JP6797326B1 - 刃物研磨装置 - Google Patents

Abstract

【課題】刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置において、使用者の習熟度などにかかわらず、刃先を効果的に研磨することが可能な刃物研磨装置を提供する。【解決手段】刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置を、モータと、研磨体と、モータ及び研磨体を支持する支持体と、土台と、弾性部材と、第１ガイド部と、第２ガイド部と、カバーと、を備えた構成とする。第１ガイド部の第１接点と第２ガイド部の第２接点とを含む面上に研磨体の第１部分の円錐面と第２部分の円錐面とが位置しており、弾性部材は、刃先が第１接点、第２接点、第１部分の円錐面、及び第２部分の円錐面に接する状態になったときに、第１接点及び第２接点から離れる方向の付勢力を刃先に与えるよう設けられ、第２ガイド部は、それぞれ研磨体より細かい粒度の２本の柱状の研磨材が鋭角状に交差するよう配置されて形成される。【選択図】図１

Description

本発明の一態様は、刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置に関する。

従来、特許文献１に記載された、モータと、モータシャフトに固定された砥石と、スプリングとを備える電動砥石があった。一方で、特許文献２に記載された、モータを有さない刃物研磨具であって、研磨体を支持する支持体と、土台と、支持体と土台との間に位置する弾性部材及びガイド部材を備える構成の刃物研磨具があった。

実開昭４８−７３８９３号公報 特開２０１８−１２２３８２号公報

上記特許文献１に記載された電動砥石では、使用者が刃物の刃先を砥石に押し付けることで回転する砥石により刃先を研磨することとなる。このとき、刃先の研磨の程度は、使用者が刃先を砥石に押し付ける力によって大きく左右され、刃先の研磨が不十分であったり、刃先が研磨され過ぎたりする場合があった。この課題は、仮に特許文献２に記載のような弾性部材を追加した構成としたとしても同様であった。本発明は、使用者の習熟度などにかかわらず、刃先を効果的に研磨することが可能な刃物研磨装置を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するため、次のような構成の刃物研磨装置を提供する。なお、以下の説明において、発明の理解を容易にするために図面中の符号等を括弧書きで付記する場合があるが、本発明の各構成要素はこれらの具体的な構成に限定されるものではなく、当業者が技術的に理解しうる範囲にまで広く解釈されるべきものである。

本発明の一の手段は、
刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置（１００）であって、
回転軸を回転させるモータ（４）と、
それぞれ円錐台形状の第１部分（５１）と第２部分（５２）とがそれぞれの頂面を対向させて貼り合わされた形状であるとともに、前記回転軸に直接連結された研磨体（５）と、
前記モータ及び前記研磨体を支持する支持体（３）と、
前記支持体の下方に位置する土台（１）と、
前記支持体と前記土台との間に配置された弾性部材（８１、８２、８３）と、
前記回転軸に対して前記研磨体の一方側に配置され、かつ前記刃先と接する第１接点（６１ａ１、６１ｂ１）を有する第１ガイド部（６１）と、
前記回転軸に対して前記研磨体の他方側に配置され、かつ前記刃先と接する第２接点（６２ａ１、６２ｂ１）を有する第２ガイド部（６２）と、
前記第１接点と前記第２接点とを結ぶ線上に前記刃先をガイドするスリット（２１）を有し、前記土台と連結して前記研磨体、前記モータ、及び前記支持体を覆うよう配置されたカバー（２）と、を備え、
前記第１接点と前記第２接点とを含む面上に前記研磨体の前記第１部分の円錐面と前記第２部分の円錐面とが位置しており、
前記弾性部材は、前記刃先が前記第１接点、前記第２接点、前記第１部分の円錐面、及び前記第２部分の円錐面に接する状態になったときに、前記第１接点及び前記第２接点から離れる方向の付勢力を前記刃先に与えるよう設けられ、
前記第２ガイド部は、それぞれ前記研磨体より細かい粒度の２本の柱状の研磨材（６２ａ、６２ｂ）が鋭角状に交差するよう配置されて形成されている、
刃物研磨装置である。

上記の刃物研磨装置では、第１ガイド部と第２ガイド部とによって、刃先を所定の進行方向に沿って移動させやすくすることができる。これにより、刃先を安定して研磨することができる。また、第２ガイド部が研磨体より細かい粒度の研磨材で形成されている。そのため、第２ガイド部が刃先に対する仕上げ砥石として機能し、研磨体で比較的粗く研磨された刃先を、より細かく研磨することができる。また、第２ガイド部が刃先に確実に当接するため、仕上げ研磨を確実に行うことができる。また、スリット内の所定の直線方向に沿って刃先が進行し、その移動経路内に研磨体、及び仕上げ砥石として機能する第２ガイド部が位置するため、刃先に対する粗い研磨と仕上げ研磨とを一連の動作で完了させることができる。また、研磨体を、円錐台形状の帳面を貼り合わせた形状にすることで、１つの研磨体で刃先の両側面を研磨することができる。これにより、複数の研磨体を備える構成とする必要がなくなり、コンパクトな刃物研磨装置にすることができる。また、第１ガイド部と第２ガイド部とが、刃先が必要以上に下側に押し込まれないようにするストッパとして機能し、研磨体に対して過度な圧力で刃先が押し付けられることを防止することができる。また、上記の刃物研磨装置では、刃物の刃先が第１接点、第２接点、第１部分の円錐面、及び第２部分の円錐面に接する状態になったときに、第１接点及び第２接点から離れる方向、すなわち上向きの付勢力を刃先に与える構成としている。これにより、研磨される刃先に対して適度な付勢力を与えることができるため、使用者にかかわらず、刃先を効果的に研磨することができる。上記の刃物研磨装置では、このような構成により、刃先を効果的に研磨することができる。

一般的に、刃先を研磨する際、比較的粗い研磨を行った後に、細かい研磨を行うことで、刃先をより良い状態に研磨することができる。ここで、先に行う粗い研磨は、研磨時の仕事量（加工量）が大きくなるのに対して、後に行う細かい研磨は、研磨時の仕事量（加工量）が少なくなる。よって、後者の細かい研磨は手動でも比較的簡単に行うことができるものの、前者の粗い研磨は手動よりも電動で行ったほうが好ましい。上記の刃物研磨装置では、進行方向に沿って刃先を動かすと、研磨体により電動で刃先を粗く研磨した後、第２ガイド部により手動で刃先を細かく研磨することができる。この構成により、仕上げ研磨を電動で行う構成と比較すると、より小型の装置にしつつ、効率のよい研磨を行うことが可能となる。

上記刃物研磨装置において、好ましくは、
前記刃先が前記第１接点、前記第２接点、前記第１部分の円錐面（５１ａ）、及び前記第２部分の円錐面（５２ａ）に接する状態になったときに、前記研磨体が前記刃先に与える付勢力が０．２〜４．０Ｎである。

上記の刃物研磨装置では、研磨体から刃先に対して、研磨に最適な付勢力を与えることができる。これにより、より効果的な刃先の研磨を行うことができる。さらに、刃先から研磨体に対して過度な圧力が与えられることがないため、モータの回転が停止することを防止することができる。

上記刃物研磨装置において、好ましくは、
前記刃物を研磨する際に発する音が８０ｄＢ以下である。

上記の刃物研磨装置では、モータの回転軸に直接研磨体が連結され、かつ刃先に過度な圧力が与えられない構成とすることなどによって、使用時に発生する騒音が８０ｄＢ以下に抑制されている。これにより、騒音の少ない刃物研磨装置にすることができる。また、騒音の原因となる振動も抑制されるため、使用者に安心感を与える刃物研磨装置にすることができる。

上記刃物研磨装置において、好ましくは、
前記弾性部材は、上方から見たときに、
前記研磨体に対して前記モータ側の、前記回転軸の延長線に対して一方側及び他方側にそれぞれ配置された第１弾性部材（８１）及び第２弾性部材（８２）と、
前記研磨体に対して前記モータとは逆側の、前記回転軸の延長線上に配置された第３弾性部材（８３）と、を含む。

上記の刃物研磨装置では、第１弾性部材、第２弾性部材、及び第３弾性部材により支持体を弾性的に支持する構成とすることで、より安定的に支持体を支持可能な構成とすることができる。また、モータを有する構成としているため、モータを有さない構成と比較すると重量が増加し、かつモータが配置された側に重心が偏るが、モータの両側に弾性部材を配置した構成となっているため、支持体全体を安定的に支持しやすい構成となっている。

上記刃物研磨装置において、好ましくは、
前記第１弾性部材、前記第２弾性部材、及び前記第３弾性部材が同一形状である。

上記の刃物研磨装置では、３つの弾性部材により発生する付勢力を均一にすることができるため、支持体全体を安定的に支持することができる。また、研磨体を介して刃先に与えられる付勢力を、ばらつきなく均一にすることができる。

上記刃物研磨装置において、好ましくは、
前記モータは、前記第１ガイド部から前記第２ガイド部に向かう方向とは逆方向に前記研磨体が前記刃先に摺接する方向に前記回転軸を回転させる。

上記の刃物研磨装置では、研磨対象の刃物の刃先が進行方向に移動する際に減速させることができ、これにより効果的に刃先の研磨を行うことができる。

また、本発明の一の手段の刃物研磨装置は、
刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置（１００）であって、
回転軸を回転させるモータ（４）と、
前記回転軸に直接連結された研磨体（５）と、
前記回転軸に対して前記研磨体の一方側に配置され、かつ前記刃先と接する第１接点（６１ａ１、６１ｂ１）を有する第１ガイド部（６１）と、
前記回転軸に対して前記研磨体の他方側に配置され、かつ前記刃先と接する第２接点（６２ａ１、６２ｂ１）を有する第２ガイド部（６２）と、を備え、
前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の少なくとも一方が研磨材で形成された構成としてもよい。

上記の刃物研磨装置では、第１ガイド部及び第２ガイド部の少なくとも一方が、刃先の向きを安定させて刃先の角度を一定に保つためのガイド機能と研磨機能とを兼ねているため、ガイド機能を有する部材と研磨機能を有する部材とを別々に設ける構成と比較して部品点数を少なくし、コンパクトな構成にすることができる。また、上記刃物研磨装置では、研磨体に加え、第１ガイド部及び第２ガイド部の少なくとも一方により刃先を研磨することができるため、目的に応じた態様で刃先を効果的に研磨することが可能となる。例えば、研磨体により研磨した後に刃先が当接する第２ガイド部を研磨材で形成した場合には、第２ガイド部を仕上げ砥石として機能させ、刃先をより鋭利に研磨しやすい構成にすることができる。また、研磨体により研磨する前に刃先が当接する第１ガイド部を研磨材で形成した場合には、第１ガイド部により比較的粗く研磨した後に、研磨体により細かく研磨することなどが可能となる。また、第１ガイド部及び第２ガイド部の双方を研磨材で形成した場合には、例えば、第１ガイド部、研磨体、第２ガイド部の順に粒度が小さくなる構成にしておけば、刃先をより鋭利に研磨しやすい構成にすることができる。

また、本発明の一の手段の刃物研磨装置は、
刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置（１００）であって、
回転軸を回転させるモータ（４）と、
前記回転軸に直接連結された研磨体（５）と、
前記モータ及び前記研磨体を支持する支持体（３）と、
前記支持体の下方に位置する土台（１）と、
前記支持体と前記土台との間に配置された弾性部材（８１、８２、８３）と、
前記回転軸に対して前記研磨体の一方側に配置され、かつ前記刃先と接する第１接点（６１ａ１、６１ｂ１）を有する第１ガイド部（６１）と、
前記回転軸に対して前記研磨体の他方側に配置され、かつ前記刃先と接する第２接点（６２ａ１、６２ｂ１）を有する第２ガイド部（６２）と、を備え、
前記弾性部材は、前記刃先が前記第１接点、前記第２接点、前記第１部分の円錐面、及び前記第２部分の円錐面に接する状態になったときに、前記第１接点及び前記第２接点から離れる方向の付勢力を前記刃先に与えるよう設けられた構成としてもよい。

上記の刃物研磨装置では、第１ガイド部と第２ガイド部とが、刃先が必要以上に下側に押し込まれないようにするストッパとして機能し、研磨体に対して過度な圧力で刃先が押し付けられることを防止することができる。

上記刃物研磨装置において、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の少なくとも一方が研磨材で形成された構成としてもよい。このような構成によれば、第１ガイド部及び第２ガイド部がストッパとして機能するのに加え、第１ガイド部及び第２ガイド部の少なくとも一方は研磨機能を兼ねる。つまり、第１ガイド部及び第２ガイド部の少なくとも一方は、刃先を研磨する際、刃先の向きを安定させて刃先の角度を一定に保つためのガイド機能と、刃先が必要以上に下側に押し込まれて刃先に過度な圧力がかかることを抑制するストッパ機能と、研磨機能とを１つの部材で兼用することができる。これにより、刃物研磨装置の部品点数を少なくし、コンパクトな構成にすることができる。

図１は、刃物研磨装置の外観斜視図である。 図２は、カバーを取り外した刃物研磨装置の斜視図である。 図３は、刃物研磨装置の部分分解斜視図である。 図４は、図３とは異なる方向から見た刃物研磨装置の部分分解斜視図である。 図５は、カバーを取り外した刃物研磨装置を上面側から見た平面図である。

本発明の一形態の刃物研磨装置は、以下の点などを特徴としている。すなわち、刃物研磨装置は、使用者によらず刃物の刃先を効果的に研磨することが可能となるように、ストッパとして機能する第１ガイド部及び第２ガイド部と、研磨体を支持する支持体を弾性的に支持する弾性部材を備える構成としている。これにより、刃先に適度な付勢力が与えられる。さらに、刃物研磨装置は、刃先をより良い状態に研磨することを容易にするため、刃先に当接する第２ガイド部を、仕上げ砥石として機能する２本の研磨材で構成している。

本発明の刃物研磨装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下で説明する実施形態はあくまで本発明の一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定的に解釈させるものではない。なお、各図面において、同一の構成要素には同一の符号を付しており、その説明を省略する場合がある。

＜１．実施形態＞
＜刃物研磨装置の構成＞
図１に示されるように、刃物研磨装置１００は、土台１及びカバー２を備える。刃物研磨装置１００は、土台１とカバー２とが連結されることで筐体となり、内部の部材を覆っている。

＜カバー２＞
カバー２には、スリット２１及び矢印マーク２２が設けられる。スリット２１は、底部２１ａを有する溝状に形成され、一般的な刃物の厚さよりも大きい幅を有する。スリット２１は、後述の第１ガイド部６１の第１接点と第２ガイド部６２の第２接点とを結ぶ線上に刃物の刃先をガイドする。スリット２１は、例えば、上側で４ｍｍ、下側（底部側）で２ｍｍの幅で形成される。スリット２１のモータ４側の壁面は、逆側の壁面よりも上側まで延び、かつモータ４側に向かって湾曲する形状となっている。このように、モータ４側の壁面が逆側の壁面よりも上側まで延びていることにより、使用時に、使用者がモータ４のある側を把持した際、その把持した手の側に刃物の刃先が不意に近付くことを抑制することができる。また、スリット２１の壁面が湾曲する形状で、かつ上側ほど開口幅が広く（大きく）なっているため、刃物をスリット２１の下方に案内して入れやすい。スリット２１からは、後述の研磨体５、第１ガイド部６１、及び第２ガイド部６２が視認される。矢印マーク２２は、スリット２１の側方に設けられ第１ガイド部６１から第２ガイド部６２に向かう方向を指す態様になっている。矢印マーク２２は、研磨対象となる刃物の進行方向を使用者に対して示唆するものである。また、土台１及びカバー２の側面には、作動スイッチ７３を露出させる孔部が形成される。

図２〜図５に示されるように、刃物研磨装置１００は、土台１及びカバー２に加え、支持体３、モータカバー３１、モータ４、研磨体５、第１ガイド部６１、第２ガイド部６２、電池ボックス７、並びに弾性部材８１、８２、及び８３を含んで構成される。カバー２は、これらの部材を覆っている。

＜土台１＞
土台１は、カバー２と連結されることでカバー２を固定し、刃物研磨装置１００の筐体を構成する。土台１は、刃物研磨装置１００の底面部分となる。土台１は、刃物研磨装置１００の各構成要素を、直接的または間接的に支持する。土台１は、支持体３の下方に位置する。土台１は、上面から見た平面視で矩形状であって、長手方向の一方側に電池ボックス７が配置され、他方側に支持体３、モータカバー３１、モータ４、研磨体５、第１ガイド部６１、及び第２ガイド部６２などが配置される。土台１と電池ボックス７とは一体的に構成されていてもよいし、それぞれが別部材として構成されていてもよい。土台１には、それぞれが土台１から上側に向かって延びる、円筒状で、下側、すなわち土台１側に内底部を有する弾性部材保持部１１、１２、及び１３が設けられる。弾性部材保持部１１及び１２は、モータ４の側方であって、それぞれ回転軸４２の中心線Ｂ（図５参照）に対して対称となる位置に配置される。弾性部材保持部１３は、回転軸４２の延長線上の位置、すなわち中心線Ｂ上に配置される。弾性部材保持部１１、１２、及び１３には、それぞれ弾性部材８１、８２、及び８３が収容される。弾性部材保持部１１、１２、及び１３の内底部には、それぞれ弾性部材８１、８２、及び８３の一端が当接する。

＜支持体３、モータ４、及び研磨体５＞
支持体３は、モータ４及び研磨体５を支持する。モータ４は、支持体３の電池ボックス７側に設置される。モータ４は、支持体３によって下側が覆われ、モータカバー３１によって上側を覆われる。モータカバー３１は、支持体３とネジで連結される。モータ４は、支持体３とモータカバー３１とによって位置を固定される。モータ４は、電池ボックス７が配置された方向に端子４１ａ及び４１ｂを有する。モータ４は、回転軸４２を有しており、後述のように電池ボックス７に設置された電池から端子４１ａ及び４１ｂに供給される電力によって、回転軸４２を回転させる。モータ４には電池から６．０Ｖの電圧が供給され、これによって所定のトルクで回転軸を回転させる。モータ４のトルクは、２００〜３００ｇｆ・ｃｍの範囲にすることが好ましく、例えば２４０ｇｆ・ｃｍとなるものを使用する。回転軸４２には、研磨体５が直接連結される。回転軸４２は、スリット２１が延びる方向に対して７５°の傾斜を有するよう配置される。より具体的には、回転軸４２は、第１ガイド部６１から第２ガイド部６２に向かう方向に対して７５°の傾斜を有するよう配置される。なお、モータ４に供給される電圧は任意に変更可能である。また、第１ガイド部６１から第２ガイド部６２に向かう方向に対する回転軸４２の傾斜角は、７５°に限定されるものではなく、任意に変更可能である。ただし、回転軸４２の傾斜角が６０°〜８０°になるようモータ４を配置すると、刃物研磨装置１００の幅方向（進行方向）の大きさが大きくなることを抑制できるので好ましい。

研磨体５は、それぞれが円錐台形状の第１部分５１と第２部分５２とが、それぞれの頂面を対向させて貼り合された形状である。研磨体５は、例えば、同一形状の第１部分５１と第２部分５２とを貼り合されることで形成される。研磨体５は、中心部に貫通孔が形成されており、この貫通孔に回転軸４２が挿通されることでモータ４と連結されている。回転軸４２と研磨体５との間には、互いに強固に連結させるための接着剤等の連結補助材が用いられてもよい。研磨体５の粒度は、後述の第２ガイド部６２の粒度よりも粗い。研磨体５の粒度は＃５０〜＃３２０が好ましく、例えば＃１５０とする。なお、第１部分５１と第２部分５２とは必ずしも同一形状である必要はないが、同一形状であることが好ましい。

支持体３は、モータ４を直接支持し、モータ４を介して間接的に研磨体５を支持する。支持体３には、それぞれ円筒状で上側に内天面部を有する３つの弾性部材保持部３２ａ、３２ｂ、及び３３が形成される。弾性部材保持部３２ａ、３２ｂ、及び３３は、それぞれ土台１に設けられた弾性部材保持部１１、１２、及び１３と対向する位置に設けられ、下側、すなわち土台１側が解放されている。弾性部材保持部３２ａ、３２ｂ、及び３３には弾性部材８１、８２、及び８３がそれぞれ収容される。弾性部材保持部３２ａ、３２ｂ、及び３３の内天面部には、それぞれ弾性部材８１、８２、及び８３の一端が当接する。支持体３は弾性部材８１、８２、及び８３を介して土台１と接触している。つまり、支持体３は、弾性部材８１、８２、及び８３を介して、弾性的かつ間接的に土台１によって支持されているといえる。

＜弾性部材８１、８２、及び８３＞
弾性部材８１、８２、及び８３は、支持体３と土台１との間に配置される。弾性部材８１、８２、及び８３は、同一形状であって同一材料のコイルバネである。弾性部材８１、８２、及び８３のバネ係数は共通である。弾性部材８１は、弾性部材保持部１１と、弾性部材保持部１１を覆うように配置された弾性部材保持部３２ａとによって覆われるよう配置される。弾性部材８１の下側の端部は弾性部材保持部１１の内底部に当接し、上側の端部は弾性部材保持部３２ａの内天面部に当接する。弾性部材８２は、弾性部材保持部１２と、弾性部材保持部１２を覆うように配置された弾性部材保持部３２ｂとによって覆われるよう配置される。弾性部材８２の下側の端部は弾性部材保持部１２の内底部に当接し、上側の端部は弾性部材保持部３２ｂの内天面部に当接する。弾性部材８３は、弾性部材保持部１３と、弾性部材保持部１３を覆うように配置された弾性部材保持部３３とによって覆われるよう配置される。弾性部材８３の下側の端部は弾性部材保持部１３の内底部に当接し、上側の端部は弾性部材保持部３３の内天面部に当接する。

弾性部材８１、８２、及び８３は、使用時に研磨体５に刃物の刃先が押し当てられると、押し当てられた力に応じて収縮し、反発力としての付勢力を、研磨体５を介して刃先に与える。なお、弾性部材８１、８２、及び８３は、例えば板バネのような、コイルバネ以外の弾性体を用いてもよい。また、弾性部材８１、８２、及び８３は、形状や材料が互いに異なってもよいが、支持体３に対して均等に付勢力を与える構成とすることが好ましい。

＜電池ボックス７＞
電池ボックス７は、モータ４が配置された側に端子７１ａ及び７１ｂを有する。端子７１ａ及び７１ｂは、それぞれ導線７２ａ及び７２ｂによってモータ４の端子４１ａ及び４１ｂと電気的に接続される。電池ボックス７は、収容された電池から、導線７２ａ及び７２ｂを介してモータ４に対して電力を供給する。電池ボックス７には４つの電池が収容される。電池ボックス７に収容された電池は直列接続されており、これによって電池ボックス７からの出力電圧が６．０Ｖとなる。なお、電池ボックス７からの出力電圧は、モータ４の特性に応じて任意に変更される。

電池ボックス７は、カバー２と対向する部分に、カバー２に向かって延びる複数のリブ７４を有する。これらのリブ７４は、土台１とカバー２とが連結した状態のときにカバー２に当接する。これらのリブ７４が設けられることで、モータ４が作動して回転軸４２及び研磨体５を回転させたときに発生する振動及び騒音を抑制している。なお、このようなリブを有さない構成としてもよい。

電池ボックス７の側面には、作動スイッチ７３が設けられる。作動スイッチ７３は、カバー２の外側に露出しており、使用者により操作可能になっている。使用者によって作動スイッチ７３が操作されて刃物研磨装置１００がオン状態になると、電池ボックス７からモータ４に対して電力が供給されてモータ４の回転軸４２が回転する。刃物研磨装置１００がオン状態のときに作動スイッチ７３が操作されて刃物研磨装置１００がオフ状態になると、電池ボックス７からモータ４に対する電力の供給が停止し、モータ４の回転軸４２が回転を停止する。

＜第１ガイド部６１、第２ガイド部６２＞
第１ガイド部６１は、２本の円柱状の樹脂部材６１ａ及び６１ｂを含む。樹脂部材６１ａ及び６１ｂは、例えば、ポリアセタール樹脂により形成されるが、これに限定されない。２本の円柱状の樹脂部材６１ａ及び６１ｂは、鋭角状に交差するよう配置される。言い換えれば、第１ガイド部６１を構成する２本の樹脂部材６１ａ及び６１ｂはＸ字状に配置される。樹脂部材６１ａと６１ｂとは、同一形状かつ同一部材であることが好ましいが、必ずしも同一形状かつ同一部材でなくてもよい。

第２ガイド部６２は、２本の円柱状の研磨材６２ａ及び６２ｂを含む。２本の円柱状の研磨材６２ａ及び６２ｂは、鋭角状に交差するよう配置される。言い換えれば、第２ガイド部６２を構成する２本の研磨材６２ａ及び６２ｂはＸ字状に配置される。研磨材６２ａとび６２ｂとは、同一形状かつ同一部材であるが、必ずしも同一形状かつ同一部材でなくてもよい。

第２ガイド部６２の研磨材６２ａ及び６２ｂは、研磨体５より細かい粒度を有する。研磨材６２ａ及び６２ｂの粒度は＃６００〜＃３０００が好ましく、例えば＃１０００とする。

第１ガイド部６１と第２ガイド部６２とは、研磨体５を挟んで一方側と他方側とに配置される。第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２は、使用者が刃物の刃先を研磨する際に、刃先の向きを安定させて刃先角度を一定に保ちつつ、刃先を直線状にガイドする。第２ガイド部６２は、使用時に、刃物が研磨体５に当接した後に当接するよう、使用時の刃物の進行方向において、研磨体５よりも進行方向側に位置している

＜刃物研磨装置１００の使用＞
刃物研磨装置１００が使用されるときは、まず、使用者によって刃物研磨装置１００がオン状態にされ、モータ４が回転する状態にされる。研磨対象となる刃物は、使用者によって、刃先を下にしてスリット２１から研磨体５に向かって挿入される。挿入された刃物の刃先は、まず研磨体５に接触し、研磨体５を介して弾性部材８１、８２、及び８３から刃先に対して与えられる付勢力に抗しながらさらに下方に押し込まれる。刃先は、一方側が第１ガイド部６１に接し、他方側が第２ガイド部６２に接したところで、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２によって、それ以上下方に押し込まれることを抑制される。すなわち、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２は刃物の押し込みを規制するストッパとして機能する。このように、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２によって、研磨体５に対する刃先の押し込み量が所定量に規制されるため、使用時に、弾性部材８１、８２、及び８３の作用により研磨体５から刃先に対して与えられる付勢力が一定となる。このとき、研磨体５から刃先に対して与えられる付勢力が適度な範囲になるように、弾性部材８１、８２、及び８３を設計する。使用時に研磨体５から刃先に対して与えられる付勢力は、０．２〜４．０Ｎの範囲にすることが好ましく、より好ましくは０．４〜２．５Ｎの範囲にする。弾性部材８１、８２、及び８３から与えられる付勢力がこの範囲となるように設計することで、刃先を適度に研磨することができる。さらに、刃先から研磨体５に対して与えられる付勢力によってモータ４の回転が停止したり、研磨に不十分な程度にまで減速したりすることがなくなる。

図５の平面図に点線Ａで示されているのは、使用時、すなわち刃先の研磨時に刃物の刃先の延びる方向である。図５から判るように、刃先は、第１ガイド部６１の６１ａ１及び６１ｂ１の２点と、第２ガイド部６２の６２ａ１及び６２ｂ１の２点と当接する。これらの６１ａ１及び６１ｂ１を「第１接点」と呼ぶ。６２ａ１及び６２ｂ１を「第２接点」と呼ぶ。さらに、刃先は、研磨体５の第１部分５１の円錐面５１ａ、及び第２部分５２の円錐面５２ａと当接する。つまり、刃先は、直線状に並んだ、第１ガイド部６１の２点の第１接点、第２ガイド部６２の２点の第２接点、第１部分５１の円錐面５１ａ、及び第２部分５２の円錐面５２ａと接触する。言い換えれば、刃先を研磨する際には、第１部分５１の円錐面５１ａ及び第２部分５２の円錐面５２ａは、第１ガイド部６１の２点の第１接点と第２ガイド部６２の２点の第２接点とを結ぶ線上に位置する。この状態のとき、弾性部材８１、８２、及び８３により、刃先に対して、第１接点及び第２接点から離れる方向、すなわち上側に向かう付勢力が与えられる。また、刃物研磨装置１００が使用されていない状態のときは、第１部分５１の円錐面５１ａ及び第２部分５２の円錐面５２ａは、第１ガイド部６１の２点の第１接点と第２ガイド部６２の２点の第２接点とを含む面上に位置することとなる。

この状態から使用者は、矢印マーク２２が示す進行方向である、第１ガイド部６１から第２ガイド部６２の方向に向かって、刃物を第１ガイド部６１、第２ガイド部６２、及び研磨体５に当接させながら移動させる。これにより、研磨体５が回転しながら刃先に摺接し、刃先が研磨されていく。このとき、研磨体５は、刃先と当接する上側が、図５の矢印５ａの方向に向かって回転する。すなわち、モータ４は、第１ガイド部６１から第２ガイド部６２に向かう方向とは逆方向に研磨体５が刃先と摺接するよう、回転軸４２を回転させる。研磨体５がこのように刃先に摺接することで、刃先が進行方向である第１ガイド部６１から第２ガイド部６２に向かう方向とは逆側の力を刃先に与えることとなる。これにより、刃先が進行方向に移動する際に減速させることができ、より効果的に刃先の研磨を行うことができる。ただし、モータ４が上記とは逆方向に回転する構成を採用してもよい。

刃先は、研磨体５によって研磨されたのち、使用者によって第２ガイド部６２に摺接することとなる。上記のとおり、第２ガイド部６２は２本の円柱状の研磨材６２ａ及び６２ｂによって構成されているため、第２ガイド部６２に摺接した刃先が研磨される。第２ガイド部６２の研磨材６２ａ及び６２ｂは研磨体５よりも細かい粒度を有しているため、第２ガイド部６２は、研磨体５によって研磨された刃先をさらに細かく研磨する仕上げ砥石として機能する。

刃物研磨装置１００では、モータ４の回転軸４２に研磨体５が直接接続されていることなどから、従来の構成と比較して騒音を小さくすることができている。本実施形態の刃物研磨装置１００の使用中に発生する騒音は、８０ｄＢ以下になっている。このような騒音の減少には、上記特徴に加え、電池ボックス７とカバー２との間にリブ７４が設けられていること、支持体３を支持する弾性部材が３つ設けられていることなども有効に作用する。

＜２．変形例＞
上記実施形態の刃物研磨装置は、以下のような変形例を採用することができる。なお、以下で説明する変形例は本発明を限定的に解釈させるものではなく、具体例として記載されるものである。

実施形態の第１ガイド部６１は２本の円柱状の樹脂部材６１ａ及び６１ｂを含んで構成されていたが、これに限定されない。樹脂部材６１ａ及び６１ｂは円柱状ではなく多角柱状であってもよい。また、第１ガイド部６１は樹脂以外の材料を用いて構成してもよいが刃物の刃先により容易に損傷しない適度な硬度を有する材料であることが好ましい。また、第１ガイド部６１は、２本の柱状の部材を組み合わせた構成に代えて、鋭角なＶ字状の溝を有する部材により構成されてもよい。

実施形態の第２ガイド部６２は２本の円柱状の研磨材６２ａ及び６２ｂを含んで構成されていたが、これに限定されない。研磨材６２ａ及び６２ｂは円柱状ではなく多角柱状であってもよい。また、第２ガイド部６２は、２本の柱状の研磨材を組み合わせた構成に代えて、鋭角なＶ字状の溝を有する研磨材により構成されてもよい。

上記のような第１ガイド部６１を採用した場合、刃先が当接する第１接点が実施形態のような２点ではなく、線状になることがある。また、第１接点が１点となることがある。同様に、上記のような第２ガイド部６２を代用した場合、刃先が当接する第２接点が実施形態のような２点ではなく、線状になることがある。また、第２接点が１点となることがある。

実施形態では３つの弾性部材８１、８２、及び８３によって支持体３を弾性的に支持していたが、弾性部材の数は必ずしも３つでなくてもよい。例えば、土台１と支持体３との間に比較的大きな径を有する１つの弾性部材を有するような構成を採用してもよい。ただし、３つの弾性部材８１、８２、及び８３を有する構成は、支持体３を安定的に支持しつつ、研磨体５に対しても安定した付勢力を与えることができるため好ましい。

実施形態では電池ボックス７を有する構成としたが、電池による電力の供給に代え、１００Ｖまたは２００Ｖなどの交流電圧を供給される構成としてもよい。この場合、刃物研磨装置１００の内側または外側に、交流電圧を直流電圧に変換するコンバータを有する構成とすることが好ましい。ただし、実施形態のように電池により作動する構成とすると、電源コードを省略したり、コンバータが不要になったりすることで、刃物研磨装置１００を小型化できるため好ましい。

実施形態では、第２ガイド部６２が研磨体５よりも細かい粒度の研磨材で形成された例について説明したが、第２ガイド部６２は研磨体５と同じ粒度の研磨材で形成されてもよいし、第２ガイド部６２が研磨体５より粗い粒度の研磨材で形成されてもよい。

また、第２ガイド部６２に代えて、または加えて、第１ガイド部６１が研磨材で形成されてもよい。すなわち、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２の少なくとも一方が研磨材で形成された構成としてもよい。このような構成では、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２の少なくとも一方が、刃先の向きを安定させて刃先の角度を一定に保つためのガイド機能と研磨機能とを兼ねているため、ガイド機能を有する部材と研磨機能を有する部材とを別々に設ける構成と比較して部品点数を少なくし、コンパクトな構成にすることができる。また、研磨体５に加え、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２の少なくとも一方により刃先を研磨することができるため、目的に応じた態様で刃先を効果的に研磨することが可能となる。例えば、研磨体５により研磨する前に刃先が当接する第１ガイド部６１を研磨材で形成した場合には、第１ガイド部６１により比較的粗く研磨した後に、研磨体５により細かく研磨することなどが可能となる。また、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２の双方を研磨材で形成した場合には、例えば、第１ガイド部６１、研磨体５、第２ガイド部６２の順に粒度が小さくなる構成にしておけば、刃先をより鋭利に研磨しやすい構成にすることができる。なお、第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２の少なくとも一方を研磨材とした場合のそれぞれの粒度は上記に限定されるものではなく、任意に変更してもよい。

また、刃物研磨装置１の第１ガイド部６１及び第２ガイド部６２は、上記のようにガイド機能と研磨機能とに加え、刃先が必要以上に下側に押し込まれて研磨体５が刃先に過度な圧力がかかることを抑制するストッパ機能を有する。そのため、ガイド機能、研磨機能、及びストッパ機能をそれぞれ別部材で実現する構成と比較して、刃物研磨装置１の部品点数を少なくし、コンパクトな構成にすることができる。

＜３．実施形態の特徴＞
以上、実施形態、及び複数の変形例を例示して説明した一実施形態の刃物研磨装置は、以下のような特徴を有する。

刃物研磨装置１００では、第１ガイド部６１と第２ガイド部６２とによって、刃先を所定の進行方向に沿って移動させやすくすることができる。これにより、刃先を安定して研磨することができる。また、第２ガイド部６２が研磨体５より細かい粒度の研磨材で形成されている。そのため、第２ガイド部６２が刃先に対する仕上げ砥石として機能し、研磨体５で比較的粗く研磨された刃先を、より細かく研磨することができる。また、第２ガイド部６２が刃先に確実に当接するため、仕上げ研磨を確実に行うことができる。また、スリット２１内の所定の直線Ａの方向に沿って刃先が進行し、その移動経路内に研磨体５、及び仕上げ砥石として機能する第２ガイド部６２が位置するため、刃先に対する粗い研磨と仕上げ研磨とを一連の動作で完了させることができる。また、研磨体５を、円錐台形状の帳面を貼り合わせた形状にすることで、１つの研磨体５で刃先の両側面を研磨することができる。これにより、複数の研磨体を備える構成とする必要がなくなり、刃物研磨装置１００をコンパクトにすることができる。さらに、第１ガイド部６１と第２ガイド部６２とが、刃先が必要以上に下側に押し込まれないようにするストッパとして機能し、研磨体５に対して過度な圧力で刃先が押し付けられることを防止することができる。また、刃物研磨装置１００では、刃物の刃先が第１接点６１ａ１及び６１ｂ１、第２接点６２ａ１及び６２ｂ１、第１部分５１の円錐面５１ａ、ならびに第２部分５２の円錐面５２ａに接する状態になったときに、第１接点６１ａ１及び６１ｂ１ならびに第２接点６２ａ１及び６２ｂ１から離れる方向、すなわち上向きの付勢力を刃先に与える構成としている。これにより、研磨される刃先に対して適度な付勢力を与えることができるため、使用者にかかわらず、刃先を効果的に研磨することができる。刃物研磨装置１００では、このような構成により、刃先を効果的に研磨することができる。

また、刃物研磨装置１００では、進行方向に沿って刃先を動かすと、研磨体５によって電動で刃先を粗く研磨した後、第２ガイド部６２によって手動で刃先を細かく研磨することができる。この構成により、仕上げ研磨を電動で行う構成と比較すると、より小型の装置にしつつ、効率のよい研磨を行うことが可能となる。

また、刃物研磨装置１００では、使用時に研磨体５から刃先に対して与えられる付勢力が０．２〜４．０Ｎとなる。そのため、研磨体５から刃先に対して、研磨に最適な付勢力を与えることができる。これにより、より効果的な刃先の研磨を行うことができる。さらに、刃先から研磨体５に対して過度な圧力が与えられることがないため、モータ４の回転が停止することを防止することができる。

また、刃物研磨装置１００では、モータ４の回転軸４２に直接研磨体５が連結され、かつ刃先に過度な圧力が与えられない構成とすることなどによって、使用時に発生する音が８０ｄＢ以下に抑制されている。これにより、使用時に刃物研磨装置１００から発生する騒音を小さくすることができている。また、騒音の原因となる振動も抑制されるため、使用者に安心感を与える構成となっている。

また、刃物研磨装置１００では、支持体３を支持する３つの弾性部材８１、８２、及び８３を含んだ構成としている。上方から見たときに、弾性部材８１及び８２は、研磨体５に対してモータ４側に配置される。弾性部材８１と弾性部材８２とは、回転軸４２の延長線に対して一方側及び他方側にそれぞれ配置される。つまり、弾性部材８１及び８２によって、モータ４が挟まれる配置となっている。また、上方から見たときに、弾性部材８３は、研磨体５に対してモータ４とは逆側の、回転軸４２の延長線上に配置される。刃物研磨装置１００では、このように、３つの弾性部材８１、８２、及び８３により支持体３を弾性的に支持する構成とすることで、より安定的に支持体３を支持可能な構成としている。また、モータ４を有する構成としているため、モータ４を有さない構成と比較すると重量が増加し、かつモータ４が配置された側に重心が偏るが、モータ４を挟むように弾性部材８１及び８２を配置した構成となっているため、支持体３の全体を安定的に支持しやすい構成となっている。

また、刃物研磨装置１００では、弾性部材８１、８２、及び８３を同一形状としている。そのため、刃物研磨装置１００では、３つの弾性部材８１、８２、及び８３により発生する付勢力を均一にすることができるため、支持体３の全体を安定的に支持することができる。また、研磨体５を介して刃先に与えられる付勢力が、ばらつきなく均一になっている。

また、刃物研磨装置１００では、モータ４は、第１ガイド部６１から第２ガイド部６２に向かう方向とは逆方向に研磨体５が刃先に摺接する方向に回転軸４２を回転させる。これによって、研磨対象の刃物の刃先が進行方向に移動する際に減速させることができ、効果的に刃先の研磨を行うことができる。

１００…刃物研磨装置
１…土台
１１、１２、１３…弾性部材保持部
２…カバー
２１…スリット
２２…矢印マーク
３…支持体
３１…モータカバー
３２ａ、３２ｂ、３３…弾性部材保持部
４…モータ
４１ａ、４２ｂ…端子
４２…回転軸
５…研磨体
５１…第１部分
５２…第２部分
５１ａ、５２ａ…円錐面
６１…第１ガイド部
６１ａ、６１ｂ…樹脂部材
６２…第２ガイド部
６２ａ、６２ｂ…研磨材
７…電池ボックス
７１ａ、７１ｂ…端子
７２ａ、７２ｂ…導線
７３…作動スイッチ
７４…リブ
８１、８２、８３…弾性部材

Claims (6)

1. 刃物の刃先を研磨する刃物研磨装置であって、
   回転軸を回転させるモータと、
   それぞれ円錐台形状の第１部分と第２部分とがそれぞれの頂面を対向させて貼り合わされた形状であるとともに、前記回転軸に直接連結された研磨体と、
   前記モータ及び前記研磨体を支持する支持体と、
   前記支持体の下方に位置する土台と、
   前記支持体と前記土台との間に配置された弾性部材と、
   前記回転軸に対して前記研磨体の一方側に配置され、かつ前記刃先と接する第１接点を有する第１ガイド部と、
   前記回転軸に対して前記研磨体の他方側に配置され、かつ前記刃先と接する第２接点を有する第２ガイド部と、
   前記第１接点と前記第２接点とを結ぶ線上に前記刃先をガイドするスリットを有し、前記土台と連結して前記研磨体、前記モータ、及び前記支持体を覆うよう配置されたカバーと、を備え、
   前記第１接点と前記第２接点とを含む面上に前記研磨体の前記第１部分の円錐面と前記第２部分の円錐面とが位置しており、
   前記弾性部材は、前記刃先が前記第１接点、前記第２接点、前記第１部分の円錐面、及び前記第２部分の円錐面に接する状態になったときに、前記第１接点及び前記第２接点から離れる方向の付勢力を前記刃先に与えるよう設けられ、
   前記第２ガイド部は、それぞれ前記研磨体より細かい粒度の２本の柱状の研磨材が鋭角状に交差するよう配置されて形成されている、
   刃物研磨装置。
2. 前記刃先が前記第１接点、前記第２接点、前記第１部分の円錐面、及び前記第２部分の円錐面に接する状態になったときに、前記研磨体が前記刃先に与える付勢力が０．２〜４．０Ｎである、
   請求項１に記載の刃物研磨装置。
3. 前記刃物を研磨する際に発する音が８０ｄＢ以下である、
   請求項１または請求項２に記載の刃物研磨装置。
4. 前記弾性部材は、上方から見たときに、
   前記研磨体に対して前記モータ側の、前記回転軸の延長線に対して一方側及び他方側にそれぞれ配置された第１弾性部材及び第２弾性部材と、
   前記研磨体に対して前記モータとは逆側の、前記回転軸の延長線上に配置された第３弾性部材と、を含む、
   請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の刃物研磨装置。
5. 前記第１弾性部材、前記第２弾性部材、及び前記第３弾性部材が同一形状である、
   請求項４に記載の刃物研磨装置。
6. 前記モータは、前記第１ガイド部から前記第２ガイド部に向かう方向とは逆方向に前記研磨体が前記刃先に摺接する方向に前記回転軸を回転させる、
   請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の刃物研磨装置。

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