JP6826353B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、冊子状の媒体のページ面に印字を行うプリンタに関する。

この種のプリンタとしては、例えば、銀行等の金融機関で用いられ、冊子状の媒体としての通帳のページ面に対して印字ヘッドによって印字を行うものがある。印字ヘッドとしては、例えば、ドットインパクト式が知られている。ドットインパクト式の印字ヘッドは、一文字または複数文字に対応するマトリクス状に配置された複数のドットワイヤを備え、印字すべき文字に応じたドットワイヤを突出させることにより、インクリボンを媒体のページ面に押し付けて文字を転写するものである。

他方、冊子状の媒体としての通帳には、複数枚重ねられた紙の紙面を二等分する中央線に沿って折り畳むことによって冊子状にされたものがある。尚、このような冊子状の媒体の折り目部分は、センターホールドとも呼ばれる。

冊子状の媒体としての通帳に印字を行うプリンタは、筐体と、通帳挿入口と、媒体搬送路と、媒体搬送機構と、印字ヘッドと、プロテクタと、プラテンとを有している。

通帳挿入口は、筐体に形成され、ページを開いた状態の通帳が挿入される。媒体搬送路は、通帳挿入口から筐体内部に延在している。媒体搬送機構は、搬送ローラ等を備え、媒体搬送路内の通帳を搬送する。印字ヘッドは、媒体搬送路に設けられ、開いた状態の通帳のページ面に印字を行う。プロテクタは、プリンタに挿入された通帳のページ面を臨むように印字ヘッドと一体に設けられている。プラテンは、媒体搬送路を介してプロテクタに対向する位置に、プロテクタとの対向距離を可変に設けられている。プラテンは、例えば、コイルばね等の弾性部材によってプロテクタに近付く向きに付勢されている。これにより、プリンタに挿入された通帳は、プラテンによってプロテクタに対して押圧される。

ところで、プリンタに挿入された通帳の特に印字箇所付近のページ間に隙間（空気層）があると、印字すべきページ面が不安定であるため、印字不良や印字品質の低下の虞がある。さらに、印字時に高速で突出する印字ヘッドのドットワイヤによってページが押されてページが振動する。ページの振動は、印字時の騒音の原因となる。これらの不都合を防ぐためには、冊子状の媒体の特に印字箇所付近のページ間に、隙間を生じさせない必要がある。前述した印字ヘッドと一体に設けられたプロテクタと、変位可能なプラテンとから成る構造は、プリンタに挿入された媒体の特に印字箇所付近のページ間に隙間が生じないようにするための媒体保持機構を構成するものである。

ところで、前述したように、冊子状の媒体としての通帳は開いた状態でプリンタに挿入されるため、開いたページによって厚さが異なる。例えば、前半のページを開いた状態でプリンタに挿入された通帳は、挿入方向の前半分の厚さが薄い一方、挿入方向の後半分、即ち、センターホールド以降の後半分の厚さが厚い状態となる。反対に、後半のページを開いた状態でプリンタに挿入された通帳は、挿入方向の前半分の厚さが厚い一方、挿入方向の後半分、即ち、センターホールド以降の後半分の厚さが薄い状態となる。

このように媒体搬送方向に沿って厚さが変化する媒体に対しても、前述したプロテクタとプラテンとから成る媒体保持機構を有するプリンタであれば、冊子状の媒体の厚さの変化をある程度吸収することができる。

この種のプリンタのうち、特に、プロテクタとプラテンとから成る媒体保持機構を有するプリンタは、例えば、特許文献１〜３に開示されている。

特許文献１に開示されたプリンタは、通帳のページ面における印字すべき行がセンターホールド付近か否かを判断し、印字すべき行が通帳のセンターホールド付近の場合は、センターホールド付近の紙の膨らみが潰れるようにプラテンを印字ヘッドに近付く方向に変位させる制御手段を有している。

また、特許文献２に開示されたプリンタは、通帳のページ面のセンターホールド付近に印字を行う際に、通帳が反らないように、リボンガイドの媒体搬送方向における両端が、通帳の厚い部分を逃がし得る形状となっている。

さらに、特許文献３に開示されたプリンタは、上下動可能なプラテンと、プラテンを駆動するプラテン駆動手段と、印字ヘッドの先端部分において揺動自在に支持されたプロテクタと、プロテクタを回動させるプロテクタ回動手段とを有している。このプリンタは、通帳の搬送時は、通帳が引っ掛からないようにプロテクタを傾斜させる一方、印字時は、プラテンを上動させると共にプロテクタを媒体搬送路に対して平行にする。

特開平５−３１８８４７号公報 特開２００５−４７０７５号公報 特開平１１−１５７１５４号公報

しかし、特許文献１に開示されたプリンタは、通帳のセンターホールド付近を印字する際に、プラテンが上昇すると、通帳の厚い部分が検知基準部材に突き当たる結果、通帳が反ることになる。このため、通帳の薄い部分におけるページ間に空気層が発生し、印字不良、印字品質低下、騒音の発生の虞がある。

また、特許文献２に開示されたプリンタは、媒体搬送路内において通帳を搬送する際に、通帳の厚さが厚い部分が媒体搬送路の壁面に引っ掛かり易く、媒体の搬送に支障を来す可能性がある。

さらに、特許文献３に開示されたプリンタは、印字中は、プロテクタの案内面を媒体搬送路に対して平行にしている。また、プロテクタの構造上、印字中にプロテクタの案内面を傾斜させることはできない。つまり、特許文献３に開示されたプリンタは、特許文献１に開示されたプリンタと同様に、通帳のセンターホールド付近を印字する際にプラテンが上昇したときに、通帳の厚い部分がプロテクタに突き当たる結果、通帳が反ることになる。このため、通帳の薄い部分におけるページ間に空気層が発生し、印字不良、印字品質低下、騒音の発生の虞がある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、印字時に冊子状の媒体のページ間に空気層が発生することを防止できると共に、媒体を支えることなく搬送することができるプリンタを提供することである。

本発明によれば、筐体と、前記筐体内に設けられ、路幅方向および路高方向を有すると共に、搬送方向に延在する媒体搬送路と、前記媒体搬送路内にて、冊子状の媒体を、そのセンターホールドを前記路幅方向に平行にし、かつ、ページを開いた状態で、搬送する媒体搬送機構と、前記媒体搬送路の前記路高方向の側方に設けられ、前記媒体搬送路内の媒体のページ面に印字を行う印字ヘッドと、前記印字ヘッドの先端部の周囲に設けられ、前記路幅方向に平行な中心軸を中心として揺動可能であり、さらに、前記媒体搬送路を臨むプロテクタ先端面を備えたプロテクタと、前記媒体搬送路を介して前記プロテクタに対向するように設けられ、前記路高方向に変位可能であり、前記搬送方向および前記路幅方向に平行なプラテン先端面を備えたプラテンと、少なくとも印字時に前記プラテンを前記プロテクタに近付く方向に押圧するプラテン押圧部と、を有し、前記プロテクタ先端面は、前記中心軸に沿った稜線からそれぞれ前記媒体搬送路から遠ざかるように傾斜した対の斜面を含む、プリンタが得られる。

本発明によれば、印字時に冊子状の媒体のページ間に空気層が発生することを防止できると共に、媒体を支えることなく搬送することができるプリンタが得られる。

本発明の第１の関連技術によるプリンタの印字ヘッド周辺の断面図である。 本発明の第２の関連技術によるプリンタの印字ヘッド周辺の断面図である。 本発明の第３の関連技術によるプリンタの印字ヘッド周辺の断面図である。 本発明の第１および第２の実施形態によるプリンタの要部の断面図である。 本発明の第１の実施形態によるプリンタの印字ヘッド周辺の断面図である。 本発明の第１の実施形態によるプリンタの印字ヘッド周辺の斜視図である。 本発明の第１の実施形態によるプリンタの印字ヘッドおよびプロテクタを搭載したキャリアの断面図である。 本発明の第１の実施形態によるプリンタの動作を説明するための断面図である。 本発明の第１の実施形態によるプリンタの動作を説明するための断面図である。 本発明の第１の実施形態によるプリンタの動作を説明するための断面図である。 本発明の第２の実施形態によるプリンタの印字ヘッド周辺の断面図である。

以下、図面を参照して、本発明によるプリンタの実施形態を説明する。

尚、図中、矢印Ｗ（Ｗｌ、Ｗｒ）、矢印Ｈ（Ｈｌ、Ｈｕ）、矢印Ｄ（Ｄｆ、Ｄｒ）はそれぞれ、プリンタの幅方向（左方向、右方向）、高さ（上下）方向（下方向、上方向）、奥行方向（前方向、後ろ方向）を表している。また、後述する通帳の搬送方向は、プリンタの奥行方向Ｄと平行であり、媒体搬送路の路幅方向は、プリンタの幅方向Ｗと平行であり、媒体搬送路の路高方向は、プリンタの高さ方向と平行であり、通帳のプリンタへの挿入方向は、プリンタの後ろ方向Ｄｒと同じであり、通帳のプリンタからの排出方向は、プリンタの前方向Ｄｆと同じである。

まずはじめに、本発明の理解の助けとして、本発明の関連技術について、図面を参照して説明する。

［第１の関連技術］
図７を参照すると、特許文献１に開示されたものに似た第１の関連技術としてのプリンタは、通帳Ｔのページ面における印字すべき行がセンターホールドＴｃ付近か否かを判断し、印字すべき行が通帳ＴのセンターホールドＴｃ付近の場合は、このセンターホールドＴｃ付近の紙の膨らみが潰れるようにプラテン６６を印字ヘッドプロテクタ４４に近付く方向（Ｈｕ）に変位させる移動手段を有している。

しかし、第１の関連技術としてのプリンタは、通帳ＴのセンターホールドＴｃ付近を印字する際に、プラテン６６が上昇すると、厚さが厚い挿入方向Ｄｒの後半分のおもて面がプロテクタ４４に干渉して通帳Ｔが反るため、厚さが薄い挿入方向Ｄｒの前半分のページ間に空気層が発生し、印字不良、印字品質低下、また、騒音の発生の虞がある。

［第２の関連技術］
また、図８を参照すると、特許文献２に開示されたものに似た第２の関連技術としてのプリンタは、通帳のページ面のセンターホールド付近に印字を行う際に通帳が反らないように、リボンガイドプロテクタ８４の、媒体搬送方向（Ｄ）における両端が、通帳の厚さが厚い部分を逃がし得る形状８４１となっている。これにより、印字の際の通帳の反りが発生せず、印字不良、印字品質低下、騒音の発生の防止が期待できる。

しかし、第２の関連技術としてのプリンタは、媒体搬送路Ａ内において通帳を搬送する際に、通帳の厚さが厚い部分が、上前搬送ガイド９１ｆや上後搬送ガイド９１ｒに引っ掛かり易く、媒体の搬送に支障を来すという問題がある。

［第３の関連技術］
さらに、図６を参照すると、特許文献３に開示されたものに似た第３の関連技術としてのプリンタは、上下動可能なプラテン１０６と、プラテン１０６を駆動するプラテン駆動手段と、印字ヘッド１０３の先端部分において揺動自在に支持されたプロテクタ１０４と、プロテクタ１０４を回動させるプロテクタ回動手段とを有している。このプリンタは、通帳の搬送時は通帳が引っ掛からないようにプロテクタ１０４を傾斜させる一方、通帳への印字時はプラテン１０６を上動させると共に、プロテクタ１０４を媒体搬送路に対して平行にする。

しかし、第３の関連技術としてのプリンタは、印字中はプロテクタ１０４を媒体搬送路に対して平行にしている。また、プロテクタ１０４の構造上、印字中にプロテクタ１０４を傾斜させることは不可能である。つまり、特許文献３に開示されたものに似たプリンタは、特許文献１に開示された図７に示されたプリンタと同様に、通帳のセンターホールド付近を印字する際に、プラテン１０６が上昇すると、厚さが厚い挿入方向の後半分のおもて面がプロテクタ１０４に干渉して通帳が反ることになる。このため、厚さが薄い挿入方向の前半分のページ間に空気層が発生し、印字不良、印字品質低下、また、騒音の発生の虞がある。

次に、本発明の第１の実施形態、第２の実施形態について、図面を参照して説明する。

［第１の実施形態］
図４を参照すると、本発明の第１の実施形態によるプリンタは、筐体２０と、筐体２０の前面に形成された通帳挿入口２１と、媒体搬送路Ａと、媒体搬送機構（一部のみ図示）と、印字ヘッド３と、プロテクタ４と、プラテン６と、プラテン押圧部（図示せず）とを有している。尚、本プリンタは、キャリア、媒体検出部、プロテクタ態勢切替部等（いずれも後述する）をも有しているが、図４においては、図示を省略している。

尚、本プリンタは、冊子状の媒体としての通帳に加え、単葉の媒体としての伝票等をも搬送ならびに印字可能に構成されている。図４中、符号２２は、伝票挿入口を示している。符号２３は、伝票専用の媒体搬送路と通帳および伝票に共通の媒体搬送路Ａとの合流点を示している。

媒体搬送路Ａは、媒体搬送路Ａは、筐体２０内に設けられており、通帳の幅に対応した路幅方向（Ｗ）および挿入され得る最大の厚さの通帳に対応した路高方向（Ｈ）を有すると共に、搬送方向（Ｄ）に延在している。より具体的には、媒体搬送路Ａは、下前搬送ガイド１１ｆおよび上前搬送ガイド１２ｆと、下後搬送ガイド１１ｒおよび上後搬送ガイド１２ｒとにより、路高方向（Ｈ）が規定されている。

媒体搬送機構は、複数の搬送ローラ９、複数の押圧ローラ１０を含み、媒体搬送路Ａ内にて、冊子状の媒体としての通帳Ｔを、そのセンターホールドを路幅方向（Ｗ）に平行にし、かつ、ページを開いた状態で、搬送する。

さらに図５〜図７をも参照すると、印字ヘッド３は、ドットインパクト型であり、媒体搬送路Ａの路高方向（Ｈ）の側方に設けられ、媒体搬送路Ａ内の通帳Ｔのページ面に印字を行う。

プロテクタ４は、印字ヘッド３の先端部の周囲に設けられ、路幅方向（Ｗ）に平行な中心軸５を中心として揺動可能であり、さらに、媒体搬送路Ａを臨むプロテクタ先端面を備えている。

プラテン６は、媒体搬送路Ａを介してプロテクタ４に対向するように設けられ、路高方向（Ｈ）に変位可能であり、搬送方向（Ｄ）および路幅方向（Ｗ）に平行なプラテン先端面６ａを備えている。

プラテン押圧部は、少なくとも印字時にプラテン６をプロテクタ４に近付く方向に押圧する。

本プリンタにおいては特に、プロテクタ４が中心軸５を中心として揺動可能であることに加え、そのプロテクタ先端面は、中心軸５に沿った稜線からそれぞれ媒体搬送路Ａから遠ざかるように傾斜した対の斜面４ａ１および４ａ２を含んでいる。

尚、プロテクタ先端面の稜線には、Ｒ付けが施されている。このＲ付けの半径は、通帳Ｔの先端が引っ掛かることがない反面、後述するように対の斜面４ａ１および４ａ２の一方が媒体搬送路Ａに対して平行の態勢となったときに、この平行な領域が可及的広面積となるような寸法となっている。

本プリンタはさらに、媒体検出部（図示せず）と、プロテクタ態勢切替部（一部のみ図示している）とを有している。

媒体検出部は、通帳Ｔの搬送方向がどちら向きであるかと、媒体搬送路Ａ内の通帳Ｔのセンターホールドを介した両側の厚さの大小とを検出する。前者の検出には、プリンタの動作全般を制御する制御部からの信号を検出するか、あるいは、媒体搬送機構からの信号を検出すればよい。後者の検出には、リードスイッチ等の機械的構成か、あるいは、光学センサや画像処理を用いたものであってもよい。

プロテクタ態勢切替部は、電気モータまたは電磁石等の電動機構（図示せず）と、リンク７と、ロッド８とを備え、媒体検出部の検出結果に基づいて、プロテクタ４の揺動方向における態勢を切り替える。

プロテクタ態勢切替部は、媒体検出部の検出結果に基づいて、プロテクタ４の態勢を、以下の（１）かつ（２）のように切り替える。

（１）通帳Ｔの搬送時に、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、搬送方向（ＤｒまたはＤｆ）の上流側の斜面が開くように、プロテクタ４の態勢を切り替える。
（２）印字時に印字ヘッド３が通帳Ｔの厚さが薄い側に位置している時に、プロテクタ４の対の斜面のうち、通帳Ｔの厚さが厚い側を臨む側の斜面が開き、かつ、反対側の斜面が搬送方向（Ｄ）に平行となるように、プロテクタ４の態勢を切り替える。

本プリンタはさらにまた、印字ヘッド３を搭載し、ガイドシャフト２に沿って路幅方向（Ｗ）に移動可能なキャリア１を有している。プロテクタ４は、中心軸５を中心として揺動可能な状態でキャリア１に搭載されている。プロテクタ態勢切替部は、少なくとも、プロテクタ４に機械的に接続した部分がキャリア１に搭載されている。

さらに、本プリンタにおいて、プラテン押圧部は、電気モータまたは電磁石等の電動機構（図示せず）を備え、印字時のみプラテン６をプロテクタ４に近付く方向に押圧する一方、それ以外の時はプラテン６をプロテクタ４から遠ざかる方向に退避させる。あるいは、プラテン押圧部は、プラテン６をプロテクタ４に近付く方向に付勢するバネ部材から成っていてもよい。

尚、プロテクタ先端面の対の斜面４ａ１および４ａ２は、中心軸５に沿った稜線に関して対称形状を呈している。対の斜面４ａ１および４ａ２間の頂角は、一方の斜面が媒体搬送路Ａに対して平行である時に他方の斜面の開き角度が最大厚さの通帳Ｔを避け得る角度となっている。

また、プラテン先端面６ａは、搬送方向（Ｄ）の両端が媒体搬送路Ａから遠ざかる方向に、平面状または曲面状の面取りが施されている。この形状は特に、プラテン押圧部がプラテン６を付勢するバネ部材から成る場合には、必要である。

次に、本プリンタの動作について、さらに図８〜図１０をも参照して説明する。

図８〜図１０は通帳を搬送および印字する際の実施例である。

図８は、本プリンタに対し、通帳Ｔが、挿入方向Ｄｒにおける前半分の厚さが薄く（図８中、符号Ｔｎを付している）、センターホールドＴｃを介した後半分の厚さが厚い（図８中、符号Ｔｋを付している）状態で挿入された後、薄い前半分のページ面のうちの特にセンターホールドＴｃ付近に印字を行う場面を表している。

通帳挿入口２１（図４）から挿入された通帳Ｔは、搬送ローラ９と押圧ローラ１０とによってクランプされ、搬送方向（Ｄｒ）に搬送される。

媒体検出部は、通帳Ｔの搬送方向がどちら向きであるのかを検出し、この検出結果に基づいて、プロテクタ態勢切替部は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、搬送方向の上流側の斜面４ａ１が開くように、プロテクタ４の態勢を切り替える。これにより、通帳Ｔがプロテクタ４に引っ掛かることがない。

続いて、ページ面の印字すべき箇所（行）、即ち、薄い前半分のページ面のうちの特にセンターホールドＴｃ付近が印字ヘッド３の直下に到達すると、搬送が停止される。

媒体検出部は、印字時に印字ヘッド３が通帳Ｔの厚さが薄い側（Ｔｎ）に位置していることを検出し、この検出結果に基づいて、プロテクタ態勢切替部は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、通帳Ｔの厚さが厚い側（Ｔｋ）を臨む側の斜面４ａ１が開き、かつ、反対側の斜面４ａ２が搬送方向（Ｄ）に平行となるように、プロテクタ４の態勢を切り替える。ただし、前工程にて既に、プロテクタ４はその態勢となっているため、この態勢が維持される。

続いて、プラテン押圧部に駆動されてプラテン６が上方向Ｈｕに上昇し、図８に示された状態となり、印字ヘッド３によって印字が行われる。このとき、斜面４ａ２が搬送方向（Ｄ）に平行となっているため、通帳Ｔの印字箇所付近がプロテクタ４の斜面４ａ２とプラテン６のプラテン先端面６ａとによって保持される。併せて、斜面４ａ１が開いているため、通帳Ｔの厚さが厚い側（Ｔｋ）がプロテクタ４に干渉することがない。よって、印字箇所のページ間に空気層が形成されることがなく、正常な印字が行われると共に、不要な騒音が発生することがない。

図８の状態から、プラテン押圧部に駆動されてプラテン６が下方向Ｈｌに下降し、通帳Ｔは、搬送ローラ９と押圧ローラ１０とによって搬送方向（Ｄｒ）にさらに搬送される。

続いて、ページ面の次に印字すべき箇所（行）、即ち、厚い後半分のページ面が印字ヘッド３の直下に到達すると、搬送が停止され、プラテン押圧部に駆動されてプラテン６が上方向Ｈｕに上昇し、印字ヘッド３によって印字が行われる。印字が終了すると、プラテン押圧部に駆動されてプラテン６が再び下方向Ｈｌに下降する。

図９は、厚い後半分のページ面に印字を行った後に、通帳Ｔを本プリンタから排出すべく搬送方向（Ｄｆ）に搬送する場面を表している。

通帳Ｔへの全ての印字が終了して通帳Ｔをプリンタから排出するのに際し、媒体検出部は、通帳Ｔの搬送方向がどちら向きであるかを検出し、この検出結果に基づいて、プロテクタ態勢切替部は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、搬送方向Ｄｆの上流側の斜面４ａ２が開くように、リンク７を矢印Ｓ方向に回動させ、プロテクタ４の態勢を切り替える。これにより、通帳Ｔがプロテクタ４に引っ掛かることがない。

通帳Ｔは、搬送ローラ９と押圧ローラ１０とによって搬送方向（Ｄｆ）に搬送され、通帳挿入口２１（図４）から排出される。

図１０は、本プリンタに対し、通帳Ｔが、挿入方向Ｄｒにおける前半分の厚さが厚く（図１０中、符号Ｔｋを付している）、センターホールドＴｃを介した後半分の厚さが薄い（図１０中、符号Ｔｎを付している）状態で挿入された後、薄い後半分のページ面のうちの特にセンターホールドＴｃ付近に印字を行う場面を表している。

図示はしないが、通帳挿入口２１（図４）から挿入された通帳Ｔは、搬送ローラ９と押圧ローラ１０とによってクランプされ、搬送方向（Ｄｒ）に搬送される。

媒体検出部は、通帳Ｔの搬送方向がどちら向きであるのかを検出し、この検出結果に基づいて、プロテクタ態勢切替部は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、搬送方向の上流側の斜面４ａ１が開くように、プロテクタ４の態勢を切り替える。これにより、通帳Ｔがプロテクタ４に引っ掛かることがない。

続いて、ページ面の印字すべき箇所（行）、即ち、薄い後半分のページ面のうちの特にセンターホールドＴｃ付近が印字ヘッド３の直下に到達すると、搬送が停止される。

媒体検出部は、印字時に印字ヘッド３が通帳Ｔの厚さが薄い側（Ｔｎ）に位置していることを検出し、この検出結果に基づいて、プロテクタ態勢切替部は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、通帳Ｔの厚さが厚い側（Ｔｋ）を臨む側の斜面４ａ２が開き、かつ、反対側の斜面４ａ１が搬送方向（Ｄ）に平行となるように、図１０に示されるようにリンク７を矢印Ｓ方向に回動させ、プロテクタ４の態勢を切り替える。

続いて、プラテン押圧部に駆動されてプラテン６が上方向Ｈｕに上昇し、図１０に示された状態となり、印字ヘッド３によって印字が行われる。このとき、斜面４ａ１が搬送方向（Ｄ）に平行となっているため、通帳Ｔの印字箇所付近がプロテクタ４の斜面４ａ１とプラテン６のプラテン先端面６ａとによって保持される。併せて、斜面４ａ２が開いているため、通帳Ｔの厚さが厚い側（Ｔｋ）がプロテクタ４に干渉することがない。よって、印字箇所のページ間に空気層が形成されることがなく、正常な印字が行われると共に、不要な騒音が発生することがない。

印字が終了すると、プラテン押圧部に駆動されてプラテン６が再び下方向Ｈｌに下降する。

通帳Ｔへの全ての印字が終了して通帳Ｔをプリンタから排出するのに際し、媒体検出部は、通帳Ｔの搬送方向がどちら向きであるかを検出し、この検出結果に基づいて、プロテクタ態勢切替部は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、搬送方向Ｄｆの上流側の斜面４ａ２が開くように、リンク７を矢印Ｓ方向に回動させ、プロテクタ４の態勢を切り替える。ただし、前工程にて既に、プロテクタ４はその態勢となっているため、この態勢が維持される。これにより、通帳Ｔがプロテクタ４に引っ掛かることがない。

通帳Ｔは、搬送ローラ９と押圧ローラ１０とによって搬送方向（Ｄｆ）に搬送され、通帳挿入口２１（図４）から排出される。

本実施形態によれば、印字時に冊子状の媒体のページ間に空気層が発生することを防止できると共に、媒体を支えることなく搬送することができる。

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態は、プロテクタの態勢切替を、第１の実施形態のような媒体検出部およびプロテクタ態勢切替部によって行わず、搬送される媒体としての通帳からの力やプラテンからの押圧力によって、いわば受動的に行われる点が、第１の実施形態とは異なる。それ以外の点については、第１の実施形態と同じか同様であるため、図面をも含め、第１の実施形態の説明を援用することとし、詳細な説明は省略する。

図４を参照すると、本発明の第２の実施形態によるプリンタは、第１の実施形態と同様に、筐体２０と、媒体搬送路Ａと、媒体搬送機構と、印字ヘッド３と、プロテクタ４と、プラテン６と、プラテン押圧部（図示せず）とを有している。尚、本プリンタは、キャリアをも有しているが、図４においては、図示を省略している。

尚、本プリンタは、冊子状の媒体としての通帳に加え、単葉の媒体としての伝票等をも搬送ならびに印字可能に構成されている。

媒体搬送路Ａは、媒体搬送路Ａは、筐体２０内に設けられており、通帳の幅に対応した路幅方向（Ｗ）および挿入され得る最大の厚さの通帳に対応した路高方向（Ｈ）を有すると共に、搬送方向（Ｄ）に延在している。

媒体搬送機構は、複数の搬送ローラ９、複数の押圧ローラ１０を含み、媒体搬送路Ａ内にて、冊子状の媒体としての通帳Ｔを、そのセンターホールドを路幅方向（Ｗ）に平行にし、かつ、ページを開いた状態で、搬送する。

さらに図１１をも参照すると、プロテクタ４は、印字ヘッド３の先端部の周囲に設けられ、路幅方向（Ｗ）に平行な中心軸５を中心として揺動可能であり、さらに、媒体搬送路Ａを臨むプロテクタ先端面を備えている。

プラテン６は、媒体搬送路Ａを介してプロテクタ４に対向するように設けられ、路高方向（Ｈ）に変位可能であり、搬送方向（Ｄ）および路幅方向（Ｗ）に平行なプラテン先端面６ａを備えている。

プラテン押圧部は、少なくとも印字時にプラテン６をプロテクタ４に近付く方向に押圧する。

本プリンタにおいても、第１の実施形態と同様に、プロテクタ４が中心軸５を中心として揺動可能であることに加え、そのプロテクタ先端面は、中心軸５に沿った稜線からそれぞれ媒体搬送路Ａから遠ざかるように傾斜した対の斜面４ａ１および４ａ２を含んでいる。プロテクタ先端面の稜線には、Ｒ付けが施されている。

プロテクタ４は、以下の（１）かつ（２）のように、受動的に切り替わる。

（１）通帳Ｔの搬送時は、プロテクタ４の対の斜面４ａ１および４ａ２のうち、搬送される通帳Ｔによって押し広げられることにより、通帳Ｔの搬送方向（ＤｒまたはＤｆ）の上流側の斜面が受動的に開き、プロテクタ４の態勢が切り替わる。
（２）印字時に印字ヘッド３が通帳Ｔの厚さが薄い側に位置している時に、プロテクタ４の対の斜面のうち、通帳Ｔの厚さが厚い側を臨む側の斜面が通帳Ｔの厚さが厚い側に押し広げられることにより開き、かつ、反対側の斜面が、通帳Ｔを介したプラテン６からの押圧力により、搬送方向（Ｄ）に平行となるように、プロテクタ４の態勢が切り替わる。

本実施形態によれば、印字時に冊子状の媒体のページ間に空気層が発生することを防止できると共に、媒体を支えることなく搬送することができるという第１の実施形態と同じ作用効果に加え、構造が簡素であるため、低コストに製造でき、省エネルギであり、また、耐久性の向上も期待できる。

尚、第１および第２の実施形態では言及していないが、本プリンタは、冊子状の媒体としての通帳のページを自動的にめくるページ送り機構をさらに有していてもよい。

また、本プリンタは、スタンドアローンに構成されるだけでなく、現金自動預け支払い機にプリンタユニットとして搭載される形態であってよい。

尚、本発明によるプリンタにおいては、プロテクタとプラテンとの挟み込みによる冊子状の媒体の保持に関し、厳密に云えば、搬送方向における印字ヘッドを中心とした一方の側のみが挟み込まれ、他方の側は挟み込みがなされていない。しかし、発明者等による実機実験によれば、実用上十分な保持作用がなされ、印字箇所のページ間に、問題となるような空気層は形成されないことが確認されている。

１ キャリア
２ ガイドシャフト
３ 印字ヘッド
４ プロテクタ
４ａ１、４ａ２ 斜面（プロテクタ先端面）
５ 中心軸
６ プラテン
６ａ プラテン先端面
７ リンク
８ ロッド
９ 搬送ローラ
１０ 押圧ローラ
１１ｆ 下前搬送ガイド
１１ｒ 下後搬送ガイド
１２ｆ 上前搬送ガイド
１２ｒ 上後搬送ガイド
２０ 筐体
２１ 通帳挿入口
２２ 伝票挿入口
２３ 合流部
Ａ 媒体搬送路
Ｔ 通帳
Ｔｃ センターホールド

Claims (8)

1. 筐体と、
   前記筐体内に設けられ、路幅方向および路高方向を有すると共に、搬送方向に延在する媒体搬送路と、
   前記媒体搬送路内にて、冊子状の媒体を、そのセンターホールドを前記路幅方向に平行にし、かつ、ページを開いた状態で、搬送する媒体搬送機構と、
   前記媒体搬送路の前記路高方向の一方の側に設けられ、前記媒体搬送路内の媒体のページ面に印字を行う印字ヘッドと、
   前記印字ヘッドの先端部の周囲に設けられ、前記路幅方向に平行な中心軸を中心として揺動可能であり、さらに、前記媒体搬送路を臨むプロテクタ先端面を備えたプロテクタと、
   前記媒体搬送路を介して前記プロテクタに対向するように設けられ、前記路高方向に変位可能であり、前記搬送方向および前記路幅方向に平行なプラテン先端面を備えたプラテンと、
   少なくとも印字時に前記プラテンを前記プロテクタに近付く方向に押圧するプラテン押圧部と、を有し、
   前記プロテクタ先端面は、前記中心軸に沿った稜線からそれぞれ前記媒体搬送路から遠ざかるように傾斜した対の斜面を含み、
   前記プロテクタ先端面の前記対の斜面は、前記稜線に関して対称形状を呈し、
   前記対の斜面の頂角は、一方の斜面が前記媒体搬送路に対して平行である時に他方の斜面の開き角度が最大厚さの媒体を避け得る角度となっている、プリンタ。
2. 前記プラテン先端面は、前記搬送方向の両端が前記媒体搬送路から遠ざかる方向に、平面状または曲面状の面取りが施されている、請求項１に記載のプリンタ。
3. 媒体の搬送方向がどちら向きであるかと、前記媒体搬送路内の媒体のセンターホールドを介した両側の厚さの大小と、を検出する媒体検出部と、
   前記媒体検出部の検出結果に基づいて、前記プロテクタの揺動方向における態勢を切り替えるプロテクタ態勢切替部と、をさらに有し、
   前記プロテクタ態勢切替部は、
   媒体の搬送時に、前記プロテクタの前記対の斜面のうち、搬送方向上流側の斜面が開くように、該プロテクタの態勢を切り替え、かつ、
   印字時に前記印字ヘッドが媒体の厚さが薄い側に位置している時に、前記プロテクタの前記対の斜面のうち、媒体の厚さが厚い側を臨む側の斜面が開き、かつ、反対側の斜面が前記搬送方向に平行となるように、該プロテクタの態勢を切り替える、請求項１または２に記載のプリンタ。
4. 前記印字ヘッドを搭載し、前記路幅方向に移動可能なキャリアをさらに有し、
   前記プロテクタは、揺動可能な状態で前記キャリアに搭載され、
   前記プロテクタ態勢切替部は、少なくとも、前記プロテクタに機械的に接続した部分が前記キャリアに搭載されている、請求項３に記載のプリンタ。
5. 前記プラテン押圧部は、印字時のみ前記プラテンを前記プロテクタに近付く方向に押圧する一方、それ以外の時は該プラテンを該プロテクタから遠ざかる方向に退避させる電動機構を備えている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプリンタ。
6. 前記プラテン押圧部は、前記プラテンを前記プロテクタに近付く方向に付勢するバネ部材から成る、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプリンタ。
7. 冊子状の媒体のページを自動的にめくるページ送り機構をさらに有する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のプリンタ。
8. 前記プロテクタ先端面の稜線には、Ｒ付けが施されている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のプリンタ。

Images