JP7001432B2 - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車体とシートの間に配置されるサイドエアバッグ装置に関する。

車両のシートと車体側壁との間に設けられる、車両の側面衝突時に乗員の側方に向けて展開するサイドエアバッグ装置が知られている。サイドエアバッグ装置は、エアバッグを展開させるガスを噴出するインフレータを有している。インフレータは、一般にボルトを一体に有しており、このボルトをシートの後方に向け、インフレータの後側にある車体またはシートフレームの取付部に固定されている。例えば、特許文献１のサイドエアバッグ装置においては、インフレータおよびエアバッグを収容するモジュールケースがインフレータの後側でシートフレームに固定されている。

特許第５４０８３６０号公報

しかしながら、モジュールケースをシートの後側でのみ固定する形態であると、エアバッグの展開時にサイドエアバッグ装置の姿勢が安定しないおそれがある。

そこで、本発明は、サイドエアバッグ装置を安定した姿勢で固定することを目的とする。
また、本発明は、サイドエアバッグ装置を車体にしっかりと固定することを目的とする。

前記した課題を解決する本発明は、車体とシートの間に配置されるサイドエアバッグ装置であって、エアバッグと、エアバッグ内にガスを供給するインフレータと、エアバッグおよびインフレータを収容し、車体に固定されるベース部材と、ベース部材の少なくとも前側を覆って前側の車室面を構成する表皮部材とを備える。
そして、ベース部材は、エアバッグに対して車体の左右方向外側に位置する外側部と、エアバッグに対してシートの前後方向後側に位置する後側部とを有する。
外側部は、車体に固定される外側固定部を有し、後側部は、車体に固定される後側固定部を有する。

このような構成によれば、ベース部材は、外側部に位置する外側固定部と、後側部に位置する後側固定部とにより車体に固定されるので、サイドエアバッグ装置を安定した姿勢で固定することができる。このため、エアバッグの展開力が大きい場合にもベース部材の姿勢を安定させ、エアバッグを安定して展開させることができる。

前記したサイドエアバッグ装置において、外側固定部は、後側固定部よりも車室面の近くに位置していてもよい。

外側固定部が後側固定部より車室面の近くに位置することで、サイドエアバッグ装置をより安定して固定することができる。

前記したベース部材は、金属棒からなるワイヤフレームを含んでなっていてもよい。

サイドエアバッグ装置は、外側固定部を有する略矩形の第１固定プレートをさらに備えることができる。このとき、ワイヤフレームは、第１固定プレートの隣接する２辺に沿ったＬ字形状部を有し、当該Ｌ字形状部が第１固定プレートの２辺において第１固定プレートと固定されていることが望ましい。

このように、Ｌ字形状部が第１固定プレートの２辺と固定されることで、第１固定プレートの周辺の剛性を高くすることができ、サイドエアバッグ装置を車体にしっかりと固定することができる。

サイドエアバッグ装置は、後側固定部を有する略矩形の第２固定プレートをさらに備えることができる。このとき、ワイヤフレームは、第２固定プレートの３辺に沿ったＵ字形状部を有し、当該Ｕ字形状部が第２固定プレートの３辺において第２固定プレートと固定されていることが望ましい。

このように、Ｕ字形状部が第２固定プレートの３辺と固定されることで、第２固定プレートの周辺の剛性を高くすることができ、サイドエアバッグ装置を車体にしっかりと固定することができる。

本発明によれば、サイドエアバッグ装置を安定した姿勢で固定することができる。

本発明によれば、サイドエアバッグ装置を車体にしっかりと固定することができる。

サイドエアバッグ装置が設けられた車両を車室内から見た図である。 サイドエアバッグ装置とサイドエアバッグ装置が固定される車体のサイドパネルの斜視図である。 サイドエアバッグ装置をサイドパネル側から見た斜視図である。 サイドエアバッグ装置の分解斜視図である。 ベース部材を車体の左右内側から見た斜視図である。 ベース部材を車体の左右外側から見た斜視図である。 サイドエアバッグ装置の水平断面図である。 サイドエアバッグ装置を左右内側から見た図である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１に示すように、サイドエアバッグ装置１は、主に自動車の後部座席に適用されるものであり、シートＳと車体の一部である側壁ＢＳおよびドアＢＤとシートＳとの間に配置される。

シートＳは、シートクッションＳ１およびシートバックＳ２を有し、シートバックＳ２は、下端を軸にして前に倒すように回動可能となっている。サイドエアバッグ装置１は、側壁ＢＳに固定されており、シートバックＳ２には固定されていない。このため、図示は省略するが、シートバックＳ２を前に倒した場合には、サイドエアバッグ装置１が側壁ＢＳに残った状態で露出することになる。サイドエアバッグ装置１の前面は、シートバックＳ２の前面と略面一であり、通常のシートＳの使用時においては、外見的にシートバックＳ２の一部となっている。なお、本実施形態においては、車体の左側（シートＳの左側）に配置されるサイドエアバッグ装置１について説明するが、車体の右側にも、左右対称な構成のサイドエアバッグ装置を設けることができる。また、本実施形態において、特に断りが無い限り、左右方向の内側、外側は、サイドエアバッグ装置１自体ではなく、車体を基準とする。すなわち、車体の左右中心に近い側を内側、車体の左右中心から遠い側を外側とする。また、前後方向は、特に断りが無い限り、シートＳを基準とする。

図２に示すように、側壁ＢＳは、内部にサイドパネル２００を有しており、サイドエアバッグ装置１は、サイドパネル２００に固定されている。

サイドパネル２００は、サイドエアバッグ装置１を固定するための取付部２１０として、左右内側を向く面に第１取付孔２１１を有し、前方を向く面に第２取付孔２１２を有する。第１取付孔２１１および第２取付孔２１２は、それぞれ、上下に並んで２つずつ設けられている。
また、サイドパネル２００は、左右内側を向く面に、サイドエアバッグ装置１を取り付けるための工具を通すための工具孔２１５を有している。工具孔２１５は、上下に並んで２つ設けられている。

前記したように、サイドエアバッグ装置１は、シートバックＳ２を前に倒したときに、前側、左右内側および上側が露出するので、これらの各面に表皮部材７が被せられている。これにより、サイドエアバッグ装置１は、表皮部材７によって、前側の車室面１Ａと、左右内側の内側側面１Ｂと、上面１Ｃとが構成されている。

また、図３に示すように、表皮部材７は、サイドエアバッグ装置１の前側から左右外側に回り込んで後側に少し延びている。これにより、表皮部材７は、外側面１Ｄを構成している。

図４に示すように、サイドエアバッグ装置１は、エアバッグ２と、インフレータ３と、ベース部材４と、取付ブラケット３０とを備えて構成されている。
エアバッグ２は、公知のように、車両の衝突時に内部にガスが入れられて膨張し、展開する部材である。

インフレータ３は、エアバッグ２内にガスを供給する部材である。インフレータ３は、円柱状の本体部３Ａと、本体部３Ａから突出して設けられたボルト３Ｂとを有する。ボルト３Ｂは、本体部３Ａの軸心に沿って複数、ここでは、２つ並んで設けられており、各ボルト３Ｂは、本体部３Ａの軸心に向くように本体部３Ａに固定されている。

ベース部材４は、エアバッグ２およびインフレータ３を収容し、車体、ここではサイドパネル２００に固定される部材である。図４では図示を省略するが、ベース部材４は、クッションパッド６（図７参照）により覆われ、クッションパッド６の外側を表皮部材７が覆っている。すなわち、表皮部材７は、ベース部材４の少なくとも前側を覆っている。

図５および図６に示すように、ベース部材４は、ワイヤフレーム１０と、ガイドプレート２０とを含んでなる。
ワイヤフレーム１０は、屈曲した金属棒からなり、外側ワイヤフレーム１１と、内側ワイヤフレーム１２と、後側ワイヤフレーム１３と、架橋部１４とを有する。これらの各部分によって囲まれた内側の空間が、エアバッグ２およびインフレータ３を収容する収容空間５１となっている。

ガイドプレート２０は、金属板からなり、外側ワイヤフレーム１１に固定された第１ガイドプレート２１と、内側ワイヤフレーム１２に固定された第２ガイドプレート２２とを含む。

外側ワイヤフレーム１１は、上下方向に延びる前縁部１１Ａと、前縁部１１Ａの上端から後方に屈曲して延びる上縁部１１Ｂと、前縁部１１Ａの下端から後方に屈曲して延び、さらに、後方に斜め上へ向けて延びる下縁部１１Ｃと、上縁部１１Ｂの後端から下方に屈曲して延び、下縁部１１Ｃに接続した後縁部１１Ｄと、上縁部１１Ｂと下縁部１１Ｃを接続する上下に延びる表皮掛止部１１Ｆとを有する。後縁部１１Ｄは、下部が上部よりも前側にずれた階段形状を有する。なお、ワイヤフレーム１０を構成する各接続部分は、溶接により接続されている。

外側ワイヤフレーム１１には、外側ワイヤフレーム１１をサイドパネル２００に固定するための、金属板からなる第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂが溶接により固定されている。
第１固定プレート１５Ａは、上縁部１１Ｂと後縁部１１Ｄに溶接により固定されている。第１固定プレート１５Ｂは、第１固定プレート１５Ａの下に配置され、後縁部１１Ｄに溶接により固定されている。第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂの固定についてより詳しく説明すると、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂは、それぞれ略矩形に形成されている。外側ワイヤフレーム１１は、第１固定プレート１５Ａの隣接する２辺、具体的には上側の辺と後側の辺に沿ったＬ字形状部１１Ｘと、第１固定プレート１５Ｂの隣接する２辺、具体的には、下側の辺と後側の辺に沿ったＬ字形状部１１Ｙとを有する。そして、Ｌ字形状部１１Ｘは、第１固定プレート１５Ａの２辺において、２つの溶接部Ｗ１で第１固定プレート１５Ａと固定されている。また、Ｌ字形状部１１Ｙは、第１固定プレート１５Ｂの２辺において、２つの溶接部Ｗ２で第１固定プレート１５Ｂと固定されている。このように、Ｌ字形状部１１Ｘ，１１Ｙが、それぞれ、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂの２辺と固定されることで、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂの周辺の剛性を高くすることができ、サイドエアバッグ装置１を車体にしっかりと固定することができる。
各第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂには左右方向内側にナットＮ１が溶接により固定されている。符号は省略するが、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂには、ナットＮ１に対応した貫通孔が形成されている。
外側ワイヤフレーム１１と第１ガイドプレート２１と、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂは、エアバッグ２に対して車体の左右方向外側に位置する外側部である。すなわち、外側ワイヤフレーム１１は、外側部の少なくとも一部を構成している。また、外側部は、車体に固定される外側固定部としての第１固定プレート１５Ａ，１５ＢのナットＮ１を有している。

表皮掛止部１１Ｆは、表皮部材７の端部に設けられた、表皮部材７を固定するための掛止部材としてのフック７Ａ（図７参照）が掛止される部分である。第１ガイドプレート２１を挟んで収容空間５１と反対側に配置されている。

内側ワイヤフレーム１２は、上下方向に延びる前縁部１２Ａと、前縁部１２Ａの上端から後方に屈曲して延びる上縁部１２Ｂと、前縁部１２Ａの下端から後方に屈曲して延び、さらに、後方に斜め上へ向けて延びる下縁部１２Ｃと、上縁部１２Ｂの後端から下方に屈曲して延び、下縁部１２Ｃに接続した後縁部１２Ｄとを有する。

内側ワイヤフレーム１２には、取付ブラケット３０を固定するための、金属板からなる第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂが溶接により固定されている。第３固定プレート１６Ａは、後縁部１２Ｄに溶接により固定されている。第３固定プレート１６Ｂは、第３固定プレート１６Ａの下に配置され、後縁部１２Ｄに溶接により固定されている。第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂの固定についてより詳しく説明すると、第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂは、それぞれ略矩形に形成されている。内側ワイヤフレーム１２は、第３固定プレート１６Ａの３辺、具体的には上側の辺と後側の辺と下側の辺に沿ったＵ字形状部１６Ｘと、第３固定プレート１６Ｂの隣接する２辺、具体的には、上側の辺と後側の辺に沿ったＬ字形状部１６Ｙとを有する。そして、Ｕ字形状部１６Ｘは、第３固定プレート１６Ａの３辺において、３つの溶接部Ｗ３で第３固定プレート１６Ａと固定されている。また、Ｌ字形状部１６Ｙは、第３固定プレート１６Ｂの２辺において、２つの溶接部Ｗ４で第３固定プレート１６Ｂと固定されている。このように、Ｕ字形状部１６Ｘが第３固定プレート１６Ａの３辺と固定され、Ｌ字形状部１６Ｙが第３固定プレート１６Ｂの２辺と固定されることで、第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂの周辺の剛性を高くすることができ、取付ブラケット３０をベース部材４にしっかりと固定することができる。

各第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂには左右方向内側にナットＮ２が溶接により固定されている。なお、後縁部１２Ｄは、各第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂが固定された部分が後方に突出した蛇行形状を有している。符号は省略するが、第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂには、ナットＮ２に対応した貫通孔が形成されている。
内側ワイヤフレーム１２と第２ガイドプレート２２と、第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂは、エアバッグ２に対して車体の左右方向内側に位置する内側部である。すなわち、内側ワイヤフレーム１２は、内側部の少なくとも一部を構成している。ベース部材４は、取付ブラケット３０が固定されるブラケット固定部としてのナットＮ２を左右方向の側部に有している。

後側ワイヤフレーム１３は、上部連結フレーム１３Ａと、下部連結フレーム１３Ｂを含む。

上部連結フレーム１３Ａは、屈曲した金属棒からなり、各端部が、外側ワイヤフレーム１１の後縁部１１Ｄの上部と、内側ワイヤフレーム１２の後縁部１２Ｄの上部に接続されている。上部連結フレーム１３Ａには、上部連結フレーム１３Ａをサイドパネル２００に固定するための、金属板からなる第２固定プレート１７Ａが溶接により固定されている。
第２固定プレート１７Ａの固定についてより詳しく説明すると、第２固定プレート１７Ａは、略矩形に形成されている。上部連結フレーム１３Ａは、第２固定プレート１７Ａの３辺、具体的には外側の辺と上側の辺と内側の辺とに沿ったＵ字形状部１３Ｘを有する。そして、Ｕ字形状部１３Ｘは、第２固定プレート１７Ａの３辺において、３つの溶接部Ｗ５で第２固定プレート１７Ａと固定されている。このように、Ｕ字形状部１３Ｘが第２固定プレート１７Ａの３辺と固定されることで、第２固定プレート１７Ａの周辺の剛性を高くすることができ、サイドエアバッグ装置１を車体にしっかりと固定することができる。
第２固定プレート１７Ａには前側に後側固定部としてのナットＮ３が溶接により固定されている。

下部連結フレーム１３Ｂは、屈曲した金属棒からなり、各端部が、外側ワイヤフレーム１１の後縁部１１Ｄの下部と、内側ワイヤフレーム１２の後縁部１２Ｄの下部に接続されている。下部連結フレーム１３Ｂには、下部連結フレーム１３Ｂをサイドパネル２００に固定するための、金属板からなる第２固定プレート１７Ｂが溶接により固定されている。第２固定プレート１７Ｂの固定についてより詳しく説明すると、第２固定プレート１７Ｂは、略矩形に形成されている。下部連結フレーム１３Ｂは、第２固定プレート１７Ｂの３辺、具体的には外側の辺と上側の辺と内側の辺とに沿ったＵ字形状部１３Ｙを有する。そして、Ｕ字形状部１３Ｙは、第２固定プレート１７Ｂの３辺において、３つの溶接部Ｗ６で第２固定プレート１７Ｂと固定されている。このように、Ｕ字形状部１３Ｙが第２固定プレート１７Ｂの３辺と固定されることで、第２固定プレート１７Ｂの周辺の剛性を高くすることができ、サイドエアバッグ装置１を車体にしっかりと固定することができる。
第２固定プレート１７Ｂには前側に後側固定部としてのナットＮ３が溶接により固定されている。符号は省略するが、第２固定プレート１７Ａ，１７Ｂには、ナットＮ３に対応した貫通孔が形成されている。

後側ワイヤフレーム１３と、第２固定プレート１７Ａ，１７Ｂと、ナットＮ３は、エアバッグに対してシートの前後方向後側に位置する、内側部と外側部を連結する後側部に相当する。
外側固定部としてのナットＮ１は、後側固定部としてのナットＮ３よりも車室面１Ａの近くに位置している。

架橋部１４は、金属棒からなり、第１架橋部１４Ａと第２架橋部１４Ｂを含む。
第１架橋部１４Ａは、外側ワイヤフレーム１１の上部にある上縁部１１Ｂと、内側ワイヤフレーム１２の上部にある上縁部１２Ｂとを連結している。
第２架橋部１４Ｂは、外側ワイヤフレーム１１の下部にある下縁部１１Ｃと、内側ワイヤフレーム１２の下部にある下縁部１２Ｃとを連結している。
第１架橋部１４Ａおよび第２架橋部１４Ｂは、後側部に対して前方に離間して配置されている。

前記した第１ガイドプレート２１は、外側ワイヤフレーム１１（外側部）の前縁部１１Ａに沿って上下に延びるように設けられ、前縁部１１Ａ、上縁部１１Ｂおよび下縁部１１Ｃに、溶接により固定されている。第１ガイドプレート２１は、前縁部１１Ａ、上縁部１１Ｂおよび下縁部１１Ｃに対して収容空間５１側に位置している。
また、第１ガイドプレート２１は、上縁部１１Ｂから下縁部１１Ｃまで、すなわち、外側部の上端から下端に渡って設けられている。第１ガイドプレート２１は、上端部が、溶接部２１Ｂによって上縁部１１Ｂに溶接で固定され、下端部が、溶接部２１Ｃによって下縁部１１Ｃに溶接で固定されている。

さらに、第１ガイドプレート２１は、後端部に、車体の左右方向外側に向けて延出するフランジ２１Ａを有している。フランジ２１Ａは、外側部がエアバッグ２の展開力により左右方向外側に押されたときに、サイドパネル２００に当接して外側部の変形を抑制するための部分である。本実施形態においては、図７に示すように、エアバッグ２が展開する前からサイドパネル２００に当接している。

第２ガイドプレート２２は、内側ワイヤフレーム１２（内側部）の前縁部１２Ａに沿って上下に延びるように設けられ、前縁部１２Ａ、上縁部１２Ｂおよび下縁部１２Ｃに、溶接により固定されている。第２ガイドプレート２２は、前縁部１２Ａ、上縁部１２Ｂおよび下縁部１２Ｃに対して収容空間５１側に位置している。
また、第２ガイドプレート２２は、上縁部１２Ｂから下縁部１２Ｃまで、すなわち、内側部の上端から下端に渡って設けられている。第２ガイドプレート２２は、上端部が、溶接部２２Ｂによって上縁部１２Ｂに溶接で固定され、下端部が、溶接部２２Ｃによって下縁部１２Ｃに溶接で固定されている。
第２ガイドプレート２２は、第１ガイドプレート２１と平行に配置されている。このため、第１ガイドプレート２１と第２ガイドプレート２２が略均等にエアバッグ２の展開力を受けることができるので、ベース部材４の剛性を効果的に向上することができる。

取付ブラケット３０は、インフレータ３をベース部材４に取り付けるための部材であり、金属板からなる。図４に示すように、取付ブラケット３０は、インフレータ３が固定されるインフレータ固定部３１と、インフレータ固定部３１とは異なる位置に配置され、ベース部材４に固定されるベース部材固定部３２と、インフレータ固定部３１とベース部材固定部３２を連結する連結部３３とを有してなる。ベース部材固定部３２は、連結部３３の上部および下部から後方に延出するように設けられている。

図７に示すように、インフレータ固定部３１およびベース部材固定部３２は前後方向に延びた平板形状を有している。インフレータ固定部３１は、ベース部材固定部３２よりも、左右方向においてベース部材４の中心Ｃ１の近くに位置している。なお、左右方向におけるベース部材４の中心Ｃ１は、左右方向におけるベース部材４の前縁部１１Ａ，１２Ａから等距離の面とする。
連結部３３は、インフレータ固定部３１の後端と各ベース部材固定部３２の前端を斜めに繋ぐ平板形状を有している。
インフレータ固定部３１は、ベース部材固定部３２よりも車室面１Ａの近く、つまり、前に位置している。また、ベース部材固定部３２は、インフレータ３よりも車室面１Ａから離れて位置している。

図４に戻り、インフレータ固定部３１は、インフレータ３が有する複数、ここでは２つのボルト３Ｂが貫通する２つのインフレータ固定孔３１Ａを有している。
また、ベース部材固定部３２は、複数の締結部材、ここでは２つのボルトＢ１がそれぞれ貫通する２つ（複数）のベース部材固定孔３２Ａを有している。

インフレータ３は、取付ブラケット３０を介してベース部材４に固定されている。
具体的には、図７に示すように、インフレータ３は、エアバッグ２の内部に配置され、エアバッグ２は、エアバッグ２の展開方向を規制する力布５で囲われている（図５も参照）。なお、力布５は、前側の各端部が、表皮部材７に結合され、エアバッグ２が展開するときに、クッションパッド６を裂開させるのを補助するように機能する。
インフレータ３のボルト３Ｂは、エアバッグ２および力布５と、樹脂製の補強板８と、インフレータ固定孔３１Ａとを貫通している。そして、ボルト３ＢにナットＮ４を係合することで、取付ブラケット３０がインフレータ３に固定されている。これにより、ボルト３Ｂは、本体部３Ａから車体の左右方向内側を向いて突出するように配置される。

取付ブラケット３０のベース部材固定部３２は、ボルトＢ１をベース部材固定孔３２Ａに通してナットＮ２に係合することで第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂに固定されている。これにより、取付ブラケット３０は、ベース部材４の内側部に固定されている。また、インフレータ３は、エアバッグ２とともに内側部に固定されている。
前記した工具孔２１５は、左右方向においてボルトＢ１およびナットＮ２と対向する位置に配置されており、サイドパネル２００の外側から六角ソケットレンチなどの工具を工具孔２１５に通してボルトＢ１を締めることが可能となっている。

ここで、インフレータ固定部３１がベース部材固定部３２よりもベース部材４の左右方向中心の近くに位置することで、インフレータ固定部３１とクッションパッド６との間に隙間ができやすい。このため、インフレータ３のボルト３Ｂを止めるナットをインフレータ固定部３１の右側（ベース部材４の左右方向の中心Ｃ１に対してインフレータ固定部３１の反対側）に配置しやすい。特に、クッションパッド６をベース部材４に一体成形した場合には、クッションパッド６が内側ワイヤフレーム１２よりもベース部材４の中心側に入り込みやすいが、このような場合であっても、隙間を確保してナットＮ４を配置しやすい。

表皮部材７は、左右方向外側の端部に、フック７Ａが固定されている。フック７Ａは、表皮掛止部１１Ｆに掛止されている。また、表皮部材７は、左右方向内側の端部にフック７Ｂが固定されている。表皮部材７は、左右方向内側の端部がクッションパッド６の右側の側面の後端まで延びるとともに、ベース部材４の後側に回り込んで、第２固定プレート１７Ａ，１７Ｂに掛止されている。

ベース部材４のナットＮ１には、サイドパネル２００の外側から第１取付孔２１１を通ったボルトＢ２が締結されている。これにより、外側部の外側固定部であるナットＮ１は、サイドパネル２００に固定されている。
また、ナットＮ３には、サイドパネル２００の外側から第２取付孔２１２通ったボルトＢ３が締結されている。これにより、後側部の後側固定部であるナットＮ３は、サイドパネル２００に固定されている。
これにより、ベース部材４は、軸が左右方向を向く締結部材としてのボルトＢ１と、前後方向を向く締結部材としてのボルトＢ３によりサイドパネル２００に固定されている。つまり、ベース部材４の外側固定部と後側固定部は、軸が異なる方向を向く複数の締結部材によってサイドパネル２００に固定されているので、サイドエアバッグ装置１は、安定した姿勢で車体に固定される。

後側部の前面、例えば第２固定プレート１７Ａの前面は、車室面１Ａに直交する方向においてインフレータ３から３ｃｍ以上離間した部分を有している。例えば、インフレータ３の最後部の位置と、第２固定プレート１７Ａの最前部の位置との距離Ｄ１は、３ｃｍ以上となっている。これにより、後側部の前面とインフレータ３との間に、エアバッグの展開時にエアバッグが入り込むことが可能な空間が設けられている。

図８に示すように、第１架橋部１４Ａおよび第２架橋部１４Ｂは、インフレータ３の本体部３Ａの中心Ｃ２よりも、車室面１Ａから離れて、つまり、後ろに位置する。また、第１架橋部１４Ａおよび第２架橋部１４Ｂは、インフレータ固定孔３１Ａよりも車室面１Ａから離れて位置している。さらに、第２架橋部１４Ｂは、インフレータ３の本体部３Ａの全体よりも、車室面１Ａから離れて、つまり、後ろに位置している。すなわち、架橋部１４は、少なくとも１つが、本体部３Ａの全体よりも車室面１Ａから離れて位置している。なお、第１架橋部１４Ａも、本体部３Ａの全体よりも車室面１Ａから離れて位置しているのが望ましい。

ここで、サイドエアバッグ装置１を製造するときの製造方法について簡単に説明する。
サイドエアバッグ装置１は、まず、ベース部材４を溶接により作成し、ベース部材４を金型内にインサートしてクッションパッド６を一体成形する。そして、インフレータ３を取付ブラケット３０に固定し、ベース部材４の内部に収容する。また、クッションパッド６に表皮部材７を被せ、フック７Ａを表皮掛止部１１Ｆに掛止するとともに、フック７Ｂを第２固定プレート１７Ａ，１７Ｂに掛止する。
次に、ベース部材４を、サイドパネル２００にボルトＢ２，Ｂ３で固定する。そして、取付ブラケット３０が固定されたインフレータ３を、ベース部材４に固定する。具体的には、ボルトＢ１により取付ブラケット３０をナットＮ２に係合して取付ブラケット３０をベース部材４に固定する。このボルトＢ１の締結の際には、前記したように、工具を工具孔２１５に通して行う。

このような製造方法によれば、クッションパッド６をベース部材４に一体成形することでベース部材４がクッションパッド６に囲まれた後においても、取付ブラケット３０が固定されたインフレータ３をベース部材４に取り付けることで、容易にインフレータ３をベース部材４に固定することができる。

以上のように構成された本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１の作用および効果について説明する。
車両が側面衝突してインフレータ３からガスが噴出すると、エアバッグ２の中にガスが充満し、エアバッグ２が膨張してクッションパッド６と表皮部材７の前面部を裂開してエアバッグ２が車室面１Ａから車室内に展開する。このとき、エアバッグ２は、インフレータ３と取付ブラケット３０のインフレータ固定部３１に挟まれた部分で拘束されている。このとき、エアバッグ２は、内側部（インフレータ固定部３１）とは反対の車体の左右方向外側に向けて広がりやすい。このため、エアバッグ２は、車体の側壁ＢＳおよびドアＢＤに沿って乗員の側方へ展開しやすい。

エアバッグ２が展開するとき、クッションパッド６が裂開しにくい場合や、インフレータ３のガス圧が高い場合など、条件によっては、エアバッグ２内の圧力が想定以上に高まる可能性がある。しかし、本実施形態のサイドエアバッグ装置１では、インフレータ３が内側部に固定されていることから、インフレータ３の後側に、空間を作りやすい。特に、本実施形態では、後側部の前面がインフレータ３との間に３ｃｍ以上離間している部分を有しているので、エアバッグ２の展開力が大きい場合には、エアバッグ２がインフレータ３の後側の空間に広がることができるので、エアバッグ２が前方に急激に展開することを抑制することができる。

また、本実施形態では、ガイドプレート２０が、ワイヤフレーム１０、例えば、外側ワイヤフレーム１１または内側ワイヤフレーム１２に対して収容空間５１側に位置することにより、エアバッグ２の展開時にワイヤフレーム１０にエアバッグ２が引っかかりにくい。このため、エアバッグ２を安定して展開させることができる。また、ガイドプレート２０がワイヤフレーム１０の前縁部１１Ａ，１２Ａを補強するので、ベース部材４の剛性を高くすることができる。このため、エアバッグ２の展開時に、外側部および内側部、特に、前縁部１１Ａ，１２Ａの変形を抑制して、エアバッグ２を前方に安定して展開させることができる。

また、架橋部１４はインフレータ３の本体部３Ａの中心Ｃ１よりも車室面１Ａから離れて位置するので、エアバッグ２が車室面１Ａから車室内に展開するときに、エアバッグ２が架橋部１４に引っかかりにくい。また、架橋部１４がインフレータ固定孔３１Ａよりも車室面１Ａから離れて位置することで、エアバッグ２が展開するときに、エアバッグ２が架橋部１４に引っかかりにくい。さらに、第２架橋部１４Ｂはインフレータ３の本体部３Ａの全体よりも車室面１Ａから離れて位置するので、エアバッグ２が車室面１Ａから車室内に展開するときに、エアバッグ２が架橋部１４に引っかかりにくい。このため、エアバッグ２を安定して展開させることができる。
さらに、架橋部１４は、内側部と外側部を連結しているので、内側部と外側部が左右に広がって変形するのを抑制する。これによりエアバッグ２を安定して展開させることができる。特に、本実施形態では、第１架橋部１４Ａと第２架橋部１４Ｂにより外側部と内側部の上下の端部を連結しているので、ベース部材４の変形をより抑えることができる。

また、本実施形態では、ベース部材４は、外側部に位置する外側固定部であるナットＮ１と、後側部に位置する後側固定部であるナットＮ３とによりサイドパネル２００に固定されるので、サイドエアバッグ装置１を安定した姿勢で固定することができる。このため、エアバッグ２の展開力が大きい場合にもベース部材４の姿勢を安定させ、エアバッグ２を安定して展開させることができる。

特に、外側固定部であるナットＮ１は、後側固定部であるナットＮ３より車室面１Ａの近くに位置するので、サイドエアバッグ装置１を安定して固定することができ、エアバッグ２を安定して展開させることができる。

また、本実施形態では、取付ブラケット３０のインフレータ固定部３１は、ベース部材固定部３２よりも車室面１Ａに近いため、エアバッグ２の展開時にエアバッグ２がベース部材固定部３２に引っかかりにくく、エアバッグ２の展開が安定する。また、エアバッグ２は、外側固定部であるナットＮ１にも引っかかりにくく、エアバッグ２の展開が安定する。さらに、インフレータ３の位置が車室面１Ａに近いため、インフレータ３の後側に空間を確保しやすく、エアバッグ２が前方に急激に展開することをさらに抑制することができる。

また、表皮部材７のフック７Ａが掛止される表皮掛止部１１Ｆは、第１ガイドプレート２１を挟んで収容空間５１と反対側に配置されているで、エアバッグ２の展開時にエアバッグ２が表皮掛止部１１Ｆに引っかかることがなく、エアバッグ２を安定して展開させることができる。

また、第１ガイドプレート２１は左右方向外側に向けて延出するフランジ２１Ａを有するので、エアバッグ２の展開時に外側部が左右方向外側に広がったときにフランジ２１Ａの先端がサイドパネル２００に当接することで外側部の変形を抑制することができる。特に、本実施形態では、通常時からフランジ２１Ａがサイドパネル２００に当接しているので、エアバッグ２の展開時に外側部がより変形しにくく、エアバッグ２を安定して展開させることができる。

本実施形態では、インフレータ３は、取付ブラケット３０を介してベース部材４に固定されている。このため、インフレータ３を取付ブラケット３０に固定してサブアッシーにした状態で、ベース部材固定部３２を利用して取付ブラケット３０をベース部材４に固定することが可能であるので、インフレータ３をベース部材４に取り付けるのが容易である。特に、ベース部材固定部３２がインフレータ３よりも後側にずれていることで、側方からベース部材固定部３２にアクセスしやすく、ベース部材固定部３２を利用して取付ブラケット３０をベース部材４に固定しやすい。すなわち、本実施形態のサイドエアバッグ装置１によれば組立性が良好である。

また、本実施形態では、インフレータ３を複数のボルト３Ｂで固定することで、インフレータ３を安定して固定することができる。また、取付ブラケット３０を複数のボルトＢ１により安定してベース部材４に固定することができる。

さらに、本実施形態では、ベース部材４がワイヤフレーム１０を含んでなることで、ベース部材４の剛性を高くしやすい。このため、サイドエアバッグ装置１をコンパクトに構成することができ、小型の乗用車にサイドエアバッグ装置１を搭載することが可能となる。

以上に本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

例えば、前記実施形態においては、サイドパネル２００に直接、サイドエアバッグ装置１を固定したが、サイドパネル２００にブラケットを固定し、このブラケットにサイドエアバッグ装置１を固定してもよい。

前記実施形態においては、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂ、第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂ、第２固定プレート１７Ａ，１７Ｂに、ナットＮ１が溶接されていたが、ナットを溶接せずに、ボルトとナットにより締結してもよいし、車体にナットを溶接してボルトをこのナットに係合させてもよい。さらに、リベットなどの他の締結部材を用いてもよい。このような場合、第１固定プレート１５Ａ，１５Ｂは、外側固定部に相当し、第３固定プレート１６Ａ，１６Ｂは、後側固定部に相当する。

前記実施形態においては、フック７Ａを、ワイヤフレーム１０に設けた表皮掛止部１１Ｆに掛止し、フック７Ｂを第２固定プレート１７Ａ，１７Ｂに掛止したが、各フック７Ａ，７Ｂを掛止する場所はこれらに限られず、ベース部材の構成に合わせて適宜決定することができる。

前記実施形態においては、自動車の後部座席にサイドエアバッグ装置を適用した例を説明したが、前部座席に適用することもできる。

前記実施形態においては、ベース部材がワイヤフレームにより構成される場合について説明したが、ベース部材は、樹脂や金属板など、ワイヤフレーム以外により構成されていてもよい。

前記実施形態においては、ベース部材の外側部と後側部を車体に固定する形態を例示したが、ベース部材の車体への取付構造は、これに限定されない。例えば、ベース部材は、外側部のみで車体に固定されていてもよいし、後側部のみで車体に固定されていてもよい。

また、本明細書に記載した実施形態および各変形例で説明した各要素は、適宜組み合わせて実施することが可能である。

１ サイドエアバッグ装置
１Ａ 車室面
２ エアバッグ
３ インフレータ
３Ａ 本体部
３Ｂ ボルト
４ ベース部材
５ 力布
６ クッションパッド
７ 表皮部材
７Ａ フック
１０ ワイヤフレーム
１１ 外側ワイヤフレーム
１１Ａ 前縁部
１１Ｂ 上縁部
１１Ｃ 下縁部
１１Ｆ 表皮掛止部
１２ 内側ワイヤフレーム
１２Ａ 前縁部
１２Ｂ 上縁部
１２Ｃ 下縁部
１３ 後側ワイヤフレーム
１３Ａ 上部連結フレーム
１３Ｂ 下部連結フレーム
１４ 架橋部
１４Ａ 第１架橋部
１４Ｂ 第２架橋部
２０ ガイドプレート
２１ 第１ガイドプレート
２１Ａ フランジ
２２ 第２ガイドプレート
３０ 取付ブラケット
３１ インフレータ固定部
３１Ａ インフレータ固定孔
３２ ベース部材固定部
３２Ａ ベース部材固定孔
３３ 連結部
２００ サイドパネル
ＢＤ ドア
ＢＳ 側壁
Ｎ１ ナット
Ｎ２ ナット
Ｎ３ ナット
Ｎ４ ナット
Ｓ シート

Claims (4)

1. 車体とシートの間に配置されるサイドエアバッグ装置であって、
   エアバッグと、
   前記エアバッグ内にガスを供給するインフレータと、
   前記エアバッグおよび前記インフレータを収容し、前記車体に固定されるベース部材と、
   前記ベース部材の少なくとも前側を覆って前側の車室面を構成する表皮部材とを備え、
   前記ベース部材は、前記エアバッグに対して前記車体の左右方向外側に位置する外側部と、前記エアバッグに対して前記シートの前後方向後側に位置する後側部とを有し、
   前記外側部は、前記車体に固定される外側固定部を有し、
   前記後側部は、前記車体に固定される後側固定部を有し、
   前記ベース部材は、金属棒からなるワイヤフレームを含んでなり、
   前記外側固定部を有する第１固定プレートであって、前記ワイヤフレームに固定された第１固定プレートと、
   前記後側固定部を有する第２固定プレートであって、前記ワイヤフレームに固定された第２固定プレートと、をさらに備えることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
2. 前記外側固定部は、前記後側固定部よりも前記車室面の近くに位置することを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
3. 前記第１固定プレートは、略矩形の形状を有し、
   前記ワイヤフレームは、前記第１固定プレートの隣接する２辺に沿ったＬ字形状部を有し、当該Ｌ字形状部が前記第１固定プレートの２辺において前記第１固定プレートと固定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
4. 前記第２固定プレートは、略矩形の形状を有し、
   前記ワイヤフレームは、前記第２固定プレートの３辺に沿ったＵ字形状部を有し、当該Ｕ字形状部が前記第２固定プレートの３辺において前記第２固定プレートと固定されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。

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