JP7117628B2 - 口腔洗浄器 - Google Patents

Description

本発明は、口腔内を洗浄する口腔洗浄器に関する。

従来、歯ブラシ等では取りにくい食べかすの除去や歯茎のマッサージを行う口腔洗浄器が存在している。特許文献１に記載された口腔洗浄器は、洗浄液を貯留する貯留部と、貯留部に貯留した液体を吐出すためのポンプと、前記貯留部、および前記ポンプなどを収容する筒状の筐体とを備えている。貯留部は、上端部が開口した有底筒状の給液タンクを含んでいる。給液タンクは筐体に着脱自在に設けられ、上端部が筐体内に部分的に設けられた筒状部に接続されて連通することで、貯留部が構成される。

特開２００５－３４９１３４号公報

しかし、従来の口腔洗浄器は、給液タンクを筐体内の筒状部に接続する構成の為、両者の接続部分の開口の大きさが制限されてしまい、貯留部の清掃がやりづらいものとなっていた。

本発明は、貯留部の内面の清掃が容易な口腔洗浄器の提供を目的としている。

上記目的を達成するために、本発明の１つである口腔洗浄器は、液体により口腔内を洗浄する口腔洗浄器であって、筐体と、前記筐体内に形成され、液体を貯留する筒状の貯留部と、前記筐体内に収容され、前記貯留部に貯留された液体を吐出するポンプとを備え、前記筐体は、前記貯留部の周壁の少なくとも一部であり前記貯留部に液体を前記筐体外から供給する供給口が設けられた周壁部と、前記貯留部の一端にある最大開口を全体的に開放し閉塞することができる蓋部とを備える。

本発明によれば、供給口よりも大きく筒状の貯留部の一端にある最大開口を閉塞する蓋部を取り外すことで貯留部の内周面を容易に清掃できる口腔洗浄器を提供することができる。

図１は、実施の形態に係る充電台と口腔洗浄器とからなる口腔洗浄ユニットを示す斜視図である。 図２は、実施の形態に係る口腔洗浄器を底面部から示す斜視図である。 図３は、実施の形態に係る口腔洗浄器の内部構造を模式的に側方から示す図である。 図４は、実施の形態に係る充電台を上部から示す斜視図である。 図５は、実施の形態に係る充電台を底部から示す斜視図である。 図６は、充電台に口腔洗浄器が取り付けられた状態の口腔洗浄ユニットの端子部分を図１中Ｉ－Ｉ線における断面で示す断面図である。 図７は、充電台に口腔洗浄器が取り付けられた状態の口腔洗浄ユニットの端子部分を図１中ＩＩ－ＩＩ線における断面で示す断面図である。

以下では、本発明の実施の形態に係る口腔洗浄ユニットについて、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する趣旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、同じ構成部材については同じ符号を付している。

図１は、実施の形態に係る充電台と口腔洗浄器とからなる口腔洗浄ユニットを示す斜視図である。同図に示すように、口腔洗浄ユニット１００は、充電台１０１と、口腔洗浄器１０５とを備えている。

図２は、実施の形態に係る口腔洗浄器を底面部から示す斜視図である。図３は、実施の形態に係る口腔洗浄器の内部構造を模式的に側方から示す図である。

口腔洗浄器１０５は、口腔内に液体を吐出して歯間、歯と歯茎の隙間などを洗浄する装置である。口腔洗浄器１０５は、人が片手で把持することができるハンディタイプの機器であり、ノズル１５１と、機器本体１５２とを備えている。

ノズル１５１は、歯の間に液体を吐出する吐出口を備える部材であり、機器本体１５２の上端部に対して着脱自在に取り付けられている。ノズル１５１は、機器本体１５２で圧力が高められた水などの液体を所定の方向に吐出する流路を形成している。ノズル１５１が形成する液体の流路は、ベンチュリ構造を有しており、液体の流速を増大させることで圧力を飽和蒸気圧まで減少させる。これにより液体の一部が気体へと遷移するため、液体内に気泡が発生する。さらに流路は、液体の圧力を徐々に回復させ液体の圧力が飽和蒸気圧以上の状態に戻すことにより、気泡を液体に遷移させる。このとき、気泡が破裂することにより、瞬間的に高い衝撃波が発生する。この衝撃波は、口腔内の汚れ特に歯間の汚れを落とすことに利用できる。

機器本体１５２は、ノズル１５１を介して液体を吐出する装置であり、人が片手で持った際に容易に把持でき、把持した手のひらの縁部に引っかかることにより口腔洗浄器１０５の重さによる腕への負担を軽減する全体視略円筒形状の筐体１５０を備えている。

筐体１５０は、機器本体１５２の外殻を構成する部材であり、底面部１６０に蓋部１７１と、第三カバー１５３、第四カバー１５４と、第三端子１６３と、第四端子１６４とを備えている。また筐体１５０は、図３に示すように、蓄電池１５６、蓄電制御部１５７、駆動源１５８、ポンプ１５９などを収容し、内部に貯留部１７０が形成されている。筐体１５０を構成する材料は特に限定されるものではないが、例えば樹脂を例示することができる。また筐体１５０は、貯留部１７０とそれ以外の部分など複数の部材を固定的に接続して形成されるものでもよい。

蓄電池１５６は、給電されることにより電力を蓄えることができ、蓄えた電力を駆動源１５８などに供給することができる二次電池である。蓄電池１５６の種類は特に限定されるものではないが、例えばリチウムイオン電池などを例示することができる。

蓄電制御部１５７は、蓄電池１５６の蓄電量を監視し、蓄電池１５６が満充電になると蓄電池１５６への電力の供給を遮断することができる回路である。なお、蓄電制御部１５７は、口腔洗浄器１０５が備えなくてもよい。

駆動源１５８は、ポンプ１５９を駆動するための駆動力を発生させる装置である。駆動源１５８は特に限定されるものではないが、例えば電動モータ等を例示することができる。

ポンプ１５９は、貯留部１７０内の液体を、チューブ１６１を介して引き揚げ、引き揚げた液体を所定の圧力にまで昇圧して吐出する機構である。ポンプ１５９は、特に限定されるものではないが、駆動源に１５８によって往復動するピストンを用い複数の弁を組み合わせ揚液、昇圧、吐出などを実現する機構を例示することができる。

また、機器本体１５２の正面には、電源ボタン１６９、ノズル１５１から吐出される液体の圧力を調整するための調整ボタン１６８が設けられている。電源ボタン１６９、調整ボタン１６８などは、図示しない制御部に電気的に接続されている。制御部は、例えばマイクロコンピュータであり、機器本体１５２に内蔵されている。

貯留部１７０は、水などの液体を貯留する筐体１５０内の部分である。本実施の形態の場合、貯留部１７０は、図３に示すように、蓋部１７１、周壁部１７２、区画壁部１７５、および区画天部１７６により形成され両端部が閉塞状態の筒状となっている。また、貯留部１７０の軸線方向（図中Ｚ軸方向）において、一端に配置される蓋部１７１の面積は、他端に配置される区画天部１７６の面積よりも大きく、貯留部１７０の内周面は、蓋部１７１から区画天部１７６に向かうに従い徐々に軸線方向に直交する断面積が小さくなる錐体状となっている。

周壁部１７２は、筒状の貯留部１７０の周壁の少なくとも一部を構成し、かつ機器本体１５２の外殻を形成する筐体１５０の一部としても機能する部分である。周壁部１７２には、貯留部１７０に液体を筐体１５０外から供給する供給口１７３が設けられている。周壁部１７２には、供給口１７３を外側から閉塞し、供給口１７３を任意に開閉可能な供給蓋体１７４が取り付けられている。

区画壁部１７５、区画天部１７６は、筐体１５０の内方においてポンプ１５９、駆動源１５８等を収容する領域と液体を貯留する領域とを区画する部分である。本実施の形態の場合、区画天部１７６には、チューブ１６１を刺し通し貯留された液体を揚液するための排出開口１７７が設けられている。排出開口１７７とチューブ１６１の外周面とは液体が漏れないように液密状に接続されている。なお、排出開口１７７は、区画天部１７６にあってチューブ１６１が刺し通されるものばかりでなく、区画壁部１７５の下部に設けられた開口などであってもよい。

蓋部１７１は、貯留部１７０の一端にあり、供給口１７３や、排出開口１７７よりも大きく、貯留部１７０の軸線方向に交差する最大開口１７８を全体的に開放し閉塞することができる部分である。本実施の形態の場合、蓋部１７１は、機器本体１５２を充電台１０１に載置した際に充電台１０１と接触する筐体１５０の底面部１６０の面積の２／３以上、より好ましくは３／４以上以上を占めている。ここで、筐体の底面部１６０の面積は、平面視における筐体の最大面積と同一であり、底面部１６０の２／３以上、より好ましくは３／４以上が、貯留部に連通する最大開口となっている。

また蓋部１７１は、貯留部１７０と当接して貯留された液体を封止するパッキン１７９を一体に備えている。このように蓋部１７１に対しパッキン１７９を一体に設けることにより、貯留部１７０の液密性能を向上させることができ、パッキン１７９を取り付けない状態で蓋部１７１を取り付けたり、パッキン１７９を所定の位置に取り付けていない状態で蓋部１７１を取り付けたりすることによる液体の漏れを防止することが可能となる。

なお、蓋部１７１にパッキン１７９を一体に設ける方法は特に限定されるものではないが、たとえば、インサート成形を例示することができる。

以上説明した口腔洗浄ユニット１００を使用するユーザは、蓋部１７１よりも小型で開閉が容易な供給蓋体１７４を取り外して水などの液体を貯留部１７０内に供給し、ノズル１５１が取り付けられた状態の機器本体１５２を把持してノズル１５１の先端を歯間近傍に配置して電源ボタン１６９を操作することにより歯間などに液体を吐出して口腔内をケアすることができる。

また、筐体１５０から蓋部１７１を取り外すことにより、機器本体１５２の底面部１６０から貯留部１７０の内面全体を見ることが可能となる。従って、貯留部１７０内のスケールやスラッジの存在を容易に確認することができ、貯留部１７０内の全体を容易に清掃することが可能となる。以上により、口腔洗浄器１０５を長期間にわたって清潔に維持することが可能である。

なお、蓋部１７１を取り外した底面部１６０から、貯留部１７０に水を供給することも可能である。その場合、底面部１６０の開口面積が広いため、水を供給しやすいという効果がある。また、従来例に比べて、貯留タンクを着脱する手間を省くことができ、水の供給作業が容易になる。また、貯留部１７０は、筐体１５０のみで構成しているため、タンク着脱式の場合に必要となる複雑な構成を省略でき、その分、貯留容量を増やすことができる。また、筐体１５０内のデッドスペースを使って貯留容量を増やすことも可能となる。

図４は、実施の形態に係る充電台を上部から示す斜視図である。図５は、実施の形態に係る充電台を底部から示す斜視図である。充電台１０１は、図１に示すように、口腔洗浄器１０５を保持することにより口腔洗浄器１０５と電気的に接続され、口腔洗浄器１０５が備える蓄電池に電力を供給する機器である。充電台１０１は、電力供給プラグ２０２（図５参照）を接続することにより電力供給ケーブル２０１によって供給される電力を口腔洗浄器１０５に中継する機能を備え、口腔洗浄器１０５を保持する機能を備えている。本実施の形態の場合、充電台１０１は、口腔洗浄器１０５を保持面部１１０に載置状態で保持する。充電台１０１は、第一カバー１１１と、第二カバー１１２と、第五カバー１２５と、第六カバー１２６とを備えている。また、充電台１０１は、ガイド部１１３と、回転規制部１１４ととを備えている。本実施の形態の場合、充電台１０１は、口腔洗浄器１０５に取り付けられるノズル１５１を保持するノズル保持部１１６を２箇所に備え、電力供給ケーブル２０１を通過させるケーブル用開口１１７を備えている。

第一カバー１１１は、接続端子である第三端子（後述）が挿入される第一開口を備え、第三端子と電気的に接続される第一端子（後述）を収容する筒状の部分である。第二カバー１１２は、接続端子である第四端子（後述）が挿入される第二開口を備え、第二端子の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第五カバー１２５は、電力供給プラグ２０２の一部と嵌合し、第五端子の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第六カバー１２６は、電力供給プラグ２０２の他部と嵌合し、第六端子の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。なお、筒形状には、例えば図３に示すように、周壁の一部が切り欠かれているような場合も含むものとして用いている。第一カバー１１１、第二カバー１１２、第五カバー１２５、および第六カバー１２６、図１、図４では不図示の第一端子１２１、第二端子１２２、第五端子１３５、第六端子１３６の詳細については、後述する。

ガイド部１１３は、充電台１０１所定の位置に口腔洗浄器１０５を保持させるための部分である。ガイド部１１３の具体的な形状は、特に限定されるものではなく、充電台１０１に口腔洗浄器１０５を保持させる際に口腔洗浄器１０５の充電台１０１に対する移動を案内しうる形状であればよい。本実施の形態の場合、ガイド部１１３は、充電台１０１の保持面部１１０から起立状に突出した部分であり、口腔洗浄器１０５の外周底部の形状の一部に沿うように湾曲した壁面部１１８を備えている。

回転規制部１１４は、充電台１０１に口腔洗浄器１０５を取り付ける際や、取り付けた状態において、充電台１０１に対する口腔洗浄器１０５の回転方向のずれを規制する部分である。ここで、充電台１０１に対する口腔洗浄器１０５の回転方向とは、充電台１０１に口腔洗浄器１０５を取り付ける方向（図中Ｚ軸方向）を回転軸とした方向である。本実施の形態の場合、回転規制部１１４は、図中のＺ軸方向に延在しＺ軸と直交するＸ軸方向に壁面部１１８から窪んだ溝状の部分であり、口腔洗浄ユニット１００の底部に設けられた径方向に突出する回転被規制部（図示せず）が嵌まり込む部分である。

なお、充電台１０１の材質や製造方法は特に限定されるものではない。本実施の形態の場合、充電台１０１は所定の肉厚で形成された樹脂成形品である。

以上の充電台１０１によれば、口腔洗浄器１０５を充電台１０１に載置する際に、回転規制部１１４に口腔洗浄器１０５の回転被規制部を嵌め込み、壁面部１１８に口腔洗浄器１０５の底部を沿わせながら保持面部１１０に口腔洗浄器１０５を載置する。以上により、口腔洗浄器１０５の底部に設けられた第三カバー１５３、および第四カバー１５４に第一カバー１１１、および第二カバー１１２をそれぞれ容易に挿入することができる。また、保持面部１１０に載置した状態で保持面部１１０における口腔洗浄器１０５の位置が決まるため、第三カバー１５３、および第四カバー１５４に対する第一カバー１１１、および第二カバー１１２の位置関係が定まる。

図６は、充電台に口腔洗浄器が取り付けられた状態の口腔洗浄ユニットの端子部分を図１中Ｉ－Ｉ線における断面で示す断面図である。図７は、充電台に口腔洗浄器が取り付けられた状態の口腔洗浄ユニットの端子部分を図１中ＩＩ－ＩＩ線における断面で示す断面図である。本実施の形態の場合、充電台１０１は、第一端子１２１と、第二端子１２２と、第一カバー１１１と、第二カバー１１２とを備えている。口腔洗浄器１０５は、第三端子１６３と、第四端子１６４と、第三カバー１５３と、第四カバー１５４とを備えている。

第一端子１２１、および第二端子１２２は、第三端子１６３、および第四端子１６４とそれぞれ電気的に接続され、電力供給ケーブル２０１を介して送電される電力を口腔洗浄器１０５に供給するための接続端子である。本実施の形態の場合、電力供給ケーブル２０１を介して供給される電力は、蓄電池１５６の充電に適した直流電圧であり、第一端子１２１、および第二端子１２２は、電力供給ケーブル２０１にそれぞれ電気的に接続されている。

第一端子１２１は、一方向の付勢力のみで第三端子１６３に電気的に接続し、第二端子１２２は、一方向の付勢力のみで第四端子１６４に電気的に接続する。付勢力の発生源は特に限定されるものではなく、例えば、第一端子１２１、および第二端子１２２をそれぞれ、または一体的に付勢するゴムやバネ等の付勢部材を備えていてもよい。本実施の形態の場合、第一端子１２１、および第二端子１２２は、ばね鋼などの弾性力を備えた材料で形成されており、第一端子１２１自身、および第二端子１２２自身の弾性力により、第三端子１６３、および第四端子１６４にそれぞれ接続するものとなっている。

本実施の形態の場合、第一端子１２１の付勢方向軸と第二端子１２２の付勢方向軸とは平行である。具体的には、第一端子１２１の付勢方向軸、および第二端子１２２の付勢方向軸は、充電台１０１のガイド部１１３が設けられている端部から反対側の端部に向かって延在する方向軸（図中Ｘ軸）と平行である。また、第一端子１２１の付勢方向は、ガイド部１１３が設けられている端部から反対側の端部に向かっている（図中Ｘ軸負の方向）。第二端子１２２の付勢方向は第一端子１２１の付勢方向と同方向である。

第一端子１２１の形状と第二端子１２２の形状とは同形状であり、同じ部品を共通して第一端子１２１、および第二端子１２２に用いることができるものとなっている。

第一カバー１１１は、第三端子１６３が挿入される第一開口１３１を備え、第一端子１２１を収容する筒状の部分である。第二カバー１１２は、第四端子１６４が挿入される第二開口１３２を備え、第二端子１２２を収容する筒状の部分である。

本実施の形態の場合、第一カバー１１１、および第二カバー１１２は、保持面部１１０から保持される口腔洗浄器１０５側に向かって突出する部分である。第一カバー１１１、および第二カバー１１２は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向に対して直交する方向に並んで配置されている。第一カバー１１１の外形、および第二カバー１１２の外形は、保持面部１１０から突出方向（図中Ｚ軸方向正の向き）に向かって細くなる四角錐台形状となっている。第一カバー１１１、および第二カバー１１２の保持面部１１０の近傍は繋がっている。第一カバー１１１と第二カバー１１２とは、出力プラグの形状を形成している。

以上の様に、第一カバー１１１、および第二カバー１１２が保持面部１１０から上方に突出する形状となっていることにより、第一カバー１１１、および第二カバー１１２の近傍に水などの液体が付着した場合や、蓋部１７１による最大開口１７８の密封が未完前で液体が漏れ出した場合でも、液体を滞留させることなく容易に排出させることが可能となる。また、第一カバー１１１の裾部分と第二カバー１１２の裾部分との間が繋がっていることにより、第一カバー１１１と第二カバー１１２に付着した液体を早期に排出させることができ、液体による第一端子１２１と第二端子１２２または第四端子１６４との短絡や、第二端子１２２と第三端子１６３との短絡などを防止することが可能となる。

本実施の形態の場合、第一カバー１１１、および第二カバー１１２の頂上面にそれぞれ設けられている第一開口１３１の形状、および第二開口１３２の形状は、真円ではなく、第一開口１３１の外接矩形、および第二開口１３２の外接矩形は、接する２つの辺の長さが異なる。ここで、外接矩形とは、輪郭を含むことができる最も小さな長方形のことである。具体的に第一開口１３１、および第二開口１３２の形状は、長円や楕円などを含むオーバル形状であり、第一開口１３１、および第二開口１３２の長手方向が第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向と平行になるように第一開口１３１、および第二開口１３２は配置されている。

充電台１０１の所定の位置に口腔洗浄器１０５が保持された状態において、第一開口１３１、および第二開口１３２は、挿入されている第三端子１６３、および第四端子１６４との間に隙間が存在する大きさに設定されている。なお、充電台１０１に対する口腔洗浄器１０５の保持位置が所定位置からずれている場合、第一開口１３１、および第二開口１３２と第三端子１６３、および第四端子１６４の少なくとも一方が接触する場合はある。

第三端子１６３は、第一端子１２１と着脱可能に電気的に接続される接続端子である。第四端子１６４は、第二端子１２２と着脱可能に電気的に接続される接続端子である。本実施の形態の場合、第三端子１６３、および第四端子１６４は、蓄電制御部１５７を介して蓄電池１５６に接続されており、充電台１０１に中継された電力を蓄電池１５６に供給する。

第三端子１６３、および第四端子１６４は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢力にそれぞれ抗して形状を維持しうる剛性を備えた棒状の部材である。本実施の形態の場合、第三端子１６３、および第四端子１６４は丸棒状である。

第三カバー１５３は、第一カバー１１１が挿入される第三開口１６５を備え、第三端子１６３の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第四カバー１５４は、第二カバー１１２が挿入される第四開口１６６を備え、第四端子１６４の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。

本実施の形態の場合、第三カバー１５３、および第四カバー１５４は、口腔洗浄器１０５の底面から内方に向かって陥没する部分である。第三カバー１５３、および第四カバー１５４は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向に対して直交する方向に並んで配置されている。第三カバー１５３の内形、および第四カバー１５４の内形は、第一カバー１１１の外形、および第二カバー１１２の外形に対応しており、底面から内方（図中Ｚ軸方向正の向き）に向かって細くなる四角錐台形状となっている。第三カバー１５３、および第四カバー１５４の壁面部は一部共有されており、共有された壁面部１１８は、第三端子１６３、および第四端子１６４を隔てている。

本実施の形態の場合、第三カバー１５３、および第四カバー１５４の天井面にはそれぞれ第三端子１６３、および第四端子１６４が突出状態で取り付けられている。

充電台１０１の所定の位置に口腔洗浄器１０５を保持させた状態において、第一カバー１１１の外形、第二カバー１１２の外形、第三カバー１５３の内形、および第四カバー１５４の内形は、第一カバー１１１の挿入方向に直交する径方向において、第三カバー１５３と第一カバー１１１とが全周にわたって非接触状態となり、かつ第二カバー１１２の挿入方向に直交する径方向において、第四カバー１５４と第二カバー１１２とが全周にわたって非接触状態となる大きさに設定されている。つまり、充電台１０１の所定の位置に口腔洗浄器１０５を保持させた状態において、第一カバー１１１と第三カバー１５３との間、第二カバー１１２と第四カバー１５４との間には隙間Ｃが存在する。

なお、充電台１０１に対する口腔洗浄器１０５の保持位置が所定位置からずれている場合、第一カバー１１１と第三カバー１５３、および第二カバー１１２と第四カバー１５４の少なくとも一方が接触する場合はある。

以上の構成によれば、充電台１０１に対して口腔洗浄器１０５を着脱する際、特に充電台１０１から口腔洗浄器１０５を取り外す際に、第一カバー１１１と第三カバー１５３、および第二カバー１１２と第四カバー１５４とが擦れ合うことがないため、充電台１０１が特に固定されることなく洗面台などに載置されていた状態であっても、充電台１０１を手などで押さえることなく、充電台１０１から口腔洗浄器１０５を取り外すことが可能となる。従って、口腔洗浄器１０５を手でもって充電台１０１から簡単に取り外すことができ、容易に口腔洗浄器１０５を使用することができる。また、使用を終了した口腔洗浄器１０５を容易に充電台１０１に取り付けて充電を開始することが可能となる。

第五端子１３５は、充電台１０１において第一端子１２１、および第二端子１２２とは異なる位置に取り付けられ、第一端子１２１と充電台１０１の内方において電気的に接続される端子である。第六端子１３６は、第五端子１３５と並んで近傍に配置され、第二端子１２２と電気的に接続される端子である。第五端子１３５、および第六端子１３６の形状は、特に限定されるものではない。本実施の形態の場合、第五端子１３５、および第六端子１３６は、第三端子１６３、および第四端子１６４と類似した丸棒状である。第五端子１３５と第一端子１２１、第六端子１３６と第二端子１２２とは充電台１０１の内方に配線された導線によって電気的に接続されている。第五端子１３５、および第六端子１３６の軸線の延在方向は、第一端子１２１、および第二端子１２２の付勢方向軸（図中Ｘ軸）と平行である。また、第五端子１３５、および第六端子１３６の突出方向は、ガイド部１１３が設けられている端部から反対側の端部に向かっている（図中Ｘ軸負の方向）。第五端子１３５、および第六端子１３６の取り付け位置も、具体的に限定されるものではないが、本実施の形態の場合、口腔洗浄器１０５を保持する保持面部１１０の反対側の面に保持面部１１０に向かって窪む陥凹部１０９の側壁に第五端子１３５、および第六端子１３６は取り付けられている。第五端子１３５と第六端子１３６とは、充電台１０１の保持面部１１０から反対側の面に向かう軸線（図中Ｚ軸）の方向に並んで配置されている。

第五カバー１２５は、第五端子１３５の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第六カバー１２６は、第六端子１３６の少なくとも一部を収容する筒状の部分である。第五カバー１２５と第六カバー１２６とは、電力供給プラグ２０２と接続できる入力プラグの形状を形成している。また、第五カバー１２５、および第六カバー１２６とで形成される形状は、第一カバー１１１、および第二カバー１１２により形作られる出力プラグの形状とは異なっている。本実施の形態の場合、第五カバー１２５の内法形状と第六カバー１２６の内法形状とで形成される入力プラグの形状は、第一カバー１１１の外法形状と第二カバー１１２の外法形状とで形成される出力プラグの形状とが異なっている。さらに本実施の形態の場合、第一カバー１１１の外法形状の軸線と第二カバー１１２の外法形状の軸線との間隔は、第五カバー１２５の内法形状の軸線と第六カバー１２６の内法形状の軸線との間隔よりも広く設定されている。これにより、第五カバー１２５、および第六カバー１２６と接続する電力供給プラグ２０２は、第一カバー１１１、および第二カバー１１２と接続する第三カバー１５３、および第四カバー１５４とは接続できないものとなっている。

以上により、第一カバー１１１、および第二カバー１１２と第三カバー１５３、および第四カバー１５４は、充電台１０１を手などで押さえることなく充電台１０１から口腔洗浄器１０５を片手で取り外すことができるような隙間Ｃを形成する形状関係にできる。一方、第五カバー１２５、および第六カバー１２６は、電力供給ケーブル２０１の先端に設けられた電力供給プラグ２０２としっかりと接続することができる形状関係にすることが可能となる。

なお、本実施の形態の場合、第五カバー１２５と第六カバー１２６とは周壁の一部が切り欠かれて連通状態となっており、全体として１つの筒状になっているが、このような状態でも第五カバー１２５、および第六カバー１２６は独立した筒状であると考える。

第五カバー１２５、および第六カバー１２６は、保持面部１１０に向かって保持面部１１０の反対側の面から窪む陥凹部１０９の内方に面して第五カバー１２５、および第六カバー１２６が開口するように設けられている。このように、第五カバー１２５、第六カバー１２６、第五端子１３５、および第六端子１３６とが陥凹部１０９内に配置されることにより、上方から水などの液体が充電台１０１に掛かった場合でも、電力供給プラグ２０２が接続された第五カバー１２５、および第六カバー１２６への液体の進入を防止することが可能となる。

また、充電台１０１は、陥凹部１０９には側壁の一部が開口する側面開口部１３７を備えており、第五カバー１２５、および第六カバー１２６の開口は側面開口部１３７に対向する様に陥凹部１０９の側壁に設けられている。これにより、電力供給プラグ２０２を第五カバー１２５、および第六カバー１２６に差し込む方向軸において、第五カバー１２５および第六カバー１２６と側面開口部１３７とが一直線に並ぶため、陥凹部１０９が小さくても電力供給プラグ２０２を第五カバー１２５、および第六カバー１２６に人の手で確実に取り付け、また取り外すことが可能となる。これにより、電力供給プラグ２０２と第五カバー１２５、および第六カバー１２６との間に高い摩擦力を発生させる構造を採用した場合でも、人の手により確実に電力供給プラグ２０２を充電台１０１に取り付けることができ、電力供給プラグ２０２が不本意に充電台１０１から外れることを防止できる。

第五カバー１２５は、と第六カバー１２６とは、充電台１０１を洗面台などに載置した場合に上下に並ぶように配置されている。これによって、仮に第五カバー１２５、および第六カバー１２６に水などの液体が進入した場合でも、第五カバー１２５、および第六カバー１２６にそれぞれ収容される第五端子１３５、および第六端子１３６に液体が架橋状に付着することを抑制でき、第五カバー１２５と第六カバー１２６とが上下方向に連通している場合でも第五端子１３５、および第六端子１３６が電気分解により腐食することを防止できる。

上記実施の形態にかかる充電台１０１によれば、汎用的な電力供給プラグ２０２の形状に第五カバー１２５、および第六カバー１２６を対応させるとともに、口腔洗浄器１０５との接続する第一カバー１１１、および第二カバー１１２の形状を排水に適した形状など、口腔洗浄器１０５の種類毎に設定することができ、充電台１０１の保持面部１１０に設けられる第一端子１２１、および第二端子１２２の電気分解による腐食を防止するなど口腔洗浄器１０５の種類に適した効果を得ることができる。

また、充電台１０１の底面部１６０に陥凹部１０９を設け、陥凹部１０９に面するように第五カバー１２５、および第六カバー１２６を配置することで、電力供給プラグ２０２を充電台１０１の内方に収容することが可能となる。これにより、電力供給プラグ２０２との接続部分を充電台１０１で隠すことができ、第五カバー１２５、および第六カバー１２６への液体の進入を抑止することができ、さらに接続された電力供給プラグ２０２を含む充電台１０１全体の大きさを小型化することができ、口腔洗浄ユニット１００の設置面積を小さくすることが可能となる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本明細書において記載した構成要素を任意に組み合わせて、また、構成要素のいくつかを除外して実現される別の実施の形態を本発明の実施の形態としてもよい。また、上記実施の形態に対して本発明の主旨、すなわち、請求の範囲に記載される文言が示す意味を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本発明に含まれる。

例えば、貯留部１７０が区画天部１７６を備える例を示したが、貯留部１７０は、蓋部１７１と対向する区画天部１７６がなく、貯留部１７０の先端が尖った円錐や角錐などの錐体形状でであっても構わない。

また、筐体１５０の底面部１６０の一部が貯留部１７０の蓋部１７１であるとして説明したが、筐体１５０の底面部１６０の全体が蓋部１７１として機能しても構わない。

また、貯留部１７０は、軸線に沿って連続的に断面積が変化するものばかりでなく、段階的に断面積が変化しても構わない。

充電台１０１は、電力を中継するばかりでなく、降圧回路、直流化回路などの電子部品を備えていても構わない。

また上記実施の形態において、第一カバー１１１、第二カバー１１２、第三カバー１５３、第四カバー１５４、第五カバー１２５、および第六カバー１２６の形状の一例を示したが、第一カバー１１１、および第二カバー１１２と第三カバー１５３、および第四カバー１５４とが着脱可能に接続でき、第五カバー１２５、および第六カバー１２６が電力供給プラグ２０２と着脱可能に接続できる範囲において、各形状を任意に組み合わせても構わない。

また、第一端子１２１、および第二端子１２２が充電台１０１に設けられ、第三端子１６３、第四端子１６４が口腔洗浄器１０５に設けられる場合を説明したが、第一端子１２１、および第四端子１６４が充電台１０１に備えられ、第二端子、および第三端子１６３が口腔洗浄器１０５に備えられても構わない。

また、第一カバー１１１、第二カバー１１２、第三カバー１５３、第四カバー１５４、第五カバー１２５、および第六カバー１２６の形状は四角錐台形状に限定されるものではなく、円錐台など任意の形状を適用することができる。

本発明は家庭、医療機関、または、それらに準ずる環境において用いられる各種の口腔洗浄装置に用いることができる。

１００ 口腔洗浄ユニット
１０１ 充電台
１０５ 口腔洗浄器
１０９ 陥凹部
１１０ 保持面部
１１１ 第一カバー
１１２ 第二カバー
１１３ ガイド部
１１４ 回転規制部
１１６ ノズル保持部
１１７ ケーブル用開口
１１８ 壁面部
１２１ 第一端子
１２２ 第二端子
１２５ 第五カバー
１２６ 第六カバー
１３１ 第一開口
１３２ 第二開口
１３５ 第五端子
１３６ 第六端子
１３７ 側面開口部
１５０ 筐体
１５１ ノズル
１５２ 機器本体
１５３ 第三カバー
１５４ 第四カバー
１５６ 蓄電池
１５７ 蓄電制御部
１５８ 駆動源
１５９ ポンプ
１６０ 底面部
１６１ チューブ
１６３ 第三端子
１６４ 第四端子
１６５ 第三開口
１６６ 第四開口
１６８ 調整ボタン
１６９ 電源ボタン
１７０ 貯留部
１７１ 蓋部
１７２ 周壁部
１７３ 供給口
１７４ 供給蓋体
１７５ 区画壁部
１７６ 区画天部
１７７ 排出開口
１７８ 最大開口
１７９ パッキン
２０１ 電力供給ケーブル
２０２ 電力供給プラグ

Claims (1)

1. 液体により口腔内を洗浄する口腔洗浄器であって、
   筐体と、
   前記筐体内に収容され、前記貯留部に貯留された液体を吐出するポンプとを備え、
   前記筐体は、
   内部に一部として形成され、液体を貯留する筒状の貯留部と、
   前記貯留部の周壁の少なくとも一部であり前記貯留部に液体を前記筐体外から供給する供給口が設けられた周壁部と、前記貯留部の一端にある最大開口を全体的に開放し閉塞することができる蓋部とを備え、
   前記蓋部の面積は、前記蓋部に対向して配置される前記貯留部の区画天部の面積よりも大きく、
   前記貯留部の内周面は、前記蓋部から前記区画天部に向かうに従い徐々に断面積が小さくなる錐体状となっている
   口腔洗浄器。

Images