本発明は、光モジュールの試験工程、装置上への組立工程において、試験機ソケットや基板パターン上で、正確に光モジュールの位置決めを可能とする光モジュールの構造を提供する。本発明の光モジュールは、光部品や電気部品を搭載した基板と内部の光部品および電気部品とともに基板全体を覆うリッドとから構成されており、底面にはBGA型電極が配置されている。本発明の光モジュールは、BGA型電極が構成される光モジュールの底面とは異なる面に位置決めガイド構造を持つ。位置決めガイド構造は、BGA型電極が構成される基板の底面とは反対の、リッドの上面もしくは側面、または、基板の上面もしくは側面に形成できる。基板面上に位置決めガイド構造が構成される場合は、基板の上方のリッドは、位置決めガイド構造に対応する構造を持つガイドピンが通過可能なように切れ目を備えることができる。位置決めガイド構造は、光モジュールの側面の基板側面またはリッド側面にも形成できる。リッドおよび基板の両方の側面にまたがって構成されても良い。
位置決めガイド構造は、基板またはリッドの一部を加工した凹型の構造を持つことができる。複数個の位置決めガイド構造を備えていても良い。複数形成する場合、それぞれの配置に決まりはないが、2面でガイドする構成のガイド構造の場合は、2面の交線が互いに直交する向きにガイド構造を配置することで、平面内の位置決めが同時にできる利点がある。この場合、ガイド構造が形成された基板またはリッドの面から内部側に向かって次第に狭まる構造を持つ。
位置決めガイド構造は、基板またはリッドから突出した凸型の構造を持つこともできる。この場合、例えば凹型の構造であれば、位置決めガイド構造が形成された基板またはリッドの面からその内部の底部側に向かって次第に狭まる構造を持つ。位置決めガイド構造が凸型の構造であれば、位置決めガイド構造が形成された基板またはリッドの面から頂部に向かって次第に狭まる構造を持つこともできる。凹型の位置決めガイド構造の場合は、凹型の位置決めガイド構造と対応するガイドピンの先端部の凸部とが嵌合することになる。また、この凸型の位置決めガイド構造が、対応するガイドピンの先端部の凹部と嵌合することになる。
位置決めガイド構造はガイドピンの先端部に対応する構造を備えており、両者が嵌合した際に、光モジュールが決められた位置に位置決めされる。位置決めガイド構造は、先端に向かって次第に狭まる円錐の凹型または凸型構造であり得る。先端に向かって次第に狭まる角錐の凹型または凸型構造とすることもできる。また、一端が基板端面またはリッド端面と一致し、この一端が開放されているU字状またはV字状の溝であり得る。
試験機ソケットに光モジュールが搭載される場合、光モジュールの上面(スプリングコネガイド構造に対応する形状のガイドピンが押圧されることによって、ガイドピン先端の凸型または凹型構造と、ガイド構造の凹型または凸型構造とが勘合し、BGA電極の構成面内において光モジュールがガイドされる。試験機ソケットに光モジュールが搭載される場合は、光モジュールのガイド構造とガイドピンとを嵌合させることで、光モジュールのBGA型電極と試験機ソケットのスプリングコネクタとの位置合わせが実行される。
この場合、光モジュールの上面に垂直な方向に、ガイドピンをガイド構造に押圧して位置合わせをするのが簡単な方法である。しかしながら、光モジュールの上面に平行にガイドピンを移動、押圧することもできる。この場合は、光モジュールの側面に構成されたガイド構造を、側面からガイドピンによって押圧することになる。この時、光モジュールのガイド構造とは反対側の光モジュール側面で、ガイドピン側に向かって光モジュールを押し返す構造を持つこともできる。光モジュールに対するこの押し返す構造とガイドピンの押圧機構が協働する状態で、ガイドピンと位置決めガイド構造とが嵌合する。 光モジュールがトレイ等から装置基板上へ搭載される場合は、光モジュールを搬送・把持する機構に、ガイド構造を備えることができる。その場合、把持する際に、光モジュールは所定の位置にガイド、保持され、装置基板上の決められた位置に搭載される。
本発明は、光モジュールを提供するが、試験用ソケットおよび上述のガイドピンとともに、光モジュールの試験・検査装置としての側面も持つ。さらに、上述のガイド構造を備えた光モジュールの試験・検査方法としての側面も持つ。また、上述のガイド構造を備えた光モジュールを、把持しおよび搬送する搬送装置の発明としての側面も持つ。
光モジュールがトレイ等から装置基板上へ搭載される場合は、光モジュールを搬送・把持する機構に、位置決めガイド構造を備えることができる。その場合は、光モジュールを把持する際に、光モジュールは所定の位置にガイドされ保持される。
本発明は、光モジュールの新規な構造を提供するものであるが、試験用ソケットおよび上述のガイドピンとともに、光モジュールの試験・検査装置としての側面も持つ。さらに、上述の位置決めガイド構造を備えた光モジュールの試験・検査方法、また光モジュールの試験・検査時の位置決め方法の発明としての側面も持つ。また、上述の位置決めガイド構造を備えた光モジュールを、把持しおよび搬送する搬送装置の発明としての側面も持つ。
以下、図面とともに本発明の光モジュールの構成と、位置決めガイド構造により光モジュールがガイドされる機構を説明する。BGA型電極が形成された光モジュールの底面と、ガイドピンによって光モジュールを押圧する方向との関係に拠って、2つの実施形態が示される。
[第1の実施形態]
本発明の光モジュールにおいて、位置決めガイド構造に対して、BGA型電極が形成された光モジュールの底面に垂直な方向、すなわち光モジュール上面に垂直にガイドピンを挿入する実施形態を説明する。本実施形態では、光モジュールのリッドまたは基板の上面に位置決めガイド構造が形成される。
図1は、本発明の光モジュールの構造および位置決め動作を説明する図である。図1の(a)は光モジュールの検査工程において、光モジュール1を試験機ソケット21に搭載した直後の状態を示す図である。試験機ソケット21には伸縮可能なスプリングコネクタ(ポゴピン)が所定の配置で並んでいる。ガイドピンの押圧方向がポゴピンの伸縮方向と平行になるように光モジュールは試験ソケットに搭載される。試験機ソケット21のポゴピンと光モジュール底面のBGA電極が接触することにより、両者は電気的に接続され光モジュールに搭載された光部品や電子部品の動作確認が可能となる。
図1の(a)および(b)いずれも、試験機ソケット21およびBGA電極の一列を含む光モジュール1に垂直な断面(x−z面)を見た図である。光モジュールの側面から非常に近接した位置の断面図であり、図1の断面より手前側に位置決めガイド構造14の端部を含む光モジュールの側面がある。図1は、光モジュール1に比較して、電極およびスプリングコネクタなどを著しく大きく、電極の数を非常に少なく描いた模式図である点に留意されたい。
本発明の光モジュール1は、基板10と、基板上の内部に構成された光部品および電気部品を覆うリッド11から構成される。光モジュール1では、基板10の裏面に、多数のBGA型の電極12が形成される。光モジュール1は、その内部の光部品に接続されたファイバ2が側面から取り出されている。図2で後述するように光モジュール1は、リッド11の上面の周辺部に形成されたV字状の位置決めガイド構造14を持っている。すなわちリッド11の1つの側面はV字状の溝の解放された端部と一致しており、V字状の溝の端部の断面も、図1の(a)のようにV字状になっている。光モジュール1の裏面の各BGA電極12およびスプリングコネクタ23の間で電気的な接続を行うため、試験ソケット21は、光モジュール1のリッド11を押し下げるための蓋22を備えている。光モジュール1と接する蓋22の下面には、位置決めガイド構造14のV字状の溝(凹部)に嵌合する形状のガイドピン24が形成されている。例えば、ガイドピン24は蓋22の下面からV字状に突出したくさび形状の凸部である。ガイドピン24の凸部は、三角柱の1つの(図1では底面)を蓋22の上に置いたようなくさび形状であり、ガイドピン24の凸部の2つの傾斜面と、位置決めガイド構造14のV字状の溝の2つの傾斜面とが、接触可能なように構成されている。
ガイドピン24の凸部形状と、ガイド構造14の凹形状が完全に合致する形状(同一形状)であることが望ましいが、逆に、滑り抵抗や密着性によりガイドピン24がガイド構造に完全に嵌らないあるいは抜けないという可能性もあるため、両者の表面を滑りやすく加工するか、両者の傾斜面に角度差を設けるなどして隙間を設けるのが良い。例えば、ガイドピン24の傾斜面に微小突起を複数形成すれば、ガイド構造の傾斜面との滑り抵抗を低下させることができる。
図1の(b)は、光モジュール1の試験のために蓋22で光モジュール全体を押圧している状態を示している。光モジュール1の上方の離れた位置から蓋22をBGA電極12の構成面に垂直な方向(z軸方向)に徐々に近づけると、蓋22のガイドピン24の凸部の先端が、位置決めガイド構造14のV字状の溝の内部に入る。ここで、光モジュール1の最初の搭載(初期位置)は、ガイドピン24の凸部の先端が位置決めガイド構造14の2つの傾斜面の幅(x方向)の範囲内にあるように行われ、最終的な光モジュールの位置調整は、ガイドピン24と位置決めガイド構造14との嵌合により行われる。
光モジュールのBGA電極12の位置は予め知られており、位置決めガイド構造14の位置はBGA電極座標系に基づいて、決定されている。両者の位置関係の情報にしたがって、蓋22におけるガイドピン24の凸部の先端と、試験機ソケット21の各スプリングコネクタ23の先端との間の位置関係が正確に設定される。すなわち、ガイドピン24と位置決めガイド構造14とが完全に嵌合した時に、ガイドピン24の凸部によって検査対象である光モジュール1のBGA電極12が、各スプリングコネクタ23の先端の正しい位置に位置付けられる。ガイドピンと一体の蓋は、ガイドピン24が、位置合わせの方向(x軸方向)について正確に設定されており、この状態でガイドピン24がz軸方向に下がってくる。
試験用ソケット21のスプリングコネクタ23に対する光モジュール1のBGA電極12の(x−y面内)搭載位置がスプリングコネクタ23からずれても、ガイドピン24の凸部が徐々に位置決めガイド構造14に向かって(z軸に)下がり、V字状の溝と嵌合しながらBGA電極12は所定のスプリングコネクタ23の位置にガイドされる。光モジュール1は、先端に向かって徐々に狭まる形状のガイドピン24にガイドされ、全体が水平方向(x軸方向)に移動して、ガイドピン24の指示する正しい位置に収まる。光モジュール1の位置決めガイド構造14は、リッドの内部の底部側に向かって徐々に狭まるV字溝の凹部形状を持っている。このため、対応する形状のガイドピン24の凸部は、光モジュール1が位置ずれしていた側とは逆側の、位置決めガイド構造の凹部内壁に密着しながら光モジュール1は所定の位置の方向にガイドされる。したがって、位置ずれが無い状態で光モジュール1が試験機ソケット21上に配置された場合は、ガイドピン24の凸部と位置決めガイド構造の凹部が完全に嵌合するまで、ガイドピン24は位置決めガイド構造14の内壁に接触しない。
光モジュール1は、スプリングコネクタ23の先端の面と概ね点接触しており、容易に水平方向(x軸)に移動可能である。適切なスピードで蓋22を徐々に下方(z軸方向)に押圧することで、図1の水平方向(x軸方向)について、試験機ソケット21の各スプリングコネクタ23位置と光モジュール1の各BGA電極12位置とを一致させることができる。
図1の位置決めガイド構造14は、x軸方向を見た場合、リッドの上面から内部の底部側に向かって徐々に狭まるV字状であるため、V字状の溝の2つの斜面が広がる方向、すなわち図1における「左右方向」(x軸方向)に対して位置調整が可能である。後述するように、第2の位置決めガイド構造をさらに備え、その位置決めガイド構造の形状を、y軸方向において内部に向かって狭まる対称な形状とすることで、y軸方向について、位置決めガイド構造を独立に働かせることができる。結果として、位置決めガイド構造によって、試験機ソケット21のスプリングコネクタ23座標系および光モジュール1のBGA電極12座標系が一致するように、x−y面で光モジュール1がガイドされる。
以下に述べる各実施例のように、ガイド構造の形状や、ガイド構造を形成する場所を様々に変更することで、対象となる光モジュールの形状や位置ずれの態様に応じて、適切な位置決め機構を選択できる。ガイド構造は、基板またはリッドの表面から内部側に向かって、ガイドピンが挿入される方向に向かって徐々に狭まる凹型の構造を持つことができる。この凹型の構造に対応した凸型の形状を持つガイドピンの挿入とともに2つの構造が嵌合して、スプリングコネクタ座標系の所定の場所に光モジュールが収まり、位置決めが実施される。ガイド構造が、角錐の場合には、その形状自体で光モジュールの回転ずれも制御できる。角錐の底面は六角形までが好ましい。それ以上の多角形では嵌めにくくなる場合があるためである。なお、先端の無い角錐台の形状でも良い。角錐形状の場合は、三面以上の斜面でガイドできるため、単一の位置決めガイド構造によっても2次元のスプリングコネクタ座標系で光モジュールの位置決めができる。
図2は、光モジュールの位置決めガイド構造のより具体的な実施例1の構成を示す図である。図2以降の光モジュールの構成は、位置決めガイド構造の構成の説明のためにリッド11と基板10を分けて示しているが、基板10の全体をリッド11によって覆った光モジュールの構造に変わりはない。図2の(a)は、光モジュールのリッド11の上面の一辺(x軸)に、リッド11の上面から内部の底部側に向かって徐々に狭まるV字状の溝から成る位置決めガイド構造14aを備えた例を示している。V字形状の断面はz軸に平行な中心線を有する2等辺三角形(正三角形)である。位置決めガイド構造14aがあるx軸に沿ったリッド側面にはV字状の断面が現れて、溝の一方の端部が解放された構造を持つ。この位置決めガイド構造14aは、V字状の溝に対応した形状の凸部を持つ蓋のガイドピンによって、V字状の溝の2つの斜面に垂直な水平方向(x軸)で、位置決めがなされる。
ガイドピンの形状とガイド構造の外壁面と内壁面同士が密着し完全に嵌合する場合、ガイド構造14aを有するリッド11の位置がずれていると、そのずれに相当する位置でガイドピンの外壁面とガイド構造の内壁面が面接触する。ガイド構造の内壁面上をガイドピンの外壁面が滑り降りると同時に、リッド11の位置がx軸方向に移動する。そして、スプリングコネクタの位置と光モジュール1の各BGA電極12位置とがほぼ一致した時に、両者は完全に嵌合する。そのため、両者の接触面(それぞれの外壁面と内壁面)はz軸に対し、45°以下が好ましい。これは、z軸と内壁の接線との角度が45°より大きいと、ガイドピンのz軸方向の圧力の方がz軸に垂直な水平方向よりも大きくなり、面同士の抵抗が増加し、不正確な位置で摺動できなくなる恐れがあるためである。このため、凹型構造の内壁面とガイドピンの外壁面同士が滑りやすいような表面加工を施しても良い。例えばガイドピンの外壁面に微小突起を形成すれば良い。
また、ガイドピンのV字の角度はガイド構造のV字の角度と同じでなくても良い。ガイドピンのV字の角度がガイド構造のV字の角度より小さい場合、両者の2つの斜面は接触せず完全に嵌合しないが、ガイドピンの先端がガイド構造の側壁を摺動し、ガイドピンの先端の中心がガイド構造の中心に到達できれば位置決めは可能である。なお、この場合はガイドピンの先端は、尖端ではなく球状の方がガイド構造の側壁を摺動しやすい。また、ガイドピンのV字の角度がガイド構造のV字の角度より大きい場合、ガイドピンの先端が位置決めガイド構造の最下部に到達する前に、両者の2つの斜面が接触し、この段階で位置決めは完了する。この場合、ガイドピンの先端は角を丸めた形状でも良い。ガイドピンとガイド構造のV字の角度の相違に依らず、V字形状の先端の辺を通りV字形状を2等分する面は、位置決め初期段階において、ガイドピンと位置決めガイド構造とで平行にあり、位置決め完了時に一致する。上述のガイド構造は、その断面がU字状、n次関数、サイクロイドなどの曲線で特徴づけられる凹型構造であっても良い。
図2の(b)は、光モジュールのリッド11の上面の直交する2つの辺(x軸およびy軸)に、それぞれガイド構造14a−1、14a−2を備えた例を示している。この構成では、ガイド構造14a−1、14a−2のそれぞれについて、V字形状の中心面に垂直な2つの方向で、それぞれ光モジュールの位置決めがなされる。図2の(b)では、ガイド構造14a−1、14a−2のV字形状のそれぞれの中心面は垂直に交わる関係にある。すなわち、第1のガイド構造14a−1は、対応した形状の凸部を持つガイドピンによって、x軸方向に光モジュール1をガイドし、スプリングコネクタ座標系および光モジュール1のBGA電極座標系を一致させる。同様に第2のガイド構造14a−2は、対応した形状の凸部を持つもう1つのガイドピンによって、y軸方向に光モジュール1をガイドし、スプリングコネクタ座標系および光モジュール1のBGA電極座標系を一致させる。
図2に示した各位置決めガイド構造は、光モジュールのリッド11の上面に形成されたV字状の溝の凹型構造を持っている。蓋のガイドピンが、V字状の溝に対応する凸型構造を持つことで、2つの構造を簡単に嵌合させることができる。光モジュールの製造工程によっては、組立誤差のためにリッドと基板との間で、位置ずれが生じる場合がある。そのような場合でも、光モジュールのリッド上ではなく、基板上に位置決めガイド構造を形成することで組立誤差も解決できる。リッド上の位置決めガイド構造とBGA電極との間よりも、基板上の位置決めガイド構造とBGA電極との間の位置関係の方が、組立誤差が無い分だけ、より精度良く光モジュールの位置決めができる。
図3は、光モジュールの位置決めガイド構造の実施例2の構成を示す図である。図3の(a)は光モジュールの構成を示し、図3の(b)は、試験機ソケットにおいて蓋で光モジュールの全体を押圧した状態を示している。図3の光モジュールでは、位置決めガイド構造14bを基板10の上面に形成している。図3の(a)に示したように、図2の(a)におけるリッド上の位置決めガイド構造14aと同じ構造を、基板10の上面の一辺(x軸上)に位置決めガイド構造14bとして構成している。位置決めガイド構造14bは、基板10の内部の底部側に向かって徐々に狭まるV字状の溝(凹部)から成る。ここで、リッド11の位置決めガイド構造14bに対応する位置には、光モジュールを押下する蓋のガイドピンがリッド11を通過できるように、切れ目16が形成される。切れ目16には、ガイドピンに対し位置決め方向に空間の余裕を持たせる必要がある。この余裕空間は、最大でも、位置決めガイド構造14bのV字形状開口部の幅の1/2あれば良い。
図3の(b)は、試験機ソケットにおいて蓋で光モジュールの全体を押圧する前の状態を示している。試験機ソケット21のスプリングコネクタ23上には、光モジュール1が搭載されている。光モジュール1を押圧する蓋22は、位置決めガイド構造14bの形状に対応した凸型構造の先端を持つガイドピン24を持っている。蓋22を上方の離れた所定の設定された位置からz軸に沿って光モジュール1へ徐々に近づけると、蓋22のガイドピン24の凸部の先端が、リッドの切れ目16を越えて、基板10上の位置決めガイド構造14bのV字状の溝の内部に入る。
光モジュール1の試験用ソケット21上への搭載位置がずれていても、ガイドピン24の凸部がガイド構造14b内に進行し、ガイドピン24が接触したV字形状の溝の内壁を押す。これによって、徐々に位置決めガイド構造14bに向かって下がってくることで、ガイドピン24が接触したV字状の溝の内壁を押すことにより、位置決めガイド構造14bのV字状の溝はガイドピン24の凸部にガイドされる。光モジュール1の位置決めガイド構造14bは、内部の底部側に向かって徐々に狭まるV字状の溝の凹部形状を持っている。光モジュール1は、先端へ向かって徐々に狭まるくさび形状のガイドピン24にガイドされ、全体がV字形状2等分面と垂直な水平方向(x軸方向)に移動して、ガイドピン24によってポイントされる正しい位置に収まる。図2の構成によれば、光モジュールの組立工程でリッドおよび基板間に組立誤差があっても、ガイドピンによってより正確に光モジュール1がガイドされる。光モジュールのBGA型電極と位置決めガイド構造との既知の位置関係に基づいて、ソケットのスプリングコネクタと蓋のガイドピンとの位置関係を設定し、スプリングコネクタ座標系およびBGA電極座標系を一致させる。図3の(a)では、光モジュールの基板10の1つ辺(x軸)に位置決めガイド構造14bを設けた例を示したが、図2の(b)のように基板10上の直交する2つの辺上(x軸、y軸)に2つの位置決めガイド構造を備えることで、それぞれの位置決めガイド構造に対して光モジュールをガイドできることは言うまでもない。
上述の光モジュールの位置決めガイド構造による試験時の位置合わせ手順は、光モジュールの位置決め方法の発明としての側面を持っている。すなわち、光部品を搭載した基板10と、前記基板を覆うリッド11とを備え、底部に複数のボールグリッドアレイ電極(BGA電極)12が形成された光モジュールの位置決め方法として実施できる。この方法は、最初に、ソケット21の複数の試験ピン23の上に、前記光モジュール1を配置するステップを実施する。
次に、前記リッドまたは前記基板の上面に形成されたガイド構造14に対して、ガイドピン24を位置させるステップであって、前記ガイド構造は、前記上面から徐々に狭まる形状の凹型構造、または、前記上面から徐々に狭まる形状の凸型構造を有している、ステップを実施する。
最後に、前記凹型構造に対応した凸型構造、または、前記凸型構造に対応した凹型構造を有する前記ガイドピンの先端部を前記ガイド構造へ押下するステップを実施する。ここで、前記ガイドピンは、前記BGA電極と前記ガイド構造との予め定められた関係に基づいて、前記試験ピンの構成面内に位置させる。
図1〜図3では、基板またはリッドの上面に形成する位置決めガイド構造が、V字状の溝である凹型構造の例を示した。すなわち、位置決めガイド構造の前記凹型構造は、基板またはリッドの上面において矩形の周囲を持ち、断面がV字状もしくはU字状などの曲線の溝を例に示した。いずれの場合も、1つの位置決めガイド構造は、単一の方向のみ光モジュールをガイド可能であった。しかし、位置決めガイド構造の形状はこれらだけに限られない。リッドまたは基板上に形成された凸型構造や、円錐、角錐なども利用できる。位置決めガイド構造と、対応するガイドピンが嵌合する時に、光モジュールの回転方向の位置ずれを是正できれば、単一の位置決めガイド構造でも、試験用ソケットの面内(x−y面)で、位置決めが可能になる。ガイドピンの先端の構造はその中心がガイド構造の中心と一致する構造であれば、完全に一致して嵌合する構造でなくても良く、ガイド構造の内壁と接触するガイドピンが摺動しやすい構造であれば良い。
ガイドピンの構造は位置決め方向に対し対称形状が良い。すなわち、x−z面、y−z面のいずれかあるいは両方に対し対称形状が良い。位置決め方向に対するガイドピンの2等分面とガイド構造の2等分面が、位置決め完了時に一致する形状であれば、両者は嵌合して完全に密着する形状でなくても良い。
図4は、リッドまたは基板の上面に形成できる位置決めガイド構造の他の例を示す図である。図4の(a)は、リッド11の上面の一辺上に矩形状の底面を持つ凹部を形成し、その底部上にさらに三角形のくさび状の凸部の位置決めガイド構造14cを形成した実施例3の光モジュールの構成を示す。光モジュールのリッドの上面は、搭載されるトランシーバ内で放熱や電気接続のためにトランシーバ筐体の内面と密着させる場合がある。したがって、リッドの最上面に凸型構造を形成するのは難しい場合があり、この場合、リッドの最上面に凸型構造を形成するのは難しい。しかしながら、リッド面上にまず凹部を形成しておいて、その凹部内の底部から凸型構造を形成することで、リッド上面を位置決めガイド構造に利用できる。したがって、位置決めガイド構造の凸型構造は、基板またはリッドの上面において矩形の周囲を持ち、断面が、V字を上下反転させた逆V字のくさび型構造もしくは断面がU字を上下反転させた逆U字のかまぼこ型構造を持つことができる。
この場合、蓋のガイドピンは、位置決めガイド構造14cの凸型構造に対応した凹型構造の先端を持てば良い。位置決めガイド構造およびガイドピン先端において、凹部および凸部の関係が図1〜図3の例とは逆になるだけで、光モジュールの位置決め動作は、図1〜図3の例と全く同様である。
図2の(b)の場合と同様に、位置決めガイド構造14cをリッドの直交する辺にさらに備えることで、それぞれの位置決めガイド構造に対して光モジュールをガイドできる。また、図4の(a)の位置決めガイド構造14cを基板10の上に形成しても良い。この場合は、図3の実施例2と同様に、リッド11にガイドピンを通すための切れ目を構成しておけば良い。
図4の(b)は、リッド11の上面に、円錐状の凹部を2つ備えた位置決めガイド構造を形成した実施例4の光モジュールの構成を示す。リッド11の上面の任意の場所に、リッドの表面から底部側に向かって徐々に狭まる、2つの円錐状の凹部14d、14eを持っている。円錐形状の場合、ガイドピンは円錐状の凸部の先端を持つことになり、x軸およびy軸の両方向に対して同時に光モジュールをガイド可能となる。しかしながら、1つの円錐では、回転誤差を生じる可能性がある。そこでリッド11の上面に2つの円錐状の位置決めガイド構造を有していれば、ガイドピンによってx−y面内の2次元のBGA電極面の位置を決定できる。この場合、光モジュールを押圧する蓋は、それぞれの2つの円錐状の凹部14d、14eに対応したガイドピンを2つ備える必要がある。光モジュールのBGA型電極と2つの円錐形状の位置決めガイド構造との既知の位置関係に基づいて、ソケットのスプリングコネクタと蓋の2つのガイドピンとの位置関係を設定し、スプリングコネクタ座標系およびBGA電極座標系を一致させることができる。
図4の(b)の2つの円錐状の凹部14d、14eは、図3の(a)と同様に基板10の上に備えることも可能である。その場合は、図3の実施例2のようにリッド11にガイドピンを通すための切れ目を構成すれば良い。2つの円錐状の凹部14d、14eの形成位置は、図4の(b)の例だけ限られず、リッド11上の任意の場所に可能であり、対角線上に配置したり、1つの辺の近傍に配置したりできる。
上述のように、本実施形態の光モジュールのリッドまたは基板の上面に位置決めガイド構造を形成できる。試験機ソケットのスプリングコネクタ(ポゴピン)のピン伸縮方向と同じ方向に、位置決めガイド構造の形状に対応した形状を持つガイドピンが、位置決めガイド構造を押圧する。試験機ソケットにおけるスプリングコネクタの反発力を利用して、位置決めガイド構造とガイドピンとを常に密着させ、ガイドピンによって光モジュールを正しい位置にガイドする。試験用ソケットのスプリングコネクタとその反発機構をそのまま利用して、光モジュールの位置決めガイド構造および蓋のガイドピンの構成だけで、試験・検査時に正確に光モジュールを試験機ソケットに精度良く位置合わせできる。
上述の説明では、光モジュールの試験・検査時に、試験機ソケット内のスプリングコネクタ上に光モジュールを配置する場合の位置合わせの例を示した。しかしながら、本発明の光モジュールの位置決めガイド構造は、光モジュールをトランシーバ上に実装する装置組み立て工程においても利用できる。最初に述べた集積化が進んだトランシーバ内に光モジュールを実装する際には、リフロー工程が利用される場合が多い。リフロー工程では、自動搭載機(マウンタ)によって光モジュールをトレイ等の保管場所から取り出し、プリント基板上に配置する。本発明の光モジュールの位置決めガイド構造は、マウンタによって光モジュールを保管トレイから取り上げる際に、マウンタの把持機構によってより正確な位置で光モジュールを把持する(掴む)場合にも有用である。
マウンタにおいて部品を掴みまたは取り上げる機構(以下、把持機構と言う)には、機械的にアームによって部品を保持したり、真空吸着したりするなど様々なものがある。マウンタの把持機構は、部品の外形情報を認識して、把持する部品の位置を正確に把握した状態で装置基板上にその部品を搭載しなければ、後続するリフロー工程で位置ずれが生じる恐れがある。一般的にマウンタでは、画像認識などの技術を使って、部品の外形から相当の精度でプリント基板上などに搭載できる。しかしながら、図12の示したような光モジュールに別の光ファイバの収納パッケージが付加されると、光モジュールの外形をカメラで把握しにくく画像認識が難しい場合が想定される。
ここで、部品の把持機構に上述の位置決めガイド構造に対する押圧機構を備えていれば、位置決めガイド構造およびガイドピン先端の凹部および凸部(または凸部および凹部)同志が嵌合し、光モジュールを取り上げる際にトレイ上で光モジュールを正確な位置にガイドできる。例えば、吸着機構によって部品を取り上げる場合には、吸着することで光モジュールが浮き上がって、把持部に光モジュールが密着する。把持部がガイドピンを備えていれば、吸着の際に、光モジュールの位置決めガイド構造をガイドピンに嵌合させることができる。すなわち、把持機構の把持部がガイドピンを備えていれば、把持する工程において、予め決められた位置に光モジュールを正確に保持することができる。画像認識などの一般的な部品位置の把握技術が使えない場合でも、正確な位置で光モジュールを正確な位置にガイドして、保持できる。
したがって、従来では画像認識が難しい場合には、把持する部品位置が不正確であると、装置基板上の正しい位置に部品を搭載することが難しかったが、本実施形態の場合には、画像認識が難しい場合でも、部品を把持した際に位置ずれが正されるので、装置基板上の正しい位置に部品を搭載することができるという利点がある。
図1において述べたように検査工程時には、位置決めガイド構造の凹部に対応するガイドピンの凸部が、検査対象の光モジュールのBGA電極の正確な位置を指し示し、位置決めのための基準となっていた。この結果、試験機ソケット内に光モジュールを搭載した時、BGA電極が試験機ソケットの各スプリングコネクタの先端部とずれていても、ガイドピンの凸部が、光モジュールを搭載すべき位置を示すポインタとして機能していた。マウンタの把持機構がトレイから光モジュールを取り上げる際にも、同様に、把持機構に付属したガイドピンの凸部が、光モジュールを把持すべき位置を示すポインタとして機能する。マウンタの把持機構はガイドピンを備えているので、把持機構によって保管トレイから光モジュールを取り上げる際に、高い精度で所定の位置に光モジュールは保持される。その後のマウント工程でも、把持機構によって光モジュールは所定の位置で保持されているので、プリント基板の所定の配線パターン上に光モジュールを正確に搭載できる。
上述の光モジュールの位置決めガイド構造を、リッドや光モジュールの側面に形成する場合は、ファイバが出ていない側面に形成すれば、試験用ソケット内において、光モジュールから出たファイバと干渉せずに光モジュールの位置合わせが可能となる。
以上詳細に述べたように、本発明の光モジュールは、ファイバ付きの光モジュールの検査時において、試験機ソケット上に精度良く位置合わせし、光モジュールを装置基板へ高精度に搭載する位置決め機構を提供できる。さらに本発明の光モジュールは、ファイバ付きの光モジュールのトランシーバ上への実装組立工程においても、正確な位置合わせを実現することができる。
[第2の実施形態]
第2の実施形態では、本発明の光モジュールにおいて、BGA型電極が形成された光モジュールの底面に対して平行に、位置決めガイド構造にガイドピンを挿入する実施形態を説明する。上述の第1の実施形態では、試験機ソケットのスプリングコネクタ(ポゴピン)のピン伸縮方向と同じ方向にガイドピンが押圧され、試験機ソケットの光モジュール押圧機構を位置決めのために利用していた。本実施形態では、光モジュールのリッドまたは基板の側面に位置決めガイド構造が形成される。試験機ソケットのスプリングコネクタ(ポゴピン)のピン伸縮方向対して、垂直な方向にガイドピンが押圧の力が働くことになる。したがってスプリングコネクタの反発力によって、位置決めガイド構造およびガイドピンを密着させることはできない。本発明の第2の実施形態の光モジュールは、位置決めガイド構造およびガイドピンを密着させる機構の点で、第1の実施形態と相違しているが、BGA型電極の構成面内で光モジュールの位置合わせができることに変わりはない。
図5は、本発明の第2の実施形態の光モジュールの構造および位置決め動作を説明する図である。図5は、光モジュールの側面に形成された位置決めガイド構造を示す図である。光モジュールは、位置決めガイド構造の構成の説明のためにリッド11と基板10を分けて示されているが、基板10上をリッド11で覆った光モジュールの構造に変わりはない。図5の(a)では、光モジュールのリッド11の一側面(x軸)に、リッド11の側面からリッドの内部の底部側(y軸方向)に向かって次第に狭まるV字状の切れ込みから成る位置決めガイド構造15を備えた例を示している。この位置決めガイド構造15は、リッド11の側面(x−z面)に垂直に、位置決めガイド構造15に対応した三角形のくさび状の凸部(三角柱)を先端に持つガイドピンによって押圧される。
図5の(b)は、(a)に示した第2の実施形態の光モジュールの試験機ソケット内における位置決め動作を説明する図である。図5の(b)は、試験機ソケット21を上方から見た図であって、試験用ソケット21の中央に光モジュール1が搭載されている。図5の(b)では光モジュール1の上面のリッド11だけが見えている状態であり、BGA型電極およびスプリングコネクタは、リッド11の奥側にあって見えない。光モジュール1の試験・検査の際には、図示しない蓋によって光モジュール1を図手前から奥に、y軸に沿って押圧して、スプリングコネクタと光モジュールのBGA電極を接触させて実施する。
図5の(b)の状態で試験機用ソケット12の側面から、先端が三角形のくさび状の凸部を持つガイドピン25によって、位置決めガイド構造15をy軸方向に押圧する。ここで、位置決めガイド構造15の反対側の光モジュール側面に対向するソケットの内面には、押圧されたときに光モジュールのBGA電極がスプリングコネクタの位置と100μ以下の精度で一致させる、ストッパ構造27を備えている。ストッパ構造27によって、光モジュール1のy軸方向の位置が決められる。ソケットの押圧機構26によってガイドピン25を押圧するとき、光モジュール1は、ストッパ構造27よってy軸方向に100μ以下の精度で位置決めされる。
一方x軸方向については、くさび状の凸部を持つガイドピン25の側面と、位置決めガイド構造15の側面が接触、摺動することで、光モジュール1はガイドされる。スプリングコネクタ座標系およびBGA電極座標系が一致したところで、V字状の切れ込みと、対応するくさび状の凸部を持つガイドピン25は嵌合した状態になる。
ストッパ構造27は、上述の光モジュールの光モジュールのBGA電極とスプリングコネクタを一致させる位置で、光モジュールの移動を妨げるものであれば良い。光モジュール1の位置決めガイド構造15とは反対側のリッドまたは基板の側面に対して接触して、その移動を妨げる点または面を備えるものであれば良い。より精度良く光モジュールの位置決めを行うためには、リッドの取り付け誤差の含まれない基板12の側面に対して、ストッパ構造27が働くのが好ましい。
ストッパ構造27によって、光モジュール1のy軸方向の位置は決められる。位置決めガイド構造15が形成される面とは反対側の面と、ストッパ構造27とが接触しy軸方向の位置が決められる。この際、位置決めガイド構造15は基板12、リッド11のいずれか一方、あるいは両者と接触するような構造や配置が可能であるが、組立精度の関係から基板12と接触する構造や配置が良い。一方、x軸方向については、くさび状の凸部を持つガイドピン25の側面と位置決めガイド構造15の側面が接触、摺動することで、光モジュールはガイドされる。スプリングコネクタ座標系およびBGA電極座標系が一致したところで、V字状の切れ込みと、対応するくさび状の凸部を持つガイドピン25は完全に嵌合する。
図5の(b)を参照すれば、第2の実施形態の光モジュールでは、x軸方向におけるガイドピン25の位置は、既知のBGA電極と位置決めガイド構造15との位置情報から、試験用ソケット21のスプリングコネクタ座標系の対応する位置に置かれる。y軸方向に押圧して光モジュール1がストッパ構造27押し付けられると、V字状の切れ込みと、対応するくさび状のガイドピン25は嵌合し、y軸方向の位置が規定されると同時に、x軸方向も位置決めされる。したがって、同様のV字状の位置決めガイド構造を用いる第1の実施形態のようにBGA電極形成面の上の直交する2つの方向に対して、同時に押圧する必要が無いことに留意されたい。
第2の実施形態の光モジュールでは、BGA型電極が形成された光モジュールの底面に対して平行に、位置決めガイド構造にガイドピンが挿入される。位置決めのためにスプリングコネクタの反発力を利用できないので、位置決めガイド構造およびガイドピンを相互に密着させる機構が必要となる。図5の(b)に示した位置決め動作の構成では、ガイドピン25を光モジュール1へ押圧する機構26およびストッパ構造27によってそれを実現していた。しかし、位置決めガイド構造およびガイドピンを密着させる機構は図5の(b)のものだけに限られず、光モジュール1をガイドピン25側へ押圧する構成でも良い。また第1の実施形態でスプリングコネクタの反発力を利用しているように、ガイドピンを押圧する方向に対向するよう、光モジュールに対して反発力を与える押し返し機構を設けることもできる。
図6は、第2の実施形態の光モジュールで、位置決めガイド構造およびガイドピンを相互に密着させる機構の別の例を示す図である。図6の(a)は、ストッパ機構29によって固定されたガイドピン25と、位置決めガイド構造の反対側の光モジュールの側面に対する押圧機構28とを備えた構成を示す。ガイドピン25が位置決めガイド構造15と密着し、嵌合したときに、y軸方向で光モジュールのBGA電極がスプリングコネクタの位置と100μ以下の精度で一致する位置に、ストッパ機構29でガイドピン25を固定する。光モジュール1の位置決めガイド構造15とは反対側には、光モジュールをガイドピン側に向かって押圧して位置決めガイド構造15とガイドピン25を密着させる押圧機構28を備えている。押圧機構28はy軸方向にのみ可動する機構が望ましく、この機構により光モジュール1は向きを変えることなくy軸方向に平行移動する。押圧機構28によって光モジュール1をガイドピン25の側に押圧すれば、y軸方向はガイドピン25よって位置決めされる。x軸方向についても、光モジュールはガイドされ、位置決めガイド構造15のV字状の切れ込みと、対応するくさび状の凸部を持つガイドピン25とが嵌合して、スプリングコネクタ座標系およびBGA電極座標系を一致させることができる。既に述べたように、第2の実施形態の光モジュールでは、y軸方向に押圧して所定のy軸位置までガイドピン25の先端を移動すれば、x−y面内で光モジュール1の収まるべき位置をポイントする。したがって、押圧機構28は、y軸方向のみに動作するのが好ましい。
図6の(b)は、ガイドピンの押圧機構26と、位置決めガイド構造の反対側の光モジュール側面に対する押し返し機構30とを備えた構成を示す。押し返し機構30は、スプリングやゴムなどの弾性体とすることができる。この構成では、押し返し機構30は、第1の実施形態における試験用ソケットのスプリングコネクタが持つ反発力と同様の力を光モジュール1の側面に与える。光モジュールを搭載後に、押し返し機構30によって、初期位置として、最終位置合わせ状態よりもy軸でややガイドピン25寄りに光モジュール1を配置できる。この状態で、ガイドピン25をy軸方向に移動させて、位置決めガイド構造15を押圧すれば、図5の(b)のストッパ構造27による構成と比べて、より早く嵌合状態となり、スムーズに光モジュールを位置合わせできる。
具体的には、ガイドピンが位置決めガイド構造に接触し、ガイド構造に押圧力が加わると、それと釣り合う反発力が押し返し機構30に発生する。ガイド構造に加わる、ガイドピンの進行方向と垂直な方向の力が光モジュール1底面とスプリングコネクタとの静止摩擦力を超えると、光モジュール1はガイドピンの進行方向と垂直な方向に動き出す。ガイドピンはそのまま進行し、それに応じて押し返し機構30の反発力も増大し、ガイドピンと位置決めガイド構造が完全に嵌合した時に、ガイドピンの進行は停止する。ガイドピンが位置決めガイド構造に接触してから嵌合する間(嵌合期間)、押し返し機構30の反発力も増大し、ガイドピンと位置決めガイド構造との接触が維持できる。したがって、押し返し機構30は嵌合期間中にガイドピンと位置決めガイド構造との接触が維持できる反発力を備えている必要がある。なお、ガイドピンと位置決めガイド構造が完全に嵌合した際、ガイドピン進行は停止するが、進行方向の位置の精度を高めるため、ストッパ機構27をさらに備えても良い。
上述の第2の実施形態の光モジュールの位置決めガイド構造による試験時の位置合わせの手順は、光モジュールの位置決め方法の発明としての側面を持っている。すなわち、光部品を搭載した基板10と、前記基板を覆うリッド11とを備え、底部に複数のボールグリッドアレイ電極(BGA電極)12が形成された光モジュール1の位置決め方法として実施できる。
図5の(b)および図6の(b)に対応する光モジュールの位置決め方法は、まず、ソケット21の複数の試験ピン23の上に、前記光モジュールを配置するステップを実施する。
次に、前記リッドの側面、前記基板の側面、または前記リッドおよび前記基板の両側面にまたがって形成されたガイド構造15に対して、ガイドピン25を位置させるステップであって、前記ガイド構造は、前記側面から徐々に狭まる形状の凹型構造、または、前記側面から徐々に狭まる形状の凸型構造を有している、ステップを実施する。
最後に、前記凹型構造に対応した凸型構造、または、前記凸型構造に対応した凹型構造を有する前記ガイドピンの先端部を前記ガイド構造へ向かって押圧するステップであって、前記押圧する側面とは反対の前記光モジュールの側面が、ストッパ構造27によって固定されているかまたは押し返し機構30によって前記ガイドピンに向かって押し返されている、ステップを実施する。
また、図6の(a)に対応する光モジュールの位置決め方法は、まず、ソケット21の複数の試験ピン23の上に、前記光モジュールを配置するステップを実施する。
次に、前記リッドの側面、前記基板の側面、または前記リッドおよび前記基板の両側面にまたがって形成されたガイド構造15に対して、ガイドピン25を位置させるステップであって、前記ガイド構造は、前記側面から徐々に狭まる形状の凹型構造、または、前記側面から徐々に狭まる形状の凸型構造を有している、ステップを実施する。
最後に、前記光モジュールの前記ガイド構造とは反対側の側面を、押圧機構28によって押圧することによって、前記凹型構造に対応した凸型構造、または、前記凸型構造に対応した凹型構造を有する前記ガイドピンの先端部を前記ガイド構造へ押圧するステップを実施する。上述の位置決め方法では、ガイドピン15を、前記BGA電極12と前記ガイド構造15との予め定められた関係に基づいて、前記試験ピンの構成面内に位置させる。
位置決めガイド構造およびガイドピンを密着させるための、上述の図5の(b)および図6の(a)および(b)のいずれの機構でも、位置決めガイド構造15およびガイドピン25が嵌合して光モジュール1がガイドされる。光モジュール1のBGA型電極と位置決めガイド構造15との既知の位置関係に基づいて、試験用ソケット21のスプリングコネクタとガイドピン25との位置関係を設定し、スプリングコネクタ座標系およびBGA電極座標系を一致させる。
図7は、第2の実施形態の光モジュールの位置決めガイド構造の実施例5の構成を示す図である。図7の(a)は、リッド11の上面を含み、リッド高さ方向で最上部のみにV字状の切れ込みを有する位置決めガイド構造15aを備えた構成を示す。位置決めガイド構造15aは、位置決めガイド構造15aに対応した三角形のくさび状の凸部を持つガイドピンによって、リッド11の側面から押圧される。
図7の(b)は、基板10の上面を含み、基板高さ方向で最上部のみにV字状の切れ込みを有する位置決めガイド構造15bを備えた構成を示す。光モジュール1の基板10は、多層構造のセラミック基板などが利用されるため、基板高さ方向の一部の層のみを利用して位置決めガイド構造15bを備えることは簡単である。
図8は、第2の実施形態の光モジュールの位置決めガイド構造の実施例6の構成を示す図である。図8の(a)は、リッド11の高さ方向で中間部のみにV字状の切れ込みを有する位置決めガイド構造15cを備えた構成を示す。光モジュールは、位置決めガイド構造15cに対応した三角形のくさび状の凸部を持つガイドピンによって、リッド11の側面から押圧される。
図8の(b)は、基板10の高さ方向で中間部のみにV字状の切れ込みを有する位置決めガイド構造15dを備えた構成を示す。光モジュール1の基板10は、多層構造のセラミック基板などが利用されるため、基板高さ方向の中間の一部の層のみを利用して位置決めガイド構造15dを備えることは簡単である。
図9は、第2の実施形態の光モジュールの位置決めガイド構造の実施例7の構成を示す図である。リッド11の直交する2つの辺において、リッド11の高さ方向で最下部の一部のみにV字状の切れ込みを有する位置決めガイド構造15e、15fをそれぞれ備えた構成を示す。光モジュールは、各位置決めガイド構造に対応した三角形のくさび状の凸部を持つ2つのガイドピンのいずれかによって、リッド11の2つの直交する側面のいずれかから押圧される。上述のように、第2の実施形態の光モジュールでは、一度の押圧操作により、平面上の位置決めが可能であり、第1の実施形態のようにBGA電極形成面の上の直交する2つの方向の位置決めガイド構造に対して、同時に押圧する必要が無い。しかしながら、実施例7の光モジュールのように、リッド11の汎用的に直交する2つの辺にそれぞれ位置決めガイド構造を設けておいても良い。この場合、光モジュールの外形やBGA電極の配置状況によって、使用する位置決めガイド構造を選択できる利点がある。
本実施形態の光モジュールでは、その位置合わせのために、位置決めガイド構造およびガイドピンを密着させる機構が必要である。押圧可能なガイドピンや、光モジュールの位置決めガイド構造とは反対側にストッパ構造27または押し返し構造30などを備える必要がある。したがって、光モジュールをトランシーバ上に実装、組立をする際に、マウンタの把持機構にこれらの密着させる機構を備える場合、構成はやや複雑になる。一方で、直交する2つの方向に対して同時に押圧する必要はない点では、第1の実施形態よりも簡素化できる場合もある。したがって、マウンタの把持機構において、第2の実施形態の光モジュールを利用可能である。
上述の図5〜図9では、基板またはリッドの側面上に、側面からその反対面に向かって徐々に狭まる形状のV字状の切れ込み(凹型構造)を例に説明した。これは、U字型等の曲面形状の切れ込みに置き換えることもできる。また、基板またはリッドの側面の奥から頂部に向かって徐々に狭まる形状のくさび状の突起(凸型構造)であっても良いのは言うまでもない。さらに、第1の実施形態における図4の(a)の構成を応用して、リッドまたは基板の側面上にまず凹部を形成して、この凹部の底から徐々に狭まる形状のくさび状の突起(凸型構造)を形成することもできる。この場合は、ガイドピンの先端は、くさび状の突起に対応した、V字状の切れ込み(凹型構造)を持つことになる。
第2の実施形態においても、上述の光モジュールの位置決めガイド構造を、光モジュールのファイバが出ていない側面に形成すれば、試験用ソケット内において、光モジュールから出たファイバと干渉せずに光モジュールの位置合わせが可能となる。
以上詳細に述べたように、本発明の光モジュールは、ファイバ付きの光モジュールの検査時において、試験機ソケット上に精度良く位置合わせし、光モジュールを装置基板へ高精度に搭載する位置決め機構を提供できる。さらに本発明の光モジュールは、ファイバ付きの光モジュールのトランシーバ上への実装組立工程においても、正確な位置合わせを実現する。