JP7023099B2 - 椅子 - Google Patents

Description

本願発明は、椅子に関するものである。

椅子に設けられた座の高さの調節用や、背もたれの傾斜角度の固定用などのガスシリンダを操作する方式として、可撓性の筒状のケーシングにワイヤーが摺動自在に挿通されてなるコントロールケーブルを用いる方式が知られている（例えば特許文献１を参照）。

この種の方式では、ワイヤーの一端部が被操作部材に連結され、被操作部材の作用部がガスシリンダの開閉用ボタン（被作用部材）に対向配置される一方、ワイヤーの他端部は操作レバーに連結される。操作レバーが操作されると、被操作部材の作用部が回動してガスシリンダの開閉用ボタンを押し込み、ガスシリンダが伸縮自在な状態になる。つまり、ガスシリンダは、操作レバーの操作時に伸縮自在なフリー状態になり、操作レバーの非操作時には伸縮不能なロック状態になる。

特許文献１では、コントロールケーブルのケーシングの一端部（ガスシリンダ側の端部）は座を支持する支持基部に保持され、ケーシングの他端部（操作レバー側の端部）は座に保持されている。また、特許文献１には、背もたれが傾動可能に構成され、背もたれの傾斜角度に応じて座が支持基部に対して変位する構成が開示されている。

実公平７－２１１３９号公報

特許文献１では、支持基部に対して座が変位すると、支持基部に保持されたケーシング一端部と座に保持されたケーシング他端部との間の距離が変化し、ケーシングが変形する。そして、ケーシングの変形によってケーシング端部を保持する保持部材に力がかかり、ケーシング端部が保持部材から外れたり脱落したりする虞があった。また、ケーシング両端部間の距離が変化しない場合であっても、操作レバーが操作されてワイヤーが引っ張られることでケーシングに力がかかり、ケーシング端部が脱落等するという不具合が発生することがあった。

本願発明は、ワイヤーが摺動自在に挿通されたケーシングを備えた椅子において、ケーシングの脱落を抑制することを目的とするものである。

本願発明は、ケーシングに摺動自在に挿通されたワイヤーの一端部が被操作部材に連結され、前記被操作部材の作用部が被作用部材に対向配置される一方、前記ワイヤーの他端部が操作レバーに連結されて、前記操作レバーの操作により被作用部材が操作される椅子であって、前記被操作部材を回動自在に支持する一方で前記ケーシングの一端部を保持する保持部材と、前記被操作部材の前記作用部が前記被作用部材に対向配置される状態を維持しながら前記保持部材を回動自在に支持するベース部材とを備えているものである。

本願発明の椅子では、ケーシングの一端部を保持する保持部材は、ベース部材に回動自在に支持されているので、ケーシングの一端部と保持部材との間にかかる力が低減するように回動する。これにより、本願発明の椅子は、ケーシングの一端部と保持部材との間にかかる力を低減でき、ケーシングの脱落を抑制できる。

また、本願発明の椅子では、操作レバーが操作されてワイヤーが引っ張られたときにケーシングの一端部と保持部材との間にかかる力が低減するように保持部材が回動する。したがって、本願発明の椅子は、操作レバー操作時のワイヤーの摺動抵抗を低減でき、操作感が向上する。

本願発明の椅子の一態様は、前記操作レバーを支持する一方で前記ケーシングの他端部を保持する操作レバー支持部材が、前記被作用部材に対して変位可能に構成されており、前記操作レバー支持部材の変位に伴って前記ケーシングが変形して前記保持部材が回動するものである。

この態様では、ケーシングの他端部を保持する操作レバー支持部材が被作用部材に対して変位すると、ケーシングの一端部を保持する保持部材と操作レバー支持部材との位置関係が変化するので、ケーシングが変形する。このとき、保持部材が回動することで、ケーシングの一端部と保持部材との間にかかる力が低減され、ケーシングの脱落が抑制される。この態様は、例えば特許文献１に開示されているような、ケーシングの両端部の相対位置関係が変化する椅子に特に有効である。

なお、ケーシング及びワイヤーの長さを長くするとともにケーシング及びワイヤーをゆるやかに湾曲させることで、ケーシングの両端部の相対位置関係の変化に伴ってケーシング端部にかかる力を低減できる。しかし、このような構成は、ケーシング及びワイヤーのコスト上昇を招くとともに、ケーシング及びワイヤーを引き回す大きなスペースが必要になる。これに対し、本願発明は、保持部材が回動することで、ケーシングの一端部と保持部材との間にかかる力を低減できるので、ケーシング及びワイヤーを必要以上に長くしなくてもよく、低コストかつコンパクトにケーシング及びワイヤーを装着できる。

また、本願発明の椅子の他の態様は、前記被作用部材は、上下方向に延びる脚支柱を構成する上下昇降用のガスシリンダの上端面に上向きに突出する開閉用ボタンであって、前記ガスシリンダの上端部に座支持部材が固着されており、前記被操作部材の前記作用部は、前記開閉用ボタンの直上に配置され、前記ベース部材は、固着具にて前記座支持部材に着脱可能に取り付けられるものである。

この態様によれば、被操作部材及び保持部材を組み付けたベース部材を例えばビス等の固着具によって座支持部材に簡単に取り付けることができ、組立性やメンテナンス性が向上される。

また、本願発明の椅子において、例えば、前記ベース部材は、前記保持部材を３６０°回動自在に支持しているようにしてもよい。

この態様によれば、ベース部材に対するケーシングの一端部の向きを任意な向きに変更可能なので、例えば仕様変更等によってベース部材の取付け位置や操作レバーの取付け位置、ケーブル長さ等が変更される場合に、被操作部材、保持部材及びベース部材をそのまま流用でき、設計コストや製造コストの低減を図れる。

本願発明の椅子は、ワイヤーが摺動自在に挿通されたケーシングを備えた椅子において、ケーシングの脱落を抑制できる。

実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は前から見た全体の斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は後ろから見た斜視図である。 実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は背もたれのみの正面図である。 椅子の分離斜視図である。 （Ａ）は背支持フレームの取り付け構造を示す分離斜視図、（Ｂ）は傾動ベースと固定ベースとの関係を示す分離斜視図である。 （Ａ）は座支持部材と傾動ベースとの関係を示す分離斜視図、（Ｂ）は傾動フレーム及び背支持フレームの動きを示す図である。 （Ａ）は座インナーシェルの平面図、（Ｂ）は椅子の座周辺を拡大して示す側面図である。 操作レバー、コントロールケーブル及びガスシリンダ操作ユニットの位置関係を示す平面図である。 固定ベース、ガスシリンダ及びガスシリンダ操作ユニットの斜視図である。 （Ａ）は図７のＡ－Ａ位置での縦断面図、（Ｂ）はガスシリンダ操作ユニット斜視図、（Ｃ）は保持部材の斜視図である。 固定ベース、ガスシリンダ及びガスシリンダ操作ユニットの分解斜視図である。 （Ａ）はレバー片と保持部材の背面図、（Ｂ）はレバー片と保持部材の正面とベース部材背面を示す図、（Ｃ）はガスシリンダ操作ユニットの分解斜視図である。 （Ａ）はコントロールケーブルの配置を示す斜視図、（Ｂ）は図７のＢ－Ｂ位置での縦断面図、（Ｃ）は操作レバー周辺を示す斜視図である。 ガスシリンダ操作ユニット周辺を示す平面図であり、（Ａ）は背もたれがニュートラルのときの状態、（Ｂ）は背もたれがロッキングするときの状態を示す。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は，オフィス用に多用されている回転椅子に適用している。以下の説明で、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、これは、椅子に普通に腰掛けた人から見た状態として定義している。正面視は、椅子の着座者と対向した姿勢である。

(1).椅子の概略
まず、図１～４に基づいて椅子の概要を説明する。椅子の基本構成は従来と同様であり、図１，２に示すように、主要構成要素として脚装置１、座２、背もたれ３を備えている。なお、図示は省略するが、この実施形態の椅子には、オプション品として、肘掛け装置やハンガー、ヘッドレスト等を装着可能である。

脚装置１はガスシリンダより成る脚支柱７を有している。脚支柱７は、放射状に広がる複数本の枝アーム８で支持されている。各枝アーム８の先端にはキャスタが設けられている。図４に示すように、脚支柱７の上端部には固定ベース９が取り付けられており、固定ベース９のうち脚支柱７よりも手前側の部位に、傾動ベース１０が左右横長の支軸１１によって連結されている。これら固定ベース９と傾動ベース１０とを主要部材として、座２と背もたれ３が取りつくベース部を構成している。

図３に示すように、固定ベース９と傾動ベース１０とにより、座２が取り付く座受け部材１２が支持されている。また、傾動ベース１０に、背もたれ３が取り付く背支持フレーム１３が固定されている。従って、背もたれ３は、傾動ベース１０と一緒にロッキングする。また、座受け部材１２は、傾動ベース１０の後傾動に連動して後退及び後傾する。従って、座２は、背もたれ３の後傾動に連動して後退及び後傾する（シンクロする。）。

図示していないが、固定ベース９の内部には、ロッキングに対して抵抗を付与するロッキングばねが配置されている。ロッキングばねの硬さは、例えば図２に示す弾力調節ハンドル１４の回転操作によって調節できる。弾力調節ハンドル１４は着座者から見て右側に配置しており、支軸１１と同軸に配置されている。弾力調節ハンドル１４と反対側には、背もたれ３のロッキングをフリー状態とロック状態とに切り換える背もたれ角度固定ハンドル１５が配置されている。背もたれ角度固定ハンドル１５も、支軸１１と同軸に配置されている。なお、支軸１１は、左右に分割されて、弾力調節ハンドル１４と背もたれ角度固定ハンドル１５とにそれぞれ設けられている。

図３に示すように、座２は、合成樹脂製の座インナーシェル１７に座クッション材１８を張った構造である。座クッション材１８の上面は、布地や合成皮革等の表皮材で覆われている。図３では、座インナーシェル１７と座クッション材１８とを分離して表示しているが、本実施形態では、両者はインサート成形によって一体化されている。

座２は、その下方に配置した座アウターシェル１９に取り付けられている。座アウターシェル１９は、座受け部材１２に固定された座メインアウターシェル２０と、座メインアウターシェル２０に前後スライド自在に装着された座フロントアウターシェル２１と、座メインアウターシェル２０の後ろに配置された座リアアウターシェル２２とで構成されている。従って、座２も、メイン部はフロント部とリア部との３つのパートが一体化した構造として観念できる。座リアアウターシェル２２は、左右横長のピンにより、座メインアウターシェル２０に上下回動自在に連結されている。

他方、座インナーシェル１７は、座メインアウターシェル２０に固定された座メインインナーシェル１７ａと、座メインインナーシェル１７ａの前端に一体に連続した座フロントインナーシェル１７ｂと、座メインインナーシェル１７ａの後端に一体に連続した座リアインナーシェル１７ｃとで構成されている。座フロントインナーシェル１７ｂは左右横長のスリットを有していて、下向きに巻き込み変形可能であり、座フロントアウターシェル２１が後退すると下向きに巻き込まれ、これにより、座２の前後長さ（奥行き）が小さくなる。

座インナーシェル１７の座リアインナーシェル１７ｃは、その前端を中心にして上下回動するように座メインインナーシェル１７ａに連続している。そして、座リアインナーシェル１７ｃの後端は、背もたれ３の下端に左右横長のピンによって連結されている。このため、背もたれ３がロッキングすると、座２は全体的に後退及び後傾しつつ、座リアインナーシェル１７ｃは、座メインインナーシェル１７ａに対して、相対的に後傾する。

背もたれ３は、樹脂製の背アウターシェル２３の前面に背クッション材２４を配置した構造であり、背クッション材２４の前面は表皮材で負われている。本実施形態では、背アウターシェル２３と背クッション材２４とは複数のエレメントに区分されていて、隣り合ったエレメントが相対回動し得るが、本願発明とは直接的には関係しないので説明は省略する。

背支持フレーム１３には、背もたれ３の後ろにおいて上向きに延びる背支柱１３ａが一体に設けられており、背支柱１３ａの上端部が、背アウターシェル２３の上下中途部に左右横長のピンで連結されている。従って、背もたれ３と背支柱１３ａとは相対回動する。また、背アウターシェル２３の下端は、座リアアウターシェル２２の後端に左右横長のピンで連結されている。

(2).座及び背もたれ支持機構
次に、図５以下の図面も参照して、座及び背もたれ支持機構を説明する。脚支柱７の上端部に固着された固定ベース９は、図４（Ｂ）から理解できるように、ダイキャスト品又は鋳造品であり、左右の側板９ａと底部とを有する上向き開口の浅い箱状に形成されている。後部に設けた上下開口の筒状ボス部２７に、脚支柱７の上端が下方から嵌着している。固定ベース９の前部は、手前に向けて高くなるように側面視で傾斜している。

他方、図４（Ｂ）に示すように、傾動ベース１０は、左右の側板１０ａと後面板１０ｂとを有して上下に開口している。後面板１０ｂには、上向きに開口した背支持部２８が固定されている。背支持部２８は左右の側板を有する上向き開口の樋状に形成されており、その内部に背支持フレーム１３の前端部が嵌め入れられている。図４（Ａ）のとおり、背支持フレーム１３は、背支持部２８に複数本のボルト２９で固定されている。

傾動ベース１０は金属板製であり、その側板１０ａが固定ベース９の側板９ａの外側に位置するようにして配置されている。すなわち、傾動ベース１０は、固定ベース９に外側から被さっている。そして、図４に示すように、傾動ベース１０の側板１０ａの前端寄り部位が、支軸１１によって固定ベース９に連結されている。

図４に示すように、傾動ベース１０の左右側板１０ａの前部上端は、左右横長のフロントジョイント３０によって連結されている。フロントジョイント３０の下方には、支軸支持部材３１が配置されている。支軸支持部材３１は、傾動ベース１０及びフロントジョイント３０に固着されており、支軸１１によって固定ベース９に連結されている。また、支軸支持部材３１は、ロッキングばねの硬さを調節するためのギヤや送りねじ等を支持するが、ロッキングばねの調節機構は本願発明とは直接の関連がないので、省略する。

例えば図４，５に示すように、固定ベース９の前端部には、固定ベース９の上方に延びるフロントリンク３２が、左右横長の第１軸３３によって連結されている。従って、フロントリンク３２は、その下端部を中心にして前後方向に回動し得る。そして、フロントリンク３２の上端に、座受け部材１２の前部が左右横長の第２軸３４によって連結されている。

図３，５に示すように、座受け部材１２は、前後長手の左右一対の縦長フレーム３５を有している。縦長フレーム３５は、上端に上フランジ３５ａを形成した逆Ｌ形の板金加工品であり、左右の上フランジ３５ａに、左右横長のフロントステー３６とリアステー３７とを溶接で固着している。従って、座受け部材１２は上下に開口した枠構造になっている。フロントステー３６及びリアステー３７は、縦長フレーム３５の左右外側にはみ出ている。

そして、左右縦長フレーム３５の前部がフロントリンク３２の上端に第２軸３４で連結されて、左右縦長フレーム３５の後部が、傾動ベース１０の後端部に左右横長の第３軸３８で連結されている。従って、傾動ベース１０が後傾すると、座受け部材１２は後退しつつ後傾する。但し、座受け部材１２の後傾角度は、傾動ベース１０の後傾角度よりは小さい。また、上述のように、座受け部材１２には座２が取り付けられているので、座受け部材１２が変位すると、図６に示すように、座２も変位する。

(3).昇降機構
図１，２，６，７に示すように、座２の座メインアウターシェル２０の右側部に操作レバー３９が装着されている。操作レバー３９は、脚支柱７を構成する昇降用ガスシリンダのオン・オフを操作するためのものであり、座メインアウターシェル２０に回動自在に支持されている。操作レバー３９は、ワイヤー４０がチューブ状のケーシング４１内に摺動自在に挿通されてなるコントロールケーブル４２を介して、ガスシリンダ操作ユニット４３に連結されている。

ガスシリンダ操作ユニット４３は、座支持部材の一例としての固定ベース９の内部に配置されている。コントロールケーブル４２のケーシング４１は、その一端部が保持されるガスシリンダ操作ユニット４３から前向きに延設され、座メインアウターシェル２０の中央部に設けられたケーブル挿通穴２０ａを介して、座メインアウターシェル２０の上方へ引き出されている。そして、ケーシング４１は、ケーブル挿通穴２０ａの付近で操作レバー３９に向かって湾曲している。ケーシング４１の他端部は、座メインアウターシェル２０の操作レバー支持部４４に保持されている。操作レバー支持部４４は操作レバー３９を回動自在に支持している。この実施形態では、座メインアウターシェル２０が操作レバー支持部材を構成している。

図８～１０に示すように、脚支柱７を構成する昇降用ガスシリンダは、例えば市販品であり、筒体４５とこれにスライド自在に嵌まったロッド４６とを有している。ロッド４６は上向きに突出している。ロッド４６の先端面に、被作用部材の一例としての開閉用ボタン４７が設けられている。開閉用ボタン４７は、ガスシリンダ内のバルブを開閉するためのものであり、上下方向に摺動可能に設けられている。開閉用ボタン４７が下向きに押し込まれることで、ガスシリンダは伸縮自在なフリー状態になる。座支持部材の一例としての固定ベース９の後部に設けた筒状ボス部２７に、ロッド４６の上端部が下方から嵌め込まれて固着されている。

(4).ガスシリンダ操作ユニット
筒状ボス部２７の上面に、ガスシリンダ操作ユニット４３が着脱可能に取り付けられている。ガスシリンダ操作ユニット４３は、コントロールケーブル４２のワイヤー４０の一端部が連結される被操作部材の一例としてのレバー片４８と、レバー片４８を回動自在に支持する保持部材４９と、保持部材４９を回動自在に支持するベース部材５０とを備えている。

図９～１１に示すように、レバー片４８は、例えば樹脂製であり、側方視で略Ｌ字形の形態を有し、上下方向に延びるワイヤー保持部５１と、ワイヤー保持部５１の下端部から前向きに突出する作用部５２とを備えている。ワイヤー保持部５１の下端部の左右両側面には、回動中心となる略円柱形の軸部５３が左右外向きにそれぞれ突設されている。

また、ワイヤー保持部５１の上端部には、ワイヤー４０の一端部に設けられた球状の一端部側エンド部材４０ａを保持するエンド保持穴５４と、エンド保持穴５４につながってワイヤー保持部５１の上端に形成された前後長手の係止溝５５が形成されている。エンド保持穴５４は、ワイヤー保持部５１の後面に開口している。例えば、係止溝５５にワイヤー４０を差し入れながら一端部側エンド部材４０ａをエンド保持穴５４に後ろ側から嵌め込み、ワイヤー４０を前向きの姿勢に変えるという手順を取ることで、ワイヤー４０の一端部がレバー片４８に抜け不能に保持される。

図９～１１に示すように、保持部材４９は、例えば樹脂製であり、レバー片４８を回動自在に支持する一方、コントロールケーブル４２のケーシング４１の一端部を保持するものである。保持部材４９は、レバー片４８を挟んで配置される一対のレバー片保持部５６と、一対のレバー片保持部５６の上端部前部位同士を連結するケーシング保持部５７と、レバー片保持部５６の下端部に外向きに突設された円弧状のフランジ部５８とを備えている。

各レバー片保持部５６には、レバー片４８に対峙する内壁面５６ａに直交する方向に貫通する軸受け穴５９がそれぞれ形成されている。また、一対のレバー片保持部５６の上端部同士を連結するケーシング保持部５７は、レバー片保持部５６の前面上部から前向きに突設されており、薄肉で上向き凸状に湾曲している。このため、図１１（Ａ），（Ｂ）に二点鎖線で示すように、保持部材４９は、一対のレバー片保持部５６の下端部同士の間隔が変化するように姿勢変更可能である。レバー片４８を保持部材４９に取り付ける際には、一対のレバー片保持部５６の下端部同士の間隔を押し広げながら、一対のレバー片保持部５６の間にレバー片４８を差し入れ、軸受け穴５９にレバー片４８の軸部５３を嵌め込む。これにより、レバー片４８は保持部材４９に回動自在に軸支される。

また、ケーシング保持部５７は、ケーシング４１の一端部を軸方向に抜け不能に保持するものであり、下向きに開口したケーシング保持溝６０を備えている。一方、ケーシング４１の一端部には、環状溝６１ａを有する一端部側ホルダー６１が固定されている。ケーシング保持溝６０には、一端部側ホルダー６１の環状溝６１ａに噛み合う凸条６０ａが形成されている。凸条６０ａは、一部分が環状溝６１ａの外径よりも幅狭に形成されており、環状溝６１ａが凸条６０ａに嵌め込まれることで、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１が抜け不能かつ軸方向に移動不能に保持される。

図９～１１に示すように、ベース部材５０は、例えば樹脂製であり、略Ｃ字形の形態を有するベース本体部６２を備えている。ベース本体部６２のベース内壁６２ａは略円筒形に形成されている。また、ベース本体部６２には、ベース内壁６２ａの径方向で内部空間と外部とをつなぐケーシング保持部挿通溝６２ｂが設けられている。ケーシング保持部挿通溝６２ｂは、保持部材４９のケーシング保持部５７の幅よりもわずかに幅広に形成されている。

ベース内壁６２ａの下部には、ベース内壁６２ａの中心軸６２ｃと同心のフランジ部保持溝６３と傾斜面部６４が形成されている。フランジ部保持溝６３は、保持部材４９のフランジ部５８が嵌り込む溝であり、ベース内壁６２ａの下端部とは間隔を空けて設けられている。傾斜面部６４は、フランジ部保持溝６３とベース内壁６２ａの下端部との間に設けられており、フランジ部保持溝６３側（上方側）ほど径が小さくなるように、中心軸６２ｃに対して傾斜している。

また、ベース本体部６２の外周部には、外向きに突設された一対の係止突起部６５と１つの取付け部６６とが設けられている。一対の係止突起部６５は、ケーシング保持部挿通溝６２ｂを挟んで設けられている。取付け部６６は、ケーシング保持部挿通溝６２ｂとは反対側に設けられており、上下方向に貫通するビス挿通穴６６ａを有している。

ベース部材５０には、レバー片４８が取り付けられた保持部材４９が中心軸６２ｃを中心として回動自在に保持されている。ベース部材５０への保持部材４９の取付け工程について説明する。上述のように、保持部材４９は、図１１（Ｂ）に二点鎖線で示すように、一対のレバー片保持部５６の下端部同士の間隔が狭まるようにも姿勢変更可能である。保持部材４９をベース部材５０に取り付ける際には、フランジ部５８を下側にするとともにケーシング保持部５７をケーシング保持部挿通溝６２ｂに位置合わせしながら、ベース部材５０内部に下側から保持部材４９を上向きに押し込む。その過程で、保持部材４９のフランジ部５８は、ベース部材５０の傾斜面部６４に沿って内側へ変位しながら上向きに移動し、最終的にフランジ部保持溝６３に嵌り込む。これにより、保持部材４９は、ベース部材５０に、中心軸６２ｃを中心として回動自在かつ抜け不能に保持される。なお、保持部材４９をベース部材５０への取付け後におおよそ１８０°回転させると、保持部材４９とベース部材５０との位置関係が図７等に示す状態になる。

レバー片４８、保持部材４９及びベース部材５０からなるガスシリンダ操作ユニット４３は、コントロールケーブル４２の一端部が取り付けられた後、固定ベース９の筒状ボス部２７の上に配置される。図９（Ａ）に示すように、レバー片４８の作用部５２は、ガスシリンダの開閉用ボタン４７の直上に配置される。この実施形態では、保持部材４９の回動中心となる中心軸６２ｃは、ガスシリンダの筒体４５及びロッド４６の軸方向（開閉用ボタン４７の摺動方向）に沿って設けられている。つまり、ベース部材５０は、レバー片４８の作用部５２が開閉用ボタン４７に対向配置される状態を維持しながら保持部材４９を回動自在に支持するように設定されている。

また、ガスシリンダ操作ユニット４３の後側には、左右横長のばね支持棒部材６９が配置されている。ばね支持棒部材６９は、ガスシリンダ操作ユニット４３を挟んで配置される左右一対のロッキングばね（図示は省略）の後部を支持するものである。ばね支持棒部材６９の左右両端部は、固定ベース９の後部左右角部位の近傍に設けられた左右一対の受け座７０と、左右一対の押さえ部材取付け座７１にねじ７２にて取り付けられる左右一対の押さえ部材７３にて、上下移動不能に保持される。なお、ばね支持棒部材６９の左右両端部は、ロッキングばねのばね力により、受け座７０及び押さえ部材７３側へ後向きに付勢される。

ベース部材５０の一対の突起部６５は、その先端部がばね支持棒部材６９の直下に位置するようにして、ばね支持棒部材６９に当接又は近接して配置されている。これにより、ベース部材５０の後部の浮き上がり（上向き移動）が防止されるとともに、ビス６７を中心とするベース部材５０の回動が防止されている。

(5).操作レバー及びコントロールケーブル
図６，７，１２に示すように、座メインアウターシェル２０の操作レバー支持部４４に取り付けられる操作レバー３９は、基本的には板状になっており、その基端部には、回動中心となる前後一対の軸部７４が前後外向きに突設されている。また、操作レバー３９の基端部には下向きに突出したワイヤー保持部７５が一体に設けられている。ワイヤー保持部７５に、ケーシング４１に摺動自在に挿通したワイヤー４０の他端部が係止されている。具体的には、ワイヤー４０の他端部には球状の他端部側エンド部材４０ｂが固定されており、ワイヤー保持部７５に設けられたエンド保持穴７６、他端部側エンド部材４０ｂが抜け不能に保持されている。

操作レバー支持部４４は、座メインアウターシェル２０の右側面に設けられたレバー挿通穴７７と、操作レバー３９の軸部７４を係止する前後一対の軸受け部７８と、レバー挿通穴７７を左側で囲うように座メインアウターシェル２０に設けられたストッパー保持部７９とを有する。操作レバー３９の装着工程では、ワイヤー４０の他端部側エンド部材４０ｂを保持した操作レバー３９の先端部を座メインアウターシェル２０の内側からレバー挿通穴７７を介して外向きに突出させ、軸部７４を軸受け部７８に配置する。そして、下向き略Ｕ字形のレバーストッパー部材８０を上方からストッパー保持部７９を差し入れることで、操作レバー３９は、操作レバー支持部４４に、軸部７４を中心として回動可能かつ抜け不能に配置される。

また、操作レバー支持部４４には、ストッパー保持部７９の左側に、ケーシング４１の他端部を軸方向に抜け不能に保持するケーシング保持部８１が設けられている。ケーシング保持部８１は上向きに開口している。一方、ケーシング４１の他端部には、環状溝８２ａを有する他端部側ホルダー８２が固定されている。ケーシング保持部８１には、他端部側ホルダー８２の環状溝８２ａに噛み合う前後一対の凸条８３が形成されている。凸条８３，８３の上端部同士の間隔は、環状溝８２ａの外径よりも幅狭に形成されており、環状溝８２ａが凸条８３，８３の間に上方から下向きに嵌め込まれることで、他端部側ホルダー８２が抜け不能かつ軸方向に移動不能に保持される。他端部側ホルダー８２から操作レバー３９に向かって延びるワイヤー４０は、ストッパー保持部７９の左側壁部に設けられたワイヤー挿通溝７９ａを介して操作レバー３９に連結されている。

図７や図１２（Ａ）に示すように、コントロールケーブル４２は、操作レバー支持部４４からケーブル挿通穴２０ａへ向けて左向きに導かれている。座メインアウターシェル２０に上向きに突設された複数のリブのうち、ケーブル挿通穴２０ａと操作レバー支持部４４との間に位置する２本の前後長手リブ８４の上部に、上向き開口のケーブル案内凹部８４ａがそれぞれ設けられている。ケーブル案内凹部８４ａ内にはコントロールケーブル４２の中途部が配置される。そして、ケーブル案内凹部８４ａの上向き開口部の直上に、座インナーシェル１７（図３参照）が配置される。また、座メインアウターシェル２０には、操作レバー支持部４４と右側の前後長手リブ８４との間に、前後に間隔を空けて上向きに突設されたケーブル保持突起部８５，８６が設けられている。ケーブル保持突起部８５，８６の間にコントロールケーブル４２の中途部が配置された状態で、一方のケーブル保持突起部８６にプッシュナット等の係止具８７が取り付けられる。このようにして、コントロールケーブル４２のうち座メインアウターシェル２０上に配置されている部分の上下方向及び前後方向への移動が規制される。

(6).上下昇降操作
図９（Ａ）及び図１２（Ｂ）に二点鎖線で示すように、操作レバー３９が操作されて上向き回動されると、ワイヤー４０が操作レバー３９側へ引っ張られる。ガスシリンダ操作ユニット４３のレバー片４８のワイヤー保持部５１が軸部５３を中心として前向き回動する一方、作用部５２が軸部５３を中心として下向き回動する。これにより、ガスシリンダの開閉用ボタン４７が下向きに押し込まれ、ガスシリンダが伸縮自在なフリー状態（ロッド４６が上下に移動可能な状態）になる。

操作レバー３９の操作が解除されると、開閉用ボタン４７が上向きに移動して元の位置に復帰し、ガスシリンダは伸縮不能なロック状態になる。なお、開閉用ボタン４７が元の位置に復帰することで、レバー片４８の作用部５２が上向き回動する一方、ワイヤー保持部５１が後向き回動する。これにより、ワイヤー４０がガスシリンダ操作ユニット４３側へ引っ張られ、操作レバー３９が下向き回動して操作前の状態に戻る。このように、操作レバー３９を操作前の状態に戻すためのばね等が不要になっている。

(7).ガスシリンダ操作ユニットの回動
次に、背もたれ３が傾動したときのガスシリンダ操作ユニット４３の動作について説明する。図６を参照しながら説明すると、上述のように、背もたれ３が後傾していない状態（実線参照）から後傾動すると、座２は、背もたれ３の後傾動に連動して後退及び後傾する（二点鎖線参照）。そうすると、座２の座メインアウターシェル２０に取り付く操作レバー３９及びコントロールケーブル４２のケーシング４１の他端部側が後斜め下向きに変位する。つまり、操作レバー３９及びケーシング４１の他端部側は、固定ベース９に取り付くガスシリンダ操作ユニット４３及びケーシング４１の一端部側に対して変位し、ケーシング４１の両端部間の距離が短くなる（変化する）。

図６，７や図１３（Ａ）に示すように、背もたれ３がニュートラル状態（後傾していない状態）のときは、ガスシリンダ操作ユニット４３においてケーシング４１の一端部を保持するケーシング保持部５７は前向きに配置されている。そして、ケーシング４１の一端部側は、平面視でおおむね前後方向に沿って配置されている。背もたれ３が後傾動にともなってケーシング４１の両端部間の距離が短くなると、ケーシング４１が変形する。このとき、ガスシリンダ操作ユニット４３において、ベース部材５０に回動自在に支持されている保持部材４９のケーシング保持部５７は、コントロールケーブル４２の余長を逃がすように、左向き回動する。

他方、背もたれ３が後傾している状態から前傾動するとき（例えば背もたれ３がニュートラル状態にもどるとき）には、操作レバー３９及びケーシング４１の他端部側が前斜め上向きに変位して、ケーシング４１の両端部間の距離が長くなる。このとき、ガスシリンダ操作ユニット４３において、保持部材４９のケーシング保持部５７は、ケーシング４１の一端部とケーシング保持部５７との間にかかる力が低減されるように、右向き回動する。

このように、この実施形態は、ケーシング４１の両端部間の距離の変化に応じて、コントロールケーブル４２のルートを自動的に最適化できるとともに、ケーシング４１の一端部とケーシング保持部５７との間にかかる力を低減でき、ケーシング４１の外れや脱落を防止できる。

また、背もたれ３の傾斜角度にかかわらず、操作レバー３９が操作されてワイヤー４０が引っ張られたときには、湾曲しているワイヤー４０が直線状になろうとする力がケーシング４１に働き、ケーシング４１がわずかに変形する。このとき、この実施形態では、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１と保持部材４９との間にかかる力が低減するように保持部材４９が回動する。したがって、この実施形態の椅子は、操作レバー３９の操作時のワイヤー４０の摺動抵抗を低減でき、操作感が向上する。

また、この実施形態では、被操作部材の一例としてのレバー片４８は保持部材４９と一緒に回動する。つまり、レバー片４８の回動軸（軸部５３）とケーシング４１の一端部側ホルダー６１との位置関係（厳密にはレバー片４８の回動軸（軸部５３）と一端部側ホルダー６１との位置関係）は、保持部材４９の向きに関わらず常に一定である。したがって、操作レバー３９の操作感が安定する。

なお、この実施形態では、上述のように、コントロールケーブル４２のうち、操作レバー３９と左側のケーブル案内凹部８４ａとの間に位置する部分は、前後方向及び上下方向への移動が規制される。したがって、コントロールケーブル４２のうち、背もたれ３のロッキングによって形状（ルート）が大きく変化する部分は、左側のケーブル案内凹部８４ａとガスシリンダ操作ユニット４３との間の部分になる。

また、この実施形態では、背もたれ３がニュートラル状態のときに、ガスシリンダ操作ユニット４３においてケーシング保持部５７が少し左前向きに配置され、平面視でケーシング４１の一端部の軸が前方向に対して左向きに少し傾斜するように設定されている。これにより、背もたれ３が後傾動したときには、ケーシング保持部５７は確実に左向き回動するので、ケーシング４１の外れや脱落を確実に防止できる。

以上説明したように、この実施形態の椅子では、ケーシング４１に摺動自在に挿通されたワイヤー４０のエンド部材４０ａ（ワイヤーの一端部の一例）がレバー片４８（被操作部材の一例）に連結され、レバー片４８の作用部５２がガスシリンダの開閉用ボタン４７（被作用部材の一例）に対向配置される。また、ワイヤー４０のエンド部材４０ｂ（ワイヤーの他端部の一例）が操作レバー３９に連結されて、操作レバー３９の操作により開閉用ボタン４７が操作される。そして、この実施形態の椅子は、レバー片４８を回動自在に支持する一方でケーシング４１の一端部側ホルダー６１（ケーシング一端部の一例）を保持する保持部材４９と、レバー片４８の作用部５２が開閉用ボタン４７に対向配置される状態を維持しながら保持部材４９を回動自在に支持するベース部材５０とを備えている。そして、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１を保持する保持部材４９は、ベース部材５０に回動自在に支持されているので、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１と保持部材４９との間にかかる力が低減するように回動する。これにより、この実施形態の椅子は、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１と保持部材４９との間にかかる力を低減でき、ケーシング４１の脱落を抑制できる。

また、この実施形態の椅子では、操作レバー３９が操作されてワイヤー４０が引っ張られたときにケーシング４１の一端部側ホルダー６１と保持部材４９との間にかかる力が低減するように保持部材４９が回動する。したがって、この実施形態の椅子は、操作レバー３９の操作時のワイヤー４０の摺動抵抗を低減でき、操作感が向上する。

また、この実施形態の椅子では、操作レバー３９を支持する一方でケーシング４１の他端部側ホルダー８２（ケーシング他端部の一例）を保持する座メインアウターシェル２０（操作レバー支持部材の一例）が、開閉用ボタン４７に対して変位可能に構成されおり、座メインアウターシェル２０の変位に伴ってケーシング４１が変形して保持部材４９が回動する。したがって、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１と保持部材４９との間にかかる力が低減され、ケーシング４１の脱落が抑制される。

また、この実施形態の椅子は、保持部材４９が回動することで、ケーシング４１の一端部側ホルダー６１と保持部材４９との間にかかる力を低減できるので、ケーシング４１及びワイヤー４０を必要以上に長くしなくてもよく、低コストかつコンパクトにケーシング４１及びワイヤー４０を装着できる。

また、この実施形態の椅子において、上下方向に延びる脚支柱７を構成する上下昇降用のガスシリンダの上端部に固定ベース９（座支持部材の一例）が固着されており、レバー片４８の作用部５２は、ガスシリンダの上端面に上向きに突出する開閉用ボタン４７の直上に配置され、ベース部材５０は、例えば１本のビス６７（固着具の一例）にて固定ベース９に着脱可能に取り付けられる。したがって、レバー片４８及び保持部材４９を組み付けたベース部材５０をビス６７によって固定ベース９に簡単に取り付けることができ、組立性やメンテナンス性が向上される。

また、この実施形態の椅子において、ベース部材５０は、保持部材４９を３６０°回動自在に支持しているので、ベース部材５０に対するケーシング４１の一端部側ホルダー６１の向きを任意な向きに変更可能である。したがって、例えば仕様変更等によってベース部材５０の取付け位置や操作レバー３９の取付け位置、コントロールケーブル４２の長さ等が変更される場合に、レバー片４８、保持部材４９及びベース部材５０をそのまま流用でき、設計コストや製造コストの低減を図れる。

以上、本願発明の具体例を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、上記実施形態では、操作レバーの操作により操作される被作用部材は、上下昇降用のガスシリンダの開閉用ボタン４７であるが、被作用部材はこれに限定されず、操作レバーにワイヤー連結されるものであれば、本願発明を適用可能である。例えば、特開２０１３－１０３０６７号公報に開示されているようなロッキング操作用のガスシリンダの操作などに本願発明を適用できる。

また、上記実施形態では、保持部材４９の回動軸（中心軸６２ｃ）は、被作用部材の一例としての開閉用ボタン４７の摺動方向と一致しているが、本願発明における保持部材の回動軸は、被作用部材の摺動方向に対して傾斜していてもよい。また、保持部材の回動軸が延びる方向は、特に限定されず、例えば左右方向や前後方向などであってもよい。

また、上記実施形態では、ベース部材５０は保持部材４９を３６０°回動自在に支持しているが、本願発明において保持部材の回動可能範囲は３６０°未満の範囲であってもよい。

７ 脚支柱（上下昇降用のガスシリンダ）
９ 固定ベース（座支持部材）
２０ 座メインアウターシェル（操作レバー支持部材）
３９ 操作レバー
４０ ワイヤー
４０ａ 一端部側エンド部材（ワイヤーの一端部）
４０ｂ 他端部側エンド部材（ワイヤーの他端部）
４１ ケーシング
４７ 開閉用ボタン（被作用部材）
４８ レバー片（被操作部材）
４９ 保持部材
５０ ベース部材
５２ 作用部
６１ 一端部側ホルダー（ケーシングの一端部）
８２ 他端部側ホルダー（ケーシングの他端部）

Claims (4)

1. ケーシングに摺動自在に挿通されたワイヤーの一端部が被操作部材に連結され、前記被操作部材の作用部が被作用部材に対向配置される一方、前記ワイヤーの他端部が操作レバーに連結されて、前記操作レバーの操作により被作用部材が操作される椅子であって、
   前記被操作部材を回動自在に支持する一方で前記ケーシングの一端部を保持する保持部材と、
   前記被操作部材の前記作用部が前記被作用部材に対向配置される状態を維持しながら前記保持部材を回動自在に支持するベース部材とを備えており、
   前記操作レバーを支持する一方で前記ケーシングの他端部を保持する操作レバー支持部材が、前記被作用部材に対して変位可能に構成されており、
   前記操作レバー支持部材の変位に伴って前記ケーシングが変形して前記保持部材が回動する、椅子。
2. 前記被作用部材は、上下方向に延びる脚支柱を構成する上下昇降用のガスシリンダの上端面に上向きに突出する開閉用ボタンであって、
   前記ガスシリンダの上端部に座支持部材が固着されており、
   前記被操作部材の前記作用部は、前記開閉用ボタンの直上に配置され、
   前記ベース部材は、固着具にて前記座支持部材に着脱可能に取り付けられる、請求項１に記載の椅子。
3. ケーシングに摺動自在に挿通されたワイヤーの一端部が被操作部材に連結され、前記被操作部材の作用部が被作用部材に対向配置される一方、前記ワイヤーの他端部が操作レバーに連結されて、前記操作レバーの操作により被作用部材が操作される椅子であって、
   前記被操作部材を回動自在に支持する一方で前記ケーシングの一端部を保持する保持部材と、
   前記被操作部材の前記作用部が前記被作用部材に対向配置される状態を維持しながら前記保持部材を回動自在に支持するベース部材とを備えており、
   前記被作用部材は、上下方向に延びる脚支柱を構成する上下昇降用のガスシリンダの上端面に上向きに突出する開閉用ボタンであって、
   前記ガスシリンダの上端部に座支持部材が固着されており、
   前記被操作部材の前記作用部は、前記開閉用ボタンの直上に配置され、
   前記ベース部材は、固着具にて前記座支持部材に着脱可能に取り付けられる、椅子。
4. 前記ベース部材は、前記保持部材を３６０°回動自在に支持している、請求項１から３のいずれか一項に記載の椅子。

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