JP6779336B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、サーマルヘッドを備えたラベルプリンタに関し、特に、用紙幅方向に対してサーマルヘッドの押圧力を調整する機構に関する。

ラベルプリンタは、例えば、ラベルを台紙に仮着した状態でロール状に巻かれた連続紙を、シート状に繰り出して搬送する際に、ラベルに所望の情報を印字する機能を有するプリンタである。

このラベルプリンタの印字部には、ラベルに印字を行うサーマルヘッド部と、連続紙を搬送するプラテンローラ部とが互いに対向した状態で配置されている。

印字に際しては、サーマルヘッド部とプラテンローラ部との間に連続紙を挟み込んだ状態でサーマルヘッド部をプラテンローラ部側に押し付け、サーマルヘッド部の印字箇所を連続紙のラベルに密着させることにより印字品質の向上を図っている。

このプラテンローラ部に対してサーマルヘッド部を押し付ける押圧力の加減が印字品質に大きな影響を与える。例えば、印字が施される連続紙の厚みや剛性によってサーマルヘッド部が押圧する最適な印字圧は異なる。また、サーマルヘッド部の幅方向の圧力分布を一定にしても、サーマルヘッド部の撓みや組み付け誤差などが影響するため、常に最適な印字圧になるとは限らない。

従来、このようなラベル印字機能を有するプリンタについては、サーマルヘッドの押圧力と幅方向の圧力分布とを調整するために、カムとスプリングとからなる押圧力調整部を用紙幅方向に複数設け、この押圧力調整部を均等間隔で固定配置したものがあった（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−０７６１３６号公報

サーマルヘッド部とプラテンローラ部との間に連続紙を挟んで印字しながら搬送するときは、用紙の幅方向端部付近は、用紙がある箇所とない箇所との間で、用紙の厚み分の段差が生じる。そして、用紙幅の広い連続紙を印字する場合もあれば、用紙幅の狭い連続紙を印字する場合もあり、印字される連続紙の用紙幅は様々である。そのため、サーマルヘッド部の最適な押圧力と幅方向の圧力分布は、用紙幅の異なる連続紙毎に異なる。また、上記のように、印字が施される連続紙の厚みや剛性によってもサーマルヘッド部が押圧する最適な印字圧は異なることもある。そのため、サーマルヘッド部の押圧力と幅方向の圧力分布の調整は難しく、単純に、押圧力調整部材を用紙幅方向に均等間隔に固定配置しただけでは、その微調整が困難という問題があった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、用紙幅方向に対してサーマルヘッドの押圧力を適切かつ簡単に調整することのできるプリンタを提供することを目的とする。

本発明の実施形態に係るプリンタは、印字媒体を媒体搬送路に沿って搬送する搬送手段と、前記媒体搬送路において前記搬送手段に対向するように設けられ、前記媒体搬送路に沿って搬送される前記印字媒体に印字を行う印字手段と、前記印字手段と前記搬送手段との間に前記印字媒体を挟んだ状態で前記印字手段を前記搬送手段に押し付ける押圧手段と、を備え、前記押圧手段は、押圧部材と、前記押圧部材に押圧力を作用させる弾性部材を有し、前記印字手段の印字箇所よりも前記印字媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記印字手段に対する押圧力を調整する押圧力調整部と、前記押圧部材を前記印字媒体の幅方向に移動させる移動機構と、を備え、前記弾性部材は、前記押圧部材を前記印字手段に向けて押圧し、前記押圧部材は、前記印字手段の支持軸とは異なる回転軸に揺動自在に支持されており、先端において下方に延びて前記印字箇所の裏側に当接する突部を有し、前記押圧力調整部により調整された前記弾性部材からの押圧力を前記突部の先端から前記印字手段における前記印字箇所の裏側に伝える、ことを特徴とする。

本発明の実施形態に係るプリンタは、サーマルヘッドに対する押圧力を調整可能な複数の押圧部を用紙幅方向に移動させることにより、用紙幅方向に対してサーマルヘッドの押圧力を適切かつ簡単に調整することができる。

本発明の一実施の形態に係るプリンタの外観の全体斜視図である。 図１のプリンタの内部を示した斜視図である。 図２のプリンタの側面図である。 （ａ）は図３の印字ヘッド部の閉止状態時の印字部を斜め正面から見た拡大斜視図、（ｂ）は図３の印字ヘッド部の開放状態時の印字部を斜め正面から見た拡大斜視図である。 印字ヘッド部の外観の斜視図である。 （ａ）は図５の印字ヘッド部の印字ヘッドフレームとリボン送りローラを除いた斜視図、（ｂ）はスライド部材の拡大斜視図である。 （ａ）は押圧力調整部の斜視図であり、（ｂ）は印字ヘッドフレームの裏面から見た押圧力変更部の拡大斜視図である。 （ａ）はサーマルヘッド部を押圧する前段階の印字ヘッド部の概略断面図、（ｂ）はサーマルヘッド部の押圧時における印字ヘッド部の概略断面図である。

以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

また、連続紙（印字媒体）を印字のために搬送する方向、具体的には連続紙を用紙供給部からサーマルヘッド部に送る方向を印字方向という。また、特に説明がない場合、搬送方向上流とは印字方向において上流側のことをいい、搬送方向下流とは印字方向において下流側のことをいう。

まず、本実施形態に係るプリンタの概略構成につき、図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係るプリンタの外観の全体斜視図である。図２は、図１のプリンタの内部を示した斜視図である。図３は、図２のプリンタの側面図である。

本実施の形態のプリンタ１は、例えば、台紙に仮着されたラベルに、文字、記号、図形またはバーコード等のような情報を印字するラベル印字機能を備えている。

プリンタ１の正面のフロントカバー部２には、操作パネル部３と、電源スイッチ４と、発行口（媒体排出口）５とが設けられている。

操作パネル部３には、メッセージ等を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）と、プリンタ１の動作を操作する複数のキー（ラインキー、フィードキー、ファンクションキー、方向指示キーおよびキャンセルキー等）と、プリンタ１の状態を示す複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）とが配置されている。

プリンタ１の片側側面には、オープンカバー部６が２箇所のヒンジ部７により上下方向に開閉自在の状態で装着されている。

次に、プリンタ１の内部構造について図２および図３を参照して説明する。図２は図１のプリンタの内部を示した斜視図、図３は図２のプリンタの側面図である。なお、以下の説明ではプリンタ１の正面側（フロントカバー部２側）を前方（連続紙の搬送方向下流側）、その向かい側の背面側（バックカバー部側）を後方（連続紙の搬送方向上流側）という。

プリンタ１の内部には、その後方に配置された用紙供給部１０と、前方に配置された印字部１１と、その上方に配置されたインクリボン部１２とが設置されている。

用紙供給部１０は、連続紙（印字媒体）Ｐを印字部１１に供給する構成部であり、支持軸１０ａと、その一端に設置されたロールガイド部１０ｂとを備えている。支持軸１０ａは、ロール状に巻き取られた連続紙Ｐを回転自在の状態で支持する構成部である。ロールガイド部１０ｂは、ロール状の連続紙Ｐを固定する構成部であり、連続紙Ｐの幅に応じて位置を変えられるように支持軸１０ａの軸方向に沿って移動自在の状態で設置されている。

連続紙Ｐは、例えば、長尺状の台紙と、その長手方向に沿って予め決められた間隔毎に仮着された複数枚のラベルとを有している。台紙においてラベルの粘着面が接触する面には、シリコーン等のような剥離剤がコーティングされており、ラベルを容易に剥離することが可能になっている。また、台紙においてラベルが貼られていない面には、長手方向に沿って予め決められた間隔毎にラベルの位置を示す位置検出マークが形成されている。ラベルは、感熱紙を使用する場合と普通紙を使用する場合とがある。感熱紙の場合は、その表面に、予め決められた温度領域に達すると特定の色（黒や赤等）に発色する感熱発色層が形成されている。

また、連続紙Ｐには、表巻きラベルと裏巻きラベルとの２種類がある。表巻きラベルは、連続紙Ｐのラベルがロール状の連続紙Ｐの外周面に位置する状態で巻回されており、図３で示すように、連続紙Ｐｓ（Ｐ：破線）が用紙供給部１０の高さ方向中央あたりから印字部１１の底部に向けて繰り出されている。これに対して、裏巻きラベルは、連続紙Ｐのラベルがロール状の連続紙Ｐの内周面に位置する状態で巻回されており、図３に示すように、連続紙Ｐｂ（Ｐ：実線）がプリンタ１の内部底面あたりから印字部１１の底部に向けて繰り出されている。なお、表巻きでも裏巻きでも印字部１１での連続紙Ｐ（Ｐｓ，Ｐｂ）の通紙ルートは同じである。また、表巻きラベルでも裏巻きラベルでも連続紙Ｐはラベルが仮着された面（被印字面）を上に向けた状態で搬送される。

上記した印字部１１は、連続紙Ｐのラベル等に印字を行う構成部であり、印字ヘッド部１３と、その下方に配置された支持台１４と、それらの後方（印字工程時の連続紙Ｐの搬送上流）に配置されたダンパ部１５とを備えている。

印字ヘッド部１３は、後述のように、開閉自在の状態でプリンタ１の内部に設置されている。印字ヘッド部１３が閉止状態の場合に、印字ヘッド部１３と支持台１４との間に通紙ルート（媒体搬送路）が形成される。そして、その通紙ルートは、上記した発行口５（図１参照）に繋がっている。

支持台１４には、印字ヘッド部１３の閉止状態を維持するヘッドロックレバー部１６が設置されている。このヘッドロックレバー部１６を操作すると印字ヘッド部１３の閉止状態が解除され、印字ヘッド部１３の前方部が持ち上がり印字ヘッド部１３が開く（プラテンローラ部２３に対して離間する）ようになっている。

ダンパ部１５は、連続紙Ｐに張力を付与する構成部である。本実施の形態においては、ダンパ部１５が、アウターダンパ部１５ａとインナーダンパ部１５ｂとを備えているとともに、印字ヘッド部１３の開閉に連動して上下に移動（開閉）するようになっている。ただし、印字ヘッド部１３の閉止状態時において、アウターダンパ部１５ａおよびインナーダンパ部１５ｂは、それぞれ連続紙Ｐに張力を付与可能なように揺動自在の状態で設置されている。

上記したインクリボン部１２は、印字用インクを塗布したインクリボンを供給し、巻き取る構成部であり、リボン供給部１２ａと、その前方横に配置されたリボン巻き取り部１２ｂとを備えている。リボン供給部１２ａは、ロール状に巻き取られたインクリボンを回転自在の状態で支持する構成部である。リボン巻き取り部１２ｂは、印字済みのインクリボンＲＢを巻き取り回収する構成部である。インクリボンを使用する場合は、リボン供給部１２ａから引き出されたインクリボンを印字ヘッド部１３の下に通してリボン巻き取り部１２ｂで巻き取る。なお、リボン送りローラ１２ｃは、印字ヘッド部１３からリボン巻き取り部１２ｂへのインクリボンの搬送をスムーズにするためのローラである。

このようなプリンタ１においては、用紙供給部１０からシート状に繰り出された連続紙Ｐ（Ｐｓ，Ｐｂ）がダンパ部１５を介して印字ヘッド部１３と支持台１４との間の通紙ルートに搬送され、その途中において連続紙Ｐのラベル等に印字処理がなされた後、発行口５からプリンタ１の外部に排出されるようになっている。

次に、印字ヘッド部１３の概要について、図４を参照して説明する。図４（ａ）は図３の印字ヘッド部の閉止状態時の印字部を斜め正面から見た拡大斜視図、図４（ｂ）は図３の印字ヘッド部の開放状態時の印字部を斜め正面から見た拡大斜視図である。

印字ヘッド部１３は、その前方部が後方の回転軸（図示せず）を中心に上下方向に揺動して開閉自在の状態で印字ヘッド部１３の片側側面のヘッド支持板１７に支持されている。

印字ヘッド部１３の下面（通紙ルートを向く面）には、サーマルヘッド部１８（図４（ｂ））がその印字面を通紙ルートに向けた状態で設置されている。サーマルヘッド部１８は、その印字面に配置された印字ライン１８Ｌの発熱抵抗体により連続紙Ｐのラベル等に印字を行う印字手段である。この印字ライン１８Ｌには、通電により発熱する複数の発熱抵抗体（発熱素子）が連続紙Ｐの幅方向（連続紙Ｐの搬送方向に対し直交する方向）に沿って並んで配置されている。

印字ヘッド部１３の前方側の下面にはサーマルヘッド部１８を挟むように凹状爪部１９，１９（図４（ｂ））が設けられている。また、印字ヘッド部１３の下面において凹状爪部１９の後方には、印字ヘッド部１３の両側面から外方に突出するピン２０，２０が設けられている。

このような印字ヘッド部１３は、回転軸に装着されたトーションバネ（図示せず）により開方向に付勢されているが、印字ヘッド部１３の下部のピン２０，２０に、支持台１４のロック爪部２２，２２が引っ掛かることにより閉止状態が維持されている。ロック爪部２２は、上記ヘッドロックレバー部１６を右方向に引くと、それに連動して右方向に移動し、ピン２０から外れるようになっている。ロック爪部２２がピン２０から外れると、図４（ｂ）に示すように、印字ヘッド部１３は、トーションバネ（図示せず）の付勢力により自動的に開くようになっている。

また、印字ヘッド部１３の閉止状態時には、印字ヘッド部１３の凹状爪部１９，１９（図４（ｂ））がプラテンローラ部２３の回転軸Ｓ２の両端部に嵌められるようになっているとともに、印字ヘッド部１３に設けられた後述するヘッドプレッシャ板５０によりサーマルヘッド部１８の印字面が下方のプラテンローラ部２３（図４（ａ），（ｂ）参照）に押し付けられるようになっている。

プラテンローラ部２３は、用紙供給部１０から繰り出された連続紙Ｐを通紙ルートに沿って発行口５（図１参照）へ搬送する搬送手段であり、その表面は硬質ゴム等のような弾性材料により被覆されている。このプラテンローラ部２３は、正逆方向に回転可能な状態で支持台１４の上部に設置されている。プラテンローラ部２３の回転軸Ｓ２の軸方向一端には、ギアＧ１が接続されている。このギアＧ１は、例えば、タイミングベルト（図示せず）等を介してステッピングモータのような駆動体（図示せず）の回転軸に係合されている。

次に印字ヘッド部１３の構成について、図５乃至図７を参照して説明する。図５は、印字ヘッド部の外観の斜視図である。図６は、（ａ）は図５の印字ヘッド部の印字ヘッドフレームとリボン送りローラを除いた斜視図、（ｂ）はスライド部材の拡大斜視図である。図７は、（ａ）は押圧力調整部の斜視図であり、（ｂ）は印字ヘッドフレームの裏面から見た押圧力変更部の拡大斜視図である。

印字ヘッド部１３は、印字ヘッドフレーム４１と押圧力調整部４２とヘッドプレッシャ板（押圧部）５０とスライド位置固定部６０とを有している。

印字ヘッドフレーム４１は、印字ヘッド部１３の前面、上面、後面を覆っている。その上面の前方には、後述する操作部４３を挿入する５つの丸孔４１ａが用紙幅方向に並んで形成されている。また、上面の後方には、後述するネジ６３（締結手段）を挿入する５つの長孔４１ｂ（挿入孔）が用紙幅方向に並んで形成されている。この長孔４１ｂは、ネジ６３が用紙幅方向にスライドできるように用紙幅方向を長手方向に形成されている。さらに、印字ヘッドフレーム４１の後面には、後述するスライド部材６１（スライド部）の操作部にあたる突出部６１ｃを印字ヘッドフレーム４１の外部に突出させるための矩形孔４１ｃ（突出部用孔）が用紙幅方向に並んで５つ形成されている。これら丸穴４１ａ、長孔４１ｂ及び矩形孔４１ｃは、用紙幅方向に対してそれぞれほぼ同じ位置に配置されている。

押圧力調整部４２は、操作部４３と押圧力変更部４４とコイルバネ４５とを有している。押圧力調整部４２は、用紙幅方向に並んで５つ配置され、後述する押圧力調整部の操作部４３が印字ヘッドフレームの丸穴４１ａにそれぞれ挿入されるように設置されている。また、押圧力調整部４２は、長孔４１ｂ及び矩形孔４１ｃと用紙幅方向に対してそれぞれほぼ同じ位置に配置されている。なお、後述するように、押圧力調整部４２は、プラテンローラ２３を押圧するサーマルヘッド部１８の押圧力を調整するものである。

操作部４３は、摘み部４３ａと大径部４３ｂと小径部４３ｃと突部４３ｄとを有している。操作部４３は、印字ヘッドフレーム４１の丸孔４１ａにおいて、回転自在の状態で設置されている。

大径部４３ｂの裏面には、小径部４３ｃが一体形成されている。小径部４３ｃは、筒状に形成されており、その筒内には後述するコイルバネ４５が装着されている。小径部４３ｃは、印字ヘッドフレーム４１の丸孔４１ａ内に挿入されている。この丸孔４１ａから印字ヘッドフレーム４１の裏面に向けて突出する小径部４３ｃの外周には、小径部４３ｃの径方向に突出する突部４３ｄが形成されている。

押圧力変更部４４は、印字ヘッドフレーム４１の裏面において丸孔４１ａの周囲に沿って突出高さが段階的に変わるように階段状に形成されている。そして、操作部の突部４３ｄは押圧力変更部４４の階段面に接触している。

コイルバネ４５は、操作部の小径部４３ｃ内に装着されており、その下端部は、後述するヘッドプレッシャ板５０の上面に当接されてヘッドプレシャ板５０を押圧する部材である。

これにより、操作部４３を回転させると、押圧力変更部４４の突出段差に応じて小径部４３ｃの突出長さが段階的に変わり、コイルバネ４５によるヘッドプレッシャ板５０に対する押圧力が段階的に変わるようになっている。

なお、印字ヘッドフレーム４１の上面に配置された操作部４３の後方側には押圧力表示部４１ｄが形成されている。

押圧力表示部４１ｄには、弧に沿って次第に直径が大きく又は小さくなるように５つの円が表示されている。ここでは、円の直径が大きくなるほど押圧力が大きくなることを意味しており、回転自在である操作部の摘み部４３ａが該当する押圧力の大きさを表す円の上方に配置されるようになっている。

ヘッドプレッシャ板５０について、図６及び図８を参照して説明する。図８は、（ａ）はサーマルヘッド部を押圧する前段階の印字ヘッド部の概略断面図、（ｂ）はサーマルヘッド部の押圧時における印字ヘッド部の概略断面図である。

ヘッドプレッシャ板５０は、操作部４３からの押圧力をサーマルヘッド部１８の印字ライン１８Ｌに伝える部材であり、印字ヘッドフレーム４１とサーマルヘッド部１８との間に、操作部４３のコイルバネ４５による押圧箇所とサーマルヘッド部１８の印字ライン１８Ｌとを繋ぐように延在した状態で設置されている。ヘッドプレッシャ板５０は、用紙幅方向に並んで５つ配置されており、５つの押圧力調整部４２とそれぞれ一組となる。

各ヘッドプレッシャ板５０において用紙幅方向両端は上方に折れ曲がっており、曲折部５０ａが形成されている。これにより、ヘッドプレッシャ板５０は、機械的強度の確保することができるとともに、軽量化を図ることができる。

この曲折部５０ａにおいてヘッドプレッシャ板５０の後方の両端には軸孔５０ｂが形成されている。この軸孔５０ｂには印字ヘッド部１３内で固定された回転軸５１が挿入されている。これにより、ヘッドプレッシャ板５０は、その前方側端部が回転軸５１を中心にして上下方向に揺動自在の状態で回転軸５１に軸支される。このため、ヘッドプレッシャ板５０の前方側端部の高さにつき、押圧力調整部４２の調整に基づき印字媒体の厚さに応じて調節することができるので、種々の厚さの連続紙Ｐに対して良好に印字を行うことができる。

ヘッドプレッシャ板５０の前方側端部は、下方に折れ曲がっており、その端部には突部５０ｃが形成されている。この突部５０ｃは、サーマルヘッド部１８の印字ライン１８Ｌの裏側を局所的に押圧するように設定されている。ヘッドプレッシャ板５０の上面には、上記した操作部４３内に装着されたコイルバネ４５が接触し、ヘッドプレッシャ板５０を押圧するようになっている。なお、突部５０ｃはヘッドプレッシャ板５０の前方側端部に形成されているが、前方側端部ではなく、前方側端部付近や、またはヘッドプレッシャ板５０の中央付近に形成してもよい。

スライド位置固定部６０は、ネジ６３とスライド部材６１とを有している。なお、スライド位置固定部６０は、後述するように、サーマルヘッド部１８を押圧するヘッドプレッシャ板５０の用紙幅方向の位置を固定するものである。

ネジ６３は、印字ヘッドフレーム４１の長孔４１ｂに挿入され、後述するスライド部材のネジ孔６１ｂに締結される。

スライド部材６１は、その上面は用紙幅方向を長手方向とする矩形状とし、その長手方向端部が下方に向けて直角に折れ曲がることで側面を形成し、縦断面をコの字形状とする部材である。両端の折れ曲がった側面の先端には、回転軸５１の外周に沿うように円弧状の切り欠き部６１ａが形成されており、切り欠き部６１ａは回転軸５１に当接して配置されている。

スライド部材６１の用紙幅方向の幅は、スライド部材６１の両側面がヘッドプレッシャ板の曲折部５０ａの内側面に隙間なく当接するように、曲折部５０ａの内側面間の距離と同じ長さの幅を有している。そして、スライド部材６１は、ヘッドプレッシャ板の曲折部５０ａの内側面に配置される。

これにより、スライド部材６１は、回転軸５１に沿って用紙幅方向にスライド自在となり、スライド部材がスライドすると、ヘッドプレッシャ板５０も同様にスライドする。

スライド部材６１の上面の略中央には、ネジ６３が締結されるネジ孔６１ｂが形成されている。

また、スライド部材６１の上面後方には、スライド部材６１を操作するための突出部６１ｃが延設されており、突出部６１は印字ヘッドフレーム４１の矩形孔４１ｃから印字ヘッドフレーム４１の外部に突出した状態で配置される。なお、突出部６１ｃの先端には、突出部６１ｃの幅中央に沿って１本の線溝６１ｄが形成されている。

ユーザーは、印字ヘッドフレーム４１の矩形孔４１ｃから印字ヘッド部１３の外部に突出した突出部６１ｃを用紙幅方向に動かして操作することで、矩形孔４１ｃの幅の範囲内でヘッドプレッシャ板５０を用紙幅方向に任意の位置にスライドさせることができる。

なお、印字ヘッドフレーム４１の矩形孔４１ｃの上辺付近には、目盛り４１ｅが設けられており、ユーザーは、スライド部材の突出部の線溝６１ｄの位置と目盛り４１ｅとを比較しながらスライド位置の微調整ができるようになっている。

また、ネジ６３が長孔４１ｂを通じてスライド部材６１のネジ孔６１ｂに締結されることで、スライド部材６１の上面が印字ヘッドフレーム４１の裏面に当接して、スライド部材６１とヘッドプレッシャ板５０とが用紙幅方向に対して固定される。より具体的にいうと、ネジ６３とネジ孔６１ｂとは雄ネジと雌ネジとの関係になり、ネジ６３とネジ孔６１ｂとを締結すると、印字ヘッドフレーム４１を挟んで締結することになる。このとき、スライド部材６１は上方にわずかに移動することになり、スライド部材の切り欠き部６１ａは回転軸５１から離間する。そして、ネジ６３とネジ孔６１ｂとの締結によるスライド部材６１の上方への移動はわずかであることから、依然として、スライド部材６１の側面はヘッドプレッシャ板の曲折部５０ａに当接している。そのため、ヘッドプレッシャ５０は用紙幅方向に対し固定されることになる。再び、スライド位置を微調整するときは、ネジ６３を緩めて、スライド部材の突出部６１ｃを用紙幅方向に移動させることで、矩形孔４１ｃの幅の範囲内でヘッドプレッシャ板５０を用紙幅方向に任意の位置にスライドさせることができる。

すなわち、ユーザーは、サーマルヘッド部１８とプラテンローラ２３の間に、所望の幅の連続紙を挟み、印字ヘッド部１３を閉止状態にした後、連続紙に印字を行う。そして、印字された連続紙の印字状況を確認し、用紙幅方向に最適な印字圧で印字がなされているか確認する。用紙幅方向の印字圧のバランス調整が必要と判断したときは次の操作をする。

サーマルヘッド部１８に対する押圧力を調整するために、まず、各押圧力調整部４２で押圧力を調整する。続いて、ネジ６３の締緩作業を介して、スライド部材の突出部６１ｃを用紙幅方向に移動させることで、ヘッドプレッシャ板５０を用紙幅方向に任意の位置にスライドさせて、サーマルヘッド部１８に対する押圧力を用紙幅方向に微調整する。こうすることで、サーマルヘッド部１８に対する押圧力を加えるヘッドプレッシャ板５０の押圧力を調整するのみならず、用紙幅方向に対して押圧する位置を調整することで、種々の用紙幅や厚みのある連続紙に対して適切かつ簡単に調整することができる。

なお、スライド部材６１やヘッドプレッシャ板５０をスライドさせて位置調整をする操作は、スライド部材の突出部６１ｃを操作しなくても可能である。すなわち、印字ヘッドフレーム４１の長孔４１ｂに挿入されて締結されたネジ６３を緩め、ネジ６３を長孔４１ｂの長手方向にスライドさせることで、ネジ６３と連結したスライド部材６１及びそれに連結したヘッドプレッシャ板５０を任意の位置に調整することができる。

以上、本発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではない。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。

また、前記実施の形態では、ラベルを台紙に仮着したままで連続発行する連続発行モードのプリンタに適用した例を説明したが、ラベルを台紙から剥離して１枚ずつ発行する剥離発行モードのプリンタや、ラベル連続体の台紙を省いた台紙なしラベル発行モードのプリンタ、あるいはこれらの発行モードの２種以上を兼用するプリンタに適用することもできる。
また、本発明の実施形態に係るプリンタは、印字媒体に印字を行う印字ヘッドと、上記印字ヘッドと対向して配置され、上記印字媒体を上記印字ヘッドと挟持して搬送するプラテンローラと、上記印字ヘッドを上記プラテンローラに押し付ける押圧部を有する複数の押圧力調整部と、上記押圧部の上記印字媒体幅方向への移動位置を調整できる幅方向調整手段と、締結手段を挿入する挿入孔を形成するとともに、上記印字ヘッドと少なくとも上記複数の押圧力調整部の一部を覆う印字ヘッドフレームと、を備え、上記幅方向調整手段は、上記印字ヘッドの搬送方向上流側に設けられ、上記印字ヘッドを直接押圧する上記押圧部を揺動自在に軸支する軸と、上記軸に沿って上記印字媒体幅方向に移動する上記押圧部を上記印字媒体幅方向に対して上記軸に固定する固定部と、を有し、上記固定部は、上記押圧部に当接して、上記押圧部とともに上記軸に沿って上記印字媒体幅方向に移動するスライド部と、上記印字ヘッドフレームの上記挿入孔を通して上記スライド部と締結する上記締結手段と、を有することを特徴とする。
また、上記スライド部は、上記印字媒体幅方向への移動を操作するための突出部を有し、上記印字ヘッドフレームは、上記突出部を突出させる突出部用孔を形成することを特徴とする。
また、上記印字ヘッドフレームの突出部用孔の近傍に、上記突出部の位置を確認するための目盛りを設けたことを特徴とする。

１ プリンタ
１１ 印字部
１２ｃ リボン送りローラ
１３ 印字ヘッド部
１８ サーマルヘッド部
１８Ｌ 印字ライン
２３ プラテンローラ部
４１ 印字ヘッドフレーム
４１ａ 丸孔
４１ｂ 長孔
４１ｃ 矩形孔
４１ｄ 押圧力表示部
４１ｅ 目盛り
４２ 押圧力調整部
４３ 操作部
４３ａ 摘み部
４３ｂ 大径部
４３ｃ 小径部
４３ｄ 突部
４４ 押圧力変更部
４５ コイルバネ
５０ ヘッドプレッシャ板
５０ａ 曲折部
５０ｂ 軸孔
５０ｃ 突部
５１ 回転軸
６０ スライド位置固定部
６１ スライド部材
６１ａ 切り欠き部
６１ｂ ネジ孔
６１ｃ 突出部
６１ｄ 線溝
６３ ネジ
Ｐ，Ｐｓ，Ｐｂ 連続紙

Claims (13)

1. 印字媒体を媒体搬送路に沿って搬送する搬送手段と、
   前記媒体搬送路において前記搬送手段に対向するように設けられ、前記媒体搬送路に沿って搬送される前記印字媒体に印字を行う印字手段と、
   前記印字手段と前記搬送手段との間に前記印字媒体を挟んだ状態で前記印字手段を前記搬送手段に押し付ける押圧手段と、を備え、
   前記押圧手段は、
   押圧部材と、
   前記押圧部材に押圧力を作用させる弾性部材を有し、前記印字手段の印字箇所よりも前記印字媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記印字手段に対する押圧力を調整する押圧力調整部と、
   前記押圧部材を前記印字媒体の幅方向に移動させる移動機構と、を備え、
   前記弾性部材は、前記押圧部材を前記印字手段に向けて押圧し、
   前記押圧部材は、
   前記印字手段の支持軸とは異なる回転軸に揺動自在に支持されており、先端において下方に延びて前記印字箇所の裏側に当接する突部を有し、前記押圧力調整部により調整された前記弾性部材からの押圧力を前記突部の先端から前記印字手段における前記印字箇所の裏側に伝える、
   プリンタ。
2. 請求項１に記載のプリンタであって、
   前記押圧部材が支持された前記軸に沿って前記印字媒体の幅方向に移動するように構成された、
   プリンタ。
3. 請求項１又は２に記載のプリンタであって、
   前記印字媒体の幅方向において、前記押圧部材を固定する固定手段を備え、
   前記固定手段は、前記回転軸に当接することにより、前記押圧部材を前記回転軸に固定する、
   プリンタ。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載のプリンタであって、
   前記押圧力調整部が前記媒体搬送路の幅方向内側に配置された、
   プリンタ。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載のプリンタであって、
   前記押圧力調整部は、前記押圧部材の前記印字媒体の幅方向への移動を操作するための第１操作部を有し、
   前記第１操作部が前記押圧力調整部よりも前記印字媒体の搬送方向における上流側に配置された、
   プリンタ。
6. 請求項５に記載のプリンタであって、
   前記押圧力調整部は、一方向に回転操作されると前記弾性部材の押圧力が増加され、反対方向に回転操作されると前記弾性部材の押圧力が減少される第２操作部を備えた、
   プリンタ。
7. プリンタであって、
   印字媒体を媒体搬送路に沿って搬送する搬送手段と、
   前記媒体搬送路において前記搬送手段に対向するように設けられ、前記媒体搬送路に沿って搬送される前記印字媒体に印字を行う印字手段と、
   前記印字手段と前記搬送手段との間に前記印字媒体が挟持された状態で、前記印字手段に調整可能な押圧力を付与して、前記印字手段を前記搬送手段に押し付ける押圧部材と、
   前記押圧部材によって前記印字手段に付与される前記調整可能な押圧力を調整するための力を発生する弾性部材と、
   前記押圧部材を前記印字媒体の幅方向に移動させる移動機構と、
   を備え、
   前記弾性部材は、前記押圧部材を前記印字手段に向けて前記押圧し、
   前記押圧部材は、前記押圧部材の前方の位置が回転軸の周囲において調整可能となるように、前記押圧部材の後方において、前記印字手段の支持軸とは異なる前記回転軸に回転自在に支持されるとともに、先端において下方に延びて前記印字手段の印字箇所の裏側に当接する突部を有し、前記弾性部材からの押圧力を、前記突部の先端から前記印字手段における前記印字箇所の裏側に伝え、
   前記弾性部材は、前記プリンタを前記印字媒体の搬送方向に直交する側方からみたとき、前記搬送手段に対してオフセットした位置にある、
   プリンタ。
8. 請求項７に記載のプリンタであって、
   前記押圧部材は、前記回転軸を少なくとも部分的に囲む軸孔を有する、
   プリンタ。
9. 請求項７又は８に記載のプリンタであって、
   前記押圧部材は、単一片からなる、
   プリンタ。
10. 請求項７から９のいずれか１項に記載のプリンタであって、
    前記突部は、前記プリンタを前記印字媒体の搬送方向に直交する側方からみたとき、前記印字手段の前記印字箇所及び前記搬送手段が一列に並んでいる、
    プリンタ。
11. 請求項１０に記載のプリンタであって、
    前記突部は、前記印字手段の前記印字箇所の裏側を押圧するように前記押圧部材の前方に配置されている、
    プリンタ。
12. 請求項７から１１のいずれか１項に記載のプリンタであって、
    回転可能な状態で設けられ、前記調整可能な押圧力が増加又は減少されるように、前記弾性部材の圧縮量を増加又は減少させる操作部を備えた、
    プリンタ。
13. 請求項１２に記載のプリンタであって、
    前記操作部は、前記圧縮量が増加する第１の方向と、前記圧縮量が減少する前記第１の方向とは反対の第２の方向に回転し、前記操作部が回転させられることによって、前記押圧部材に作用される押圧力が増加又は減少する、
    プリンタ。

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