JP7022953B2 - ケア機器用の充電台 - Google Patents

Description

本発明は、口腔洗浄機器、ひげそり、バリカン、および美顔器など、人体や動物などを手入れするケア機器を保持するとともに電気的に接続されるケア機器用の充電台に関する。

従来のケア機器用の充電台の一例として、充電式の電動歯ブラシを保持した状態で電力を供給する充電台を例示することができる。特許文献１に記載の充電台は、電動歯ブラシ保持などした場合に付着する水により接続端子が腐食することを防止できる構造の接続部分を備えている。

特開昭６２－１２３６６６号公報

水による接続端子の腐食については、商用電源と充電台との接続部分についても同様の課題があるため、防水性の観点からは、商用電源と充電台との接続部分を、ケア機器と充電台との接続部分と同様の構成にすることが望ましい。しかしながら、同様の構成にした場合、商用電源からケア機器への直接接続も可能となってしまい、ケア機器の故障につながるおそれがある。

本発明は、接続用の端子の腐食を防止でき、かつケア機器と商用電源の直接接続を防止できる充電台の提供を目的としている。

上記目的を達成するために、本発明の１つであるケア機器用の充電台は、第一端子、および第二端子を備え、ケア機器が備える第三カバーに少なくとも一部が収容される第三端子、および第四カバーに少なくとも一部が収容される第四端子とそれぞれ接続されることによりケア機器に電力を供給するケア機器用の充電台であって、前記第一端子と電気的に接続される第五端子と、前記第五端子と並んで配置され、前記第二端子と電気的に接続される第六端子と、前記第一端子の少なくとも一部を収容する筒状の第一カバーと、前記第二端子の少なくとも一部を収容する筒状の第二カバーと、前記第五端子の少なくとも一部を収容する筒状の第五カバーと、前記第六端子の少なくとも一部を収容する筒状の第六カバーとを備え、前記第五カバー、および前記第六カバーにより形作られる入力接続部の形状は、電力供給接続部と接続できる形状であり、前記第一カバー、および前記第二カバーにより形作られる出力接続部の形状とは異なる。

本発明によれば、ケア機器との接続部分、商用電源との接続部分の両方において接続用の端子の腐食を防止し、かつ、ケア機器と商用電源の直接接続を防止するケア機器用の充電台を提供することができる。

図１は、実施の形態に係る充電台とケア機器とからなるケアユニットを示す斜視図である。 図２は、実施の形態に係るケア機器用の充電台を上部から示す斜視図である。 図３は、実施の形態に係るケア機器用の充電台を底部から示す斜視図である。 図４は、実施の形態に係るケア機器を底部から示す斜視図である。 図５は、実施の形態に係るケア機器の内部構造を模式的に側方から示す図である。 図６は、ケア機器用の充電台にケア機器が取り付けられた状態のケアユニットの端子部分を図１中Ｉ－Ｉ線における断面で示す断面図である。 図７は、ケア機器用の充電台にケア機器が取り付けられた状態のケアユニットの端子部分を図１中ＩＩ－ＩＩ線における断面で示す断面図である。

以下では、本発明の実施の形態に係るケアユニットについて、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する趣旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、同じ構成部材については同じ符号を付している。

図１は、実施の形態に係る充電台とケア機器とからなるケアユニットを示す斜視図である。同図に示すように、ケアユニット１００は、ケア機器用の充電台１０１と、ケア機器１０５とを備えている。

充電台１０１は、図２に示すように、ケア機器１０５を充電するための第一接続部１７１を有する。第一接続部１７１は、後述の保持面部１１０に凸状に設けられる。第一接続部１７１は、第一カバー１１１、第二カバー１１２、第一端子１２１、第二端子１２２を有する。第一カバー１１１と第二カバー１１２との間には、後述の第一隔壁１６２が収まる空間が設けられている。

ケア機器１０５は、図４に示すように、充電台の第一接続部１７１に接続される第二接続部１７２を有する。第二接続部１７２は、ケア機器１０５の底面に凹状に形成される。第二接続部１７２は、第三カバー１５３、第四カバー１５４、第三端子１６３、第四端子１６４、第一隔壁１６２を有する。

また、充電台１０１は、図３に示すように、電力供給ケーブル２０１の端部に設けられた電力供給接続部２０２が接続される第三接続部１７３を有する。第三接続部１７３は、第五カバー１２５、第六カバー１２６、第五端子１３５、第六端子１３６、第二隔壁１３８を有する。この第三接続部１７３は、第一接続部１７１と電気的に導通している。また、第三接続部１７３は、第二接続部１７２と非同一な形状に形成される。これにより、電力供給接続部を誤って第二接続部１７２に直接接続することが防止される。従って、誤接続によりケア機器１０５が故障する可能性を低減できる。

なお、第一接続部１７１と第二接続部１７２の凹凸関係を逆にすることも可能であるが、第二接続部１７２は凹状である方が好ましい。ケア機器１０５を充電台以外の場所に載置する場合に安定するからである。

電力供給ケーブル２０１は、一方の端部に、第三接続部１７３に接続される第四接続部（電力供給接続部２０２）を有する。また、他方の端部に、商用電源のアウトレットに接続される第五接続部（図示省略）を有する。なお、電力供給ケーブル２０１は、ケア機器用の充電台１０１、ケア機器１０５とともに、ケアユニット１００に含まれていてもよい。

図２は、実施の形態に係るケア機器用の充電台を上部から示す斜視図である。図３は、実施の形態に係るケア機器用の充電台を底部から示す斜視図である。充電台１０１は、図１に示すように、ケア機器１０５を保持することによりケア機器１０５と電気的に接続され、ケア機器１０５が備える蓄電池に電力を供給する機器である。充電台１０１は、電力供給接続部２０２（図３参照）を接続することにより電力供給ケーブル２０１によって供給される電力をケア機器１０５に中継する機能を備え、ケア機器１０５を保持する機能を備えている。本実施の形態の場合、充電台１０１は、ケア機器１０５を保持面部１１０に載置状態で保持する。充電台１０１は、第一カバー１１１と、第二カバー１１２と、第五カバー１２５と、第六カバー１２６とを備えている。また、充電台１０１は、ガイド部１１３と、回転規制部１１４とを備えている。本実施の形態の場合、充電台１０１は、ケア機器１０５に取り付けられるノズル１５１を保持するノズル保持部１１６を２箇所に備え、商用電源と接続される電力供給ケーブル２０１を通過させるケーブル用開口１１７を備えている。

第一カバー１１１は、接続端子である第三端子（後述）が挿入される第一開口を備え、第三端子と電気的に接続される第一端子（後述）を収容する筒状の部分である。第二カバー１１２は、接続端子である第四端子（後述）が挿入される第二開口を備え、第二端子の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第五カバー１２５は、電力供給接続部２０２の一部と嵌合し、第五端子の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第六カバー１２６は、電力供給接続部２０２の他部と嵌合し、第六端子の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。なお、筒形状には、例えば図３に示すように、周壁の一部が切り欠かれているような場合も含むものとして用いている。第一カバー１１１、第二カバー１１２、第五カバー１２５、および第六カバー１２６、図１、図２では不図示の第一端子１２１、第二端子１２２、第五端子１３５、第六端子１３６の詳細については、後述する。

ガイド部１１３は、充電台１０１所定の位置にケア機器１０５を保持させるための部分である。ガイド部１１３の具体的な形状は、特に限定されるものではなく、充電台１０１にケア機器１０５を保持させる際にケア機器１０５の充電台１０１に対する移動を案内しうる形状であればよい。本実施の形態の場合、ガイド部１１３は、充電台１０１の保持面部１１０から起立状に突出した部分であり、ケア機器１０５の外周底部の形状の一部に沿うように湾曲した壁面部１１８を備えている。

回転規制部１１４は、充電台１０１にケア機器１０５を取り付ける際や、取り付けた状態において、充電台１０１に対するケア機器１０５の回転方向のずれを規制する部分である。ここで、充電台１０１に対するケア機器１０５の回転方向とは、充電台１０１にケア機器１０５を取り付ける方向（図中Ｚ軸方向）を回転軸とした方向である。本実施の形態の場合、回転規制部１１４は、図中のＺ軸方向に延在しＺ軸と直交するＸ軸方向に壁面部１１８から窪んだ溝状の部分であり、ケアユニット１００の底部に設けられた径方向に突出する回転被規制部（図示せず）が嵌まり込む部分である。

なお、充電台１０１の材質や製造方法は特に限定されるものではない。本実施の形態の場合、充電台１０１は所定の肉厚で形成された樹脂成形品である。

以上の充電台１０１によれば、ケア機器１０５を充電台１０１に載置する際に、回転規制部１１４にケア機器１０５の回転被規制部を嵌め込み、壁面部１１８にケア機器１０５の底部を沿わせながら保持面部１１０にケア機器１０５を載置する。以上により、ケア機器１０５の底部に設けられた第三カバー１５３、および第四カバー１５４（図４参照）に第一カバー１１１、および第二カバー１１２をそれぞれ容易に挿入することができる。また、保持面部１１０に載置した状態で保持面部１１０におけるケア機器１０５の位置が決まるため、第三カバー１５３、および第四カバー１５４に対する第一カバー１１１、および第二カバー１１２の位置関係が定まる。

図４は、実施の形態に係るケア機器を底部から示す斜視図である。図５は、実施の形態に係るケア機器の内部構造を模式的に側方から示す図である。

ケア機器１０５は、人間や動物などの口腔内や毛などを蓄電池の電力により手入れする装置である。本実施の形態の場合、ケア機器１０５として口腔洗浄機器を例示する。図１などに示すように、ケア機器１０５は、人が片手で把持することができるハンディタイプの機器であり、ノズル１５１と、機器本体１５２とを備えている。

ノズル１５１は、歯の間に液体を吐出する吐出口を備える部材であり、機器本体１５２の上端部に対して着脱自在に取り付けられている。ノズル１５１は、機器本体１５２で圧力が高められた水などの液体を所定の方向に吐出する流路を形成している。ノズル１５１が形成する液体の流路は、ベンチュリ構造を有しており、液体の流速を増大させることで圧力を飽和蒸気圧まで減少させる。これにより液体の一部が気体へと遷移するため、液体内に気泡が発生する。さらに流路は、液体の圧力を徐々に回復させ液体の圧力が飽和蒸気圧以上の状態に戻すことにより、気泡を液体に遷移させる。このとき、気泡が破裂することにより、瞬間的に高い衝撃波が発生する。この衝撃波は、口腔内の汚れ特に歯間の汚れを落とすことに利用できる。

機器本体１５２は、ノズル１５１を介して液体を吐出する装置であり、人が片手で持った際に容易に把持でき、把持した手のひらの縁部に引っかかることによりケア機器１０５の重さによる腕への負担を軽減する全体視略円筒形状の機器筐体１５０を備えている。機器本体１５２は、機器筐体１５０の底面部に第三カバー１５３、第四カバー１５４（図４参照）と、第三端子１６３と、第四端子１６４とを備えている。また、図５に示すように、機器本体１５２は、内部に蓄電池１５６、蓄電制御部１５７、駆動源１５８、昇圧吐出機構１５９、タンク１６０、チューブ１６１を備えている。なお第三カバー１５３、第四カバー１５４、第三端子１６３、第四端子１６４については、第一カバー１１１、第二カバー１１２、第一端子１２１、第二端子１２２とともに後述する。

蓄電池１５６は、給電されることにより電力を蓄えることができ、蓄えた電力を駆動源１５８などに供給することができる二次電池である。蓄電池１５６の種類は特に限定されるものではないが、例えばリチウムイオン電池などを例示することができる。

蓄電制御部１５７は、蓄電池１５６の蓄電量を監視し、蓄電池１５６が満充電になると蓄電池１５６への電力の供給を遮断することができる回路である。なお、蓄電制御部１５７は、ケア機器１０５が備えなくてもよい。

駆動源１５８は、昇圧吐出機構１５９を駆動するための駆動力を発生させる装置である。駆動源１５８は特に限定されるものではないが、例えば電動モータ等を例示することができる。

昇圧吐出機構１５９は、タンク１６０内の液体を、チューブ１６１を介して引き揚げ、引き揚げた液体を所定の圧力にまで昇圧して吐出する機構である。昇圧吐出機構１５９は、特に限定されるものではないが、駆動源に１５８によって往復動するピストンを用い複数の弁を組み合わせ揚液、昇圧、吐出などを実現する機構を例示することができる。

また、機器本体１５２の正面には、電源ボタン１６９、ノズル１５１から吐出される液体の圧力を調整するための調整ボタン１６８が設けられている。電源ボタン１６９、調整ボタン１６８などは、図示しない制御部に電気的に接続されている。制御部は、例えばマイクロコンピュータであり、機器本体１５２に内蔵されている。

ノズル１５１が取り付けられた状態の機器本体１５２を把持するユーザは、ノズル１５１の先端を歯間近傍に配置して電源ボタン１６９を操作することにより歯間に液体を吐出して口腔内をケアする。

図６は、ケア機器用の充電台にケア機器が取り付けられた状態のケアユニットの端子部分を図１中Ｉ－Ｉ線における断面で示す断面図である。図７は、ケア機器用の充電台にケア機器が取り付けられた状態のケアユニットの端子部分を図１中ＩＩ－ＩＩ線における断面で示す断面図である。本実施の形態の場合、充電台１０１は、第一端子１２１と、第二端子１２２と、第一カバー１１１と、第二カバー１１２とを備えている。ケア機器１０５は、第三端子１６３と、第四端子１６４と、第三カバー１５３と、第四カバー１５４とを備えている。

第一端子１２１、および第二端子１２２は、第三端子１６３、および第四端子１６４とそれぞれ電気的に接続され、電力供給ケーブル２０１を介して送電される電力をケア機器１０５に供給するための接続端子である。本実施の形態の場合、電力供給ケーブル２０１を介して供給される電力は、蓄電池１５６の充電に適した直流電圧であり、第一端子１２１、および第二端子１２２は、電力供給ケーブル２０１にそれぞれ電気的に接続されている。

第一端子１２１は、一方向の付勢力のみで第三端子１６３に電気的に接続し、第二端子１２２は、一方向の付勢力のみで第四端子１６４に電気的に接続する。付勢力の発生源は特に限定されるものではなく、例えば、第一端子１２１、および第二端子１２２をそれぞれ、または一体的に付勢するゴムやバネ等の付勢部材を備えていてもよい。本実施の形態の場合、第一端子１２１、および第二端子１２２は、ばね鋼などの弾性力を備えた材料で形成されており、第一端子１２１自身、および第二端子１２２自身の弾性力により、第三端子１６３、および第四端子１６４にそれぞれ接続するものとなっている。

本実施の形態の場合、第一端子１２１の付勢方向軸と第二端子１２２の付勢方向軸とは平行である。具体的には、第一端子１２１の付勢方向軸、および第二端子１２２の付勢方向軸は、充電台１０１のガイド部１１３が設けられている端部から反対側の端部に向かって延在する方向軸（図中Ｘ軸）と平行である。また、第一端子１２１の付勢方向は、ガイド部１１３が設けられている端部から反対側の端部に向かっている（図中Ｘ軸負の方向）。第二端子１２２の付勢方向は第一端子１２１の付勢方向と同方向である。

第一端子１２１の形状と第二端子１２２の形状とは同形状であり、同じ部品を共通して第一端子１２１、および第二端子１２２に用いることができるものとなっている。

第一カバー１１１は、第三端子１６３が挿入される第一開口１３１を備え、第一端子１２１を収容する筒状の部分である。第二カバー１１２は、第四端子１６４が挿入される第二開口１３２を備え、第二端子１２２を収容する筒状の部分である。

本実施の形態の場合、第一カバー１１１、および第二カバー１１２は、保持面部１１０から保持されるケア機器１０５側に向かって突出する部分である。第一カバー１１１、および第二カバー１１２は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向に対して直交する方向に並んで配置されている。第一カバー１１１の外形、および第二カバー１１２の外形は、保持面部１１０から突出方向（図中Ｚ軸方向正の向き）に向かって細くなる四角錐台形状となっている。第一カバー１１１、および第二カバー１１２の保持面部１１０の近傍は繋がっている。第一カバー１１１と第二カバー１１２とは、出力接続部の形状を形成している。

以上の様に、第一カバー１１１、および第二カバー１１２が保持面部１１０から上方に突出する形状となっていることにより、第一カバー１１１、および第二カバー１１２の近傍に水などの液体が付着した場合でも、液体を滞留させることなく容易に排出させることが可能となる。また、第一カバー１１１の裾部分と第二カバー１１２の裾部分との間が繋がっていることにより、第一カバー１１１と第二カバー１１２に付着した液体を早期に排出させることができ、液体による第一端子１２１と第二端子１２２または第四端子１６４との短絡や、第二端子１２２と第三端子１６３との短絡などを防止することが可能となる。

本実施の形態の場合、第一カバー１１１、および第二カバー１１２の頂上面にそれぞれ設けられている第一開口１３１の形状、および第二開口１３２の形状は、真円ではなく、第一開口１３１の外接矩形、および第二開口１３２の外接矩形は、接する２つの辺の長さが異なる。ここで、外接矩形とは、輪郭を含むことができる最も小さな長方形のことである。具体的に第一開口１３１、および第二開口１３２の形状は、長円や楕円などを含むオーバル形状であり、第一開口１３１、および第二開口１３２の長手方向が第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向と平行になるように第一開口１３１、および第二開口１３２は配置されている。

充電台１０１の所定の位置にケア機器１０５が保持された状態において、第一開口１３１、および第二開口１３２は、挿入されている第三端子１６３、および第四端子１６４との間に隙間が存在する大きさに設定されている。なお、充電台１０１に対するケア機器１０５の保持位置が所定位置からずれている場合、第一開口１３１、および第二開口１３２と第三端子１６３、および第四端子１６４の少なくとも一方が接触する場合はある。

第三端子１６３は、第一端子１２１と着脱可能に電気的に接続される接続端子である。第四端子１６４は、第二端子１２２と着脱可能に電気的に接続される接続端子である。本実施の形態の場合、第三端子１６３、および第四端子１６４は、蓄電制御部１５７を介して蓄電池１５６に接続されており、充電台１０１に中継された電力を蓄電池１５６に供給する。

第三端子１６３、および第四端子１６４は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢力にそれぞれ抗して形状を維持しうる剛性を備えた棒状の部材である。本実施の形態の場合、第三端子１６３、および第四端子１６４は丸棒状である。

第三カバー１５３は、第一カバー１１１が挿入される第三開口１６５を備え、第三端子１６３の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第四カバー１５４は、第二カバー１１２が挿入される第四開口１６６を備え、第四端子１６４の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。

本実施の形態の場合、第三カバー１５３、および第四カバー１５４は、ケア機器１０５の底面から内方に向かって陥没する部分である。第三カバー１５３、および第四カバー１５４は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向に対して直交する方向に並んで配置されている。第三カバー１５３の内形、および第四カバー１５４の内形は、第一カバー１１１の外形、および第二カバー１１２の外形に対応しており、底面から内方（図中Ｚ軸方向正の向き）に向かって細くなる四角錐台形状となっている。第三カバー１５３、および第四カバー１５４の壁面部は一部共有されており、共有された壁面部は、第一隔壁１６２として、第三端子１６３、および第四端子１６４を隔てている。

本実施の形態の場合、第三カバー１５３、および第四カバー１５４の天井面にはそれぞれ第三端子１６３、および第四端子１６４が突出状態で取り付けられている。

充電台１０１の所定の位置にケア機器１０５を保持させた状態において、第一カバー１１１の外形、第二カバー１１２の外形、第三カバー１５３の内形、および第四カバー１５４の内形は、第一カバー１１１の挿入方向に直交する径方向において、第三カバー１５３と第一カバー１１１とが全周にわたって非接触状態となり、かつ第二カバー１１２の挿入方向に直交する径方向において、第四カバー１５４と第二カバー１１２とが全周にわたって非接触状態となる大きさに設定されている。つまり、充電台１０１の所定の位置にケア機器１０５を保持させた状態において、第一カバー１１１と第三カバー１５３との間、第二カバー１１２と第四カバー１５４との間には隙間Ｃが存在する。

なお、充電台１０１に対するケア機器１０５の保持位置が所定位置からずれている場合、第一カバー１１１と第三カバー１５３、および第二カバー１１２と第四カバー１５４の少なくとも一方が接触する場合はある。

以上の構成によれば、充電台１０１に対してケア機器１０５を着脱する際、特に充電台１０１からケア機器１０５を取り外す際に、第一カバー１１１と第三カバー１５３、および第二カバー１１２と第四カバー１５４とが擦れ合うことがないため、充電台１０１が特に固定されることなく洗面台などに載置されていた状態であっても、充電台１０１を手などで押さえることなく、充電台１０１からケア機器１０５を取り外すことが可能となる。従って、ケア機器１０５を手でもって充電台１０１から簡単に取り外すことができ、容易にケア機器１０５を使用することができる。また、使用を終了したケア機器１０５を容易に充電台１０１に取り付けて充電を開始することが可能となる。

第五端子１３５は、充電台１０１において第一端子１２１、および第二端子１２２とは異なる位置に取り付けられ、第一端子１２１と充電台１０１の内部において電気的に接続される端子である。第六端子１３６は、第五端子１３５と並んで近傍に配置され、第二端子１２２と電気的に接続される端子である。第五端子１３５、および第六端子１３６の形状は、特に限定されるものではない。本実施の形態の場合、第五端子１３５、および第六端子１３６は、第三端子１６３、および第四端子１６４と類似した丸棒状である。第五端子１３５と第一端子１２１、第六端子１３６と第二端子１２２とは充電台１０１の内部に配線された導線によって電気的に接続されている。第五端子１３５、および第六端子１３６の軸線の延在方向は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向軸（図中Ｘ軸）と平行である。また、第五端子１３５、および第六端子１３６の突出方向は、ガイド部１１３が設けられている端部から反対側の端部に向かっている（図中Ｘ軸負の方向）。第五端子１３５、および第六端子１３６の取り付け位置も、具体的に限定されるものではないが、本実施の形態の場合、ケア機器１０５を保持する保持面部１１０の反対側の面に保持面部１１０に向かって窪む陥凹部１０９の側壁に第五端子１３５、および第六端子１３６は取り付けられている。第五端子１３５と第六端子１３６とは、充電台１０１の保持面部１１０から反対側の面に向かう軸線（図中Ｚ軸）の方向に並んで配置されている。

第五カバー１２５は、第五端子１３５の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第六カバー１２６は、第六端子１３６の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第五カバー１２５と第六カバー１２６とは、電力供給接続部２０２と接続できる入力接続部としての第三接続部１７３の形状を形成している。また、第三接続部１７３の形状は、第一カバー１１１、および第二カバー１１２により形作られる出力接続部としての第一接続部１７１の形状とは異なっている。さらに、第三接続部１７３の形状は、第二接続部１７２の形状とも異なっている。

本実施の形態の場合、第五カバー１２５の内法形状と第六カバー１２６の内法形状とで形成される第三接続部１７３の形状は、第一カバー１１１の外法形状と第二カバー１１２の外法形状とで形成される第一接続部１７１の形状と異なっている。また、第五カバー１２５の内法形状と第六カバー１２６の内法形状とで形成される第三接続部１７３の形状は、第三カバー１５３の内法形状と第四カバー１５４の内法形状とで形成される第二接続部１７２の形状とも異なっている。

より具体的には、第一カバー１１１の外法形状の軸線と第二カバー１１２の外法形状の軸線との間隔は、第五カバー１２５の内法形状の軸線と第六カバー１２６の内法形状の軸線との間隔よりも広く設定されている。また、第三カバー１５３の内法形状の軸線と第四カバーの内法形状の軸線との間隔は、第五カバー１２５の内法形状の軸線と第六カバー１２６の内法形状の軸線との間隔よりも広く設定されている。これに伴い、第一端子１２１と第二端子１２２との間隔は、第五端子１３５と第六端子１３６との間隔よりも広くなっている。また、第三端子１６３と第四端子１６４との間隔は、第五端子１３５と第六端子１３６との間隔よりも広くなっている。これにより、第五カバー１２５、および第六カバー１２６と接続する電力供給接続部２０２は、第一カバー１１１、および第二カバー１１２と接続する第三カバー１５３、および第四カバー１５４とは接続できないものとなっている。

また、第二接続部１７２の第一隔壁１６２の高さは、第三接続部１７３の第二隔壁１３８の高さよりも高くなっており、この点でも、第二接続部１７２と第三接続部１７３の形状は異なっている。これにより、電力供給接続部２０２の誤接続を防止する効果が、より高くなる。なお、第一隔壁１６２の高さは、第三端子１６３及び第四端子１６４の高さの半分以上とし、第二隔壁１３８の高さは、第五端子１３５及び第六端子１３６の高さの半分以上とすることが望ましい。水による短絡や電蝕の可能性をより低減できるからである。

以上により、第一カバー１１１、および第二カバー１１２と第三カバー１５３、および第四カバー１５４は、充電台１０１を手などで押さえることなく充電台１０１からケア機器１０５を片手で取り外すことができるような隙間Ｃを形成する形状関係にできる。一方、第五カバー１２５、および第六カバー１２６は、電力供給ケーブル２０１の先端に設けられた電力供給接続部２０２としっかりと接続することができる形状関係にすることが可能となる。また、電力供給接続部２０２がケア機器１０５に直接接続できないものとなっている。

第五カバー１２５、および第六カバー１２６は、保持面部１１０に向かって保持面部１１０の反対側の面から窪む陥凹部１０９の内方に面して第五カバー１２５、および第六カバー１２６が開口するように設けられている。このように、第五カバー１２５、第六カバー１２６、第五端子１３５、および第六端子１３６とが陥凹部１０９内に配置されることにより、電力供給接続部２０２との接続部分を隠すことができ、上方から水などの液体が充電台１０１に掛かった場合でも、電力供給接続部２０２が接続された第五カバー１２５、および第六カバー１２６への液体の進入を防止することが可能となる。

また、充電台１０１は、陥凹部１０９には側壁の一部が開口する側面開口部１３７を備えており、第五カバー１２５、および第六カバー１２６の開口は側面開口部１３７に対向する様に陥凹部１０９の側壁に設けられている。これにより、電力供給接続部２０２を第五カバー１２５、および第六カバー１２６に差し込む方向軸において、第五カバー１２５および第六カバー１２６と側面開口部１３７とが一直線に並ぶため、陥凹部１０９が小さくても電力供給接続部２０２を第五カバー１２５、および第六カバー１２６に人の手で確実に取り付け、また取り外すことが可能となる。これにより、電力供給接続部２０２と第五カバー１２５、および第六カバー１２６との間に高い摩擦力を発生させる構造を採用した場合でも、人の手により確実に電力供給接続部２０２を充電台１０１に取り付けることができ、電力供給接続部２０２が不本意に充電台１０１から外れることを防止できる。

第五カバー１２５は、と第六カバー１２６とは、充電台１０１を洗面台などに載置した場合に上下に並ぶように配置されている。これによって、仮に第五カバー１２５、および第六カバー１２６に水などの液体が進入した場合でも、第五カバー１２５、および第六カバー１２６にそれぞれ収容される第五端子１３５、および第六端子１３６に液体が架橋状に付着することを抑制でき、第五カバー１２５と第六カバー１２６とが上下方向に連通している場合でも第五端子１３５、および第六端子１３６が電気分解により腐食することを防止できる。また、上下に並んだ第五カバー１２５、および第六カバー１２６の左右側方には、余裕空間が設けられている。この余裕空間があることにより、陥凹部１０９内において電力供給接続部２０２を指で挟んで抜き差しすることが容易になる。

上記実施の形態にかかる充電台１０１によれば、汎用的な電力供給接続部２０２の形状に第五カバー１２５、および第六カバー１２６を対応させるとともに、ケア機器１０５と接続する第一カバー１１１、および第二カバー１１２の形状を排水に適した形状など、ケア機器１０５の種類毎に設定することができ、充電台１０１の保持面部１１０に設けられる第一端子１２１、および第二端子１２２の電気分解による腐食を防止するなどケア機器１０５の種類に適した効果を得ることができる。

また、充電台１０１の底面部に陥凹部１０９を設け、陥凹部１０９に面するように第五カバー１２５、および第六カバー１２６を配置することで、電力供給接続部２０２を充電台１０１の内方に収容することが可能となる。これにより、電力供給接続部２０２との接続部分を充電台１０１で隠すことができ、第五カバー１２５、および第六カバー１２６への液体の進入を抑止することができ、さらに接続された電力供給接続部２０２を含む充電台１０１全体の大きさを小型化することができ、ケアユニット１００の設置面積を小さくすることが可能となる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本明細書において記載した構成要素を任意に組み合わせて、また、構成要素のいくつかを除外して実現される別の実施の形態を本発明の実施の形態としてもよい。また、上記実施の形態に対して本発明の主旨、すなわち、請求の範囲に記載される文言が示す意味を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本発明に含まれる。

例えば、充電台１０１は、電力を中継するばかりでなく、降圧回路、直流化回路などの電子部品を備えていても構わない。

また上記実施の形態において、第一カバー１１１、第二カバー１１２、第三カバー１５３、第四カバー１５４、第五カバー１２５、および第六カバー１２６の形状の一例を示したが、第一カバー１１１、および第二カバー１１２と第三カバー１５３、および第四カバー１５４とが着脱可能に接続でき、第五カバー１２５、および第六カバー１２６が電力供給接続部２０２と着脱可能に接続できる範囲において、各形状を任意に組み合わせても構わない。

また、第一端子１２１、および第二端子１２２が充電台１０１に設けられ、第三端子１６３、第四端子１６４がケア機器１０５に設けられる場合を説明したが、第一端子１２１、および第四端子１６４が充電台１０１に備えられ、第二端子、および第三端子１６３がケア機器１０５に備えられても構わない。

また、第一カバー１１１、第二カバー１１２、第三カバー１５３、第四カバー１５４、第五カバー１２５、および第六カバー１２６の形状は四角錐台形状に限定されるものではなく、円錐台など任意の形状を適用することができる。

本発明は、蓄電池を備えるハンティータイプのケア機器などを充電する充電台に利用可能である。

１００ ケアユニット
１０１ 充電台
１０５ ケア機器
１０９ 陥凹部
１１０ 保持面部
１１１ 第一カバー
１１２ 第二カバー
１１３ ガイド部
１１４ 回転規制部
１１６ ノズル保持部
１１７ ケーブル用開口
１１８ 壁面部
１２１ 第一端子
１２２ 第二端子
１２５ 第五カバー
１２６ 第六カバー
１３１ 第一開口
１３２ 第二開口
１３５ 第五端子
１３６ 第六端子
１３７ 側面開口部
１５０ 機器筐体
１５１ ノズル
１５２ 機器本体
１５３ 第三カバー
１５４ 第四カバー
１５６ 蓄電池
１５７ 蓄電制御部
１５８ 駆動源
１５９ 昇圧吐出機構
１６０ タンク
１６１ チューブ
１６３ 第三端子
１６４ 第四端子
１６５ 第三開口
１６６ 第四開口
１６８ 調整ボタン
１６９ 電源ボタン
２０１ 電力供給ケーブル
２０２ 電力供給接続部

Claims (5)

1. 第一端子、および第二端子を備え、ケア機器が備える第三カバーに少なくとも一部が収容される第三端子、および第四カバーに少なくとも一部が収容される第四端子とそれぞれ接続されることによりケア機器に電力を供給するケア機器用の充電台であって、
   前記第一端子と電気的に接続される第五端子と、
   前記第五端子と並んで配置され、前記第二端子と電気的に接続される第六端子と、
   前記第一端子の少なくとも一部を収容する筒状の第一カバーと、
   前記第二端子の少なくとも一部を収容する筒状の第二カバーと、
   前記第五端子の少なくとも一部を収容する筒状の第五カバーと、
   前記第六端子の少なくとも一部を収容する筒状の第六カバーと、
   前記ケア機器を保持する平面状の保持面部と、
   前記保持面部の反対側の面に前記保持面部に向かって窪む陥凹部と、を備え、
   前記第五カバー、および前記第六カバーにより形作られる入力接続部の形状は、電力供給接続部と接続できる形状であり、前記第一カバー、および前記第二カバーにより形作られる出力接続部の形状とは異なり、
   前記陥凹部の内方に前記第五カバー、および前記第六カバーの開口が面するように前記第五カバー、および第六カバーが設けられる
   ケア機器用の充電台。
2. 前記第一カバーと前記第二カバーとの間隔は、前記第五カバーと前記第六カバーとの間隔よりも広い
   請求項１に記載のケア機器用の充電台。
3. 前記第一カバー、および前記第二カバーは、前記保持面部から突出状に設けられる
   請求項１または２に記載のケア機器用の充電台。
4. 前記陥凹部は、側壁の一部が開口する側面開口部を備え、
   前記第五カバー、および前記第六カバーは、開口が前記側面開口部に対向する様に配置される
   請求項１に記載のケア機器用の充電台。
5. 前記第五カバー、および前記第六カバーの一方は、上下方向に並んで配置される
   請求項１または４に記載のケア機器用の充電台。

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