一例では、ｉ）リンカーは、それぞれ、第１のポリヌクレオチド鎖の各末端を、２つの電極のそれぞれ１つに結合させる；もしくはｉｉ）リンカーは、それぞれ、第２のポリヌクレオチド鎖の各末端を、２つの電極のそれぞれ１つに結合させる；またはｉｉｉ）ｉおよびｉｉの両方。

センサの一例では、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも１つはグアニン塩基である。

センサの一例では、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の各々はグアニン塩基である。

センサの一例は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含むスイッチ鎖が、ギャップの複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と会合したときに、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーからの応答を検出するための検出器をさらに備える。

センサの一例は、以下のものをさらに備える：２つの電極を支持する基板と；基板に結合したポリメラーゼ。

センサの一例は、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーに試薬を導入するための流体システムをさらに備える。一例では、試薬は標識ヌクレオチドを含み、標識ヌクレオチドのうちの少なくとも１つは以下のものを含む：ヌクレオチドと；ヌクレオチドのリン酸基に結合した連結分子と；連結分子に結合したスイッチ鎖であって、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、スイッチ鎖。

センサの一例は、２つの電極に取り付けられた複数の他の変調可能な導電性チャネルをさらに備え、他の変調可能な導電性チャネルの各々は、２つの電極に電気的に接続され、２つの電極間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーをそれぞれ含む。

センサの一例では、変調可能な導電性チャネルは以下のものを示す：複数のヌクレオチド塩基がギャップで露出しているときの第１のコンダクタンスと；ギャップの複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部が相補的なヌクレオチド塩基と会合したときの、第１のコンダクタンスとは異なる第２のコンダクタンス。

本明細書に開示するセンサの任意の特徴を、任意の望ましい方法および／または構成で、ならびに／あるいは本明細書に開示する任意の他の例と組み合わせてもよいことが理解される。

本明細書に開示する第２の態様は、以下のものを含む、標識ヌクレオチドである：ヌクレオチドと；ヌクレオチドのリン酸基に結合した連結分子と；連結分子に結合したスイッチ鎖であって、第１の態様に記載のセンサのギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、スイッチ鎖。

本明細書に開示する第３の態様は、以下のものを備える、キットである：以下のものを含む、電子部品；支持体と；支持体上に作動的に配置され、空間によって隔てられた２つの電極；および以下のものを含む、ポリマー溶液；液体担体と；液体担体中の、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーであって、以下のものを含む、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー：部分的に結合した、逆向きの末端を有する２本のポリヌクレオチド鎖と；逆向きの末端の各々に結合したリンカーであって、２つの電極のそれぞれ１つに結合するための各リンカーと；ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖のギャップと；第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基；各リンカーが２つの電極のそれぞれ１つに結合したときに、２つの電極間の空間に変調可能な導電性チャネルを形成するための、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー。

一例では、キットは、標識ヌクレオチドを含む試薬溶液をさらに含み、標識ヌクレオチドのうちの少なくとも１つは以下のものを含む：ヌクレオチドと；ヌクレオチドのリン酸基に結合した連結分子と；連結分子に結合したスイッチ鎖であって、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、スイッチ鎖。キットの一例では、スイッチ鎖の塩基は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基と完全に相補的である。キットの別の例では、スイッチ鎖は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基のうちの対応する塩基と非相補的である不適正塩基を有する少なくとも１つのヌクレオチドをさらに含む。キットのさらに別の例では、スイッチ鎖のヌクレオチド鎖は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基よりも少なくとも１つ少ないヌクレオチドを有する。キットのさらに別の例では、スイッチ鎖のヌクレオチド鎖は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基よりも多数のヌクレオチドを有し、スイッチ鎖の一部は、ギャップで会合したときにステムループを形成する。キットの一例では、スイッチ鎖のヌクレオチド鎖は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基よりも多数のヌクレオチドを有する；スイッチ鎖の一部は、ギャップで会合したときにステムループを形成する；およびスイッチ鎖の他の部分は、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基と完全に相補的であるか、またはギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基のうちの対応する塩基と非相補的である不適正塩基を有する少なくとも１つのヌクレオチドを含む。

キットの任意の特徴を、任意の望ましい方法で組み合わせてもよいことが理解される。さらに、キットの特徴および／またはセンサの特徴および／または標識ヌクレオチドの特徴の任意の組み合わせを、本明細書に開示する任意の例と一緒に使用してもよく、ならびに／あるいはそれらと組み合わせてもよいことが理解される。

第４の態様では、センシングシステムは、以下のものを備える：フローセルと；以下のものを含む、フローセルに組み込まれた電子センサ：その間に空間を有する２つの電極と；２つの電極に取り付けられた変調可能な導電性チャネルであって、２つの電極に電気的に接続され、２つの電極間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーを含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーが以下のものを含む、変調可能な導電性チャネル：部分的に結合した２本のポリヌクレオチド鎖と；ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖のギャップと；第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基。

一例では、センシングシステムは、フローセルの投入口に試薬を選択的に導入するための試薬送達システムをさらに備える。一例では、試薬は試料容器に入っており、試薬は標識ヌクレオチドを含み、標識ヌクレオチドのうちの少なくとも１つは以下のものを含む：ヌクレオチドと；ヌクレオチドのリン酸基に結合した連結分子と；連結分子に結合したスイッチ鎖であって、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、スイッチ鎖。

センシングシステムの一例は、電子センサからの応答を検出するための検出器をさらに備える。

センシングシステムの一例は、以下のものをさらに含む：修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーまたは電子センサの支持体に固定されたポリメラーゼと；電子センサに導入される鋳型ポリヌクレオチド鎖。

センシングシステムの任意の特徴を、任意の望ましい方法で組み合わせてもよいことが理解される。さらに、センシングシステムの特徴および／またはセンサの特徴および／またはキットの特徴および／または標識ヌクレオチドの特徴の任意の組み合わせを、本明細書に開示する任意の例と一緒に使用してもよく、ならびに／あるいはそれらと組み合わせてもよいことが理解される。

本明細書に開示する第５の態様は、方法である。一例では、本発明の方法は、以下の工程を含む：鋳型ポリヌクレオチド鎖を、ｉ）２つの電極間の空間を橋架し、２つの電極に電気的に接続されている変調可能な導電性チャネルか、またはｉｉ）２つの電極を支持する基板につながれたポリメラーゼを有する電子センサに導入する工程であって、変調可能な導電性チャネルが、以下のものを含む修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーを含む、工程：部分的に結合した２本のポリヌクレオチド鎖と；ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖のギャップと；第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基；標識ヌクレオチドを含む試薬を電子センサに導入することで、標識ヌクレオチドのうちの１つのヌクレオチドがポリメラーゼに会合し、標識ヌクレオチドのうちのそのヌクレオチド特異的スイッチ鎖が、ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部に会合する、工程；およびギャップでの会合に応答して、電子センサの応答を検出する工程。

本発明の方法の一例は、以下の工程をさらに含む：電子センサの応答を、会合したヌクレオチド特異的スイッチ鎖に関連付ける工程と；会合したヌクレオチド特異的スイッチ鎖に基づいて、標識ヌクレオチドのうちのそのヌクレオチドを識別する工程。

本発明の方法の一例は、ヌクレオチド特異的スイッチ鎖をギャップから解離させるために加熱する工程をさらに含む。

本発明の方法の任意の特徴を、任意の望ましい方法で組み合わせてもよいことが理解される。さらに、本発明の方法の特徴および／またはセンシングシステムの特徴および／またはセンサの特徴および／またはキットの特徴および／または標識ヌクレオチドの特徴の任意の組み合わせを、本明細書に開示する任意の例と一緒に使用してもよく、ならびに／あるいはそれらと組み合わせてもよいことが理解される。

本開示の例の特徴は、以下の発明を実施するための形態および図面を参照することにより明らかになり、ここでは、類似の参照数字は、同一ではないかもしれないが同様の構成要素に対応している。簡潔さのために、既に説明した機能を有する参照数字または特徴は、それらが現れる他の図面に関連して説明される場合とされない場合がある。

図１Ａは、本明細書に開示するセンサの一例の概略図である。図１Ｂは、センサの一例および修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーに試薬を導入するためのセンサの流体システムの一例の概略図である。 本明細書に開示する標識ヌクレオチドの一例の概略図である。 図３Ａは、異なるスイッチ鎖を含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーのギャップで露出しているヌクレオチド塩基に会合した、異なる例示的な標識ヌクレオチドの断面概略図である。図３Ｂは、異なるスイッチ鎖を含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーのギャップで露出しているヌクレオチド塩基に会合した、異なる例示的な標識ヌクレオチドの断面概略図である。図３Ｃは、異なるスイッチ鎖を含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーのギャップで露出しているヌクレオチド塩基に会合した、異なる例示的な標識ヌクレオチドの断面概略図である。図３Ｄは、異なるスイッチ鎖を含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーのギャップで露出しているヌクレオチド塩基に会合した、異なる例示的な標識ヌクレオチドの断面概略図である。 フローセルおよび本明細書に開示するセンサの一例を含むセンシングシステムの一例の概略的透視図である。 センシングシステムの一例の概略図である。 本明細書に開示する方法の一例の流れ図である。

核酸シーケンシング手順における１分子検出のために使用され得る電子／電気センサを、本明細書に開示する。このセンサは、２つの電極に電気的に取り付けられた変調可能な導電性チャネルを含む。変調可能な導電性チャネルは、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー（本明細書では修飾「ｄｓＮＡ」と称する）を含み、したがって、導電性分子ナノワイヤと称することもできる。修飾ｄｓＮＡのポリヌクレオチド鎖すなわちポリヌクレオチドストランドの一方は、ヌクレオチド塩基が露出しているギャップを有する。ポリヌクレオチド鎖の他方は、一方の電極から他方の電極に延在しており、したがって、ギャップでヌクレオチド塩基が露出しているとき（および１分子検出が行われていないとき）であっても、変調可能な導電性チャネルは、２つの電極間の導通経路を提供する。ギャップのヌクレオチド塩基は、ギャップのヌクレオチド塩基と相補的な少なくともいくつかのヌクレオチド塩基を有するスイッチ鎖と会合することができる。スイッチ鎖がギャップで会合すると、導通経路が拡大し、導電性チャネルのコンダクタンスが変調される。したがって、変調可能な導電性チャネルは、複数のヌクレオチド塩基がギャップで露出しているときの第１のコンダクタンスと；ギャップの複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部が相補的なヌクレオチド塩基と会合したときの、第１のコンダクタンスとは異なる第２のコンダクタンスを示す。一例では、ギャップでヌクレオチド塩基が露出しているとき、変調可能な導電性チャネルの伝導率は比較的低い。対照的に、スイッチ鎖がギャップで会合すると、変調可能な導電性チャネルの伝導率は、いくつかの例では、桁違いに変化する（例えば、上昇または低下する）。

スイッチ鎖は、標識ヌクレオチドの一部であってもよく、標識ヌクレオチドは、スイッチ鎖に連結した特定のヌクレオチドを含む。核酸シーケンシング手順の間に特定のヌクレオチドが新生鎖に組み込まれているため、スイッチはギャップで会合し、その結果、変調可能な導電性チャネルの伝導率の変化をもたらす。ヌクレオチドとスイッチ鎖は互いに特異的であるため、スイッチに関連付けられた伝導率の変化は、ヌクレオチドにも関連付けられる。したがって、伝導率の変化を使用して、新生鎖に組み込まれているヌクレオチドの塩基を識別することができる。

次に図１Ａを参照すると、センサ１０の一例が描かれている。例示的なセンサ１０は、電気／電子センサである。センサ１０は、その間に空間を有する２つの電極１２、１４と、２つの電極１２、１４に取り付けられた変調可能な導電性チャネル１６とを含む。変調可能な導電性チャネルは、２つの電極１２、１４に電気的に接続され、２つの電極１２、１４間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー（すなわち修飾ｄｓＮＡ）１６’を含み、修飾ｄｓＮＡ１６’は、部分的に結合した２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０と；ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２と；第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２で露出している第２のポリヌクレオチド鎖２０の複数のヌクレオチド塩基２４とを含む。

電極１２、１４は、修飾ｄｓＮＡ１６’／変調可能な導電性チャネル１６と電気的に通信しており、したがって、センサ１０が作動しているときには、電極１２、１４の間に一定の導通経路が存在する。前述したように、この導通経路は、ギャップ２２におけるスイッチ鎖の会合によって変調可能である。

修飾ｄｓＮＡ１６’に化学的および電気的に結合することができる任意の適当な電極材料を使用することができる。適当な電極材料の例としては、金、白金、炭素、インジウムスズ酸化物などが挙げられる。

修飾ｄｓＮＡ１６’は、部分的に結合した２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０を含む核酸ポリマーである。「部分的に結合した」とは、２本の鎖１８、２０のヌクレオチド塩基の一部が互いに水素結合して二重らせんを形成しているが、一方の鎖１８はヌクレオチドが存在しないギャップ２２を有することを意味する。一方の鎖１８のギャップ２２では、他方の鎖２０のヌクレオチド塩基が露出している。「露出している」とは、これらのヌクレオチドの塩基が別のヌクレオチドに結合しておらず、したがって相補的なヌクレオチドとの結合、ハイブリダイゼーション、または他の方法での会合に利用可能であることを意味する。

２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０のヌクレオチドは天然ヌクレオチドであってもよい。天然ヌクレオチドは、窒素含有複素環塩基、糖、および１つまたは複数のリン酸基を含む。２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０の天然ヌクレオチドの例としては、リボヌクレオチドまたはデオキシリボヌクレオチドが挙げられる。リボヌクレオチドでは、糖はリボースであり、デオキシリボヌクレオチドでは、糖はデオキシリボース、すなわちリボースの２’位に存在する水酸基を欠いた糖である。例示的には、ヌクレオチドは、複数のリン酸基（例えば、三リン酸（すなわち、ガンマリン酸）、 四リン酸、五リン酸、六リン酸（図５に示すように）など）を含むため、ポリリン酸の形態である。複素環塩基（すなわち、核酸塩基）は、プリン塩基、ピリミジン塩基、または任意の他の核酸塩基類似体であり得る。プリン塩基としては、アデニン（Ａ）およびグアニン（Ｇ）、ならびにそれらの修飾誘導体または類似体などが挙げられる。ピリミジン塩基には、シトシン（Ｃ）、チミン（Ｔ）、およびウラシル（Ｕ）、ならびにそれらの修飾誘導体または類似体が含まれる。デオキシリボースのＣ－１原子は、ピリミジンのＮ－１またはプリンのＮ－９に結合している。ポリヌクレオチド鎖１８、２０はまた、任意の核酸類似体を含んでもよい。核酸類似体は、リン酸骨格、糖、または核酸塩基のいずれかが改変されていてもよい。核酸類似体の例としては、例えば、ユニバーサル塩基またはペプチド核酸（ＰＮＡ）などのリン酸－糖骨格類似体が挙げられる。

本明細書で述べたように、第１のポリヌクレオチド鎖１８は、ヌクレオチドが存在しないギャップ２２を有する。ギャップ２２は、鎖１８に沿った任意の場所、例えば、鎖１８の中心または中心付近、鎖１８のいずれかの末端、鎖１８の中心と一末端との間などに位置していてもよい。したがって、いくつかの例では、第１のポリヌクレオチド鎖１８は、ギャップ２２によって切り離された２本の短い鎖を含む。他の例では（例えば、ギャップ２２が鎖１８のいずれかの末端にあるとき）、第１のポリヌクレオチド鎖１８は、単一の連続鎖である。まだ他の例では、第１のポリヌクレオチド鎖１８は、ポリマー骨格に沿って複数のギャップ１８を有していてもよい。ギャップ（単数または複数）２２は、ｄｓＮＡ１６’の全長よりも短い任意の長さを有していてもよい。一例では、各ギャップ２２の長さは、約５ｎｍ～約６０ｎｍである。別の例では、各ギャップ２２の長さは、約１０ｎｍ～約５０ｎｍである。さらに別の例では、各ギャップ２２の長さは、約２０ｎｍ～約４０ｎｍである。ギャップ２２の長さはメートル単位として規定されているが、ギャップ長は、ギャップ２２に収まり得るヌクレオチドの数、またはギャップ２２で露出している第２のポリマー鎖２０のヌクレオチド塩基の数の観点からも定義され得ることが理解されるであろう。第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ（単数または複数）２２は、修飾ｄｓＮＡ１６’の伝導率を低下させる。

第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２において、第２のポリマー鎖２０の複数のヌクレオチドが露出している。特に、これらのヌクレオチドの塩基２４が露出している。露出している塩基２４は、すべて同じ塩基であってもよいし、異なる塩基の組み合わせであってもよい。一例では、露出している塩基２４の少なくとも１つはグアニン（Ｇ）である。この例では、他の露出している塩基２４は、アデニン（Ａ）、シトシン（Ｃ）、チミン（Ｔ）、および／またはウラシル（Ｕ）の任意の１つまたは任意の組み合わせであってもよい。別の例では、露出している塩基２４の各々はグアニン（Ｇ）である。グアニン（Ｇ）塩基が他の塩基よりも良好に電気を伝えるため、ギャップ２２で露出している複数のグアニン（Ｇ）塩基を一列に含むことが好ましい場合がある。

２本の部分的に結合したポリヌクレオチド鎖は逆向きの末端を有し、リンカーは逆向きの末端の各々に結合していてもよい。本明細書に開示する例では、ｉ）リンカーは、それぞれ、第１のポリヌクレオチド鎖１８の各末端を、２つの電極１２、１４のそれぞれ１つに結合させる；もしくはｉｉ）リンカーは、それぞれ、第２のポリヌクレオチド鎖の各末端を、２つの電極のそれぞれ１つに結合させる；またはｉｉｉ）ｉおよびｉｉの両方。図１は、リンカー２６を介して電極１２、１４に結合された第２のポリヌクレオチド鎖２０を図示しているが、第１のポリヌクレオチド鎖１８または両方の鎖１８、２０が、それぞれのリンカー２６を介して電極１２、１４に結合されてもよいことが理解されるであろう。したがって、第１および／または第２のポリヌクレオチド鎖１８、２０のそれぞれの５’末端および３’末端に、リンカー２６が結合されていもよい。リンカー２６は、修飾ｄｓＮＡ１６’を電極１２、１４に電気的に接続した。リンカー２６は、それぞれの電極１２、１４に化学的に結合することもでき、それにより、修飾ｄｓＮＡ１６’を電極１２、１４の間で橋架することができる。したがって、リンカー２６は、電極材料によって決められてもよい。例として、チオラートまたはアミンリンカーは金電極に結合することができ、チオールリンカーは白金電極に結合することができ、シランリンカー（例えば、アジドシラン）はＩＴＯ電極に結合することができる。それぞれのリンカー２６の電極１２、１４の１つへの結合は、リンカーおよび電極材料に応じて、共有結合、配位結合、または別の化学的結合もしくは物理的結合を介してなされ得る。リンカー２６はまた、修飾ｄｓＮＡ１６’が電極１２、１４の各々に結合したときに電極１２、１４間で導通経路が確立されるように、電気的に導電性である。

本明細書に開示するセンサ１０の任意の例は、２つの電極１２、１４に取り付けられた複数の他の変調可能な導電性チャネル１６を含むことができ、他の変調可能な導電性チャネル１６の各々は、２つの電極１２、１４に電気的に接続され、２つの電極１２、１４間の空間を橋架する、それぞれの修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６’を含む。言い換えると、センサ１０は、２つ以上の部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６’を含むことができ、ここで各修飾ｄｓＮＡ１６’は２つの電極１２、１４に電気的に接続されている。複数のチャネル１６は、（複数の修飾ｄｓＮＡ１６’鎖を結合させることによって）製造が相対的に容易であり、スイッチ鎖（単数または複数）が会合することができる複数のギャップ２２を設ける。複数のチャネル１６では、ベース信号（例えば、スイッチ鎖（単数または複数）がギャップ（単数または複数）２２に会合していないとき）は比較的高く、それぞれのスイッチ鎖が複数の変調可能な導電性チャネル１６に会合すると、検出される信号は増強され得る。

図１Ａには示していないが、センサ１０はまた、電極１２、１４が配置される基板または支持体を含んでもよい。支持体／基板１３の一例を図１Ｃに示す。支持体／基板１３は、電極１２、１４を置くことができる任意の固体表面であってもよい。任意の非導電性または半導電性の固体表面を使用することができる。また、固体表面は、１分子シーケンシング操作で使用される液体、試薬などに対して非透過性であり、不活性であってもよい。適当な支持体／基板１３の例としては、エポキシシロキサン、ガラスおよび変性または機能性ガラス、プラスチック（アクリル、ポリスチレンおよびスチレンと他の材料とのコポリマー、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリブチレン、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン（Ｃｈｅｍｏｕｒｓ社のＴＥＦＬＯＮ（登録商標）など）、シクロオレフィン／シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）（Ｚｅｏｎ社のＺＥＯＮＯＲ（登録商標）など）、ポリイミドなど）、ナイロン、セラミック／セラミック酸化物、シリカ、溶融シリカ、またはシリカベースの材料、ケイ酸アルミニウム、シリコンおよび変性シリコン（例えば、ホウ素ドープｐ＋シリコン）、窒化シリコン（Ｓｉ_３Ｎ_４）、酸化シリコン（ＳｉＯ_２）、五酸化タンタル（ＴａＯ_５）または他の酸化タンタル（単数または複数）（ＴａＯ_ｘ）、酸化ハフニウム（ＨａＯ_２）、無機ガラスなどが挙げられる。また、支持体または基板１３は、その表面に二酸化ケイ素もしくは酸化タンタルまたは他のセラミック酸化物の被覆層が設けられたガラスあるいはシリコンであってもよい。

また、図１Ａには示していないが、センサ１０は、センサ１０の電気的応答を検出することができる検出器を含んでもよい。検出器１５の例を、図１Ｂ、図４、および図５に示す。一例では、検出器１５は電流計である。図５を参照してさらに詳細に説明するように、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含むスイッチ鎖２８（図２に示す）が、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４の少なくとも一部に会合するときに、修飾ｄｓＮＡ１６’（したがって、変調可能な導電性チャネル１６）の伝導率が増加し得る。

図１Ｂに示すように、センサ１０は、変調可能な導電性チャネル１６に試薬を導入するための流体システム１７をさらに含んでもよい。この流体システム１７は、試薬をｄｓＮＡ１６’に送達することができるか、または試薬をｄｓＮＡ１６’に近接して収容することを可能にする任意の流体デバイスであってもよい。図１Ｂに示すように、流体システム１７は、支持体／基板１３に着脱可能なフローセル蓋であってもよい。流体システム１７のこの例では、試薬が導入され得る入口１９を含む。この流体システムの壁は、試薬をｄｓＮＡ１６’に近接した状態で維持する。別の例（図示せず）として、流体システム１７は、試薬を変調可能な導電性チャネル１６／ｄｓＮＡ１６’に送達するために使用され得るピペット（または他の送達装置）であってもよい。この例では、支持体／基材１３は、試薬を受け取ることができ、試薬が変調可能な導電性チャネル１６／ｄｓＮＡ１６’に接触することを可能にする、変調可能な導電性チャネル１６／ｄｓＮＡ１６’に隣接する溝を有していてもよい。いくつかの例示的な流体システムを提供したが、センサ１０は、試薬を変調可能な導電性チャネル１６／ｄｓＮＡ１６’に送達することができ、および／または試薬を変調可能な導電性チャネル１６／ｄｓＮＡ１６’の近接に収容させる任意の流体システム１７を含んでもよいことが理解されるであろう。

本明細書に開示するセンサ１０は、単一分子感度を有効にし得る。さらに、アレイ（すなわち、基板／支持体１３上に配置された複数のセンサ１０）に配置される場合、密度（すなわち、センサ／面積）を非常に高くすることができるように、非常に短いセンサ間距離を利用してもよい。

センサ１０を形成するために、任意の適当な方法を使用してもよい。一例では、修飾ｄｓＮＡ１６’を合成することができ、次いで、修飾ｄｓＮＡ１６’を電極１２、１４に結合させ、２つの電極１２、１４間の空間に変調可能な導電性チャネル１６を形成することができる。

修飾ｄｓＮＡ１６’は、第２のポリヌクレオチド鎖２０を合成し、次いで、第２のポリヌクレオチド鎖２０と、適当な位置（単数または複数）で第２のポリヌクレオチド鎖２０に結合する相補鎖（単数または複数）とを混合することによって作ることができる。その後、混合物をアニーリングさせ、結合を開始させることができる。一例では、結果として得られる修飾ｄｓＮＡ１６’の２つの末端の間のどこかにギャップ２２が形成されるように、２本の相補鎖が第２のポリヌクレオチド鎖２０のそれぞれの部分に結合することができる。別の例では、結果として得られる修飾ｄｓＮＡ１６’の１つの末端にギャップ２２が形成されるように、第２のポリヌクレオチド鎖２０よりも短い１本の相補鎖が第２のポリヌクレオチド鎖２０の一部分に結合することができる。第２のポリヌクレオチド鎖２０および結合して第１のポリヌクレオチド鎖１８を形成する相補鎖（単数または複数）は、ギャップ２２の長さおよびギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４を制御するように選択されてもよいことが理解されるであろう。

その後、修飾ｄｓＮＡ１６’を電極１２、１４に結合させることができる。任意の適当な技法を用いてリンカー２６を修飾ｄｓＮＡ１６’に結合させることができ、次いでリンカー２６を電極１２、１４に結合させることができる。一例では、チオール修飾ＤＮＡ塩基を、鎖１８、２０の３’および５’末端でコンジュゲートさせることができる。一例では、電極１２、１４を修飾ｄｓＮＡ１６’の溶液中で適当な時間露出させ、次いで、適当な緩衝液で洗い流して非結合修飾ｄｓＮＡ１６’を除去することにより、修飾ｄｓＮＡ１６’を電極１２、１４に固定化させることができる。

センサ１０の作製方法において、電極１２、１４は、検出器１５に電気的に接続されていてもよい。

いくつかの例では、センサ１０は、予め組み立てられた状態であってもよい。

他の例では、センサ構成要素はキットの一部であってもよく、キット構成要素を使用してセンサ１０を組み立てることができる。キットの一例は、電子部品とポリマー溶液とを含む。電子部品は、支持体１３と、支持体上に作動的に配置され、空間によって隔てられた２つの電極１２、１４とを含む。「作動的に配置される」とは、電極１２、１４は、それらの作動を可能にする電子回路に接続されていてもよい（例えば、検出器１５および電源に一旦接続される）ことを意味する。電子回路は、検出器１５および電源に電気的に接続可能であってもよい。ポリマー溶液は、液体担体と、液体担体中の修飾ｄｓＮＡ１６’とを含み、ここで、修飾ｄｓＮＡ１６’は、本明細書に記載した例のいずれかである。本明細書に記載のように、修飾ｄｓＮＡ１６’は、部分的に結合した、逆向きの末端を有する２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０を含む。修飾ｄｓＮＡ１６’は、逆向きの末端の各々において、一方または両方の鎖１８および／または２０に結合したリンカー２６を有していてもよい。一例では、修飾ｄｓＮＡ１６’は、クエン酸生理食塩水などのイオン性塩緩衝液中にミリモル～モル濃度である。

キットを使用するとき、使用者は、ポリマー溶液を電子部品上に沈着させ、リンカー２６がそれぞれの電極１２、１４に結合するのに適した時間の間、ポリマー溶液を電子部品上に留めることができ、次いで、電子部品を適当な緩衝液で洗い流して非結合修飾ｄｓＮＡ１６’を除去することができる。

センサ１０を形成するための構成要素を含むことに加えて、キットのいくつかの例は、センサ１０と共に使用される試薬溶液を含むこともできる。試薬溶液は、図２を参照して説明する標識ヌクレオチドを含む。

次に図２を参照すると、上述したスイッチ鎖２８を含む標識ヌクレオチド３０の一例が描かれている。標識ヌクレオチド３０は、ヌクレオチド３２と、ヌクレオチド２２のリン酸基に結合した連結分子３４と、連結分子３４に結合したスイッチ鎖２８とを含み、スイッチ鎖２８は、センサ１０のギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４の少なくとも一部と相補的な塩基３６を含むヌクレオチド鎖を含む。標識ヌクレオチド３０は、構造的にまたは化学的に天然ヌクレオチドとは異なるため、非天然ヌクレオチドまたは合成ヌクレオチドとみなされてもよい。

標識ヌクレオチド３０のヌクレオチド３２は、天然ヌクレオチドであってもよい。天然ヌクレオチドは、窒素含有複素環塩基、糖、および３個以上のリン酸基を含む。天然ヌクレオチドの例としては、例えば、リボヌクレオチドまたはデオキシリボヌクレオチドが挙げられる。上述したように、リボヌクレオチドでは、糖はリボースであり、デオキシリボヌクレオチドでは、糖はデオキシリボースである。例示的には、ヌクレオチド３２は、複数のリン酸基（例えば、三リン酸基、 四リン酸基、五リン酸基、六リン酸基など）を含むため、ポリリン酸の形態である。複素環塩基（すなわち、核酸塩基）は、プリン塩基（例えば、アデニン（Ａ）もしくはグアニン（Ｇ））またはピリミジン塩基（例えば、シトシン（Ｃ）、チミン（Ｔ）、およびウラシル（Ｕ））であり得る。

標識ヌクレオチド３０はまた、連結分子３４を含む。連結分子３４は、１つの末端でヌクレオチド３２のリン酸基（単数または複数）に化学的に結合することができ、他方の末端でスイッチ鎖２８に化学的に結合することができる任意の長鎖分子であり得る。連結分子３４はまた、本明細書に開示するシステム４０、４０’（図４および図５を参照）において使用されるポリメラーゼ３８と相互作用しないように選択されてもよい。連結分子３４は、例えば、ヌクレオチド３２がポリメラーゼ３８によって保持されている間に、スイッチ鎖２８が電気センサ１０のギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４に会合するのに十分な長さを有するように選択される。

一例として、連結分子３４は、アルキル鎖、ポリ（エチレングリコール）鎖、アミド基、リン酸基、トリアゾールなどの複素環、ヌクレオチド、またはそれらの組み合わせを含み得る。アルキル鎖の例は、少なくとも６個の炭素原子を含むことができ、ポリ（エチレングリコール）鎖の例は、少なくとも３つのエチレングリコール単位を含むことができる。

以下の例は、標識ヌクレオチド３０の一例を示し、ここで連結分子３４は、アルキル鎖、アミド基、ポリ（エチレングリコール）鎖、およびトリアゾールを含む：

以下の例は、標識ヌクレオチド３０のさらに別の例を示し、ここで連結分子３４は、アルキル鎖、アミド基、ポリ（エチレングリコール）鎖、トリアゾール、およびリン酸基を含む：

以下の例は、標識ヌクレオチド３０のさらに別の例を示し、ここで連結分子３４は、アルキル鎖、アミド基、ポリ（エチレングリコール）鎖、トリアゾール、およびリン酸基を含む：

以下の例は、標識ヌクレオチド１０のさらなる例を示し、ここで連結分子３４、３４’は、アルキル鎖、アミド基、ポリ（エチレングリコール）鎖、トリアゾール、リン酸基およびポリヌクレオチド鎖を含む：

いくつかの例示的な連結分子３４を記載したが、他の連結分子３４を使用してもよいことが理解されるであろう。

スイッチ鎖２８は、ヌクレオチド鎖である。スイッチ鎖２８のヌクレオチドは、ヌクレオチド３２と類似しており、すなわち、窒素含有複素環塩基、糖、および３個以上のリン酸基を含む。スイッチ鎖２８のヌクレオチドの少なくとも一部は、センサ１０のギャップ２２で露出している塩基２４と相補的な塩基３６を含む。したがって、スイッチ鎖２８のヌクレオチド配列は、少なくとも部分的には、露出している塩基２４の配列によって決まる。

一例では、スイッチ鎖２８の塩基３６は、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４と完全に相補的である。一例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ａは、Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃであり得る。別の例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ｇ-Ａ-Ｇ-Ｔ-Ｇ-Ｃ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ａは、Ｃ-Ｔ-Ｃ-Ａ-Ｃ-Ｇ-Ｃ-Ｃであり得る。図３Ａに示す例では、スイッチ鎖２８Ａにおいて、それがギャップ２２で露出している塩基２４と同じ数の塩基を有し、かつそれに対して完全に相補的である限り、任意の適当な配列が使用されてもよい。完全に相補的なスイッチ鎖２８Ａを含む標識ヌクレオチド３０Ａの例を、図３Ａに示す。描かれているように、標識ヌクレオチド３０Ａのスイッチ鎖２８Ａは、ギャップ２２で露出している塩基２４にそれ自身を会合させる。より具体的には、この例では、スイッチ鎖２８Ａのヌクレオチド塩基３６の各々は、ポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２で露出しているその相補的な（ポリヌクレオチド鎖２０の）塩基２４と一時的に、少なくとも部分的にハイブリダイズする。いくつかの例では、ハイブリダイゼーションは完全ではなく、他の例では、ハイブリダイゼーションは完全である。部分的または完全なハイブリダイゼーションを達成するために、相補的塩基間の相互作用の融解温度を調整することができる。異なるスイッチ鎖２８Ａとヌクレオチド塩基２４間の異なる程度のハイブリダイゼーションにより、異なるスイッチ鎖２８Ａで異なる時間シグネチャを達成することができる。スイッチ鎖２８Ａは、組み込まれると、修飾ｄｓＮＡ１６’のスイッチを閉じ、これは、ｄｓＮＡ１６’の伝導率を著しく変化させ（例えば、増加させ）、チャネル１６を変調させ、検出可能な変化をもたらす。

別の例では、スイッチ鎖２８の塩基３６は、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４と完全に相補的ではなく；むしろ、スイッチ鎖２８Ｂは、図３Ｂに示すように、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４のうちの対応する塩基（２４’として示す）と非相補的である不適正塩基４２を有する少なくとも１つのヌクレオチドを含む。言い換えると、不適正塩基４２は、ギャップ２２で露出している対応するヌクレオチド塩基２４’と相補的ではない。一例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ｂは、Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ａ-Ｃ-Ｃ-Ｃであり得る。この例では、スイッチ鎖２８Ｂのアデニンは、ポリヌクレオチド鎖２０のギャップ２２で露出している対応するグアニンと相補的ではないため、不適正塩基４２となる。別の例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４はＧ-Ａ-Ｇ-Ｔ-Ｇ-Ｃ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８ＢはＣ-Ｃ-Ｃ-Ａ-Ｃ-Ｇ-Ｃ-Ｃであり得る。この例では、スイッチ鎖２８Ｂの２番目のシトシンは、ポリヌクレオチド鎖２０のギャップ２２で露出している対応するアデニンと相補的ではないため、不適正塩基４２となる。図３Ｂに示す例では、スイッチ鎖２８Ｂにおいて、それがギャップ２２で露出している塩基２４と同じ数の塩基を有し、それに対して部分的に相補的であり、かつそれに対して少なくとも１個の不適正塩基を含む限り、任意の適当な配列が使用されてもよい。描かれているように、標識ヌクレオチド３０Ｂのスイッチ鎖２８Ｂは、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４にそれ自身を会合させる。より具体的には、この例では、スイッチ鎖２８Ｂのヌクレオチド塩基３６の一部がそれぞれの相補的塩基２４に一時的にハイブリダイズしている間、不適正塩基４２とポリヌクレオチド鎖２０の対応するヌクレオチド塩基２４’とは、結合していないままである。スイッチ鎖２８Ｂは、組み込まれると、修飾ｄｓＮＡ１６’のスイッチを実質的に閉じ（不適正塩基４２のために完全には閉じないが）、これは、ｄｓＮＡ１６’の伝導率を著しく変化させ（例えば、増加させ）、チャネル１６を変調させ、検出可能な変化をもたらす。いくつかの例では、スイッチ鎖２８Ｂによる伝導率の増加は、不適正塩基４２のために、スイッチ鎖２８Ａで観察される増加ほど大きくない場合があることが理解されよう。

さらに別の例では、スイッチ鎖２８のヌクレオチド鎖は、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４よりも少なくとも１つ少ないヌクレオチドを有する。このスイッチ鎖２８Ｃの例を、図３Ｃに示す。スイッチ鎖２８Ｃのヌクレオチドは、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４の一部と相補的である；しかしながら、スイッチ鎖２８Ｃがギャップ２２で会合した後は、（塩基が欠落しているために）スイッチ鎖長がより短いため、ヌクレオチド塩基２４’’の少なくとも１つは結合していないままである。一例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ｃは、Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃであり得る。この例では、スイッチ鎖２８Ｃは、２個の塩基が欠落しているか、またはギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４（２４’’を含む）の総数よりも２つヌクレオチドが少ない。別の例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ｇ-Ａ-Ｇ-Ｔ-Ｇ-Ｃ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ｃは、Ｔ-Ｃ-Ａ-Ｃ-Ｇ-Ｃ-Ｃであり得る。この例では、スイッチ鎖２８Ｃは、１個の塩基が欠落しているか、またはギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４（２４’’を含む）の総数よりも１つヌクレオチドが少ない。図３Ｃに示す例では、スイッチ鎖２８Ｃにおいて、それがギャップ２２で露出している塩基２４の総数よりも少ない塩基を有し、かつギャップ２２で露出している塩基２４の一部と相補的である限り、任意の適当な配列が使用されてもよい。図３Ｃに描かれているように、標識ヌクレオチド３０Ｃのスイッチ鎖２８Ｃがギャップ２２にそれ自身を会合させると、ｉ）スイッチ鎖２８Ｃのヌクレオチド塩基３６が一時的に、少なくとも部分的にそれぞれの相補的塩基２４にハイブリダイズし、ｉｉ）スイッチ鎖２８が塩基を欠いているために、ポリヌクレオチド鎖２０のヌクレオチド塩基２４’’の一部は結合していないままである。スイッチ鎖２８Ｃは、組み込まれると、修飾ｄｓＮＡ１６’のスイッチを実質的に閉じ（塩基（単数または複数）が欠落しているために完全には閉じないが）、これは、修飾ｄｓＮＡ１６’（およびチャネル１６）の伝導率を著しく変化させ（例えば、増加させ）、検出可能な変化をもたらす。いくつかの例では、スイッチ鎖２８Ｃによる伝導率の増加は、欠落した塩基のために、スイッチ鎖２８Ａで観察される増加ほど大きくない場合があることが理解されよう。

まだ別の例では、スイッチ鎖２８のヌクレオチド鎖は、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４よりも多数のヌクレオチドを有し、スイッチ鎖２８の一部は、ギャップ２２で会合したときにステムループを形成する。このスイッチ鎖２８Ｄの一例を図３Ｄに示す。スイッチ鎖２８Ｄのヌクレオチドの一部は、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４と相補的である；しかしながら、スイッチ鎖２８Ｄがギャップ２２で会合した後は、スイッチ鎖２８Ｃの非相補的ヌクレオチド３６’は結合せずに残り、ステムループ４４を形成する。一例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ｃは、Ｃ-Ｃ-Ｃ-Ｃであり得る。この例では、スイッチ鎖２８Ｄは、ステムループ４４を形成する９個の追加の塩基３６’を含む。別の例として、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４は、Ａ-Ｇ-Ｔ-Ｔ-Ｔ-Ｔ-Ｔ-Ｔ-Ｇであり得、スイッチ鎖２８Ｃは、Ｔ-Ｃ-Ｃであり得る。この例では、スイッチ鎖２８Ｃは、ステムループ４４を形成する６個の追加の塩基３６’を含む。図３Ｄに示す例では、スイッチ鎖２８Ｃにおいて、それがギャップ２２で露出している塩基２４の総数よりも多い塩基を有し、かつギャップ２２で露出している塩基２４と相補的な少なくともいくつかのヌクレオチド塩基を含む限り、任意の適当な配列が使用されてもよい。ステムループ４４のいずれかの末端のヌクレオチド塩基は、ギャップ２２で露出している塩基２４に完全に相補的であってもよく、１個または複数個の非相補的塩基を含んでもよく、塩基が欠落していてもよく、または相補的塩基、非相補的塩基、および欠失した塩基の組み合わせを含んでもよい。図３Ｄに描かれているように、標識ヌクレオチド３０Ｄのスイッチ鎖２８Ｄがギャップ２２にそれ自身を会合させると、ｉ）スイッチ鎖２８Ｄのヌクレオチド塩基３６の一部が一時的に、少なくとも部分的にそれぞれの相補的塩基２４にハイブリダイズし、ｉｉ）スイッチ鎖２８Ｄの非相補的ヌクレオチド塩基３６’’の一部は結合せずに残り、ステムループ４４を形成する。スイッチ鎖２８Ｄは、組み込まれると、修飾ｄｓＮＡ１６’のスイッチを閉じ、これは、修飾ｄｓＮＡ１６’の伝導率を著しく変化させ（例えば、増加させ）、チャネル１６を変調させ、検出可能な変化をもたらす。電子電流の一部は、いずれかの鎖１８、２０上で流れるため（例えば、両方の鎖１８、２０が電極１２、１４に結合しているとき）、ステムループ４４を追加することは、大きな抵抗器を並列に追加することに匹敵する。

本明細書に開示する標識ヌクレオチド３０（例えば、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ）の任意の例を、キットの例の試薬溶液中で、ならびに／または図４および図５に例示するセンシングシステム４０、４０’中で使用することができる。システム４０、４０’の各々は、本明細書に開示するセンサ１０の例も含む。

図４に示すセンシングシステム４０の例は、フローセル４１と、フローセル４１に組み込まれた電子センサ１０とを含む。電子センサ１０は、２つの電極１２、１４と；２つの電極１２、１４を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６とを含み、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６は、部分的に（水素結合を介して）結合した２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０と、ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２と；ギャップ２２で露出している第２のポリヌクレオチド鎖２０の複数のヌクレオチド塩基２４とを含む。フローセル４１は、センサ１０を収容する容器である。ウェル、チューブ、チャネル、キュベット、ペトリプレート、ボトルなどの他の容器が、代替としてセンサ１０を含んでもよいことが理解される。核酸シークエンス反応などの周期的プロセスは、フローセル４１に特に好適である。

例示的なフローセル４１は、基板／支持体１３と、それに直接または間接的に結合された、またはそれと一体化して形成された蓋とを含む。フローセル４１は、フローセル４１内に含まれる１つのセンサ１０またはセンサ１０のアレイへのバルク試薬の送達を可能にする流体入口４５および流体出口４７を含んでもよい。

センシングシステム４０はまた、フローセル４１の投入口（例えば、流体入口４５）に試薬を選択的に導入し、センサ１０を越えて、流体出口４７から流出させるための試薬送達システム４９を含んでもよい。試薬送達システム４９は、流体入口４５に取り外し不能にまたは取り外し可能に取り付けることができるチューブまたは他の流体を含んでもよい。試薬送達システム４９は、試料容器５１を含んでもよい。試薬（電子センサ１０に導入される標識ヌクレオチド３０を含む）は、試料容器内に保存されてもよいし、使用直前に調製されて試料容器に導入されてもよい。試薬送達システム４９はまた、試薬を試料容器５１から回収して流体入口４５に送達するためのポンプまたは他の適当な装置を含んでもよい。他の例では、試料容器５１は、試薬が重力によって流体入口４５に流れ、センサ１０を越えて、流体出口４７から流出するように配置されている。

フローセル４１内のセンサ１０はまた、センシングシステム４０が使用されているときのセンサ１０の伝導率の変化を検出するために、検出器１５に作動的に接続されていてもよい。

システム４０’の別の例は、図５に示しており、電子センサ１０を含み、電子センサ１０は以下のものを含む：２つの電極１２、１４；２つの電極１２、１４を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６であって、部分的に（水素結合を介して）結合した２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０と、ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２と；ギャップ２２で露出している第２のポリヌクレオチド鎖２０の複数のヌクレオチド塩基２４とを含む、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６；および電子センサ１０に導入される、以下のものを含む別個の試薬：標識ヌクレオチド３０であって、その少なくとも１つがヌクレオチド３２を含む標識ヌクレオチド３０、そのヌクレオチドのリン酸基に結合した連結分子３４、連結分子３４に結合したスイッチ鎖２８であって、ギャップ２２で露出された複数のヌクレオチド塩基２４の少なくとも一部と相補的な塩基３６を含むヌクレオチド鎖を含むスイッチ鎖２８。図５に示す例では、ポリヌクレオチド鎖１８はＡＣＣＧＧＧＧＴＡ－ｇａｐ－ＡＴＣＣＧであり、ポリヌクレオチド鎖２０はＴＧＧＧＣＣＣＣＡＴＣＣＣＣＣＣＴＡＧＧＣ（配列番号１）である。ポリヌクレオチド鎖２０において、ヌクレオチド塩基「ＣＣＣＣＣＣ」は、ギャップ２２で露出している（少なくともスイッチ鎖２８がそれに会合するまで）。

図示していないが、センサ１０は、フローセル４１（図４）、チューブ、チャネル、キュベット、ペトリプレート、ボトルなどの容器内または容器の一部に配置されてもよいことが理解されるであろう。適当な容器の別の例は、フローセルである。

図５では１つのセンサ１０を示しているが、センシングシステム４０’は、基板上に配置されたセンサ１０のアレイを含み得ることが理解されるであろう。さらに、センシングシステム４０’のセンサ１０（単数または複数）は、スイッチ鎖２８がギャップ２２に会合したときの電気センサ１０からの応答を検出するために、それぞれの検出器１５に電気的に接続されていてもよい。

センシングシステム４０’のいくつかの例は、修飾ｄｓＮＡ１６’に固定されたポリメラーゼ３８と、センサ１０に導入される鋳型ポリヌクレオチド鎖４８とをさらに含む。

図５に示すように、センサ１０はポリメラーゼ３８を含む。一度に１つのヌクレオチドを新生鎖に加えることを触媒することができる任意のＤＮＡポリメラーゼを使用してもよい。ＤＮＡポリメラーゼは、以下のファミリーのいずれかに属するものであってもよい：Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｘ、Ｙ、およびＲＴである。ファミリーＡからの具体例としては、Ｔ７ ＤＮＡポリメラーゼ、Ｐｏｌ Ｉ、Ｐｏｌ γ、Ｐｏｌ Θ、またはＰｏｌ ｖが挙げられ；またはファミリーＢからの具体例としては、Ｐｏｌ ＩＩ、Ｐｏｌ Ｂ、Ｐｏｌ ζ、Ｐｏｌ α、Ｐｏｌ δ、およびＰｏｌ εが挙げられ；またはファミリーＣからの具体例としては、Ｐｏｌ ＩＩＩが挙げられ；またはファミリーＤからの具体例としては、Ｐｏｌ Ｄ（ＤＰ１／ＤＰ２ヘテロダイマー）が挙げられ、またはファミリーＸからの具体例としては、Ｐｏｌ β、Ｐｏｌ σ、Ｐｏｌ λ、Ｐｏｌ μ、および末端デオキシヌクレオチジルトランスフェラーゼが挙げられ；またはファミリーＹからの具体例としては、Ｐｏｌ ι、Ｐｏｌ κ、Ｐｏｌ η、Ｐｏｌ ＩＶ、およびＰｏｌ Ｖが挙げられ；またはファミリーＲＴからの具体例としては、テロメラーゼが挙げられる。

図５に示すように、ポリメラーゼ３８は、テザー４６で修飾ｄｓＮＡ１６’に固定化される。別の例では、ポリメラーゼ３８は、テザー４６で基板に固定化される。テザー４６は、ポリメラーゼ３８のアンカーとして使用され、テザー４６は非導電性であることが好ましい場合がある。非導電性テザーは、ポリメラーゼ３８が修飾ｄｓＮＡ１６’に結合している場合に特に好ましい場合がある。適当なテザー４６の例には、いくつかの点で開裂可能なリンクをＰＥＧ鎖に沿って有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）が挙げられ、あるいはニッケルＮＴＡ／Ｈｉｓタグ化学、ストレプトアビジン／ビオチン化学（例えば、修飾ｄｓＮＡ１６’に結合したストレプトアビジンおよびポリメラーゼ３８に結合したビオチン）、ＤＮＡ－ＤＮＡハイブリダイゼーション、ＤＮＡ－ＰＮＡハイブリダイゼーション、カルボキシルシラン１－エチル－３－（３－ジメチルアミノプロピル）カルボジイミド（ＥＤＣ）、またはポリメラーゼを修飾ｄｓＮＡ１６’もしくは基板表面に結合させることができる任意の他の適当なリンカーを挙げることができる。いくつかの例では、テザー４６は、ポリメラーゼ３８を、修飾ｄｓＮＡ１６’から少なくとも１０ｎｍ離れた位置に保持する。これは、例えば、ポリメラーゼ３８に対するコンフォメーションの変化、ポリメラーゼ３８の電荷、および／またはポリメラーゼ３８によって保持された標的／鋳型ポリヌクレオチド鎖４８の電荷が、修飾ｄｓＮＡ１６’のセンシング操作を妨げないように、望ましい場合がある。

一例では、修飾ｄｓＮＡ１６’を、開裂可能なリンクを含むテザー４６によって最初にポリメラーゼ３８に結合させることができる。この組み合わせを電極１２、１４に導入し、修飾ｄｓＮＡ１６’の逆向きの末端を電極１２、１４に結合させ、ポリメラーゼ３８を、例えばニッケルＮＴＡ／Ｈｉｓタグ化学を介して基板表面に結合させることができる。この例では、開裂可能なリンクを開裂させ、ポリメラーゼ３８を修飾ｄｓＮＡ１６’から切り離すことができる。この例では、ポリメラーゼ３８は修飾ｄｓＮＡ１６’に近接しているが、実際には接触していない。化学作用がもたらされるとテザー４６が切断され、ポリメラーゼ３８は、例えば、基板表面上に、かつセンサ１０に近接して保持されることが理解されよう。

本明細書で述べたように、システム４０、４０’の例はまた、センサ１０に導入される鋳型ポリヌクレオチド鎖４８を含んでもよい。

鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、シーケンシングされる任意の試料であり得、ＤＮＡ、ＲＮＡ、またはそれらの類似体（例えば、ペプチド核酸）から構成され得る。鋳型（または標的）ポリヌクレオチド鎖４８の起源は、ゲノムＤＮＡ、メッセンジャーＲＮＡ、または天然起源の他の核酸であり得る。場合によっては、そのような起源に由来する鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、本明細書の方法またはシステム４０、４０’における使用に先立って増幅され得る。ポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）、ローリングサークル増幅（ＲＣＡ）、多重置換増幅（ＭＤＡ）、またはランダムプライマー増幅（ＲＰＡ）を含むがこれらに限定されない様々な既知増幅技術のいずれかを使用することができる。本明細書に記載の方法またはシステム４０、４０’における使用に先立って、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８を増幅することは任意であることが理解されよう。したがって、いくつかの例では、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８を使用前に増幅しない。鋳型／標的ポリヌクレオチド鎖４８は、任意選択で合成ライブラリーに由来し得る。合成核酸は、天然ＤＮＡまたはＲＮＡ成分を有し得、またはそれらの類似体であり得る。

鋳型ポリヌクレオチド鎖４８が由来し得る生物学的試料には、例えば、以下に由来するものが含まれる：げっ歯類、マウス、ラット、ウサギ、モルモット、有蹄類、ウマ、ヒツジ、ブタ、ヤギ、ウシ、ネコ、イヌ、霊長類、ヒトまたは非ヒト霊長類などの哺乳類；シロイヌナズナ、トウモロコシ、ソルガム、オートムギ、コムギ、イネ、キャノーラ、またはダイズなどの植物；コナミドリムシなどの藻類；カエノラブディティス・エレガンスなどの線虫；キイロショウジョウバエ、カ、ハエ、ミツバチまたはクモなどの昆虫；ゼブラフィッシュなどの魚；爬虫類；カエルまたはアフリカツメガエルなどの両生類；キイロタマホコリカビ；ニューモシスティス・カリニ、トラフグ、酵母、サッカロマイセス・セレビシエ、またはシゾサッカロマイセス・ポンベなどの真菌；または熱帯熱マラリア原虫。鋳型ポリヌクレオチド鎖４８はまた、細菌、大腸菌、ブドウ球菌または肺炎マイコプラズマなどの原核生物；古細菌；Ｃ型肝炎ウイルス、エボラウイルスまたはヒト免疫不全ウイルスなどのウイルス；またはウイロイドに由来し得る。鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、上記生物の均質な培養物または集団に由来し得るか、または代替として、例えば群集または生態系内の複数の異なる生物の集合体に由来し得る。

さらに、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、天然由来のものでなくてもよく、既知技術を用いて合成することができる。例えば、遺伝子発現プローブまたはジェノタイピングプローブを合成し、本明細書に記載の例で使用することができる。

いくつかの例では、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８を、１つ以上の大きな核酸の断片として得ることができる。断片化は、例えば、噴霧化、超音波処理、化学的開裂、酵素的開裂、または物理的剪断を含む、当該技術分野で知られている様々な技法のいずれかを用いて実施することができる。断片化はまた、大きな核酸鎖の一部のみをコピーすることによってアンプリコンを生成する特定の増幅技法の使用に由来する場合もある。例えば、ＰＣＲ増幅は、増幅中にフランキングプライマーがハイブリダイズする位置の間にある元の鋳型のヌクレオチド配列の長さによって定義されるサイズを有する断片を生成する。鋳型ポリヌクレオチド鎖４８の長さは、ヌクレオチド数を単位として、またはメートル長（例えば、ナノメートル）を単位としていてもよい。

鋳型／標的ポリヌクレオチド鎖４８、またはそれらのアンプリコンの集団は、本明細書に記載の方法またはシステム４０、４０’の特定の適用に対して望まれるまたは適当な平均鎖長を有し得る。例えば、平均鎖長は、約１００，０００ヌクレオチド、約５０，０００ヌクレオチド、約１０，０００ヌクレオチド、約５，０００ヌクレオチド、約１，０００ヌクレオチド、約５００ヌクレオチド、約１００ヌクレオチド、または約５０ヌクレオチド未満であり得る。代替としてまたは追加として、平均鎖長は、約１０ヌクレオチド、約５０ヌクレオチド、約１００ヌクレオチド、約５００ヌクレオチド、約１，０００ヌクレオチド、約５，０００ヌクレオチド、約１０，０００ヌクレオチド、約５０，０００ヌクレオチド、または約１００，０００ヌクレオチドよりも大きい場合がある。標的ポリヌクレオチド鎖４８、またはそれらのアンプリコンの集団の平均鎖長は、上記の最大値と最小値との間の範囲であり得る。

場合によっては、鋳型／標的ポリヌクレオチド鎖４８の集団は、その成員の最大長を有する条件下で産生され得るか、さもなければそうなるように構成され得る。例えば、その成員の最大長さは、約１００，０００ヌクレオチド、約５０，０００ヌクレオチド、約１０，０００ヌクレオチド、約５，０００ヌクレオチド、約１，０００ヌクレオチド、約５００ヌクレオチド、約１００ヌクレオチド、または約５０ヌクレオチド未満であり得る。代替としてまたは追加として、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８、またはそれらのアンプリコンの集団は、その成員の最小長を有する条件下で産生され得るか、さもなければそうなるように構成され得る。例えば、その成員の最小鎖長は、約１０ヌクレオチド、約５０ヌクレオチド、約１００ヌクレオチド、約５００ヌクレオチド、約１，０００ヌクレオチド、約５，０００ヌクレオチド、約１０，０００ヌクレオチド、約５０，０００ヌクレオチド、または約１００，０００ヌクレオチドよりも大きい場合がある。集団内の鋳型ポリヌクレオチド鎖４８の最大鎖長および最小鎖長は、上記の最大値と最小値との間の範囲であり得る。

図５に示すように、シーケンシングされる鋳型ポリヌクレオチド鎖４８（例えば、１本鎖ＤＮＡ鎖）は、標識ヌクレオチド３０などの試薬とともに溶液中に導入された後、ポリメラーゼ３８に結合される。

いくつかの例では、複数の異なる標識ヌクレオチド３０（例えば、ヌクレオチド３２としてそれぞれｄＡ、ｄＣ、ｄＧ、およびｄＴで標識されている）が、センサ１０のアレイを含むシステム４０、４０’において一緒に使用されてもよい。一例では、４つの異なる標識ヌクレオチド３０が使用され、それぞれが異なるヌクレオチド３２と異なるヌクレオチド特異的スイッチ鎖２８とを含む。一例として、標識ヌクレオチド３０は、以下のものを含む：ヌクレオチドとしてのデオキシアデノシンポリリン酸と、第１のヌクレオチド特異的スイッチ鎖とを含む第１の標識ヌクレオチド；ヌクレオチドとしてのデオキシグアノシンポリリン酸と、第１のスイッチ鎖とは異なる配列を有する第２のヌクレオチド特異的スイッチ鎖とを含む第２の標識ヌクレオチド；ヌクレオチドとしてのデオキシシチジンポリリン酸と、第１および第２のスイッチ鎖の各々とは異なる配列を有する第３のヌクレオチド特異的スイッチ鎖とを含む第３の標識ヌクレオチド；ならびにヌクレオチドとしてのデオキシチミジンポリリン酸と、第１、第２および第３のスイッチ鎖の各々とは異なる配列を有する第４のヌクレオチド特異的スイッチ鎖とを含む第４の標識ヌクレオチド。したがって、この例では、第１、第２、第３、および第４のヌクレオチド特異的スイッチ鎖は、互いに異なるものである。異なるスイッチ鎖は、（相補的なギャップ２２に会合したときに）異なる伝導率の変化を生じ、これを、それらに結合している特定のヌクレオチドを識別するために利用することができる。

次に図６を参照すると、方法の一例が描かれている。方法１００は、以下の工程を含む：鋳型ポリヌクレオチド鎖４８を、ｉ）２つの電極１２、１４間の空間を橋架し、２つの電極１２、１４に電気的に接続されている変調可能な導電性チャネル１６か、またはｉｉ）２つの電極１２、１４を支持する基板１３につながれたポリメラーゼ３８を有する電子センサ１０に導入する工程であって、変調可能な導電性チャネル１６が、以下のものを含む修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマー１６’を含む、工程：部分的に結合した２本のポリヌクレオチド鎖１８、２０と；ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２と；第１のポリヌクレオチド鎖１８のギャップ２２で露出している第２のポリヌクレオチド鎖２０の複数のヌクレオチド塩基２４（参照番号１０２）；標識ヌクレオチド３０を含む試薬を電子センサ１０に導入することで、標識ヌクレオチドのうちの１つのヌクレオチド３２がポリメラーゼ３８に会合し、標識ヌクレオチド３０のうちのそのヌクレオチド特異的スイッチ鎖２８が、ギャップ２２で露出している複数のヌクレオチド塩基２４の少なくとも一部に会合する、工程（参照数字１０４）；およびギャップ２２での会合に応答して、電子センサ１０の応答を検出する工程。図５も、方法１００の議論を通して参照される。

図５に示すように、センサ１０に導入された鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、センサ１０またはセンサ１０を支持する基板表面につながれたポリメラーゼ３８によって所定の位置に保持され得る。図５に示す鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、ＤＮＡの鋳型鎖である。鋳型ポリヌクレオチド鎖４８は、標識ヌクレオチド３０などの試薬とともに、生物学的に安定な溶液中に導入されてもよい。生物学的に安定な溶液は、ポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）または線形増幅などのポリメラーゼ塩基導入反応に適した任意の緩衝液であってよい。生物学的に安定な溶液の一例には、ｐＨが７近傍、塩濃度が数ミリモル超、Ｍｇ^２＋イオンがミリモル濃度で存在する緩衝液を挙げることができる。

また、図５に示すように、標識ヌクレオチド３０は、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８の標的核酸と相補的な塩基を含んでいてもよい。標識ヌクレオチド３０は、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８にも結合しているポリメラーゼ３８によって、その一部が所定の位置に保持される。

標識ヌクレオチド３０とポリメラーゼ３８との間の相互作用および連結分子３４の長さにより、スイッチ鎖２８がセンサ１０のギャップ２２に会合することができる。一例では、スイッチ鎖２８とギャップ２２との会合は、スイッチ鎖２８の少なくとも一部と、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４とのハイブリダイゼーションを伴う。生じるハイブリダイゼーションは、ある程度、使用されるスイッチ鎖２８（例えば、２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃ、２８Ｄ）によって決まる。溶液の温度および／またはイオン濃度は、ギャップ２２で露出しているヌクレオチド塩基２４の少なくとも一部に対するスイッチ鎖２８の完全もしくは部分的なハイブリダイゼーションまたはアニーリングを開始もしくは促進するために調整されてもよい。一例として、スイッチ鎖２８は、室温（例えば、約１８℃～約２２℃）で、５０ｍＭの塩濃度を有する溶液中で、ギャップ２２で部分的または完全にハイブリダイズするように設計されてもよい。

ポリメラーゼ３８は、スイッチ鎖２８をギャップ２２に近接して保持し、それにより、複数のハイブリダイゼーションおよび脱ハイブリダイゼーション事象が発生することを可能にする。対照的に、ランダムに漂っている鎖は、一度ハイブリダイズしてから離れる可能性が高い。スイッチ鎖２８は、例えば、融解または別の適当な技法を用いて、解離するまで、ギャップ２２に近接して保持され得る。いくつかの例では、ギャップ２２でのスイッチ鎖の会合は、数十ミリ秒以上にまで及び得る。この比較的長い相互作用はスイッチを「オン」にし（例えば、コンダクタンスを低い状態から増加させることによってチャネル１６を変調する）、伝導率の変化を検出することができる。この比較的長い相互作用は、溶液中に存在する他の標識ヌクレオチド３０（すなわち、ランダムな、漂流鎖）とは異なり、これらは拡散して短時間接触することはあっても、センサ１０において少なくとも部分的なハイブリダイゼーションおよび脱ハイブリダイゼーション事象のいくつかを経ることはない。これらの他の標識ヌクレオチド３０の短い相互作用は、一時的なおよび／または散発的な伝導率の変化を引き起こす場合があり、したがって、ギャップ２２に近接して保持されているスイッチ鎖２８から生じる伝導率の変化とは区別される。

スイッチ鎖２８が、露出しているヌクレオチド塩基２４に数回、少なくとも部分的にハイブリダイズして脱ハイブリダイズするとき、スイッチ鎖２８がヌクレオチド特異的である（すなわち、特定のスイッチ鎖２８が特定の塩基に対して選択される）ため、センサ１０の応答は、標識ヌクレオチド３０の塩基を示すものであり得る。したがって、方法１００はまた、センサ１０の応答を、会合したヌクレオチド特異的スイッチ鎖２８（すなわち、ポリメラーゼ３８およびギャップ２２に会合した標識ヌクレオチド３０）と関連づけ、ヌクレオチド特異的スイッチ鎖２８に基づいて、会合した標識ヌクレオチド３０（すなわち、ポリメラーゼ３８およびギャップ２２に会合した標識ヌクレオチド３０）のヌクレオチド（例えば、塩基）を識別する工程を伴い得る。

会合した標識ヌクレオチド３０の塩基は、鋳型ポリヌクレオチド鎖４８にハイブリダイズした新生鎖５０に組み込まれる。これは、次いで、標識ヌクレオチド３０のリン酸基（単数または複数）と新たに組み込まれたヌクレオチド塩基との間の結合を切断する。これにより、標識ヌクレオチド３０の残りの部分が、新たに組み込まれたヌクレオチド塩基から切断される。

スイッチ鎖２８が少なくとも部分的にハイブリダイズし、修飾ｄｓＮＡ１６’の二重らせん構造で接続したままでいる方を選ぶ場合があるため、方法１００は、ヌクレオチド特異的スイッチ鎖２８をギャップ２２から解離させるために加熱する工程をさらに伴い得る。スイッチ鎖２８の融解温度は、ポリメラーゼ３８が標識ヌクレオチド３０のヌクレオチド３２を保持する時間の長さにある程度応じて、「オン」時間が短くまたは長くなるように、標識ヌクレオチド３０を合成する際に調整され得る。一例では、融解温度は、標識ヌクレオチド３０のリン酸基（単数または複数）と新たに組み込まれたヌクレオチド塩基との間の結合時にセンシングシステム４０、４０’が作動する温度に対応するように、調整され得る。これは、標識ヌクレオチド３０の切断時と同じ時間枠内で、スイッチ鎖２８の解離を引き起こすことになる。別の例では、スイッチ鎖２８の「オフ」時間は、標識ヌクレオチド３０が新生鎖５０に組み込まれている間にポリメラーゼ３８によって保持されている時間よりもはるかに短いことが望ましい場合がある。これは、ポリメラーゼ３８に会合していないスイッチ鎖２８からのバックグラウンド事象を最小化することができる。

切断および解離の結果、標識ヌクレオチド３０の残りの部分は、ヌクレオチド塩基から自由に解離し、センサ１０から離れて拡散する。切断および解離は、標識ヌクレオチド３０がポリメラーゼ３８およびギャップ２２と会合する前にあった初期の（例えば、低い）導電性状態にセンサ１０の伝導率を戻すことによって、再びチャネル１６を変調する。センサ１０の伝導率が変化する（例えば、増加する、および低い状態に戻る）ときの信号の出現および消失は、それぞれ、鋳型ヌクレオチド鎖４８の新生鎖５０へのヌクレオチド塩基の組み込みおよびその後の標識ヌクレオチド３０の解離と相関し得る。

例示的な方法１００において、標識ヌクレオチド３０のうちの１つの（ポリメラーゼ３２およびギャップ２２との）会合、検出、応答の関連付け、および識別を一緒に、ポリメラーゼ取り込み事象（すなわち、どのヌクレオチドが新生鎖５０に組み込まれたか）の１分子検出に使用することができる。

前述の概念および以下でより詳細に論じられる追加の概念のすべての組み合わせが（そのような概念が相互に矛盾しないことを条件として）、本明細書に開示する本発明の主題の一部として企図されていることが理解されるべきである。特に、本開示の最後に現れるクレームされた主題のすべての組み合わせは、本明細書に開示する本発明の主題の一部であると企図される。また、本明細書で明示的に使用される用語は、参照により組み込まれる任意の開示にも現れる可能性があり、本明細書に開示する特定の概念と最も整合性のある意味を付与されるべきであることも理解されよう。

本明細書全体を通した、「一例」、「別の例」、「一例」などへの言及は、例に関連して記載した特定の要素（例えば、特徴、構造、および／または特性）が、本明細書に記載した少なくとも１つの例に含まれ、他の例に存在してもしなくてもよいことを意味する。さらに、文脈から明確に別段の指示がない限り、任意の例について記載した要素は、様々な例において任意の適当な方法で組み合わせることができることが理解されるであろう。

特許請求の範囲を含む本開示全体を通して使用される用語「実質的に」および「約」は、処理のばらつきに起因するような小さな変動を記載し、考慮するために使用される。例えば、それらは、±５％以下、例えば±２％以下、例えば±１％以下、例えば±０．５％以下、例えば±０．２％以下、例えば±０．１％以下、例えば±０．０５％以下を指すことができる。

さらに、本明細書で提供される範囲は、明示的に列挙されているかのように、記載の範囲および記載の範囲内の任意の値または部分的範囲を含むことが理解されるべきである。例えば、約１０ｎｍ～約５０ｎｍで表される範囲は、約１０ｎｍ～約５０ｎｍという明示的に引用された限界値だけでなく、約１５ｎｍ、２２．５ｎｍ、４５ｎｍなどの個々の値、および約２０ｎｍ～約４８ｎｍなどの部分的範囲も含むと解釈されるべきである。

いくつかの例を詳細に記載しているが、開示した例は修正されてもよいことが理解されるであろう。したがって、前記の記述は、非限定的であるとみなされるべきである。

Claims (18)

1. その間に空間を有する２つの電極と、
   標識ヌクレオチドのヌクレオチドを新生鎖に組み込むように構成された固定化ポリメラーゼであって、前記標識ヌクレオチドは連結分子によってスイッチ鎖に連結されたヌクレオチドを含む、固定化ポリメラーゼと、
   該２つの電極に取り付けられた変調可能な導電性チャネルであって、前記２つの電極に電気的に接続され、前記２つの電極間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーを含み、該修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーが、
   部分的に結合した第１のポリヌクレオチド鎖および第２のポリヌクレオチド鎖と、
   ヌクレオチドが欠落している前記第１のポリヌクレオチド鎖のギャップであって、
   前記スイッチ鎖を少なくとも部分的に受け入れるように構成されたギャップと、
   該第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している前記第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基と、
   を含む、変調可能な導電性チャネルと、
   を備える、センサ。
2. 前記ギャップの長さが約１０ｎｍ～約５０ｎｍである、請求項１に記載のセンサ。
3. 前記固定化ポリメラーゼが、前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーに結合されている、請求項１または２に記載のセンサ。
4. ｉ）リンカーが、それぞれ、前記第１のポリヌクレオチド鎖の各末端を、前記２つの電極のそれぞれ１つに結合させる、もしくは
   ｉｉ）リンカーが、それぞれ、前記第２のポリヌクレオチド鎖の各末端を、前記２つの電極のそれぞれ１つに結合させる、または
   ｉｉｉ）ｉおよびｉｉの両方、
   である、請求項１～３のいずれか一項に記載のセンサ。
5. 前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも１つがグアニン塩基であるか、または前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の各々がグアニン塩基である、請求項１～４のいずれか一項に記載のセンサ。
6. 前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む前記スイッチ鎖が、前記ギャップの複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と会合したときに、前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーからの応答を検出するための検出器をさらに備える、請求項１～５のいずれか一項に記載のセンサ。
7. 前記２つの電極を支持する基板をさらに備え、前記固定化ポリメラーゼが前記基板に結合されている、請求項１、４～６のいずれか一項に記載のセンサ。
8. 前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーに試薬を導入するための流体システムをさらに備え、
   前記試薬が標識ヌクレオチドを含み、
   前記スイッチ鎖が前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、請求項１～７のいずれか一項に記載のセンサ。
9. 前記２つの電極に取り付けられた複数の他の変調可能な導電性チャネルをさらに備え、前記他の変調可能な導電性チャネルの各々が、前記２つの電極に電気的に接続され、前記２つの電極間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーをそれぞれ含む、請求項１～８のいずれか一項に記載のセンサ。
10. 前記変調可能な導電性チャネルが、
    前記複数のヌクレオチド塩基が前記ギャップで露出しているときの第１のコンダクタンスと、
    前記ギャップの複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部が前記スイッチ鎖の複数の相補的なヌクレオチド塩基と会合したときの、前記第１のコンダクタンスとは異なる第２のコンダクタンスと、
    を示す、請求項１～９のいずれか一項に記載のセンサ。
11. 前記標識ヌクレオチドをさらに含み、
    前記連結分子が前記ヌクレオチドのリン酸基に結合し、
    前記スイッチ鎖は、前記第１のポリヌクレオチド鎖の前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、請求項１～１０のいずれか一項に記載のセンサ。
12. 支持体と、
    前記支持体上に作動的に配置され、空間によって隔てられた２つの電極と、
    を含む、電子部品と、
    液体担体と、
    該液体担体中の、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーであって、
    部分的に結合した、逆向きの末端を有する２本のポリヌクレオチド鎖と、
    前記逆向きの末端の各々に結合したリンカーであって、前記２つの電極のそれぞれ１つに結合するための各リンカーと、
    ヌクレオチドが欠落している第１のポリヌクレオチド鎖のギャップと、
    該第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基と、
    を含む、前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーと、
    標識ヌクレオチドを含む試薬溶液であって、該標識ヌクレオチドのうちの少なくとも１つが、
    ヌクレオチドと、
    該ヌクレオチドのリン酸基に結合した連結分子と、
    該連結分子に結合したスイッチ鎖であって、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含む、前記スイッチ鎖と、を含む試薬溶液と、
    を含む、ポリマー溶液と、
    を備え、前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーが、各リンカーが前記２つの電極のそれぞれ１つに結合したときに、前記２つの電極間の空間に変調可能な導電性チャネルを形成する、キット。
13. ａ）前記スイッチ鎖の塩基が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基と完全に相補的であるか、または
    ｂ）前記スイッチ鎖が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基のうちの対応する塩基と非相補的である不適正塩基を有する少なくとも１つのヌクレオチドをさらに含むか、または
    ｃ）前記スイッチ鎖のヌクレオチド鎖が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基よりも少なくとも１つ少ないヌクレオチドを有するか、または
    ｄ）前記スイッチ鎖のヌクレオチド鎖が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基よりも多数のヌクレオチドを有し、前記スイッチ鎖の一部が、前記ギャップで会合したときにステムループを形成するか、または
    ｅ）前記スイッチ鎖のヌクレオチド鎖が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基よりも多数のヌクレオチドを有し、
    前記スイッチ鎖の一部が、前記ギャップで会合したときにステムループを形成し、かつ
    前記スイッチ鎖の他の部分が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基と完全に相補的であるか、または前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基のうちの対応する塩基と非相補的である不適正塩基を有する少なくとも１つのヌクレオチドを含む、
    請求項１２に記載のキット。
14. フローセルと、
    該フローセルに組み込まれた電子センサであって
    その間に空間を有する２つの電極と、
    標識ヌクレオチドのヌクレオチドを新生鎖に組み込むように構成された固定化ポリメラーゼであって、前記標識ヌクレオチドは連結分子によってスイッチ鎖に連結されたヌクレオチドを含む、固定化ポリメラーゼと、
    該２つの電極に取り付けられた変調可能な導電性チャネルであって、前記２つの電極に電気的に接続され、前記２つの電極間の空間を橋架する、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーを含み、前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーが以下：
    部分的に結合した第１のポリヌクレオチド鎖および第２のポリヌクレオチド鎖と、
    ヌクレオチドが欠落している前記第１のポリヌクレオチド鎖のギャップであって、前記スイッチ鎖を少なくとも部分的に受け入れるように構成されたギャップと、
    該第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している前記第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基と、
    を含む、前記変調可能な導電性チャネルと、
    を含む、電子センサと、
    を備える、センシングシステム。
15. 前記フローセルの投入口に試薬を選択的に導入するための試薬送達システムをさらに備え、
    前記試薬が試料容器に入っており、前記試薬が前記標識ヌクレオチドを含み、
    前記連結分子がヌクレオチドのリン酸基に結合されており、
    前記スイッチ鎖が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部と相補的な塩基を含むヌクレオチド鎖を含み、
    前記電子センサからの応答を検出するための検出器をさらに備え、
    前記固定化ポリメラーゼが、前記修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーまたは前記電子センサの支持体に固定されている、請求項１４に記載のセンシングシステム。
16. 鋳型ポリヌクレオチド鎖を、ｉ）２つの電極間の空間を橋架し、２つの電極に電気的に接続されている変調可能な導電性チャネルか、またはｉｉ）前記２つの電極を支持する基板につながれたポリメラーゼを有する電子センサに導入する工程であって、前記変調可能な導電性チャネルが、修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーを含み、
    該修飾された部分的に２本鎖の核酸ポリマーが、
    部分的に結合した第１のポリヌクレオチド鎖および第２のポリヌクレオチド鎖と、
    ヌクレオチドが欠落している前記第１のポリヌクレオチド鎖のギャップであって、
    前記スイッチ鎖を少なくとも部分的に受け入れるように構成されたギャップと、
    該第１のポリヌクレオチド鎖のギャップで露出している前記第２のポリヌクレオチド鎖の複数のヌクレオチド塩基と、
    を含む、導入する工程と、
    複数の標識ヌクレオチドを含む試薬を前記電子センサに導入することで、複数の前記標識ヌクレオチドのうちの１つのヌクレオチドがポリメラーゼに会合し、複数の前記標識ヌクレオチドのうちの１つのヌクレオチド特異的スイッチ鎖が、前記ギャップで露出している複数のヌクレオチド塩基の少なくとも一部に会合する、工程と、
    前記ギャップでの会合に応答して、前記電子センサの応答を検出する工程と、
    を含む、方法。
17. 前記電子センサの応答を、前記会合したヌクレオチド特異的スイッチ鎖に関連付ける工程と、
    前記会合したヌクレオチド特異的スイッチ鎖に基づいて、前記標識ヌクレオチドのうちのそのヌクレオチドを識別する工程と、をさらに含む、請求項１６に記載の方法。
18. 前記ヌクレオチド特異的スイッチ鎖を前記ギャップから解離させるために加熱する工程をさらに含む、請求項１６または１７に記載の方法。
    

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